Миф

Ночь опустилась на долину, осветив её россыпью звёзд и бледным светом луны. Посреди долины стояла высокая башня, вытесанная из древних камней. Из окна в верхней её части издалека заметен был слабый свет.

Внутри округлой комнаты почти под самой крышей, освещенной свечами на стенах и потолке, на холодном полу полулежал величественный белоснежный дракон, придерживая лапой открытую книгу. Через высокие окна в комнату падал отсвет звёзд и белый свет луны. В комнате пахло старыми книгами и воском десятка свечей.

Спустя миг дракон пригнулся – что-то маленькое и шустрое промелькнуло прямо перед ним, взбежало по гобеленам на стенах и описало круг по каменным стенам комнаты, плюхнувшись под конец прямо перед взрослым драконом. Существо, оказавшееся совсем молодым дракончиком с тёмной сверкающей чешуёй, взглянуло на него крупными зелёными глазами и положило лапу на раскрытую страницу книги.

– Расскажи ещё! – Потребовало маленькое создание, глядя взрослому дракону в глаза и виляя хвостом по полу, сминая под собой ковёр. – Хочу ещё историй!

Белоснежный дракон улыбнулся и мягко провёл лапой по голове дракончика. Тот зажмурился от удовольствия.

– Хочешь ещё? – Спросил он с улыбкой, поглаживая детёныша. – А не поздно ли? Луна уже взошла на небосводе…

– Ну хотя бы одну!.. – Тонким голоском воскликнул дракончик, резко подняв глаза и привстав на передние лапы. Его тёмная чешуя сверкнула в лунном свете.

Белоснежный дракон вздохнул и покачал головой, но не смог скрыть растущей улыбки. Он мягко обнял дракончика и придвинул его поближе к себе, указав лапой на звёзды, сверкавшие за высоким окном.

– Посмотри туда. – Он поднялся и одним движением мощного крыла потушил все свечи на стенах и потолке. Заливший комнату лунный свет и отсветы дальних звёзд показались теперь дракончику особенно яркими. – Что ты видишь? – Спросил дракон, опускаясь на холодный камень и приобнимая дракончика крылом. Где-то вдали ухнула сова, и дракончик опасливо прижался ближе.

– Светлячки. – Ответил тот, глядя на небо немигающим заворожённым взглядом. – Много светлячков.

– Светлячки… – Белоснежный дракон улыбнулся и провёл лапой по голове детёныша. – А древние верили, что это души наших предков. – Он снова показал лапой в сторону особенно яркой звезды. – Быть может, они и сейчас наблюдают за нами… – Дракончик затаил дыхание, глядя в бескрайнее тёмно-синее ночное небо. Его глаза расширились от восторга при виде тысяч светил, каждое из которых, как ему казалось, наблюдало за ним. Но спустя мгновение его взгляд потупился, а голова скорбно опустилась почти к самому к полу.

– А мои родители… Они тоже там?.. – С надеждой в голосе спросил дракончик, обернувшись и глядя в глаза взрослому дракону. Тот тяжело вздохнул и придвинул детёныша ближе к себе, плотнее укрыв его крылом подобно снежному одеялу. Несколько мгновений он молча смотрел вдаль. Одна звезда светила теперь особенно ярко, будто подсказывая ответ.

– Да, они тоже там… Но не переживай, малыш, они вернутся за тобой. Ничто в этом мире не исчезает навсегда. – Теплый низкий голос белоснежного дракона, как шёпот ночного ветра, заставил дракончика расслабиться и положить голову на белую лапу, лежащую на раскрытой книге прямо перед ним. Он снова поднял взгляд на самую яркую звезду в ночном небе и долго неотрывно смотрел на неё. Он подумал, что эта звезда не просто так светит ярче остальных – она светит для него.

Детёныш глубоко вздохнул – ночь вступила в свои права. Усталость понемногу брала своё, а мягкий, успокаивающий голос взрослого дракона убаюкивал не хуже маминой колыбельной, которую он помнил скорее сердцем, чем умом, и которая снова слышалась ему, когда на небе сверкают звёзды – быть может, их пение он и слышал в ночи?..

– Расскажи ещё историю… – Попросил дракончик сонным голосом, почти закрыв глаза от усталости. Он устало зевнул и добавил. – Расскажи про людей… они тоже живут на звёздах?..

Белоснежный дракон улыбнулся и мягко провёл лапой по голове и спине детёныша. Тот удовлетворённо вздохнул и плотнее закрыл глаза, уткнувшись маленькой головой в огромную белую лапу.

– Кто знает, малыш, кто знает. Никто из драконов не видел их. Говорят, они были бескрылыми существами с мечтательными сердцами…

– А они добрые? Люди?.. – Донёсся тихий вопрос дракончика, уже начинавшего засыпать.

– Так говорят легенды. Но люди – всего лишь миф. Я расскажу тебе о них завтра… – Дракон убрал книгу из-под своих лап и положил на её место длинную мягкую подушку, осторожным движением опустив на неё детёныша. Тот свернулся калачиком, обвив лапы хвостом и спрятав морду. Белоснежный дракон глядел на него, улыбаясь кончиками губ. – Спи, малыш. – Он ласково погладил засыпающего дракончика и со вздохом перевёл взгляд на сверкающие вдали звёзды. Их далёкий свет нёс воспоминания, а с ними и боль давних утрат.

Дракон медленно и осторожно положил голову на край подушки рядом со свернувшимся калачиком тёмным дракончиком. Огромное крыло, казавшееся в лунном свете ледяным, накрыло детёныша, как одеяло. Тот зашевелился во сне, еле слышно произнёс «Мама» и прижался щекой к крылу, так и не проснувшись.

Взрослый дракон тихо вздохнул и плотнее приобнял дракончика крылом, прислонившись к нему. Одинокая слеза медленно скатилась по его щеке.