Миражи

1. Путёвка

День ещё не кончился, а мы с Питом и Джейн здорово устали. С утра у нас была длительная велосипедная прогулка, мы катались по лесопарку Хороший Путь три часа без отдыха. Потом Джейн потащила нас на выставку: она выбирала там цветы маме на день рождения. Сегодня вечером она должна уехать, чтобы присутствовать на семейном торжестве.

Джейн с семьёй — мамой, папой, братом-близнецом и сестрёнкой проживает далеко от улицы Хороший Путь, а здесь живёт её бабушка, у которой Джейн часто гостит. Практически все летние каникулы мы неразлучны. Джейн сказала, что вернётся послезавтра, так что мы не грустили по поводу, что она уедет.

После того, как цветы были выбраны, мы с Питом настояли, чтобы Джейн, перед тем, как ехать домой, отдохнула, и я предложила погостить у меня. Мы весело болтали о том, как провели день, и про цветы, и про велосипеды, Пит поделился планами приобрести новый велосипед, а старый отдать братишке. Джейн между делом спросила:

— Клот, а у тебя есть книги, или статьи, про снежного человека?

Вопрос немного застиг меня врасплох:

— Есть, наверное. Тебе какие нужны?

— А я бы спросил — тебе зачем нужны? — тут же глаза Пита хитро загорелись, и он вошёл в роль сыщика.

Джейн принялась увлечённо объяснять:

— Я делаю доклад по биологии. Задание на летние каникулы. Нам задали произвести исследовательскую работу, собрать материал о каком-либо виде редких животных.

— Но я убеждён, что большинство из общественности полагает, что снежный человек — несуществующее животное, — осторожно поспорил Пит.

— Всё равно! Редкий. Возможно, реликтовый образец. Да, я согласна, что не доказано, что он существует. Но не доказано и обратное! И я уверена — мой доклад произведёт фурор! — наша рыжеволосая подруга гордо задрала носик. — Все однокашники будут готовить доклады наверняка про что-то банальное, про исчезающие виды птиц, вроде дрофы или дронта. Может, кто-то напишет про крокодилов, так как это прямые потомки динозавров.

— В самом деле, ты можешь совместить про птиц и про динозавров — про птеродактиля написать! — подсказал весело Пит. — Но про снежного человека, на мой взгляд, слишком радикально писать школьный доклад.

— А я всё равно напишу. Так, Клот, если у тебя есть книги, тащи все, какие есть! — бодро хлопнула Джейн в ладоши.

Когда я принесла книги, Джейн стала их быстро просматривать и отбирать то, что её интересовало. Пит любопытствовал:

— А в самом деле, что побудило тебя написать именно про снежного человека?

— Потому что я почти три недели этим занимаюсь. Читаю, изучаю, свидетельства очевидцев, книгу по антропологии у бабушки откопала. Эта тема меня волнует, — заявила наша подруга, взмахнув огненными кудрями. Джейн носит роскошную рыжую шевелюру исключительно распущенной, и из-за этого к ней прицепилась кличка Рыжая Ведьма. Но Джейн безумно ею гордится. — В общем, я решила изучить ещё этот феномен. В рамках нашей подготовки как секретных агентов. Вдруг будет спецзадание, когда нужно встретиться с этим реликтовым зверем? Кстати, я не исключаю, что он существует!

— Эх, — вздохнул Пит. — Ты прямо задела больную тему.

— В смысле? — не поняли мы с Джейн.

— Спецзадания. Нам уже так давно ничего не дают. Почти месяц прошёл с нашего последнего Дела, а нас даже Аманда не вызывает.

— Но ведь мы посещаем базу, ходим на тренировки. Аманда видит, что мы поддерживаем форму, и спокойна за нас, понимает, что излишнего контроля не нужно, — предположила я, успокаивая друга.

— Мы так до старости можем ходить на тренировки, — проворчал Пит. — А настоящих дел нам и не доверяют.

— Перестань, Пит! — возразила я. — Мы в прошлом месяце расправились с с демоном, который похищает сны. Наверное, наше начальство хочет, чтобы мы отдохнули и выспались спокойно.

Хотя, кому как, а я тоже последние несколько дней подумывала, чем себя занять. Тренировки, конечно, хорошо, да и уроки делать я успевала, но всю последнюю неделю я не знала, куда себя деть. И когда Пит сказал про спецзадания, мечты о новом Деле или приключениях снова посетили меня. Так захотелось, чтобы раздался звонок от Аманды! Или чтобы Ром или Пол забежали за нами и пригласили скорее на Базу, что там что-то стряслось этакое.

— Знаете, снежный человек — существо одинокое, — сказала вдруг Джейн, просматривая мельком статьи. — Всегда описывают, что встречают по одной особи, которая оставляет огромные следы.

— А ты что, предпочитаешь встретиться с целой оравой этих монстров? — шутливо спросил Пит.

— Если бы они ходили вместе, им было бы не так грустно, — улыбнулась Джейн.

— Тогда бы не было вообще свидетельств их существования, потому что от свидетелей бы ничего не оставалось. Возможно, мы только и знаем о снежном человеке потому, что он ходит по одному, и свидетели успевают от него убежать.

— Но в то же время, ещё никому не удавалось их поймать, — напомнила я.

— А вдруг в ТДВГ кто-то ловил, — предположил Пит. — Я тоже, кстати, допускаю, что они существуют. Но встретиться с ними не горю желанием.

— Ах, а я бы встретилась, — Джейн мечтательно закатила глазки.

— Ага, и с птеродактилем, и с динозавром, и с вампиром, и с оборотнем, — сострил Пит.

— Всё ещё впереди, Джейн. Например, я уже встречалась с вампирами, — вставила я. — А ещё с демонами и пришельцами.

— А я — с призраками, — добавила Джейн. — И после таких встреч мы остались живы. Каждая встреча даёт незабываемый опыт! Да, наверняка, будет очень страшно, и я, может, даже буду визжать. Но я уверена, что снежный человек всё-таки дружелюбнее птеродактиля. Это другое существо. И оно разумное!

— Да уж, — хихикнул Пит. И предупредил: — Только не пиши об этом в традиционном школьном сочинении «Как я провёл летние каникулы».

— Обязательно напишу! Ты подал мне идею, Пит. Напишу, как в прошлом месяце мы сражались с демонами снов! И ещё как в конце мая мы дрались в музее с духом маски.

— Боюсь, что ни о чём другом ты больше не напишешь, — вздохнул Пит. — Я про то, что через пять дней август наступает, а потом снова в школу. Вряд ли нам что-то дадут. Даже если мы попросим.