Месть За Месть

ПРОЛОГ

ПРОЛОГ 

Выполнить требования "гостя" оказалось не так-то просто, как он, видимо, предполагал. 

Сквозь пелену слёз Аня практически ничего не видела, а приглушенный свет в комнате создавал дополнительную помеху. Руки  дрожали и совершенно  не слушали свою хозяйку. А тело покрывалось гусиной кожей и толпой мурашек, в очередной раз улавливая запах сидящего напротив мужчины. 

Она не видела его лица. Сквозь натянутую безликую маску лишь мгновениями проскальзывал блеск его глаз. Мешковатый балахон обрамлял его тело не позволяя распознать черты. 

Огромное чёрное пятно, из самой преисподней – вот, каким он ей виделся.  

Но больше всего пугал не внешний вид, а запах, который она моментально узнала. Аромат, от которого разум теряла, созданный в университетской лаборатории её же руками для одного-единственного мужчины. И принять тот факт, что напротив сидит до боли знакомый ей человек, мозг напрочь отказывался. 

Не может же он так нагло и безжалостно разыгрывать!? 

Аня каждой клеточкой своего тела ощущала жгучий взгляд. 

Он пристально наблюдал, как юная брюнетка покорно исполняет его приказ, а чтобы девушка не расслаблялась, и не посмела перечить,  вертел в руке излюбленный военный нож, на который та частенько поглядывала. 

Страха, присущего в такие моменты жертвам, в её глазах не находил, только растерянность, недоумение: она запуталась в своих ощущения и в его действиях. А то обоняние, которым Господь наградил девчонку, ломало ей разум. 

Он не сомневался в её способностях, и нож наверняка она тоже узнала, тем не менее маленький мозг этой девицы так и не сложил цельной картины - неумолимо пытается отрицать действительность. 

Довольная ухмылка на его лице скрывалась от Аниных глаз, что позволяло ему сохранять таинственный образ.

Капли крови на её теле доставляли неимоверное удовольствие. В тоненьких пальчиках она сжимала кусочек лезвия от канцелярского ножа, и стиснув зубы прокалывала свою нежную кожу. Дрожащими руками, но так послушно вырезала его символы. Он наклонился к ней поближе, втянул воздух в легкие, желая уловить аромат её горячей плоти. Запах крови действовал сильнее наркотика. 

Он на мгновение закрыл глаза погружаясь в экстаз.   

Аня затаила дыхание и, казалось, даже сердце перестало биться в тот момент, когда черный силуэт приблизился вплотную. Солёная слеза скатилась по щеке обжигая кожу, а вслед за ней донеслись тихонькие всхлипы. Она отчётливо увидела его блестящие, от неведомой ей радости, глаза, такие же тёмные как и его душа. А знакомый запах заполнил всё  осязаемое пространство. 

Она нервно сглотнула, отодвигаясь от пугающего гостя. 

«Зачем же ты его впустила? – корила Аня себя – Как могла так легко повестись на его обман? Ты ведь не настолько глупая!?». 

Не глупая, но повелась, как ребенок безумно скучающий по близкому человеку, и весточка от которого теплом в душе отражалась.  

Вернувшись поздно вечером домой, Аня обнаружила под дверью белый конверт адресован именно ей. Не томя себя догадками она тут же оторвала краешек бумаги и достала письмо. 

Письмо, до воли странное, но такое долгожданное, что и мысли об угрозе не возникло: 

«Я здесь… рядом… так близко…». 

А ещё, это письмо пахло им, и этот запах заставлял сердце больно сжиматься – так она скучала. Возможно, именно поэтому реакция на появление человека в капюшоне, надолго затормозилась. 

Слабо  освещённая лестничная площадка погрузилась в гробовую тишину. Незнакомец двигался тихо и совершенно незаметно, точно призрак. Массивный капюшон, словно вуаль, скрывал его лицо. И лишь, когда чёрная тень плавно подобралась ближе, Аня заметила на нём безликую маску. 

 Его легкое прикосновение пальцем к кончику её носа и опьяняющий аромат - полностью уничтожили инстинкт самосохранения, как и здравый ум, подействовав в разы эффективнее гипноза.

Это он - её жених!

Только он так прикасается к ней, и только он так пахнет! Не важно, во что облечен! Важно лишь, что он был рядом…   

Даже сейчас, она до конца не могла разобраться, кто перед ней: её любимый или самозванец?

Если это окажется первый вариант – жизнь потеряет всякий смысл! А если второй – возникнет вопрос, каким родом этому человеку так много известно? Он заставил её вырезать на собственном теле не имеющие смысла инициалы и, как бы она не пыталась расшифровать эти две буквы, – ничего логичного не получалось. 

Сама же причиняла себе боль, однако остановить мучительную пытку не хватало духу. Видела знакомый нож в его руках, слышала тяжелое дыхание и ощущала аромат. В мозгах творилась каша: миллионы мыслей, предположений, отрицаний. Казалось, от такой нагрузки клетки не справлялись и одна за другой погибали, лишая свою носительницу разума.   

Хватит! Надоело играть по его правилам! Будь что будет!

Аня вскочила со стула на ноги, швыряя лезвие на стол. Маленький предмет беззвучно проскользил по дереву, оставляя за собой кровавую дорожку. 

Решительно, не медля и секунды, устремились к выходу.

Мужчина на мгновение застыл, как статуя, пораженный её непредсказуемым поступком. И это замешательство позволило Ане выскользнуть из комнаты. Её цель – побег из квартиры. Она надеялась оказаться в лифте раньше, чем он покинет её спальню, а потом сообщить консьержу о проникновении и вызвать охрану. 

Всё просто, главное – успеть! 

Однако скорости и везения ей не хватило. Даже до входной двери не добралась, как цепкие руки обхватили её талию. Он не причинял ей боли - аккуратно поднял и вернул обратно в комнату. 

Его поведение сбивало с толку. Что же ему нужно на самом деле?  

Терпение окончательно покинуло девушку. Она набросилась на своего мучителя, всеми силами пытаясь содрать маску с его лица. 

Мужчина проворно увернулся и отодвинул разъярённую брюнетку в сторону, но та раз за разом продолжала попытки разоблачить его личность. Этого нельзя позволить, да и успокоить её следует, ведь крики могут услышать соседи, что не входило в его идеальный план. 

Часть 1

В большом двухэтажном доме, расположенном почти в центре города, единственным источником света в ночном мраке была маленькая настольная лампа, которая освещала лишь половину комнаты. И хоть на часах уже 2:15, Арина не сомкнула и глаза. Сидя в тишине она погрузились в мир приключений Дэна Брауна и его очередного бестселлера «Инферно». 

Но не чтение главная причина её бессонницы - она всё ещё дожидалась отца с работы. 

Он написал полтора часа назад, что выезжает домой, но так и не прибыл. Арина пыталась ему позвонить, но телефон его выключен. 

Единственным успокоением в даном случае было признанием трудолюбия этого мужчины. Он помешан на своей работе, просиживал там дни и ночи напролёт, мог не спать сутками, а домой и вовсе неделями не возвращаться. Без сомнения, какой-то случайно замеченный,  не прочитанный ранее документ, заставил отца снова погрузиться в работу. 

Тем не менее Арина не сдавалась. 

Она то и дело поглядывала на открытую дверь своей спальни в надежде увидеть там безумно уставшего родителя. 

Не смотря на то, что девушке уже 20 лет - детская привычка оставлять открытую дверь в комнату и включенным свет так и осталась. Это был сигнал папе, что дочка ждёт его и даже, когда она засыпала, он всё равно заходил в её комнату, легонько, что бы не разбудить, целовал в щечку, выключал свет и выходил. 

Они очень близки, особенно после переезда мамы в другую страну. Арина скучала по тем временам, когда её семья была полноценная, но чему она радовалась, так это завершению бесконечных скандалов между предками. Она никогда никого из них не винила понимая прекрасно, как и маму, так и отца. Сейчас, на расстоянии, они весьма хорошо ладят, даже при том, что у матери новая семья.

Все чащё Арина поглядывала на время и уже после трёх ночи желание улечься в кровать и погрузиться в сон побеждало. Она ещё раз набрала номер родственника. 

Ответа так и не последовало. 

Отложила айфон в сторону, опасаясь на нервах повредить новенькую технику и принялась теребить пальцами страницы книги. Отметив ту, на которой остановилась читать, девушка положила книгу на полочку своей маленькой домашней библиотеки, где были собраны все книги Дэна Брауна, несколько произведений Стивена Кинга, поэмы Пушкина, рассказы Николая Гоголя, а так же университетские учебники и словари. 

Арина окончила третий курс университета, где изучала английский и испанский языки. Выбор профессии превратился в настоящее испытание. Отец прокурор, мама психотерапевт. Но идти по стопам родителей она не желала. В итоге уже три года училась на переводчика. 

Наведя будильник на 10 утра, девушка заблокировала телефон и положила его возле подушки. Укрывшись тоненьким одеялом Арина уложилась спать. 

По велению невиданных сил уснуть крепким сном ей было не суждено. Просыпаясь через каждых 15-20 минут от тревожных сновидений, она тут же набирала номер папы. 

Результат неизменен - абонент недоступен. 

Арина чувствовала неладное и после долгих часов ожидания решилась позвонить на рабочий телефон, хоть это и было строжайшим запретом. Найдя в телефонной книге нужный номер, Арина спустились в гостиную, взяла трубку сотового телефона и ввела цифры. Длинные гудки и молчание. 

Значит он не в офисе… тогда где же?  

Тревога возросла. Арина понимала – что-то вовсе нехорошее случилось! Отец никогда не выключал телефон посреди ночи, особенно, когда зарание предупреждал о приезде домой.

Есть ещё один вариант связи с ним, – человек, который постоянно находится рядом и знает обо всех делах – помощник прокурора Дмитрий. Как бы Арине не хотелось связываться с Димой, ведь в последнее время они чательно старались избегать друг друга, но в данный момент ей стоило забыть о своей гордости. 

Вдохнув поглубже, Арина нажала зелёную кнопку вызова.

- Да, Арина, слушаю тебя! – Дмитрий не заставил томиться в ожидании и после первого гудка поднял трубку. На удивление голос его звучал неискаженно мягко. 

- Привет, ты случайно не знаешь, где мой папа? – Арина слишком сильно волновалась за отца и желания грубо, как обычно это происходит, общаться с его помощником вмиг пропало, тем более, что он и сам очень сдержан и вежлив. 

- Знаю. - в его голосе слышалась тревога и ... сожаление? 

 Невольно в голову закрались самые ужасные предположения. 

- С ним что-то случилось? – Арину бросило в дрожь. Бессонница и переживания давали о себе знать.

- Нет, он сейчас работает. 

- Я знаю тебя, Дима! Что-то случилось! Скажи мне что! – Арина не могла успокоиться, ведь, если с отцом все хорошо, то почему его заместитель так лоялен с ней? 

- Ты дома? 

- Да. 

- Я сейчас приеду к тебе! – не дожидаясь ответа, Дима отключился, чем заставил волноваться вдвойне. 

Зачем он приедет? 

Дмитрий больше года занимал должность помощника прокурора. В свои молодые годы он добился уважения высшего начальства и общества в целом. Харизматичный, целеустремленный, справедливый, мог найти правильный подход к любому человеку. Именно эти качества покорили её отца и он взял Диму под своё крыло, в чём ни разу не засомневался.

Арина принимала нового знакомого аналогично остальным

... до тех пор, пока не начали сводить их как пару.

 И если Дима этого желал, то у Арины было другое мнение. Что бы не расстраивать папу, согласилась однажды пойти на свидание с его помощником, но не более. После этого общение с Димой усложнилось. Человек он безумно хороший, и вполне мог бы стать замечательным другом, но симпатии, как к мужчине - к нему не испытывала. 

Это оскорбляло такого безупречного парня. Он привык добиваться во всем успеха, но также его воспитание не могло позволить принуждать девушку к нежелаемому.

Спустя 20 минут после звонка, Дима стоял у её двери. Одет в гражданское, полусонный он зашел в дом и ничего не говоря крепко её обнял. 

- Твой отец в порядке, но у меня всё равно плохие новости. – Дима не отпускал её со своих объятий, нежно гладил по голове, надеясь смягчить реакцию девушки на  то, что собирается сейчас сказать. 

Часть 2

Два дня Арина не выходила из дома, закрылась в комнате и ни с кем не разговаривала. Её мысли и воспоминания были посвящены Ане Онищенко. Сегодня её похороны. Настал тот день, когда действительно придется попрощаться.   

Девушка стояла возле зеркала обличённая с ног до головы в чёрное тряпьё и лишь её белокурые пряди волос выделялись из хмурого образа. Свободное платье до колен, кружевной  платок на голове и солнцезащитные очки, что бы меньше было видно её опухшие от слёз глаза – такой в последний раз она предстанет перед своей сестрой, вместо ярких клубных нарядов только мрак. Арина глубоко вдохнула и вышла из комнаты.   

Ступить на территорию кладбища, где царит до дрожи пробирающая атмосфера, аналогично ссылке на каторгу. Её особое наказание. В повседневном бытие такие злосчастные места обходила стороной, поскольку всегда было одно убеждение – им туда ещё слишком рано, и нечего шастать по склепам, когда вокруг столько интереснейших развлечений с живыми представителями человечества. Как же наивна она оказалась. Отставшая от реальности. Жизнь совершенно непредсказуема и оборваться способна в любой момент, особенно когда меньше всего ждёшь беды… 

Проводить Анюта в последний путь собралось пару десятков людей. Многих Арина даже не знала. Кто плакал, кто обсуждал с наигранным сочувствием трагическую смерть, а некоторые вели себя так, словно их привели под дулом пистолета. Именно поэтому Арина терпеть не могла такие «мероприятия». Очень много фальши! Противно смотреть, особенно, когда ты на самом деле горюешь. Они для галочки, а ей предстоит похоронить саму себя заживо. 

Девушка подходила всё ближе к свежевскопанной могильной яме, возле которой на специальной конструкции лежит черный, покрытый лаком, гроб. Сердце на миг остановилось, а легкие разрывались от недостатка кислорода. Нет-нет! Не сможет! Не готова! Охваченная внезапным приступим паники отхлынула назад, намереваясь убежать подальше. 

- Арина… – Владимир легонько поддержал дочь, когда та оступилась.  Он ощутил, как дрожит её тело. Боится. И он боялся не меньше. Но не время расклеиваться, всегда успеет повыть взаперти, где никто его слабости не сможет заметить. А здесь и сейчас он вынужден крепиться, и обеспечить дочурке надёжный тыл да поддержку. 

Девушка вздрогнула возвращаясь из другой реальности в настоящий мир. Она посмотрела на отца взглядом смертника. Как хорошо, что толстые линзы солнцезащитных очков скрывают её опустошенные глаза. Беспокоить отца ещё больше ей не хотелось. Он и так подавлен, хоть и профессионально скрывает это. Кому, как не ей было досконально известно, что твориться за маской беспристрастного мужчины. Её жизнь угасла в одночасье со смертью Ани. И этого уже не изменить. Не вернуть тех ярких красок. Но Арина в ответе за любящих её людей и делать им больно права не имеет. Ей доведётся не легко, но она обязана справиться.  

Владимир взял дочь под руку и поддерживая, как физически так и морально, шагнул вперёд. Девушка неторопливо последовала за ним.   

Много времени потребовалось Арине, что бы всё же осмелится подойти к неподвижно лежавшему телу в черном ящике. Она не хотела прощаться, но пришло время. Либо сейчас, либо никогда. Затаив дыхание, неуверенным шагом подошла к гробу. 

Увиденное поразило до глубины души. Какая красивая! Гримеры очень хорошо постарались скрыв посиневшие участки тела косметикой. Её лицо излучало умиротворение. Словно живая Аня лежала облечённая в белое платье, с румянцем на щеках и улыбкой на устах. Просто спит… Время невольно остановилось погрузив Арину в тихий и спокойный мир, где только она и Аня. Ей столько хотелось сказать, но слова терялись даже в мыслях. 

«Ты себе даже представить не способна как мне будет не хватать твоего заводного смеха, твоих грозных взглядов и смелых поступков, твоих советов и поддержки! Я скучаю по тебе… уже скучаю, а что дальше-то будет?.. Сестричка, я так тебя люблю! Это ведь не справедливо – оплакивать твою смерть в таком возрасте! Слышишь меня – несправедливо! Я не готова была тебя потерять! Учиться заново жить – без тебя – нет, не готова! Будь ты сейчас рядом хорошенько стукнула бы за такие слова, но тебя больше нет… Можешь в это поверить? Тебя нет… А мне столько нужно сказать… послушать твой новый стих… Ты же обещала мне прочитать свой стих, помнишь? Я очень надеюсь, что лучший мир существует и тебе не придётся ощутишь боль и страдания! Обещаю прожить свою жизнь так, что бы ты гордилась своей Белоснежкой!». 

Мысленно Арина рыдала белугой, орала во всё горло и душа на части рвалась, а на деле – неконтролируемый водопад солёной воды с глаз и только. Тело ослабло,  превратилось в соломенное чучело, оно не принадлежало ей сегодня.  

Трясущимися руками Арина достала из карманчика сумки маленький пакетик, развернула его и извлекла серебренную подвеску – подарок, который она подготовила к дню рождения Ани, однако не хватило всего шесть дней, что бы вручить его. 

Девушка аккуратно вложила кулон в ладони подруги. 

Какие холодные! 

Мурашки пробежали по всему телу. И снова этот приступ паники. Сердце отбивает бешеный ритм, ещё немного и проколотит грудную клетку выбираясь наружу. А воздух застрял где-то посреди гортани образовывая тяжелый ком в горле. 

Арина наклонилась, что бы поцеловать подругу на прощание. Приложившись губами к ледяной коже на лбу ей стало дурно. Рывком выровнялась, но в спехах случайно зацепила иконку лежавшую на Аниной груди и та сползла с мертвого тела. Арина неохотно потянулась за святыней, старалась аккуратно вернуть предмет на прежнее место при этом не задеть чего-то ещё. 

Находясь практически в обнимку с умершей, всё её внимание сосредоточились на участке тела, где не было грима. На коже, возле локтя левой руки, у Ани виделись странные царапины, в них чётко можно было распознать  две буквы – ТК, немного с наклоном и подчеркнуты подобием молнии.  Ещё несколько секунд Арина зачарованно всматривалась, пытаясь понять не привиделось ли ей. 

Часть 3

Арина сидела на кровати в позе лотоса прижимая к груди подушку. На улице шел дождь и его монотонный шум погружал в состояние медитации. Остекленевший взгляд говорил лишь о том, что в данный момент её мысли блуждают далеко за пределами этой комнаты. 

Окно было открыто и, налетевший вдруг, порыв холодного ветра проник в комнату, от чего волосы на теле становились дыбом.  

- Арина, ау,  ты слушаешь меня вообще?   

Арина рассеянно посмотрела на сидящую рядом рыжеволосую девчонку. Та недовольно нахмурила брови, а её зеленые глаза сверкали гневом.  

- Диана, ваши ссоры с моим братом однотипные, и каждый раз я даю тебе один и тот же совет. Может это ты меня не слушаешь вообще!?   

С Дианой их связывали более пяти лет  дружбы. Рыжеволосая  девчушка ещё с десятого класса стала верным и надежным соратником. В ней нет напыщенности и пафоса, который присущий окружению дочери прокурора. Она настоящая. Простая до мозга костей и до ужаса харизматичная. Даже двоюродный брат Арины – Миша, не устоял перед завораживающей зрение зеленоглазой красавицей.  

- Что ты делаешь? – Диана в недоумении наблюдала за подругой, которая распахнув дверь огромного шкафа начала перебирать находившийся в нём гардероб. 

Дорогие платья летели на пол вместе с вешалками, падали футболки и брюки, но Арину впервые не заботил беспорядок, она упорно продолжала искать нужную ей вещь. Вытащив из глубин шкафа черную толстовку, девушка мигом натянула её и обернулась.  

- Холодно на улице. – Арина посмотрела в окно и съёжилась, мысленно представляя порывы ветра и ледяной дождь на своем теле. – Поехали! – переведя взгляд на подругу проговорила она и направилась к двери, по пути футболя мешающие передвижению вещи. 

К черту их! Новые купит! 

 - Куда? – Диана замешкалась, удивленно глазея на подругу.  

- Мирится! – прохрипела Арина выходя из комнаты.  

Три года Диана и Миша существуют как пара. За весь этот период они успели раз 20 разойтись и сойтись. Разрываясь между братом и подругой Арина с лёгкостью могла величать себя  умелым психологом, ведь всегда умудрялась их помирить  не оставшись при этом виноватой. 

Диана стояла на коврике их с  Мишей съёмной квартиры. Она не хотела сегодня сюда возвращаться. Обида разъедала её изнутри, бурлила в жилах расплавленным металлом. В придачу ко всему, ещё и подруга выставила за порог, принуждая, в который раз, унижено предстать перед Мишей.  

Вставила ключ в замочную скважину и неуверенно повернула. Дверь со скрипом приоткрылась. 

Арина не дожидаясь смелости Дианы вошла в квартиру и потянула подругу за рукав, закрывая за ними дверь. Молча сняла ботинки и пошла искать брата. 

Квартира маленькая, но не смотря на скромные габариты, очень уютная. Привыкшая к просторному особняку Арина поражалась, как люди живут в однокомнатных квартирах, особенно семьи с детьми? 

Тесно, неудобно, всё время шум-гам… не завидуют она таким «везунчикам». 

Да и логику брата ей не суждено понять – для чего тесниться на съемной квартире, когда есть своя собственная просторная трёшка, перепавшая по наследству от покойной бабули? Свою независимость пытается демонстрировать или попросту капризничает? 

С детства залюбленный наследник, на которого их дед возлагал немыслимые надежды, отказался чтить традиции рода и переметнулся на сторону простолюдинов. И весь этот каламбур всего-то из-за нежелания Миши вступить на юридический факультет. Теперь двоюродный брат пробивает себе путь в жизнь собственными силами и навороченными извилинами. 

Арина не церемонясь зашла в комнату. На аккуратно застеленной покрывалом двуспальной кровати мирно спал кот породы «сфинкс». Возле шкафа на высокой тумбочке стоял аквариум с золотыми рыбками, а на столе около окна в террариуме нежилась маленькая змея. Арина встрепенулась. 

Какая мерзость! Что они за люди то странные, чтобы змею в доме  содержать!?  

Она оторвалась от муторной картины и перевела внимание на брата. Миша сидел за компьютерным столом уткнувшись в экран ноутбука.   

- Ну вот, ничего не поменялось. – Диана прислонилась бедром к дверному косяку и сердито смотрела в спину своего мужчины, скрестив при этом руки на груди. – Он походу даже не заметил, что я ушла.   

Миша действительно не замечал их. Быстро водил пальцами по клавишам ноутбука и тихонько напевал незнакомую ей песню. Арина подошла к брату и толкнула кулаком в плечо. Тот от неожиданности вскочил со стула замахиваясь для обороны, но вовремя распознал в нападавшем свою белокурую сестру.  

- Арина!? Ты чего так подкрадываешься? – театрально приложил руку к области сердца и шумно выдохнул – Как ты, снежок? Держишься? – стянув наушники на шею он отодвинул стул и крепко обнял любимую сестрёнку.  

Ну вот, весь Аринын план и рухнул. Чёрт бы их всех побрал! Зачем спрашивается каждый день ворошить её душевные раны? Это порядком раздражает! Она и так ночью спать не может, а тут и днём покоя не сыщет. Разве сложно догадаться, что по другому, кроме как «фигово», ещё, как минимум, пару месяцев не будет. А своим взволнованным интересом они раздувают воспламенившийся костёр. 

Она злилась, но старалась не подавать виду, как-никак они семья и это нормально, когда близкие люди тревожатся о тебе.  

Диана виновато посмотрела на подругу. Щёки залились багровой краской от стыда. Погруженная в личную жизнь и разборки с любимым, она напрочь забыла о переживаниях Арины. А ещё удивлялась почему она так странно себя ведёт!? У Дианы никогда не было тёплых отношений с Аней и единственное, что связывало девушек – дружба с Ариной. Да и  гибель Ани для неё всего лишь естественный биологический  процесс. Ничего личного. А вот для Арины это болезненная потеря. И ей, как подруге, живой и здоровой,  непростительно, вести себя настолько бестактно. 

- Арин, ты извини меня! – Диана приблизилась к обнимающимся родственникам, опустила бесстыжие глазёнки, нервно перебирая пальцами рук. 

Часть 4

На улице всё еще шел дождь. Арина сидела за рулем автомобиля и старалась ехать не спеша, что бы не угодить в аварию. Она нервно предвкушала встречу со старым другом. Пыталась вообразить их предстоящий разговор. Какие слова подобрать и как вести себя? Те нежные чувства, которые когда-то девушка испытывала к Артёму не исчезли бесследно. С детских лет она любила его как друга, брата, вскоре он стал её мужчиной, а следом снова просто другом. Их слишком многое связывало и даже после того, как Арина узнала об отношениях Артёма с Аней, она старательно откинула ревность в сторону и продолжила общение, ведь десятки лет дружбы были намного ценнее.   

Арина припарковалась возле заброшенного склада. Это место было значимое для них. Много воспоминаний таило в себе забытое здание. 

Девушка обошла склад и вошла через дверь чёрного хода. Забитые досками окна еле-еле пропускали сквозь щели тусклый дневной свет. 

- Тёма? – девушка сделала несколько шагов вперед и споткнулась, потеряв равновесие упала, ударившись коленком о валяющиеся на полу железные прутья. – Чёрт! 

- Аккуратнее будь! – где-то в глубине здания прозвучал до боли знакомый голос и послышались шаги. 

Сильными руками мужчина поднял Арину с пола. Девушка отряхнулась и застыв на месте осматривала тёмный силуэт. Её сердце громко стучало нарушая тишину. 

Как же она соскучилась! 

Артёма не было рядом 5 месяцев, всё это время он находился в США на военных учениях и пробыл бы там до полугода, но внезапная смерть Ани заставила прервать службу.  

- Ты давно приехал? – тихо спросила Арина.  

- Вчера вечером. – Артём взял девушку за руку и повел в глубь склада.  

У дальней стены доски на окне были выбиты и дневной свет хорошо освещал  небольшой участок здания. 

Теперь Арина могла отчётливо видеть его.  И то, каким он предстал перед ней крайне обеспокоило. 

Он смотрел тяжелым взглядом своих чёрных глаз из-под насупленных бровей; поигрывая желваками на скулах и плотно сжимая губы. Напряженное тело излучало ярость. Арина опустила взор и заметила кровь на его руках. Девушка нежно провела пальцами по кровавому следу на теле Артёма. Костяшки его пальцев  были разбиты до глубоких ран.   

- Мне тоже больно! – проговорила она и обняла мужчину. Артём опустил голову ей на плечо прижимаясь ближе.  

Арина ощущала его жаркое дыхание на своей коже, крепкие руки на талии и лишь потом уловила тихие прерывистые  всхлипы. Он плачет! Она никогда еще не видела его в таком состоянии. 

Артём был разбит! Обвинял себя в смерти Ани – не был рядом в нужный момент, не уберег.   

- Зачем позволил ей уехать тогда? Надо было убедить остаться со мной в Америке, а я взял и отпустил. Да лучше бы я сейчас вместо неё гнил в могиле. – Артём уселся  на глыбе камней свесив одну ногу, а колено другой подтянул к груди. В пальцах вертел пачку сигарет и старательно избегал Ариныного взгляда, опасаясь увидеть в её небесных глазах осуждение.  

- Прекращай самосуд! – она обхватила его лицо ладонями и подняла голову  так, что бы не увиливал от её напористого рвения выудить дурость из его мыслей. – Не ты один потерял близкого человека! Аня и мне не меньше твоего дорога была! И я не намерена сейчас наблюдать как еще и ты живьем себя закапываешь! Мне тогда что прикажешь делать – валетом с вами рядом ложиться!? – Арина выговаривала фразы чётко, ведь по-другому ему не дойдёт. Не тот случай, когда нужно щепетильно подходить к задаче. Он солдат и воспринимает только конкретику. 

- Прости! – возвратился в чувство будто кипятком окропили.

Так стыдно перед ней стало. Взрослый мужик распустил сопли совершенно не волнуясь, какого ей наблюдать за этим. Он всегда мог позволить себе слабину в её присутствии, но что бы так расклеиться и вызвать отвращение… оставить её на единые с бедой, заботясь лишь о собственной потери – да грош цена такому человеку.  

Артём притянул девушку к своей груди, заключая в охапку сильных рук. Она не сопротивлялась, напротив – обвела свои руки за его спину и сложила в замок, что бы наверняка обеспечить благополучие рвущегося натворить очередных глупостей  друга. 

- Ты в курсе, какие выдвигали версии её смерти? – они сидели на покорёженной поверхности металлических балок. Арина вытирала проспиртованной салфеткой, которую спехом нашла в аптечке автомобиля, кровь на руках Артёма. Услышав вопрос она подняла голову и мельком кинула на него сочувственный взгляд. 

- Их было несколько: от несчастного случая до самоубийства. – несмело пробормотала девушка и приложила салфетку к маленькой ране на мизинце. 

- Бред! Она не смогла бы убить себя! – взбесился Артём от услышанного, вырывая руку из её ладони.  

- Я знаю, но в последнее время Аня была слишком нервной и скрытной, словно её что-то тревожило…  

После возвращения с Америки – месяц назад – Аня была сама не своя. Тогда Арина списала странное поведение подруги на часовые колебания, поскольку та была зависима от постоянных режимов сна, питания и тренировок, которые после перелёта нарушились.  Вскоре Аня и вовсе творила вещи уму непостижимы: она объявила о завершении карьеры воздушной гимнастки, что по сути было значимой частью её жизни. И даже объяснять ничего не стала. «Так надо!» И всё тут…  

- Тебе разве не сказали? – Артём удивленно посмотрел на Арину. Девушка вопросительно приподняла бровь, застыв в немом вопросе. Убедившись, что подруга совершенно не осведомлена, он тщательно подбирая интонацию, ошеломляет её неожиданным признанием: – Аня была на втором месяце беременности. 

- Что? – Арина прикрыла рот руками, что бы не закричать на эмоциях. Тело моментально покрылось табуном колючих мурашек. Щеки ходором заходили от нахлынувших слёз.  

- Мы решили никому до моего возвращения о ребенке  не говорить, потом организовать вечеринку-сюрприз и уже там раскрыть всем нашу маленькую тайну. Я был уверен, что после вскрытия об этом узнали… – Артём  отвел в сторону глаза и крепко стиснул зубы. – Я мог стать счастливым отцом и мужем, Арин, но потерял их. Почему так? – он посмотрел на девушку слова она и вправду способна объяснить причину всемирного заговора против него. Но Арина настолько пронзилась его личным страданием, что утратила дар речи. И слёз уже не скрывала. Она заключила его в своих объятиях, нежно гладя по спине, пытаясь успокоить свой разум и заверить мужчину, что он на всю оставшуюся жизнь обеспечен её заботой и поддержкой.