Межмирие. Свет во тьме

Заметка первая О несправедливости смерти и её последствиях

– Я уверен, это она! – кричала Смерть, даже не спрашивая мнения у Жизни.

– Пусть будет так! – певуче ответила Жизнь, отправляя к мёртвым живого человека.

Из «Хроники жизни и смерти»

***

– Ай, – неуклюже падая на пятую точку, воскликнула я.

Терпеть не могу зиму за лёд. Уверена, что не только я. Все падают. Все! И я в их числе совсем не исключение. Скажете, что дороги и тротуары посыпают солью? Ага, мечтать не вредно, не делают этого, а гребут деньги себе в карманы. И ведь никто не докажет, что это именно так.

Визг тормозов. Как в замедленной съёмке в последнюю секунду замечаю чёрную машину. Она мчится с невероятно огромной скоростью. Внезапный удар, перелёт через крышу автомобиля и падение с другой стороны.

Безумная боль постепенно охватывает всё тело. В глазах мерцают чёрные точки. Что-то красное растекается передо мной. Гомон собравшейся толпы, но ни один из них не догадывается немедленно вызвать «скорую» либо полицию.

Люди, разве так можно?

Одинокая слеза стекает по щеке до того, как я проваливаюсь в непроглядную тьму.

Кто-то тормошит за плечи и несильно бьёт по щекам. Неужели соседка решила в кои-то веки разбудить? С трудом открываю отяжелевшие после сна веки и тут же с жалобным стоном закрываю их от чрезвычайно яркого света.

– А ты говорил, что не очнётся, – слышу я скрипучий голос рядом с собой.

– Неправда, я только предположил это, – оправдывается второй, более певучий.

Нужно открыть глаза, чтобы узнать, что же всё-таки произошло. Так трудно вспомнить, словно я напилась, хотя такое было всего лишь раз в жизни. Да и разве взялась бы я после этого за спиртное? Нет конечно!

Ох, лучше бы не просыпалась. Рядом с кроватью на табуретке сидит темноволосый пожилой то ли человек, то ли дерево. Сказать точно не могу, хотя лицо вроде бы обычное, но руки и ноги покрыты тёмной корой и, похоже, не только они. На его голые плечи была накинута белая накидка, которая крепилась на правом плече большой серебряной бляхой в виде змеи, такие ещё, сдаётся, в Древней Греции носили. В двух шагах от него неподвижно стоит брюнет с коротко стриженными волосами, глаза которого сразу привлекли моё внимание: они были как у кошки с вертикальными зрачками. Весь вид кота-оборотня дополнен пушистым хвостом, а сам он был в кожаном костюме, как у женщины-кошки, только без маски.

Да что за глюки, ей-богу?

– Ника, вы не бойтесь, ваше время пришло, – заговорило древообразное существо.

Какая ещё Ника?

Я непонимающе смотрю то на одного, то на другого мужчину. Если не задать вопрос, ответа точно не получить. Либо нужно рассказать им о допущенной ими ошибке.

– Я не Ника, – голос хрипит так, словно я больна.

– А кто же вы? – как с маленькой разговаривает тот же первый глюк.

– Зайцева Ася, – представляюсь я.

Глаза у старика округляются, если это можно так условно назвать. Второй пятится к закрытой двери, кусая нижнюю губу. Хвост нервозно бьёт своего владельца по ногам.

– Леопольд, ты кого мне притащил? – как хорошо, что злоба направлена не на меня. А кот стоит, трясётся весь, как осиновый лист.

– Да вы же сами сказали, собьёт машина – заберёшь, – заикаясь, произнёс хвостатый.

– Да что мне с вами делать?! – взялся за голову первый и внимательно посмотрел на меня.

А что я? Лежу, никого не трогаю. Самой страшно до безумия и непонятно ничего. Хотя, стоп! Лёд, машина и... О боже, неужели я?..

– Я умерла, – осознание приходит резко и нежданно, и я чувствую, как паника охватывает разум.

– Ты, девонька, не бойся, лет так через сто заново родишься, если жить пожелаешь, – таким словами разве успокаивают? А не подумали, что я жить хотела и хочу?

– Я назад хочу! – пытаюсь приподняться, но ничего не получается.

– Леопольд, принести настойку «Стояк не мертвяк», пока ещё не поздно, – приказным тоном говорит этот, даже не знаю кто.

Хвостатый пулей вылетает из помещения. В комнате возникает глухое молчание, не слышно ни одного звука, кроме прерывистого дыхания. Если скажу, что это устраивает, то солгу.

– Ася, ты прости этого оболтуса, он всего лишь триста лет назад к нам попал и академию недавно закончил, вот и ошибся...

– Да за такие ошибки кастрировать нужно! – с горечью воскликнула я.

– Не надо, мне и в предыдущей жизни хватило, – Леопольд передал красный пузырёк старику и недоверчиво покосился в мою сторону. Хм, и когда только успел вернуться?

Глюки заставили выпить вязкую маслянистую жидкость, отдающую железом. Разом я почувствовала тело и села, облегчённо вздыхая. Вот только ощущение осталось, что что-то не то, а что – непонятно. И так на меня оба смотрят удивлено.

– Что? – не выдержала я такого внимания.

– Чистокровный человек! – восхищённо произносит древообразное существо. – Наделённый ведьмовской силой. Хвала Межмирию!

Заметка вторая О мёртвом мире и его обитателях

– А сейчас день или ночь? – удивлено спрашиваю я, выйдя с ректором на улицу.

– День, – без намёка на шутку произнёс он.

Вместо солнца мир освещала кроваво-красная луна, но, несмотря на это, было на удивление тепло, как в дневное время суток. Мягко светили подвешенные светлячки, и благодаря им можно лицезреть вымощенную цельным камнем узкую тропу. Кроме нас я никого не заметила, странно всё это.

– А где все? – активно продолжая озираться, решила узнать я.

– Выходной, – так легко сообщил Дейсон, словно заранее подготавливал текст.

Сегодня, если я правильно помню, вторник, хотя, может праздник какой-нибудь. Кто их, мёртвых, знает.

– Ай, – я больно стукнулась, врезавшись в столб, которого ранее не имелось на нашем пути.

– Совсем забыл, что твоё внутреннее зрение может не воспринимать красок Межмирия примерно два месяца, – Дейсон приложил прохладную ладонь ко лбу, и начинающаяся боль в мгновение ока исчезла.

Утешил, и как я теперь ходить должна и изучать всё? Да что за ректор неопытный попался? Даже не засек, когда в него брат тайно пробрался и вечно почему-то забывает то, что меня касается.

Не дождавшись благодарности, Дейсон неожиданно схватил меня за локоть. Тепло обожгло через рукав, а пронизывающий ветер привёл к внезапному ухудшению. Я остро почуяла дурманящий запах мужчины и желание.

В горле пересохло и захотелось сильно пить. Мы остановились, свободной рукой Дейсон провёл по алым губам, от чего во рту возникла вязкая слюна с лёгким привкусом металла. Я с трудом сглотнула, и это не укрылось от него. Его лицо приближалось всё ближе, и только внезапный булькающий звук временно остановил его.

– Чёрт, – выругался он, когда пришёл в себя и отстранился.

Дейсон внимательно начал рассматривать меня и помрачнел. Сразу вспомнилось про одежду, неужели и эта так же сгинула в небытие? Но нет, всё на месте.

– Не шевелись, – прошептал ректор. – Либо Сейру заберёт твою душу.

Что-то мягкое и пушистое шевельнулось в ложбинке между грудей. Глаза расширились от страха. Я и при жизни боялась всяких насекомых и жучков, а теперь хотела немедленно завизжать.

Пока я размышляла, его рука оказалась под топиком. Дейсон накрыл мои губы в страстном поцелуе, а ведь я собиралась возмутиться. Резкая боль пронзила кожу и не хотела выпускать из своих тисков. Он придерживал голову, чтобы я не вырывалась. Всё прекратилось так же неожиданно, как и началось.

– Успел, – прекращая поцелуй, с облегчением изрёк Дейсон.

Он уверенно держал жуткое существо, похожее на молодую гусеницу. Её кожицу покрывали красные наросты, и где-то оказалось порвано тельце. От подобного зрелища замутило. Захотелось снять с себя наряд и проверить тело, а ещё лучше – помыться раз двести, не меньше.

– Всё хорошо, я провожу тебя и помогу обработать место поражения.

Не помню, как мы добрались до комнаты и когда я оказалась в одном лифчике перед Дейсоном. Он тщательно втирал в повреждённую кожу какую-то жёлтую охлаждающую жидкость с отвратительным запахом. Но это не мешало распространяться удовольствию внизу живота и стягиваться в тугой узел.

– Чёрт, – опять выругался мужчина и взглянул на меня снизу вверх. – Его необходимо снять. Не думал, что всё окажется настолько плохо.

Я бросила взор на себя через зеркало позади Дейсона. Красные многочисленные пятна приобрели желтоватую тонкую корочку, но помимо них жгло и саму грудь. Я смело расстегнула крючок, и лямки свалились сами собой. Холодные грубые пальцы в мази кругообразными движениями начали постепенно подниматься к мгновенно затвердевшим соскам. С трудом я сдержала стон. Да что же со мной такое?

– Братик? – мы не услышали, как зашла девушка с неброской внешностью.

– В первый же день твоя новоиспечённая соседка подверглась смертельной опасности, – активно продолжая действия, сказал Дейсон, словно всё в порядке вещей.

– Ммм, по узору могу сказать, что теперь не только соседка, – она с любопытством рассматривала меня и вдруг отшатнулась. – Она…

– Тихо! – холод сквозил в приказе. – Как только я закончу, мы поговорим, а тебе, Ася, необходимо вздремнуть.

И после всего мне вновь спать? Да я только и делаю, что сплю! А ещё этот его взгляд и рычание на собственную сестру. Ведь вижу, что скрывает что-то, и придраться не выйдет, но это всего-навсего в настоящий момент. Как же всё бесит!

– Не хочу, – высказала я своё мнение Дейсону. Он замер, не закрыв баночку с мазью до конца.

– Лучше бы ты прилегла, – проронила девушка, нерешительно поглядывая на брата, который явно не был рад вмешательству родственницы.

– Я за всю свою жизнь уже выспаться успела.

– Завтра надо рано-рано проснуться, а тебе ещё сил набираться после гадости той! – продолжала настаивать она.

– Ладно, ладно, сдаюсь… – возвела я руки вверх и свалилась на постель, не замечая, как Дейсон покидает комнату, уводя за собой сестру.

***

– Поднимайся! – недовольно ворчал незнакомый голосок возле уха. – Мы же такими темпами опоздаем!

Заметка третья О браке и злой ведьме

– Брачная ночь – не залог отличных отношений.

– Ты думаешь? – удивилась Жизнь.

– Знаю, – вздохнула Смерть, обнимая любимую крепче.

Из «Хроники жизни и смерти»

***

– Ты!!! – рычала я, кидая на мозаичный пол удачно попавшийся в руки стакан с водой. – Да как ты посмел?! Сволочь, гад, паразит! Труп недоделанный!

Ректор академии увернулся и снова сделал безрезультатную попытку подойти ближе. Послышался какой-то скрежет, отвлёкший меня от объекта моей злобы. Я повернулась к шуму, и в тот же миг очутилась в объятиях Дейсона.

– Попалась, – хрипло прошептал он на ушко. – А неделю назад ты сама желала всего этого.

В памяти начали всплывать моменты так называемой любовной горячки и то, что я оказалась девственницей, чувствовалось все семь проклятых дней. А этот тиран и радовался, беспрепятственно пользуясь чрезмерной озабоченностью и жаждой слиться с ним.

Солгу, если скажу, что мне не понравилось. Но, чёрт подери! Я же в этом мире всего ничего, а уже получила столько подлянок, что хочется саму себя умертвить и не видеть всех этих довольных индивидов, которые отлично знают, куда пропала новенькая и их любимый ректор.

– Что-то меня тошнит, – прикрывая рот ладошкой, жалобно простонала я.

Дейсон принюхался, с жадностью втягивая окружающий воздух, как какая-то борзая собака, и изумлённо взглянул на меня. Следующие его действия разозлили настолько сильно, что я попыталась вырваться из его тёплых объятий.

– Убери свою лапу от моего живота!

– Тише, – прикусил мочку уха мужчина. – Тебе нельзя волноваться, а данный эффект нужно окончательно закрепить.

***

– Сатрея! – радостно завопила Вионетта. – Я думала, он тебя никогда в жизни из своей комнаты не выпустит.

– Сбежала после его закрепки, – раздражённо произнесла я.

– Закрепки? – глаза сестры ректора округлились.

Появилось чувство, что я опять чего-то не знаю об их мире. А объяснять хоть что-либо никто не собирается. Да и додумывать нет сил и желания в данный момент. А всё из-за его ненасытности.

Чёрт! Почему я вообще позволила ему сделать это ещё раз?

– Вионетта, подойди! – окрикнул Дейсон сестру, когда та собиралась что-то сказать.

Ну и ладно. Пусть делают что угодно, а я хочу есть и засесть в библиотеке, которую пообещали показать после ужина.

После сытной еды потянуло на сон, но, переборов себя, я последовала своему плану дальнейших действий. Единственное, о чём не подумала – что их язык будет отличаться от нашего. И мне неизбежно придётся усердно изучать его, как первокласснице.

Я повернулась на восемьдесят градусов и спросила Дейсона:

– Ты издеваешься? Неужели нет ничего на русском языке?

– Находилось где-то, но тебе стоит выучить нашу письменность для обучения в академии Межмирия. Если, конечно, у тебя будет на это свободное время.

– И никаких льгот по поводу того, что я твоя жена? – я недоверчиво посмотрела в очи ректора.

– Как видишь, – развёл он руками.

Вот же заноза. Я гневно листала толстый том, которым меня лично наградили, и пыталась что-нибудь запомнить, но ничего не получалось. Вздохнув, убрала книгу на столик и удобнее устроилась на мягком кресле, да вот не учла, что один конкретный индивид рядышком пристроиться попытается и будет смотреть на меня горящими глазами. Ну нет, на подобную наглость мужчины я точно не подписывалась. Это надо же так пользоваться своими силами и действиями, чтобы зажечь во мне огонь!

– Немедленно прекрати меня гипнотизировать! – убирая его грабли, попросила я. – Лучше дай спокойно позаниматься.

– Уверена? – ухмыльнулся он.

– Да!

Дейсон временно оставил меня одну. Наконец-то могу облегчено вздохнуть и подумать. Вот только мысли неутешительные. Да и кому они понравятся, когда проблем выше крыши, а разрешений ноль?

Взяв ещё раз толстый томик в руки, я сосредоточено начала изучать первый урок и буквально через четверть часа, как мне показалась, смогла запомнить звучание их языка. А ещё через какое-то время прочесть короткое предложение с похвалой. Делали бы в нашем живом мире такие книжки, где есть похвала за выученный урок, мотивирует дальше учиться даже взрослых.

Массивная дверь скрипнула, и тихонько в библиотеку пробралась маленькая девочка. Её светлые кудри водопадом спадали по спине, красные глаза пытались что-то найти, а золотистое пышное платье норовило не дать хозяйке сделать это нормально. Заметив меня, она испуганно ойкнула. Но сбежать ей не удалось: упала раньше, чем добежала до выхода.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила я, поднимаясь со своего насиженного места.

– Да где её черти носят! – не успела я подойти к девочке, как обе дверцы распахнулись, и на пороге возник брат мужа. – Ах, вот ты где!

Заметка четвёртая О нравоучениях и договоре

– Я оставил тебя всего на пару часов! – кричал разъярённый Дейсон на весь дом. – За это время ты успела испачкать руки пыльцой Самарки…

– Это ты про те огоньки? – разглядывая пальцы, спросила я.

– Не огоньки! – взревел мужчина. – А защитный купол!

– И что в нём особенного? – удивилась я.

– Учиться надо было… – заикнулся он и резко замолчал, поняв, что сказал лишнее.

– Тогда пусти учиться, а не запирай под замок! – повысила я тон, да, милый, я тоже так умею, не тебе одному кричать.

Дейсон тяжело вздохнул и взъерошил укороченные до плеч волосы с обожжёнными кончиками. Скривился, видимо припомнил, как я случайно пульнула в него сравнительно маленьким огненным шаром размером с яйцо. Сразу вспомнила как я эти.… Ох, что-то мысли не в то русло направились. Я смущённо отвела взгляд на окно.

– Может мне лучше хорошенько наказать тебя? – мечтательно произнёс Дейсон.

– За что?

– Кто разбил окна? – я прикусила губу, а он продолжил. – Кто скинул королеву Самарок с дома, оставив гнездо без защиты. Что ты так смотришь?

– Вы бы тоже так сделали, – маленькие коготки начинали царапать душу, но совсем не хотелось признавать свою вину. – Откуда же мне было знать, что это королева! Орёт она слишком громко, как сирена.

– Я ничего не слышал, – оживился Мэттью, который старался стать стенкой.

– Ты во всём виноват! – стукнул по столу Дэйсон.

– Я хотел как лучше, – выпалил паршивец и поспешно ретировался из кабинета, нарочно хлопнув дверью.

– Ну что? – подходя к мужу, спросила я. – Кто теперь будет у тебя виноватым?

Он схватил меня за плечи, притягивая к себе. Я вскрикнула от боли и постаралась прикрыть пострадавшую конечность. Но не тут-то было: Дейсон без труда сорвал ткань с места, и обнаруженное там ему совсем не понравилось.

– Пора искать Дружку подружку для вязки, – прошептал Дейсон задумчиво.

Ничего себе! Ту тварь Дружком зовут, как собачку. А она совсем не безобидная. Если тут появится ещё одна, я не переживу такого. Вязка – размножение? К чёрту! Нужно срочно проситься в общагу.

– Стоять! – в руках Дейсон держал крохотный тюбик с мазью. – Немедленно села!

– Да пошёл ты!

Достал приказывать. Воспользовался мной, как последней… а теперь ещё старается указывать. Я не горела желанием стать его женой. Домой хочу, есть же шанс. Только бы узнать, как вернуться.

– Ася, пожалуйста, сядь, – сердце предательски застучало быстрее, я начала забывать своё настоящее имя, а в его устах оно звучало отчаянно.

– Прости, – присаживаясь на диван, произнесла я. – Не понимаю, что со мной происходит.

– Всё хорошо, милая, я смогу защитить вас, – он аккуратно размазывал мазь, втирая её круговыми движениями.

– Скажи, зачем я тебе? – я посмотрела в красные глаза мужчины. – Неужели ты влюбился…

– Влюбился? – задумался Дейсон. – Наверное, так называют у вас это чувство. Я, мы… понимаешь, я существо без души…

Он вновь смолк. Я видела, что ему трудно говорить об этом. Но я нуждалась в правде. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Всегда так считала, даже когда призналась первому и единственному мужу в том, что бесплодна, и он понял. Принял такой, какая я есть. Как он там? А отец?

Дейсон заметил моё состояние и погладил по щеке. Нужно сказать ему о том, что я сломанная, глупо, но так будет правильно.

– Я бесплодна.

– Ты беременна.

Мы враз сказали то, о чём думали. Не успела я осмыслить сказанное им, как скрипнула дверь, и в кабинет ворвалась Долианна с мужчиной чем-то похожим на Дейсона и Мэттью. Только он был старше, массивнее, с тёмными кожистыми крыльями за спиной, а татуировки чёрными завитками украшали всё его тело. Его глаза горели алым бешеным цветом.

– Я беременна, – повторила я, не веря, притронулась к животу, и слёзы побежали по щекам. Если бы знала, что к этому приведёт наш разговор, спросила бы я ещё раз в других обстоятельствах? Ответ – да.

– Что? – сделав шаг назад, пролепетала Долианна. – Невозможно! Ты живая!

Она выбежала, роняя слёзы. Значит, они умеют чувствовать. Тепло разлилось от понимания, что Дейсон сможет понять это. Неужели я поверила и собираюсь дать ему шанс? Я испугалась собственных мыслей и как в детстве уставилась в одну точку.

– Отец, Сатрее нужно отдохнуть, – обеспокоенно вымолвил Дейсон, аккуратно поднимая меня на руки. Я не сопротивлялась, впервые я была согласна с ним.

***

– Дед Остап рассказал мне, что случилось, – издалека начал отец и за долгое время приложился к спиртному. – Не думал, что всё это зайдёт настолько далеко.

В нашем мире не положено оставлять живых людей. Обычно такими попадают убийцы и всякие твари, грозившие мирному населению. Их казнили и отдавали высшим для пополнения резерва. После такого они не могли возродиться в мире смертных.