Мелодия темноты

Предисловие

Добро пожаловать!

Это «Два моря», большая вилла площадью восемьсот квадратных метров, расположенная на острове в Карибском море! Здесь нашим героям предстоит провести несколько дней, в течение которых они примут участие в первом эксперименте института социальной психологии имени Джозефа Кенна.

Суть эксперимента: на протяжении трех дней участники будут изолированы друг от друга. Доступные способы общени я – свидания вечером в тёмной комнате. Социологи института будут следить за ходом эксперимента, чтобы изучить поведенческие реакции мужчин и женщин, ограниченных невозможностью визуализировать интересующий объект, а также выявить значимость внешности при выборе партнёра. После того, как участники увидят друг друга вне темной комнаты, они смогут общаться друг с другом без ограничений. Оставшееся время эксперимента будет дано на то, чтобы определить правильность или ошибочность "слепого" выбора. По окончанию эксперимента участникам полагается денежное вознаграждение.

ВИЛЛА «КАЙЛУА» (ДВА МОРЯ)

Вилла представляет собой большое здание в форме буквы «Н», разделённое на две половины (одна для женщин, вторая для мужчин), оборудованные всем необходимым для комфортного проживания. Большие светлые спальни на двоих, общие кухня и гостиная, бассейн и выход из каждого корпуса к собственному пляжу. Во всех помещениях виллы установлены видеокамеры.

Территория острова разделена так, что обитатели Кайлуа увидеть друг друга не могут. Цокольный этаж виллы, соединяющий оба корпуса, состоит из анфилады тёмных комнат, а также технических помещений. Часть из тёмных комнат будет отведена для приватных встреч между участниками эксперимента. Из каждого корпуса в тёмные комнаты ведёт дверь, которая будет открыта в вечернее время суток.

Глава 1.Дин

Дин

Every day feel the heat in the city

Like the barrel of a smoking gun.

Read the signs, see the lights,

They’re so pretty!

You’re the one now, turn me on!

Мой храм всегда полон людей. Я стою на самом верху. Я выше любых законов и норм морали. Управляю толпой, качая головой в такт своей музыки. Изгой одного общества и живой бог другого. Я из плоти и крови, ко мне можно прикоснуться, можно что-то спросить и я отвечу. Но мне не поклоняются, мне аплодируют. Когда одни глупцы рядом крестятся, вспоминая своего бога, другие несут мне дары и посвящают себя. А я в ответ несу им свободу, направляю к ней своей музыкой – в темном зале, окутанный туманной дымкой, в лучах прожекторов, внутри вспышек света всех цветов радуги. В ладах со своими демонами, общаясь с ними на «ты», я подаю пример, как нужно жить так, чтобы не было стыдно перед самим собой. Чтобы не было страха и сожалений. Чтоб каждый день, как последний. Чтоб жить, так со вкусом.

Я на вершине мире.

Я – сон в самую летнюю ночь.

Иду по коридору, жадно глотая воду из пластиковой бутылки. Толпа осталась позади. В глазах все еще пляшут зайцы, пульс отдает ритм бита, а в ушах грохочут ноты. По пути хлопают по плечам, благодарят за отличную музыку, за настроение ночи. У порога комнаты встречают друзья. Смех, шутки, обычные разговоры. Умываюсь и протираю лицо полотенцем. В который раз спрашивают, приму ли я приглашение на виллу «Два моря» для прохождения тестов в пользу какого-то эксперимента с возможным последующим участием. Еще сомневаюсь. Начинают уговаривать, мол мне не повредит подобное приключение. Тем более после того, как расстался с очередной пассией. Оправдываюсь, что слишком сильно люблю женщин, чтобы уделять внимание одной. Или просто не нашел еще ту, с которой захотелось бы разделить вечность. Усложняло поиск и то, что меня могли выдержать только самые смелые и раскованные. И это мой выбор, мой вызов, воля моей свободы, шепот моих демонов. Подкупило, что мне нравилось экспериментировать. Но я и без этого прекрасно знал, насколько сильное влияние оказывает внешность. На любовь в том числе. Все чушь! Чушь, будто внешность не имеет значения. Еще какое. И я решил доказать это тем, кто задумал подобный эксперимент. Эти психологи съедят свои блокноты, когда подведут итоги с моим участием. И я хочу на это посмотреть.

Из аэропорта Лос-Анджелеса в аэропорт Гаити. Далее на катере до острова. По прибытию сумку за борт. Снял ботинки, чтобы походить по песку, закатал джинсы. Тепло. Солнце только тянется к зениту, слепя даже в очках, ведь я ночное существо. Желтый диск загораживают зеленые лопухи высоких пальм. Море накатывает на побережье с пеной у рта, жадно слизывает песок. Шумит, как песня. Воздуха чище нет. Рай... Хотя мне не положено. Хорошо, что дальше?

Провожают на виллу. Уже за метры заметен ее шик. Парнишка вводит в курс дела, выдает брошюру с картой дома, пересказывает расписание, правила. То и дело цепляется за меня взглядом – из любопытства. Я привык. Внутри царствует винтажный стиль. Да, я в этом слегка разбирался. Провожает в мою комнату. Здесь интересно. Светло, просторно, мебель и предметы интерьера под стиль того, что я уже видел, две внушительные кровати, обещающие хороший сон. С любопытством жду своего соседа. Парень прощается, желает приятного отдыха и уходит. Вид из окна самый Карибский. Не хватает только сотового, едва не до ломки. Но с этим можно справиться – я верил. Главное, со мной моя музыка. А теперь в душ, освежиться после дороги.

Глава 1.Ада-1

Ада

Музыка всегда была моей страстью и спасением. Из виолончели можно было извлечь столько звуков, живых и ярких, что когда они рождались на свет, я получала такое наслаждение, которое было сродни удовольствию от ласк умелого любовника. Музыка была для меня всем. Ноты горечи и болезненной сладости. Сплетённые воедино, они таяли в воздухе, оставляя послевкусие чего-то неуловимого и в то же время бесконечно моего. Я жила, когда смычок касался струн. Моя душа была жива, и эти ощущения были моей религией. Моей верой. Моим богом.

– Ада, собирайся быстрее, опоздаешь на самолёт!

Анна буквально кричала в трубку, словно знала, что я действительно не готова ни к поездке, ни к новому приключению, в которое ввязалась на свою несчастную голову.

– Я почти готова.

– Врушка. Снова заслушалась своим Бахом.

– Это был не Бах.

– Какая разница? Всё равно я в них не разбираюсь. Повеселись там от души, хорошо?

– Хорошо. Обещаю.

По правде говоря, в этот момент я скрестила пальцы, потому что не собиралась ни веселиться, ни хоть сколь-нибудь позитивно проводить время на этом странном острове, куда судьба закинула меня по воле случая, впоследствии ставшего для меня роковым. Бросив сотовый на постель возле чемодана, я некоторое время размышляла о том, стоит ли брать телефон с собой. В любом случае, средства связи с бренным миром организаторы грозились забрать у всех участников этого странного эксперимента, в который я сдуру ввязалась и о об участии в котором уже начинала жалеть. Все же прихватив сотовый с постели, я застегнула чемодан, осмотрела комнату на предмет забытых вещей и направилась в сторону выхода из дома. Такси должно было прибыть за мной с минуты на минуту.

В психологическом эксперименте "Вкус темноты" принимать участие я не хотела. Но, как часто бывает, когда у тебя есть слишком бесшабашная подруга, а ты в ответ на уговоры не можешь сказать ни слова, ты ввязываешься не только в сомнительные мероприятия, но и готова поехать даже к чёрту на рога. Сути эксперимента я не знала, лишь только заполнила несколько анкет и была уведомлена о том, что мне предстоит прожить несколько дней на шикарной вилле, куда съедутся несколько девушек со всех уголков земли и мужчин. Последних мы не должны были видеть вплоть до окончания эксперимента, а встречаться с ними предстояло в абсолютно тёмной комнате, где бы и происходили наши свидания. Встречи с мужчинами, которых мы с девушками не увидим несколько дней, я представляла себе слабо. Сама не зная, зачем вписываюсь в эту аферу, я искренне надеялась на то, что мне удастся избегать неприятных рандеву вплоть до отбытия с острова.

Глава 1.Ада-2

Вилла "Кайлуа" встретила меня радостно улыбающимися сотрудниками, теплом солнца, ароматом Карибского моря и ощущением, что я сделала правильный выбор, отправив заявку на участие в эксперименте. Я была одной из первых, кто прибыл на виллу, отчего картина, представшая перед моим взглядом, показалась мне сюрреалистичной. Остров посреди моря, шикарный особняк, привкус таинственности и больше ничего. Только бескрайняя свобода, которая соприкасается с лазурным небом и омывает берег синевой волн. Получив инструкции от улыбчивой девушки, назвавшейся Лорен, я выбрала комнату, которую мне предстояло делить с незнакомкой по имени Мэри, и отправилась прогуляться по берегу. Мой взгляд то и дело лениво скользил по вилле, выстроенной буквой "Н" и разделённой на две половины. Интересно, сколько мужчин уже добрались до "Кайлуа" и сколько из них так же, как и я, отправились на прогулку? Глупости. Мужчины предпочитают просто полежать на диване и обменяться сальными шуточками по поводу предстоящего ужина в темноте. Или поспать после долгого перелёта. В любом случае, заняться чем угодно кроме прогулки.

Включив на плеере дорожку Казальса, я поправила наушники, прикрыла глаза и повернулась лицом к морю.

Музыку они тоже вряд ли любят. Но это меня не волновало. Это был только мой бог.

К вечеру я познакомилась со всеми девушками, с которыми мне предстояло прожить бок о бок эти несколько дней на вилле, обменялась первыми впечатлениями и успела испытать желание немедля сбежать с острова. Переодеваясь к первому ужину, который должен был состояться в абсолютной темноте, я прокручивала в голове действия, которые должна была совершить завтра утром, лишь бы избавиться от ощущения тревоги. Нет, я не боялась того, что предстояло нам с девочками, я лишь только пыталась представить, каково будет там, в тёмной комнате, полной новых ощущений, слишком острых запахов и... темноты. И всё же раз за разом одёргивала себя, чтобы мысли текли в правильном русле. Утром – посещение психолога. После него – свободное время и выполнение заданий. Интересно, каких? Нам раздадут по огромному чупа-чупсу и мы будем должны сосать его до вечера? Нет, это слишком глупо и рассчитано на идиотов. Здесь же – уникальный научный эксперимент, за которым следят настоящие психологи, разбирающиеся в том, чем занимаются всю свою жизнь.

– Девочки, я что-то так нервничаю. – Моя соседка по комнате, Мэри, в очередной раз одёрнула короткое чёрное платье и закусила пухлую нижнюю губу, переминаясь с ноги на ногу возле двери, ведущей в тёмную комнату.

– И я, – пискнула рядом Кэти, миниатюрная блондинка с короткой стрижкой. Днём Кэтрин старательно делала вид, что она – профессионал в психологии, и даже пыталась применить на нас несколько методик. А теперь струсила, стоило только ей дойти до самого главного.

– Значит, первой войду я, – пожала я плечами, поправляя бретельку светлого платья. – Идите за мной.

Толкнув дверь, ведущую в первое небольшое техническое помещение, я почти сразу оказалась окутанной бархатной темнотой. Воздух застрял в лёгких и от волнения я не смогла сделать следующий вдох. Мне в нос ударил аромат апельсинов, вина и чего-то пряного. Касание маленькой ледяной ладони к плечу показалось обжигающим.

– Ада, это я, Мэри. Отведёшь нас к парням? – шепнула прерывающимся голосом девушка позади меня, и я кивнула, хотя Мэри вряд ли поняла, что я согласна.

– Хорошо, – тихим шёпотом согласилась я, после чего распахнула следующую дверь, попадая в водоворот звуков и слепящей темноты. Звон посуды, мужские голоса и тихий смех. В этот момент желание снова немедля покинуть остров стало чересчур отчётливым, но вместо того, чтобы последовать ему, я кашлянула и спросила как можно громче:

– Привет! Кто-нибудь сможет проводить нас за стол?

Глава 2.Дин.Вечер первый

Вечер первый.

Дин

Душ смыл всю усталость, но при этом расслабил тело. Окончательно сморило южное тепло. Прилег на пару минут и открыл глаза уже под вечер. Милое дело поспать днем, как рефлекс. Соседом оказался парень по имени Томас. Тоже весь в тату, поэтому у нас сразу нашлась общая тема для разговора. Когда посмотрели на часы, дело было уже к ужину в темной комнате. Наконец-то, а то жрать хотелось сильнее, чем секса. Об эксперименте даже не задумывался. Пока для меня все происходящее было сродни настоящему отпуску с морем, чистым песочком на пляже и пальмами. Но к ужину все равно приоделся. Вытащил из сумки черный костюм, не классика, встряхнул. Хорошо, что ткань не из тех, что сильно мнется. На ноги белые кроссовки. Под цвет им рубашка, не застегивая на верхние пуговицы. Все равно никто не увидит.

Заход в темную комнату, как шаг в неизвестность. Но эта темнота почти привычна, поэтому я не почувствовал сильного дискомфорта. Зато Том рядом матюкнулся.

– Ну и темень, – бубнил он. – Может, попросим включить свет? Где тут еду искать?

– Да ладно, пошли. Сейчас разберемся.

Сориентировавшись, я взял Тома за предплечье и повел за собой, к столу, который определил по звяканью посуды и сосредоточенности голосов. По пути я кому-то наступил на ногу. Том с кем-то столкнулся. Щупая стулья на предмет свободного, сунул пальцы в чьи-то длинные волосы. Устали извиняться, но наконец сели, и я сразу приступил к еде.

– Привет! Кто-нибудь сможет проводить нас за стол? – спросил женский голос где-то недалеко.

– Минутку! – ответили, кажется, как раз ей.

Вставать не хотелось, да и не до этого мне стало, когда нащупал на столе мясные котлеты.

– Ты что, уже ешь? – засуетился сосед. – Положи и мне. Эй, девочки, идите на голос! – заорал он над ухом. – Мы здесь.

Когда девочки-таки дошли, он усадил их по правую сторону от меня, как раз там, где еще было свободно. Я уловил цветочный запах духов, будто в тропиках распустилось какое-то редкое растение.

– Я Том, а рядом с вами Дин.

– Угу, – ответил я, пережевывая колбасу. – Салют.

– Я Ада, – ответила та, что рядом, и которая кричала до этого. – И со мной Мэри.

Голос приятный, даже очень, с бархатной ноткой. С таким петь, или на радио. За «секс по телефону» так вообще будет не отбиться от звонков.

– Ой, ребята, а как тут еду искать? Ничего же не видно, – просила Мэри.

Голос попроще, просто звонкий.

– На ощупь, видимо. Или спросите у Дина, он уже вовсю жует.

– Пока я нашел только котлеты с картошкой, какой-то салат и мясную нарезку, – признался я.

– А сыр есть? И что можно попить? – спросила Ада.

– Сыр у меня! – отозвался кто-то напротив.

– О, передайте, пожалуйста.

– Вино? Шампанское? – спросил вдруг над ухом официант.

– Вино. Красное. Надеюсь, вы поймете, какое оно на цвет.

– Я налью, – произнес, решив немного поухаживать.

Отобрав у официанта бутылку, потянулся искать тару.

– Вот бокал, – сказала Ада.

– Будто я вижу.

– Ну ты же как-то справляешься.

Нащупав бокал вместе с ее рукой, я накрыл ладонь своей – так надежнее попасть в тару. Рука маленькая, пальцы тонкие, видно сама девушка худенькая.

– Какими тут судьбами? – стало мне интересно.

Глава 2.Ада

Ада

Ужин в темноте в компании пары десятков человек с самого начала показался мне сомнительной затеей. От волнения чувство голода притупилось, поэтому я решила ограничиться бокалом вина, надеясь, что алкоголь принесёт что-то наподобие расслабления. Все чувства обострились, когда я "лишилась" зрения, но слух всё равно не смог уловить ничего определённого в окружающей меня какофонии звуков. Если бы дирижёр вдруг перестал управлять музыкантами, и оркестр грянул бы сразу и невпопад, и то эффект был бы менее губительным для моего слуха. Голоса, звон посуды, восклицания девочек, стоящих позади, снова звон посуды, чей-то натянутый смех.

Должно быть, эксперимент начался с того, чтобы бросить нас в одиночестве на пороге и посмотреть, как мы выпутаемся. Приглашение идти на голос показалось если не насмешкой, то чем-то очень на неё похожей. Да я не пойму, в ту ли сторону двигаюсь, даже если вдруг кто-то выключит все звуки, и отозвавшийся парень начнёт звать меня голосом, которым обычно заманивают в Рай.

По дороге к столу я лишь чудом не сломала себе ногу, столкнулась с кем-то, кто двигался мне навстречу, и только когда мысль попросить вывести меня сначала из тёмной комнаты, а после из эксперимента, стала совсем навязчивой, мне удалось добраться до свободного места.

Беседа невпопад, полная атрофия всех органов чувств и невозможность разобраться хоть в чём-то, что меня окружало. Я попробовала сосредоточиться на том, чтобы запомнить по голосу тех, кто находился рядом. Не получилось. Не могла понять, кто говорит – Дин или Томас. Когда отвлеклась на беседу о сыре, начала соображать, что сидящий рядом парень – это Дин. Никогда не умела определять точно настроение людей, даже когда видела их лицом к лицу, но почему-то мне показалось, что Дин хотел бы находиться в каком угодно другом месте, но только не здесь.

– Какими тут судьбами? – спросил он, одновременно накрывая мою ладонь рукой, чтобы ему удобнее было наливать вино в бокал. Интересно, сухое или полусладкое? И смогу ли я определить на вкус, какое подал официант? Странные вопросы, которые возникли в моей голове, словно я пыталась абстрагироваться от слишком острых ощущений, что рождало внутри меня прикосновение пальцев Дина к моей руке.

– Это был очень тяжёлый путь, – начала я нести околесицу, как часто со мной бывало, если я начинала нервничать. Приглушённый звон, когда горлышко бутылки соприкоснулось с краем бокала, пальцы мужчины осторожно, но ощутимо сжимающие мою ладонь... Пожалуй, околесицей я не отделаюсь. – Анкета, звонок, приглашение, самолёт, яхта, ужин. Это если вкратце. Оу, ты кажется, промахнулся. Или перелил.

– Чёрт.

Он поспешно убрал и бутылку, и свою руку, когда вино полилось через край, и я поднесла бокал к губам, делая внушительный глоток. Конечно же, облилась, потому что вина оказалось с перебором. Хотела чертыхнуться следом за Дином, но успела вспомнить, что я леди. Хотя бы изредка.

– Вкусное вино. Правда, у меня теперь вся рука липкая. Как ты умудрился есть и не испачкаться? – Я же говорила, что околесицей не обойдётся.

– Откуда ты знаешь, что он не испачкался? – хохотнул Томас, до этого вовсю флиртовавший с Мэри. – На ощупь?

– Включила прибор ночного видения. А что, тебе на входе не дали? – Искреннему удивлению в моём голосе позавидовали бы актёры всех трупп Бродвея.

– А должны были? – В голосе Тома неверие было щедро замешано на нежелании выглядеть идиотом. Кажется, во мне начал просыпаться психолог, умеющий читать по интонациям. – Мэри, тебе дали?

Хихиканье девушек и последовавшее за ним молчание Томаса стало точкой в этой беседе, и я вновь отпила вина, не особо надеясь на то, что смогу нащупать на столе отложенный кусочек Пармезана.

– А ты, Дин? Что стало поводом для тебя, чтобы приехать на этот эксперимент?