Между мной и тобой...

Глава 1. Впервые

Карты брошены -

Игра с судьбой.

Та, из прошлого,

Не будет с тобой...

Я стою в углу и жалобно провожаю взглядом подругу, которая, разыскав объект своего обожания, ринулась "покорять Эверест". А вокруг мелькают огни и гремит музыка. Много незнакомых пьяных лиц и весело всем, кроме меня. 

Я терпеть не могу эти идиотские вечеринки богатеньких деток из нашего университета, где есть все, лишь нравственность отсутствует. Но Нора, зная мое отношение к подобным мероприятиям, все равно потащила на очередное. Ведь здесь тусуется Зак, а она желает заполучить его любой ценой. А я глупое, безвольное существо, которое не может отказать ноющей подруге. И я ненавижу себя за это!

Поэтому я снова в полном дерьме. Стою одна и не знаю, куда деться, что делать на чужом празднике жизни. А бьющая молотом музыка болью отдается в висках, дергающиеся во все стороны люди меня пугают. Я хочу спрятаться от бурлящей жизненной энергии в тихое место и просто подождать, пока Зак снова пошлет Нору, и она, злая и обиженная, согласится ехать домой, позвонит родителям, чтобы они нас забрали. Ведь моим предкам до меня нет дела. 

Отец и мать поглощены космическими проектами, разрабатываемыми для Министерства обороны. Их никогда нет дома, поэтому я живу одна, никому не нужная и не интересная. Да и денег они не оставляют, из-за этого приходится выкручиваться самостоятельно, подрабатывая то там, то тут. А как по-другому? Я должна есть каждый день. Несладкая у меня жизнь, знаю, но я давно смирилась. 

Я оглядываюсь по сторонам в поиске укромного места, где можно спрятаться от этого безумия и переждать. Но чья-то требовательная рука неожиданно обхватывает меня за талию, волочит за собой в танцующую толпу. От мерцающих огней я не могу рассмотреть странный наглый экземпляр. Лишь сфокусировав зрение, понимаю, что за чудовище меня тащит. Парень, высокий, худой, с сальными длинными волосами и пьяной мордой - отвратительный. 

Это чучело двигается вокруг меня, странно пританцовывая, да еще жадно лапает. От каждого его гадкого касания я вздрагиваю, отшатываюсь, пытаюсь уйти. Но он грубо хватает меня за запястья, впечатывает в себя, больно сжимает талию, от чего задирается и так короткое платье. 

Решительно упираюсь ладонями ему в грудь, отпихиваю. Мой нос чует гадкий пряный запах, от которого к горлу подкатывает рвотный ком. Я кривлюсь, пытаюсь кричать, а в глазах появляются крупные прозрачные капельки, которые невозможно втянуть назад. 

Но он не слышит, словно под наркотой. Нагибается к моему уху и томно шепчет, что я очень красивая и нравлюсь ему. На мгновение я замираю, силясь понять, что льется из его рта. Но потом снова принимаюсь драться и все больше понимаю, что совсем беззащитна перед этим жутким монстром. 

Выдираю руки, начинаю лупить парня кулаками куда придется, а через плечо замечаю, что за нами с интересом наблюдают. Я его знаю, он из богатеньких. Из тех, кто существует в нашем университете по своим правилам, прогибая под себя не только студентов, но и профессоров. Даже декан готов лизать ноги его родителям за подачки в виде новеньких планшетов, купленных для нужд университета. На его губах гуляет довольная ухмылка. Он откровенно наслаждается зрелищем, главная роль в котором отведена мне.

От отчаяния я прикусываю нижнюю губу, и в этот момент мучитель бесцеремонно сжимает бедра ладонями. Но мое тело резко протестует, и каблук тонкой, высокой шпилькой впивается в его ступню. Урод громко взвывает, с едкой бранью отпрыгивает от меня. А я, воспользовавшись моментом, несусь в сторону туалета, где с выразительным щелчком сразу же запираю дверь изнутри. 

Мое сердце отчаянно отбивает ритм, а руки неуправляемо трясутся. Опираюсь спиной о холодный кафель, пытаюсь справиться с разбушевавшейся нервной системой... Но все бесполезно - страх душит. Боюсь, что этот идиот решит преследовать: станет стучать в дверь, требовать, чтобы вышла. Постоянно прислушиваюсь, вздрагиваю от каждого звука. Но бежит минута за минутой - и ничего не происходит. 

Спустя некоторое время все же слегка успокаиваюсь, тихо спускаюсь по плитке на корточки. Достаю из сумки телефон, набираю номер Норы, но на том конце никто не отвечает, наверно, не слышит. Заставляю себя подняться, но колени неуправляемо дрожат. 

Включаю кран, слегка брызгаю в лицо холодной водой, чтобы не повредить макияж. Смотрю в зеркало  пугаюсь бледно-серого растерянного отражения. Да что ж за день такой кошмарный?!

Опускаюсь на край белого фаянса, отправляю сознание в сеть, чтобы как-то скоротать время. Интернет в телефоне работает медленно, но это неважно, потому что читаю все подряд, но ничего не запоминаю. 

В дверь кто-тот громко стучит, я вздрагиваю от неожиданности. Телефон ловко выскальзывает из рук, однако приземляется на мягкий ворсистый коврик и остается в живых. 

Я приседаю, хватаюсь за аппарат, как за спасательный круг, прижимаю его к груди. А в туалет безостановочно барабанят, требуют срочно открыть, потому что девушке плохо - тошнит. Безвыходная ситуация - приходится покинуть свое убежище. Я нехотя щелкаю ручкой и выбираюсь наружу, пуская растрепанную девицу внутрь. Она, странно ковыляя, вваливается в уборную, бросается к унитазу. 

Я опасливо оглядываюсь по сторонам, ищу глазами в полумраке своего мучителя или Нору. Но ни той, ни другого поблизости нет. Сердце отбивает степ, ежусь от чувства тревоги, изводящей нервную систему. Хочется уйти, но нельзя оставить подругу. Поэтому поддаюсь пришедшей в голову мысли - подождать Нору где-то в более тихом и укромном месте, чтобы снова на мой невезучий зад не свалилось очередное приключение. К счастью, в доме три этажа и огромное количество свободных комнат, где можно укрыться.

Образы героев

Примечания автора:

Эмма:   

Нора (Элеонора):    

Ари (Ариадна):    

Сафира:

Клара:

Зак (Закари):   

Дарен:

Эрик: 

Глен:   

Атара:  

Глава 2. Девичник

Алые масти

Лежат пред тобой.

Может,  беды

Обойдут стороной.

Я все так и сижу на пороге в темноте, утопаю в своих мыслях и страхах, не могу сосредоточиться. Затылок болит, подташнивает. Прокручиваю раз за разом в голове ситуацию, в которую попала, и поверить не могу.

Из ступора меня выводит жужжащий и вибрирующий телефон, светящийся  в приоткрытой сумочке. Перевожу взгляд на аксессуар, пальчиками подцепляю мобильник. На дисплее высвечивается радостное рыжеволосое чудо в лице моей лучшей подруги - Ари. Медленно провожу по дисплею, принимаю вызов, а мне в ухо раздается встревоженный вопль.

- Что у вас с Нарой приключилось? Где ты? Тебя забрать? – сыплются шквалом вопросы. А я вяло улыбаюсь: вот он, мой спасательный круг, подруга, которая всегда рядом и в любой момент готова помочь.

- Ари, - почему-то шепотом произношу в трубку, - я дома, можешь прийти, - устало тру ладонью лицо, борюсь с недомоганием.

- Сейчас буду, - выдает на одном дыхании девушка и тут же отключается. А я силюсь подняться на ноги, делаю глубокий вдох. Запрокинув  голову, прикрываю глаза - так легче.

Надо разуться. Возникает мысль, и я тут же скидываю неудобные туфли на каблуке, потому что от усталости неприятно ноют ступни и икры. Сразу становится хорошо.

Раздается трель певучего дверного звонка, и я, как ошпаренная кошка, неосознанно отпрыгиваю от входа. Да что со мной такое? Ежусь, не понимая саму себя. Почему мой организм сегодня на пределе эмоций?

- Кто там? – произношу тихо, потому что от громких звуков голова болит сильнее.

- Как кто? Я!– возмущенно заявляет подруга. - А ты еще кого-то ждешь? – в нетерпении дергает ручку.

- Привет, - открываю замок, впускаю синеглазую рыжеволосую девушку среднего роста. Она тут же осматривает меня внимательным взглядом. Сделав некие собственные умозаключения, хмурится.

- Что за вид? – ворчит. - Ты почему серо-зеленая? – усаживает меня на тумбу в коридоре, и тут опять раздается звонок в дверь.

В этот раз от неожиданности мы подскакиваем обе. При этом я успеваю ладонью вцепиться в джинсы Ариадны.

- Кого принесла нечистая? – смотрит на меня вопросительно, а я, ссутулившись, пожимаю плечами.

- Эмма, это Нора, - звучит знакомый голос, и мы дружно выдыхаем. - Открывай!

Ари бодро щелкает стареньким скрипящим замком, впускает вторую нашу подругу в квартиру.

- Ты куда пропала? - с порога налетает на меня высокая зеленоглазая брюнетка. – Причем без одежды. Что случилось? – но ответить не дает, начинает громко тарахтеть: - Ко мне подошел Дарен Норвел, сунул твое пальто и потребовал, чтобы я срочно ехала к тебе домой. Я была просто в шоке! С чего вдруг такая забота со стороны нашей элиты? - скрещивает руки на груди: - Давно вы знакомы? Что между вами? – сыплет вопросы, не давая и слова вставить.

Ари тоже поворачивается ко мне лицом, вопросительно приподнимает бровь, ожидая развернутого ответа.

А я не готова сейчас обсуждать случившееся, чувствую себя отвратительно. Поэтому, потупив взор, устало потираю лоб.

- Так, я все поняла, - Ари берет меня за ладошку, тянет в зал. – Исходя из цвета твоего лица и трясущихся рук - да и моя интуиция редко подводит! - ничего хорошего не было. Поэтому мы сейчас все ложимся спать, а утром, когда эмоции улягутся, ты все расскажешь, - она строго смотрит на Нору, недовольно мнущуюся на месте, ведь той безумно хочется получить ответы на все вопросы сейчас же.

- Так, ты, - тычет в меня пальцем Ари, - идешь в ванную, умываешься и в постель. А ты, - разворачивает Нору, - дуешь на кухню и греешь всем молока. Еще печенье захвати и шоколад - надо стресс снять.

Ариадна - хороший командир, поэтому все тут же рассредоточиваемся по квартире.

Я захожу в узкую ванную, прикрываю за собой дверь. Опираюсь руками о фаянс, утыкаюсь взглядом в одну точку. Постояв так пару секунд, делаю глубокий вдох, сосредотачиваюсь, подхватываю из стакана зубную щетку. Но мысли не дают покоя, возвращают меня в ту темную комнату, где произошло странное недоразумение.

Как такое вообще могло случиться? Не понимаю. Почему все за сон приняла и не сопротивлялась? Ведь это просто позор. Наверное, тот парень подумал, что я шлюха. Трясу головой, чтобы скинуть в бездну мучительные воспоминания, делаю во рту пару движений туда-сюда абсолютно сухим предметом гигиены, от чего щиплет десны. Расстроенно кидаю щетку в раковину. А он не лучше! Разве можно перепутать кого-то со своей девушкой? Мы же абсолютно разные! У нее грудь как два молочных бидона, высокая! А я мелкая и худая... Тут дверь приоткрывается, и внутрь заходит возмущенная Ари.

- Чего застыла, почему на лице до сих пор дорожки от туши? Давай не спи, - включает кран, из шкафчика достает круглый ватный диск, наносит на него косметическое средство, протягивает мне.

Я неловко улыбаюсь в знак благодарности, беру кружочек, протираю глаза, убирая размазанную краску. Набрав в ладони прохладную воду, умываюсь.

- Все, красивая, - тут же хватает меня за запястье Ари, выволакивает наружу. А я на ходу цепляю полотенце, вытираю лицо.

Все втроем забираемся в мою кровать - в тесноте, да не в обиде. Подруги кладут меня посередине, чтобы я чувствовала их защиту. Ари отворачивается, закрывает глаза, тем самым подавая пример. Нора же, наоборот, придвигается ближе, кидает умоляющий взгляд в мою сторону.

А я крепко зажмуриваюсь, чтобы не видеть ее блестящих глаз. Не собираюсь поддаваться, хотя эта вредина под одеялом легонько пихает меня ногой. Ее возня ужасно раздражает, не дает заснуть, поэтому я накрываюсь с головой, переворачиваюсь на другой бок.

Глава 3. В моей вселенной выключили свет

Черви, бубны,

Кресты, кресты.

Что же будет,

Если сжечь мосты?

Я приоткрываю один глаз и обхватываю руками колени, потому что замерзла не на шутку. Приподняв голову, осматриваюсь. Отчего-то валяюсь на полу, впрочем, как и Нора, только по другую сторону постели. А Ари, раскинув руки и ноги, звездой дрыхнет одна на удобной кровати. Безобразие!

Я приподнимаюсь на локтях, сажусь, сонно потираю глаза, от чего их начинает сильно щипать, видимо, вчера плохо стерла тушь. Тут же подскакиваю, щурясь, несусь в ванную. Там быстро обливаю лицо теплой водой, пытаюсь унять жжение.

Справившись с болью, подхватываю щетку, но тут в уборную входит заспанная Нора и громко орет, что до занятий осталось пятнадцать минут и мы проспали. За ней появляется угрюмая Ари, расталкивает нас и молча, намазав щетку пастой, начинает драить зубы.

Собираемся мы в полном дурдоме. Нора пискляво вопит, что не может найти свои носки. Ари матерится от того, что стрелки на глазах получаются криво, а я ною: куда-то засунула свои конспекты.

Около университета мы разбегаемся по своим корпусам, ведь учимся на разных факультетах. Ари кричит мне вдогонку, чтобы сегодня я не ходила одна по коридорам и не попадалась на глаза зажиточной части нашего учебного заведения. На что я послушно киваю.

Я влетаю в аудиторию, когда лектор уже закрывает дверь. Извинившись, на носочках добираюсь до ближайшего свободного стола. Сев на неудобный стул, выкладываю тетрадь и обычную шариковую ручку.

Занятие проходит безумно нудно: пожилая дама монотонно бубнит себе под нос и половина студентов ее просто не слушает, возится, занимается своими делами.

А мне очень хочется спать, ведь легли мы с подругами только  около  пяти утра. Опустившись лбом на ладони, позволяю себе немного подремать, и только громкий звонок выдергивает меня из состояния анабиоза. Не сразу прихожу в себя, еще пару минут вяло собираю пожитки, зеваю, последней  медленно бреду к выходу.

- Привет, шлюшка, - слышу звонкий, певучий женский голос. Поднимаю  голову, хмурюсь на столь дерзкое заявление.

Осматриваю двух высоких девушек, стоящих у двери: одна  - стройная кареглазая шатенка с идеально уложенным каре, другая - светленькая, крупная, коренастая, с широкими плечами, как у пловчихи.

Первую я узнаю сразу, именно она вчера, влетев в комнату, устроила скандал. А другую видела пару раз в кампусе, но, кто такая, не в курсе.

На автопилоте начинаю отступать в аудиторию, интуиция нашёптывает, что эти две крысы задумали неладное. Шатенка топает ко мне, а белобрысая остается у входа, демонстративно придерживая ручку двери, чтобы никто не вошел.

- Чего побледнела? - Сафира останавливается, опирается пятой точкой о край парты, с издевкой смотрит на меня. – Раз страшно, значит, вину за собой чувствуешь, - констатирует факт, - точно собака, которая сначала нагадит, а потом скулит.

От сравнения с псиной меня коробит, просыпается неистовая злоба. Я гордо приподнимаю подбородок, выдаю спокойно:

- А ты ревнуешь. Неуверенная в себе? - обнимаю руками сумку, прижимаю к себе.

Взгляд девушки резко меняется, и так недобрые глаза отсвечивают злобой:

- Ревную к кому, - поднимается, скрещивает руки на груди, - к такой, как ты?! - окинув меня оценивающим взглядом, пренебрежительно фыркает: - К подстилке, детка, не ревнуют, - картинно покачивает  наманикюренным пальчиком, - об нее вытирают ноги и выкидывают! - морщит аккуратный носик.

А я сжимаю губы от обиды. Разве во всем случившемся только моя вина? А ее дружок - ангел белокрылый?! - ворчу про себя, а Сафира медленно наступает.

– Я пришла из чистого любопытства посмотреть, что за сссуучка вчера раздвинула ноги перед моим парнем, - приближается походкой львицы на охоте, - и предупредить, что за такие вещи я наказываю, - приподнимает ладонь, делая вид, что рассматривает свои длинные, остро заточенные ногти.

А я испуганно сглатываю, бросаю быстрый взгляд на белобрысую у двери, что блокирует выход. Та с неподдельным интересом наблюдает за развертывающейся на ее глазах сценой.

Я снова фокусируюсь на Сафире и непроизвольно вздрагиваю, потому что та, пока я отвлеклась, подобралась уже вплотную.

Растерянно пячусь, натыкаюсь поясницей на парту, но не успеваю даже ойкнуть, как одним резким движением она хватает меня за собранный на макушке хвост и накручивает его себе руку так, что моя голова запрокидывается назад. Нагибается прямо к лицу, сверлит испепеляющим взглядом.

- Радуйся, - цедит мне прямо в губы, - что я сегодня добрая, - сильней сжимает волосы, а я от боли ойкаю. – На этот раз я тебя прощу, но даже не думай больше испытывать мое терпение и повторять содеянное, - шипит как самка питона, - потому что наказание будет намного суровее, чем сейчас, - откидывает от себя, так что я спиной ударяюсь о столешницу.

Разворачивается на высоких шпильках, поправляет черную кожаную юбку и вместе с белобрысой исчезает в коридоре.

Я быстро поднимаюсь, смотрю на свои руки, которые слегка трясутся, привожу в порядок дыхание. За всю жизнь меня никто  не обливал грязью так, как сегодня! Хочется кричать, просто орать на всю аудиторию или что-нибудь сломать, но я только с силой одергиваю задравшуюся вверх кофту и бегу вон из аудитории.

Почему-то, когда иду по коридору, мне кажется, что все мимо проходящие ребята косятся на меня и, оглядываясь, с презрением шепчут в спину: «подстилка». Не могу контролировать свое воображение, оно нещадно мучает. Обхватываю двумя руками сумку, крепко прижимаю к груди, словно это щит, способный отразить все издевки людей.

Глава 4. Когда закрывается дверь, обязательно открывается форточка

Дама черви -

Сильный игрок.

Ждет впереди

Непростой вечерок.

Перед глазами прыгают черные точки, а воздух становится густым и горьким. Звуки медленно превращаются в шум, и я на минуту забываю, как дышать.

Захлопываю ресницы и втягиваю в легкие кислород, чтобы прийти в себя. Мне хочется вскочить, отшвырнув стул, и заорать, что я ни за что здесь не останусь. Что лучше буду жить на улице вместе с бомжами, чем в одном доме с этим маньяком.

Впиваюсь глазами в маму, взглядом умоляя пощадить меня и забрать с собой. Но она даже не смотрит в мою сторону. Ее внимание занято русоволосым, зеленоглазым парнем, стоящим в дверях.

Я разочарованно опускаю голову, пытаюсь проглотить слезы. Мой и так неидеальный мир рассыпается на части, а я просто молча наблюдаю за тем, как жизнь катится в бездну.

- Ты сегодня рано, - улыбается сыну Атара. - Переодевайся и приходи к нам ужинать. Кстати, какая я несообразительная, - откидывает назад ухоженные светлые волосы. – Познакомься: это - моя давняя подруга Ирма, а это - ее дочь Эмма, - указывает ладошкой на нас.

Я гипнотизирую глазами тарелку и вилкой мну половинку перепелиного яйца. Так хочется провалиться сквозь землю, или распасться на молекулы, стать просто невидимой.

- Не ешьте без меня, - раздается веселый низкий голос парня, в котором чувствуется усмешка. А я только морщусь.

- Мы лишь закуски начали, - слышу ответ его матери и неосознанно передергиваюсь от мысли, что мне придется сидеть с ним за одним столом.

Как только он уходит, я поднимаюсь и вежливо уточняю у Атары, где в доме удобства. Быстрыми шагами несусь через зал, заворачиваю за угол, где ждет меня спасение. Я закрываю дверь на замок и сажусь в чудесное плетеное кресло, стоящее в большой, уютной ванной комнате, а для  для фона включаю воду.

Запрокидываю голову назад, пытаюсь привести мысли в порядок, разложить по полочкам то дерьмо, в которое вляпалась. Как? Как?! Вопит мое сознание. Как мне дальше жить с чужими людьми? Что они могут со мной сделать?! И как быть с Дареном Норвелом, который смотрит на меня, словно кот на игрушку? Я для него забава, и он не оставит меня в покое, пока не нарезвится. В это момент раздается стук в дверь, и я подпрыгиваю от неожиданности.

- Эмма, ты в порядке? - слышу бархатистый голос Атары. – Тебе нужна помощь? Ирма уже уехала… - договорить она не успевает. Я ошпаренной кошкой подлетаю на сидении, открываю замок и выскакиваю из ванной. Не могу поверить, что мать даже не попрощалась. Просто сбежала, избавившись от меня, как только появилась такая возможность.

- Она давно уехала? - произношу, заикаясь. Но, не услышав ответа, огибаю женщину и лечу к выходу в надежде застать ее еще там.

- Дорогая, - Атара идет за мной, – она уже минут десять как покинула дом.

Но я ничего не слышу. Толкнув входную дверь, вываливаюсь на улицу. Резкий порыв ветра подхватывает мои волосы, тело обжигает холодом. Но мне все рано. Кручусь по сторонам, не верю, что мать меня предала. Но вокруг лишь темень и пустота, ровно так же, как и в моей жизни.

- Эмма, давай вернемся, - Атара тоже выходит на мороз в одной тонкой блузке и брюках. Кладет на плечо руку, по-доброму прижимает к себе. По моим щекам ручьем катятся крупные полупрозрачные слезы. Я больно покусываю губы, чтобы подавить приступ отчаяния и не показать женщине, как мне сейчас страшно и обидно.

Я позволяю блондинке ввести себя в дом и усадить на диван. Но, как только я опускаюсь, срабатывает дверной звонок. С надеждой в глазах подскакиваю, верю, что в матери остались хоть какие-то человеческие чувства и она вернулась за мной. Но призрачная мечта тает, как дымка.

Два светловолосых озорных близнеца влетают в особняк. За ними вприпрыжку несется няня: невысокая, темноглазая женщина с пухлыми формами. Жилье сразу наполняется громкими звуками, эмоциями. Дети обнимают мать, начинать наперебой рассказывают, как провели день в саду.

- Дорогая, - бросает Атара на ходу, - твоя комната на втором этаже, пятая по счету. Располагайся, я скоро к тебе зайду, - один из мальчишек повисает на Атаре, как елочный шарик, шепчет ей что-то на ухо.

Я иду к лестнице словно не в себе, опустошенная и поникшая. Тону в собственной обиде, которая разрывает сердце на мелкие кусочки. Мысли в голове вьются змеей, терзают мозг. Когда все прекратится, закончится этот чудовищный сон и я снова проснусь в свой постели одна, как раньше, зато свободная, а не рабыня? Причитаю про себя, поднимаясь по ступеням вверх.

- Спать будем вместе! - в мой мозг врывается знакомый грубый мужской голос, и я , вскидывая голову, встречаюсь с ярко-зелеными глазами парня. Инстинктивно подаюсь вбок, спиной впечатываюсь в стену, а руки разбрасываю в разные стороны. Быстро хлопаю ресницами, пытаясь понять, что ему от меня нужно.

На лице Дарена играет ехидная улыбка. Он подходит вплотную, ладони ставит так, что я оказываюсь между ними. Наглый взгляд скользит от глаз к переносице, замирает на приоткрытых губах.

Ища спасенья, я крепко зажмуриваюсь и отворачиваюсь в сторону, а сердце, как собака, сорвавшаяся с цепи, несется в неизвестном направлении.

- Не стоит корчить из себя недотрогу, солнышко. Я уже попробовал этот плод на вкус, - шепчет мне в губы, - и хочу продолжения. Так что не запирайся на ночь, - наклоняется, слегка прикусывает мою шею чуть ниже уха и тут же отстраняется.

Засунув руки в карманы, не оборачиваясь, спокойно поднимается вверх по лестнице. А я так и стою с закрытыми глазами, прижавшись спиной к стене и поджав губы.

Слова Дарена действуют на меня отрезвляюще. Приходит осознание, что я попала в чудовищную ситуацию. Понимаю, что если не начну защищаться, то он превратит мою жизнь в ад, сделает из меня свою сексуальную игрушку. Не бывать этому! Воинственно шипит мозг: Какими бы помоями ни обливала меня судьба, я, гордая девушка, никогда не позволю никому собой пользоваться.

Глава 5. Разминка

Где правда, что ложь...

Партия бита?

В колоде крестей

Немалая свита.

Атара разворачивается и снова уходит. А стоящий в дверях высокий подтянутый светловолосый парень, оценивающе осмотрев нас, лениво произносит:

– Кто такие? – засовывает ключи от машины в задний карман джинс.

- Не твоего ума дело! - тут же реагирует подруга, повернувшись к нему лицом и одарив нежданного гостя злым взглядом.

Сейчас ему мало не покажется! Я опускаю глаза, пряча улыбку. Он еще не знает, с кем связался…

- А у тебя острый язык, - парень возмущенно приподнимает бровь, - губы смотри не обрежь, - хмыкает.

- А у тебя наглая физиономия, глаза смотри не сломай, - покачивая головой, передразнивает его Ариадна.

Но, к моему удивлению, мужчина реагирует на выпады рыжей абсолютно спокойно. Только усмехается в ответ на ее дерзкие реплики. Раньше Ари укладывала одним мизинцем на лопатки любого, кто бросал ей вызов в язвительной риторике. Но Зак оказался не из числа слабаков, сарказм Ари воспринимал лишь как шутку и откровенно развлекался.

- А ты отменная стервочка, - в ответ летит комплемент. Закари заходит в зал, спиной опирается о стену, смотрит пристально на Ариадну и хитро улыбается глазами.

- На себя посмотри, бабуин недоделанный, - видно, что подругу нервирует его невозмутимость. Смерив блондина презрительным взглядом, она делает шаг к нему навстречу, но больше ничего сказать не успевает, потому что в пороге появляется главный герой.

- Шатенка моя, - резкий грубоватый голос пробуждает во мне чувство паники. Отползаю на самый дальний край дивана, смотрю на Ариадну, ища в ней поддержку.

Хозяин дома уже переоделся. На нем легкие белые спортивные бриджи с манжетами ниже колен и безрукавка с капюшоном в тон низа. Темно-русые волосы торчат небрежно, мокрые после душа, такие яркие бирюзовые глаза, но совсем ледяные.

Он подает Заку руку – быстро здоровается. И тут же, обойдя друга, плюхается на диван рядом со мной, а его большая холодная ладонь ложится мне на плечо.

Я неосознанно отшатываюсь в противоположную сторону, от страха теряю дыхание, но он с силой дергает меня обратно так, что я упираюсь лицом ему в грудь.

- Сидеть, бояться, - с насмешкой отдает приказ, смотрит на меня сверху вниз, а я отталкиваю его ладонями, выгибаюсь назад, хочу отползти, но он слишком сильный, мне не справится с ним.

- Без проблем, - слышу голос второго мужчины, который с хитрой ухмылкой обхватывает за талию Ариадну, опускается вместе с ней на соседнее кресло так, что девушка оказывается у него на коленях.

- Отпусти меня сейчас же, страшилище ходячее! - недовольно верещит рыжая, лупит его ладонями по сцепленным рукам.

- Захлопнись, а то хуже будет, - он сжимает ее сильней, от чего на некоторое время девушка перестает чертыхаться, чтобы перевести дух и набраться сил для новых военных действий.

В этот момент свет гаснет в зале, а на экране начинается неизвестный мне фильм.

Молча выбираюсь из захвата Дарена. Хочу громко на него наорать и послать, но отчего-то страшно, ни одно слово не вылетает изо рта. А во мрак снова слышны угрозы разгневанной Ариадны:

- Отцепись от меня, - барахтается та, пытаясь схватить парня за волосы, - а то я сделаю тебе оазис на затылке!

- Попробуй, - хохотнув, отвечает тот, - силенок не хватит. Руки скручивает, за запястья удерживает.

А я, поняв, что оттолкнуть «маньяка» так просто не удастся, медленно перегибаюсь через боковину дивана, ногами отталкиваясь от пола, выворачиваюсь.

- Еще одно движение, и ты рухнешь, - предупреждает Дарен, не отрывая глаз от боевика на экране.

А мне плевать каким методом, главное - отделаться от его цепкой конечности. Готовлюсь к падению на лопатки, а потом побегу.

Дарен вздыхает вслух, недовольным видом показывая, что я раздражаю его. Мужская ладонь перемещается на мой затылок, он толкает меня обратно к себе, тем самым завершая мой акробатический этюд ничем.

Нащупав на подлокотнике кнопку, нажимает, от чего медленно спинка мягкой мебели опускается в положение полулежа. Он, бесцеремонно переворачивает меня к себе спиной, притягивая за талию, опускает на свою грудь.

- Будешь мешать смотреть фильм, я не останусь в долгу, - шипит мне на ухо. А я чувствую, как его горячее дыхание касается моей щеки. Испуганно сглатываю, на пару минут затихаю в его объятьях.

Пищу в ответ что-то невнятно, а скулы заливаются алой краской. Ощущаю, как мои бедра вплотную прижаты к его паху, а его руки крепко обвивают мою узкую талию. Не знаю, что делать, мысли хаотично носятся в голове:

Как же быть? Отчаянно пытаюсь найти выход. Если Атара войдет сейчас и увидит нас вместе, что она подумает? Вероятнее всего, что я шлюха, пристаю к ее сыну, соблазняю… А дальше, она выкинет меня с позором из дома. Потом свяжется с матерью и расскажет гневно, что та подкинула ей «гадкого утенка», который совратил ее «святого» сына.

- Какой ужас! - проговариваю, похоже, вслух, потому что Дарен перемещает на меня вопросительный взгляд.

- Отпусти меня, пожалуйста, - с отчаянием в голосе прошу я, закусывая нижнюю губу до боли, а сама жду очередной издевки с его стороны.

- Тебе неудобно? - слышу совсем не то, что планировала. Неужто он способен думать о ком-то, кроме себя?

- Да, мне очень неудобно … - цепляюсь за соломинку. – И Атара войти может в любой момент, - мой голос срывается, я делаю очередную пытку отстраниться, но он не позволяет.

Глава 6. Бесплатный цирк

Спутаны карты:
Кто друг, кто враг.
А в голове
Поселился бардак.

Ладно, это твоя жизнь, хочешь - лезь в пасть тигра! Вперед, а я пас. У меня нет никакого желания возвращаться в цепкие лапы маньяка. Поэтому сразу, как Ариадна выходит наружу, я тяну на себя ручку, чтобы защелкнуть замок. Но дверь не поддается, натыкается на преграду - Дарен ухватил ее с той стороны.

- Решила всю ночь тут прятаться? - звучит его низкий голос. - Спать на унитазе будешь? - распахивает дверь, недовольно смотрит на меня.

Я неосознанно пячусь к стене, чуть не влезаю на фаянс ногами, спасаясь. А он заходит за мной, приближается.

- Хорошо, - заявляет, потирая лоб, - не хочешь по-хорошему, будет… - я не даю ему договорить, пулей вылетаю из уборной.

Обвожу глазами пространство, удивляюсь. За то время, что провела в туалете, в комнате произошли заметные перемены. На экране идет совсем другой фильм. А низкий стеклянный столик накрыт бутербродами, сухими закусками, картошкой фри. На полу стоит небольшой ящик пива и несколько маленьких бутылочек кока-колы.

Ариадна с Заком наслаждаются пищей, смотрят кино. А в промежутках устраивают фехтовальные бои, где вместо шпаг используют картошку фри.

- Откуда? - разворачиваюсь к Дарену, указываю пальцем на еду.

- Атара принесла, решила, что мы отощаем без пищи, - заявляет с безразличием в голосе. Засунув руки в карманы, обходит меня, топает к ребятам. А я возмущенно приоткрываю рот.

- Но ты сказал, что она занята близнецами и сюда не вернется, - возмущаюсь, понимая, что была на волоске от пропасти.

Кончики губ Дарена слегка приподнимаются, в ответ он просто пожимает плечами. Подхватывает сендвич, лежащий на блюде, откусывает. А я стою как вкопанная, перевариваю его вранье.

- Иди есть, - в приказном тоне зовет Дарен, доедая бутерброд с овощами и ветчиной.

От его лжи я еще больше злюсь. Пусть делает, что хочет, но я не позволю собой помыкать! Скрестив руки на груди и задраю кверху нос, демонстративно отворачиваюсь от компании.

- Ладно, значит, будем спать, - Дарен, кладет остатки сэндвича на тарелку, отряхивает руки. И, подхватив с дивана плед, раскрывает его, словно собирается поймать в сети стрекозу.

Я испуганно кошусь на него, вопросительно морщу лоб. Но он, похоже, не шутит, правда планирует накинуть на меня одеяло. Поняв, что лучше ретироваться сейчас, я отрицательно мотаю головой, а сама шепчу:

- Я буду есть, - поднимаю ладони вверх, сдаваясь. Обойдя парня чуть ли не по самой стенке, подхожу к столу.

Почему-то мне становится нехорошо от запаха пищи. Но я все равно беру картофельную палочку, понимаю, что Дарен наблюдает за мной, как стервятник за падалью. Кладу ее в рот и нехотя пережёвываю.

Дарен, усаживается рядом, тут же сует мне в ладонь еще одно картофельное перо, на что я морщусь. Но он требовательно кивает головой, заставляя съесть. И я подчиняюсь.

В животе раздается громкий, рычащий звук. Во рту слюни превращаются в соленую вязкую жижу и меня начинает слегка знобить. Чтобы согреться, я обхватываю плечи руками, ежусь. Пытаюсь понять, что не так с организмом. Но в этот момент происходит спазм в желудке, и я вскакиваю, понимая, что сейчас стошнит. Зажав рот ладонью, несусь обратно в туалет.

- Нет, это уже перебор, - выдает с усмешкой Зак, - вы еще не спали, а уже блевать пошла, - хохотнув, откидывается на локтях, смотрит мне вслед.

Дарен тоже неспешно поднимается, лениво плетется за мной.

Я влетаю в уборную и тут же приземляюсь перед фаянсовым братом на колени. Сделав несколько «бе», быстро дышу, но с меня ничего не выходит, зато еще больше знобит. Я откидываюсь назад волосы и устало тру лицо. В животе крутит, ноет желудок. Когда очередной спазм проходит, я поднимаю глаза и сглатываю, понимая, что Дарен все это время находился за моей спиной.

Стыдливо отвожу взгляд, но мне до сих пор нехорошо, поэтому, запрокинув назад голову, закрываю глаза. Какой позор! Ну зачем он потащился за мной? Мне и без того плохо, так теперь еще безумно стыдно. Снова приближаю лицо к унитазу, потому что тошнит.

Когда становится лучше, я поднимаюсь на ноги. Не смотря в его сторону, подхожу к умывальнику. Включив воду, пару раз ополаскиваю прохладной водой уставшее лицо.

- Когда ты последний раз ела? - звучит грубый голос Дарена. А я, посмотрев на него сквозь плоскость зеркала, пожимаю плечами. На пару секунд задумываюсь, вспоминая.

- Несколько часов назад мы ужинали вместе с твоей мамой, - я поворачиваюсь к нему лицом, махровым полотенцем сушу руки, промокаю лоб и щеки.

- Ты о том футболе, когда гоняла перепелиное яйцо по тарелке? – приподнимает вопросительно бровь, вздыхает.

Я снова пожимаю плечами: ем немного. Да и от нервотрепки, которая преследует меня последние несколько дней, аппетит совсем пропал.

- Пошли, - хватает меня за локоть и тащит за собой.

- Куда? – испуганно ною я, - можно я просто полежу, - упираюсь ногами, сопротивляюсь.

- Нельзя, - безапелляционно бросает парень, покидая вместе со мной кинозал.

Мы проходим длинный коридор, сворачиваем в кухню. Дарен молча усаживает меня на стул, а сам идет к большому, встроенному холодильнику, распахивает дверцу.

Он достает круглую стеклянную баночку с бултыхавшейся внутри жидкостью и тут же сует ее в микроволновку. Кухня сразу наполняется ароматом куриного бульона, а меня опять начинает мутить.

Пока суп греется, Дарен с недовольной миной поглядывает в мою сторону. Но мне так плохо и хочется спать, что я, не обращаю на него внимания, опускаюсь лбом на руки, просто лежу с закрытыми глазами.

Через пару минут около меня приземляется бульон, а рядом сиреневая коктейльная трубочка. Я нехотя приоткрываю правый глаза, смотрю на полупрозрачную жидкость, не вызывающую аппетита.

Глава 7. Не подходи

Разве возможно
Исход угадать?
Лучше по правилам
С ним не играть...

В кинозале, когда меня затошнило, Ари тоже подскочила на ноги и хотела отправиться следом, но Зак ухватил ее за запястье, останавливая.

- Не ходи, - попросил он, - не лезь в их отношения. Но Ари вопросительно приподняв бровь, фыркнула в ответ:

- О каких отношениях ты говоришь? - возмущенно покачала головой. – Это больше напоминает корриду. И хотя Эмма похожа на испанку, это не значит, что ее надо загонять в угол и мучать, - попыталась отдернуть свою руку, но Зак не выпустил.

Он поднялся на ноги и перекрыл ей дорогу. Парень был выше ее на голову и значительно больше. Но сдаваться Ариадна не спешила, скрестив руки на груди, с вызовом отбросив челку назад, она пошла в атаку. Девушка дернулась в одну сторону, но он не пропустил, во вторую – тоже безуспешно. Недовольно сморщив маленький аккуратный носик, Ариадна возмущенно ударила мужчину ладонью в грудь.

- Отойди, - угрожающе прошипела она. Но уголки губ Зака слегка приподнялись вверх, и он метнул в нее хитрый взгляд.

- Тебя слух подводит, старость не в радость. С дороги! - она попыталась его пихнуть, но он даже не качнулся.

Ари, понимая, что парень не воспринимает ее всерьез, расстроенно топнула ногой и снова постаралась обойти его слева, но он тут же схватил ее за плечи и подтянул к себе.

- Не будь такой любопытной, - тепло посмотрел на нее сверху вниз светло-зелеными глазами. – Они сами разберутся, - сомкнул руки за ее спиной, а взгляд медленно сполз к губам девушки.

Ари хитро прищурилась и закрыла глаза, устроив засаду. Но как только парень нагнулся за поцелуем, она со всей силы приземлила свою пятку на его ступню. Зак от неприятных ощущений издал странный глухой звук, приподняв ногу вверх, выпустил фурию из рук.

Довольно хмыкнув и задрав нос, Ари обогнула его и понеслась прочь из кинозала. Но ее побег был недолгим. Уже в коридоре мужчина ее настиг и, забросив рыжую бестию себе на плечо, потащил в холл.

Ари брыкалась и громко материлась. Но Зак не обращал внимания на вопли. Одной рукой набрав номер такси на телефоне, он вызвал машину.

Кофта девушки задралась вверх, открыв светлую кожу живота и краешек черного лифчика. С волос соскользнула резинка, а из кармана джинс выпали ключи от квартиры. Зак нагнулся, не отпуская Ари, поднял связку и сунул себе в задний карман.

- Отдай! - заорала взъерошенная рыжая, - сейчас же, - и, не дожидаясь ответа, сама полезла за ключами, но тут же их выронила на пол.

- Чтоб тебя! - ругнулась девушка, отвесив шлепок по спине Зака.

- Эй, я тебе не барабан, - он слегка подкинул ее, от чего та, чтобы не упасть, вцепилась руками в его футболку и немного притихла.

Зак снова присел на корточки, чтобы поднять связку за кожаный брелок.

- У тебя руки-крюки, такие важные вещи женщине доверять нельзя, - и он опять сунул связку в боковой карман своих брюк. Ари тут же отправилась на рыбалку, но только она опустила ладонь, Зак начал издеваться:

- Продолжай, продолжай, ниже, ниже, - эротично дразнил он. Расстроенно фыркнув, она отдернула конечность и обиженно поджала губы.

Он поставил Ариадну на ноги только у входной двери.

- Закари, вы уже уходите, - прозвучал мелодичный голос Атары. Вид у нее был уставший и бледный.

- Да, - мужчина улыбнулся маме друга, рукой придерживая злую Ариадну за локоть. – Поздно, нам завтра в университет, - прикинулся хорошим мальчиком.

Стоя за спиной Закари, Ариадна одними губами передразнила его и, высунув язык, сделала вид, что ее сейчас стошнит. Атара, наблюдавшая за выходкой девушки, издала тихий смешок. А Зак, развернувшись к безобразнице, помахал перед ее носом пальцем.

- Я все видел, - цыкнул он на нее. От чего та только закатила глаза, а потом невинно хлопая ресницами, пожала плечами.

Зак накинул на Ари пальто и вытолкнул за дверь.

На улице было промозгло и ветрено. Под вечер столбик термометра опустился до нуля, а с неба посыпался то ли снег, то ли дождь.

- Холодно, - запричитала Ариадна, переступая с ноги на ногу. Ее волосы растрепались от ветра, и она активно боролась с ними, убирая с лица.

- Я такси вызвал, - Зак приподнял руку вверх, пытаясь определить, что за осадки падают, а потом застегнул молнию на своей куртке.

- Зачем ты меня на улицу выволок, если машина еще не приехала? - хныкала та, кутаясь в тонкое пальто.

- Потому что ты меня не слушалась, - Зак подтянул Ариадну к себе и, обнимая за талию, прижал к груди. А сам развернулся так, чтобы прикрыть девушку своим телом от холодного ветра.

- Мы могли бы и дома такси подождать, - она засунула ладони в его карманы, чтобы согреться, и прижалась щекой к куртке. Зак крепче ее обнял, уткнувшись носом в ее макушку.

Машина подъехала прямо к дому, и Ари быстро шмыгнула на заднее сидение автомобиля. С любопытством обвела взглядом вычурное такси. Сидения были обтянуты светлой натуральной кожей, стекла тонированные.

Точно не эконом класс. Промелькнуло у нее в голове. Любопытно!

- Извините, можно обогреватель посильней включить? - бесцеремонно заявила она, растирая замерзшие ладони.

- Конечно, мисс, - ей улыбнулся немолодой, одетый в строгий классический костюм, седоволосый подтянутый мужчина.

Зак тоже забрался на заднее сидение и притянул Ариадну к себе. Она не сопротивлялась, наоборот, поудобнее устроилась на его плече и, прикрыв глаза. Тут же адремала, ведь время было поздним. Зак откинул назад голову и зевнул.

- Молодые люди, мы приехали, - тихо произнес вежливый водитель и слегка кашлянул.

Ариадна приоткрыла веки и потянулась. Было заметно, что Зак тоже только проснулся. Их взгляды встретились и на пару секунд замерли друг на друге. В воздухе повисла многозначительная пауза. Интимность момента завораживала. Зак потянулся к губам Ариадны, но, когда почти достиг женских уст, на его рот внезапно приземлился ладонь девушки.

Глава 8. Красный атлас

Ход опасный —
Дразнить Туза.
Лучше покрепче
Зажмурить глаза.

Я аккуратно перекатываюсь на свой край и сползаю с кровати. Схватив лежащие на стуле джинсы, свитер, ныряю в ванну. Чтобы шум воды не разбудил Дарена, даже не умываюсь. Забросив пасту и щетку в сумку, на скорую руку завязываю высокий хвост и на носочках выкрадываюсь из спальни. А оттуда сразу лечу в коридор.

— Привет, кушать будешь? — слышу веселый голос Атары, когда засовываю ноги в ботинки.

—Нет, спасибо, я не завтракаю, — оборачиваюсь с неловкой улыбкой на лице и отрицательно мотаю головой. — Я проспала и должна бежать в университет, — почему-то оправдываюсь шёпотом, — хочу попасть на третью пару, — натягиваю кашемировое пальто бежевого цвета, а на голову водружаю вязаную шапку с помпоном.

— Не переживай, мой водитель отвезет, —наблюдает, как я собираюсь. Достав из кармана персиковых брючек мобильник и, потыкав на клавиши, распоряжается подать машину.

Я жестикулирую со всем возможным энтузиазмом, показываю Атаре, что сама доберусь и не хочу ее утруждать. Но она на мои телодвижения внимания не обращает, поэтому уже через пять минут я оказываюсь на заднем сидении черного «Мерседеса». С бутылочкой апельсинового сока и бутербродом в маленьком бумажном пакетике, которые мне вручила на выходе мама Дарена.

Моим водителем оказывается высокая темноволосая женщина, чему я очень рада. Я тут же лезу в сумку за зеркальцем и косметикой. Не стесняясь, делаю легкий макияж, расчесав запутанные после ночи волосы, собираю их в высокий хвост. А потом, стянув джинсы, надеваю под них колготки, на улице сильно похолодало. Амира, наблюдая за моими потугами, улыбается мне через зеркало. Показывает класс, поддерживая мое желание утеплиться. Потом, покрутив радио, находит канал с зажигательной музыкой, включает погроме.

Около университета я прощаюсь с Амирой. Вручаю в знак благодарности пузырек с соком, и как угорелая несусь на занятия.

Первым делом я заскакиваю в женский туалет. Набрав смс Ари, пытаюсь дозвониться маме. Но на том конце даже нет гудков. Несчастно вздохнув, я достаю из объемной черной кожаной сумки пасту и щетку, берусь чистить зубы. Подруга появляется через пару минут. На ней темно-синие джинсы, плотно облегающие ровные длинные ноги и желтый свитер, вязанный крупными косами.

— Эмма, ты в порядке? – подходит к умывальнику, с интересом наблюдая за моим занятием. — Тебя что, выставили? — ее веко гневно дергается, а руки тут же упираются в бока.

Я отрицательно мотаю головой, от чего пенка от пасты летит в разные стороны, а Ари отпрыгивает от меня на метр. Пару раз прополоскав рот водой, разворачиваюсь к ней.

— Ну, вообще-то, я и не планировала туда возвращаться, — я вытираю мокрое лицо бумажной салфеткой. — Ты же видела — Дарен устроил там «голодные игры», — я закатываю глаза, а Ари усмехается.

— Да ладно, просто мини-охоту на косулю, — хитро мне подмигнув, тоже пристраивается к зеркалу, поправляет макияж.

— Если бы…— отмахиваюсь я. — В любом случае этот дом не для меня. Атара хорошая женщина, но у нее и так трое детей, только моих проблем ей не хватало. И Дарен не оставит меня в покое, пока не затащит в постель. Но этому не бывать! — выставляю палец вперед. — Никогда! А что у тебя с Заком? — внимательно наблюдаю за выражением лица подруги, ведь правду не скажет, знаю ее.

— А что у меня с Заком? — пожимает Ари плечами, —ничего между нами нет. Просто пообщались и разбежались, - что-то рассматривает на своем носу.

Я закидываю сумку на плечо, иду на выход, а подруга, быстро подкрасив губы блеском, следует за мной. В коридоре шумно и многолюдно -перемена. Через десять минут должна начаться совмещённая лекция двух факультетов, поэтому в аудиторию идем вместе.

— По-моему между вами вчера молнии летали, — я поворачиваюсь к Ари, слежу, как она что-то ищет в рюкзаке.

— Может быть, — усмехается девушка, вытаскивая продолговатую пачку жвачки, — но разве это что-то меняет? У него есть девушка, а я просто неплохо развлеклась, — она закидывает в рот белый мятный прямоугольник, второй протягивает мне. — Помнишь, как в Золушке: в полночь карета превращается в тыкву, а принцесса в серую мышку, — она выставляет передние зубы на обозрение. И ухватив себя за кончики ушей, тенет их в разные стороны, изображая из себя грызуна. А я, прикрыв ладонью рот, тихо хихикаю, смотря на ее смешную моську.

— Я отлично понимаю, что мы из разных миров и между нами ничего быть не может, — мы заходим в аудиторию. Ари приземлилась пятой точкой на мой стол, а я опускаюсь на деревянное сидение.

— Но в Золушке принц все-таки нашел свою принцессу, — напоминаю я, выкладывая тетрадь и пару ручек, готовясь к лекции.

— Прааа-вильно, — тянет с ухмылкой подруга, — но то сказка, дорогая, а в реальности так не бывает, — щелкнув языком, она отправляется на свое место.

После лекции мы с Ари топаем в университетскую столовую, мой желудок бурно жалуется на отсутствие пищи, просит хоть что-нибудь. Мы покупаем по булочке и пакетику яблочного сока и пристраиваемся на подоконнике в коридоре, потому что в кафетерии свободных столиков нет.

— Я в полном шоке от поведения Дарена, — разворачиваюсь к подруге, — совсем не понимаю, что ему от меня надо. Он ведет себя как озабоченный, лапает меня… это ужасно, — я горестно вздыхаю и, пытаясь не смазать тушь, устало потираю глаза.