Мир демонов. Том 3

Гл.1 Магический щит Тар Имо

Гл.1 Магический щит Тар Имо

Друзья сидели у костра, наблюдая за огненным фейерверком. Пылающие огоньки обволакивали шампура с жареными зайцами, вздымались вверх и переплетались, образовывая фигуры мифологических животных. Звери двигались и нападали друг на друга, вызывая восхищенные возгласы самого молодого члена компании. И даже человеку – незнакомому с магией – было понятно, что звездной ночью у костра не обошлось без волшебства. А ведь магия была доступна не всем в Изолере. И обычный человек извлекал огонь с помощью спичек или изобретения гномов – зажигалок.

Но тем, кто сидел у костра, достаточно было пожелать. Ведь магия была у них в крови!

Кент, не скрывая восторга, хлопал в ладони. Дважды юный дрейфус попытался использовать магию, в первый раз – его постигла неудача, а во второй раз – костер полыхнул и погас, погрузив друзей в темноту.

Раздался гортанный смех Карен. Теперь уже не оставалось сомнений, кто из драконов управляет пламенем. Огонь разгорелся с новой силой. Он осветил улыбки на лицах людей и других разумных, собравшихся у костра.

Если одинокий путник подошел бы к костру, то он бы удивился странной компании, которая собралась вокруг него. Два дракона света – Дарс и Эйвен – сидели бок о бок. Но вот только Дарс был единственным, кто не разделял общего веселья. Огонь был стихией драконов. Даже маленькие дети могли управлять им. И манипуляции сестры едва заинтересовали его. И хотя рождение братьев и сестры разделяли всего лишь минуты, внешне они не были похожи.

- Карен, как ты это делаешь?!

Кент зачарованно наблюдал за разноцветными искрами, которые, однако, не причиняли боли, они исчезали, соприкасаясь с кожей. Искры несли тепло и умиротворение, ведь в них была вложена частица души юной дракены.

Кент был не единственным темным драконом, который сидел у костра. Тел Яр – один из лучших воинов Дар Тана – около года назад отказал в помощи некогда лучшему другу, который был после этого убит по приказу короля темных драконов. Яр, который вел жизнь отшельника, узнав, что король не остановился на убийстве Рема и преследует его сына-подростка, не остался в стороне. Тел Яр спас Кента, когда мальчишка был окружен орками, которые служили темным драконам за богатое вознаграждение. Тел бежал из королевства вместе с Кентом. А в пути он познакомился с Дарсом и его друзьями – эльфом Айлином и магом Фенеасом. Маг, правда, в первую встречу предстал в облике мустанга, в которого был обращен. И только совместными усилиями друзей Фенеасу был возвращен истинный облик.

Карен, заметив, что зайцы готовы, оставила свои фокусы, позволяя Яру снять мясо с шампуров. На мгновение пальцы дракены и темного дракона соприкоснулись, и ее губы дрогнули в счастливой и немного глупой улыбке, которая уже несколько дней не сходила с ее лица. Яр улыбнулся в ответ, забыв о жаренном зайце. Дракон забыл и о невольных свидетелях, он наклонился и поцеловал жену в шею.

- Мы вам не мешаем? - чуть насмешливо спросил Зекар.

Тел Яр замер и усмехнулся, когда увидел улыбки на губах друзей.

- А если я скажу – да, вы исчезните? - с вспыхнувшей надеждой спросил он.

- Даже не мечтай, - ответил Айлин. - И вообще, мы есть сегодня будем?

Остальные спутники поддержали эльфа под урчание животов.

Затем они переглянулись, наконец-то осознав, что их миссия выполнена.

Принц Сердели – Зекар – знал, что никогда не забудет оказанную ему помощь каждым из тех, кто сидел сегодня рядом с ним. Принц уже в десять лет знал, что ему предстоит вернуть в королевство древний меч, который являлся гарантом целостности королевства. Но сомнения, как и любого человека, тревожили Зекара, когда он покидал королевский дворец. К его компании вскоре присоединились драконы, маг и эльф. Несколько раз принц терял надежду. Мурен, каменные великаны, сервы и сумеречный король Забытых земель. Но драконы находили каждый раз выход и спасение. А несколько дней назад Зекар спустился в лабиринт, прошел испытания, выполнил пророчество и заслужил меч. Заслужил не клинками, а «чистым и храбрым сердцем».

Король Игорн пытался задержать гостей в королевстве, вернее одного гостя, проницательно подумал Зекар, покосившись на Эйвена, который часто бросал взгляд на юг. Затем путешествие на драконах, которое оказалось не только комфортным, но и быстрым. Ему показалось, что прошли мгновения, как он передал отцу меч и позволил себе еще одно странствие. Пересечь границу Тар Имо, увидеть легендарную столицу драконов света! Ведь мало кто из людей мог похвастаться дружбой с одалимами… хм и дрейфусами. Правда Зекар сожалел, что его солдаты, повинуясь присяге, не могли последовать за ним.

- Я никогда не думала, что смогу увидеть дворцы Тара, - мечтательно прошептала Витни.

Король Сердели настоял, чтобы сына сопровождали к драконам Сендельмен, Форт и Герон. Витни получила приглашение Карен, за которой ходила хвостиком после боя с муреном.

- Драконы каждый год празднуют основание столицы? - уточнила Витни.

Братья переглянулись, решая, кому отвечать, ведь Карен нежилась в объятиях темного дракона, не прислушиваясь к разговору.

- Празднование Тара отмечают каждые десять-пятнадцать лет, - объяснил Эйвен. - Но такого праздника не было уже тысячу лет. В столицу должны съехаться драконы, которые предпочитают тихую и спокойную жизнь. Будут и жители из других миров.

- Я только одного не могу понять, по какой системе вы отмечаете основание столицы, - заметил Герон – лейтенант гвардии и лучший друг принца Зекара.

Дарс хохотнул, но поймав недовольный взгляд брата, сделал вид, что кашляет.

Герон, от которого не укрылся смех Дарса, подмигнул ему.

- Тар не просто каменные строения, столица пропитана драконьей магией. Провидцы нашей жрицы указывают год и месяц, когда отмечать основание города.

- Что-то на подобии свечения кристалла солнца? - уточнил Сендельмен.

Эйвен наморщил нос.

Гл.2 Русалки

Гл.2 Русалки

- Ну, что скажешь?

Селений взглянул на украшение, после чего создал иллюзорный слепок, который парил в двадцати сантиметрах от диадемы, созданной Калидом.

- Идентично, - вынес он свой вердикт.

Калид смахнул капельки пота со лба. На создание этой диадемы он потратил около года. Одни поиски камней заняли много времени, ведь некоторые пришлось искать и за пределами Тар Имо. И мало кто догадывался, что покупателем редких камней был дракон.

Диадема Алике. Один из древних архивариусов, который лично встречался со жрицей, внес в книгу рисунок диадемы. Многие одалимы пытались затем воссоздать ее, но это никому не удавалось, до сегодняшнего дня.

- Где ты взял озалим?

Озалим – драгоценный камень – был тверже алмаза. В древние времена озалим был завезен в Изолеру из другого мира, с тысячелетиями камни дробились на более мелкие куски, а его цена росла. Так что это была большая находка – найти чистейший камень с голубиное яйцо.

- Мер’тей пожертвовал из своей сокровищницы.

Селений обрадовался, что рядом нет Дарса, с промелькнувшей в голове мыслью он не хотел ни с кем делиться. Ведь порой жрец Алике ловил взгляды, который первый магистр бросал на Эльвиру. Одалимы верили в нерушимость брачных уз. Верность не подвергалась сомнению. Но ведь невозможно было управлять собственными чувствами и желаниями. Конечно, Мер’тей никогда не заговорит о своих чувствах, но избавиться от них не мог даже первый магистр.

- Щедрый подарок, - пробормотал Селений.

Калид вздрогнул, внимательно взглянул на друга, но тот отвел взгляд, пристально разглядывая диадему, которую успел изучить до мелочей.

- Мер’тей был моим наставником, он приглядывал за мной после ухода родителей, хотя я и не был уже ребенком. Да и в детстве… - дракон осекся, - меньше всего на свете мне хотелось бы причинять ему боль.

Селений поднял взгляд, догадавшись, что не один он такой наблюдательный.

- И давно ты…

Калид пожал плечами. Сто лет назад он искренне желал, чтобы Тар Имо стали домом для Эль. Да, одалимы не в одночасье приняли ее. Но прошло время, и Эльвира заняла определенную нишу в королевстве. Смотрительница Тара, целительница и мать того, кому было суждено изменить судьбу королевства.

Злился ли Калид на Мер’тея? Нет. Ревновал? Тоже нет. Во-первых, он не сомневался в верности Эльвиры, а во-вторых, никогда он не допускал и мысли о том, что первый магистр может предпринять действия, чтобы получить желаемое.

Драконы не любили, когда их жалели. Но Калид сожалел и надеялся, что когда-нибудь более сильные чувства к другой женщине вытеснят привязанность Мера к Эль.

- Поэтому и ратуешь за открытие границ и возобновление дипломатических миссий в другие королевства? - спросил Селений.

- Мир не стоит на месте, Сел. Невозможно развиваться, укрывшись за магическим щитом. А что касается женщин других рас, мы имеем неоспоримое преимущество – наши дети всегда будут драконами, так что нам не грозит раствориться среди других народов.

- Не все женщины бессмертны, как драконы, - возразил Селений. - А обряд, который провел ты… если верить книгам, то в процессе ритуала умер не один дракон.

- Но при этом они рисковали… даже не ради избранниц, а ради друзей. Неужели ты не рискнул бы? - уточнил Калид.

- Не знаю, - серьезно ответил дракон, - в моих мечтах я вижу рядом с собой драконицу.

Калид невольно улыбнулся.

- Я тоже не видел себя рядом с человеком. Подумай об этом на досуге, Селений.

Одалим нахмурился.

- Будущее все расставит по своим местам.

- Это точно, - Калид посмотрел на заготовку небольшого резного сундучка для диадемы. - Мне еще хватит работы на несколько часов. Если хочешь – можешь прогуляться к озеру, цветы керауса вчера распустились.

- Предложил бы тебе помощь, но, думаю, она тебе не нужна.

- Иди уже.

Селений был одним из нескольких жрецов Алике во всем Тар Имо. Одалим заглядывал в будущее, озвучивал волю жрицы, и, однако же, она ни разу не удостоила его личной встречи. Да и ее волю Сел скорее угадывал, нежели получал непосредственно приказы. К тому же Селений заглядывал в собственное будущее и всегда видел только одно – тьму.

Дракон подошел к озеру с чистой прозрачной водой. Цветы он увидел сразу. Они были довольно редки, и цвели всего три дня в году. Селений скинул верхнюю одежду, подумал и разделся догола. Сел любил плавать, часто именно плаванье позволяло ему привести мысли в порядок.

Дракон нырнул в воду с головой, проплыл метров шесть и вынырнул.

- Ух ты, какой миленький!

- Ага, красавчик.

- И фигура ничего.

- Нет, чуть бледноват.

- Зато глаза красивые.

- И крылья.

- Я тоже хочу такие.

Селений опешил. Рядом с ним плавали три русалки, которые, не скрывая любопытства, жадно разглядывали его.

- Чур, он мой.

- С чего это? Я первая его увидела!

- А я самая красивая.

- Может, бросим жребий?

- Нет, пусть он сам выберет.

Селений осторожно пятился спиной от говорливых девушек, хотя они и были довольно симпатичны. Синие волосы и глаза смотрелись даже очаровательно… в отличие от рыбьих хвостов. Украшения из ракушек прикрывали грудь девушек. На первый взгляд все русалки были идентичны. Но драконий взгляд отметил родинку над губой одной девушки, маленький шрам над бровью у другой, а у третьей русалки один глаз был зеленого цвета.

Девушки заметили маневр дракона и окружили его.

- Куда? Сначала выбери одну из нас.

- Э… меня это не интересует, - попытался вновь сбежать дракон.

- Что не интересует? - спросила та, что с родинкой.

- Женщины? - ахнула та, что со шрамом.

Дракон отрицательно покачал головой.

- Нет… то есть… я хорошо отношусь к женщинам.

- Русалки не нравятся? - воинственно спросил девушка со шрамом.