Мертвый Шторм

От автора.

Привет!

Сейчас вы читаете мою самую первую работу, над которой я, будучи совсем начинающим «писакой», трудился целых двенадцать лет. Начал её ещё в студенческие годы, а закончил — уже в другом городе и, по сути, будучи совсем другим человеком.

Разумеется, длительность написания — не показатель качества. Скорее, это следствие неопытности, постоянных переписываний, правок, удаления и добавления новых сцен, а иногда и целых глав.

Став немного опытнее, я полностью переписал эту историю и сделал её частью цикла «Вечные», с которым вы можете ознакомиться в моём профиле на Литнет, Литмаркете или Автор.Тудей. Вся серия там доступна бесплатно, так что если вы поклонник чёрного флага — то сидеть на пираских сайтах в поисках не обязательно. Читайте оригинал :)

Эту оригинальную версию я удалил со всех площадок, оставив только на Литнет — просто чтобы она не исчезла навсегда.

Скажу честно: я этой книгой не горжусь.

Поэтому рекомендую начать с «Вечные – Хранитель». Это та же история, но уже написанная с куда большим знанием дела и опытом.

Но если вам интересны мои ранние работы — желаю приятного чтения!

ЧАСТЬ I

Ветер

Глава 1 - Искатель

Сэм, вольный сталкер по прозвищу Искатель, стоял на крыше высотного офисного здания в самом центре Мертвого Города и вдыхал через фильтры противогаза холодный, зараженный радиацией воздух. Сталкер очень любил забираться на эту высотку в конце ходок, если оставалось лишнее время, потому что, несмотря на всю мрачность и разруху, поглотившую некогда красивый город, вид с крыши все равно завораживал и напоминал Сэму о былых временах.

Он смотрел на Волгу, которая, забрав сотни тысяч душ, даже спустя двадцать лет так и не вернулась в свои берега. Сэм хорошо помнил, как в разговорах людей впервые зазвучали слова «ядерная катастрофа», и насколько быстро два этих слова сократились до одного.

Катастрофа.

Впрочем, не зря. Сказать, что радиационный фон действительно зашкаливал так же, как, например, в Москве или Санкт-Петербурге, не поворачивался язык: хоть он и не позволял находиться на поверхности без защиты дольше пары часов, многие жители склонялись к выводу, что мощность заряда специально подбирали так, чтобы основной уничтожающей стихией стала естественная — вода.

Резкий порыв осеннего ветра взметнул с верхнего этажа, через дыру в крыше, пожелтевшие от времени обрывки газет. Один из них лег точно на ботинок Искателя. Сэм поднял клочок и с трудом прочел едва различимый текст:

«...военный конфликт на юго-востоке региона обостряется. Эксперты не исключают эскалацию ситуа...» — гласила едва заметная надпись.

— Кого это уже волнует, что там предсказывали эти эксперты, — вздохнул сталкер.

Сэм перевел взгляд на полуразвалившийся мост, на котором в вечной пробке застряли десятки голых остовов автомобилей, еще в первые годы разодранных на запчасти жителями ближайших станций. Чуть ниже, прямо под мостом, сухое в мирное время русло старой реки. Сэм с усмешкой вспоминал, какие грандиозные планы строили на благоустройство этого места. И по злой иронии, едва тут успели сделать парковую зону, город оказался затоплен, и русло вновь заполнилось до краев.

Впрочем, «изящное архитектурное решение» в этой пойме сейчас все-таки проглядывалось, пусть и поневоле. Последние четыре этажа рухнувшей роскошной недвижимости для самых богатых, имевшей причудливую изогнутую формы наподобие паруса, виднелись у самой кромки воды.

— Волжские Паруса, так вроде их называли, — пробубнил мысли вслух Сэм и усмехнулся. — Мой жилой комплекс мечты, который так и не стал реальностью.

По задумке архитекторов эта провинциальная пародия на арабское чудо света должна была простоять века, но без систем удаления грунтовых вод здание все равно сползло вниз по склону в новое русло реки всего за несколько лет.

Сталкер увел взгляд дальше по проспекту, до торгового центра, рядом с которым находился вход на торговую станцию «Профсоюзная». Добраться до нее отсюда можно было только по поверхности, потому что поток смыл и метромост тоже.

Вдали, на изгибе реки, территорию некогда бывших там двух районов, Кировского и Красноармейского, заняли покрытые вечным туманом бесконечные топи болот. Сэм положил свой автомат на бетон, снял со спины арбалет и посмотрел в ту сторону через оптический прицел. Да, за столько лет ничего не изменилось: болотистая местность, которая начиналась еще в Кировском районе, сразу погружалась в плотный туман.

Смеркалось.

«Пора спускаться, — подумал Сэм. — Хватит поверхности на этот раз».

Искатель посмотрел вниз, чтобы проверить, не появился ли Хранитель Пирамиды у подножья высотки, пока сталкер наслаждался видом. И к счастью, внизу было чисто. Повстречаться с этой огромной черной тварью размером с самосвал, со стопроцентной регенерацией всех органов и четырьмя сердцами, не хотелось, ведь убить такую зверюгу обычным оружием просто невозможно.

— Ох, Олег… жаль, что ты этого не знал, — с жалостью и иронией одновременно произнес Сэм, пока начинал спуск.

Олег Медведь был легендой. Первопроходец в мире сталкеров, бывший страйкболист, охотник и фанат больших пушек, он основал первый отряд людей, готовых вылезать на поверхность во благо выживших. Но именно любовь к большим пушкам и излишняя уверенность в них и погубила Олега. После нескольких успешных лет уничтожения первых видов мутантов, он решил собрать рейд и сразу взять большой куш: молодого Хранителя Пирамиды. Ведь в планы Медведя входило размещение базы сталкеров прямо в торговом центре над «Пионерской», а главным символом всей базы сталкер хотел сделать голову Хранителя, висящую под потолком.

Судьба распорядилась иначе: никто из участников рейда (включая самого Олега) не вернулся. Но именно Олег спас Сэма от этой участи, потому что отказал в участии в рейде, сославшись на малый опыт молодого парня. Сэм был до сих пор благодарен Медведю за это.

Подошва ботинок коснулась асфальта. До конца ходки оставалось немного: пробежать всего пару десятков метров и попасть через лаз на станцию. Потом — километр по туннелю до «Комсомольской», где Сэм планировал переночевать и встретиться с заказчиком, чтобы передать стопку документов о правительственных разработках. Искатель понятия не имел, почему документы так важны, но знал, что за них ему заплатят такую гору батареек, какую он и до конца жизни не успел бы потратить.

«Надоело уже лазать по всем этим радиоактивным свалкам. Пожалуй, это будет последнее дело».

Одна часть «Пионерской» находилась на метромосте, а другая под землей. Из-за оползня и наводнения станция разрушилась, включая вестибюль. Остались только обломки бетонных плит крыши, которые, по удачному стечению обстоятельств, сформировали удобный лаз около метра высотой и полуметра шириной. Через него спокойно мог пролезть человек, а вот мутант, не создав при этом много шума, уже нет. Уцелевшая подземная часть являлась пограничным постом ЭлектроСоюза и главным кордоном для всех путников, которые следовали до «Комсомольской». Из-за проникающей радиации жить здесь нельзя, поэтому на пограничном пункте ставили лишь сменный патруль, который следил за входом.

Глава 2 - Предложение

Пока дрезина катилась по туннелю в сторону «Площади Ленина», сталкер размышлял о поступившей информации. Откуда здесь взяться человеку от Альянса? Проникнуть сюда, без оружия и снаряжения, при этом даже не создать шума. Если бы кто-то попытался пройти на территорию ЭлектроСоюза с северной стороны города, об этом давно было бы известно. Как ни крути, для Союза Альянс представлял большую ценность, потому что снабжал все объединение оружием и боеприпасами. После их исчезновения начался настоящий дефицит патронов. И если бы хоть кто-нибудь из вояк попробовал попасть в Союз, то тут уже все стояли бы на ушах.

Заказчик, который, к слову, до сих пор так и не представился, пообещал рассказать всю информацию завтра, в баре на родной станции Сэма. Сталкер сам перенес эту встречу, потому что надеялся, что этот странный тип, заплативший целую гору батареек за бесполезные древние документы, просто набивает себе цену и блефует. И что он не имеет отношения ни к какому Альянсу и просто не придет. За годы работы Сэм иногда встречал диковатых заказчиков, которые просили принести обычный пульт от телевизора, утверждая, что это «пульт управления апокалипсисом», поэтому ничуть не удивился такому заявлению.

Дрезина остановилась на «вокзале», роль которого выполняла служебная часть станции, находившаяся перед пассажирской платформой. Низкий потолок держался на толстых округлых колоннах. Вся служебную платформу была заставлена всевозможными грузами: ящиками, мешками, бочками с продовольствием. Они отправлялись на «Комсомольскую» или доставлялись с нее. Сэм повесил рюкзак на плечо и, быстро пройдя между рядами грузов, оказался в жилой зоне.

Она находилась на пассажирской платформе и сильно выделялась: большое, свободное пространство без опор и колонн, со сводчатым потолком. Пусть здесь и не было украшений вроде лепнины или статуй, станция всегда поражала Сэма именно своим высоким сводом, округлая форма которого дарила ощущение свободы.

Свой белоснежный цвет станция давно потеряла, и сейчас потолок покрывал толстый слой копоти. Мраморный пол покрылся множеством трещин, отчего былой прекрасный глянец сошел на нет. Тем не менее, для Сэма эта станция все равно оставалась одной из самых любимых. Прежде всего потому, что на станции днем было относительно светло: под потолком всегда горело не менее двух ламп, причем почти постоянно на полную мощность. Наверное, именно благодаря им Искатель пока не отвык от яркого света. В отличие от других станций, здесь вместо громоздких самодельных бараков аккуратными рядами стояли обычные армейские палатки. Пожалуй, не самое практичное решение, зато благодаря ему станция действительно выглядела очень опрятно, и даже казалось, что на ней легче дышать.

Сэм подошел к своей палатке и посмотрел в сторону эскалаторов и бара, в котором на завтра была назначена встреча. Сталкер сразу приметил там своего друга, сидящего за его любимым столиком с книгой в руках.

— Леха, ты как всегда на своем месте, — улыбнулся Сэм и зашел к себе, решив сначала немного разгрузиться.

Он поставил тяжелый рюкзак в правый дальний угол, к большой кухонной тумбе, служившей Сэму шкафом для вещей. И плюхнулся на мягкий диван, стоявший справа от входа. Каждый раз, падая на него вот так после ходки, Сэм ловил себя на мысли, что не зря четыре раза выбирался на поверхность только за частями этого дивана.

Сталкер взял керосиновую лампу со стопки узких железных ящиков справа от дивана и зажег ее. В палатке стало по-домашнему уютно. Поставив лампу на место, Искатель взял с ящиков рамку с фотографией. На ней был изображен сам Сэм до Катастрофы, а точнее, тогда еще Семен Рыбаков, молодой, с беззаботным веселым лицом без всяких шрамов и пока еще не выцветшими глазами. Семена обнимала красивая девушка с длинными темными волосами. Ее звали Наташа. Имя из далекого прошлого. Уже с трудом верилось, что эта девушка действительно существовала. Образ на фото последние десять лет казался сталкеру каким-то нереальным. Еще долгое время после Катастрофы Сэм страдал от того, что он так и не успел ее спасти, но даже эти переживания ушли. Взамен пришло понимание, что прошлого уже нет и никогда не будет. От него осталась лишь фотография, как напоминание, что когда-то все было иначе. Когда-то, но не сейчас.

Сэм выдохнул, прогоняя ностальгические мысли, встал с дивана, достал из рюкзака несколько книг, которые не стал продавать на «Комсомольской», решив оставить для себя. «Пикник на обочине» и «Отель “У погибшего альпиниста”». Хорошие романы, которых сталкеру так не хватало в его коллекцию. Положив книги на небольшой книжный шкафчик рядом с умывальником, Сэм выдохнул и пробубнил себе под нос:

— Очередное пополнение с поверхности… Когда же ты уже личной жизнью займешься, а, Сэм? Вроде уже батареек заработал целый вагон, а все успокоиться не можешь.

После этого он затушил лампу и направился в бар.

В заведении тихонько играла музыка из старого музыкального центра, но никого, кроме своего друга Лехи, Сэм тут не обнаружил. Даже бармен Жека, который всегда лениво протирал посуду за стойкой, куда-то запропастился.

Леха Стервятник же так увлекся сюжетом книги, что даже не заметил Искателя. Сейчас товарищ Сэма выглядел весьма интеллигентно. Свет от барной лампы над столиком мягко освещал его аккуратную короткую стрижку и гладко выбритое лицо. Леха всегда следил за внешним видом, а под таким тусклым светом, с умным лицом изучая книгу, он выглядел еще на несколько лет моложе своего возраста.

Сэм не торопясь подошел к столику и, сев на стул напротив друга, спросил:

— Все читаешь?

От неожиданности Леха уронил книгу и замер, смотря в упор на Искателя, который тоже старался не двигаться.

— Опусти оружие, — произнес Сэм спокойно.

— Ты чертовски тихо передвигаешься! — с усмешкой произнес Леха, положив руки на стол, в одной из которых неожиданным образом оказался «кольт».

— Зачем тебе вообще на станции оружие?

Глава 3 - Мертвый Город

Проводник, вместо того чтобы сесть на дрезину, повел группу к туннелю. Пройдя по платформе до самого ее конца, он спрыгнул на пути. Так как транспорт в Союзе бесплатный, по туннелям никто никогда пешком не ходил, и люди, прыгающие с платформы, непременно вызывали бы подозрение. Но именно сейчас никто не обращал на путников внимания: работники, матерясь, разгружали огромные ящики, которые с трудом умещались на платформе.

Все двигались тихо. Сэм ожидал, что сейчас Проводник остановится, даст какой-то сигнал, и к группе подъедет легкая дрезина, но пройдя метров сто, Проводник остановился у двери к неиспользуемым служебным помещениям. Сэм прекрасно знал, что там лишь небольшая комнатушка c прогнившим насквозь трансформаторным ящиком, никаких люков или выходов на поверхность. К тому же дверь давно заперта. Тем не менее, Проводник невозмутимо подошел вплотную и, достав из кармана плаща необычный ключ, больше похожий на хитрую отмычку, вставил его в замочную скважину. Замок щелкнул, и дверь без проблем открылась. Сэм удивленно посмотрел на Стервятника, но тот лишь пожал плечами.

Проводник прошел внутрь. Как и ожидал Искатель, внутри действительно находился только огромный проржавевший железный ящик. Проводник подошел к нему и вставил все ту же отмычку. Дверца трансформатора открылась, а за ней в стене оказался лаз, куда друг за другом пролезла вся группа. Замыкающим был Медведев, который захлопнул за собой дверцу.

Группа недолго следовала по туннелю, явно выкопанному вручную после Катастрофы, так как его укрепляли чем попало: деревянными брусками, досками, балками, старыми трубами. Всего через десяток метров путь вывел группу к старому канализационному коллектору, где Проводник остановился.

— Итак, — тут же сказал Николай, — этот развалившийся коллектор имеет выход на перекрестке перед высотным зданием технического университета. Наш транспорт стоит около «ТРК Европа», куда нам придется дойти пешком.

— Дрезина? — спросил Сэм.

— Да, ручная, она не создает столько шума. И по нашим расчетам у нас будет окно около часа, чтобы доехать до «Баррикад».

— Окно? — удивился Стервятник.

— Да. Периодически кольцо мутантов сжимается, ненадолго приоткрывая путь. Нам неизвестно, что происходит в это время, но главное, что у нас есть возможность пройти этот участок без риска столкновения с ними.

— Почему же тогда вы постоянно так не перемещаетесь?

— Потому что пройти может только небольшой отряд, и максимально быстро. Мы и так сильно рискуем.

— Пора идти, — резко оборвал Проводник. — У нас очень мало времени.

Сэм никак не мог понять, кто этот человек. Точнее, сами по себе проводники как явление в метро не редкость. Еще одни младшие братья сталкеров, как и грузовички. Водят людей между станциями по поверхности протоптанными и не очень маршрутами, помогают договариваться с патрулями, если нужен транзит. Но они всегда стараются одеваться неприметно и практично. И к тому же поведение и настрой Проводника сильно отличались от того, что привык видеть Сэм. Обычные проводники никогда не полезут в пекло, если на пути лежит большая опасность, и вряд ли смогут провести военного через кольцо мутантов.

Тем временем группа уже миновала коллектор и поднялась по лестнице на перекресток, который отлично просматривался благодаря чистейшему небу. Ясная погода, которая до Катастрофы была самым нормальным явлением, теперь считалась большой редкостью, причем смертельно опасной для большинства жителей метро и сталкеров, которые родились после Катастрофы. Солнечный свет мгновенно ослеплял и дезориентировал всех, кто не видел за всю свою жизнь ничего ярче ламп освещения на станциях. Ослепленный человек просто не в состоянии нормально передвигаться и, как правило, быстро становится приятной и легкой добычей для тварей.

Группа оперативно натянула противогазы – все, кроме Проводника. Сэм еще больше удивился этому человеку: на Проводнике вообще не было никакой защиты, кроме обычного респиратора и темных очков, которые он, похоже, не снимал никогда.

«Вероятно, под этим пиджаком скрывается экзоскелет, а очки, скорее всего, имеют встроенные экраны или что-то в этом роде, хрен этих вояк разберешь», — подумал Сэм, но решил сосредоточиться на задании и осмотреться.

Место было хорошо знакомо. С одной стороны проспекта корпус педагогического университета, а с другой высотка политехнического, примерно в трехстах метрах от входа на «Площадь Ленина». Именно в этом университете, только в другом корпусе, находились Сэм и Стервятник, когда началась Катастрофа. Правда, с того момента строение сильно изменилось. Высотка, некогда облицованная красивой глянцевой серой плиткой, давно потеряла свой блеск. Вся плитка осыпалась, оголив потрескавшиеся кирпичи грязно-белого цвета. Окна выбило еще первой ударной волной. Последние несколько этажей отсутствовали. Их обломки сейчас, как хорошо помнил Искатель, находились во внутреннем дворе университета.

Сэм, ожидавший, что Проводник и дальше будет самостоятельно вести группу до «Баррикад», вдруг услышал:

— Сэм, мы ждем твоей команды.

— Не понял? — удивился Искатель. — Как так?

— Сэм, я не сталкер. Я проводник. Думаю, ты знаешь, кто такие проводники.

— Конечно, но как ты тогда довел Николая сюда?

— Если честно — с трудом.

— Ваша работа как сталкеров начинается уже сейчас, — пояснил Николай. — Проводник помог мне добраться до метро, но сделал это с риском для жизни. Без вашей помощи сейчас мы точно не справимся.

Искатель был немного удивлен. Он уже принял для себя тот факт, что его единственной задачей будет разобраться с Эпицентром, а до Альянса его и Леху доставят едва ли не трансфером. Однако все оказалось иначе. Ну что же, он не против.

Сэм снова, на этот раз получше, осмотрелся. Старт маршрута довольно удачный и в целом безопасный. Перекрестье двух дорог с заросшей сорняками аллеей само по себе не представляло никакой опасности. Разве что не помешало бы следить за корпусами университетов по обе стороны, потому что в них обитало огромное количество невероятно ловких мутантов, называемых планктонами.

Глава 4 - На грани хаоса

— Он очнулся, — послышался женский голос совсем близко. После чего последовал звук открывающейся двери.

— Наконец-то! Я уже думал, что все, — ответил знакомый мужской голос.

Сэм открыл глаза. Сквозь туман в голове осознать окружение не получалось. Пока он лишь понимал, что лежал на старой пружинной кровати в одних армейских штанах, обклеенный в области груди множеством датчиков. Голова раскалывалась, а тело заполнило ощущение, будто по нему несколько раз проехались катком.

Лишь спустя пару минут сознание восстановилось, и мозг смог анализировать происходящее. Искатель осмотрелся. Он находился в небольшой комнате без окон, освещаемой одинокой лампой накаливания. Интерьер был небогат: кровать, на которой лежал Сэм, большая белая медицинская тумба рядом и монитор на высокой железной подставке, от которого шли провода до датчиков на теле.

Напротив сидел Стервятник.

— Сэм, ты как? — спросил он.

— Да вроде… терпимо. Где мы?

— Мы на «Баррикадах». База Альянса.

Сэм прокрутил в голове последние события. Дрезина, нападение псов, взрыв. Он спросил:

— Как мы выбрались?

— Да черт его знает, — ответил вдруг вошедший в комнату Николай с забинтованной головой и грудью, — везение! Граната рванула у станции «Гимназия №14», где находились наши парни. Проводник в последний момент успел вырубить мутантов вокруг своими магическими фокусами. Это дало возможность ребятам пробиться к нам.

— Проводник выжил?

— Да, но он без сознания. Пока никак не может прийти в себя. Похоже, он потратил много энергии… или что там у него.

— Мана закончилась. Кто бы мог подумать, что этот магический черт спасет нам жизнь, — еле слышно произнес Стервятник.

— И это помогло? — спросил Сэм.

— Не только это. После взрыва гранаты, когда дрезина слетела с рельсов, псы по каким-то неясным причинам из организованного организма снова превратились в трусливых овощей. С ними стало намного легче справляться.

— Интересные пироги…

— Эпицентр, наверное, решил, что мы погибли в результате взрыва, и отпустил контроль над псинами.

— Граната… — пробурчал Искатель и потер себя за саднящий затылок. Похоже, ударился он нешуточно.

— Сэм, не вини себя. Она лишь помогла нам своим взрывом. Если бы этого не произошло, псы, пожалуй, порвали бы нас прямо на дрезине. Можно считать это счастливым стечением обстоятельств.

— Я могу встать?

— Да, конечно, сейчас приведу сестру, — ответил Николай и вышел из комнаты.

Буквально через несколько секунд Медведев вернулся вместе с женщиной лет тридцати. Она подошла к монитору, сверила показания, после чего отсоединила от сталкера датчики.

— Теперь можно, — сказала она.

— Где моя одежда? — спросил Сэм, после того как осмотрел себя и увидел на себе только больничные штаны. — И где снаряжение, оно уцелело?

— Из одежды футболка на стене, — Николай показал рукой через плечо, — остальное мы отдали на стирку и восстановление, весь комплект сильно пострадал. Поэтому пока чувствуй себя как дома. Тапочки с зайчиками не предлагаю, но вот ботинки под кроватью. Когда отправитесь на дело, выдадим остальное.

— Понял, — ответил Сэм, встал с кровати и быстро надел футболку и ботинки. Кроме головы заныла нога, которую поранил пес.

— Какой у нас план действий? — присоединился к разговору Леха.

— Сейчас мы проследуем в наш научный отдел. Там, если вы готовы, мы проведем вам инструктаж и обеспечим необходимым оборудованием. Конечно, если вам нужно время прийти в себя, мы вам его предоставим…

— Не нужно, мы готовы, — перебил Сэм. Стервятник одобрительно кивнул.

Николай встал, подошел к двери и открыл ее.

— Что ж… Я бы рекомендовал вам все-таки восстановиться, но… прошу за мной, — сказал он и вышел из комнаты.

Миновав несколько комнат, коридоров и лестничных пролетов, группа оказалась у больших двустворчатых дверей с красивой вывеской: «Научный центр Альянса». У входа стоял небольшой угловой стол с дежурным. Он встал и козырнул Медведеву. Тот кивнул в ответ и открыл двери в научный центр.

За ними оказалось просторное помещение. Судя по его размеру, ранее оно использовалось как склад или что-то вроде, но сейчас от прошлого не осталось и следа. Сэм словно попал в научно-фантастический фильм: всю площадь помещения делили на секции стеклянные панели, белый кафель на полу, яркие лампы дневного света под потолком, в каждой комнате научное оборудование и большой стол с пробирками. Туда-сюда сновали десятки людей в белых халатах. Научный отдел действительно соответствовал названию.

Навстречу группе из одной из стеклянных комнат вышла очень молодая и очень эффектная девушка. Судя по такому же халату, как и у всех, она тоже была ученой, однако отличия от остальных все равно бросались в глаза: длинные волосы темно-каштанового оттенка с розовыми кончиками, модными когда-то давно, до Катастрофы, под расстегнутым халатом виднелась черная футболка с черно-оранжевым логотипом популярного в те же времена порно-сайта. Образ сам по себе невероятно контрастировал с современными реалиями и окружением, но еще больше его выделяло то, что девице на вид было не больше двадцати.

«Да и вообще, откуда она узнала обо всем этом?» — задумался Сэм.

С жизнерадостной улыбкой на лице девушка, размахивая руками, громко подбодрила кого-то в одной из стеклянных комнат:

— Давайте, ребята, что же вы сегодня спите! Живей, глушитель должен наконец зарабо... — вдруг она увидела вошедших. — Э… здравствуйте, Николай Григорьевич и… сталкеры.

Последнее слово прозвучало как-то недоброжелательно и скорее с презрением.

— Микула, — ответил ей Медведев, — что значит «должен заработать»? Вы так и не смогли запустить прибор?

— Да нет, эээ… все работает. Аккумуляторы просто сели, — девушка сделала невинное лицо.

— Я надеюсь, все будет в порядке. Собрание через пятнадцать минут, тут, в вашем конференц-зале.