Мир Карика 4. Настоящая магия

Пролог

Вот я и очутился рядом с таким родным болотом – от поверхности меня отделяет только тонкая полоска мха и больше ничего. Будь тут скала, пришлось бы постараться, чтобы пробиться наружу, а так можно даже и немного полежать, размышляя о последних событиях. Не поторопился ли я сбегать? Может быть, лучше было остаться, попытаться спасти надгробие, позаботиться о своих людях? Но нет – это все глупости! Я и так рискнул и сделал даже больше, чем по большому счету стоило бы.

Те же Лена, Петрович, Даша, новенькие инквизиторы – жаль, не успел официально изгнать Майер – всех их теперь будет хранить интерес ко мне. Даже светлый квартал, уверен, оставят в текущем состоянии – зачем разрушать то, что работает? А мой финальный крик «за Карика!» - как раз тот самый риск – пусть будет небольшим подарком для моей команды. Все-таки одно дело просто непонятный светлый, которого можно и нужно наказать за дерзость, пройдясь по всем, кто с ним общался, и совсем другое, если он, возможно, связан с мятежным богом. Что ж, пусть ждут меня, и я обязательно вернусь, и, возможно, даже скоро.

Притом как раз, что мое доброе дело не осталось безнаказанным. В тот момент я действовал пусть и в рамках плана побега, но все-таки больше на инстинктах, и почему-то до последнего не верилось, что до этого дойдет. Но получилось все крайне удачно: я еще раз бросил взгляд на статус своего, можно сказать, профессионального параметра.

Ваш обман повышен до 6600 в день

Очень многие силы задумались о светлом происхождении Карика

Я ведь увеличил прирост этой характеристики почти на две с половиной тысячи одной фразой, и теперь, чтобы с моими текущими накоплениями обмана добраться до редкой ступени понадобится всего четыре дня. А там, если повезет, и правила набора не изменятся, то еще четыре, и будет эпик. Нет, но как же все складно вышло: про Карика, похоже, никто до конца ничего не знает – ни о его силе, ни о происхождении. А тут я весь такой светлый, помогаю не провалиться его плану по убийству Ксардаса – естественно, подозрения никуда не делись и без моей финальной реплики. Я просто сделал то, что и так было бы более явным. И все. Так что официально буду считать свое поведение в той ситуации правильным и единственно верным.

А теперь надо разобраться, что же я могу сделать со своей маской, все-таки не зря же я собрал все четыре куска. Стоп? Почему вода начала течь мне за шиворот? Я же не шевелился, а тут такое чувство, что… Рядом кто-то ходит!

- Какой ты, однако, спокойный. Может, хватит уже лежать и пора показаться на белый свет? – вместе с таким знакомым голосом сверху ко мне рванулась крепкая мужская ладонь и, схватив меня стальными пальцами за шкирку, вытащила на белый свет. Только что думал, как ловко обманул жнецов и богов, и вот меня уже, как котенка, трясут на вытянутой руке.

- Здравствуй, Дэвид, - извернувшись, я отпрыгнул назад и одновременно, постаравшись зацепить пальцами ног свой камень воскрешения, выхватил из невидимого кармана новую косу, взамен той, что осталась возле моего тела в Находке. Заодно активирую взор, чтобы проверить, нет ли скрытых опасностей – но все чисто.

- И тебе здравствуй, - Лысый, а это оказался именно он, и не подумал доставать свой меч, а, наоборот, даже отошел в сторону и подкинул в руке небольшой камушек, так похожий на мое временное надгробие.

Стоп, а что тогда у меня? Обманка? Ну, конечно, для возрождения вполне достаточно, чтобы камень лежал наверху, а потом, чтобы жертва даже и не подумала дергаться, можно его откинуть в сторону и подобрать. А попавшемуся в ловушку глупцу хватит и самого обычного подложенного заранее булыжника. Пусть хотя бы на секунду поверит, что может контролировать ситуацию.

- А я тут хожу-брожу, вижу, чье-то надгробие лежит. Дай, думаю, посмотрю, не появится ли кто? – Лысый был явно доволен сложившимся положением вещей и разыгрывал случайность с таким искренним удовольствием. А вот мне было совсем не до смеха.

- Как ты тут оказался? – если честно, вот он главный вопрос. Я же помню информацию об этом месте: болото блокирует использование любых амулетов, а без магической защиты местная мошкара сожрет любого, несмотря на его силу и уровень.

- Помнишь, ты дал мне зелье магической защиты? А потом я еще прикупил таких на черном рынке, как оказалось, их привезли откуда-то с фронтира, - Лысый почему-то решил ответить на мой вопрос, и это хороший знак. Похоже, я ему нужен, и это радует: а то уже начал было рассчитывать, что будет, если я вернусь в Находку.

Стоп. Что он сказал? Мое зелье? Именно оно помогает преодолеть местную защиту? Получается, разбрасываясь своими технологиями, я сам и загнал себя в эту ловушку? Или… Не надо спешить с выводами и давать себя вести. Я считал это место надежным, но теперь-то, зная о превосходстве стихий, получается, что для обладателей меток уровня эпик и выше, местные обычные и улучшенные москиты совсем не будут представлять проблем. Вот и всё, и не надо чувствовать себя виноватым. Хотя, конечно, стоило догадаться об этом и предусмотреть все гораздо раньше – точно не когда меня вытащат из ямки у собственного надгробия.

- Так вот этого зелья оказалось вполне достаточно, чтобы исследовать это болото. Как оказалось, ничего интересного, но зато нашел твой камень. Должен сказать, интересное место ты выбрал, чтобы спрятать свой запасной вариант, - Лысый, не зная о моих мыслях, продолжал гнуть свою линию. И, что очень важно, я не слышу в его голосе зависти относительно моего второго надгробия. Учитывая это и еще то, что он просто не забрал мой теневой булыжник себе, можно сделать весьма вероятное предположение - скорее всего, мою привязку к нему не отменить. Однако, Дэвид несомненно чего-то захочет за возвращение такой ценной штуки: не просто же так он тратил свое время, поджидая меня здесь.

Глава 1. Планы

Прошло уже несколько часов. Мы так и продолжали сидеть, каждый погруженный в свои мысли. Я вот думал о том, что же могло случиться в Находке после моего исчезновения, прикидывал варианты, и, надо сказать, не все из них были столь радужны, как мне изначально представлялось. Впрочем, чего уж теперь об этом… Вторая мысль, к которой я раз за разом возвращался – это моя маска. Так и не терпелось разобраться с ней: выбрать способности, определить, что к чему, начать, наконец, этот пока непонятный мне этап напитывания ее энергией. Вот только делать это рядом с Лысым совершенно не хотелось. Я не представляю границы силы этого человека, и кто знает, что он сможет заметить, стоит мне начать эксперименты. Нет, сейчас не происходит ничего настолько критичного, чтобы рисковать. Тем более, в Находке я уже увидел, к чему может привести спешка. А сжигать мосты еще и тут мне бы точно не хотелось.

Немного позитива принесло наступления полуночи. Как только на часах Лысого большая и малая стрелка собрались на двенадцати, я тут же получил сообщение об увеличении обмана и перепрыгнул с третьего улучшенного уровня сразу на пятый. Неплохо так вышло, и то ли еще будет.

- Дэвид, - надоела тишина, тем более, есть же столько безопасных вопросов, которые вполне можно задать, - а что будем делать, когда встретим новичков? Представимся старожилами, берем в оборот и убеждаем сменить бога?

Вряд ли, конечно, все так просто, но начать обсуждение лучше с самого очевидного варианта.

- Нельзя. Закон. Иначе бы все подряд прямо тут набирали себе пополнение, - как я и думал, Лысый моментально подтвердил мои опасения. - Будем наглеть, позволим себе чуть больше, чем просмотреть их характеристики, и их боги получат право вмешаться, а ничем хорошим это в итоге не кончится. А первые двадцать четыре часа с ними вообще ничего нельзя обсуждать. Мелочи про выживание – это еще ладно, а вот политику – это уже запрет.

Мне тут же вспомнилось мое появление в этом мире и скрывающие от нас информацию Андрей с Суреном – как я тогда на это злился. А оказывается, помимо каких-то личных факторов тут был еще и прямой запрет. Хотя они и по прошествии первых суток всё так же продолжали молчать, но, может быть, и для этого были причины.

- А что такое закон? А то все его периодически упоминают, а точного понимания у меня до сих пор нет, – видя, что Лысый настроен благодушно, я задал еще один вопрос, который меня давно интересовал.

- Закон? – казалось, Дэвид даже удивился. – Не знаю, каким образом это однозначно сформулировать, но расскажу так, как когда-то это объяснили мне. Вот тебе нравится, что ты можешь воскреснуть после смерти?

Я киваю. А что еще на такой вопрос можно ответить?

- Так вот эта возможность, она часть системы, закона. Пойдешь против правил, и сначала мир вокруг тебя начнет сопротивляться твоему существованию. Появятся сильные противники или без предупреждения сразу лишишься всех дарованных навыков и способностей. Как именно это сработает в каждый конкретный момент – неизвестно. Пострадает ли человек в одиночку или будут еще жертвы из тех, кто просто находился рядом, одно точно: без последствий не обойтись, - тут Лысый пожал плечами и добавил. – Некоторые люди как раз специализируются на толковании законов. Собирают их по всему миру, формируют сборники, так что будешь в любом крупном городе, обязательно купи.

Все понятно – рассказывать даже основные правила просто так мне никто не собирается. Лысый дал это понять вполне определенно, переадресовав к другим людям. А жаль, учитывая только что услышанное, это было бы полезно. Конечно, Дэвид мог и приврать, исходя из своих интересов, но есть ли ему смысл это делать? Ну и главное, теперь я точно знаю, что в первую очередь обязательно проверю, как только окажусь в любом из городов.

- Кстати, еще один закон ты уже должен знать. Как опытные жители мира, мы должны будем помочь новичкам добраться до безопасного места, ну, или хотя бы не дать совершить ничего, напрямую ведущего к их гибели, - я уже думал, что наш разговор окончен, но Лысый снова заговорил. – Вот только выдавать себя при этом мы не будем, так что можешь начинать придумывать, как мы станем их успокаивать и направлять в нужную сторону, сами при этом изображая таких же желторотых новичков.

- Поделишься? – я выразительно посмотрел в ту сторону, где особым зрением было видно русское имя Дэвида. Что ж, раз меня посвятили в идею с, так сказать, переодеванием, самое время попросить выдать мне все необходимое оборудование.

- Лови, - Лысый как будто ждал этого вопроса и тут же протянул мне амулет, выполненный из исписанной незнакомыми мне символами кости. – Теперь все будут видеть только твое имя, историю можешь придумать сам. Главное, чтобы новенькие маги считали, что мы одни из них.

Тут он зачем-то погладил себя по лысине и надел точно такую же штуку себе на шею. Ну а я не удержался и начал поднимать уровень взора, чтобы проверить, когда же он сможет пробить защиту этого артефакта. И это не блажь – на будущее мне будет очень полезно знать, когда именно новички получат возможность узнать, кто же мы такие на самом деле. А в том, что рано или поздно они попытаются это сделать, я даже не сомневаюсь.

Дэвид Джонс, уровень 99, возраст – 816 дней

Легендарная метка бездны

Что ж, уже на третьем уровне я смог увидеть все, что надо. Если что, для этого нужно семьдесят интеллекта: то есть получается, чисто теоретически, наши подопытные смогут нас раскрыть, когда доберутся до половины от этого параметра. Если, конечно, догадаются про вкладывание характеристик друг в друга, но тут лучше предполагать худшее. А то, как известно, излишний оптимизм вреден для жизни.