Мэрианн. Минуя войну

Пролог

Крупные капли дождя нещадно барабанили в окна, прерываемые только раскатами грома в горах. В такую погоду люди предпочитали сидеть дома, в тепле и сухости. Округу в очередной раз осветила яркая вспышка молнии, отражаясь в лужах и мокрой кладке зданий и почти мгновенно сотрясая округу раскатами грома. Когда грохот утих, стали слышны звуки приближения всадника. Лошадь остановилась, ненадолго послышались негромкие переговоры работников дворца, уводящих животное. Проскрипели тяжёлые ставни дверей и по просторному холлу разнёсся стук увесистых каблуков. Каждый шаг словно впечатывался глубоко в пол, пробивая до самой земли.

- Анна! - Князь быстро спускался по лестнице, встречая.

- Hola!! - Я откинула просторный капюшон плаща, развязывая на ходу завязку.

- Что??

- Это приветствие. - Широко улыбаясь, скинула мокрый плащ на ближайшую скамью, и, подбежав, повисла на шее отца. - Я дома!!

- В этот раз ты долго. - Посетовал князь, разжимая крепкие объятия и отстраняясь.

- Зато плодотворно. Гляди! - Я подняла руки к верху и несколько раз крутанулась на месте, после чего резко замерла. От моих действий пышная юбка пришла в движение, эффектно расправляясь, но почти сразу драпируясь по ноге. Впереди ткань едва доходила до колена, тем временем как сзади касалась пола. Пышные чёрные складки лёгкого шёлка не колыхались, фиксируясь по низу жёсткой красной каёмкой, которая не только делала материал подола послушным, но и именно она придавала крупные волны и складки. Из подобного материала был и каркас верхней части платья. Не сжимая рёбра в отличие от корсета, она плотно поддерживала фигуру. На ногах у меня были полуботинки на высоком устойчивом каблуке и платформе.

- И что ты хочешь мне показать? Что мы тебя не видели в этот раз три месяца?

- Р-р... - Прорычала, подходя к своему креслу княжны и, расправив юбку, села, вытягивая вперёд ноги. - Понимаю, что мужчина, но ты же князь! Только представь, в каком восторге будут девы Фрайфола, от такой ткани и сочетания! А сапожки...

- Выглядят, как орудия пыток.

- Выглядят, как новые веяния моды. - Я не переставала широко улыбаться от уха до уха на каждом слове, не скрывая своего восторга от находки.

- Ну, что ты постоянно её обновляешь, это бесспорно. - Хохотнул князь, располагаясь рядом.

- Так народ Фрайфола всегда любил наряжаться. И притом не только девы.

- К слову, у нас гость.

- Я не хочу говорить с послами. Тем более с ближнего зарубежья.

- Это не послы. – Отец посмотрел на меня, подперев кулаком голову.

- С Катериной говорить не буду. Мы так и не поладили.

- Сосед Фрайфола, но не Крэйвол.

- Ох... Поняла... Так, ладно, я к Эльке. - Объявила, вставая с кресла. - Заодно выберем Илин что-то из лучшего.

- Может, хоть дождёшься, когда дождь закончится и переоденешься в сухое? - Я посмотрела в окно и тяжело вздохнула. - Анна, ты сама не устала от дороги? Не конкретно от последнего похода, а в целом. Второй год «странствуешь».

- Вообще-то устала. - Медленно подойдя к скамье, взяла мокрый плащ и села прямо там. Мысли уходили далеко, в вечер, когда была такая же гроза и с чего история взяла новый виток.

Часть 1 "Новые земли - новые игроки" Глава 1 "Знакомые лица"

Куй кузнец пока горячо,
Было сердце - станет мечом.
Была боль - станет зола.
Куй, кузнец, я так долго ждала.

(Сны Саламандры — Кузнец)

Стена воды умывала улицы и здания, уже не просто смывая пыль, а вымывая всю грязь. Хотя учитывая, что ливень пришёл рука об руку с неразлучной влюблённой парой грома и молнии, то вполне очевидно, что людям придётся потом расчищать улицы от сломанных веток ближайших деревьев.

В таверне было сухо и уютно. Людей было не так много. Мало кто отважится выйти в такую погоду из дома, даже ради приятной компании. Скрипачка с гитаристкой играли лёгкую и приятную мелодию, не стараясь перекричать голоса. Был покой и умиротворение, ровно до того момента, как широкие створки не распахнулись, впуская в помещение фигуру. Плащ был мокрый насквозь, о чём свидетельствовала бегущая с ткани на пол вода.

- Хозяева, мне бы Флэм в тёплое стойло увести да накормить и почистить?

- Хель тебя раздери... Анна?!

- Ну, в гости к смерти пока не хочу, но да, это я... Здравствуй, Илин!

Спустя час я сидела за столом, вкушая пряное жаркое с бокалом ароматного горячего глинтвейна. Диссонанс в очарование момента вносила только Илин, снисходительно взирающая на меня, скрестив руки на груди.

- Что? Окончательно смутилась я под её внимательным взглядом.

- Жду, когда начнёшь рассказывать невероятные вещи.

- М?

- Что ты опять натворила? Новость об окончании войны благодаря альянсу между Герфельдом и Фрайфолом быстро облетела земли. Но почему тогда спустя всего месяц я вижу тебя одну, мокрую и голодную? Это уже становится обычным делом... Почему каждый раз я вижу тебя такой после разлуки? - Мы находились в одной из комнат постоялого двора при таверне, так что не боялись, что нас услышат постояльцы.

- В прошлый раз я не была тощей... - Попыталась перевести всё в шутку. Глядя на Илин с Оливером, никак не могла перестать улыбаться.

- Допустим. Так почему ты одна? Где воины? Или в твоём случае, уже где королевская свита?

- Ну... Оливер меня поймёт, я странствую. - На мои слова парень кашлянул и показав ладони вышел из комнаты, притворив за собой дверь.

- Что с ним? - Я удивлённо смотрела на закрытую дверь.

- Теперь понятно, почему люди Роберта рыщут по округе.

- Да, если бы не они, то я бы добралась до тебя быстрее. К слову, мне надо спрятать Флэм, а по-хорошему и вовсе увезти во Фрайфол. Моя лошадь стала слишком узнаваема.

- А как тогда ты собираешься перемещаться? Не буду спрашивать, что у вас снова случилось с королём. Всё равно не пойму.

- Не поймёшь. - Я грустно покрутила в руках бокал.

- И...?

- И насколько знаю, я прибыла в порт.

- Точно. - Скривилась Илин. В её взгляде уже не осталось ни снисхождения, ни интереса, только горечь и осуждение. - А я уж подумала, ты приехала ко мне.

- Илин. - Я опёрлась локтями в колени и растерев лицо руками посмотрела на подругу сквозь пальцы. Как же с людьми сложно....

- Думаешь, в Крэйволе тебя не будут искать?

- Так, Илин, просто подумай. Сколько портов у Герфельда? Начала я путь из дворца. Не знаю, на сколько ты осведомлена о землях королевства, но твой порт - один из самых отдалённых от столицы. Думаешь, я бы петляла месяц, чтобы прийти сюда, если бы мне нужен был порт? Мне нужна ты. Я тосковала.

Хмыкнув, Илин всё же подошла и обняла меня. Вот так лучше. Ещё выяснений отношений с подругой мне не хватало. О том, что я практически всё время была в Крэйволе, а не Герфельде решила не говорить.

На утро жизнь порта вернулась в обычное русло. Грозу сменило яркое палящее солнце, быстро высушивая лужи. Я завтракала в общей зале таверны. В душе было легко и спокойно. То и дело спускались постояльцы для утренней трапезы, после чего расходились по своим житейским делам. Как же хорошо и спокойно...

- Чего так смотришь? - Смутилась всё же Илин, стоя за стойкой. - Ещё и улыбаешься как блаженная.

- Радуюсь, что всё прекрасно и спокойно.

- Судя по тому, что ты здесь, скоро сюда прибудет либо Герфельд, либо Фрайфол.

- Я ставлю на Герфельд. - Хохотнул Оливер.

- Поддерживаю. - Рассмеялась и я. - Алан знает, что странствую, а потому Фрайфолу незачем меня искать. Но не знаю, когда это осознает и тёмный король.

- Так понимаю, ты в наши края не на долго?

- Верно. Подскажите, торговое соглашение между Крэйволом и Фрайфолом уже вступило в силу? Тогда отправьте пожалуйста Флэм первым же возможным торговым обозом или кораблём.

- А ты ...

- Княже!! - В наш разговор вклинился Филл, выходящий из гостевых комнат. Собственно, весьма вовремя.

- Филл! Давно не виделись! - Как ни странно, но сейчас была рада видеть давнего знакомого. Как минимум потому, что мне понадобятся его услуги капитана.

Глава 2 "Солнечные Сициады"

Мы как змеи меняем старую кожу,
День прошёл, мы уже на себя не похожи,
Стремимся вперёд,
С нами наши мечты.
(Сны Саламандры - Метаморфозы)*

Город не сверкал. Скорее напротив, он медленно появлялся, приобретая детали, словно выплывая из синего марева. Если цвета Крэйвола были искрящее белыми, демонстрируя акцент на безукоризненность королевства, то цвет камня Сидиад был ближе к молочному. Подозреваю, что это из-за прибрежного песка. Город уходил в гору, из-за чего было отлично видно петляющие улочки и кубики вытянутых домов. Должно быть такая простота форм обусловлена отдалённостью от центра. Именно он привлекал больше всего внимания. Там возвышалось совершенно невероятное здание, ажурной спиралью возносящейся ввысь на манер стекающей капли. В нём не было ничего общего с теми каменными коробками, что были на окраине города. Спираль была словно соткана из крупной сетки, которая подобно каркасу держала ажурную конструкцию. Стоящие рядом дома хоть и были в разы ниже, но тоже сохраняли тенденцию мягких изящных форм. Мне отчаянно хотелось найти хоть какие-то знакомые черты, ассоциируя то с Крэйволом, то с Герфельдом, но Сициады были удивительно самобытны. Не такие белые как первое и не такие ажурные, как второе. Когда мы наконец причалили, я поняла, что задержусь здесь на долго.

Стоя в тени здания, я крутила головой, с восторгом изучая новый для себя мир. Светлые дома нежного оттенка в три этажа были словно целиком вылеплены из монолита. Не было видно ни кладки кирпича, ни деревянных брёвен, ни тем более гвоздей. Исключением служили разве что двери и створки ставен из дерева. Примечательно, что в окнах не было ни намёка на стёкла. Зато в створках были крупные щели. На фоне светлых стен тёмное дерево выглядело как чёрные провалы. Люди же напротив, выглядели все яркими и абсолютно пёстрыми. Я бы могла привести аналогию с балами Крэйвола, если бы не совершенно инородное одеяние. Находясь под палящим солнцем, было вполне логично стремление закрыть тело от солнечных лучей. Но хотелось подойти практически к каждому и узнать, неужели ему не душно. Частой одеждой были платья до самой земли, с длинными рукавами до запястий. Головы же покрывали обширные платки, либо капюшоны. Радовала струящаяся атласная ткань, что свободно колыхалась при каждом шаге. Но иные же надевали такие же свободные комплекты брюк и блуз. Просторные штаны сужались только у самой щиколотки и на поясе. Равно, как и блузы плотно держались только на груди и рёбрах, свободной тканью расходясь по рукавам. Самое примечательное, что и «платья» и «костюмы» носили одинаково мужчины и женщины, с той лишь разницей, что в мужском варианте была ткань в разы плотнее и иногда присутствовала жилетка поверх рубахи. Язык, на котором общались люди был приятным и звучал как перекаты ручья на мелководье.

Моё внимание привлёк кудрявый брюнет, стоящий ко мне спиной привалившись к стене и смотрящий на море. Он показался мне ужасно знакомым. Подобрав немногочисленные сумки, я медленно направилась к нему. Тёмные волосы вьются крупными прядями, чёрная жилетка поверх белой лёгкой рубахи и такие же брюки. Примечательно, привычно прямого пошива. Я уже потянулась рукой, желая привлечь внимание, когда мужчина обернулся сам. Пересекаясь со мной глазами, он заинтересованно вздёрнул брови.

- Простите, я признала вас за другого. – Сказала на герфельде, как и рекомендовал Филл. Но отвести глаза от странного человека было сложно. Впереди волосы расходились чёлкой на две стороны. Боевым окрасом на лице меня было не удивить. Проведя столько времени с воинами княжества, были привычны разводы и пятна на лице. Но чёрная краска вокруг глаз этого мужчины не походила на боевой окрас – скорее так любили краситься дамы при дворе Герфельда. Тёмная поволока низу глаз и абсолютно чёрные веки, где краска постепенно расходилась дальше, рассеиваясь. Может, это и не мужчина вовсе? Острые скулы с чуть впалыми щеками, широкие прямые брови и глубокие чёрные глаза. Завершал ужасно самобытный образ орлиный нос с горбинкой. Вблизи стало заметно, что у человека даже волосы темнее, чем у короля Герфельда.

- Для вас, леди, я готов быть кем угодно. – Проговорил чуть хриплым голосом. И всё же это парень.

- Леди?

- Да. Осмелюсь предположить, что откуда-то с севера. Это очевидно по вашему внешнему виду. То, что леди в вас выдаёт то, как держитесь и практически идеальное произношение герфельда. Так я прав?

- Вполне. – Я смущённо улыбнулась. – Как я могу к вам…

- Джулиано! – К нам спешил Филл. Ранее он оставил меня дожидаться его в тени здания, пока сам контролировал разгрузку корабля.

- Филл! Чем порадуешь в этот раз?

- Вижу, ты как всегда удачлив и уже познакомился с княжной Фрайфола? – Парень с окрашенными глазами удивлённо посмотрел на меня. – Ах, она ещё не представилась? Княжна Анна – это Джулиано, принц ночных Сициад.

- Принц?! – Пришла моя очередь удивлённо осматривать с ног до головы.

- Ну, теперь она твоя проблема. Желаю удачи. – Быстро проговорил Филл и похлопав друга по плечу, поспешил скрыться, оставив нас одних. Повисла неловкая пауза.

- Так вы княжна? Простите мне мои манеры, Ваша Светлость. – Джулиано ловко уцепил меня за руку и едва коснувшись губами ладони, поклонился.

- Так вы…

- Ни в коем случае. – Широко улыбнулся парень. На вид ему было не больше четверти века, а то и меньше, на пару - тройку лет. - Принцем ночных Сициад меня называют в народе. Естественно, наш правитель Теодор прекрасно осведомлён о моём существовании. Но во дворце бываю только как приглашённый гость. Я музыкант, в частности певец. Вас, должно быть, уже ожидают и мне нужно только сопроводить к дворцу?

Глава 3 "Стая"

Милые дети, странные дети
С волчатами вместе бегали в лес,
Черпали силу в лунном свете,
Спать по ночам не шли наотрез.
(Марко Поло - Странные дети)*

Заходящее солнце неизменно окрашивало небо и воду в контрастные оттенки, но в этот вечер не оно привлекало внимание. Ярким пятном выделялся среди прочих корабль. Красивый лакированный борт светлого дерева, резная голова гидры украшает носовую часть судна, ярко алые акценты в деталях. Завершали и создавали общую гармонию паруса с символикой чёрного меча на оранжевом полотне. Общий вид вызывал восторг и не мог не разжечь любопытство.

- Джулиано, а ты не знаешь, чьё это судно? - Я обернулась к новому знакомому, но он явно не разделял моего восторга. Его лицо отображало напряжение, а глаза бегали по береговой линии. - Что-то не так?

- К моему глубочайшему сожалению, я понятия не имею, чьи это символы и кто гостит сегодня в порту. - Отвернувшись от воды, полностью обернулась к музыканту.

- Тогда что мешает нам подойти ближе и расспросить? - В это время Джулиано увидел что-то позади меня, судя по внимательному и оценивающему взгляду. Стало любопытно и я обернулась.

К нам приближалась разношёрстная компания, но я не могла подобрать слов чтобы хоть как-то поприветствовать.

- Я же говорила вам, она в безопасности. Моя чуйка меня ещё не подводила. Здравствуйте, княжна. - Довольно усмехнулась молодая ведьма. С самой широкой улыбкой я оглядывала знакомый отряд, правда в увеличенном размере. - Вы простите, что не предупредили, но Илин не дала нам точной информации, куда отправлять ястреба.

- Что вы здесь делаете?! - Только и смогла выдохнуть я. Передо мной стояли неизменные Элейна, Лир, Йохан и Кетиль. Интерес поджигал и присутствие Хелен и двух отдалённо знакомых герфельдцев.

- Ну мы же стая. Куда мы без вожака? - Ответил Кетиль. Знакомое звучание фрайфола сейчас было подобно музыке.

- Но войны больше нет, вы можете служить Алану!

- Мы давали жест верности княжне. Мы были с вами везде, неужели прогоните сейчас?

- Да... но... - Я остановила взгляд на двух герфельдцах. Вспомнив одного из них, улыбка стала медленно сползать с лица. Это он был и у костра с Готтлибом, и именно он остановил меня в битве за порт Крэйвола, первым бросив оружие.

- Это Клод и Билли. Они пришли во Фрайфол, едва князь Алан вернулся в главный град и объявил о прекращении войны.

- Они посланцы Герфельда?

- Никак нет, княжна! - Подал голос знакомый солдат. Сейчас он говорил на достаточно грубом, но понятном фрайфоле. Я удивлённо подняла брови.

- Это Клод. Занятно, но они искали не вас, а именно отряд княжны. Уверяли, что хотят примкнуть к нам в службе вам. Очень удивились, что вы путешествуете без нас.

- То есть...? - Всё ещё не совсем понимала я происходящее. У меня в голове по прежнему не вырисовывалась картинка.

- Семёрка княжны снова в сборе и готова к службе! - Счастливо выпалил Лир, широко улыбаясь.

Я ещё раз оглядела компанию. Фрайфолы явно представляли о погоде в этом государстве ещё хуже меня, когда отправлялась. Элька с Хелен были в длинных платьях в пол, хоть и со свободным подолом, но достаточно плотной ткани. У воительницы на поясе неизменно покоился меч, а у невесты Лира за спиной была прицеплена гитара, что умиляло. Сами воины были в лёгких рубашках и плотных брюках. На поясах верное оружие. Герфельдцы были наиболее подготовленные. Неизменная чёрная одежда, но из лёгкой воздушной ткани, какую часто видела на местных жителях. На поясе Клода выступал небольшой меч, больше походивший на длинный кинжал, а за спиной Билли торчал лук. Тяжело вздохнув, я посмотрела на Джулиано.

- Кто это и что тут происходит? О чём вы говорили?

- Мы - верный отряд княжны! А кто будете вы, милорд? - Впервые подал голос лучник Билли. Ну да, герфельд то они поняли без вопросов.

- Мне помнится, в первый день встречи вы говорили о том, что планируете визит инкогнито?

- Нам бы присесть в безлюдное место поговорить? - Я смиренно вздохнула, ещё раз оглядывая компанию.

Мы разместились в знакомой террасе. Сейчас был самый разгар дня и она пустовала, зато плотные навесы хорошо прикрывали от палящего полуденного солнца. Мы попросили у хозяина напитки и расположились за столами. Джулиано сидел чуть поодаль, вытянув вперёд длинные ноги и всем видом показывал, что не заинтересован беседой, но тем не менее регулярно поддерживал разговор.

- Подозреваю, там сияет корабль княжны?

- Разумеется! - Гордо выпятил грудь Клод. Не переставая удивляться, я в очередной раз вздёрнула брови. Герфельдцы сейчас выглядели самыми худыми, на контрасте с фрайфолами. Даже Джулиано выглядел надёжнее, сидя в одной жилетке без рубашки, чем в очередной раз демонстрировал округе мышцы. Хотя подозреваю, что сейчас он намеренно пытался показать себя в лучшем свете перед дамами.

- Его предоставил князь Алан, когда узнал о нашем намерении. Если уж дочь и странствует, то пусть делает это подобающе. Неужели вы не признали меч с герба родного княжества, княжна? - Забавно было находиться в этой компании. Одни говорили на фрайфоле, другие на герфельде, кому как удобно.

Глава 4 "Королевство Партоломеи"

Нет свободы в жизни нам -
Королевам и королям.
Сей порочный круг давно сомкнулся,
Мой любезный друг.
(Марко Поло - Королевы и Короли»**

Путешествие не могло продолжаться вечно, а потому в один день далеко вдали всё же показался далёкий остров, скрывающий за собой королевство Партоломеи. Единственное, что мы все поняли из не слишком подробного объяснения Джулиано, что это государство всё же имеет куда более консервативные взгляды и устои, нежели Сициады или Фрайфол. Так или иначе, жизнь на корабле закипела с удвоенной силой, все готовились к скорому выходу на берег.

Тяжело дыша и вздыхая, Джулиано вытащил на палубу какой-то ящик. Не сказать, что он был большой, скорее тяжело было его вытаскивать из трюма.

- Дамы, прошу внимания. - С предвкушающей улыбкой Джулиано оглядел присутствующих. - Мы с Маттео не могли оставить Её Светлость с фрейлинами без должного одеяния.

- Чего? - Нахмурилась Элейна, скрестив руки на груди.

- Одежда... - Должно быть, сициадец ожидал другую реакцию, судя по тому, с каким несчастным лицом он начал открывать ящик.

Внутри обнаружились платья уже знакомого кроя. Атласная ткань, а поверх множество прозрачных слоёв лёгкой материи.

- Я это не надену. - Фыркнула Элька.

- Она это не наденет. - Повторил Лир, приобнимая Хелен. Вот только девушке, как и мне, понравился крой и она сама потянулась к нежно голубой ткани. Хороший выбор, вполне подходящий гитаристке по духу. Элейна с сомнением вытащила ткань глубокого зелёного цвета и оглядела её на вытянутых руках, словно ядовитую змею. Джулиано с Маттео явно постарались, так как в ящике были ещё платья, а значит и было из чего выбрать.

- Ты сам-то во что вырядился? - Клод придирчиво оглядел Джулиано

Только после вопроса я и сама заинтересовалась не содержимым ящика музыканта, а его внешним видом. Волосы более не вились кудрями, уложенные прядями и акцентируя чёлку. Глаза как всегда подведены чёрной поволокой, но не так ярко, как в первый день нашей встречи, одет был в распахнутый кожаный китель поверх горчичной рубашки и брюк. Особое внимание привлёк изогнутый клинок на поясе. Он умеет драться?

- Что? В Партоломеях холоднее, чем в Сициадах.

- И поэтому ты решил облачить нас в лёгкие тряпки?!

- Это не тряпки, а символ аристократии! Вы же идёте на приём к королеве! Мы с Маттео обожаем вас любыми, но нужно соответствовать...

Закатив глаза, все разошлись в разные стороны. Кто собирать вещи, а кто одеваться. Со снисходительной улыбкой я взяла темно-бордовое платье с наименьшей частью атласа. На сколько помню, именно длина этой ткани показывает достаток. Придирчиво оглядев платье, отметила, что края подола и не заметны, словно растворяясь в алых полупрозрачных складках. Надо будет обязательно показать такое ткацкой гильдии во Фрайфоле. Судя по реакции Хелен, понравится многим.

Оглядывая себя в платье отметила, как изменилось внутреннее состояние. Казалось бы, пара лоскутов и вот я уже не странница без имени, а княжна. Выйдя из каюты столкнулась с «фрейлинами», как назвал дам Джулиано. Зрелище было не привычным, но приятным. Платья ладно сидели по фигуре обеих девушек, подчёркивая индивидуальность каждой.

- Нет, так дело не пойдёт. - Тяжело вздохнула Элейна, критично оглядев меня.

- Поясни?

- Демонстрация статуса это прекрасно, но в вас не осталось ничего от княжны Фрайфола. Будьте добры, сядьте куда-нибудь.

Когда воительница закончила «колдовать» надо мной, я поняла, что она имела ввиду. Волосы мне вновь перекинули большей частью на бок, а оставшиеся заплели в тугие косы от виска до затылка. При этом так же вплели различные бусины в отдельные пряди и нацепили множество аксессуаров. Всё в лучших традициях княжества. На борту не было большого зеркала, так что в полной мере оценить свой внешний вид я не могла, зато одобрительные взгляды и возгласы отряда были отличным подтверждением, что всё прекрасно. В завершение образа сама надела корону. Всё же плывём с официальным визитом, если Джулиано не соврал.

Партоломеи находились на крупном острове. Было красиво, как средь высоких скал скрывался от морских ветров и волн город, состоящий из россыпи небольших домов. Цилиндрические колонны смотровых башен завершали конусообразные крыши из красного кирпича. Тут и там свисали знамёна яркого синего цвета с изображённой на них красной витой ракушкой. Мы не скрывались, позволяя дозорным оповестить о нашем прибытии.

- Партоломеи выглядят как объединённый Фрайфол и Крэйвол. - Нахмурился Йохан. Поправьте меня, если это не так.

Спорить никто не стал. Мы только спускались по трапу, когда нас уже поджидали стражники. Так что повели нас сразу ко дворцу. Пока шли, то заинтересованно рассматривали город. Серый камень домов, спешащие по своим делам горожане, иногда останавливающиеся, чтобы посмотреть на нас. Всё было очень близко к Крэйволу, с той лишь разницей, что никто не гнался за чистотой и белым цветом. Одеты горожане были преимущественно в удобную одежду из грубой ткани. Ожидаемая необходимость, ведь несмотря на прямые солнечные лучи морской скалистый ветер пробирал. Краем глаза отметила как вздрагивает Хелен на порывах ветра и как агрессивно косится Элька на сициадца. В великолепных нарядах сейчас было зябко. Но внутри города дуло не так сильно и постепенно все привыкли. Ещё порадовало, что от некоторых горожан были слышны слова на крэйволе. Значит, можно будет изъясняться на нём. Вот наконец и дворец, ожидаемо выглядевший вблизи ещё величественней, чем издали.