Месть брошенной невесты

Глава 1 ❤️❤️❤️

Аннотация ❤️❤️❤️

Первая любовь не всегда оказывается счастливой. Жизнь восемнадцатилетней баронессы Адель фон Бовар разлетелась на осколки. В один ужасный день она узнала, что её жених отвёл к алтарю другую девушку. Ей было так больно и горько, что она чуть не совершила роковую ошибку.
Только когда в игру вступает сирена, да ещё такая интриганка и заноза, как дочь Лорелеи Лаура, можно ожидать чего угодно…
Добро пожаловать в мою новую историю. Адель придётся срочно взрослеть, чтобы больше никогда не узнать, что такое боль предательства. Месть бывает разная. Далеко не всякая иссушает и превращает в безжалостного монстра.

❤️❤️❤️

Адель стояла в гостиной со свежим номером «Рейнского Вестника» в руках. Очаровательная блондинка ничего не видела вокруг от шока. На первой полосе самого крупного столичного издания красовалось объявление: «Сегодня, третьего октября одна тысяча восемьсот двадцатого года барон Ганс фон Ревер обвенчался… – что было написано дальше, прочитать девушке помешали противные слёзы.

Когда водопад разбитых надежд перестал струиться по аристократически бледным щекам юной баронессы, она несколько томительных минут глотала ртом воздух.

– Как он мог так поступить со мной? – в огромных голубых глазах застыло выражение детской обиды и сильной растерянности.

Газета выпала из ослабевших пальцев, а сама юная барышня упала в стоящее рядом кресло, внезапно лишившись чувств. Там её и обнаружили встревоженные родственники. Когда они пошли искать девушку, так и не соизволившую спуститься к обеду.

Барон фон Бовар сразу вызвал семейного доктора и попросил, чтобы тот осмотрел его младшую дочь. В ответ на требовательный взгляд аристократа, господин Манн нехотя проворчал:

– Предательство барона Ганса фон Ревера оказалось для неё слишком суровым испытанием. Ей лучше пока отправиться в вашу загородную резиденцию и побыть там. Она должна всё обдумать и отпустить прошлое. Этот молодой повеса ещё никому не приносил счастья. Мои соболезнования его молодой супруге. Он будет изменять ей направо и налево, даже не ощущая вины за свои мерзкие поступки.

Адель тихонько застонала и открыла страдающие глаза, когда господин Манн поводил у её носа флакончиком с особо вонючей нюхательной солью. Потом заставили выпить горький успокоительный отвар. В голосе врача было много сострадания, но девушке стало только хуже от того, что её жалели точно какую-то слабачку.

– Забудьте этого ловеласа. Вы ещё легко отделались. Не пострадали ни вы сами, ни ваша безупречная репутация, госпожа фон Бовар. Сейчас вам надо побыть на природе и позволить времени залечить раны на душе и сердце.

На сборы ушло всего два часа. Потом баронессу усадили в экипаж и отправили с верной компаньонкой в загородный домик. Только и через неделю Адель так и не удалось смириться с неожиданной и подлой утратой. Она была бледна, грустна и молчалива. Наотрез отказывалась принимать многочисленные приглашения на званые вечера и балы от соседей. Девушке казалось, что она умерла в тот день, когда узнала о предательстве.

Однажды вечером она решила прогуляться и наткнулась на воркующих молодожёнов. Ганс фон Ревер приехал навестить своего отца, который на лето перебирался подальше от шума и суеты столичной жизни.

Это стало последней каплей. В сгущающихся сумерках брошенная невеста, не разбирая дороги, понеслась к берегу Рейна. Сердце Адель колотилось где-то в горле, стремясь покинуть измученное страданием тело.

– Почему?! Почему?! Почему?! – шептала она лиловым сумеркам, словно от их ответа зависела сама её жизнь.

Остановилась беглянка лишь у самой кромки воды. Ветер трепал золотистые волосы. По перепачканной щеке струились слёзы, но она уже этого не ощущала. Перед ней была тёмная бездна, к которой привело её отчаяние.

Глубоко вздохнула и занесла она ногу над спокойной водой. В водном зеркале отражалась полная Луна. Блондинка всё не решалась сделать свой последний роковой шаг. В голубых глазах ужас боролся с решимостью, но никто из них пока не смог одержать верх. Минутная заминка, и на прекрасном лице девушки появилось выражение полной растерянности.

Тут до слуха несостоявшейся утопленницы донеслись звуки арфы, и чарующий женский голос зареял в ночном воздухе:

– Пусть плачут все, кто нас однажды потерял…

Нам дела нет, что им занозой в сердце,

Таков великолепный у истории финал:

Кто всё имел, тот всё и потерял!

К чему роптать и слёзы лить в подушку?

Резона в этом нет, не льсти себе!

Любимый выбрал новую игрушку?

Скажи ему «Пока!» и дверь запри!

Любовь и страсть не сложно перепутать,

Коль сердце так наивно и чисто!

Увы, страсть – точно морок мимолётна,

И не всегда любовь стучит в окно!

Глаза девушки стали ещё больше от удивления, когда черноволосая дива с арфой и чешуйчатым хвостом игриво окатила неудавшуюся утопленницу речной водой. В дерзких синих очах страдалица не увидела ни капли сочувствия. В них царила лишь жестокая насмешка нам молодой и глупой смертной. Осознав, что видит перед собой настоящую сирену, несчастная с тихим стоном осела на песчаный берег, точно мешок с картошкой, и упала в глубокий обморок.

– Вот дурочка! – фыркнула Лаура, взбивая копну волос, ей бы позавидовала любая женщина. – Ну, по крайней мере, я не думаю, что этой дурёхе снова взбредёт в не слишком умную голову утопиться в моём тихом и уютном омуте!

Когда странная визитёрша и через пятнадцать минут не пришла в себя, дочь печально известной Лорелеи и утопленного ею рыцаря была вынуждена пойти на крайние меры. Она приняла облик девушки в голубом платье с тугой шнуровкой и пышным кринолином, и захлопотала над жертвой собственной глупости. К лифу безупречно сшитого из дорогого шелка наряда был кокетливо приколот букетик фиалок. Длинную шею трижды обвивало ожерелье из крупного морского жемчуга.

Глава 2 ❤️❤️❤️

Лаура оставила подругу дома, а сама с таинственным видом удалилась. На прощание она бросила загадочное:

– Тебе лучше, пока что, побыть в гордом одиночестве. Поработай над собственным лицом! Выражение щенячьего восторга возникает на нём всякий раз, когда ты ловишь на себе заинтересованный взгляд мужчины. Так дело не пойдёт!

– Но взаперти будет совсем скучно! – блондинка терпеть не могла оставаться в собственной комнате надолго.

Хотя именно это бедствие ей сейчас и грозило.

– Пока не научишься полностью владеть собой, порога не переступишь! – сирена сразу учуяла зреющий в недрах души Адель бунт, что-то прошептала и вышла в коридор. – Тебе надо перестать быть глупой овечкой. Только женщина, которая знает себе цену и умеет добиваться своего, достойна быть счастливой. Рохли и наивные идиотки обычно остаются ни с чем! В твоих глазах должен царить покой морской пучины. Месть должна быть ледяной, чтобы ты сгоряча не наделала глупостей. Держи голову в холоде, а ноги в тепле! Тогда ты переиграешь любого противника даже на его собственном поле! Вернусь к вечеру. Мне надо провернуть одно дельце! – и Лаура гордо удалилась, оставив девушку гадать, что же задумала ушлая сирена.

Адель осталась один на один со своими разбитыми мечтами и совсем уж невесёлыми мыслями. Подумала пару минут и взяла небольшой тазик, в нём служанки обычно подавали воду для умывания. Поставила посудину на стол и принялась внимательно изучать собственное отражение.

Результаты исследований девушку не вдохновили. Больше всего сейчас она была похожа на растрёпанного молодого воробышка, который впервые остался без опеки родителей. Светлые волосы походили на неаккуратную кипу соломы. В глазах читалась лишь щедро приправленная растерянностью тоска.

Девушка сердито надула губы. Потом показала самой себе язык и принялась продираться сквозь дебри собственной памяти. Она попыталась вызвать самые неприятные события в своей, в общем-то, короткой жизни. Всплывшие в памяти взгляд и улыбка неверного возлюбленного снова бросили её в дрожь, как будто всё между ними ещё не было кончено.

– Ах ты, овца тупая! – рассвирепев от собственной слабости и глупости, Адель постаралась воскресить те боль и отчаяние, которые охватили её, когда она узнала о том, что предана. – Он! Он! Он меня не достоин! – тоска во взгляде словно издевалась, говоря, что все потуги несостоявшейся невесты пропали втуне.

Немного поразмышляв, девушка пришла к неутешительному выводу. Она ведёт себя именно так, как от неё и ожидают. Это открытие слишком больно ударило по самолюбию юной баронессы. Глаза Адели заледенели, а на губах расцвела весьма ядовитая улыбка. Она презрительно окинула собственное отражение взором, похожим на змеиный, и прошипела:

– Этот болван горько пожалеет о подлом предательстве! Я заставлю его страдать и пытаться вернуть то, чего он больше никогда не получит! Мы с Лаурой, уверена, придумаем, как прищемить хвост этому блудливому коту! Знать бы ещё, что за пакость задумала ушлая сирена! Ничего мне не сказала! Даже не намекнула! Так и помереть от любопытства недолго!

Когда на город упали лиловые сумерки, Адель так натренировалась делать «козью морду» на публику, что была уверена в себе на сто процентов. Она легко сможет удержать равнодушное выражение лица. Даже если судьба столкнёт их с бывшим женихом нос к носу. Только чтобы быть уверенной до конца, что не выйдет из роли, требовались полевые испытания.

Опасливо озираясь по сторонам: а не видит ли кто, что она собирается осуществить незапланированную вылазку, попыталась улизнуть из дома. Раздался хрустальный звон, и на голову ослушницы невесть откуда полилась ледяная вода.

– Ааааа! – точно кошка, которой хвост дверью прищемили, заверещала несчастная жертва подругиного произвола.

Сирена не замедлила тут же появиться в коридоре и насмешливо выпалила:

– Месть – это блюдо, что следует подавать ледяным! Кажется, ты обещала выполнять всё, что я попрошу?

– Целый день взаперти! Терпеть не могу мариноваться в четырёх стенах!

– Бяка, – беззлобно проронила Лаура, но потом обрадовала затворницу. – Тебе надо научиться воспринимать восхищенные мужские взгляды, как должное. Никогда сразу не показывай, что кто-то живо тебя заинтересовал. Пусть добиваются даже мимолётного взгляда или улыбки с твоей стороны. Сейчас мы приведём себя в порядок и прогуляемся по набережной. Мы окажемся дома в то мгновение, когда на твоём лице снова проступит глупая и наивная овечка. Уверена, что мои чары позволят тебе быстрее справиться с этим нелёгким для тебя заданием. К тому же, все ждут от молодой девицы, что она будет убита горем. Лишь только и делать, что биться в истерике и рыдать в подушку, заламывая тонкие руки! У того, кто придумал подобный шаблон, явно были не все дома!

Колдовство быстро придало девушке достойный вид, убрав с лица лёгкую припухлость от не так давно пролитых слез.

– Запомни, Адель, ни один мужчина не стоит и одной твоей слезинки! Держи это в голове, и дела быстро пойдут на лад.

– Лаура, ты не хочешь поделиться со мной тем, что задумала?

– Нет. В этом случае результат будет убойнее. Скажу только, что тугую пружину интриги мы закрутим в тот день, когда молодожёны вернутся в свой замок.

Вскоре они оказались на берегу Рейна. Мраморная набережная, нагревшись за день под лучами ласкового июльского солнца, ещё хранила тепло. Благоухание изумрудной зелени, смешанной с упоительными ароматами из ближайшей кондитерской, сразу же настроили подруг по несчастью на нужный лад.

– Чашка горячего шоколада и воздушное пирожное, однозначно, настроят тебя на более весёлый лад. Идём. Что бы ни происходило, делай вид, что всё так и должно быть. Главное, не спутай мне карты. Смотри и учись. К возвращению неверного возлюбленного ты должна быть полностью вооружена и непрошибаема, как стена старинного рыцарского замка!

Лаура загадочно улыбнулась и потянула девушку за руку к входу в небольшое кафе. Внутри оказалось довольно уютно: отполированные до блеска дубовые скамьи и небольшие столики, стены задрапированы голубой тканью в весёленьких тропических рыбках. Хозяйка улыбнулась сирене, как старой знакомой. Было видно, что дамы знакомы довольно давно и умудрились сохранить тепло дружеских отношений.

Глава 3 ❤️❤️❤️

– О, тренируй внимание, Адель. Мы сейчас зайдём в лавку ювелира и купим тебе серебряный крестик. Золотой, как тот, который висит у тебя на груди, в данном случае совершенно не подходит. Ещё чётки из этого убийственного для многих нелюдей металла. Никто не сможет запретить тебе носить их всегда при себе. Злобные же воздыхатели такие украшения на дух не выносят.

– А тебе он не повредит, Лаура? – впервые в жизни сирена столкнулась с тем, что о ней беспокоятся даже больше, чем о себе и собственном будущем.

– Нет. Я за всю свою жизнь ещё ни одного человека не утопила. Наоборот, удержала пару десятков дурочек с разбитым сердцем от откровенной глупости. К тому же, я сирена только наполовину. Мой отец был обычным смертным ловеласом, – синие глаза откровенно смеялись, наблюдая, как встречные мужчины лезли вон из кожи, пытаясь привлечь к себе внимание знойной брюнетки. – Итак, Адель, соберись. Помни, что не всё то золото, что блестит… Многие мужчины, поющие о любви, всего лишь, хотят утолить мимолётный голод страсти. Не более того.

Чётки, крестик и серебряный перстень с древними охранными рунами добавили юной баронессе уверенности в благополучном исходе их аферы и в себе. Под одобрительным взглядом спутницы, она демонстративно отвернулась, проходя мимо помощника ювелира. Рыжеволосый подмастерье, не таясь, буквально раздевал её взглядом.

Выходя из лавки, девушка нос к носу столкнулась с лучшим другом своего бывшего возлюбленного:

– Берт и я проспорили его сестре кругленькую сумму. Ты совсем не похожа на убитую горем брошенную девицу!

– Кристофф, вы оба получили по заслугам! – Адель решила не церемониться, попросту оттолкнув доставалу, и поспешила вслед за подругой под изумлённые возгласы закадычных приятелей того, кто разбил ей сердце. – Лаура, если я увижу такую же вытянувшуюся физиономию того, кто меня предал, то… – сорвалось с её губ неожиданное признание.

– Сможешь считать себя полностью отомщённой. Он ещё пожалеет, что польстился на другую. Дамочка превратит его жизнь в кромешный ад. Она сжила со свету уже трёх молодых мужей. Так что тебе даже особо не придётся строить козни. Роковая красотка сделает всё сама без малейших усилий с нашей стороны. К тому же, мы ещё и заставим этого паразита горько сожалеть о содеянном и ревновать!

– Разве такое возможно? – ставшие почти круглыми огромные голубые глаза изрядно повеселили сирену.

– Погоди до того счастливого момента, когда мы разыграем нашу интригу до финального занавеса! – что-то в голосе подруги удержало девушку от дальнейших расспросов. – Главное, не выходи за порог своей комнаты без намотанных на запястье и кисть левой руки серебряных чёток и не позволяй вешать себе лапшу на уши. Всё будет в ажуре, если ты будешь сначала думать, а потом действовать. Это как шахматная партия: даже пешка может стать королевой. Понимаю, что ты слишком молода, чтобы без помощи со стороны усадить гроссмейстера в грязную лужу. Для этого у тебя есть я, милочка! – и Лаура, взяв подругу под руку, утащила её на набережную.

Здесь в сумерках любили прогуливаться аристократы, торговцы и простые горожане.

Спутница насторожилась, когда к ним подошёл молодой мужчина, в чьих зелёных глазах проскакивало что-то звериное:

– Добрый вечер, дамы. Позвольте составить вам компанию, – он протянул руку к Адель, но прикосновение серебряных чёток заставило незнакомца с воем отшатнуться.

– Оборотень, – Лаура рассматривала смертельно опасное создание с нескрываемым любопытством.

Уши незадачливого кавалера заострились, а морда начала вытягиваться.

– Фу, любезный! Что за манеры?! – баронесса не собиралась выходить из толпы, прекрасно понимая, что новый знакомый не посмеет напасть на них там, где слишком людно. – Прекратите отращивать клыки! – и она со всей силы стеганула чётками наглеца по лицу, груди и рукам. Они уже начали стремительно трансформироваться в волчьи лапы. – Такое впечатление, что вы выросли на помойке!

– Фройляйн, попрошу вас не оскорблять мой древний род подобными подозрениями! – в сочном баритоне проскакивало свирепое волчье рычание.

– Шли бы вы, любезный, в родной лес, по мухоморы и бледные поганки! Вам, определённо, не место среди людей! – блондинка решила укусить наглеца побольнее.

– Кто вам вообще сказал, госпожа, что оборотни живут в чаще?

– Так утверждают местные предания, любезный. Конечно, большая часть того, что там рассказывают, откровенное враньё! Только иных источников информации о вашем народе у меня нет и быть не может! Настоятельно рекомендую вам удалиться. Пока я не разозлилась окончательно! Сегодня нахожусь далеко не в лучшем расположении духа! – и Адель принялась теснить страшного кавалера.

Нелюдь уже и не рад бы, что польстился на молоденькую девицу. Та оказалась слишком смелой и сведущей в том, как следует себя вести с настоящим оборотнем.

– Милая барышня, вы решили совсем сжить меня со свету? Сами же водите дружбу с самой дочерью Лорелеи!

– От Лауры я ничего, кроме добра, не видела! Убирайтесь, иначе я закричу! – баронесса набрала полную грудь воздуха и издала вопль на грани ультразвука.

Бедный двуипостасный волк никак не ожидал ещё и голосовой атаки. Бедолага рухнул на мостовую, зажимая лапами уши, и взмолился:

– Убейте меня уже! Как можно так вопить?! У меня барабанные перепонки внутрь прогнулись! Не завидую я тому несчастному, что приведёт эту девицу женой к себе в дом!

Люди бургомистра связали нарушителя общественного спокойствия и порядка и отправили в подземелье городской тюрьмы.

– И что с ним теперь будет, герцог фон Торге?

– Не волнуйтесь, Адель. Его напоят специальным зельем, чтобы человек держал зверя на коротком поводке. Он состоит в родстве со многими королевскими домами. Поэтому никто не посмеет лишить страдальца жизни. Ведь молодой человек стал таким из-за несчастной любви к той, что оказалась не человеческой женщиной. Никто не знает, почему Гретхен не убила своё очередное увлечение после того, как страсть погасла. Благодарю вас, прекрасная Лаура. Вы взяли под своё покровительство баронессу. Девушке часто не хватает материнского совета и поддержки.

Глава 4 ❤️❤️❤️

– Знатно ты ему хвоста накрутила, сестрёнка! – синие глаза искрились от игривого лукавства. – Молодец! Ты умудрилась удивить даже меня. Это один из любимцев самого Везельвула. Видимо, Его Темнейшеству стало скучно, и он приказал притащить в пекло новую жертву. Над несчастной можно будет всласть поизмываться! Бес Золен в первый раз в жизни получит щелчок по носу, а не новые милости от своего повелителя. Будь осторожна и предусмотрительна. Только в этом случае мы достигнем всех поставленных целей и заставим предателя горько пожалеть о том, что он предпочёл тебе другую девицу.

– Ты хочешь сказать, что сам… Главный демон будет пытаться погубить меня? – от ужаса губы Адель побелели.

Она была на грани того, чтобы последовать каноническому развитию событий.

– Чем опаснее и коварнее искуситель, тем ценнее полученный от усаживания его в грязную лужу опыт! – Тарлиэлю всё больше нравилась записная стервочка. В неё методично превращала очаровательную недотрогу его давняя подруга Лаура. – Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на тех, кто не оценит твоих любви и верности! – изумрудные глаза загадочно мерцали из-под косо падающей на левую сторону лица чёлки. – Только Золен уже просто так от тебя не отвяжется, Адель. Ты сильно задела его мужское самолюбие.

– Это всё никуда не годится! – заявила Лаура. – Прекрати трусить! Иначе наглый бес достигнет своей цели!

– Этот ухарь ещё полбеды, – Тарлиэль задумчиво дёрнул себя за длинную золотистую прядь. – Спорю на шишку на лбу Золена, что его господин Везельвул уже заинтересовался бойкой девицей. Он вполне может решить ввязаться в это дельце лично. Так что, Адель, настоятельно рекомендую тебе держать нос по ветру, ушки на макушке и глаза широко открытыми. Иначе, даже мы не сможем уберечь тебя от беды.

– И как я определю наверняка, человек передо мной или гость из Ада? – девушка помрачнела ещё больше, нервно теребя серебряные чётки в длинных пальцах. – Кажется, мои дела стали ещё хуже!

– О, просто будь умницей. Всегда проверяй ухажёра на наличие рогов и хвоста. Любой житель преисподней, вампиры, оборотни и прочие злые нелюди на дух не выносят лунный металл.

– Прекрасно. Моя жизнь медленно скатывается до состояния «Абсолютно полное до свидания», а вы советуете всякую чушь!

Баронесса развернула и сложила веер, красиво вышитый серебряной нитью. Девушка начинала злиться и медленно, но верно скатывалась к роскошной истерике.

– Госпожа, вы прекрасны, как только что нарождающееся утро, – серые глаза незнакомца были задумчивы и не предвещали никакой угрозы.

Нервы у Адель уже были на пределе, и она сделала так, как обычно поступала её старшая сестрица Элиза, сталкиваясь с не в меру ретивыми воздыхателями.

Привыкший к полной покорности со стороны приглянувшихся ему дам мужчина никак не ожидал, что уже через миг его щёки заалеют от хлёстких пощёчин.

– Боже! Почему вокруг меня так часто собираются идиоты?! Надеюсь, не потому, что подобное притягивается к подобному?! – Адель недовольно наморщила чуть курносый носик и принялась деловито осматривать неожиданно свалившегося ей на голову очередного воздыхателя. – Я только-только избавилась от одного юбочника! Сколько раз мне ещё придётся сказать, что совсем не хочу замуж?!

– Фройляйн, что вы там ищете? – жгучий брюнет с каждым мгновением недоумевал всё больше.

– О, всего лишь рога, хвост, копыта или ещё какие-то атрибуты принадлежности к миру нелюдей! Что-то в последнее время разные твари зачастили попадаться мне на дороге! – и она, словно невзначай, наступила на ногу незваному гостю. – Ой, простите! Я такая неловкая, когда нервничаю!

– Владыка Везельвул, – сладким голосом пропела сирена. – Эта смертная находится под моим покровительством. Я не позволю вам утащить в Ад мою лучшую подругу! Даже не пытайтесь!

– Лаура, честно говоря, я думал, что Золен нагло врёт мне в глаза. С каких это пор сирены и демоны не играют на одном шахматном поле?

– С тех самых, как научились ценить собственный покой и толковых смертных, что время от времени попадаются у них на пути!

– Так вот от кого прекрасная Лорелея набралась подобных бредовых идей? Душа моя, оставь судьбу Адель в моих надёжных руках. Обещаю, что ты никогда не пожалеешь о принятом решении!

– Вот ещё! – сирена презрительно фыркнула. – Мне гораздо больше по вкусу общество Тарлиэля. Он, конечно, эльф на всю дурную голову, но с ним никогда не бывает скучно! Демоны же всегда наводили на меня смертную скуку!

В лукавых синих глазах не было и капли сострадания к Везельвулу, так неожиданно получившему щелчок по носу там, где он никак не ожидал.

– Адель, обещаю, что ты будешь счастлива рядом со мной! – проникновенно выдохнул Повелитель демонов, многозначительно посматривая на юную баронессу.

– Меня совершенно не интересуют подобного рода предложения! – блондинка демонстративно отошла к своим друзьям, повернувшись к неудавшемуся искусителю спиной. – Лаура, кажется, я поняла, почему ты настоятельно не рекомендовала мне спешить с замужеством! Жизнь только начинается! Предпочитаю чуть подождать, чтобы сначала найти своё место в жизни. «Прынцы на белых конях» могут или подождать, или проваливать туда, откуда припёрлись! – и девушка настойчиво потянула сирену за рукав платья, многозначительно подмигивая. – Есть разговор. Только он не для мужских ушей. Сможешь сделать так, чтобы нас никто не смог подслушать?

– Не вижу проблемы! Ты быстро учишься, моя дорогая! Очень скоро сама поймёшь, что месть следует вершить только тогда, когда гнев уже полностью утих. Лишь в этом случае результаты интриг никогда не разочаруют! Постулат «Держи голову в холоде, а ноги в тепле!» никто не отменял!

– Дамы, я бы хотел быть в курсе того, что вскоре свалится на мою бедную ушастую голову! – эльф не собирался выпускать интриганок ни на миг из-под бдительного присмотра.

– Нет! – Адель напустила на себя загадочный вид. – Иначе у меня может ничего не получиться. Составь пока компанию герру Везельвулу. Коль скоро ему не жалко впустую тратить время на мои уговоры! Идём, Лаура. Только проследи, чтобы Золен и прочие нелюди не сунули нос в наши дела, подруга. А то что-то нынче кавалеры больно прыткие пошли! Спасу никакого нет! Так и норовят всеми правдами и неправдами в постель заползти змеем-искусителем к порядочной девице! А жениться-то потом никто не желает!

Глава 5 ❤️❤️❤️

Грета фон Шнапс не собиралась терпеть такого поведения в собственном заведении. Поэтому она велела портнихе:

– Я не желаю иметь дел с этой глупой гусыней, Элиза. Пошла вон отсюда, Марта! Красота скоротечна. Ты никогда не выйдешь замуж, если не поумеришь свои аппетиты. Забирай своё платье, твой отец уже заплатил за эту модную тряпку, и проваливай.

– А то что? – характер у блондинки был склочный и скандальный.

– А то я побью тебя мокрой тряпкой, которой Элиза моет полы после закрытия «Никсы и тролля».

Когда Марта постаралась закатить истерику, получила увесистый шлепок по пышному заду и оказалась в нескольких шагах от входной двери.

– Ты, гусыня без мозгов и манер! Я сказала, убирайся! – только выйти неугодная хозяйке девица не успела.

Тут красавица подобралась точно такса на охоте, почуявшая затаившуюся в норе лису. Из голубых глаз исчез и намёк на желчный и придирчивый ум.

Через мгновение в салоне появился мечущий громы и молнии Везельвул. Его привёл эльф. Хвалёное чутьё старинного приятеля Лауры, как всегда, оказало сирене неоценимую услугу.

– Тарлиэль, нам не стоит оставлять наших дам без присмотра! Иначе они могут угодить в беду, а справиться самостоятельно – нет!

Ошарашенные лица обеих сплетниц стали наградой для всех троих участников аферы.

– О-о-о! – только и смогла выдавить из себя Марта, бочком подкрадываясь к жгучему брюнету с умопомрачительными изумрудными глазами.

Герцогиня посчитала, что новый ухажёр баронессы, как минимум, в родстве с одним из правящих домов Европы. Поэтому собиралась поступить так, как привыкла. Просто взять, что хочется, подвинув дуру набитую, не понимающую своего счастья.

Она сделала вид, словно споткнулась, и всем телом налетела на Везельвула, опрокинув Владыку демонов и бесов на довольно замызганный пол.

– О, простите, господин, я такая неловкая в последнее время! – и она кокетливо хлопнула ресницами, стараясь размазаться по своей жертве как можно более тонким слоем.

Пока Господин Преисподней пытался, не поднимая лишнего шума и не обнаруживая собственной сути, по-тихому избавиться от нахалки, троица, так ничего и не заказав, торопливо покинула модный салон.

– Адель, большей свиньи ты этой наглой герцогине подложить не могла! Как и своему бывшему жениху. У Греты фон Шнапс язык без костей! Скоро происшествие обрастёт такими пикантными подробностями, что мало не покажется даже ей. Беднягу Везельвула, как минимум, приравняют к принцу крови. Девица фон Уххт зря так неразборчива. Все её кавалеры уже подыскали себе менее привередливых и капризных спутниц. У этой мегеры есть все шансы вскоре присоединиться к местному клубу старых дев. Её время неумолимо истекает. Потом придётся идти в дом к первому, кто согласиться отвести к алтарю. Либо всю жизнь выслушивать упрёки родителей по поводу собственных алчности и глупости.

– Куда это вы намылились без меня?! – в голосе Везельвула проскальзывали легко узнаваемые нотки обиды. Несчастный демон тщетно пытался избавиться от вцепившейся в него голодным клещом герцогиню фон Уххт. – Отстань от меня, зараза белобрысая! – прошипел он, пытаясь оторвать от себя не в меру пылкую воздыхательницу. – Да на тебе пробы ставить негде! Более распутной и беспардонной девицы я ещё ни разу в жизни не встречал!

– Но ты ещё ни разу не посещал мой будуар. Обещаю, что никогда не пожалеешь об этом! – и она многозначительно облизала пухлые губки.

– Да сдалась ты мне, распутница, как вампиру серебряное распятие! Отцепись уже от меня, Марта! Неужели ты не понимаешь, что своим поведением сама перечёркиваешь собственные брачные перспективы?!

– Котик, далась тебе эта глупая пигалица?! У неё ничего нет: ни красоты, ни богатства, ни связей, ни жизненного опыта…

– О твоих аппетитах такие бородатые слухи ходят по всему городу, что только очень неосторожный приезжий решится привести тебя женой в свой дом!

– Ах ты, тварь! – взвыла отвергнутая охотница за элитными женихами и принялась хлестать Везельвула веером по щекам.

Потом ей этого показалось мало и в ход пошли длинные ухоженные ногти.

Решив, что они тут явно лишние, Лаура увела своих подопечных домой к Адель.

– Эта курица может вообще не обрести мужа! Она так и не поняла, что подобными методами ничего путного не добьёшься. Бедный отец Марты уже готов приплатить, лишь бы сбагрить старшую дочь какому-нибудь заезжему идиоту. Местные-то не спешат сесть за свадебный стол. Молодец, завтра весь город будет гудеть точно растревоженный улей от слухов и пересудов. Все будут за глаза обсуждать красавчика, что предпочёл такой серой мыши первую невесту вашего городка.

– Надеюсь, Везельвул, хотя бы на время, будет слишком занят. Не стоит ему вмешиваться в наши планы, – эльф раздражённо дёрнул острым кончиком уха и о чём-то крепко задумался.

Синие глаза Лауры откровенно смеялись:

– Даже не надейся, котик мой! – сирена уже предвкушала, с какой помпой посадит всех ловеласов в грязную лужу её так быстро повзрослевшая подопечная. – Это Марта не может чувствовать себя в полной безопасности. Могу гарантировать только одно: для простых демонов и бесов наша Адель теперь под полным запретом! – наложив чары, гарантирующие, что их ни одна случайно залетевшая муха не подслушает, дочь Лорелеи продолжила. – Итак, до конца месяца ты должна переродиться в даму, которая знает себе цену. Всегда держи в своей голове, что не всё то золото, что блестит. В этом случае наши шансы на победу ощутимо возрастут.

– Уже завтра на утренней прогулке будьте готовы к тому, дамы, что вы будете атакованы не только воздыхателями.

– О да, завидные невесты, кого предпочли такой замухрышке, как я, выпустят свои ядовитые жвала, – баронесса складывала и раскладывала веер, с удивлением обнаружив, что рисунки всякий раз разные. – Лаура, это ещё зачем?

– Подойди к Тарлиэлю и повтори процедуру.

Адель, недоумевая, подчинилась. Цветочный узор из серебряной нити остался прежним.

Глава 6 ❤️❤️❤️

– Любезный, уверяю, что вам тут ловить нечего. Можете так и доложить Владыке Преисподней.

– Не лезь в это дело, ушастое недоразумение! Ишачьи лопухи ещё никого не украшали!

– Зато даже Лаура не наставила мне рога! Будете проходить мимо, проходите, любезный! – и эльф втолкнул незваного гостя в камин, из которого тот выполз.

– Я всё равно погублю эту наглую девчонку! От падения её спасло лишь то, что несбывшийся женишок слишком быстро переключился на другую самоуверенную кралю!

– Если всё по любви и по взаимному согласию, то это не считается! – сирена откровенно насмехалась над Золеном, и несчастный бес прекрасно понимал это.

– Софистику оставь для смертных, Лаура! Мы оба прекрасно знаем, что до брака подобные развлечения недопустимы!

– Изыди, зануда! И как Везельвул только терпит твоё общество?!

– Дожили! Сидела бы в своём омуте, как мать! Нечего совать свой длинный нос, куда совсем не просят! – глаза незваного гостя всё больше напоминали раскалённые угли.

Положила конец бесполезному спору сама причина его возникновения. Баронесса гневно прошипела:

– Везельвул, мне не нужны твои подачки! Забирай своего неудачника и топай к Марте. Уж она-то не станет ломаться и утешит любого страждущего!

– В том-то и дело, что ей не важно, кого тащить в постель! Она уже даже Золена достала до печёнок своими капризами и придирками. На кой мне сдалась эта фифа? Предпочитаю соблазнять тех, кто ещё не испорчен современным распутством!

– Вот и предпочитайте себе, любезный. На здоровье, так сказать! Только кого-то другого! Мне не нужны ни ваши подарки, ни бешеная страсть!

– Адель! Вас общение с Лаурой совсем испортило?! Куда подевалась милая и наивная девица?!

– Утопилась в собственных слезах! То, что осталось, вам не понравится, гарантирую.

Везельвул что-то недовольно пробурчал, и его голос исчез из головы баронессы. Из огня высунулась когтистая лапища. Она ухватила Золена за шкирку и встряхнула, как нашкодившего щенка. Потом бедолага был втянут в танцующие языки пламени в камине. Вскоре троица интриганов осталась в гостиной Адели в гордом одиночестве.

– Все мужчины, вне зависимости от расы, так похожи, – сирена открыто посмеивалась над очередным провалом своего давнего воздыхателя.

Связываться с ним всегда было себе дороже.

– Лаура! – смотреть на эльфа было жалко и жутковато одновременно.

В изумрудных глазах плескалась безграничная обида. Золотистая чёлка уныло поблекла от подобных подозрений в его адрес.

– Котик, к тебе это не относится. Мы с тобой уже сделали свой выбор и ничего менять не намерены, – сирена обняла возмущённого до глубины души возлюбленного и ласково потёрлась бархатной щекой об его скулу. – Хватит дуться, любимый. Даже Везельвулу не по силам разлучить нас. Ты же видишь, что мои чувства так же сильны, как и в тот первый миг, когда один эльфийский вельможа попался мне на пути?

Адель, решив, что ей пора брать дела в свои надёжные руки, выдохнула:

– Вместо того чтобы ссориться без причины, лучше просветите меня насчёт дальнейших планов нашей коварной мести.

– Только тогда, когда буду уверена, что ты снова не превратишься в воск под пальцами очередного ловеласа! – категорично заявила сирена, насмешливо посматривая на скандалистку.

– Это нечестно! – в голубых глазах девушки колючей льдинкой стыла обида на парочку, что никак не желала открывать хоть часть карт в рукаве.

– Никто и не обещал, что будет легко. За месяц тебе надо научиться не бежать, сломя голову, к первой симпатичной мордашке мужского пола, что поманит к себе пальцем. Уверяю, что будет сложно держать себя в руках. Потому как охочи до молоденьких девиц не одни люди. Поэтому, умоляю, никогда не расставайся с чётками. Тот оборотень не единственный в вашем городе. Да и он – не самая страшная угроза для особ женского пола.

– Ну, отращивать клыки и обрастать шерстью в мои планы не входит. Как и превращаться в кровожадную тварь каждое полнолуние.

– Да уж, дантист от этой напасти уже ничем не сможет помочь, – эльф раздражённо дёрнул ухом. – Ты отбрила Везельвула, теперь вся нечисть и нелюди будут из кожи вон лезть, лишь бы прибрать к рукам такую интересную даму.

– По-моему, у них явно с головой не всё в порядке, – Адель сложила и разложила веер.

Она не заметила, как рядом появился черноволосый молодой человек, возраст которого девушка определить затруднилась. Баронесса случайно махнула веером и задела щёку незваного гостя. Кожа у того на щеке тут же покраснела, как от ожога.

– Ну и порядки у вас в доме, баронесса, – сверкнувшие в свете очага клычки сразу подсказали, кто к ним пожаловал на огонёк

– Любезный, я, конечно, понимаю, что вы считаете себя вправе препираться без приглашения. Вообще-то, насколько знаю, ни одному кровососу не позволено входить в чужое жилище без разрешения?

– Госпожа моя, так такого счастья мне не дождаться вовек, – и он попытался обнять строптивую девицу за плечи, но та выставила вперёд руки с серебряными чётками.

Голос Адель прозвучал холодно и весьма категорично:

– Никаких нелюдей в моем доме! Особенно это касается вампиров, демонов, бесов и оборотней! Сделайте такое одолжение, уходите!

– Ну, нет! Мы так не договаривались! – черноглазый визитёр попытался с помощью чар заставить баронессу оставить опасные для него побрякушки на небольшом столике рядом с гостевым диванчиком, но не преуспел.

– Любезный, никаких переговоров с вами не было, и быть не может! И вообще, мы с Лаурой собирались прогуляться после обеда в ремесленный квартал и в книжную лавку. Парочка-другая захватывающих романов мне совсем не помешает! Мои нервы на пределе, – прикрыв рот ладонью, так как зевок так и не удалось подавить, девушка решительно направилась к выходу, ведя сирену за руку.

Книжная лавка в городе работала допоздна, туда девушка и направилась в сопровождении друзей, от греха подальше.

Глава 7 ❤️❤️❤️

Он поклялся жестоко отомстить Лауре за то, что та превратила убитую горем девушку в подобное себе самой острое на язычок чудовище в рекордно короткие сроки.

– О, вам не понравилось? Тогда, может быть, Львул больше подойдёт? Наблюдается некоторая аналогия с королевским львом! – и баронесса снова впала в благоговейный ступор.

– Прекратите немедленно, мерзавки! – Повелитель Ада так и не нашёлся, как ответить на подобное поношение со стороны нахальных подруг.

Поэтому попросту удалился, что-то расстроенно бурча себе под нос.

– Мы сделали этого засранца! – Лаура никогда не стеснялась в выражениях, чтобы отпраздновать пусть маленькую, но победу над главной головной болью всех родителей и женихов незамужних девиц.

– Итак, жду вас всех вечером у меня в магазинчике. Постарайтесь, хоть на этот раз, не привести неприятных хвостов! – Ворчиэль закрыл за незваными гостями дверь, показывая, что ему больше нечего сказать троице, что так знатно накрутила хвост самому Везельвулу и при этом никак не поплатилась за собственную наглость.

Лаура, хлопнув казавшимися бесконечными ресницами, выдохнула:

– Котик, а не прогулять ли тебе нас, драгоценных, по ювелирным лавкам?

– Пошли. До ночи ещё далеко. Может быть, найдём что-то стоящее для предстоящей аферы! Зря мой брат связал себя брачными клятвами с Лисиэль. Не дождётся он от неё ничего путёвого, не говоря уже о долгожданном наследнике!

Трио, весело обсуждая свежие городские сплетни и курьёзы, отправилась на продолжительную прогулку в поисках настоящих сокровищ. Откуда Адель было знать, что и это событие, всего лишь, ещё одна нота в интриге под названием «Месть сирены».

Баронесса с удивлением почувствовала, что её словно притягивает к странному амулету в виде песочных часов. Сам корпус был серебряным, а колбы изготовлены из прозрачного горного хрусталя. Внутрь был насыпан янтарный песок. Решив не предпринимать ничего, не посоветовавшись, легонько дёрнула Лауру за расшитый золотой нитью рукав и шепнула:

– Мне безумно хочется приобрести этот странный амулет. Только совсем не уверена, что это стоящая идея.

Сирена лукаво улыбнулась и промурлыкала:

– Это очень древняя вещь. Изготовили её наяды на Заре Времён. Тогда мир ещё был юным и чистым, как слеза младенца. К тому же, он позволяет видеть прошлое и всегда знать, правду тебе говорят или нагло лгут в глаза.

– Любезный, – Адель привыкла ковать железо, пока горячо. Поэтому сразу взяла торговца в оборот. – Сколько вы хотите за эту прелесть? – она хлопнула светлыми ресничками, изображая практически щенячий восторг от дорогой безделушки.

– Всего один поцелуй принцессы, и он ваш, фройляйн.

– А в пересчёте на презренное золото? – когда того требовали обстоятельства, девушка умела притворяться полной дурой, без капли мозгов в хорошенькой головке.

Чем без зазрения совести и пользовалась при каждом удобном моменте.

– Я сказал: один поцелуй принцессы.

– И где я вам её сейчас откопаю, любезный? – баронесса развернула и снова сложила веер, подаренный сиреной, сразу поняв, что всё с владельцем реликвии не так просто, как ей бы хотелось.

– Выйдите замуж за принца. Потом поцелуйте меня. Тогда он будет ваш, моя госпожа.

– Нет уж, увольте. Те принцы, с которыми я сталкивалась на балах, не стоят потраченных на их приручение усилий! – и она гордо выплыла из лавки, всем своим видом показывая: у владельца украшения не все дома.

– Будь осторожна, Адель. Это – демон. Один из самых успешных и ушлых подручных Везика… Этот амулет попадёт к тебе в руки сам. Так как предназначен лишь для тех, чья душа ещё ничем не запятнана. Просто так Владыка Преисподней тебя в покое не оставит. У него мания доводить до грехопадения добродетельных и строптивых девиц.

– Получит веером по рогам, рукам и копытам. Вот тогда сразу и научится держать себя в рамках приличий!

– Скорее всего, он будет предпринимать обходные маневры… – эльф предостерегающе покосился на хозяина магазинчика, что стоял на пороге и насмешливо посматривал на тихо беседующую троицу.

– Подождём, что поведает нам Ворчиэль, – Лаура демонстративно фыркнула и продолжила. – Любезный Гадеорр, эта смертная находится под моим личным покровительством. Настоятельно не рекомендую вострить лыжи в её направлении.

– Очень надо! – презрительно фыркнул демон. – Терпеть не могу блондинок! Под принцессой же я понимал вас, прекрасная Лаура! – и он с вызовом посмотрел на Тарлиэля, так как считал того не достойным своей возлюбленной недоразумением.

– Терпеть не могу подобных тебе существ. Особенно огненно-рыжих и с янтарными глазами! Но ты можешь просто подарить мне амулет даром. Если, конечно, и правда, не лжёшь подобно своему ветреному повелителю.

– Детка, благотворительностью я никогда не занимался, да и не собираюсь. Один поцелуй принцессы, и никаких проблем!

– Это ты так думаешь, котик! Пошли, Адель. Уж как-нибудь обойдёмся без этой безделки. Все равно артефакт ценен лишь своей древностью. Особым могуществом он похвастаться не может.

Остаток дня весёлая компания провела с толком: они перепробовали десерты во всех кафе, какие только попались им на дороге. Купив с лотка по печенью с предсказанием, зарылись носами каждый в свою бумажку.

Первой Лаура озвучила собственный фант:

– «Рогатый тать обжулит сам себя, озвучив ложь на кончике пера», – синие глаза недоуменно распахнулись.

Потом она сунула послание «доброй воли» за корсаж платья и чуть насмешливо посмотрела на спутников, требуя прочитать вслух их пророчества.

– «В ночи мимо призрак проскользнёт, и гость ночной надежду обретёт», – Адель тоже так и не поняла, что ей хотел сказать податель сего безобразия.

– «Взойдёт Луна, и грянет в небе гром, бродяге будет явлен новый дом»… – эльф раздражённо дёрнул длинным ухом. Ведь он тоже так и не смог докопаться до истины, скрытой между туманных и совершенно непонятных строк.

Глава 8 ❤️❤️❤️

– То, что никак не может взять штурмом мою крепость. Ему до тошноты надоели слишком уж доступные девицы. Как и глупые и беспардонные слуги! Тебя, кажется, заждалась хозяйка этого постоялого двора? Вот и лети к ней на крыльях ночи. Только не превратись в итоге в кусочек чего-то мерзкого, липнущего к подошве сапога после того, как она выгуливает свою любимую собачку!

Золен со звуком, который напоминал звук вылетевшей из бутылки шампанского пробки, с блаженным выражением на породистом лице покинул дорогущее узилище. Бес снова попытался околдовать баронессу, но получил злополучным веером по носу. Кожа на нём мгновенно покраснела от слишком большого количества серебра в дамской вещице.

– Что ты творишь, мерзкая девчонка? – один из самых преданных слуг Везельвула чуть не плакал от боли и обиды.

Девушка не удостоила жертву дамского произвола даже мимолётным взглядом.

Сирена в ответ деловито проронила:

– Адель, почаще посматривай на свой веер! Он не даст тебе попасть в беду. Если, конечно, не будешь склонна хлопать ушами и не включать мозги в хорошенькой головке! Без меня из дома не выходи! Иначе, чую, у Везика хватит наглости утащить тебя в Преисподнюю. С пленницами же даже тут никто особо не церемонится, не говоря уж о мрачном и беспросветном Там! – и Лаура назидательно подняла к прокопчённому и не слишком чистому потолку общего зала полупрозрачный пальчик с длинным ноготком и улыбнулась своему возлюбленному.

Адель, чувствовала себя в этом заведении не в своей плошке, но, уговор – есть уговор. Она обещала делать только то, о чем просила сирена. В таких интригах девушка была совершенно не искушена. Проигрывать же своему обидчику или кому-то из тех, кто ничем не лучше его, она не собиралась.

Взяла из рук Лауры серебряную фибулу. После чего присела за столик рядом со своими друзьями. Баронесса принялась внимательно изучать странную находку. От обычного только на первый взгляд украшения вещицы исходило едва уловимое сияние. Подушечки пальцев ощущали ласковое тепло. Их легонько покалывало. Словно амулет приноравливался к своей новой хозяйке.

Тут к баронессе подскочил официант, на подносе стояли бутылка вина и бокал. Рядом лежал роскошный букет из кроваво-алых роз:

– Фройляйн, вон тот господин попросил передать вам, как знак уважения вашей красоте, – и он собирался поставить подарок на столик.

Тут из фибулы выскочила маленькая молния. Она больно ужалила сначала его, потом дарителя. Открыв и раскрыв веер, девушка увидела на нем ненавистную физиономию Везельвула:

– Везик, я, конечно, понимаю, что ты дурно воспитан! Только это уже совсем уже перебор! – нежный голос Адель сочился ядом и сарказмом. – Играть честно не в твоих правилах, но зачем же так грубо-то? – голубые глаза сверкали двумя льдинками в зимнюю стужу.

– Не смей меня так называть, девчонка!

– Отстань от меня, Везик! – она намеренно злила страшного воздыхателя, желая, чтобы тот наделал как можно больше ошибок.

– Лаура, ты слишком плохо влияешь на эту юную душу!

– О да, дорогой! Она, как и я, не спешит упасть в твои весьма сомнительные объятия! Вопиющее нарушение твоих прав и свобод! Не так ли, Везик?! – стихия заказала горячий шоколад и занялась набирающей обороты дракой.

Дочь Лорелеи быстро разобралась, из-за чего начался весь сыр-бор. Поэтому решила, что аристократы заслужили не просто щелчка по носу, а полноценного увесистого тумака. Они проходу не давали невесте стражника, не гнушаясь даже того, чтобы добиться своего силой.

– Адель, помоги мне! Эта парочка родовитых павлинов слишком уж разрезвилась!

– И как мне надо поступить?

– Всего лишь, попроси у стражника помочь тебе найти оброненную твоей подругой золотую серёжку с синим сапфиром.

Сирена выудила прямо из воздуха великолепное украшение. Потом что-то прошептала и разжала тонкие пальцы. Драгоценная безделушка оказалась в тёмном уголке среди пыли, паутины и прочего сора. Причём баронесса ясно видела лёгкий жемчужно-розовый ореол, светящийся вокруг неё.

– Милейший, – блондинка перевела на городского стражника умоляющий взгляд. – Лаура потеряла в главной зале украшение из пары, которую ей подарил ей жених на помолвку. Не могли бы вы помочь нам вернуть дорогое украшение?

Молодые аристократы полностью утратили интерес к обеим жертвам и вернулись к любимому занятию. Снова принялись заливаться элем до бровей и рассказывать друг другу были и откровенное враньё по поводу своих амурных похождений.

– Конечно, госпожа фон Бовар. Вы бы поосторожнее здесь. Я совсем не хочу, чтобы вас обидели или причинили малейший вред.

Дитер взял в руки пропажу и с удивлением увидел, что мягкий свет окутал и его, и Грету. Серёжек же на его ладонях стало две.

– Фройляйн, кажется, я нашёл вашу пропажу, – молодой человек и не догадывался, что прошёл последнее испытание.

Лаура одобрительно ему улыбнулась. Нежный голос прозвучал точно ласковый плеск речной волны:

– Немедленно иди к отцу своей невесты вместе с ней. Уверяю тебя, что на этот раз, отказа не будет. Это старинный оберег, который помогает сохранить любовь и верность и не потерять друг друга. Даже бытовые сложности для вашей семьи не будут проблемой.

Молодая пара не стала тянуть кота за хвост и тут же последовала доброму совету сирены.

– Став замужней фрау, Грета полностью утратит интерес для этих двух поганцев. Их просто, хлебом не корми, дай совратить и бросить чужую невесту. Сами жениться они не собираются. Ведь такой хомут на шее будет слишком мешать их необременительному образу жизни.

– Лаура, вот почему тебе так нравится срывать мои планы? – Везельвул соткался в тёмном углу.

Взгляд изумрудных глаз больше всего напомнил Адель обиженного не в меру капризного ребёнка.

– Потому что, котик, одна наглая нечисть слишком много воли себе взяла в последнее время. Ты не находишь, Везик?

– Детка, я – Повелитель Преисподней, а не кисейная барышня на первом балу! – и бедолага сердито засопел.

Глава 9 ❤️❤️❤️

Девушка взмахнула веером и решила не вмешиваться, пока подруга не подаст условного сигнала. Испортить друзьям веселье, даже ненароком, она совсем не хотела. У ступеней, ведущих к главному входу на постоялый двор, стояла удобная скамейка с высокой спинкой. На ней баронесса с комфортом и разместилась. С удивлением поймала себя на мысли, что ощущает себя важной гостьей в ложе для особо благородных аристократов, как минимум, на премьере в столичном театре.

Как оказалось, предчувствия Адель не обманули. Она давно так не веселилась. Даже боль от предательства любимого и невосполнимой утраты настолько притупилась, что она перестала быть невыносимой.

День уже клонился к вечеру, но было ещё довольно жарко. За спиной у баронессы раздался гневный шёпот, который, похоже, слышала только она одна:

– Ах ты, мерзкая девка! Дитрих мой, и только мой! Он никогда не избавится от моего проклятья, глупая гусыня!

Девушка, покопавшись в памяти, сразу же припомнила грустную историю неразделённой любви:

– Милейшая, честно говоря, мне непонятна причина ваших упрёков? Если для вас главная цель – поскорее выскочить замуж, причём тут я, неуважаемая Грета ван Лиз? К тому же, вы были не только ведьмой, но и весьма легкомысленной особой. Кто же пожелает взять в жены фройляйн, на ком пробы уже негде ставить? Повышенная блудливость ещё никого до добра не доводила!

– Ах ты? Да кто на тебя польстится, уродина? – призрачная фурия была вне себя от ярости, только в своём плачевном состоянии она ничем не могла навредить полной сил, живой и юной соперницы.

– На вкус и цвет фломастеры разные, дорогая. Везик вон считает меня достаточно привлекательной, чтобы раз за разом штурмовать мою крепость! Не его вина, что я совсем не в восторге от демонов, бесов и прочей медвежути! – и она обмахнулась веером, сразу заметив, что призрачная собеседница злобно зашипела и попятилась.

Через мгновение девушка почувствовала порыв приятно прохладного воздуха, а потом услышала слова, сказанные полным грусти голосом:

– Грета, зачем ты связалась с Везельвулом? В угоду своей страсти обрекать меня на такую незавидную участь слишком жестоко!

– Заткнись, слюнтяй! Всего-то и надо было жениться на мне! Тебе же приспичило ломаться, точно девственнице на первом тет-а-тете!

– Ты никогда не привлекала меня, Грета ван Лиз. Даже в качестве девицы для короткого романа! – мужчина тяжело вздохнул. – Не смей приближаться к Адель. Я далеко не так безобиден, как ты думаешь.

– Дурр-рак! – прошипела падшая душа и гордо удалилась, оставив парочку наедине.

– Лаура рассказала мне, как дело было! Этой дурёхе надо было понять простую истину. Соглашения с Везиком ещё никого до добра не доводили! Почему Грета ван Лиз решила, что в её случае будет сделано неожиданное исключение? Обычные методы могли дать осечку, но зато она бы избежала такой плачевной участи! – баронесса сложила и развернула веер, украшенный вышивкой серебряной нитью.

Тут спину и кончики пальцев девушки закололи тоненькие иголочки, как бывало всегда, когда артефакт желал обратить её внимание на что-то, что в будущем поможет не попасть в беду.

«В ночи мимо призрак проскользнёт, и гость ночной надежду обретёт»! – прочла про себя Адель, с удивлением снова столкнувшись со своей частью предсказания. Пожав плечами, баронесса принялась дальше наблюдать, как сирена в своей излюбленной манере учит окружающих уму-разуму.

Девушка уже предвкушала роскошный подвох, что гарантированно усадит наглого демона в грязную лужу. Только предугадать дальнейшего хода событий она не смогла. На плечи легли когтистые лапы, по ним Адель тут же от души и надавала, приговаривая:

– Золен, душка, тебе, кажется, настоятельно рекомендовали не тянуть свои грабки, куда совсем не просят?! Шёл бы ты, и правда, к своей подружке, что держит этот притон. Не порти нам всё веселье.

Ответом послужил горестный вопль, а потом недовольное ворчание снова оставшегося с носом слуги Везельвула:

– Да что же это такое?! Форменный произвол, вот что! Всё, пора на пенсию! Если так дальше пойдёт, то!.. От моей безупречной репутации сердцееда и ловеласа и камня на камне не останется! Моя непогрешимость под ударом! Господин, она снова дерётся!

– Терпи, Золен! Совсем размяк, как погляжу! Мужчина должен уметь преодолевать трудности! Рано или поздно эта цыпочка попадётся в наши сети! Только прекрати своё отвратительно нытьё! А то скулишь, как молодая вдова над могилой старого мужа. Причём всё действо – чистой воды показуха! Ни любви, ни уважения, ни привязанности не было и в помине в семействе ван Огарков! – потом он обратился к с отсутствующим видом обмахивающейся зловредным веером молодой баронессе. – Душа моя, ты просила доказательств? Сейчас я их тебе предоставлю. Если ты испугаешься, то без возражений пойдёшь со мной.

Адель с удивлением увидела, что эльф что-то пробормотал, и рядом с ним появилась бочка со шлангом из тех, какие везде возят с собой пожарники. Рядом с ней появились два полнёхоньких ведра. Тарлиэль многозначительно подмигнул подопечной своей возлюбленной и отошёл в сторонку, насвистывая незатейливый мотивчик. Сирена, предвкушая бурное веселье, не скрывала собственного торжества.

Распустивший перья Везик не почуял подкрадывающегося на мягких кошачьих лапках господина Облома:

– Детка, я – не слабый смертный. Великая честь для любой девицы принадлежать такому древнему и могучему демону, как я! – он выпятил грудь колесом, хитро поглядывая на строптивую блондинку.

– Везик, это все лирика. Переходи уже к высокой прозе! – Лаура откровенно зевала, прикрыв пухлые губки изящной ладонью. – Весь этот балаганный антураж оставь для почитательниц своего бессмертного таланта! Время – слишком ценно, чтобы тратить его так бездарно и глупо!

– А тебя вообще никто не спрашивал, почитательница ушастых любителей букашек! – демон встал ровно посередине двора «Мешка неприятностей» и что-то неразборчиво пробормотал себе под нос.

Глава 10 ❤️❤️❤️

Золен с ужасом понял, что его тело переплавляется в нечто иное. Через несколько мгновений перед троицей стояла очаровательная бесовка. Роскошные волосы, водопадом сбегающие до самой брусчатки, отливали нежным розовым перламутром, как и бархатистая кожа. Фиалковые глаза были полны бессильной ярости и обещания жестоко отомстить.

Хвост, нервно стегающий свою хозяйку по красиво очерченным бёдрам, нежно позвякивал золотыми колечками. Лаура не удержалась, и крылья у неё играли всеми цветами радуги. Узор на них до мелочей повторял кружево на лифе платья владелицы борделя «Мак неприятностей».

– Везельвул, это, вообще, как называется? – взвыла новоиспечённая красотка.

Она явно не учла, что сейчас привлекать к себе внимание повелителя может быть чересчур чревато.

– Хммм, Лаура, в кои веки ты решила порадовать меня подарком, а не тумаком? – ухватив Золену за изящную кисть, он уволок бывшего подручного в Преисподнюю, напевая:

– Сердцу красавицы

Трудно понравится!

Не приручается!

Лишь улыбается…

Он жаждал рассмотреть роскошную новую бесовку в своём окружении с должным вниманием и никуда не спеша.

Сирена сразу почуяла, что этих двоих некоторое время можно будет не опасаться. Увидев проклятого Дитриха ван Рийна, отвела своего любимого в сторонку и шепнула:

– Не будем им мешать. Я на дух не выношу Грету ван Лиз! Эта блудливая девка слишком многим поломала судьбы. Везику не стоило большого труда заполучить её себе. А вот молодого мужчину мне жаль. Даже перестав быть призраком, графиня ещё долго будет расплачиваться за содеянное зло. Ещё надо оградить Адель от вампира, который в последнее время слишком уж часто слоняется рядом. Серебро серебром, но и нам не стоит ловить бабочек! Иначе, жизнь баронессы закончится быстрее, чем это предполагалось. Сама же она превратится в кровожадную тварь.

Герцог ван Рийн возник прямо на лавочке рядом с баронессой и негромко предупредил:

– В вашем городе опасаться надо не только лихих людей, бесов, демонов и оборотней.

– Я видела в «Мешке неприятностей» вампиров обоего пола и странного вида незнакомца. Он явно не хотел, чтобы заметила проявляемого им внимания.

– Это – подручный ван Лиз. Тоже призрак. Моррей был чёрным колдуном. Он часто помогал Грете в её интригах. Видимо, хотел, чтобы она стала фавориткой Везельвула. Тогда он смог бы получить практически безграничное могущество из рук Владыки Преисподней. Только он не учёл одного нюанса.

– Да, Везик устал от доступных девиц. Его снова потянуло на амурные подвиги с гарантированным фатальным исходом для будущей возлюбленной, – Адель не ощущала опасности, идущей от собеседника.

Веер вёл себя как обычный предмет гардероба знатной дамы, а не древний артефакт. Значит, Дитрих не представлял для неё ни малейшей опасности.

– Радость моя, вы с Лаурой, что, оглохли? – даже занятый любимым делом завоевания очередной бесовки, Везельвул ни на миг не ослаблял присмотр за строптивой баронессой.

Он уже начал подозревать, что так легко эта крепость перед ним белый флаг никогда не выкинет.

– Боже! И когда он только научится не встревать в чужую беседу?! Изыди, Везик! Как заслужил, так и называем! И вообще, не помню, чтобы кто-то из нас приглашал тебя присоединиться к нашему разговору! Брысь отсюда, пакость такая! Займись лучше Золеной! Иначе к ней быстро приделают ноги и уведут! Ты должен Лауре по гроб жизни, что в твоей свите появилась такая сногсшибательная бесовка!

– Это да, – в голосе Повелителя Преисподней прозвучал истерический смешок. – Каждый, кто пытается узнать, что у неё там под кожаным костюмчиком, получает копытом прямо в лоб.

– О, кажется, тебя тоже облагодетельствовали, Везик! – Лаура и эльф согнулись пополам от хохота, сдержать его они уже не смогли.

Вскоре к ним присоединились и Адель с Дитрихом. Больно уж колоритно выглядел неугомонный демон с лиловым отпечатком подковы на благородном высоком лбу.

Повелитель Преисподней сердито посмотрел на проклятого герцога и обиженно проворчал:

– Это неправильное время рождает дамочек себе под стать! Мои приворотные и разжигающие страсть заклятья всё чаще дают осечку! Куда катится этот мир? – и он со страдальческим выражением на лице возвёл блудливые изумрудные очи к равнодушным небесам.

– Под копыто к Золене! – насмешливо фыркнула Адель. – Лаура, не пора ли нам пора заняться стоящими делами? – и она принялась кокетливо обмахиваться веером, делая вид, что не видит призывных взглядов, что открыто кидает на неё Везельвул. – Отстань, Везик! Нас ждут великие дела и приключения! Твоя спальня к числу мест, какие мне безумно хотелось бы посетить, однозначно, не относится!

– Да что ж сегодня за день такой?! – взвыл несчастный Повелитель демонов и бесов, потирая многострадальный синяк от подковы новоиспечённой подружки.

– Явно не твой, котик, – промурлыкала сирена. – Поэтому послушайся доброго совета. Если тебе, всё ещё, хочется утащить мою подругу в свои владения, ляг, поспи и всё пройдёт! Само!

– Что ты себе позволяешь, пакость такая?!

– То, что считаю себя вправе делать, – промурлыкала смоляная брюнетка и позвала остальных. – Адель, Тарлиэль, труба зовёт. Уже вечереет, а опаздывать на встречу не в моих правилах. Да и не в ваших тоже. Везик, пока. Надеюсь, что до очень нескорой встречи, котик! – синие глаза веяли таким стылым холодом, что демон невольно поёжился.

– Лаура, детка, на кой тебе сдался этот ушастый проныра? Я гораздо представительнее, красивее, родовитее и богаче его?

– Знаешь, Везик, почему я предпочитаю Тарлиэля? Это, не считая того, что мы уже много веков вместе и ничего менять в своей совместной жизни не собираемся…

– Нет. Просвети же меня. Не скажу, что бледная, но, однозначно, та ещё поганка!

– Как ты злословишь, их «ослиные ухи» прекрасно позволяют усыпить бдительность врага. Согласись, благодушного валенка обвести вокруг пальца ничего не стоит, – насмешливый взгляд стихии сразу дал понять демону, кто в данном конкретном случае и есть эта самая обувь.

Глава 11 ❤️❤️❤️

– Дурачок, ты, Золен. Лови момент, детка! Пока все остальные вышли в тираж, ты сможешь выторговать для себя особые условия.

– Хочу снова быть мужчиной! Нет ничего ужасней, чем быть женщиной! Особенно в Преисподней!

– Ой, да ладно тебе! Я же живу, и ничего, – Адель решила включиться в игру с молчаливой подачи дочери Лорелеи.

– Ты издеваешься, да, наглая девчонка? Забыла уже, как из-за разбитого сердца чуть сама не утопилась в омуте этой интриганки?

– Ой, да с кем не бывает! – насмешливо фыркнул Ворчиэль. – Любезная, молоденькие девицы, раса тут не причём, частенько склонны сморозить глупость! На месте Лауры я бы категорически отклонил вашу жалобу! Вы выглядите так экзотически, что способны стать любимой женой Везельвула!

– Ещё чего не хватало! – испуганные фиалковые глазищи стали ещё больше, когда Везик, отчаявшись уволочь в собственную спальню сирену или Адель, сгрёб бесовку в охапку и утащил туда, откуда она и явилась в лавку брата возлюбленного дочери Лорелеи.

– Один-ноль в нашу пользу! – счастливым голосом взвыл Тарлиэль, целуя весело хохочущую над удачной проделкой стихию. – Знаешь, детка, на месте Везика я бы прибрал эту красавицу к рукам. Не вздумай снова возвращать Золену в облик записного зануды и брюзги.

– Как скажешь, любимый. Веришь, я совсем не против. Думаю, на пару дней мы от нашего ушлого Повелителя Преисподней избавились. Просто так эта красотка не дастся. Приворотным чарам бесы и бесовки также не поддаются. Их ждут несколько незабываемых дней огненного противостояния. Надеюсь, дворец котика устоит перед гневом нашей новоиспечённой фаворитки.

Ворчиэль позвонил в хрустальный колокольчик, привлекая к себе внимание:

– Итак, дамы и любимый братец. Луна в полном зените, так что больше нас никто не сможет побеспокоить! Я вас собрал по поводу одной очень важной тайны. Адель, позовите, будьте добры, Дитриха ван Рийна. Это и его касается.

Черноволосый мужчина с встревоженными голубыми глазами сразу примчался на испуганный вопль баронессы, когда высунувшиеся из тёмного угла руки в чёрных кожаных перчатках, попытались куда-то её утащить:

– Вы мне надоели! Все! Уберите от меня свои грязные лапы, любезный! – девушка изумлённо охнула, когда поняла, что серебро веера никак не навредило наглому пришельцу. – Ой, что это такое? Не бес, не демон, не упырь, не оборотень, не злобный дух, однозначно!

– Вы на редкость проницательны, милочка. Всего лишь, полный могущества и жизни колдун! Мне, к тому же, ещё и обещали потом вас подарить. Когда наскучите господину Везельвулу окончательно! – ответом стал острый девичий локоток, он со знанием дела врезался прямиком в область солнечного сплетения. – Вот стерва! – взвыл незнакомец, мешком с грязным тряпьём оседая на дорогущий ковёр в гостиной и теряя сознание.

Незваного гостя, с молчаливого согласия хозяина, превратили в статую из хрусталя, что вопила дурным голосом на любого, кто смел оказаться под крышей магазинчика с недобрыми намерениями:

– Клянусь Везиком! Я лично оторву тебе наглые грабки! Потом отправлю туда, откуда ты приполз, несчастный уродец!

Возлюбленный Лауры, напустив на себя жутко важный вид, взял с места в карьер:

– Братец, а братец, вроде, никаких лишних ушей тут больше нет. Так о чём ты хотел нам поведать?! Колись, лапоть ушастый!

– Лучше быть занудой, Тарлик, чем эльфом с таким ужасными манерами, как у тебя. Прекрасная Лаура, даже вам не удалось превратить этого неотёсанного чурбана в воспитанного лесного жителя!

– Видите ли, Ворчиэль. Я люблю его таким, какой он есть. Даже не собираюсь лепить по своему вкусу. Пигмалион так и не достиг счастья со своей Галатеей. Вот в чём казус… Так что: «Поплачь о нём, пока он живой. Люби его таким, какой он есть»… Этот принцип неувядающей радости, пока что, никто не отменял. Если переделать любимого, то это уже будет совсем не тот эльфийский вельможа, который похитил моё капризное и коварное сердце! – и она, наступив на ногу статуе колдуна, обняла своего спутника и многообещающе поцеловала под тяжёлый вдох хозяина лавки. – Любезный Ворчиэль, мы вас неоднократно предупреждали, что Лиси никому счастья не принесёт. Честно говоря, зачем она вышла замуж, для меня так и осталось большим секретом.

– Увы, все проще пареной репы, – хозяин магазинчика редких раритетов с колдовской и магической начинкой не скрывал собственного горя. – Я – наследник. Если с нашим отцом что-то случится, то все богатства и земли перекочуют в мою полную собственность. Она говорила о любви, страсти и верности, а на самом деле, просто хотела наложить руки на богатство семьи Тавариэль.

– Такие дамочки часто говорят, когда в их адрес начинают сыпаться весьма справедливые упрёки, – тут Адель выдержала эффектную паузу, грациозно обмахиваясь дорогущим веером, а потом продолжила. – Ничего личного, милый. Бизнес – есть бизнес! – и девушка прикрыла глаза.

Она только сейчас поняла, что её милый Ганс предал именно благодаря этой мотивации.

– Не расстраивайтесь, Адель. Ваш несбывшийся муж не стоит ваших слёз, – в голосе проклятого герцога было столько неизбывной тоски и печали, что баронесса попыталась обнять его, чтобы утешить.

Увы, её ожидало полное фиаско. Жертва интриг Везельвула и графини Греты ван Лиз был лишь чуть более материален, чем та, что обрекла его на такое ужасное существование. Девушка подняла лицо на Дитриха, по бледной щеке пробежала слезинка, оставив на нежной коже влажную дорожку. Мужчина, позабыв о том, в каком состоянии он сейчас пребывает, попытался стереть её шёлковым платком. Увы, он так и остался ни с чем. Обстоятельства сейчас были сильнее молодой пары.

– Так вот, – неодобрительно посмотрев на парочку, эльф откашлялся и продолжил. – Мне в руки попал редчайший фолиант «Проклятья, духи и проклятые» магистра прикладной некромантии графа Гарта ван Лиза. Обратите внимание на титул и фамилию создателя этого раритетного учебного пособия для продвинутых магов смерти!

Глава 12 ❤️❤️❤️

Брат хозяина дома не удержался от проказы. В голове эльфа прозвучало обиженное сопение красотки. Золена отчаянно отбрыкивалась от очередной попытки Везельвула сорвать ещё никем не початую розу. Ясное дело, бесовка была категорически против. Она всё ещё надеялась, что снова станет мужчиной и всем покажет, откуда у неё крылья растут:

– Вот погоди, госпожа Медея быстро вас научит хорошим манерам! Если мы выиграем, я снова стану мужчиной! Рог даю! Сама же роскошная кровососка останется со мной. Так как повелитель полностью утратит к ней и тень интереса!

– Заткнись, детка! Мечтать не вредно – вредно не мечтать! – Тарлиэль наглую подручную Повелителя Преисподней на дух не выносил.

Адель, на пару мгновений задумалась, а потом выдала сакраментальное:

– Мечтать не вредно – вредно не мечтать!

Не может ушлый бес в любви витать!

Решив, что им следует рискнуть, четвёрка интриганов прихватила плащи из тонкой шерсти, обвешалась амулетами и оберегами и тайно отправились на городское кладбище. Утереть нос рыжей Медее и её союзникам стало, буквально, делом чести.

Дитрих ван Рийн не скрывал, что ему совсем не по вкусу то, что Адель тоже поставит свою душу на кон. Именно чтобы помочь ему избавиться от проклятья, которое превратило его в беспокойного призрака, как и Грету ван Лиз.

– Мне не нравится ваша идея, Адель. Это слишком опасно. Вы можете стать таким же несчастным существом, как и я.

– Тогда никто и ничто не помешает нам быть вместе. Даже в вашем положении можно любить и быть счастливым, Дитрих.

– И кому нужен проклятый жених?

– Например, мне. Конечно, когда вы снова станете человеком из плоти и крови, то сможете связать свою судьбу и с кем-нибудь другим. Я, сейчас, замуж не собираюсь. Нельзя начинать новую жизнь, не раздав старых долгов, – и она кокетливо прикрыла покрасневшее лицо веером, расшитым серебряной нитью.

– Тот, кто клялся и не выполнил своего обещания, не достоин вашей руки, Адель. Ваш род всегда был славен именно тем, что принесённые клятвы исполнялись всегда. Даже смерть зачастую отступала перед ними.

До кладбища четвёрка просителей и один донельзя расстроенный аристократ, его человеком можно было назвать лишь с большой натяжкой, добралась удивительно быстро. Лунный свет заливал всё вокруг, заставляя обычные предметы отбрасывать причудливые тени. Баронесса споткнулась и с удивлением поняла, что чья-то рука с длинными ногтями услужливо поддержала её под локоток, не давая упасть:

– Осторожнее, моя дорогая. В такую ночь легко можно споткнуться и загреметь в чей-нибудь склеп! Вам там будут, конечно, несказанно рады. Только моя госпожа Медея велела доставить всех четверых без заминок в пути. Как вы сами понимаете, кусать ван Рийна никому и в голову не придёт! – зеленоглазый аристократ блеснул белоснежным клычком, сразу выдавая, к какому роду существ он принадлежит уже много веков. – Надеюсь, Везельвул уступит требованиям моей повелительницы, и вы присоединитесь к нашему гнезду в качестве моей невесты, – и кровосос откинул со лба пряди чёрных блестящих волос, ими он по праву гордился.

– Не стоит делать поспешных выводов, любезный, – Лаура оттеснила страшного кавалера от подруги и желчно осведомилась. – Насколько я знаю, Везик обещал мне, что окончательный выбор судьбы моей подопечной останется за мной. Она никогда не попадёт к вам.

– Жаль, что нельзя попробовать крови стихии. Вы, как и эльфы, для нашего рода абсолютно несъедобны.

– Дай вам волю, котик, и на земле останутся одни кровососы. Боюсь, Везику такое положение дел, вряд ли, понравится. Он предпочитает соблазнять хорошеньких юных смертных из плоти и крови. Сколько там веков Медея пытается вернуть себе его расположение?

– Вроде, двадцать, но не будем об этом. Госпожа не любит, когда ей напоминают об этой её слабости.

– Вот и славно, котик. Увидимся утром, как любила говорить одна моя знакомая наяда очередному бесу, что пытался упасть к ней на хвост. Адель, соберись! Мы почти пришли.

Резиденция Медеи, честно говоря, гостей совсем не впечатлила. Баронесса с трудом удержала уже рвущийся наружу вздох разочарования. Все её представления о роскошной жизни вампиров осыпались сверкающей пылью. Совсем как планы на долгую и счастливую жизнь с бывшим возлюбленным.

Девушка со скорбным видом осмотрела явно давно заброшенную часовню. Вокруг было пыльно. Сквозь потемневшие от пренебрежения витражи внутрь не попадал лунный свет. Зеленоватое свечение, исходившее от порядком замызганных стен, позволяло худо-бедно видеть, что творится вокруг. Хозяйка Резиденции, видимо, не утруждала себя заботой о собственной репутации.

Сопровождающий гостей вампир с подобострастным выражением на застывшем точно маска лице отвесил раболепный поклон в сторону алькова. Через пару мгновений оттуда выскользнула высокая, стройная и довольно соблазнительная на мужской взгляд женщина. Адель украдкой рассмотрела главу вампирского рода Риллон, прекрасно понимая, почему той удалось загубить так много жизней.

Полуистлевшее алое платье с золотой вышивкой из безумно дорогого китайского шелка с богатой золотой вышивкой облекало довольно впечатляющие изгибы вечно юного тела. Прорехи в нём, видимо, были сделаны с большим умыслом. Они позволяли рассмотреть, что под ним, действуя на мужчину, как удар дубиной бандита по голове во мраке городской улицы.

– Итак, вы пришли сыграть на желание, смертные! Никак не пойму, что Везельвул нашёл в такой бледной смертной моли, как эта девчонка?! Реворт, не стой столбом, присматривай за гостями, чтобы не сбежали! – Медея рассерженно зашипела.

Кровососка кокетливо поправила огненно-рыжую прядь сверкающих волос, которые были уложены в высокую причёску по последней городской моде.

Вампирша заботливо сложила за спиной огромные крылья. Сейчас они больше всего смахивали на чёрный плащ из дорогого восточного бархата. Изумрудные глаза веяли январской стужей, когда она попыталась пригвоздить Адель взглядом точно редкую бабочку булавкой. Только запугать девушку хозяйке здешних мест так и не удалось.