Ульяна
Я вышла из машины, придерживая подол своего белоснежного свадебного платья. Вдохнула полной грудью и ступила на землю, которая в тот же миг буквально растрескалась подо мной. Я и опомниться не успела, как меня поглотила огромная темная пропасть.
Впереди меня, по идее, ждал ЗАГС, банкет с гостями и счастливая замужняя жизнь, но все явно пошло не по плану…
Моё приземление нельзя было назвать мягким. Я свалилась на пол, впечатавшись подбородком в каменную плитку и чуть не растеряла все свои зубы.
– Смотрите, хозяин, – донесся до меня свистящий шепот незнакомого мужчины. – Эта вроде ничего. Платье приличное, а не то исподнее, что надето на других…
Я приподнялась на локтях и осмотрелась по сторонам. Увидела рядом еще несколько перепуганных девушек, которые жались к стене, сбившись в кучу.
– Да, согласен, – хрипло ответил мужчина замирая напротив меня. – Возьму эту. Активируй браслеты…
Я не видела говорившего. Все что мне доводилось лицезреть – это его высокие сапоги, которые маячили прямо перед моим носом. Приподнявшись, упёрлась ладонями в скользкую плитку, подняла голову и встретилась глазами с симпатичным блондином, который глядел на меня холодным взглядом как на какое-то недоразумение, распласташееся у его ног.
– Прекрасный выбор, – заискивающе прошептал его собеседник. – На время эта особь становится вашей рабой. Вы ведь помните правила, ваша светлость?
– Конечно, – кивнул мужчина не сводя с меня взгляда ледяных глаз. – Она будет моей ровно два года, а потом перейдёт к новому хозяину как только истечёт срок. Браслеты не позволят ей сбежать… – равнодушным тоном заявил мужчина.
– Но она будет пытаться, – нетерпеливо перебил слуга с пренебрежением смотря на меня. – Они все пытаются… Глупые дурочки…
– Пускай, – кивнул блондин. – Дадим ей время побегать. Пусть развлечётся перед тем, что ее ждет… Поднимайся, ты идешь со мной, – скомандовал мужчина.
Это прозвучало настолько зловеще, что я испуганно отпрянула. Ну уж нет!
Неуклюже завозилась на скользком полу, полируя его атласным подолом. Затем с трудом поднялась и бросилась к первым попавшимся дверям, на ходу оглядываясь. Мужчина стоял и просто смотрел мне вслед, будто знал что я никуда не сбегу.
Распахнув настежь двери, я рванула вперед. Поскальзнулась на ступеньках и кубарем полетела вниз, пересчитав лбом каждую выбоину. А затем вскочила на ноги и бросилась вперед, взяв курс на ближайшие заросли. Преодолев посадки колючих кустарников, я попыталась спрятаться среди деревьев, маячивших неподалеку. Прижалась спиной к широкому стволу и замерла.
– В погоню! – донесся до меня чей-то визгливый голос. – Вернем нашему господину его собственность! Найдите эту девку!
Да куда я вообще попала?!
И где мой телефон? Нужно вызвать полицию…
Только вот едва я осмотрелась по сторонам, как до меня дошло, что полиция мне не поможет. Вокруг меня возвышались деревья которых я никогда не видела, а над их, покачивающимися, макушками светило сразу два солнца.
Неужто я от радости, что выхожу замуж, померла? Ну как так-то?
– Ищите! Она не могла уйти далеко…
Я бросилась прочь, не разбирая дороги. Внутренний голос вопил, что стоит мне остановиться и для меня всё будет кончено. Может в прошлом мире я и завершила свой земной путь, но в этом чувствовала себя вполне живой и не собиралась становиться ничьей рабыней.
Свернув за очередное дерево, я нечаянно наступила ногой на какой-то мухомор. Гриб с тихим хлопком скукожился, подняв воздух ворох пыли. Я тут же почувствовала сильный толчок и меня подбросило в воздух, а затем я пролетела довольно приличное расстояние, мягко приземлившись у следующего мухомора. Не теряя времени на раздумья, я раздавила его каблуком, умудрившись отлететь еще дальше. Теперь огромный замок из которого я сбежала, едва виднелся из-за пушистых крон деревьев.
Осмотревшись по сторонам, в поисках еще одного гриба, я заметила впереди мухомор поистине исполинских размеров. Раздавив такой, я, по идее, должна была убраться на другой континент, где меня бы точно не нашел блондин и его шайка.
Подхватив юбку, я рванула вперед. Подпрыгнула, обеими ногами приземлившись на здоровенный гриб и тут же свалилась на спину.
– А-а-а-а-а, – завопил гриб, схватившись за шляпу. – Убили! Убили Шпината! Караул! На помощь! Угробили самое прекрасное создание во всем волшебном лесу!
– Не ори! – вскочив с травы, прокричала я, маша руками. – Я не знала что ты живой! Прости пожалуйста! Я подумала что ты мухомор, который меня подальше от этого места перенесет!
– Сдурела? – рявкнул он и обернулся.
Я испуганно вздрогнула и отступила. Прямо передо мной, насупив брови стоял зеленый гном, в красном костюмчике в белую крапинку. Казалось, что он в данный момент готов разорвать меня мелкие кусочки.
Но внезапно он взглянул на мои запястья и тяжело вздохнул.
– Ты из этих значит?.. – недовольно проворчал он. – Только первый день у нас в мире? А муж твой где?
– Какой муж? – прошептала я. – Я не успела выйти замуж… Сюда попала…
Только вот я точно не собиралась просто сидеть и ждать, когда меня найдут.
Может, коротышка просто ошибся? Я помню, что ни о каком замужестве и речи не было. Я должна была стать рабыней. Но не навсегда, а только на два года, а потом меня должны были передать другому хозяину. И я даже знать не хочу, что ждало бы меня в этом рабстве. Не думаю, что меня собирались отправить на плантации собирать хлопок. Тот блондин ясно дал понять, что ничего хорошего мне ждать не стоило.
– Всю голову мне оттоптала, – пожаловался гном, потрогав макушку и укоризненно взглянул на меня.
– Прости, – виновато повторила я, а затем настороженно заозиралась по сторонам. – А ты не мог бы мне помочь спрятаться?
– От мужа? – лениво уточнил он. – А зачем тебе от него прятаться? Вы с ним на ближайшие два года связаны самой магией. Не обидит он тебя, не бойся. Ну, если ты, конечно, будешь вести себя как полагается. Ты просто слушайся: не дерзи ему, не груби и на главную супружницу не жалуйся. Бесполезно это.
– Не поняла, – растерянно протянула я. – Ты же сказал, что я его жена. О какой ещё супружнице идёт речь?
– Смешная ты такая, – захихикал он. – Ты серьёзно считала, что будешь единственной женой господина? И откуда вас таких берут?
– Послушай, я понятия не имею, что здесь происходит, – прошептала я, присев на землю рядом с гномом. – Мне страшно… И я точно не хочу становиться чьей-то женой! Особенно второй. Ты ведь можешь мне помочь? Пожалуйста.
– Не могу, – развёл он руками. – Я и сам, можно сказать, в плену у этого места. Наказали меня ни за что и заставили стеречь этот лес.
– Так давай я помогу тебе освободиться, а ты поможешь мне убежать! Ты сразу не отказывайся, подумай над моим предложением.
– Ты мне поможешь? Ты?! – рассмеялся он, запрокинув голову. – Ты обычная девчонка с шишкой на лбу! Не станет тебя Волшебный лес слушать.
– А если станет? – торопливо спросила я. – Если у меня получится освободить тебя из плена, обещаешь мне помочь?
– Обещаю, – хмыкнул он и демонстративно отвернулся.
– Что я должна делать? С кем нужно поговорить по поводу твоего освобождения?
– С лесом, – неопределённо махнул он рукой.
Интересный квест... С лесом значит… И как это понимать?
Потерев ладонью шишку на лбу, я поморщилась от боли и направилась к ближайшему дереву. Обхватила его руками и прикрыла глаза.
– Уважаемый Волшебный лес, – тихо прошептала я, – Будьте так добры, отпустите этого зелёного гнома, которого вы держите в плену. Я понимаю, что он сейчас несёт заслуженное наказание, но дело в том, что без его помощи мне никак не справиться. А меня тут между прочим против воли замуж выдали за какого-то незнакомца! Ещё и второй женой сделали. А если вы мне поможете, я ведь тоже смогу вам пригодиться! Просите меня о чём угодно, и я сделаю всё от меня зависящее, чтобы исполнить ваше заветное желания… Ну в пределах законов этого мира.
Воздух вокруг меня как будто сгустился. Внезапный порыв ветра чуть не сбил меня с ног. Я в испуге открыла глаза и уставилась на почерневшее небо.
– Получилось! – взвизгнул гном, подпрыгнув на месте. – Ты меня освободила! Не знаю как тебе это удалось, но учти, легко ты точно не отделаешься. По-любому ведь чего-то наобещала. Ну да ладно, сейчас нам не до этого – нужно тебя спрятать. Слышу, муж твой вот-вот явится.
– Куда бежать? – торопливо прошептала я, осматриваясь по сторонам.
– В самое пекло! – злобно расхохотался гном и топнул по траве своей крохотной ножкой.
Раздался жуткий грохот, а потом в земле появилась очередная воронка. Я даже понять ничего не успела, как уже второй раз за этот день полетела в чёрный провал.
В этот раз приземление было более мягким. Я свалилась в какое-то болото и тут же начала тонуть.
– Да что ж такое! – возмущённо воскликнула я, барахтаясь в густом месиве из тины и крохотных растений. – Эй, гном, ты куда-то запропастился? Мне бы тут твоя помощь не помешала!
– Вот так и знал, что с тобой мне покоя не будет, – ворчливо заметил он и, взмахнув руками, поднял меня над болотом. – Ты вот, кстати, заметь, ты меня только один раз спасла, а я тебе уже два раза! – сбросив меня на траву, заметил он.
– И когда это ты меня два раза успел спасти? – поинтересовалась я, поднимаясь.
– Сначала от мужа, а теперь от внезапного утопления, – пояснил он.
– Судьба у тебя значит такая, – огрызнулась я, отбросив с лица прилипшую прядь волос.
– А вот тут я вынужден с тобой согласиться, – вздохнул гном. – Мы теперь с тобой в одной упряжке. И не разорвать нам эту связь, пока не выполним обещание, которое ты додумалась дать волшебному лесу в обмен на моё спасение.
– И что мы должны сделать? – присаживаясь на траву и раскладывая вокруг себя промокшую юбку, поинтересовалась я.
– Он пока не сказал, что конкретно, но зато сообщил, у кого именно находится нужная вещь. И я готов поставить свои уши, что ты не обрадуешься, когда узнаешь, куда именно нам предстоит отправиться.
– Я об этом мире ничего не знаю. Поэтому если ты сейчас назовёшь какое-то жуткое место, куда лучше не соваться, я этого даже не пойму, – с усмешкой заметила я. – Так что просто скажи, куда мы направимся, а я постараюсь изобразить на лице ужас.
– Мы должны найти твоего муженька, – захихикал гном. – Именно ему принадлежит вещь, которую просто жаждет заполучить дух волшебного леса.
– Что?! – растерянно выдохнула я. – Скажи, что ты шутишь!
– А для чего мне это говорить? – нахмурился гном, почесав нос. – Если я это скажу, мои слова не превратятся в шутку.
– Забудь, – отмахнулась я. – Просто я не ожидала от волшебного леса такой подставы. Я ведь ему сказала, что мне нужна помощь, чтобы от мужа сбежать. Сначала он вроде как помог, а потом решил отправить меня прямо в логово этого любителя чужих невест. Блин! Я же собственную свадьбу пропустила! – я уронила лицо на ладони, собираясь всплакнуть, но внезапно поняла, что не спросила у гнома его имя. – Послушай... А как тебя зовут? Мы ведь даже не познакомились.
– Я Шпинат, – гордо вздёрнут нос ответил он. – А у тебя имя есть? Ну или кличка, если ты раньше была чьей-то домашней зверюшкой.
– Я была свободным человеком! – возмутилась я, вплеснув руками. – Как тебе в голову вообще могло прийти спросить меня о чём-то подобном? В моём мире давно нет рабства!А у вас здесь чёрт знает что происходит. И вообще, я сейчас подумала… За такую услугу, что от нас потребовал волшебный лес, одного моего спасения от этого сумасшедшего рабовладельца будет недостаточно.
– Из чего же ты хочешь попросить взамен на помощь? – уточнил гном.
– Я хочу вернуться домой, – ответила я. – Как думаешь, такое ему под силу?
– Думаю, да, – ненадолго задумавшись, ответил гном. – Но он сейчас не очень хочет разговаривать о твоей награде... Говорит, сначала ты должна выполнить условия сделки.
– Он прямо сейчас с тобой разговаривает? – уточнила я.
– Конечно! – кивнул коротышка. – Я ведь рождён из его магии. Ну так что ты решила? Вернёшься к мужу потому что отказалась выполнять условия сделки с духом магического леса или заявишься к супругу, чтобы выполнить важную миссию и стать свободной?
– Такой себе выбор... – вздохнула я, в очередной раз потерев ушибленный лоб. – Ладно, давай попробуем выполнить данное обещание. Только как мы найдём этого моего мужа?
– Лес укажет нам путь, – пожал плечами Шпинат.
– Хорошо, – кивнула и протянула гному ладонь для того, чтобы скрепить нашу сделку рукопожатием. – Меня, кстати, Ульяна зовут.
Дорогие читатели!
Рады видеть вас в новой увлекательной истории!
***
Представляем вам героев!
Ульяна - наша попаданка, которая волею случая угодила в другой мир в качестве второй жены дракона. Но мы-то знаем, что такое для иномирянок непозволительно и наша красавица не будет терпеть подобный произвол!
Ульяна
Возможно, лес и правда мог подтолкнуть нас в нужном направлении, но в данный момент он молчал: то ли думал, то ли намеренно нас игнорировал. Я решила воспользоваться недолгой паузой, чтобы хоть немного расспросить своего нового друга о правилах и порядках этого места. Хотя, если честно, я не могла сказать, что мне действительно хочется знать о том, что со мной случится в том случае, если блондину удастся первым до меня добраться.
– Да... Я даже не знаю, с чего начать, – растерянно заметил Шпинат после того, как я задала интересующий меня вопрос.
– Ну давай начнём с того, как я здесь очутилась. Я умерла в своём мире?
– Вот балда… – тяжело вздохнул гном. – Ну на кой чёрт местным господам дохлая девка? Какой от тебя толк? На такой ведь только сумасшедший женится или Некромант.
– Ты хотел сказать некрофил? – уточнила я.
– Нет, я хотел сказать Некромант! – всплеснул он руками. – Это маг такой, он может мёртвых к жизни возвращать. Правда, пришлось бы в твоё тело чужую душу засунуть. Но это мелочи… А некрофил - это кто?
– Забудь, – поспешно отмахнулась я и отвела взгляд. – Значит, меня похитили? И для чего этим мужикам творить подобное? Тем более у того блондина, который меня выбрал, уже есть жена.
– Ну да, – кивнул он. – Жена у него есть. Как и у всех тех, кто пользуется услугами таких, как ты.
– Таких как я? А что со мной не так? – нахмурилась я. – Я что, какая-то ущербная?
– Да нет, конечно! – рассмеялся Шпинат. – Всё с тобой нормально. Энергия из тебя так и бьёт. Молоденькая ведь совсем.
– Вообще-то мне уже тридцать два, – призналась я.
– Ну я о чём говорю! – кивнул гном. – Видать, только вчера от мамки отлепилась. Силы твоей хватит на то, чтобы родить не меньше десяти детей. А может, даже больше.
– Так! Стоп! А зачем этим мужикам воровать себе женщину, которая родит им ребёнка? Разве это не прямая обязанность уже имеющихся жён?
– Вот сразу видно, что ты не местная, – проворчал он. – Ну вот смотри: у блондинчика твоего первая жена - аристократка. У этих бледных поганок, которые ничего тяжелее своих подолов не держали, сил настолько мало, что, родив всего одного ребёнка, они полностью лишаются магии. В общем, невыгодно им самим рожать. Не хотят они терять крохи своей магии. Вот тогда богатые господа и покупают таких, как ты. Раз в пять лет в наш мир переносится около шести девушек с огромным магическим потенциалом. Вас как трофей передают от одного к другому, получая сильное потомство.
– Я что-то немного не поняла, – прикрыв глаза пробормотала я, потерев переносицу. – Ты хочешь сказать, что у меня есть магия?
– Да, в тебе её столько, что ты могла взорвать тот замок, из которого так удачно сбежала! – развёл руками Шпинат.
– А раньше ты не мог сказать? Я ведь могла избавиться от преследователей и освободить тебя, не прибегая к помощи волшебного леса!
– Вот балда! – закатил он глаза. – На тебе же браслеты! Они блокируют твои силы. А ещё позволяют текущему владельцу найти тебя в любой точке мира.
– Это типа поисковой маячок? – в ужасе прокричала я, попытавшись стянуть с руки украшение. – Ты должен помочь мне их снять!
– Это невозможно! – покачал он головой. – Нет у меня такой силы. Может, у духа волшебного леса хватит могущества, но я, если честно, не слышал, чтобы хоть кто-то смог снять артефакт такой мощности.
– А если, чисто теоретически, у нас не получится выполнить задание и заручиться поддержкой духа волшебного леса, что со мной станет? – спросила я.
– Мы с тобой связаны на ближайшие два года, – ненадолго задумавшись, ответил Шпинат. – То есть на время твоего замужества. Если за этот срок мы не сможем выполнить данное обещание, наша связь разорвется. Я вернусь караулить Волшебный лес, а ты отправишься к другому супругу.
– Тогда наша миссия обречена на провал, – с нотками паники в голосе, заметила я.
– Это ещё почему? – фыркнул Шпинат.
– Да хотя бы потому, что пока на мне эти кандалы, меня могут запросто обнаружить, куда бы мы ни отправились.
– На этот счёт не беспокойся, – усмехнулся гном. – Моей магии хватит, чтобы скрыть тебя от любого ищейки.
– Это сейчас! А когда мы явимся к моему мужу? Он ведь сразу меня узнает! – воскликнула я.
– Ты серьёзно думаешь, что он успел тебя рассмотреть? Да я почти уверен, что он даже цвета твоих волос не запомнил. Так что прекрати паниковать раньше времени. Давай дождёмся инструкций и будем действовать по обстоятельствам.
– Да сколько нам еще ждать? – глухо спросила я, проводя рукой по волосам, попутно вытаскивая из прически шпильки.