Много веков назад в человеческий мир пришли вампиры. Никто до сих пор не знает точно откуда они появились. В свою очередь вампиры не спешили рассказывать людям свою историю. Множество лет подряд вампиры убивали людей ради крови, ради охоты, ради веселья. Люди же научились защищаться от них, убивать их. Много крови было пролито за несколько веков, много слез пролито.
В начале двадцатого века обеим сторонам конфликта надоела вражда. Благодаря одному вампиру и нескольким представителям от людей из разных стран, войне пришёл конец. Обе стороны пришли к договорённости, что люди, которые сами того захотят смогут стать донорами для вампиров, будут служить им, а за это охота прекратиться.
Не всем вампирам пришлось по душе такое решение, но оспорить его решились немногие, ведь Рафаэль, тот, кто подписал это соглашение, был Верховным и возглавлял совет. Лишь по истечении ещё тридцати лет убийства прекратились. Верховный вампир с каждым годом все больше и больше ужесточал наказание за убийство и наконец все подчинились его требованиям.
У вампира была дочь, прекрасная девушка с чёрными длинными волосами, зелеными глазами и волевым, сильным характером. Звали её Жаклин.
Шёл 1986 год, зима, самое прекрасное время для вампиров, ведь эти существа не любили жару.
-Графиня!
В большую комнату, обставленную истинно по-королевски, постучал личный телохранитель вампира.
-Заходи.
-Ваш конь готов, госпожа!
-Артур, я говорила, когда мы вдвоём не нужно всей этой формальности.
Мужчина, который к слову был обычным человеком, закрыл за собой двери и подошёл к девушке, сидевшей в кресле с книгой в руках.
-Госпожа, вы давно не пользовались моими услугами. У вас появился кто-то ещё?
Девушка отложила книгу в сторону и показала указательным пальцем на пол перед собой. Мужчина послушно опустился на одно колено и расстегнул две верхние пуговицы одежды, оголив шею, на которой виднелось несколько старых шрамов от укусов.
-Я не говорила тебе этого делать.
Мужчина удивлённо посмотрел на вампира.
-Тогда зачем?..
-Когда ты последний раз был у врача?
-Недели три назад, - честно ответил охранник.
Главное условие, чтобы человек смог служить вампирам, кем бы то ни было, будь то охранник, донор, солдат, прислуга в доме, шаферы, повара, дворецкие и тому подобное, это отличное качество крови, никаких отклонений, никаких болезней, никаких дефектов.
-Почему ты настаиваешь на том, чтобы я выпила твоей крови?
Артур начал нервничать от пронзительного взгляда девушки. Жаклин поднялась со своего места, подошла к двери и, ничего не сказав, открыла ее. В комнату тут же зашли трое вооружённых мужчин. Один из них дождался пока Жаклин кивнет ему, и тогда он отдал приказ громким басовым голосом:
-Схватить его!
-Что происходит?!
Вампиры были более развитым народом чем люди, особенно в области медицины. Один из мужчин достал небольшой прибор. На одном конце была игла, а на другом экранчик, на котором высвечивались результаты анализа крови. Человек вонзил иглу в шею охраннику и тут же вынул.
Несколько секунд и результат готов.
-Графиня, вы были правы. Кровь отравлена.
-В камеру его.
Девушка была спокойна, ее умиротворенное лицо не выдавало ни одной эмоции. Но стоило охране вывести предателя из комнаты и закрыть за собой двери, как сразу же на пол с грохотом полетела ваза с цветами.
-Чертов предатель!
Следом на полу оказались книги, которые девушка скинула со стола в порыве гнева.
-Давно я тебя такой не видел.
Жаклин резко обернулась на голос и слегка вздрогнула.
-Отец? Прошу прощения за беспорядок.
Девушка почтенно поклонилась. Перед ней стоял рослый мужчина в самой обычной одежде. Мантии, которую он всегда носил, не было, что означалось только одно.
-Я видел, что твой конь готов. Составишь мне компанию?
Жаклин молча кивнула и подошла к шкафу. Она достала плащ с эмблемой их семьи на спине и уже собиралась накинуть его на плечи, но Верховный вампир сказал:
-Не нужно. Мы будем только вдвоём.
-Хорошо, отец.
Через несколько минут отец и дочь уже неслись на своих резвых скакунах по бескрайнему полю. Для Жаклин было редкостью, когда она могла со своим отцом побыть наедине. Из-под копыт летели куски земли и травы, ветер раздувал гривы лошадей. Девушка крепко сжимала поводья, но не управляла конем, она полностью отдалась его воле. Черный жеребец все набирал и набирал скорость. Уже становилось тяжело дышать из-за встречных порывов ветра, но девушка не собиралась замедлять бег, она знала, что это не максимальная скорость которую способен развить ее конь. Жаклин не заметила, что отец остался позади нее. Прикрыв глаза, чтобы в них не попала пыль, девушка обнажила клыки и еще крепче сжала в руках поводья. Она несколько дней не пила кровь и с каждой секундой, проведенной в седле голод усиливался.
Вечером того же дня Жаклин сидела в своей комнате и уже собиралась отдыхать, как в двери кто-то тихо постучал. Девушка знала этот стук и без вопросов открыла двери. В комнату вошла девушка-вампир, которая выглядела чуть старше Жаклин, но по внешнему виду вампира никогда нельзя было правильно назвать их возраст. Вампиры живут намного дольше людей. Рафаэлю – сто тридцать шесть лет, а выглядит мужчина на сорок максимум, Жаклин – семьдесят три года, а выглядит на двадцать, Виктории, девушке, которая только что зашла к Жаклин, – шестьдесят четыре, хотя на вид ей двадцать пять.
-Слышала, что сегодня у тебя случилось. Поэтому я не одна. Денис, заходи.
Следом за вампиром зашел молодой парень одетый полностью в черные вещи: брюки, рубашка и туфли.
-Зачем ты привела своего донора сюда?
-Ты знаешь зачем.
Виктория подошла к Жаклин и, наклонившись к ее уху, шепнула:
-Я помню, что с тобой может произойти, когда ты голодна. Взять донора из оравы своего отца ты не захочешь, слишком хорошо я тебя знаю. А Денис очень вкусный и красивый.
-А красота тут при чем?
-Да так, приятное дополнение.
Виктория засмеялась и вышла из комнаты. Парень смирно стоял и спокойно наблюдал за графиней, ожидая ее приказов. Он прожил в этом доме больше пяти лет, но ни разу не видел, чтобы рядом с Жаклин был хоть один из ее доноров. Ему очень хотелось спросить об этом, но он знал, что бывает с теми, кто разозлит вампира.
-Спрашивай.
-Простите?
-Я по глазам вижу, что тебя что-то тревожит.
Девушка села на кровать и кивнула на место рядом с собой. Парень поклонился и присел рядом.
-У вас есть донор?
-Был, - но Жаклин тут же нахмурила брови, - он не числился в списках доноров, но я пила его кровь. Ответь теперь ты мне, почему ты согласился с предложением твоей хозяйки?
-Госпожа! – возмутился Денис, - как вы можете такое спрашивать? Для любого человека, который служит вампирам, будет честью, если вы испробуете его кровь!
Жаклин не удержалась от улыбки.
-Расстегни рубашку.
Денис понял, что разговоры окончены. Он отлично знал, что у него останется мало сил, когда Жаклин отопьет его крови, поэтому парень сел поудобней, облокотился спиной о стену, возле которой стояла кровать, и расстегнул пуговицы рубашки.
-Твоя хозяйка бережно к тебе относится, - сказала Жаклин, не увидев на шее ни одного шрама.
-Не жалуюсь.
Девушка подсела ближе к парню, положила руку ему на левое плечо и приблизилась к шее, но когда оставалось только одно движение, вампир замерла на месте. Денис уже подумал, что графиня передумала, расслабился и собирался застегивать рубашку, но девушка резко вонзила клыки в нежную кожу.
-Мм... - Денис не смог сдержать стон боли.
Сама по себе эта процедура была неприятной, а девушка еще и так небрежно укусила его. Жаклин ощущала, как слабеет Денис, но не могла заставить себя закончить пить его кровь, голод был сильней ее воли.
У доноров была возможность самим прекратить процедуру, если они понимали, что вампир с этим не справится.
-Жаклин, хватит, прошу...
Девушке стоило огромных усилий оторваться от вены человека и посмотреть ему в глаза. Слова извинений редко звучали из уст Жаклин, эта ситуация также не стала исключением, девушка подошла к балкону и тихо сказала:
-Можешь идти.
Денис немного удивился такому отношению. Но все же парень, хоть и с трудом, поднялся на ноги, пошатнулся и схватился за спинку кресла.
-Передай своей хозяйке, что это в первый и последний раз.
-Слушаюсь.
Денис, придерживаясь за мебель, вышел из комнаты. "Что за неутолимая жажда?.." Парень с трудом дошёл до апартаментов своей хозяйки. Виктория повернулась к своему донору с улыбкой, но как только увидела состояние Дениса, улыбка в мгновение исчезла, а ее место заняло беспокойство.
-Как ты себя чувствуешь?
-Нормально, в силу ситуации...
-Прости, что заставила тебя сделать это, но перечить Рафаэлю я не могу. Это было его распоряжение.
Парень рухнул на кровать, тяжело вздохнул и ответил:
-Для меня это было честью, так что я не жалуюсь.
Девушка присела рядом, нежно провела рукой по волосам донора и отодвинула воротник рубашки.
-Однако грубо...
-Виктория, это конечно будет нагло, но можно попросить вас о помощи?
-Глупый, конечно можно.
-Можешь принести сладкого чая, пожалуйста?
Вампир молча поцеловала парня в лоб и пошла на кухню. Часто между вампиром и донором возникали какие-то чувства. Иногда любовные, а иногда отцовские или материнские, как в случае Виктории и Дениса.
Несколько месяцев спустя...
-Пошёл вон от сюда!
Молодой парень немного смазливой внешности вылетел из апартаментов Жаклин и чуть не налетел на Кирилла.
-Эй! Смотри куда бежишь! Придурок...
Парень заглянул к своей подруге.
-Чем ты его так напугала? Он же из доноров, я видел его пару раз возле твоей комнаты. Все-таки решила послушать совета отца?
-Закрой двери.
Хоть ребята и дружили с самого детства, они все же лишь изредка могли ослушаться или поспорить с Жаклин. Они не боялись ее гнева, не боялись гнева ее отца, это было обычное уважение к семье высших вампиров.
-Не понимаю! Как можно быть таким подхалимом?! Он каждую секунду ластится ко мне как щенок какой-то!
Парень несколько минут выслушивал жалобы подруги и когда она устало села в кресло и закрыла лицо руками, подытожил:
-Тебе нужен донор, который одновременно будет послушным, но в тоже время который осмелится сказать тебе что-то, когда будет считать, что ты не права. Который не будет подлизываться к тебе и делать пустые комплименты. Ну, подруга, так ты никогда себе никого не найдешь.
-Спасибо за поддержку.
Парень засмеялся, посмотрел на часы и спросил:
-Давай съездим в город? Отвлечешься заодно. Димка как раз уже подогнал машину.
-Езжайте без меня. Ты знаешь, как я не люблю машины. Я найду вас уже в городе.
Парень вновь рассмеялся. Жаклин удивленно, но с легкой улыбкой, смотрела на него.
-Ты чего?
-Твой конь уже готов. Я знал, что ты не поедешь с нами в машине.
Через пол часа ребята уже были в городе, они ходили по разным магазинам, поужинали в ресторане и решили прогуляться по парку. Жаклин даже подумать не могла, что с эта прогулка кардинально изменит ее жизнь.
-Кирилл, сколько у тебя сейчас доноров? - спросила Виктория.
-Шесть, а что?
-Вот ответь мне на один вопрос, зачем так много?
Парень пожал плечами и прищурив глаза ответил:
-У меня доноры только девушки, как думаешь, я только кровь их пью или...
-Помолчи! – резко сказала Жаклин.
Ребята испуганно посмотрели на девушку, которая прислушивалась к разговору людей, которые стояли метрах в тридцати от них.
-Жаклин, пошли, пусть сами разбираются.
Но девушка уже направлялась к людям. Ей показалось, что между людьми завязался какой-то спор, но она не могла точно разобрать, о чем они говорят.
-Что здесь происходит?!
Возле лавочки стояло шесть людей: двое патрульных, один мужчина, который был практически при смерти, избитый тремя другими. Когда Жаклин окликнула их, трое нападавших разбежались в разные стороны. Кирилл и Дима побежали за ними, Вика хотела побежать за третьим, но ее опередил один из патрульных.
-Вопрос остаётся прежним.
Второй патрульный присел рядом с умирающим мужчиной и грубо ответил:
-Вы меня конечно извините, но сейчас нужно ему помочь и только потом задавать вопросы!
Странное чувство возникло у Жаклин, ещё никто из людей до этого не перечил ей, особенно в такой грубой форме. Она открыла рот, чтобы отчитать наглого человека, но вместо этого смогла сказать только:
-Отойди.
Девушка закатила рукав кофты, обнажила клыки и прокусила запястье.
-Держи его голову.
Парень мигом исполнил приказ. Кровь вампиров обладала способностью исцелять людей. Прижав руку к губам мужчины, девушка посмотрела на обеспокоенного парня.
-Тебя как зовут?
-Лео.
-Хорошо. Теперь расскажешь, что случилось?
Парень понял, что сильно нагрубил дочери Верховного вампира, но извиняться он не хотел, гордость не позволяла.
-Несколько месяцев назад у вас был банкет и тогда у одного из вампиров пропал донор, слышали такое?
Девушка кивнула, убирая руку от губ мужчины.
-Так вот, этот мужчина как раз и есть тот самый донор. Его похитили, чтобы получить от вампира выкуп, но его хозяин отказался платить, сославшись на то, что этот человек ему не нужен.
Жаклин уловила нотку ненависти в голосе парня и еще, она готова была поклясться, что его глаза сверкнули при упоминании вампира.
-Мужчина, видимо, сбежал, но его догнали и забили почти до смерти.
-Ты не любишь вампиров. Зачем тогда служишь нам?
Парень не стал переубеждать Жаклин в обратном, чем удивил девушку ещё больше.
-Во-первых, я уверен, что случись такое со мной ваш отец сделал бы все, чтобы освободить меня. Ваша семья ставит людей выше, чем другие вампиры.
Утром девушку разбудил грубый стук в двери. Несколько секунд потребовалось Жаклин, чтобы накинуть халат и подойти к двери.
-Госпожа, к вам пришёл патрульный из города, говорит, что вы его ждете.
Девушка повернул ключ в замочной скважине и открыла двери.
-Да, пусть заходит.
Жаклин села на маленький мягкий стульчик возле комода и принялась расчесывать волосы, которые спутались после сна.
-Графиня, вы просили зайти после дежурства.
-Графиня? Вчера ты не был так учтив.
Лео склонил голову и молчал. Под глазами виднелись еле заметные синяки, видимо, он совсем не спал этой ночью.
-Не стой в дверях. Присядь.
Вампир указала рукой на большое мягкое кресло.
-Спасибо, но я лучше постою…
-Это приказ.
Голос был мягкий, но Лео все равно вздрогнул и ему ничего не оставалось как сесть в кресло.
-Что было во-вторых?
-Не понимаю...
-Какая вторая причина по который ты служишь нам, и при этом ненавидишь?
-Это не так! - Лео вскочил на ноги - я не ненавижу вас! Вчера я был зол на то, что другой вампир просто забыл о своём доноре, вот и наговорил лишнего...
-И все же?
На несколько секунд Лео засмотрелся на плавные движения девушки, когда она расчесывала свои длинные густые волосы.
-Моя семья... Они очень бедные люди, мама сильно болеет, а сестра... у неё врождённая болезнь сердца и ей тоже нужны дорогие лекарства.
-Доноры получают больше, почему...
-Ни за что!
Жаклин повернулась к нему, удивленно подняв брови. Немного погодя она спросила:
-А если я полностью оплачу лечение твоей мамы и сестры, обеспечу им небедное существование, согласишься стать моим донором?
Лео стоял как вкопанный, он не верил, в то, что сказала Жаклин. Полностью оплатит лечение? А в замен стать ее донором?
-Но я.... простой патрульный, анализ крови, что я делал – не такой, какой требуется для донорства... Вдруг она не годится для вас?
-Если так, я все равно оплачу лечение, и ты будешь моим телохранителем.
-Зачем вам это? – тихо спросил парень.
Лео тяжело опустился в кресло, у него даже не было сил подняться, когда Жаклин подошла к нему. Девушка видела, как парень колеблется, он не верит в то, что она выполнит своё обещание. Жаклин присела на быльцу кресла и провела рукой по щеке Лео.
-Зачем? Ты не такой как все. Ты не стремишься понравится всем. И этим нравишься мне.
Лео несколько минут колебался, глаза не могли сосредоточиться на чем-то одном, а руки то сжимались в кулаки то расслаблялись.
-Я согласен! Когда можно сдать анализы?
Жаклин резким движением схватила Лео за волосы и слегка отдернула голову назад.
-Сейчас...
Парень не издал ни единого звука, когда острые клыки грубо вонзились в его шею, он только сильнее сжал быльца кресла и закрыл глаза, скривившись от неприятных ощущений. Лео почувствовал, как силы начали покидать его тело вместе с кровью, но он не знал, что можно попросить вампира остановиться, хотя даже если бы и знал, он молча вытерпел всё, лишь бы Жаклин не забыла о своём обещании.
Когда голод был утолён, Жаклин отпустила Лео и облегчённо вздохнула. Девушка не смотрела на парня, она понимала, что выпила слишком много крови, но из-за длительного голода ей сложно было остановиться.
-Как ты себя чувствуешь?
-Отлично... - вяло ответил Лео, - вы всегда так много будете...
-Нет, - перебила его Жаклин, - это была проверка. Ты мог меня остановить, почему не сделал этого?
Лео засмеялся и даже злой взгляд вампира не остановил его.
-Вы серьёзно? Остановить вас, чтобы вы подумали, что я слабак?!
-А разве люди не слабые? – спросила Жаклин, вытирая капельку крови со своих губ.
-Я нет!
Лео вскочил на ноги, слегка пошатнулся, но все же стоял более-менее уверенно. "Он сильней даже Дениса, а это самый сильный донор, которого я встречала."
-Значит ты у нас сильный?
-Да!
-А если я прикажу тебе вновь оголить для меня шею?
-Сейчас?
-Да.
-Я готов.
Лео грубым и быстрым движением скинул куртку на пол, чтобы не мешала, и расстегнул верхние пуговицы рубашки.
-У тебя не хватит сил вытерпеть это еще раз.
-А ты проверь, - шепотом ответил Лео.
По телу девушки прошла лёгкая дрожь. Никто из людей к ней на ты не обращался. С одной стороны, она была злая на Лео, а с другой понимала, что именно такого человека она искала. Но вызов, который прозвучал, затмил здравый рассудок девушки, и она не понимала, что делает.