Митька Рощин

Митька Рощин

- Степ, Лех, давайте уже по домам. Холодно... - грустно прогундел Сашка, пряча раскрасневшиеся щеки и нос в шарфе.

Правда, пользы от этого было немного - от горячего дыхания снег на шарфе растаял, превратив его в мокрую колючую тряпку.

- Ой, холодно ему, - передразнил приятеля самый высокий из мальчишек - лопоухий Степка, - темно становится, так и скажи, что страшно в лесу гулять - к маме хочется.

- Да ничего мне не хочется! - возмутился Сашка.

Из-за несправедливых обвинений он даже про холод забыл: что-то внутри вспыхнуло, и жар разлился по телу до самых обмороженных щек и носа.

- У меня чет тоже уже пальцы в ботинках щелкают, - отозвался Леха, рассматривая носки своих огромных берцев.

На тонких ногах мальчика эти полуармейские монстры выглядели особо эпично. Что он там пытался разглядеть, ребята не поняли, но они все вместе посмотрели на ноги Лехи и заключили, что дырок в его ботинках точно не было и пальцы из них не торчали.

- Фиг с вами, мерзляки, - махнул рукой Степка, - давайте в прятки сыграем один разок и пойдем.

- Ну ты придумал - в лесу в прятки играть! Еще и стемнеет скоро, - проворчал Сашка, вторя недовольному бурчанию своего пустого желудка.

- Тоже мне лес - два куста через дорогу от вашей с Лехой пятиэтажки! Ладно, правило - прятаться можно только на этом пятачке. Тут всего-то пара бараков, - ответил долговязый.

- Давайте уже скорее играть и по домам, - заключил Леха. - Ты, Сашка, водишь. Твоя очередь после прошлого раза.

Сашка еще больше погрустнел - он-то надеялся, что про его очередь не вспомнят. Мальчик оглядел заброшенный военный пункт посреди леса, в котором они любили играть, и внутренне поежился. Искали бы его - он бы спрятался где-нибудь поближе - на свету, а так ему придется зайти во все эти сараи - любимое место для пряток у Степки. Но Лешка прав - чем дольше тянуть, тем темнее станет.

- Хорошо! Но считать долго не буду, и в подвалы не прятаться!

- Ребят, а возьмите меня тоже поиграть? - вдруг сказал незнакомый тонкий голос. Сашка, Степка и Леха обернулись и уставились на щуплого мальчишку, который непонятно как оказался у них за спинами.

Мальчик выглядел не местным - так даже в их маленьком городишке не одевались: на нем были валенки, мешковатые штаны не по росту, которые на коленках собрались в тысячу складок, а сверху на худеньких плечах висел огромный тулуп, перевязанный грубым черным армейским ремнем.

- А ты кто? - осипшим голосом спросим Степка у незнакомца.

- Я Митька Рощин.

Ребята переглянулись - никакого Митьки Рощина они не знали, хотя школа на весь городок была одна, а мальчишка на вид как будто был с ними одного возраста. Хотя, может, и помладше - поэтому и не знали.

- Ладно, давай! - поторопился с решением Сашка, прикинув, что за долгими расспросами станет совсем темно, а познакомиться с мальчишкой можно будет и по дороге домой.

- Спасибо! - обрадовался Митька. - Только ты, Саш, меня обязательно найди - я с вами конфетами шоколадными поделюсь!

При этих словах желудок Сашки одобрительно и жадно рыкнул. Не медля больше, он отвернулся от ребят и стал громко считать. Хруст снега известил его о том, что мальчишки разбежались, а еще подарил надежду - если снега выпало достаточно, то он быстро отыщет всех по следам! Как же быстро темнеет поздней осенью! Досчитав до двадцати, Сашка открыл глаза и подумал, что переместился во времени и сейчас уже глубокая ночь.

Разрушенные армейские бараки с выбитыми стеклами зловеще пялились на него и манили зайти в раззявнутые пасти своих прогнивших крылец. Тут и там скрипели листы недоторванного шифера и пели заунывные песни колышущиеся на ржавых петлях двери. Сашка до последнего надеялся, что друзья побоялись забегать в сараи, но цепочка четких следов не оставила ему выбора. Затаив дыхание, он вошел в ближайшего монстра - несмотря на мороз, затхлый запах заплесневелых досок сразу ударил ему в нос, хотя, может быть, так ужасно воняла мокрая шерсть шарфа.

В бараке было совсем темно, только тусклый свет заходящего солнца немного пробивался сквозь окна в основную часть помещения. Но до главной комнаты нужно было еще дойти по совершенно темному коридору. Сашка шел наощупь, представляя, что со всех сторон к нему тянутся костлявые гнилые руки или как вот-вот он вмажется лицом в паутину с гигантским жирным пауком в центре. То, что от паука и его паутины в конце ноября на таком морозе и ветру должен был остаться сухой трупик и парочка белых нитей, он не задумывался.

Наконец, Саша вышел из коридора и оказался в центре тускло освещенной комнаты. Вдоль стен по всей комнате тянулись грубо сколоченные двухъярусные полки-кровати. От них остались лишь заплесневелые брусья, поэтому Степка должен был отыскаться без проблем, но темнота была на его стороне. За каждой прорехой в деревянном скелете коек дрожали и таились черные тени. Одна из них могла оказаться Степкой, а могла быть и монстром, который, едва Сашка приблизится, вылезет из-под кровати и разогнется в полный рост, коснувшись скользким лысым черепом потолка.

Потом медленно повернется к Сашке, расставив свои огромные руки - ветки, охватывая всю комнату так, что уклониться будет невозможно, схватит мальчика и притянет к своей мерзкой безглазой роже с одним только черным ртом посередине полным гнилых зубов - досок. Сашка оцепенел от страха - он так живо представил себе эту картину, что поверил, будто это происходит на самом деле. В этот момент под его куртку резко нырнули чьи-то холодные руки и со всей силы пырнули пальцами под ребра. Тело Сашки пробрало острым болезненным импульсом мерзкой щекотки, а сердце пропустило удар. Саша ненавидел эти приколы, а Степка чуть ли не по полу катался от смеха.

- Блин, не хотел проигрывать, но не смог удержаться! Фиг с ним, буду водить в следующий раз.

- Ну вот и хорошо, - ответил Лешка, выходя из тени в углу комнаты. - Давайте уже по домам.

- Надо этого сперва найти… Как его… Митьку, - печально напомнил Сашка, пожалев, что взял новичка в игру. Сейчас бы уже ушли с ребятами отсюда, а теперь ищи этого малого.