Место проклятых душ

Место проклятых душ

Место проклятых душ

Туманное серое небо нависло над старым лесом. Высохшее дерево с крючковатыми ветвями, похожими на когти хищника, казалось, тянулось ко мне. Под ногами потрескавшаяся грунтовая дорога, по обочинам которой лежали мёртвые животные. Воздух был затхлым и сухим.

Я не знал, где нахожусь, но понимал — нужно двигаться вперёд. Дорога раздваивалась, уводя вверх и вниз. Я выбрал путь наверх, надеясь найти выход из этого мрачного места.

Часы текли незаметно, но, обернувшись, я с ужасом понял — я практически не сдвинулся с места. Те же трещины на дороге, то же жуткое дерево. Внезапно я услышал голоса. Они доносились снизу, и я побежал на звук. Дорога повернула вправо и закончилась тупиком перед старым домом с провалившейся крышей.

Внутри дома я встретил своих друзей. Мы оказались здесь неизвестно как, и никто из нас не понимал, что происходит. Сумерки вокруг словно застыли, не переходя в ночь.

Осмотрев дом, я заметил странные вещи: ободранные обои, разбросанные вещи, фарфоровые статуэтки со сколами. Картины на стенах вызывали чувство пустоты. В доме оказалась вторая дверь, ведущая на задний двор и тропинку, уводящую в поле.

Но перед уходом я наткнулся на нечто действительно жуткое — чучело глухаря без головы, которое дышало. Когда я коснулся его, оно замерло, но стоило мне отступить — снова начало двигаться. Из его шеи полезли чёрные склизкие отростки, формируя подобие головы. Мы с друзьями в ужасе выбежали на тропинку и вскоре оказались на поле.

На краю поля стоял огромный деревянный ангар. Вокруг царил всё тот же серый цвет. У стен ангара грудами были накиданы складные сиденья, похожие на вокзальные или больничные. Около ангара были другие люди, незнакомые нам.

Никто с нами не говорил, хотя они явно нас видели. Мы решили разделиться и осмотреть это место. В случае опасности договорились кричать.

Внутри ангар оказался полон людей, переходов и переулков, словно маленький город-лабиринт из досок и баннеров. На каждом углу стояли группы людей, разговаривая между собой и не обращая на меня внимания. Они обсуждали какое-то «появление» и патриарха.

Позади меня шум усилился. Я обернулся. В белом колпаке, достаточно широкий в талии, с золотой «палкой» в руках, распихивая всех, шёл, по-видимому, тот самый патриарх. Он остановился в метре от меня и поднял руки, обращаясь к толпе.

«Народ мой, сегодня в храме „Трёх вер“ мы собрались, чтобы узреть истину…» — начал он, но меня дёрнул кто-то за куртку и втянул в проём из досок.

— Он не должен тебя увидеть, ты один? — спросила девушка со светлыми волосами небольшого роста, постоянно выглядывая мне за спину.

— Так ты не ответил! — напомнила она.

— Я? А, нет, я не один, мои друзья тоже тут, они… — я вытянул руку, пытаясь показать, где они, хотя не представлял, в какую сторону показывать.

— Это хорошо. Тебе надо их найти и пройти насквозь на автобусную остановку, я тебя там подожду, — она отогнула доску и уже проскользнула наполовину. — Мне нельзя надолго покидать моё место, если заметят — накажут. Накинь это, бойся бороды со шляпой! — договорила она, кинула мне кусок серой мешковины и исчезла в проёме.

Толпа смолкла. Я надел мешковину на плечи и двинулся вперёд. Удивительно, но мне даже самому стало как-то спокойней, словно меня теперь не заметят.

Коридор петлял, изгибался, то поднимаясь вверх, то опускаясь вниз. Я пару раз сворачивал в тупики. Наконец этот лабиринт закончился. Перед глазами оказалась свалка в виде груд скамеек. Однако было и яркое отличие — дорога, которая заворачивалась петлёй вокруг небольшого навеса и уходила резко вверх. Людей тут было значительно меньше, и они сидели на скамьях, взятых, по всей видимости, из груды.

Я осмотрелся — той незнакомки не было видно. «Может быть, она где-то за поворотом», — подумал я и шагнул из ангара. Справа от меня, до этого стоявший отрешённо, мужчина лет пятидесяти шести подскочил ко мне и начал расспрашивать.

— Малой, ты как здесь оказался? Что-то я тебя не помню, ты ведь новенький, по любому. Хочешь совет? Не сиди, не жди тут, это бесполезно, зачем зря душу терзать, — радостно проскрипел он, осыпая меня вопросами

— Ты конечно можешь делать что захочешь, я не запрещаю, но ходить куда не знаешь опасно! — продолжал он.

— А что там? — спросил я, пытаясь выведать информацию.

— Вот совсем недавно тоже новенький зашёл в «сад стальных роз» и теперь стоит там как пугало бронзовое. От прелести блеска сада многие застывают, — добавил он с ноткой сожаления.

Я внимательно посмотрел на собеседника — кожаная ковбойская шляпа и борода.

— А куда ещё лучше не соваться? — спросил я, меняя тему.

— О, это правильно, опасность лучше знать заранее. Вот например сюда, — он взял меня за локоть и повёл под навес. — Видишь дорогу вверх? Туда не то чтобы нельзя, а вообще запрещено соваться. Сам патриарх приказал! Там зло.

В этот момент я заметил, что чуть левее двери, из которой я вышел, был пустой гараж со скамейками. На одной из них сидела та самая девушка. Она меня заметила, но делала вид, что не знает.

После утомительной лекции Борода наконец ушёл, а я сел на видное место, демонстрируя ему своё доверие.

Девушка решилась подойти не сразу, но я ждал.

Наконец лёгкие шаги — и на соседнее сидение опустилась та, с кем мне хотелось поговорить. Мы долго беседовали, и с каждой секундой я всё больше понимал: мы умерли, а это место — промежуточная станция между мирами. Отсюда ещё никто не уходил.

— Он идёт! — пискнула Элис и мгновенно оказалась на своём месте. Из ангара показался Борода.

— Как ты узнала? — спросил я, но Элис делала вид, что фраза не для неё.

— Порядок! Во всём должен быть порядок и безмятежность! — заявил Борода. — Вот откуда взяться порядку, если молодых не воспитывать?

— Ничего, опыт приходит с возрастом. Кстати, я хотел рассказать — прямо посреди площади Трёх Храмов девушка молодая, твоего возраста, взяла и растаяла в воздухе. Такая рыжая кудрявая, в синем. Не знаешь её? — напирал он.