Метроном

Эпизод 1. Глава I-III

Глава l

Добро пожаловать в Рорин Бэй!

Джордж Роберт Райан ехал по шоссе на автомобиле, проверенном временем, задаваясь вопросом: «Почему мне, детективу-новичку, в полицейском департаменте приказали отправиться из родного округа на самый север штата?... Может быть, что это как-то связано с раскрытием мною того великого дела, которое пытались решить самые опытные детективы нашего участка?» - предполагал Джордж, страшно гордясь своим недавним трудовым подвигом.

Действительно, за то сложное дело, которое успешно закрыл Райан, можно было бы воздвигнуть молодому сыщику памятник… если не знать, что достаточный вклад в расследование внёс его наставник, сорокалетний детектив Ник Спейд. Спустя некоторое время после создания своего ошибочного предположения Джордж вспомнил о вкладе Спейда и быстро «назначил первую на номинацию по реалистичности» гипотезу о том, что «всё это просто большой розыгрыш». «Но если дела так обстоят на самом деле, то мой начальник жестоко поступил со мной», - подумал Райан.

Уставший слушать свой внутренний голос, детектив решил включить радио.

- Добрый день, Золотой Штат! – послышалось из настроенного приёмника. – С вами я, Томас Блэквуд, на «Калифорния Ток Радио». Сейчас ровно в 2 часа дня я хочу поделиться с вами самыми свежими новостями штата. Итак, первым делом сообщаю, что сегодня, 8 июня 1961 года…

На этом месте Джордж Райан перестал внимательно слушать радио, заметив вдалеке дорожный знак с неразборчивой надписью. Проехав рядом с мраморным монументом, детектив смог прочитать на знаке, что он въезжает в Рорин Бэй, основанный в 1813 году и «ставший самим собой» в 1854-ом.

« «Ставший самим собой»? Интересно, что они имели в виду этой надписью?» - подумал Райан, заметив, что шоссе начало сильно заворачивать за высокий холмы. Джордж, преодолев участок дороги и увидев долину с вершинами высотных зданий, обрадовался мысли о том, что уже скоро суть происходящего прояснится ему.

Добравшись до нужного участка, Райан лично доложил о своём прибытии шефу местной полиции.

- Так значит вот вы какой, детектив Райан…- ответил Джорджу высокопоставленный сотрудник полиции.

- Так точно, сэр. Я надеюсь, что меня не разыгрывают и есть реальные причины моего перевода в Рорин Бэй.

- Конечно, конечно… Знаете, я сейчас даже могу назвать одну из них.

- Какую же?

- Ваша дерзость.

- Это называется причиной?

- В вашем случае да. Впрочем, она не основная…

- Что же ещё, мистер Ричардсон?

Ричардсон, всё это время говоривший с Райаном в своём кабинете, достал из рабочего стола толстую папку и, положив её напоказ детективу, снова уселся в комфортабельное кресло.

- Вот самая настоящая причина, - произнёс шеф полиции, указывая на папку. – В нашем городе появился подражатель преступника, которого вы смогли поймать и отдать в руки правосудия. Этот так называемый «фанат» уже успел нанести большой урон Рорин Бэю, жестоко убив нашего мэра. Судя по преступной деятельности оригинала, вашему уму будет по плечу эта работа, Райан.

- Хорошо…

Спустя час после разговора с новым начальником детектив Джордж Райан имел в голове всю известную полиции информацию об убийстве мэра. Особенно привлекла его внимание одна деталь – на следующий день после обнаружения трупа чиновника объявился некий Джек Маккарти, утверждавший, что является свидетелем данного убийства, и который, по неясным для Джорджа причинам, до сих пор не был толком допрошен. Точно не зная о рассудительных способностях подражателя, Райан решил как можно быстрее добраться до свидетеля и опросить его обо всём, что он видел в момент преступления, пока убийца мэра не решил убрать лишних людей. Получив адрес, по которому Джордж мог найти Маккарти, детектив отправился в район местных морских доков – Портлэнд.

Прибыв в пункт назначения, Райан с недоумением обнаружил, что по адресу, указанному ему, находится бар «Старая Рыба», который, видимо, в основном, посещают докеры и другие рабочие из Портлэнда. «Закрыто?» - подумал Джордж, заметив висящую на двери бара табличку, после чего, дернув за входную ручку, вошёл в здание.

Внутри бара царила сильная атмосфера лавкрафтических ужасов, которая подвигла Райана привести в боевую готовность Кольт, бывший теперь при нём всё рабочее время.

- Мистер Маккарти, вы здесь? – крикнул детектив, приметив, что за барной стойкой находится лестница, ведущая на второй этаж.

Услышав доносившийся сверху подозрительное скрипение, Райан решил пройти за стойку и подняться наверх.

Перейдя на второй этаж, Джордж очутился в маленькой квартире, принадлежавшей, судя по всему, владельцу бара. Убранство комнаты было скудным: в ней находились всего лишь кровать, шкаф и письменный стол со стулом. Впрочем, это был неполный список бывших в квартире предметов, потому что Райан видел, что на другом от лестницы конце комнаты была дверь, ведущая, очевидно, в ванную.

Открыв её и «полюбовавшись» санузлом, но не найдя Маккарти, детектив уже собирался спуститься на первый этаж и вдруг заметил, что в шкафу затаилось какое-то живое существо. Тихо подойдя к гардеробу и резко открыв его дверцы, Райан услышал человеческий крик.

- Пожалуйста, пожалуйста, не убивайте меня, не убивайте меня! – кричал прятавшийся в шкафу человек.

- Сэр, приказываю вам заткнуться сейчас же или я применю меры! – ответил на вопли Джордж.

- Пожалуйста, пожалуйста…

- Заткнитесь! – сказал детектив, пригрозив вопящему пистолетом.

Незнакомец замолчал, после чего Райан, беглым взглядом осмотрев одежду неизвестного, сделал вывод о том, что этот испуганный человек одевался второпях.

Эпизод 2. Глава IV-VII.

Глава IV

День святой науки

Прозвенел будильник. Райан, проснувшись, выключил часы и кинул взгляд с постели на окружающую его обстановку. Квартира, в которой он поселился чуть больше месяца назад, была чуть лучше жилища покойного Маккарти: кроме кровати, санузла, шкафа и прочих описанных ранее вещей, в ней находилась полноценная кухня. «…И хороший вид на залив – самая дорогая вещь, которую я могу позволить здесь», - подумал Райан, выглянув из окна и посмотрев на местные достопримечательности – Статую Знаний и Мост «Зелёные Ворота». Встав с постели, Джордж отметил на настенном календаре 12 число и, открыв двери гардероба, быстро оделся в повседневный смокинг и надел тёмные очки. Достав из холодильника нужные ингредиенты, бывший детектив за 20 минут приготовил завтрак. Съев его, Райан в скором времени закрыл квартиру, поздоровался с японским соседом, вышел на улицу и завёл машину.

- Доброе утро, дорогие радиослушатели! – сказал знакомый голос из включенного радио. – Сегодня, в студии «Калифорния Ток Радио», я, Томас Блэквуд, и… в Вашингтоне сейчас уже 12 часов, верно я говорю? Мистер Флэнаган, какое у вас на часах время?

- Я думаю, что сейчас время святой науки…

- Именно так. Итак, Калифорния, ты уже, наверно, поняла, что у нас в гостях великий писатель современности, создатель таких бестселлеров, как «Мир 21 века», «Галактические хроники» и «Люди в красном», Александр Флэнаган. Мистер Флэнаган, вам слово.

- Спасибо. В следующий раз сокращайте моё имя, а то, если честно, я не люблю, когда меня называют Александром, когда можно просто Алекс Флэнаган…

- Ладно, запомним…

- Кхм… Дорогие любители фантастики! Если вы хотите знать, какие свежие научные достижения хранят американские институты или просто как будет выглядеть мир в 2011 году, то советую посетить сегодняшнее открытие выставки на центральной площади города Рорин Бэй. Плата за вход незначительная…

- Всего лишь 25 долларов, господа! Думаю, это ничего для прекрасной возможности заглянуть в будущее…

На этом месте Райан сменил волну. Услышав, как из радио началась литься патриотическая мелодия, Джордж начал более расслаблено вести машину и размышлять.

«И почему никто сильно не отреагировал на тот факт, что я не раскрыл важное дело и уволился?» - спрашивал себя Райан. – «Местный шеф, в конце концов, должен был проявить те качества, за которые он занял высокий пост! Или же… Ричардсон был заинтересован в глухаре?

Возможно, возможно… Но сейчас, спустя месяц, слишком поздно начинать своё собственное расследование. Лучше перейти на более актуальные для меня темы…»

К удивлению Джорджа, первой интересной мыслью, пришедшей ему в голову, оказались воспоминания о прошедших временах. Памятные семейные моменты как будто выпали из толстого альбома и предстали перед парнем в правильном хронологическом порядке. Райан, не перестав следить за дорожным траффиком, с помощью буйной фантазии разглядел воображаемые фотографии.

На первых «снимках» была запечатлена юная жизнь отца Джорджа, Питера Райана, на бедном ранчо вблизи Сан Франциско в начале 20 века. На месте условного «эпилога» этой части стояла газетная вырезка с фотографией, на которой виднелся Питер в полицейской форме и со статьёй о проявленной отваге молодого офицера при задержании опасного гангстера…

Следующим после этого документом шёл портрет семьи Райан – отца, матери, двух братьев-близнецов и одной дочери – на фоне ухоженного частного дома, «датированный» началом 40-х годов. Представив в голове облик покойного брата, Райан с сожалением подметил, что ему в глубине души до сих пор не хватает родной крови, несмотря даже на то, что брат погиб ещё в 45-ом.

Картина, последовавшая за портретом, напомнила Джорджу расследование дела «Кровавого Хирурга», так как изображала один «забавный» момент во время прибытия нового детектива на первое место преступления. Он, Райан, с «удивлённом испугом» на лице и Ник Спейд с выражением хитрости стоят на пороге квартиры, в которой находятся обезображенный труп и офицеры, собирающие информацию вокруг. «Надо же, как мало времени прошло, а я уже научился контролировать эмоции…», - подумал Джордж, заметив, что он уже проехал две трети пути.

Последней проекцией в голове Райана было неожиданно возможное его будущее, в котором у Джорджа есть хорошая жена, несколько детей, большой особняк и два роскошных автомобиля. «И это всё может оказаться настоящим, так как мой отец смог реализовать нечто подобное для себя… я правильно рассуждаю, мои идеалы? Да, ваше согласное молчание утверждает эту гипотезу…», - думал Джордж.

Спустя некоторое время Райан проехал секретный въезд и оставил свою машину на парковке бункера. Добравшись до аналитического центра, в котором ему в последнее время выдавали поручения, Джордж застал там только одного старшего аналитика – японку, 35 года рождения, с длинными чёрными волосами, одетую в фиолетовый вариант своей стандартной формы делового костюма.

- Доброе утро, ши Райан, – сказала она.

- И вам тоже, мисс Хаяси. У вас есть для меня какое-нибудь задание?

- Да, есть, и сегодня оно происходит напрямую от главного руководителя. Вы будете должны взять припаркованное наверху такси, переодеться в лежащую там форму, подать указанный транспорт на Джексон Бульвар, 700, и забрать наших людей в час дня. Если что-то пойдёт не так, позвоните нашему аналитику. Всё ясно?

- Так точно.

- Тогда можете приступать прямо сейчас…