Между раем и адом

Глава 1. Сделка с Дьяволом

Никогда не верила в высшие силы, но иногда бывают случаи, когда жизнь просто не оставляет ничего другого, кроме веры…
Два года назад со мной произошло то, что другие люди могут посчитать вымыслом, а я придерживаюсь мнения, что это был сон, если бы не одно «но»... Как иначе? Нелегко жить с мыслью, что встреча с Дьяволом могла быть реальной.
Тогда родители сообщили нам с братом, что отец болен. Рак легких. Помню, как проплакала после этого всю ночь, а они все это время сидели на кухне, держась за руки. Это было трудное время для нашей семьи. У отца была уже последняя стадия, врачи качали головой, говоря, что нам остается ожидать неизбежного. Папа отказался оставаться в больнице, говоря, что хочет оставшееся ему время провести дома. У него часто были приступы. Крики боли и рыдания мамы были слышны по всему дому. В такие моменты я ужасно пугалась заходить в комнату, видеть искаженное бледное лицо отца. Дилан всегда обнимал меня за плечи, пока ждал врачей, а потом провожал их в спальню родителей. Когда врачи уходили, он звал меня войти. В комнате сильно пахло лекарствами и… болезнью. За несколько месяцев папа очень похудел. Он лежал на широкой деревянной кровати, укрытый коричневым покрывалом, смотря на меня и глубоко дыша.
- Подойди к отцу, Розмари. – Тихо, но в тоже время строго произнесла мать, сидя на постели подле отца.
- Рози, девочка моя, - отец поднял руку, и я взяла ее. Ладонь была холодной и шершавой. – Я хочу, чтобы, когда меня не станет, ты закончила школу и обязательно поступила в университет. Дилан позаботиться, чтобы вы с мамой ни в чем не нуждались. Он умный парень…
Я перевела взгляд на брата, который сейчас выглядел гораздо старше своих шестнадцати лет.
- Папа, - я не хотела плакать, но непослушные слезы все же побежали по моим щекам. Отец аккуратно стер их своей рукой.
Я знала, что это было прощание. В эту же ночь у него был второй приступ подряд. Вколотое снова лекарство уже не помогало. Он кричал и кричал не переставая. Дилан заглянул ко мне в комнату, на его лице висела обреченность. Я была ненамного младше него. Мне было уже пятнадцать, и я не была маленькой девочкой, но от того, что не могла ничего сделать, чувствовала себя бесполезной.
- Завтра мы не пойдем в школу. – Сказал Дилан все еще стоя в дверях комнаты.
- Почему? – Спросила я, но тут же отдернула себя, понимая причину. Все уже скоро закончится…
Брат не ответил, возвращаясь в свою соседнюю комнату.
К четырем часам ночи крики стихли. Это тишина стала звенящей, и я закрыла уши. Сидя рядом с кроватью на полу, я молилась. Молила всех, кто мог меня услышать, чтобы они спасли моего папу. Я верила в свои слова, но не знала, что на них могут откликнуться.
Моя тень от слабой ночной лампы растянулась. Легкий ветерок зашевелил листы рисунков на стене и ударил мне в лицо. Я вскочила, отпрянув назад и задевая тумбочку, которая немного зашатавшись, замерла. Тень сгустилась и из нее возникло… нечто. Рога существа царапали потолок, белый вытянутый череп, словно, светился в темноте, копыта были настолько большими, что не подошли бы ни одному животному. Он был порождением ада, каким-то образом я поняла это сразу. Ободранные крылья, как у летучих мышей, сгибались за его спиной, кожа была очень темной.
Какое-то время я в тишине смотрела на него. Он не двигался, изучая меня в ответ.
- Кто ты? – Я прижалась к стене, чувствуя, как сердце наполняется огнем.
- Ты и так уже это поняла. – Голос не был человеческим.
- Дьявол, - выдохнула я. Череп, казалось, оскалился в улыбке.
- Я пришел исполнить твою волю, - он чуть поклонился. – Но за все нужно платить.
Я шагнула вперед. Это действительно больше походило на сон, и я совсем перестала чувствовать страх.
- Какая цена? Моя душа?
Дьявол покачал головой.
- Душа, тело… Ты.
Недолго думая, я ответила:
- Согласна.
Что мне было терять? Я могла спасти отца. Я бы отдала даже больше, чтобы сделать это. За спасение близкого человека не страшно даже отдать свою жизнь.
Огромная рука с острыми черными когтями протянулась ко мне, прижимаясь к щеке. На удивление ладонь была теплой и мягкой. Дьявол подвинулся ближе, его кисть скользнула дальше, палец надавил на место за ухом, кожу покрыл жар, превращавшийся в ожог. Я вскрикнула, но зажала рот рукой.
- Это наш договор. – В этот раз его голос был более человечным и звучал тихо.
Он исчез так же быстро, как и появился.
На следующее утро я бы забыла об этом, но шрам от пальца был как свидетельство правдивости произошедшего.
Утром мама снова плакала. И прежде, чем выйти из комнаты, я попыталась приготовиться к тому, что мне предстоит увидеть.
Но вместо слез на глазах Дилана, я увидела на его лице улыбку.
- Что происходит? – Спросила я, когда брат тряс меня за плечи.
- Отец… Он… Ему намного легче! Это будто волшебство. Ему совсем не больно. Представляешь?
Я вбежала в родительскую спальню. Папа был в сидячей позе впервые за долгое время. Под его глазами все еще были тени, но он улыбнулся мне.
После поездки в больницу, выяснилось, что рак перестал прогрессировать и даже пошел на убыль. Врачи пожимали плечами, не понимая, как такое могло произойти. Но факт оставался фактом. Отец поправлялся.
Первое время я по-настоящему верила в ночную встречу, и даже рассказала своим подругам. Холли тогда была помешана на всякой мистике, поэтому без слов поверила мне. Глорис рассмеялась надо мной, а на следующий день все в школе знали про сделку с Дьяволом.
Потребовалось около года, чтобы все прекратили кидать шутки в мою сторону. Но теперь слово «странная» прицепилось ко мне. Из-за этого было сложно завести друзей, а тем более парня. Холли и по сей день осталась моей лучшей подругой. Она веселая девчонка, хоть и носит постоянно только черную одежду. Из-за ее дружбы со мной многие тоже бросали на нее косые взгляды, но она и не собиралась отказываться от своей «любви к сверхъестественному».
- Ну, я ему и говорю: «Чувак, если ты не смотрел «Экзорциста», то нам не по пути», - продолжала она говорить, пока мы шли по школьному коридору. Сегодня ее светлые волосы было окрашены синими прядями, а на пухлых губах красовалась темно-коричневая помада. Хотя, что было странно, сегодня ее сочно-зеленого цвета глаза были почти не покрашены, виднелись лишь стрелки на веках. – А он еще и считает себя готом, представляешь?
Я слушала ее, улыбаясь. Странно, что с ее увлечениями я чувствовала себя более нормальной, чем с другими людьми. Я шла по своему пути, но кто-то с силой врезался в меня. И это… конечно же Глорис.
- О, это же наша помешанная! – Девушка откинула волосы с плеча, отвечая ухмылкой своим шестеркам-подружкам. – Как там ад поживает? Еще не замерз?
Вся ее компашка рассмеялась «невероятно» смешной шутке.
Я вздохнула, опускаясь подобрать, упавшие из моих рук, книги и листы.
- Уверена, мы спросим это у тебя, Глорис, когда ты там окажешься. – Холли шагнула на нее, но я поймала ее за руку.
- Не надо.
Моя бывшая подруга явно собиралась что-то ответить, но одна из девушек, стоящей с ней, имя которой я даже не знала, отвлекла ее, указывая на лестницу. Я повернулась в ту же сторону. По ступенькам спускался новенький, ставший за последние полгода королем школы. Чонгук. Неся в одной руке всего лишь одну тетрадь, он провел пальцами сквозь свои волосы. Девчонки начали издавать вздохи.
- Как бы я хотела сейчас оказаться рядом с ним. – Запела одна из «подопечных» Глорис.
А я была очень рада, что про меня забыли. Схватив Холли за руку, я утащила ее за собой.
- Вот же, - подруга выпучила нижнюю губу, - я бы с удовольствием по вырвала все волосы этой…
- Эй, притормози. – Я подняла ладони вверх. – Мы все-таки в школе.
- Как будто для меня это имеет какое-то значение. – Она закинула черную «почтовую» сумку с брелоком скелета себе на плечо. Эта игрушка навила меня на воспоминания. – Сходим сегодня в наше кафе? Вчера я видела там очень симпатичного парня. Он что-то искал в телефоне, а мне было любопытно, что именно, поэтому я перевернула на него свой чай. – Она поморщилась. А я, как всегда, удивилась ее действиям. Иногда она выступала против обычного знакомства. – Правда, чай оказался горячим… но все же! – Ее голос резко стал громче. – Он пытался найти в нете новый фильм про зомби. А ты же знаешь, как я люблю зомби. Мы завели разговор. Уверена, он запал на меня. Он был о-очень горячим. Думаю, сегодня снова придет туда. Так что, ты свободна вечером?
- У нас сегодня семейный ужин. – Ответил за меня низкий грубый голос. – И без опозданий.
Я обернулась. Мне пришлось задрать голову вверх, чтобы заглянуть в лицо брата.
- Я никогда не опаздываю. – Возмутилась я, но услышала, как Холли захихикала, поэтому добавила: - Почти никогда.
- И еще, - Дилан заглянул в свой блокнот в клеточку. – За прошлую контрольную по химии у тебя плохая оценка. Я уже договорился с учителем. Завтра перепишешь.
- Что? Хочешь сказать, мне придется зубрить всю ночь?
- Именно так. – Дилан приподнял свои широкие брови и махнул головой.
Холли засмеялась в голос. А я была готова ударить брата в лицо. Хоть отец и поправился, но Дилан все рано продолжал опекать меня.
- Ты ужасен. – Сказала я, вздыхая.
Брат громко захлопнул блокнот и стал уходить.
- Пока, Дилан! – Крикнула ему в след Холли. Парень оглянулся, нахмурил брови и исчез в толпе людей. Подруга перевела на меня взгляд, сверкая улыбкой. – Шкала его ненависти ко мне увеличилась.
- Не могу понять, что хорошего ты в этом видишь.
Мечтательно смотря в потолок, она вдруг резко повернулась ко мне, отчего я вздрогнула и прижала руку к сердцу.
- Я питаюсь отрицательной энергетикой людей. – Холли оскалила зубы, и я засмеялась. Ее голова уже была направлена в другую сторону. – Рози, глянь.
Я взглянула туда, куда она указывала. В дверях школы стоял парень. На нем были надеты черные брюки и черный немного потертый пиджак. Неужели в наше время еще кто-то такое носит?
Парень вдруг улыбнулся и направился в нашу сторону. Походка у него была уверенной, сильной… властной. А это то откуда у меня взялось?
- А он горячий. – Заметила Холли, наклоняясь ко мне, но все еще смотря в сторону незнакомца.
- Для тебя все горячие.
- Да, - согласилась она, пожимая плечами, - даже твой брат.
Я встрепенулась и скривила лицо.
- Брр. Это звучит ужасно. – Я уже полностью перевела внимание на подругу, забыв про парня, а он неожиданно остановился перед нами. Я отступила в сторону, считая, что загораживаю путь, но он остался на месте. – Что-то…
- Давно не виделись, Розмари. – Его рука обвилась вокруг моего запястья, и парень оставил поцелуй на тыльной стороне моей ладони. Его глаза были закрыты, когда он поднял голову, а затем открыл их. Что-то бушевало в этих карих омутах, но я не могла понять, что именно. – Ты осталась так же прекрасна, как и при нашей первой встрече.
Я просто опешила. Я видела его раньше? И этот поцелуй… На лице появилась глупая улыбка. На нас пялилась чуть не вся школа. Ну, за что мне это?..
- Извини, но я не припоминаю, чтобы мы…
Его рука вдруг оказалась на моей щеке, а палец лег прямо на шрам.
- Мы заключили сделку. Я пришел за своей платой. – Он опять поднял мою руку и на этот раз оставил поцелуй на внутренней стороне моей ладони прямо посередине. – Теперь ты моя невеста. Моя.
К счастью, он сказал это достаточно тихо, чтобы никто не услышал, даже Холли. Она и так стояла, улыбаясь во все тридцать два, так сейчас бы начала бегать по зданию с криками, если бы эти слова дошли до нее.
- Этого не может быть, - прошептала я вслух. Рука парня грела щеку.
- Так и есть, - он наклонился ближе ко мне, и его глаза поддались красным огоньком. Какого… Дьявола? – Еще увидимся. Обязательно. – Он обошел меня, а я осталась стоять, как вкопанная.
- Скажи, что мне померещилось? – Обернулась я к подруге.

Глава 2. Предложение

Я смотрела вслед уходящему парню… Если это вообще был человек.
- Что-то я перестала понимать происходящее две минуты назад. – Холли перенесла вес на одну ногу и стала накручивать прядь волос на палец.
- Поверь мне, не ты одна. – Покачала я головой.
Она подкралась ко мне, беря под руку.
- Я слышала, как этот парень «уверенная походка» сказал, что вы давно не виделись. – Она заиграла бровями, что вызвало во мне больше удивление, что она вообще может такое делать, чем веселье.
- Не уверена… - Я оглянулась. Некоторые ребята все еще смотрели на нас, а пара девчонок выглядели так, будто собирались выцарапать мне глаза. Я доверяла Холли, поэтому решила все рассказать. Она уж точно не будет считать меня помешанной. Но не хотелось говорить в школе об этом. – Мы ведь собирались в кафе сегодня.
Подруга расплылась в улыбке. Да, она была готова пытками выпытывать правду, если я откажусь говорить.
***
Кафе, снаружи больше похожее на забегаловку, называлось «Ешь, или умри». С названием управляющие явно прогадали, но у них были идеальные гамбургеры, а яблочный пирог вызывал во мне любовь, которую я еще ни к кому и ни к чему не испытывала. Внутри было довольно уютно. Черные кожаные диванчики располагались рядами на фоне серых стен. Тут были и компьютеры, и телевизоры с постоянно идущими ужасами. Многие бы задались вопросом: «Как можно есть при таких фильмах?». Можно, - отвечу я, - без звука, эти кадры больше смахивали на комедии.
К счастью, наше место у дальнего окна было свободно, иначе Холли, как и в прошлый раз, устроила бы скандал, чтобы освободили ее столик. Бедный тринадцатилетний мальчишка, он тогда так сильно напугался ее, что весь побледнел.
- Предупреждаю, я хочу знать все в подробностях. – Низким голосом проговорила она, упираясь локтями в стол и складывая руки под подбородком.
- Я тебе это уже рассказывала, - вздохнула я, откидываясь назад на спинку дивана. Я подождала пока официант с синими губами примет у нас заказ, а затем продолжила: - Этот парень сказал про сделку. Про ту самую ночь. Помнишь? – Холли кивнула. – Его зрачки светились красным. А потом он сказал, что теперь я его невеста. - Я стала массировать пальцами виски. Это бы прекрасно вышло за розыгрыш, если бы не его глаза. Хотя, всегда оставалась вероятность, что я все же сумасшедшая.
Холли долго молчала. Настолько долго, что официант даже успел принести нам шоколадные коктейли и крекеры. Это было абсолютно ей не свойственно. Молчание больше десяти минут тянуло на рекорд. Но, наконец, она подняла на меня серьезный взгляд. Я уже приготовилась к тому, что сейчас могу лишиться последней подруги, но она сказала то, что я никак не ожидала услышать:
- Обещай, что возьмешь меня подружкой невесты.
Что это лежит на столике? А, точно, моя челюсть.
- Холли, я говорю серьезно.
- Я тоже, - она наклонилась ближе. – С моей кузиной как-то было такое однажды. Они с подругой дружили десять лет, а та не взяла ее свидетельницей на свадьбе. Я не хочу повторить такую судьбу. – Ее тон был оскорбленным.
- Может, его кто-то подослал, чтобы поиздеваться надо мной? – Попыталась я вернуться к главной теме разговора.
- Судя по тому, что ты видела, нет. Тем более в его ауре точно было что-то зловещее, я чувствую такое. – Она смотрела куда-то перед собой, играя с соломинкой в стакане. – Он… Дьявольски красив. – Подытожила она, вздернув плечи.
- А если это правда? – Испугалась я. – Что, если настал момент вернуть долг.
- Ну… В таком случае, ты должна радоваться, что за тобой пришел сам Дьявол, а не адские псы. – Она отвернулась в окно.
- Холли!
Подруга громко рассмеялась, привлекая внимание пожилой пары, сидящей за соседним столиком… Что такие люди вообще делают в подобном месте?..
- Это не смешно. Ты же знаешь, как я не люблю такие вещи.
- Рози, - она все еще посмеивалась, хотя в большей степени успокоилась. – Если он правда Дьявол, - улыбка полностью пропала с ее лица, а взгляд стал жестким и пугающим, - тогда тебе нужно бежать.
***
- Дилан, мама спрашивает… - Я резко замерла в дверях комнаты брата, когда он быстро хлопнул крышкой от ноутбука. Маленький чертенок вдруг ожил внутри меня. – Что ты там прячешь? – Я подошла к его столу.
- Ничего, - он схватил компьютер до того, как я успела до него дотянуться. Его овальное лицо выглядело хмурым, темно-каштановые волосы, такие же как у меня, уже давно нуждались в стрижке. Рукава клетчатой рубашки были закатаны до локтей. Все вроде, как всегда, но в тоже время он выглядел как-то иначе… Точно. Эти два красных пятна на его щеках. Дилан никогда не смущался. Я заулыбалась. Кажется, если я узнаю, что скрыто в его ноутбуке, то смогу не идти на пересдачу по химии. Обычно, брата было нечем шантажировать, но теперь обстоятельства складывались по-другому. – Так что мама спрашивала? – Сказал он, убирая компьютер на высокий шкаф. Вот же…
- Она спросила, какие у тебя от нас секреты? – Я уперла руки в бока. Парень в ответ сложил руки на груди, явно недовольный своей младшей сестрой.
- Разве ты не должна готовиться к контрольной? – Одна его бровь взметнулась верх.
- А разве ты не должен, наконец, завести себе подружку? – Парировала я. Наша словесная битва могла продолжаться часами, но в этот раз меня позвала мама, и мне пришлось отступить… Но лишь сегодня.
***
Мне все же пришлось переписывать контрольную по химии. Какой ужас! В классе было душно.
Почему именно на первом уроке? Разве дополнительные занятия не должны проводиться после уроков?
Но я была не одна в своей битве с неонами, нитронами… или чем там еще. Кабинет был забит учениками разных классов.
Я выбрала самую последнюю парту, в надежде, что у меня может получится списать, но шансы ушли на ноль. Преподаватель постоянно бродила по классу. Казалось, ничто не могло скрыться от ее острого взгляда.
Я крутила листок, в ожидании, когда уже можно будет начать и побыстрее сбежать отсюда.
Зашли еще несколько ребят из выпускного класса. Я бы даже не обратила на них внимания, если бы не одно белое пятно. Чонгук. Весь в белом. Меня аж прям ослепило. Король школы остановившись возле меня, он что-то насвистывал, поправляя футболку на спине. Наши глаза встретились. Слабо улыбнувшись, он сел за парту передо мной. Отлично! Теперь я всю контрольную буду пялиться на его волосы. Не то, чтобы я была против, у него отличные волосы, но они слишком отвлекали внимание.
Раздался противный звонок, и я с уверенностью заправила волосы за уши. Да! Я сделаю это! Минут пятнадцать прошли в бессильном вождении карандаша по бумаге. Я ничего не знала. Интересно, а третий раз мне пересдать разрешат? Пока я представляла выражение лица брата, когда он узнает плохую новость, на мою парту упала записка. Сперва я даже не поняла от кого она, но подняв голову, увидела, как Чонгук оглянулся через плечо и одарил меня самой великолепной улыбкой, какую я только видела.
На клочке бумаги было уравнение и ниже надпись: «Реши это для меня».
Никаких «пожалуйста», «будь так любезна», нет. Это больше походило на указ. Кажется, кому-то корона голову надавила. Я сжала зубы. Применив весь свой талант в рисовании, я оставила на листке изображение руки с поднятым лишь одним средним пальцем. О, Боже, как я наслаждалась выражением лица этого парня, когда он рассматривал бумагу. Но потом он усмехнулся и начал что-то писать. Записка вновь оказалась на углу парты.
«Поздравляю»
Я долгое время смотрела на одно это слово. Было бы проще просто выкинуть бумажку, но любопытство взяло свое.
«С чем?»
Записка вернулась.
«Ты первая девушка, которая отказала мне»
Я закатила глаза. Мог бы придумать что-нибудь получше.
«Уверена, я буду не последней»
«Поверь мне, ты передумаешь, если узнаешь меня получше»
Я быстро спрятала бумагу, когда мимо прошла учитель.
«Спасибо. Но мне и так прекрасно живется»
«Со мной будет еще лучше)»
«Скорей, хуже»
«Мы всегда можем это проверить. Я могу сделать это реальным»
Я начала писать, но не успела. Записка выскользнула из моих рук. Преподавательница прочла последнее предложение, в котором были слова, из-за которых Холли бы гордилась мной, а вот родители бы по головке не погладили.
- Оба после уроков наказаны.
Я готова была биться головой об парту. Стул Чонгука наклонился назад, и его голова оказалась очень близко к моей.
- Я же сказал, - он качался на ножках стула, а я очень надеялась, что они сейчас сломаются под ним, - теперь я буду в твоей жизни. Рада? – Он взглянул на меня из-под опущенных ресниц.
- Ага. Как живое мясо на вертеле. – Прошипела я сквозь зубы. Из-за него я пропущу наши посиделки с Холли… еще и вместе с ним. Очень надеюсь, что его отправят убирать уборные.
- Не будь так откровенна в своих словах, Рози. Ведь они могут оказаться фальшивкой. Ты влюбишься в меня уже через месяц. – Самоуверенность в его тоне выводила из себя.
У меня из ушей повалил пар.
- Я скорей станцую на горящих углях, чем признаюсь тебе в любви.
- Я бы на это посмотрел…
Оставшееся время я провела, уткнувшись лицом в тетрадь. Но смогла написать лишь одно уравнение. Дилан меня убьет. Я уже собиралась уходить, как чья-то рука схватила мое запястье. Чонгук. И почему я не удивлена? Этот парень привык получать все на блюдечке, а тут ему впервые сказали «нет». Ужасно хотелось позлорадствовать.
- Что?
- У меня к тебе предложение. И довольно заманчивое. – Его рука все еще обвивала мою ладонь, а я почему-то не пыталась ее освободить.
- Предложение? – Было даже страшно подумать, что он мог мне предложить.
- Да, - он махнул головой, и вдруг вторая его рука оказалась на моем затылке. – Поцелуй в обмен на свободу.
- Чего? – Я отстранилась, но он не позволил отодвинуться дальше.
- Поверь мне, я хочу помочь.

Глава 3. Поцелуй Бога

- Нет, спасибо! – Я резко пригнулась, избегая руку Чонгука, и помчалась к выходу, будто за мной гнались орава демонов.
Уже почувствовав себя более лучше, я собиралась встретиться с Холли, но я чуть не вскрикнула, когда она появилась в поле моего зрения.
- Ты покрасила волосы? – Я подошла к ней, рассматривая ее черные волнистые локоны.
- Ага, - подруга поправила ободок с красными рожками. – Твоя вчерашняя история меня вдохновила. – Она покружилась передо мной, ее пышная до колен красная с черным юбка заизвивалась, корсет с кружевом очень сильно облегал ее худую талию и пышный бюст.
- Ты вообще в нем дышать можешь? – Я скептически приподняла одну бровь.
Холли поправила лямки.
- С трудом, - ее тон был веселым. – Сегодня очень значимый день. – Она запрыгала на высоких малиновых туфлях.
- Что? – Я пыталась распутать узел в волосах.
- Помнишь того парня с фильмом про зомби, про которого я рассказывала? – Ее улыбка могла затмить солнце. Я махнула головой. – Сегодня у нас свидание! Он пригласил меня в клуб после школы. Как думаешь, не слишком скромно я оделась? – Она пригладила юбку.
- Нет. У тебя красивый наряд. – Я искренне была за нее рада.
- Но черный – это не слишком? – Она накручивала волосы на палец. Снова.
- Тебе идет. Подчеркивает глаза.
- Я знаю, - она тихо взвизгнула, а потом с подозрением взглянула на меня. – Что-то случилось на пересдаче?
Я даже не хотела это вспоминать.
- С чего ты взяла?
- Ты запыхалась.
- Чонгук предлагал мне всякие непристойности. – Я скривилась.
- Какие? – Зеленые глаза Холли широко распахнулись.
- Это прозвучало странно, но, - произнесла я, задумавшись, - он предложил мне поцеловаться. И вел себя как-то странно…
- Подожди-подожди! – Она замахала руками. – Во-первых, почему ты считаешь поцелуй непристойностью? А во-вторых, почему ты бежала оттуда, как ошпаренная? И в-третьих, какого черта ты не согласилась???
Теперь была моя очередь уставиться на нее, как на ненормальную.
- Он красавчик! –Ответила она на мой немой вопрос. – И он…
- Горяч? – Закончила я за нее. – Только попробуй это сказать.
- Так и есть. Глорис и ее подружки продали бы души, чтобы оказаться на твоем месте.
Я посмотрела на нее из-под нахмуренных бровей.
- Ладно, - отступила Холли, - сравнение не самое лучшее. Но ты поняла смысл.
Я посмотрела за плечо подруги. Помяни черта, как говориться. В нашу сторону шла Глорис. Сталкиваться сейчас с ней совершенно не хотелось, поэтому я развернулась, собираясь заскочить в кабинет, но резко врезалась в чью-то грудь.
- Ой, - прошипела я, потирая лоб.
- Осторожней. Твое смертное тело слишком хрупкое, чтобы сталкиваться со мной. – Не знаю, почему, но я сразу узнала этот голос. Меня встретила довольно… ласковая улыбка. – Ты думала обо мне. – Сказал он, склоняя голову на бок и заглядывая в мои глаза.
- Нет. – Сразу отмахнулась я, но, подумав, добавила: - Только один раз.
Улыбка парня стала шире. На нем была простая широкая белая рубашка, заправленная в темные брюки. Интересно, он когда-нибудь одевает футболку?
Дьявол (если он являлся таковым) перевел свое внимание на мою подругу. Холли помахала ему рукой. Какого… Она что, серьезно заигрывает с королем Ада? Эту девчонку ничто не исправит.
- Милые рожки! – Сказал он, и его голос звучал очень… соблазнительно. – Ким Тэхен, - произнес парень, подходя к девушке и протягивая ей руку.
- Очень приятно познакомиться! – Холли представилась в ответ, бросая мне лукавый взгляд. Она хоть помнит, что у нее свидание сегодня?
- Мне тоже. – Тэхен сделал шаг назад, сравниваясь со мной. Холли заметила это и ушла в класс. – Я не чувствую в ней демона. Тогда откуда у нее рога? – Поинтересовался он у меня.
Я какое-то время даже не знала, что ответить. Из какого века этот парень?
- Они не настоящие. Это просто пластмасс. – Я чувствовала себя довольно раскрепощенно, что сильно меня удивило. Я говорила с человеком, который может быть опасен для меня.
- Хм, - его взгляд потупился, а я уже начинала мяться на месте, придумывая, как ускользнуть в аудиторию незамеченной. Но тут Тэхен приблизился ко мне настолько, что между нами осталось сантиметров десять. Он взмахнул рукой, производя круг в воздухе несколько раз. Его ладонь стала обволакиваться серой пылью, которая постепенно превратилась в такой же ободок, как был у Холли. Тэхен взял его двумя руками и надел мне на голову, пока я была в шоке от увиденного. Посмотрев на меня несколько секунд, он взял мою руку в свою, и его губы вновь прикоснулись к моей ладони. Затем он выпрямился и улыбнулся. – Моя принцесса!
Мне казалось, что я нахожусь под палящим солнцем. Ведь другого оправдания не могло быть. Я не могла только что покраснеть из-за этого Дьявола. Но, прижав руку к щеке, я поняла, что это именно так.
- Как ты это сделал? – Я решила, что лучше уделить внимание более разумным вещам, чем смущению, внезапно охватившему меня.
Тэхен рассмеялся, но этот смех не звучал, как оскорбительный, или направленный в мою сторону, это был очень теплый смех… Черт, только не говорите мне, что я еще больше покраснела? Пора отдавать мозг на промывку.
- Ты снова думаешь обо мне. – Его смех неожиданно оборвался. И почему его слова больше звучат, как утверждение, нежели вопрос?
- Только не говори, что можешь читать мои мысли?
- Нет, - он покачал головой, и сейчас в его лице было нечто такое, что напоминало ребенка. Как странно было то, что я не чувствовала страха. Я только что видела, как он создал украшение из воздуха. Все доказывало, что та ночь была реальностью… Но я не боялась. – Я лишь могу чувствовать, как ты упоминаешь меня. Это приятно. Вот здесь, - он указал рукой себе на грудь, - начинает немного щекотать.
Я ответила слабой улыбкой. Надо бы запомнить, больше никогда не произносить ничего, что связано… ну, связано с ним.
- Я думаю… мне пора на урок, - боком я стала пробираться к двери, но Тэхен и не пытался остановить меня.
- Удачи! – В его голосе было столько гордости, что я даже замера на какое-то время, но быстро опомнилась и заскочила в класс.
Холли смотрела на меня с волнением, но потом ее губы растянулись в улыбке.
- У тебя такие же рожки, как у меня.
Черт! Я забыла их снять!
- Я, кажется, влипла.
- Уверена, у вас будут милые чертятки.
Я стукнула подругу по руке.
- Ты совершенно меня не слышишь!
- Слышу я все. – Она стала разминать ушибленное место. - Рози, ты ведь и сама прекрасное понимаешь, под чем ты подписалась. – Она выглядела очень серьезной. – Договор – это тебе не шутка. Все по закону… вселенной. Ты обязана выплатить долг.
Я зажала голову руками.
- Но ведь должен же быть выход. Дин всегда выпутывался из таких ситуаций…
- Дин Винчестер – вымысел, Рози.
- Да, - я легла на парту, - так же, как и Дьявол.
***
- Ты хоть понимаешь, сколько мне стоило труда выпросить, чтобы тебе разрешили переписать контрольную? – Дилан махал листом бумаги перед моим лицом… на глазах у всей школы. Я стояла, опустив голову. – Мадам Бустье сказала, что ты даже не пыталась отвечать на вопросы, а болтала все время с каким-то учеником!
Точно. Мадам Бустье. А я-то думала, почему не могу вспомнить, как ее зовут. Она француженка. Как она успела за такое короткое время проверить работы? И сразу же сдала меня брату! Отлично!
- В общем так, на месяц лишаешься компьютера, и не выходишь из дома. После школы будешь возвращаться сразу домой.
Я готова была разреветься, но лишь удивление не давало мне это сделать. Ему восемнадцать. Восемнадцать! Уж точно не ему наставлять меня на путь истинный, да еще и при всех. Я только собиралась запротестовать, как отлетела в сторону. А мое место заняла темная фигура.
- Не смей лишать ее свободы! – Холли ткнула пальцем в грудь моего брата. Дилан отшатнулся, растирая укол острого ногтя. – Она между прочим моя подруга. Запирая ее дома, ты забираешь у меня друга. – Она сложила руки на груди. – А я не люблю, когда у меня что-то забирают.
Дилан приоткрыл губы, за которыми были видны плотно сжатые зубы. Он подошел к Холли, и… нужно отдать ей должное, она даже не поморщилась, хотя мой брат был больше нее чуть ли ни в два раза.
- Не лезь не в свое дело! – Дилан погрозил ей блокнотом. Он вообще когда-нибудь выпускает его из рук? Брат был взбешен. Он не любит, когда что-то идет не по его плану.
- А иначе что? – Она тоже шагнула к нему. Ее расправленные плечи и широко расставленные ноги смотрелись странно в сочетании с ее нарядом.
Дилан собирался что-то ответить, но сдержал себя. Я в это время стояла в сторонке, боясь даже слово сказать. Это была битва титанов.
- Запомни, Рози, тебе придется исправлять все свои оценки. – Произнес он в мою сторону. Бросив последний злобный взгляд на мою подругу, брат ушел.
- Даже не знаю, что сказать.
- Ничего. – Холли, как всегда, уже была в приподнятом настроении. – Я всегда готова тебе помочь.
- Помочь… - Тихо сказала я, уходя в свои мысли. – У меня наказание! – Закричала я подруге, убегая обратно в здание школы. – Иди без меня!
Я ворвалась в кабинет, совершенно забыв, что должна быть здесь. Чонгук стоял у стены, облокотившись на нее спиной, его руки были в карманах, а кончиком ботинка он пинал швабру.
- Я уже было подумал, что ты не придешь. – Его взгляд даже не оторвался от пола.
- Ты сказал, - я все еще пыталась восстановить дыхание от бега, - что хочешь мне помочь. Почему?
С минуту Чонгук не отвечал.
- У тебя проблемы, вот я и решил помочь их решить. Связать свою судьбу с самим Дьяволом… Не так легко нарушить такой контракт.
- Но это возможно? – Я была настолько взволнованна, что даже не подумала спросить: откуда ему известно про сделку.
- Возможно. – Ответил он, все еще не смотря в мою сторону.
- Как?! – Я обошла ряд парт.
Чонгук поднял на меня взгляд.
- Поцелуй Бога. Лишь он может разбить печать.
Я поникла. Зачем я вообще спросила об этом? Одно лишь разочарование.
- И где, блин, я найду тебе Бога?
- Вообще-то, - он оторвался от стены, вставая напротив меня, - он перед тобой, детка!

Глава 4. Предсказание на кофейной гуще

- Ты… шутишь, - я даже рассмеялась такому заявлению. Бог. Да конечно!
Чонгук изогнул одну бровь. Весь его вид говорил о надменности и оскорблении.
- Я не шучу.
Я сняла стул с парты и села на него.
От его слов я вообще не могла остановить смех. Его лицо нужно было сейчас сфотографировать, чтобы показать всем, каким он может быть… А почему нет? Я быстро достала телефон и сделала снимок.
- Что ты делаешь? – Его брови нахмурились лишь еще больше.
- Пытаюсь запечатлеть этот момент, - наконец, смех потихоньку переставал разрывать мою грудь. – Ты хоть представляешь, как сейчас нелепо это звучит? Ты – Бог? Тогда чур я Пасхальный Кролик.
Его бровь изогнулась еще больше. Она, случайно, сейчас не отвалится?
- Тебе нравятся кролики?
Это был немного странный вопрос в данной ситуации, но я ответила:
- Да. Они милые… и пушистые.
- Хм, - Чонгук приложил руку к подбородку, а затем косо взглянул на меня. Вокруг его зрачка появился белый ободок. Я только наклонилась вперед, чтобы убедиться, не показалось ли мне это, как у меня на руках оказался кролик. Белый, пушистый. И штук двадцать таких уже бегали по аудитории.
Я была в ступоре. Два сверхъестественных случая в один день – это слишком.
- Откуда ты вообще их взял?
- Думаю, они появились на какой-то ферме. Я просто ненадолго их… позаимствовал.
Я перевела взгляд на милое существо, проводя по нему рукой. Малыш был довольно ручным.
- Говорят, кроличье мясо вкусное. – Задумчиво проговорила я, вдруг вспомнив слова Холли.
Кролик резко испарился, словно его и не было. Я подняла взгляд на Чонгука. Он был немного ошеломлен.
- Живодерка. – Он покачал головой.
Я лишь улыбнулась, обтряхивая ладони от шерсти.
- Что плохого в том, что я люблю мясо? Я, по крайней мере, не отрицаю убийство животных, чтобы их съесть.
- Так что ты решила? – Вдруг перевел он тему.
Я огляделась по сторонам, надувая щеки.
- Думаю, - я расхаживала по комнате, приближаясь к двери, - тебе придется мыть здесь самому. – Я быстро помчалась к выходу, но двери резко захлопнулись прямо перед моим носом. – Какого черта? Ты чуть меня не прибил!
- Грешные всегда должны быть наказаны. – Его улыбка сейчас больше напоминала демоническую, нежели Бога.
- А я смотрю ты прям святой. Где ж твой нимб над… - Не успела я договорить, как нимб и правда появился. Я топнула ногой. Эти их штучки меня сегодня доведут.
- Я задал тебе не этот вопрос. – Святящееся желтое кольцо пропало.
- Я знаю. – Сложив руки на груди, я почувствовала, что должна защищаться. – Я с тобой целоваться не собираюсь. Даже не понимаю, зачем тебе это нужно?
- Я Бог, детка, я должен творить хорошие дела. К тому же, все девчонки западают на меня с первого взгляда…
Дальше я даже слушать не стала. Кто сказал, что Бог весь такой из себя правильный? Он избалованный, самовлюбленный, эгоистичный…
- Какие еще слова ты придумаешь для моего описания?
Я оглянулась.
- Класс! Ты, как и он, можешь читать мысли?
- Говорила с Тэхеном? Быстро он успел подкрасться к тебе. – Чонгук сел на парту, скрещивая ноги в щиколотках. – И нет, мы не читаем мысли. Просто слышим, когда к нам обращаются мысленно. Мы, как бы, ловим свою волну. – Что-то в нем изменилось. Он стал выглядеть… старше, и более серьезно.
- Так… Получается, Тэхен твой сын? Он Люцифер, и все такое…
- Что? – Настала очередь смеяться Чонгуку. – Ты слишком много пересмотрела своего любимого сериала.
- Тогда кто вы друг другу?
- Враги, - сухо ответил он, пожимая плечами.
- Видимо, дальше даже спрашивать бесполезно?
- Начинаешь правильно соображать. - Его тон мне совершенно не нравился. - А ты довольно легко все это переносишь.
- Я дружу с человеком, которая на день рождение заказала себе торт в виде отрезанной руки. Может быть через пару часов я обдумаю все и решу, что свихнулась, но пока что меня это не сильно беспокоит.
Чонгук понимающе махнул головой.
- Ты намерена остаться с ним в сделке? Позволишь ему забрать тебя?
Я потерла рукой лоб.
- Я не знаю… - Я тоже села на парту. - Зачем Тэхену вообще забирать меня?
- Это тебе лучше спросить у него, Рози. – Волосы упали на бок, когда он склонил голову. – Но, если захочешь сбежать от этого, пока у тебя еще будет такая возможность, приходи, – улыбка Чонгука приманила мой взгляд к его губам. На секунду я представила, что было бы, если бы я согласилась… Вопреки ожиданиям, что от одной этой мысли мне станет плохо, я вдруг подумала, что не стану исключать этот вариант. Ведь, если что-то действительно начнет происходить, мне понадобится помощь, чтобы освободиться… - И я помогу. – Подтвердил он мои мысли. А я все еще пялюсь на его губы! – Тебе сложно устоять перед моим очарованием. – Его тон вновь стал игривым. Он поднял швабру с пола и бросил в меня. К счастью, я сумела ее поймать. – За работу!
- А не проще ли использовать свои силы… или что там у вас, чтобы здесь убраться?
- Ты что-нибудь слышала про «злоупотребление властью»? Пока я на Земле, мне лучше творить лишь легкие чудеса, а не мыть полы в школе. – Он скривил рожицу, и я улыбнулась. Было все-таки в нем что-то легкое и простое. – Я идеален.
- Хватит уже копаться в моей голове!
- Здесь я бессилен, - он уже начал протирать деревянный пол. – Твои «волны» сами беспрепятственно поступают ко мне.
- Значит, - я ненадолго замерла, - все, что люди просят у тебя…
- Я не исполняю их желания, если ты об этом.
- Но это странно. Столько людей сейчас поклоняются тебе, а ты моешь пол и даже не знаешь, как решить уравнение по химии.
Чонгук бросил на меня тяжелый взгляд и подошел.
- Кто бы говорил. Сама то не останешься на второй год?
Это буквально вывело меня из себя. Хватило мне сегодня нотаций брата.
- Ты даже… - Я решила припомнить ему все, что он натворил, но не успела. Я стояла, а потом в следующую секунду уже лежала на парте. Чонгук нависал надо мной. Его карие глаза почти полностью превратились в сияние. Но он быстро заморгал, и они вернули нормальный облик. Эта ухмылка настораживала. – Отпусти меня! – Проговорила я, когда он прижал мои плечи к столу. Я ожидала, что он что-то ответит, но он продолжал молчать, медленно наклоняясь вниз. Его лицо уже было настолько близко, что я не могла видеть ничего, кроме его глаз, взгляд которых упал вниз. И я знала куда он смотрит. Эта тишина наводила лишь больше беспокойства. Одна его рука убрала волосы с моего лица и замерла у шеи. Чонгук поймал мой взгляд, заглядывая внутрь меня, в мою душу. Его ресницы затрепетали и опустились. Дыхание касалось моих губ. Я тоже закрыла глаза. Прошло несколько секунд, прежде, чем я поняла, что он выпрямился и отошел.
Открыв глаза, я почувствовала себя, как облитой холодной водой. Почему так холодно?
Посмотрев на Чонгука, я зажмурилась. Я что, серьезно собиралась позволить ему поцеловать себя?
- Именно так, крошка. – Его улыбка была волчьей.
- Так чего же ты не поцеловал? – Я села, сжимая руками кроя парты.
- Чтобы ты потом заявила, что я поцеловал тебя против воли? Нет. Когда решишь, что делать со своей судьбой, тогда мы можем продолжить начатое.
Я чувствовала себя опозоренной. Он насмехается надо мной. Я сомкнула руки в кулаки и пнула по полному ведру с водой. Оно перевернулось, и жидкость попала на ноги Бога.
Я чувствовала себя гораздо лучше, когда уходила и слышала вслед его ругательства.
***
- Бабушка! – Закричала я, бросая сумку на пол и кидаясь в ее объятия. – Почему ты не позвонила, что приезжаешь? Я бы тебя встретила.
- О, моя дорогая! – Она сжала в своих шероховатых руках мои ладони. – Я хотела, но Дилан сказал, что у тебя какие-то дела в школе, поэтому я не стала тебя беспокоить.
Я одарила брата испепеляющим взглядом. Он пил сок. Из-за стакана я заметила улыбку. Затем он повернулся и куда-то ушел.
Мы прошли в гостиную. Бабушка много расспрашивала про школу, про парней, про подруг…
- Точно! – Я выхватила телефон. – Холли ведь очень ждала, когда ты приедешь.
Я отправила сообщение подруге, чтобы она пришла, когда освободиться. Та появилась у дверей дома уже через пятнадцать минут.
Я затормозила ее у прихожей.
- Как свидание?
- И не спрашивай. – Она отмахнулась рукой. На ней уже была обычная черная кофта и черные джинсы. – Даже не знаю, что теперь поможет мне забыть этот ужас, – она вдруг замерла в дверях на кухню. – А, нет, знаю.
Я улыбнулась, предполагая, что подняло ей настроение. Но я ошиблась. Бабушки на кухне не было. Но там был мой брат… с обнаженным торсом. Я скривила губы.
- У нас гости вообще-то. Иди оденься.
Дилан посмотрел на меня. Его волосы были влажные от душа, полотенце висело на шее, а в руке он держал поднятую к губам бутылку воды. Какое-то время он смотрел на меня, а потом перевел взгляд на Холли, и на его лице появилось выражение, типа: «Это она то гость? Она бывает здесь чаще нас самих».
Подруга пихнула меня в бок, и я ойкнула.
- Ты чего?
- Не смей лишать меня подобного зрелища, - прошептала она мне, не отрываясь от Дилана.
Я осмотрела брата. Ну и что в нем сейчас такого? Я его без рубашки чуть ли не всю жизнь вижу. Но, кажется, для Холли это выглядело иначе. Я была уверена, что, если ей сейчас дать волю, она бы уже облобызала его руками.
Фу!
Я встрепенулась и направилась в гостиную, таща ее за собой. Она что, не понимает, что потом Дилан будет доставать меня ее поведением?
Увидев бабушку, Холли хоть немного оторвалась от лицезрения на стену кухни, будто она могла видеть насквозь нее.
Мы пили кофе из Индии, которое привезла бабушка, как вдруг подруга попросила ее погадать нам.
- О, девочки. Я так давно уже этим не занималась, не уверена, что все вспомню…
- Ну, пожалуйста! – Заканючили мы в два голоса.
- Ладно-ладно. – Бабушка рассмеялась. Ее темно-рыжие волосы повыпадали из высокой прически, обрамляя сапфировое колье на шее. Она перевернула наши чаши, и взяла в руки мою.
Тут в комнату вошел брат… И снов без рубашки. Я чуть не кинулась закрывать Холли глаза… ну, или подтирать слюну.
- Чего ты сюда пришел?
Он подошел к дивану и взял футболку, висевшую на ее спинке, показывая мне.
- Хватит разбрасывать свои вещи, где попало!
- Ты чего бесишься? – Он разом надел на себя одежду, и уголки губ Холли сразу опустились вниз.
И правда. Чего? Я и сама не знала, как это описать.
- У нее сложный период в жизни. – Ответила за меня подруга. Сквозь макияж на ее щеках было видно слабый румянец. И это совсем мне не понравилось. Почему?
Дилан ничего не сказал в ответ, а лишь приподнял брови.
Когда он ушел, бабушка спросила:
- Что за сложный период?
- Она связалась с одним необычным парнем. – Вновь проговорила Холли вместо меня, проводя руками по воздуху. – Кстати про парня. У Дилана отличная фигура. Он что, занимается?
- Может уже хватит говорить про моего брата?
- Точно занимается. Потому что такие мышцы сами собой не появятся. – Она смотрела куда-то вдаль, сложив ногу на ногу и подперев подбородок рукой.
- Мы же собирались послушать, что…
- Вот бы побывать на его тренировках…
- Холли!
- Что? – Когда она встретила мой взгляд, то сразу же замолчала. – А. Так что там с Рози? Какое у нее будущее?
- Кхм, - бабушка крутила белую чашечку в руках. – Вижу двух мужчин. Они разные. – Она подняла на меня взгляд. – Из-за обоих будешь плакать. Но, - морщинистые пальцы очень быстро перебирали фарфор, - будешь стоять перед нелегким выбором.
- Между тем, кого из мужчин выбрать? – Шепотом поинтересовалась подруга.
Бабушка не ответила на этот вопрос. Она издала вздох.
- Много страданий выпадет на твою долю, девочка моя, и много боли. Придется тебе пройти все до конца… или погибнешь. – Я никогда не видела ее карие глаза такими уставшими.
- Так с кем она останется? – Не унималась Холли, пока я обдумывала слова бабушки. – Или, - ее взгляд переместился на меня, один уголок губ приподнялся, - сразу с двумя?
- Один, - ответила бабушка серьезно на этот глупый вопрос. – Но пожалеешь о своем выборе…

Глава 5. Новое знакомство и тайное фото

Холли ушла домой в приподнятом настроении. Казалось, ничто не может омрачить ее радужные мысли.
А я уже несколько часов пялилась в потолок. Из головы не выходили слова бабушки. И почему больше всего меня задело последнее?..
Я пожалею о своем выборе.
Я была бы рада вообще не выбирать…
- Но… Если подумать… - Произнесла я вслух самой себе. – Кто из них мне нравится больше?
Я резко встряхнула головой. Не надо мне об этом думать. Они ведь не люди! Боги, если Тэхена можно к ним отнести. Но откуда он взялся? А откуда Чонгук? Бесконечные вопросы, на которые люди уже тысячелетиями ищут ответы, жаждут познать истину… А я вживую говорила с теми, в кого они верят, даже не подозревая, что они среди нас.
Чонгук уже давно в нашей школе. Почему? Разве у него нет… каких-то определенных дел? Бог ходит в школу и получает плохие оценки по химии. Да уж, это больше смахивает на плохой анекдот.
Я перевернулась на одну сторону, потом на другую. Сон никак не хотел приходить в мое сознание. Я уже почти закрыла глаза, когда увидела какое-то движение на рабочем столе. Сперва мне показалось, что это мышь. Но это "что-то" было крупнее… Пожалуйста, только не говорите, что это крыса!
Я была готова начать кричать. Не переношу этих созданий. Но вовремя одумалась. Еще не хватало родителей с братом и бабушкой перепугать.
Подобрав с пола тапочек, я решила, что хотя бы могу попробовать спугнуть…
Я замерла у стола с поднятой обувью, а затем включила светильник.
Существо задергалась и, потеряв равновесие, рухнуло на спину. Я могла прекрасно его рассмотреть… Красная кожа, черные рога на лбу, лысый череп. Лицо было отдаленно похоже на человеческое, но в большей степени на смесь нескольких животных. Босые ножки раскинуты в стороны, а рядом на книге лежал хвост с кончиком, как у стрелы. Это создание было ростом, наверное, с сенсорный телефон, даже меньше кукольных барби-кенов, но… Таким миленьким! Его огромные черные блестящие глаза уставились на меня, а во рту остался кусочек моего печенья.
- Простите, - пропищал он и исчез прямо на моих глазах. Просто испарился.
Какое-то время я даже не знала, что сказать. Не думала, что… он… может говорить.
Книги на столе зашевелились.
- Ничего страшного, - наконец, произнесла я с улыбкой. – Ты можешь есть мое печенье.
- Правда? – На этот раз голосок был даже еще тоньше, чем прежде. Но самого… существа… я не видела.
- Да.
Теперь он появился, но уже рядом с бумажной упаковкой… точнее наполовину находясь в ней.
- Хозяин не разрешает мне есть сладкое. Говорит, что я еще слишком мал. – Заметил он, усаживаясь на стопку книг, при этом держа в двух руках по увесистой печеньке. Мне вдруг стало интересно, как его тоненькие ручки… с тремя пальцами… могут держать такой вес?
- Хозяин? – Не задумываясь переспросила я, наблюдая, как лакомство пропадает в его рту.
- Да, - крохотная головка качнулась, и несколько крошек упали на набедренную повязку. – Он сказал мне, что пока его нет, я должен приглядеть за тобой.
- За мной? – Не понимаю, как до меня сразу не дошло, но я спросила: - Тэхен?
- Да. В человеческом облике это его имя.
Вспомнилась та ужасная ночь… которая впоследствии стала спасением отца. То существо – это реальная внешность Дьявола? Странно, но это не вызвало никакого отвращения…
- А куда он ушел?
Маленький красный человечек пожал плечами.
- У него всегда есть дела.
Да… В отличие от «кое-кого».
- А ты… кто?
Его глазки вмиг стали еще больше.
- Простите меня! – Он упал на колени, склоняясь вперед.
Я аж опешила от такой смены событий.
- Да все нормально. – Недоумевая проговорила я, чтобы он перестал это делать. Странно чувствуешь себя, когда кто-то стоит перед тобой на коленях. Даже такое маленькое создание.
- Правда? – Мне кажется, или его глаза наполнились слезами? – Хозяин не любит, когда не соблюдают… этой… ну, как ее?.. Суподинация?
- Субординация?
- Да, точно! – Он сразу повеселел и вскочил на ножки. Хвост начал извиваться за его спиной. Он совершил низкий поклон. В его движении что-то напомнило Тэхена. – Я кррапристпи. Мое имя Трори.
- Приятно познакомиться, Трори. Меня зовут Рози.
- Да, я знаю, - он сел обратно на свое место.
- Так… Что тебе сказали делать? – Спросила я после нескольких минут чавканья и облизывания пальцев.
- Наблюдать. И, - он замялся, - докладывать, если что-то произойдет.
- А что должно произойти?
- Хозяин сказал сообщить ему, если появиться кто-то из Белых, особенно, если главный.
Спрашивать, кто такие Белые, думаю, было бессмысленно. И так понятно, кто это.
Я долго изучала малыша, а затем кое-что вспомнила.
Вытащив коробку из-под стола, я достала свои детские игрушки. Там как раз было то, что нужно. Подав Трори обувь и шорты барби-кена, я ждала, когда он их примет.
- Это… мне?
Я не могла наглядеться на эти невероятно странные глаза.
- Да. Думаю, они тебе подойдут.
Он вцепился в вещи и прижал их к груди, наклоняя голову. Когда через несколько секунд я вновь увидела его лицо, малыш уже вытирал крошечные слезинки.
- Спасибо! Спасибо большое! Мне еще никогда никто не делал подарков.
Я смогла ответить лишь улыбкой. Было что-то невероятно трогательное в этом существе из ада.
Засыпала я уже под тихое сопение Трори. Он уснул на столе, с прижатыми к груди обувью, шортами и… печеньем.
***
- Что??? Чонгук Бог? – Моя подруга кричала на весь магазин. – Почему я узнаю это только сейчас?
Я не знала, зачем вообще ей все рассказываю. Но сложно держать это в себе. Особенно все это сверхъестественное. Если бы не Холли, я бы сошла с ума еще два года назад.
- Я собиралась сказать вчера, но мы говорили о другом… И ты не отрывалась от Дилана.
- Мне разбили сердце, и я должна была переключиться на кого-то другого. – Взмахнула она одной рукой, второй перебирая платья. – Так значит, он по ту сторону? Не люблю святош, - скривилась она.
- Он не такой. Чонгук, скорей…
- Демон? – Закончила она за меня, улыбаясь. – Да, есть в нем не скрытые темные стороны. Подожди, - Холли подняла голову вверх, - один дьявольски красив, а второй… божественно привлекателен. – Она прижала сомкнутый кулак к щеке, отчего ее губы сложились в трубочку. - И почему боги такие красавчики? – Спросила она грустно.
Я отвернулась. Она неисправима.
- Ты решила уже, что возьмешь?
- Да, вот это черное. – Холли показала мне платье
- Может… какой-нибудь другой цвет? Попробуешь одеть хоть раз. – Взмолилась я.
Она щелкнула языком и покачала головой.
- Нет, пойду примерю. – Подруга скрылась за занавеской.
А я все еще не определилась. Оказывается, все же проще, когда в предпочтении только один цвет. Может тоже черный?..
- Выбери белое. – Я от испуга резко обернулась на этот глубокий голос. – Тебе очень идет этот цвет. – Рука прошлась по вешалкам и достала белое одеяние. – Что? – Спросил Тэхен, когда я на него уставилась.
- Ты меня напугал.
- Не в первый раз, - тихо ответил он, как-то странно посмеиваясь. Что-то в нем изменилось… Точно. На нем была обычная светло-голубая кофта, а не рубашка. Не думала, что он так сильно поменяется в другой одежде. – Трори мне все рассказал. – Вывел он меня из раздумий, примеряя ко мне платье.
- Ты ведь не накажешь его? Я понимаю, что он воде как не должен был показываться, но он ведь еще маленький… - Я замерла, когда увидела улыбку Тэхена. Да что с ним сегодня?
- Вы успели сдружиться?
- Нет. Просто… - Я прочистила горло. – Почему ты здесь? Собираешься идти на вечеринку?
- Нет. Я освободился и решил сразу тебя навестить. Так что?
- Что? – Я потонула в этих глазах. Что со мной происходит?
- Белое? Или поищем еще?
Я обернулась на раздевалку. Уверена, Холли специально не выходит, потому что услышала наш разговор.
- Я примерю его, - прошептала я, вдруг потеряв голос, и потянулась к платью. Наши пальцы соприкоснулись, и я резко отдернула руку. Он целовал мою ладонь раньше, но даже то чувство не было таким сильным, как сейчас. Я подняла голову и вновь попала в ловушку этих глаз. – Ты… Ты не делаешь ничего, чтобы забрать мой долг. Я… Я думала, что должна быть кая-то расплата, адский огонь…
- Такое может быть. – Спокойно ответил он. - Но не с тобой. Я не хочу, чтобы ты чувствовала, что я заставляю тебя. Это должно быть и твоим решением. – Он вложил платье мне в руку. - Ты будешь выглядеть в нем великолепно, Розмари. – Слышать, как мое имя произноситься из его уст, словно, стекающий мед, придавало какое-то волнение душе.
Войдя в раздевалку и одев платье, я поймала себя на мысли, что хочу, чтобы он оценил, как оно смотрится. Пришлось ударить себя по лбу, чтобы выбросить это из головы. Но, когда я вышла, Тэхена уже не было.
Улыбка Холли была от уха до уха, но она молчала про разговор с парнем.
Когда мы закончили с покупками, на улице уже лил проливной дождь. Я позвонила Дилану, чтобы он забрал нас, пришлось долго его уговаривать. Но он не успел вовремя!.. Холли бегала по тротуару, как ребенок, прыгая в лужи, ловя капли воды ртом, пока я, трясясь от холода, стояла под козырьком магазина.
Машина брата остановилась у другого тротуара. Подруга потянула меня за руку к ней до того, как Дилан успел развернуться. Я пробежала всего метров шесть, но вымокла насквозь. Макияж Холли потек, но, казалось, это ее мало волновало.
Брат выглядел каким-то напряженным. Пусть он и не хотел нас забирать, но ведь не обязательно злиться из-за этого. Всю дорогу он хмурился, а на нас прикрикивал, если мы громко что-то обсуждали.
Мы высадили Холли у ее дома, и поехали к себе.
Пришлось переодеться во все теплое, чтобы вернуть телу нормальную температуру.
Я решила пойти к брату, чтобы узнать, есть ли у него, что постирать, чтобы не включать полупустую машинку, но в комнате было пусто. Я уже собиралась уходить, как мой взгляд что-то зацепил. Его ноутбук был наполовину открыт, и экран горел.
Нет! Я должна уйти… Но ведь мне так любопытно!
Не выдержав, я подскочила к столу и полностью подняла крышку…
Сперва перед глазами было черное пятно, но я узнала это пятно. Это было фото… Фото Холли. Причем довольно новое, когда она уже с перекрашенными волосами.
Я смотрела на ноутбук, будто это была инопланетная техника.
- Рози, что ты здесь?.. – Дилан не договорил, увидев на что я смотрю.
Я медленно обернулась к нему и задала совсем не тот вопрос, который следовало:
- Ты тайно фотографируешь Холли?