Мифист. Последний великий воин

Погоня

Пролог

Замок гильдии «Красные черепа»

За круглым, отполированным столом в самой высокой башне сидели три игрока. Они неспешно обсуждали дела гильдии на предстоящую неделю.

– Поступили деньги от заказчика, – произнёс мужчина с проседью в висках. Серые глаза, лишённые живости, лишь подчёркивали скуку на его лице. – Просит, чтоб мы уже разобрались с этой девчонкой.

– Передай, что мы отправили отряд, пусть успокоится! – раздраженно бросил темный эльф, сверкая кровавым взглядом. – Не посылать же всю гильдию за мелким нублом… Отправил новичков, пусть разбираются. Дальше что?

– Гильдия «Превосходство» опять что-то задумала. Шпионы докладывают, что у них там что-то назревает, – сказал мужчина, перебирая листы отчётов, устало потёр глаза и внезапно замер. – Это ещё что за?.. – в серых глазах на миг вспыхнули живые искры.

Мужчина вывел на магическое полотно изображение. Троица уставилась на видео, после его окончания в башне поселилась напряженная тишина. Гильдмастер, сидевший безмолвно на протяжении всего собрания, резко встал с кресла, из-за чего тишину нарушил противный скрип отодвигаемой мебели: – Значит отряд за нублом отправил? – угрожающе зашипел он. – По-твоему, нубло может вынести трех наших плейер-киллеров с уровнем под 100?

Тёмный эльф нервно сглотнул вырывающиеся оправдания и поспешно заявил: – Я лично разберусь с ней! – маска полностью скрывающая лицо гильдмастера оставалась безучастной, но провинившийся буквально чувствовал, как медленно сжимается удавка на горле. – Череп, обещаю: три дня — и девчонка удалит перса и забудет о Мифисте раз и навсегда!

Кира

Перепрыгнув огромный валун, покрытый мхом, я рухнула с грохотом.
Чёрт, нужно срочно прокачивать ловкость. И, возможно, обзавестись подушкой для падений. Лес наполнялся звуками — игровое время: раннее утро. Лучи едва пробивались сквозь зелёные кроны. Земля влажная от росы, воздух наполнен свежестью. Полюбовалась бы здешней природой — да вот только меня сейчас прикончат агры!
И зачем я вообще вышла из безопасной зоны и приняла это задание? “Сбегай, девочка, недалеко, просто кое-что.” Да чтоб тебя, дед!Старикан явно был с гнильцой.

Классика жанра: вылезла — получила люлей.

Я уже слышала их голоса — ещё немного, и мне конец. Прятаться нет смысла. Свитков на убойную магию нет. До ближайшего портала не дотяну, полоска выносливости в жёлтой зоне. По-хорошему, мне бы сдаться и, задрав лапки вверх, отправиться на возрождение. Отличная идея, если бы они не пасли респаун с упорством налоговой. Ждать админов — ха! Уже пробовала: через трое суток только один написал “¯\(ツ)/¯”.
Биться? Против кого? Против агро-гильдии, у которых уровень в два раза выше, а экипировка блестит так, что у меня начинаются эпилептические флешбеки. Куда мне тягаться с сильной агро-гильдией и её членами?
Прятаться — не вариант: их чёртова гадалка следит за мной уже неделю, да ещё и амулет поисковый настроила.
Может, натравить мобов?
Ха-ха. Хорошая шутка, Кияра. Эти монстры у них как закуска к пиву. К тому же они играют в пати, чат доступен — даже если кто-то останется зачищать монстров, они всё равно свяжутся друг с другом.
Как лишить их преимуществ?

Данж!

Вот она, спасительная мысль. Здесь неподалёку есть инстанс для одиночного прохождения: чат недоступен, амулеты отключаются, гильдийцы в слепом режиме.
Знаю — пробовала как-то обхитрить систему с одним гномом, но нас просто раскидало в разные стороны, и мы не смогли работать сообща.

— Эй, Кияра, — раздался совсем близко мужской голос. Спокойный такой, как у стоматолога перед сверлением. — Мы знаем, что ты здесь.
— Выходи, сладенькая, — заискивающе пропел женский голос левее.
— Давай поиграем, — вторил третий, неизвестный, справа.

Окружают. Знают, что почти поймали. Ненавижу плейер-киллеров!
Полоска выносливости немного восстановилась. Нужно отвлечь внимание.
Маны хватит лишь на заклинание «Скрывающая дымка»: серый дым распространяется на пять метров, дезориентируя врага в радиусе десяти. В принципе, должно хватить, чтобы немного оторваться.

Мой подкласс — Ассасин. Основное направление — быстрое и тихое уничтожение противника. Я сильна против одиночной цели, но при встрече с группой игроков, как сейчас, мне приходится туго.
Я бы и с ними совладала, будь они хотя бы моего уровня… но никак не в два раз выше!

— Нашла! — закричала девица с розовыми волосами. — За камнем спряталась!
— Умничка, Тетра! — рассмеялся воин с огромным двуручным мечом под ником Смотрящий в Небо.

Да что ж за невезение? Девица с розовыми волосами — волшебник. Смеющийся придурок — наверняка гладиатор. А третий член команды, судя по посоху, энчантер либо хилер. Хорошо сбалансированная мини-пати подобрана со вкусом и желаением убивать. Даже будь я их уровня — справиться трудно.
Решено. Мой единственный шанс не отправиться на респаун — это данж.

Нужно дать остальным подойти поближе и бросить дым. Значит, пришло время немного поболтать!

— Вы такие тупые, что просто бесите, — пятясь назад, фыркнула я. Земля под ногами скользкая от росы. Несколько лучей света пробиваются сквозь кроны секвой.
— Любишь поболтать перед смертью? — закинув меч на плечо, нагло спросил воин, звеня сталью.
— Не расслабляйтесь, — отодвигая ветвь, строго проговорил тот, что с посохом, под ником Вестник Боли. — Загнанная добыча — злая добыча.
— Придурок, — усмехнулась я. — Злая — не то слово. Я сейчас вас в комбикорм пущу и даже свиньям не дам!

— Вот же невоспитанная овца, — Тетра по-детски сдула нависающую розовую прядь и раскрыла гримуар. Фиолетовый свет заплясал искрами вокруг неё.
Чёрт. Она, видимо, маг, специализирующийся на проклятьях. Плохо дело. Если успеет скастовать хоть что-то — мне точно до данжа не дотянуть.

Новые неприятности

Крышка капсулы медленно отъехала. Выбравшись из неё, я направилась на кухню. За столом сидела мама; услышав мои шаги, она резко убрала планшет. Светлые волосы, как всегда, были безупречно уложены, голубые глаза выглядели бы добрыми, если бы на утончённом лице навсегда не поселилось недовольство. Она встала — стройная и подтянутая, будто ей не больше двадцати.

– Привет, – расстроенно проговорила я, открывая холодильник.

– Опять в своём дурацком «Мифисте» пропадала?! – раздражённо начала она. – Сколько можно? Когда ты за ум возьмёшься? Это невыносимо! Ты должна учиться! Кто возглавит компанию отца? Роман бросил нас, не желая даже слышать об этом. Теперь ты хочешь поступить так же? Вот неблагодарная девчонка! Не позволю! Не возьмёшься за ум – сломаю твою капсулу!

Я попыталась отстраниться от криков и упрёков матери, сооружая бутерброды. Что толку от богатства, если счастья и покоя нет? Отец всё время на работе, а мать мается без дела, строя планы о моём «прекрасном будущем». Эх, как же я завидую Ромке! Старший брат ушёл из семьи несколько лет назад именно из-за давления матери. Отцу, в общем-то, наплевать: он считает, что бессмысленно заставлять человека заниматься тем, что не приносит удовольствия. Рома зарабатывает на жизнь в игре под названием «Битва Героев». Его команда стала известна, выиграв несколько чемпионатов, что помогло им заработать целое состояние и стать финансово независимыми. Теперь мать больше не может им управлять — у неё нет рычагов давления.

Девять месяцев назад мне исполнилось восемнадцать. Окончив школу и бросив красный диплом перед мамой, я попросила дать мне отпуск перед поступлением в вуз. Сама тем временем решила попытать удачу в играх, чтобы тоже стать финансово независимой и избавиться от материнского контроля. Сначала я играла в «Битву Героев», надеясь на помощь Ромы, но быстро поняла, что это не моё. Тогда я и познакомилась с самой популярной игрой в мире — «Мифист». У меня неплохо получалось, пока не началась заварушка с агро-гильдией. Мне даже удалось заработать пару тысяч долларов, которые приятно грели душу, но этого было мало, а год потихоньку заканчивался.

– Может, хватит, мам? – устало проговорила я. – Наш с тобой договор скоро закончится, и ты сможешь дальше управлять мной. А до того — пожалуйста, не трепи мне мозги!

– Ты как с матерью разговариваешь?! А ну вернись!

Взяв тарелку с бутербродами и стакан сока, я направилась в свою комнату. Надеюсь, она всё же успокоится — иначе добром это не кончится. Войдя в комнату и закрыв дверь, надела наушники и включила музыку. Серебряная капсула манила, но я отмахнулась: сначала нужно перекусить и привести себя в порядок.

Зашла в ванную. Зеркало на стене не обрадовало. Внешность мне досталась от матери: те же светлые волосы, правда, сейчас собранные в лохматый пучок. Голубые глаза украшали синяки — последствие бессонной ночи, проведённой в игре. Мама стройная, с красивыми женскими округлостями, а я — слишком худая, похожая на подростка, только вступившего в пубертатный период.

Умывшись и причесавшись, я направилась к компьютеру. Завалившись в удобное кожаное кресло, включила форум «Мифиста». Как и ожидалось, обсуждения нового аддона и игрока Миры не утихали. Не знаю, что она натворила, но за её поимку светлые боги обещали исполнить три любых желания!

Это случилось позапрошлой ночью, когда появилось мировое оповещение и эпический квест:

«Боги взволнованы и разгневаны. Найдите и доставьте игрока "Мира" в любой храм светлых божеств для свершения правосудия. Награда — исполнение трёх желаний!»

Форум взорвался. В игре царил хаос, и из каждого угла только и слышалось: Мира — желания — светлые боги. Я, как и многие, тоже решила попытать удачу. К гадалкам стояла очередь, но та, к которой я пришла, ничего путного не сказала. Расстроившись окончательно, я решила покидать камни в палатку этой тупой цыганки. Тут-то и появился старик…

– Что случилось, дитя? – спросил он скрипучим голосом.

– Уйди, старуха, я в печали, – плюхнувшись на землю и обхватив голову руками, скорбно ответила я.

– Может, помощь какая нужна? Я подсоблю, только попроси, – не унимался старый.

Я взглянула на деда: худое лицо, почти белёсые от старости глаза, седая голова под дырявым капюшоном и жидковатая борода, словно кто-то выдёргивал волосы. Он опирался на посох так, будто вот-вот упадёт. Было в нём что-то странное… От таких личностей я всегда держалась подальше.

– Шёл бы ты отсюда, дедуля, пока на возрождение не отправила! – раздражённо фыркнула я.

Он был местным неписем, а в городе сражения запрещены, поэтому угроза моя была пустой.

– Гадалка не сказала, где искать вашу Миру? – не унимался дед.

– Не-а, – выдохнула я.

Старик предложил помощь, но потребовал что-то принести из леса и подкинуть золотишка. Я уже развернулась уходить, но он вдруг крикнул:

– Если принесёшь то, что прошу, клянусь богиней Зеей — скажу, где Мира!

Клятва богами в «Мифисте» была серьёзным обязательством, и я невольно замерла. Здесь явно что-то не так… но любопытство взяло верх:

– Что нужно принести?

Внимание игрок!

Вы получаете цепочку Редкого задания «Порадуй старика»! 1/…

Принесите старцу, то, о чем он просит.

Награда за выполнение: информация о местонахождении Миры, опыт.

Принять/Отказать

Внимание! Если вы откажитесь от выполнения задания, то репутация со старцем снизится до неприязни!

Хм, какой странный квест. Смущает отсутствие имени дедули, нет информации о том, что нужно искать… чертовщина какая-то! Ай, чёрт с ним, принимаю!

– Чего тебе из лесу нести, старый? – почесав макушку, спросила я.

– Ступай в лес… – старик растворился в воздухе настолько быстро, что я даже спросить ничего не успела.

– Вот же пердун старый, чтоб у тебя запор случился! – изрыгнула я проклятье.

Проклятье вступает в силу

Крышка капсулы отъехала. Выбравшись, я наспех открыла окно, пытаясь отдышаться. Конечно, игровое опьянение никак не сказывалось в реальной жизни, но меня почему-то всё равно мутило. Вот позорище — устроила пьяные разборки в игре, да ещё и арестовали, как будто мне проблем мало. И вообще, какого чёрта я оказалась в этой таверне? Ведь в прошлый раз я была в лесу, недалеко от данжа. Не могло же меня просто так переместить туда! Неужели это обрубок притащил тело в бордель, пока меня не было? Чёрт возьми, так и знала! Вот почему нельзя связываться с проклятыми вещами. И спорить буду — это только начало! Если не избавлюсь от него в ближайшее время, количество проблем увеличится в геометрической прогрессии.

– Ржавый кусок железа, – пнув стену, выругалась я. – Дурацкий обрубок!

С шумом выдохнув, я села на кровать. Нужно думать, что делать дальше. Сейчас моё тело уже наверняка притащили в тюрьму — там я пробуду до суда, который состоится только завтра. Но у меня нет столько времени: сегодня ночью я должна встретиться с Марком у библиотеки. Минимальное наказание в Мифисте — это исправительные работы под надзором стражи. Из тюрьмы сбежать не получится: доступ к инвентарю заблокирован, магия при заключении под стражу недоступна.

Что делать в такой ситуации — я не представляла. Может, позвонить Марку и перенести встречу? Нет, нельзя. Я должна выбраться! А что если подкупить тюремщика? У меня есть немного золота, но этого недостаточно… Может, тогда лут, что выпал с Вестника и Тетры?

Надо посмотреть на аукционе, сколько они стоят.

Рванув к компьютеру, я залезла на форум Мифиста и перешла к онлайн-аукциону. Средняя стоимость сапог, упавших с Вестника — двадцать пять тысяч золотых. А вот серьги, доставшиеся после смерти Тетры, стоили в два раза дороже. В общем, набегает порядка восьмидесяти тысяч — а это уже целое состояние для непися.

Но что делать потом? Как добраться до столицы?

Покупка лошади — минимум пять тысяч, а про свиток телепорта можно смело забыть. Может, удастся сторговаться с тюремщиком — тогда и на дорогу до столицы хватит.

Забравшись в кокон, подключилась к системе:

Идентификация ID пользователя – успешно.

Проверка состояния здоровья – успешно.

Ощущения игровой реальности – 50%

Выполнить погружение?

Да/Нет

Добро пожаловать в Мифист, Кияра!

Сознание возвращалось медленно, будто кто-то пытался тащить меня обратно в сон, где не пахнет тухлой капустой и кошачьей мочой. Я застонала, пошевелилась и сразу пожалела: под боком что-то кололо, воздух был влажный и мерзкий, а во рту — вкус плесени и крови.

Приоткрыв один глаз, я увидела низкий каменный потолок и ржавую решётку. Отлично. Тюрьма. Поздравляю, Кира, новый уровень деградации пройден — теперь ты не просто с проклятым мечом и репой в минус, а ещё и сидишь за пьянку, дебош и блевоту на старшего стражника.

«— Миледи Кияра… – раздался хриплый, похмельный голос меча. – Вы в порядке? Простите, пожалуйста… кажется, я слегка перебрал...»

– Слегка?.. – прохрипела я. – Я только что проснулась в тюремной камере, вся в синяках, с похмельем, с отсутствующим инвентарём, и единственный, кто может драться за меня, — это говорящий ржавый обрубок, который вчера напился в хлам! Как думаешь, обрубок, как я себя чувствую?!

«— Виноват, миледи... Я не рассчитал эликсир веселья. Мне казалось, что он усилит нашу боевую ярость…»

– Ты идиот, – выдохнула я, поднимаясь. Голова закружилась, и я легла обратно на каменный пол. – А элексир веселья это медовуха? И почему, чёрт побери, он действует и на меня?!

«— Ну… мы же связаны. Как-никак контракт, всё такое… побочные эффекты, одно тело на двоих, телепатическая перегрузка, эээ… — меч явно начинал лепетать, — …мелкие детали договора!»

Я схватилась за голову. Потрясающе. Просто гениально. Я не просто в тюрьме — я ещё и с паразитом, который не знает меры.

Я лежала на холодном каменном полу, воздух, пропитанный рвотой и мочой. Где-то в углу что-то капало с потолка, надеюсь, это вода. Штраф за опьянение пропал, но его заменил штраф похмелья -20% ко всем характеристикам. Голова раскалывалась, толи из-за сильного удара толи из-за алкоголя.

«– Миледи Кияра, – виновато протянул меч, – я так рад, что вы вернулись.»

– Рад? – гаркнула я скрипучим голосом. – Ты что творишь, обрубок? – по привычке глядя на меч в руке закричала я. – Какого… – его ведь отобрали стражники, я может и была пьяна, но точно помню это и потом меня не кинули бы в камеру с оружием.

– Чего разоралась? – послышались тяжёлые шаркающие шаги и приближающийся свет факела. Через несколько секунд, освещая камеру, показался красный мясистый нос, а затем и его владелец. Спрятав меч за спину, я зажмурилась, пытаясь прикрыться рукой от света.

– Орёшь чего? – стукнув дубинкой о железные прутья решётки, повторил вопрос тюремщик. Глаза немного свыклись со светом факела, и я смогла лучше разглядеть его. Красное заплывшее лицо явно говорило о том, что он любит выпить, мундир едва не трещал по швам от заплывшего жиром пуза.

– Разоралась она, глядь на неё! – зло прокряхтел тюремщик и, ударив на прощание решётку, ушёл.

– Не хочешь объяснить, как я оказалась пьяной в том борделе? – шёпотом спросила я, пытаясь размять затёкшие ноги.

«– Дело в том, миледи, – голосом провинившегося начал меч. – Вы сели на пенёк и исчезли. Сначала я ждал вас, слово рыцаря, но потом мне стало так одиноко и тоскливо, что я решил добраться до ближайшего поселения. А тут, смотрю, таверна “Голодный кролик” — и, сами понимаете, не удержался… ведь у входа стояли такие обворожительные пышки. Дальше почти ничего не помню, кроме нежнейшей груди Розы…»

– Ты совсем дурак, что ли? – зло выкрикнула я, тряся меч. – Идиотина! Как посмел притащить меня в бордель?!

– Чего разоралась опять? – гаркнул голос пьянчуги-тюремщика, но сам он не появился.

Прояснение

Я чувствовала, как скрутило тело. Меня несло по мерцающей радужной трубе, напоминающей аттракцион в аквапарке. В ушах шумело, звук нарастал вместе со скоростью, сливаясь со светом, пока всё не достигло апогея. Магическая труба раскрылась в нескольких метрах над землёй и выплюнула меня.

«– Вы ещё и соратника бросили!» – с упрёком произнёс меч в голове.

— Бога ради, прекрати ворчать, — прошипела я, пытаясь сфокусировать взгляд.

Я лежала на узорчатой брусчатке посреди городской площади, брызги величественного фонтана освежали лицо. Несколько игроков окинули меня красноречивыми взглядами и поспешили по своим делам. Сотни светящихся магических фонарей образовывали кольца над головой. Опершись на руки, я села. Перед глазами высились здания из белого камня со стрельчатыми окнами — такие величественные, будто соревнуются друг с другом в претенциозности. Площадь представляла собой стилизованное солнце, от центра которого лучами расходились главные улицы.

Одна из них вела к королевскому дворцу с множеством башен и развевающимися красными флагами. Широкий мост, украшенный статуями защитников, соединял его с площадью. Соседняя улица — к Министерству магии, здание которого напоминало собор: красные крыши, витражи, ажурный декор. Третья — к Великой библиотеке. Стеклянный купол здания, как панцирь черепахи, блистал в свете фонарей, а от каждого угла расходились мостики к миниатюрным копиям.

Я глянула на время — полтора часа до встречи. Отлично. Придётся привести себя в порядок, иначе меня примут за сбежавшего с бойни бомжа и даже на порог не пустят. Поднявшись, направилась на торговую улицу. Несмотря на поздний час, здесь кипела ночная жизнь: лавки пестрели вывесками, зазывалы надрывались в поисках клиентов, запахи и звуки сплелись в один нескончаемый гул. Стражники патрулировали улицы, и я старалась не привлекать внимания, при каждом их появлении замирая у ближайшей витрины.

Торговцы от меня шарахались — видимо, сказывался не только внешний вид, но и минусовая репутация. Ладно, черт с ней. Добравшись до общественной бани, сдала вещи на стирку и отправилась отмываться.

Спустя полчаса, переодевшись в чистую рубаху и куртку фавна, натянула кожаные штаны, наплечники и перчатки. Сапоги блестели — почти как новенькие. Вид уже был приличный, но для встречи с библиотекарями этого мало. Решила заглянуть в дамский салон.

Внутри — красный бархат кресел, яркий свет хрустальной люстры. Меня встретила суккуб с белыми волосами и светлой, едва заметно чешуйчатой кожей. Альбинос. Редкость. Их гнали из родных мест, поэтому встречались они по всему Мифисту — прятались, искали работу, новую жизнь.

— Добро пожаловать в «Неземную красоту», — улыбнулась она, обнажая безупречный ряд белых зубов с аккуратными клыками. — Чем могу помочь?

— Волосы и лицо, — коротко бросила я.

Суккуб проводила к рабочему залу. Я устроилась в кресле и начала разглядывать других клиенток. Полуорчанка позади — явно игрок. Зелёноватая кожа, сбритые виски, высокий хвост с плотной косой. Вид грозный, но собранный.

А вот женщину слева заметила не сразу. Длинные серебристые волосы касались пола, кроваво-красные губы на белоснежной коже выглядели вызывающе. Красное кимоно. Она медленно повернула голову и, заметив мой взгляд, улыбнулась уголком губ, прикрывшись веером. Янтарные глаза — миндалевидные, хищные. Интересно…

— Есть ли пожелания, госпожа? — прервала мои размышления рыжая кицунэ, миниатюрная, с пушистыми ушками.

— Сделай что-нибудь поприличней, — буркнула я.

Пальцы с тонкими когтями засветились оранжевым, и мой короткий ёжик начал расти. Через несколько секунд локоны спали на плечи.

— Слишком длинные, — нахмурилась я.

— Не волнуйтесь, госпожа, — кицунэ уверенно улыбнулась. — Подарок от заведения.

Она ловко вплела косу с украшением — странная заколка с заострённым наконечником, больше похожая на оружие, чем на аксессуар.

— Дополнительное средство самозащиты, — подмигнула она.

А ведь удобно. Колющих предметов много не бывает.

— У вас шрамы над бровью и на скуле. Убрать? — спросила она.

Я посмотрела в зеркало. Розовые нити кожи бросались в глаза. Но с ними мои серо-зелёные глаза казались… злее. Решительнее.

— Оставь.

Слева послышался тихий смех. Я резко обернулась. Место, где сидела загадочная женщина, опустело.

— Кто это была? — спросила я.

— Хозяйка салона, — спокойно ответила кицунэ.

Я хмыкнула и встала.

Расплатившись, вышла на улицу и направилась к библиотеке. Запахи еды манили, но образ той женщины не выходил из головы. Лицо… оно казалось знакомым. Где-то я её уже видела. Может, брала у неё задание? Но память упрямо молчала. Внутри неприятно кольнуло. Я упускаю что-то важное. Очень важное.

До библиотеки я добралась без происшествий. Обрубок молчал, явно недовольный моим поведением, но сам ведь тоже хорош — часть вины на нем. Вблизи здание Великой библиотеки выглядело еще величественнее: массивные колонны в форме титанов подпирали плечами голубой купол, стены украшали каменные барельефы с сюжетами коронаций. По краям располагались миниатюрные копии основного здания, соединённые с ним арочными мостами.

У шестигранного входа стояли стражники в латных нагрудниках и черепахообразных шлемах. Они держали копья и внимательно всматривались в проходящих. Я не знала игрового имени Марка и даже написать ему не могла. Без понятия, как он выглядит, поэтому просто села на ступеньку и стала ждать. Время тянулось, как жвачка на асфальте в жару, а Марк всё не появлялся. Достав меч, я решила немного поддразнить его — хотя бы для собственного развлечения.

— Эй, — позвала я. — Дуешься? Ты вообще знаешь, зачем мы сюда пришли? — меч молчал, я ковырнула пальцем ржавчину. — Есть один знакомый. Поможет с отвязкой, — пыталась оттереть темное пятно на лезвии. — Мне даже нравится, когда ты молчишь. Если бы так было всегда — может, и не пришлось бы отвязывать.

«— Вы запятнали честь воина!» — раздался обиженный голос.

Подготовка

«– Как будем добираться, миледи?»

– Для начала нужны деньги, – я буквально втаптывала плитку под ногами, настолько была зла.

Избежать Пустошь и Долину можно, только путешествуя морем. Торговые корабли за две недели огибают материк и высаживают всех желающих в Свободном Граде, но у меня нет столько времени. Придётся воспользоваться магическими порталами: два прыжка, каждый по десять тысяч золотом. В сумме – двадцать. И это только транспорт. Плюс припасы, зелья, свитки перемещения, ну и парочка убойных заклинаний разового призыва – всё это влетит в копеечку.

– Наверное, ещё и маунта придётся купить, если золота хватит, – пробормотала я.

«– Конь! – оживился меч. – Воин не воин без верного скакуна!»

– Заткнись, – процедила я сквозь зубы. – Вот отвяжешься — тогда хоть ипподром себе купи. А куда мы направляемся, копыта делу не помогут.

Снова выйдя на центральную площадь, я направилась в банк. На счёту моего аккаунта было около ста тысяч золотом. По меркам Мифиста – сумма приличная. Хватило бы на неплохое оружие и экипировку для сотого уровня, да ещё и осталось бы на зелья. Признаться, трогать этот запас не хотелось. Я берегла его для нового персонажа – того, на кого не охотится агро-гильдия. Вот только новый перс мне пока не светит, а от проклятого меча нужно избавиться как можно скорее.

Центральный банк не пестрел излишествами. Скорее наоборот – серое, ничем не примечательное здание с колоннами, подпирающими треугольную крышу. Архитектура напоминала храмы древней Греции с аккуратными вставками. У огромных железных дверей стояли два охранника в кожаной броне с пиками – скорее для приличия, чем для настоящей охраны. Никто не осмеливался связываться с кланом Широ. Эти НПС – одни из самых могущественных в Мифисте. Они заведовали всеми денежными операциями: банками, аукционами, букмекерскими платформами. Полутораметровые прямоходящие существа, нечто среднее между лаской и выдрой. Их главная сила – финансы. Лучшие счётные мозги Мифиста, и к тому же – монополисты. Никто даже косо взглянуть на них не смел, не то что ограбить.

Я подошла к стойке. Чёрный широ проставлял печати на каких-то бумагах, полностью игнорируя моё присутствие. Простояв пару минут и изучив в деталях мраморную стойку, я ударила по маленькому колокольчику. Густые усы НПС недовольно зашевелились.

– Извините, что отвлекаю от ваших, без сомнения, жизненно важных бюрократических дел, – сладко сказала я, – но, может, вы всё же обратите на меня внимание?

– Карум, чем помочь? – безразлично спросил широ, убирая бумаги.

– Хочу снять деньги со своего счёта, – процедила я сквозь зубы. Боги, как же они раздражают своей важностью.

Чёрные когтистые лапки потянулись к магическому золотому шару. Я приложила руку, и на другой стороне шара высветились данные.

– На вашем счёту сто пять тысяч золота. Сколько желаете снять?

– Всё что есть, – скривилась я, представляя, как выдираю усы этому зазнавшемуся зверьку. По одному.

– Комиссия составит сто пять золотых, – сухо произнёс широ, а в его огромных круглых глазах промелькнул алчный блеск.

Я лишь кивнула, не желая вступать в спор касательно грабительской комиссии за обслуживание. Широ проделал какие-то движения над золотым шаром, и из пола за его спиной выехала небольшая круглая тумба с мешочком сверху. Черная ласка протянула когтистую лапку и передала его мне:

— Ваши деньги. Сто четыре тысячи восемьсот девяносто пять золотых, карум! — непись снова уткнулся в документы, а я, забросив мешочек в инвентарь, поспешила убраться из столицы засветло.

Скоро рассвет, и с первыми лучами солнца до городской стражи дойдет весточка из Квортира — о том, как некая личность устроила дерзкий побег из тюрьмы. Тогда проблем станет в разы больше. Еще и в столичную тюрьму угодить? Нет уж, спасибо, из такой я уже точно не выберусь.

«— Вы сняли целое состояние! Откуда у вас такие деньги? — раздался подозрительный голос в голове. — С трупов насобирали? Или обворовали кого-то?»

Чертов обрубок, видимо, перестал дуться и перешёл в наступление, стараясь вывести меня из себя. Я решила его игнорировать — может, заткнется. Иногда это работает. Покинув банк, я поспешила к магическим порталам. Несмотря на глубокую ночь, площадь была полна — и игроков, и местных.

Два огромных магических кольца с кристаллизованной обшивкой. Внутри — воронка тёмно-фиолетового цвета. Каждый раз, когда путники проходили сквозь портал, воронка сменялась отражением места назначения. Я встала в очередь, стараясь не привлекать внимания.

«— Как же давно я не ходил через магические порталы...» — снова зазвучал голос в голове.

— Ненавижу порталы, — пробормотала я себе под нос, состроив гримасу.

«— Почему? Что в них плохого?»

Я не ответила. Просто двигалась вперед, шаг за шагом. Очередь сокращалась. Сейчас мы прыгнем до портового города в землях гномов. Голдвотер славился не только лучшими морскими портами на материке, но и приятными ценами. Именно поэтому я решила не закупаться в столице — не хотелось лишний раз испытывать судьбу.

Маг-привратник в расшитой золотом мантии и головном уборе в виде птичьего клюва махнул рукой, приглашая к порталу:

— Куда?

— В Голдвотер, — отчитав десять тысяч, я отдала их и вплотную подошла к магическому кольцу. Тёмно-фиолетовая воронка сменилась изображением бухты — и я шагнула в портал.

В Голдвотере я бывала всего раз. Тогда мне заказали одного торговца, мешавшего конкурентам — продавал хороший товар по ценам ниже рыночных. После выполнения заказа я ещё и склад его слегка "освободила" от пары магических предметов. Приятный бонус, ничего не скажешь. А потом, когда он через пару недель воскрес, я шантажом вытрясла из него дополнительную плату. Оказалось, ушлый торговец работал с гильдией пиратов — те грабили корабли его конкурентов, а он сбывал уценённый товар под видом "доставки с риском".