Мнимая вендетта

глава 1

Человеческое существо в своей порочности всегда страшнее любого нечеловеческого.
                      Говард Филлипс Лавкрафт
 

О да, месть – это действительно такое блюдо, которое подают холодным. Что может быть слаще мести? Лишь ещё большая месть. Человек бывает предельно сосредоточен, когда мстит. Кто угодно, будь то ребёнок или же старик, просчитает все детали для того, чтобы получить максимум удовольствия, наслаждаясь местью. Она может быть лёгкой, такая встречается в жизни чуть ли не каждый день. А может быть невероятно тяжёлой, роковой. В обоих случаях месть обладает разрушительной силой. Она убивает врагов, тех самых, кому она предназначена. Но кроме этого она убивает всё человеческое, что есть в мстящем. Человек становится буквально помешан на своей мести, желая любой ценой повергнуть будь то конкурента, или же просто ненавистного человека. А если предположить, что месть бессмысленна? Что если месть не принесла ожидаемого результата? Тогда, вряд ли со мной кто-то поспорит, месть тоже убивает. Время. Бессмысленная трата времени, вот на что способна месть, попадая в неумелые руки. А что же может случится, если месть будет обнародована? Любая месть, поднятая на смех – вот самый страшный позор из всех, и, как от ночного кошмара, от неё бегут, её отрицают, но прежде, тщательнейшим образом её пытаются скрыть.

глава 1
-9 лет, заседание суда окончено.-далее –тишина, такая липко-оглушающая, что хочется кричать. Сухость во рту.  Руки потеют. Эти чёртовы 9 лет уголовного заключения разрушили семью Вероники. «Неужели моя мать убийца? Неужели она могла убить?»- примерно такими мыслями была озабочена голова 16-летней девушки, томящейся в зале суда. Её лицо, такое типично-подростковое, с усиленно замаскированными прыщами и сильно накрашенными глазами выглядело нелепо, но мило. Она умела скрывать свои переживания, когда это было нужно, но не в этом случае.
-Да пошли вы все! - вырвалось у неё непроизвольно. Чувство того, что слёзы вот-вот хлынут градом было нестерпимо. Комок в горле, и вот Вероника уже не может сказать ни слова. А плакать при всех этих незнакомых её людях просто недопустимо: она сама себе это не позволит. Осталось одно.  Она резко встала, и, стуча каблуками, держа в одной руке пальто она вырвалась из этого адски мучительного помещения, помещения, где вот уже 40 минут шёл суд над её матерью. Вдохнув свежего воздуха, девушка накинула своё бардовое пальто и быстрым шагом направилась в важное для неё место. Периодически сбрасывая звонки отца, Вероника ужа практически подошла к парку. «Нет, так нельзя. Расплакалась, совсем как ребёнок! Разве можно быть такой сентиментальной дурой? Презираю, ненавижу себя за это». На всякий случай она провела руками по глазам, чтобы убедиться, что нет слёз. «Эти предательские слёзы, кто вообще придумал плакать? Я всегда держалась в сложных ситуациях, а тут…»
Переминая пальцы она нервно сглотнула. Некоторое время она смотрела на свои ноги то ли в размышлениях, то ли пытаясь очистить разум. Вдруг она вздрогнула, как бы очнувшись от забытья. Она резко подняла голову и начала оглядываться. Бросив резкий взгляд в сторону кофейни, она заметила паренька лет 16. Это был Игорь, лучший друг Вероники, с которым она могла поделиться любой проблемой. Они учились в одном классе. Вероника тут же подбежала к приятелю. Обменявшись парой фраз для приличия, они зашли внутрь, подальше от ненастной погоды сентября.
Теперь же свою жизнь девушка делил на «до» и «после». До той пятницы она зависала с друзьями, гуляла, праздновала начало 10 класса, наслаждалась жизнью. Теперь же… После той ужасной пятницы жизнь изменится. Рядом не будет никого. С проблемами справляться придётся самой. Друзей она тоже может, ибо те отвернутся от неё навсегда. Что теперь может быть в жизни хорошего? Ничего. Только экзамены усложнятся, придётся больше заниматься, нанять репетитора и вообще много работать.
Но что же случилось  ту самую пятницу?
Как раз тем вечером мать Вероники, Ирина Викторовна, задержалась на работе допоздна. Вернулась глубокой ночью, так, что все в доме уже спали.  Утром трезвонящий телефон буквально сошёл с ума: Ирине Викторовне звонили с работы: в офисе обнаружен труп.
Все выходные мама не находила себе места – на месте убийства были её личные вещи. Она почти ни с кем не разговаривала, все выходные с утра до ночи звонила адвокатам. Для Вероники те дни прошли, как в тумане. Следователи допрашивали отца, а тот, в свою очередь, сурово сдвигал брови, и отвечал сухо, безжизненно, одними пустыми звуками. Родители между собой вообще не пересекались. Веронике было настолько плохо, страшно и непонятно, что она сидела в своей комнате, закрывшись. Ей было страшно попасть под горячую руку папе или сказать что-нибудь лишнее маме, потому что последняя могла зарыдать из-за сущего пустяка. Это были самые нервные выходные в жизни их семьи. Вечером в воскресенье дело закрыли. Казалось, жуть закончена, теперь всё наладится. Девушка искренне надеялась, что всё, что происходило те 48 часов – лишь сон. Однако истинный кошмар ожидал её впереди.
Вероника росла избалованной, капризной принцессой, но с каждым годом родители находили в ней всё больше и больше недостатков, за которые корили свою дочь без конца. Это разрушало её доверие родителям. Кроме того, её отец был бизнесменом – следовательно уделял свой ценнейший ресурс- время – бизнесу. Мать – настоящий трудоголик, возвращающийся домой не раньше 9 часов вечера. Во всяком случае финансового недостатка в их семье не было. По крайней мере до тех самых дней.
-Надеюсь, в тюрьме она отдохнёт.- так завершила свой рассказ Вероника. Она пыталась скрыть терзания души за саркастичными шутками, подавляя таким образом свою кричащую о помощи душу.
В то время как Игорь внимательно слушал её. Игорь был её опорой, защитой и поддержкой. Даже с подругами она бы ни за что не поделилась такими личными проблемами. Он никогда не перебивал. Его привычка носить кожаную куртку и его прекрасные небесно-голубые глаза – вот чего не хватало Веронике, когда ей было одиноко. Раньше, в начальной школе, ей он нравился, и сейчас, будучи девушкой, когда она вспоминала те детские наивные мечты, складирование фотографий под кроватью, невинные сердечки на полях тетради и прочее – её охватывало неописуемое чувство ностальгии. Девушка со временем поняла, какое место Игорь занимает и должен занимать в её жизни. Симпатия переросла в дружбу. Такое практически невозможно, ну и тем более у таких вспыльчивых и импульсивных персон, как наша героиня.
Парень подозревал о чувствах Вероники, но спрашивать напрямую не хотел: его вполне устраивала дружба. Ему было приятно, что Вероника помогает ему, ему нравилось, когда с ней можно поговорить по душам, не ожидая капризов девушек, которые ожидали на романтические свидание.
Тебе наверно будет тяжело жить, приняв это, я сочувствую тебе. Если я как-то могу помочь … в принципе ты и так знаешь, что ко мне можно обратиться. –юноша допил свой кофе и переваривал мысленно новости его подруги.
-Я всегда знала, что моя мать убийца,- «Боже, зачем я это сказала??»- пронеслось у неё в голове,- я даже рада тому, что её упекли за решётку.- Вероника хотела казаться невозмутимой. Будь перед ней незнакомый ей человек, он бы точно поверил ей.
-Ника, ты никогда не умела врать, особенно в попытке скрыть свои чувства.- Игорь усмехнулся. Ему казалось, что он знает Веронику наизусть, как книгу. Он готов предсказать любое её действие. Его улыбка приняла обычное самодовольное, хитрое выражение. Несмотря на это, он не был эгоистом, как раз наоборот.
-Плевать. Ты же не будешь осуждать меня за маленькое лицемерие? – Веронике захотелось разыграть «сцену». Это было в её стиле. Она состроила наивные глаза и добавила немного актёрского акцента, произнося последнюю фразу. Кроме того, ей хотелось как можно быстрее сменить тему разговора.
-Нет, мы слишком бережливы, и я не стану тратить энергию на то, чтобы осуждать из-за пустяка.- парень оживился, решил немного подыграть Веронике.
Девушке просто нужно было довериться надёжному человеку, который  бы смог выслушать, не перебивая, поддержать и сдержаться от смеха над мелочами, отягощающими её.
-Игорь, ты определился с вузом? Куда хочешь поступить? - Вероника неловко, но довольно быстро поменяла смысл разговора.
-Скорей всего в политехнический институт… Знаешь, единоборства встали для меня на второй план. А ты?
-Адвокат. С целью добавить маме побольше и желательно пожизненных. - Вероника злорадно усмехнулась, этот сарказм слегка облегчил её состояние.- К слову, ты перечитал книги, которые я отдавала тебе в начале лета?
-Конечно, от корки до корки. Ты же прекрасно знаешь, как я люблю детективы, неужели я мог хоть одну книгу пропустить? И да, спасибо тебе за них огромное. Стало скучно, не находишь, Ника? Я думаю позвать всех наших и пойти ко мне в гости. Закатим небольшой компанией вечеринку, повеселимся хоть немного. – Игорю нестерпимо хотелось поднять уныние, воцарившееся в их диалоге. Он не мог просто сидеть и хандрить, как это делали зачастую некоторые. Он считал, что это не самый лучший способ избавиться от негативных эмоций.
Но, не успела Вероника ответить, как вдруг перед их столиком появилась фигура…
Это был отец Вероники. «Как он узнал, что я здесь?»- пронеслось у неё в голове. Игорь был знаком с ним, потому что раньше они часто ходили в гости друг к другу с Вероникой.
- Здравствуйте, дети. Игорь, рад встрече, Вероника, собирайся. Думаю, ты понимаешь, что твои выходки в зале суда не останутся без серьёзного разговора. Я жду снаружи. – сказать, что голос этого человека – был максимально холоден – ничего не сказать. В каждом звуке слышалась тишина, пустота. Подростки даже немного поёжились – то ли от того, что на улице всё ещё была ненастная погода, то ли от речи мужчины. Он невероятно точно и чётко проговаривал каждый звук, у него в голосе читалась даже некая жёсткость. Благо, он тут же вышел. Вероника, проклиная эту глупую ситуацию изо всех сил, перевела взгляд на Игоря. Тот лишь повёл плечами. Его светлые взъерошенные волосы чуть лине встали дыбом, когда зашёл отец Ники. Теперь же н с горечью осознания того, что столь приятная беседа прерывается, раздумывал, нет ли вариантов задержать мгновение.
-Прощай, наверно мы теперь увидимся только в школе… - кроме всего прочего, ему было нечем заняться, было скучно, и он не хотел мириться с тем, что сейчас он просто пойдёт домой. Один.
-Счастливо оставаться.- Вероника небрежно кинула на прощание эту фразу непреднамеренно. Ей просто было обидно прощаться с другом. Сдерживать злость и не выплёскивать её на невиновных она не умела. Игорь не был обижен грубой и резкой репликой, это было вполне свойственно Веронике. И вот она, накинув своё бардовое пальто и аккуратно поправив волосы, уже покинула его. Игорь был сентиментален, ему было бы тяжело, если бы не Вероника. Девушка помогала ему найти друзей, чтобы не чувствовать себя одиноким. В семье у Игоря … всё было совсем не так, как у Вероники. Мать Игоря ставила семью на первый план, очень любила своего мужа и сына, поэтому уволилась несколько лет назад и теперь она следит за хозяйством дома. Отец Игоря – настоящий мужчина, тот, чьему примеру следовал Игорь. Зато материальные временные трудности этой семьи были резкой дисгармонией. Отец старался на работе изо всех сил, и это удерживало их от разрухи.
 

глава 2

Всё в этой жизни неверно. Тошно даже предположить, насколько лжив и притворен весь мир. Всё и вся. На первый взгляд – вокруг одна простая истина, и незачем искать во всём подвох. Далее – сложнее. Начинают выясняться горькие истины. За всем стоит стыд, позор, ужас или какой-нибудь другой скелет в шкафу. Именно поэтому нельзя доверять первому впечатлению. И именно поэтому люди при первом знакомстве надевают самые притворные, самые лукавые, искажённые и лицемерные маски. Всё это, казалось бы, зачем? В попытке скрыть грязные секреты и тайны, которые намеренно таятся за маской человека, ожидая подходящего момента, чтобы вынырнуть. А это для чего? - спросите вы. Мотив весьма незауряден – в попытке на светлое будущее, на жизнь с чистого листа. Людей не смущает наличие в тетради жизни страшно грязных и перечёркнутых страниц. Такие мысли, к сожалению, приходят на ум лишь при полном погружении в себя. Вот почему некоторые люди н любят «копаться в себе» - они боятся. Боятся того, что заученные с детства стереотипы о том, что хорошо, а что – плохо, перевернутся с ног на голову. Они боятся, что выводы, к которым можно прийти в результате «самоанализа» заставят изменить что-то в жизни.
-Алло.
-Здравствуйте, это городская исправительная колония строгого режима, вы оплатите вызов?
-Мм, да, а в чём дело?
-Вероника Раскольникова?
-Да, да, это я.
-Ваша мать, Ирина Викторовна. Она хочет поговорить с вами.
-Хорошо.- мысленно девушка не хотела говорить.
-Вероника, доченька, прошу тебя, выслушай.- послышался взволнованный знакомый голос, Вероника была рада слышать голос матери, но это не перечеркнуло её отношения к ней. Она злилась на неё за то, что та убила человека. Девушка никак не могла ожидать такого от матери, и это нанесло серьёзный удар по её любви как дочери к матери.
-Да, мама. Если ты хочешь поговорить – ты ошиблась, папа уже на работе, а я не собираюсь с тобой разговаривать, убийца. - Бедная девушка сама не понимала, что говорит. Комок застрял в горле, она с трудом удерживалась, чтобы не заплакать, из-за того, что нагрубила маме. Но внутренне она чувствовала, что поступила правильно. В действительности она не видела мотива так резко и грубо говорить в этой ситуации.
-Прошу, умоляю, мне надо сказать тебе кое-что. Понимаешь, солнышко, папе нельзя говорить. Прошу, если ты хочешь знать… я расскажу тебе всё, отвечу на все твои вопросы. - в голосе женщины слышалась мольба, крик о помощи. Ни за что нельзя было сказать, что её дочь походила характером на неё.
-Просто чтобы увидеть тебя за решёткой, я приду. Но знай, что только ради этого. – Вероника была в ужасе, почему так резко с ней обращается. Она любила свою маму, но то, что она совершила преступление – перечеркнуло все чувства любви.
-Сегодня вечером, ты подойдёшь? -  Противоположно своему мужу, Ирина Викторовна вкладывала в каждый звук как можно больше нежности, как можно больше эмоций.
-Да. –Вероника бросила трубку. «Этого ещё не хватало»- пронеслось у неё в голове.

Около восьми вечера Вероника была уже в весьма уютной комнате, дожидаясь своего времени визита. Исправительная колония находилась за городом, поэтому скорей всего на обратный путь придётся вызвать такси. Веронике было страшно, она боялась маму, боялась, что за сюрприз на этот раз выкинет это чудовище. Тут из-за двери показался человек в форме полицейского.
-Вы всё ещё тут? Можете зайти.
Дочь не спеша пошла за ним, на встречу матери . Ладони вспотели, почти так же, как и в день суда. Глубоко внутри девушка любила свою маму, но не могла слепой любовью оправдывать её в своих глазах. Вот они зашли в небольшое помещение. Здесь располагались арестанты, ожидающие визитёров. Среди них мать Вероники особо выделялась – эти тёмные локоны, которые сохраняли свою красоту при любых условиях, ни у кого на свете кроме Ирины Викторовны их не было. Что разумеется, природная красота передалась и дочке. Женщина не спеша подошла к столу, за которым сидела её дочь. Обе были взволнованны, но, в отличии от мамы, Вероника более умело скрывала это. Хотя, возможно, что Ирине Викторовне и не за чем было скрывать свои эмоции.
-Здравствуй, мама- процедила она сквозь зубы.
-Я очень рада, что ты всё-таки пришла, доченька. А теперь слушай внимательно, - по глазам женщины было видно, что ей необходимо было сказать секрет всей её жизни, она нервно оглядывалась и судорожно сжимала руку дочери, - Меня подставили.
-Что?? Ты сейчас оправдываешься, шутишь, или сошла с ума?-Вероника не понимала, зачем матери говорить это сейчас, ей, почему она не сказала этого априори, например, адвокату или судье.
-Нет, прошу не перебивай, ибо за нами могут следить… если не прослушивать. Меня подставили. Я не убивала его, клянусь тебе всем, что мне дорого, клянусь всем…
-Мама, для тебя разве есть хоть что-то святое? Как твоя бессовестная натура только допускает настолько опускаться …
-Ника! Прекрати. Моё алиби заставит тебя поверить. Вот уже месяц, как я … как бы тебе

это сказать…
-Говори уже, я не для того сюда пришла, чтобы лицезреть твою драму.
-Я не на работе задерживалась. Я была… скажем, с одним человеком… В общем, у меня был …
-Кто? Я совсем тебя не понимаю. Говори уже!
-Понимаешь, ты должна пообещать, что не скажешь отцу.
-Посмотрим. – Вероника приободрилась, так как сейчас она одерживала верх над ситуацией.
-Дитя ада, неужели это я тебя такой воспитала… Не суть. Я была с Алексеем Сергеевичем, -эти слова дались женщине особенно тяжело, - ты должна его помнить… Когда ты была маленькой…
-Когда я была ребёнком, он часто покупал мне сладости, если я приходила к тебе на работу. Помню. Неприятный тип. Он ещё тебя тогда слишком уж ласково называл – Ирочка. - У девушки в голове кое-что начало проясняться, но до конца она так и не поняла, что хочет ей сказать её мать.
-Вероника, в тот вечер, когда произошло убийство, я была с ним. Ну ты понимаешь, мы с ним вместе работаем, а твой папа постоянно занят бизнесом… Алексей Сергеевич молод, красив и весел, он пригласил меня поужинать, а я не смогла отказать. Теперь понимаешь, почему я не могла сказать это судье? Папа твой мне бы голову оторвал за это! Я думаю, что даже хорошо, что я сейчас здесь. Будь я на свободе, ОН мог бы продолжить предпринимать шаги, и моя тайна могла бы открыться. -по щекам Ирины Викторовны текли слёзы, она вся была покрыта румянцем. Теперь у женщины буквально камень с сердца упал, она чувствовала себя свободнее, ничто не отягощало её, она была рада, что смогла поделиться с дочерью своей проблемой.
У Вероники же как пелена с глаз сошла – она сразу представила своим живым воображением, что её мать – всего лишь жертва, всего лишь марионетка в большом театре, которым руководят куда более страшные и опасные люди. Сразу в венах закипела кровь и захотелось начать святую войну – отомстить за такую жестокую подлость и предательство, девушка желала лишь мести, она горела пламенем, масло, подлитое в который было жаждой справедливости.
-Мамочка, прости меня… я… я правда думала, что ты … убийца, -последнее слово подросток выдавил из себя уже шепотом. –Прости, и если я могу тебе как-то помочь…
-Я тебя прощаю, я бы на твоём месте и не так злилась, ты молодец, почти всегда держала себя в руках, и поэтому прошу – продолжай вести себя как ни в чём не бывало: не подавай виду в школе, дома, особенно при папе, потому что он подозрителен, может застать тебя врасплох и ты сболтаешь что-то лишнее.
-В этом я за себя ручаюсь, ты уж поверь. – Вероника чуть усмехнулась. Ей было свойственно менять настроение со скоростью звука.
-Несомненно. Прошу, узнай об Викторе Сергеевиче. Это брат моего… ты поняла меня. Дело в том, что Алексей Сергеевич изначально нанялся на работу вместе со мной, а его брат – был бизнесменом. О нём Алексей мне мало рассказывал. Есть небольшая вероятность, что я догадываюсь, кто захотел избавиться от меня таким искусно продуманным способом. Виктор Сергеевич –соперник твоего отца по бизнесу, насколько я знаю, его дело потерпело большие убытки в то время как твой отец не успевал считать прибыль. Ты понимаешь, чего я хочу, чего я прошу от тебя, Ника?
-Прекрасно. Мне нужно отомстить тому, кто посадил тебя по ложному доносу. –любые дальнейшие слова не переубедили бы девушку, в её глазах уже полыхал пламень мести.
-Нет, ни в коем случае. Ты не представляешь, насколько это серьёзно, и, если не хочешь оказаться со мной по одну сторону решётки – не лезь. Просто узнай, наведи справки. Я прошу о многом… наверно тебе будет не просто…
-Мама, я тебя поняла. Во-первых – сыграть перед всеми спектакль, что я ничего не знаю, из того, о чем ты мне говоришь уже полчаса, во-вторых – поиграть в сыщиков и найти информацию о Викторе и Алексее Сергеевиче, можно только фамилию?
Ирина Викторовна записала на небольшом листке бумаги фамилию, потому что некоторый полицейские, стоя на своих местах, уже во всю развесили уши и вникали в столь захватывающую историю.
Не успели они толком попрощаться, как Вероника, довольная тем, что у неё появилась цель, направилась домой, не думая ни о чём кроме этого… Среди всего, что она узнала за этот вечер ей больше всего не верилось в то, что у мамы был любовник. «Неужели они действительно встречались на протяжении месяца? Как ей удавалось это скрывать от папы и от меня? А папа точно не знает?» - и придя домой Вероника даже не обратила внимания на отца, давно спящего в своей комнате, она быстрее помчалась к себе, поскорее зашла в интернет, и полночи не спала. Она находилась в поисках хоть какой-нибудь информации об этих загадочных братьях…

глава 3

                                                                                                                     Пока мы живы, можно всё исправить,
                                                                                                                     Всё осознать, раскаяться, простить,
                                                                                                          Врагам не мстить, любимым не лукавить,
                                                                                                                 Друзей, что оттолкнули, возвратить.
                                                                                                                                         Эдуард Аркадьевич Асадов
Тем временем, несмотря на свои расследования, Вероника училась. В этом году ей предстояло непросто- всё-таки 10 класс. Совмещать уроки и игру в детективов в девушки не совсем хорошо получалось. Вот что из этого вышло.
Одним сонным ноябрьским утром, когда за окном ещё горели фонари, в школе, где учились Вероника, Игорь, и остальные их друзья, шла работа по географии. Вероника сидела за партой с её лучшей подругой – Кирой. В то время, как учительница пыталась что-то рассказать по теме урока, активно жестикулируя, большая часть класса сидела в телефонах или же просто общалась. У Ники слипались глаза, последние двое суток она провела на кофе и энергетиках. Учитель неожиданно переключилась на диалог с классом, спросив соседку Ники:
-Давыдова, Давыдова Кира. Вот кто нам сейчас расскажет, какие природные ресурсы Земли надо оберегать и почему, не так ли? Я сразу заметила, что вы внимательно слушали меня, так что ответить вам не покажется трудным. –сарказмом эта учительница не отличалась, зато маразм у неё был отменный.
Стоит заметить, что Кира была почти отличницей. То есть совсем. Ей легко давалась учёба, от неё девушку ничего не отвлекало. Единственным минусом у неё была физкультура. В целом её можно было охарактеризовать как очень умную, идеалистичную и «правильную» девочку. Каким же образом они с Вероникой, с такой саркастично резкой стервой нашли общий язык? Что ж, возможно, противоположности действительно притягиваются.
-Да, конечно.- далее последовал её ответ. Многим в классе, хотя, почему многим, всем её ответ был безразличен, единственное, что интересовало всех- время до звонка с урока. Лишь Кира с энтузиазмом и трепетом подробно рассказала учителю то, что от неё требовали.
-Неплохо, весьма... наверно, я даже поставлю вам «5». А ваша соседка, Раскольникова, пускай теперь повторит то, что вы сказали только что.
-Ника, ты спишь?- подруга шёпотом обратилась к девушке. Оказывается, Вероника действительно уснула.
-Что?- она едва открыла глаза. Её глаза, надо заметить, были очень растеряны, что встречалось довольно редко у человека, как Вероника, с таким же темпераментом.
-Всё понятно. Что ж, надеюсь я вам не помешала спать на моём уроке. Надеюсь, после чего вы задержитесь и назовёте хотя бы одну уважительную причину, по которой вы спите на уроках. Это недопустимо, весь ваш вид указывает на то, что вы мало спите дома. И если в ваших интересах чтобы я не написала докладную на имя директора о вашем поведении, вам следует потрудиться рассказать всё как есть. – у учительницы щёки покраснели от гнева. Да, Веронике было стыдно, что она уснула на уроке. Но нельзя же за это жаловаться директору? Во всяком случае больше поспать на уроке не удастся.
После уроков, пока Кира мыла доску, Вероника старалась придумать более правдоподобное оправдание учительнице. «Говорить правду нельзя, ни в коем случае, но, если я её обману, она это сразу поймёт. Надо будет сказать что-то, что её тоже разозлит, чтобы она упустила тот момент, правда это или я слукавила. Я скажу ей, что смотрела допоздна сериалы, возможно это её сильно взбесит»
В кабинет вернулась учительница.
-Ну-с, я готова выслушать твои оправдания. Директору я всё равно сообщу, но если причина будет не слишком серьёзна, чтобы просто уснуть на уроке, то, возможно, это останется между нами.
-Понимаете, я очень долго делаю уроки. –«Боже, зачем я сморозила такую глупость? Почему не сказала то, что планировала?»
-Так, Вероника, я работаю в школе уже 35 лет, и за свой колоссальный опыт работы этот приём не работает, поверь мне.
-Понимаете, я просто допоздна смотрела… да, смотрела сериал, просто не могла остановиться. - Веронике было страшно, ей не хотелось неприятностей, она не хотела, чтобы до директора раздутая из мухи в слона информация. «Подумаешь, глаза ненадолго прикрыла»- примерно так думала девушка.
-Эх, ваше поколение неисправимо. Вот теперь я вижу, что это правда. Можете быть свободны. Кира, спасибо за чистую доску.
В коридоре Кира догнала Веронику.
-Послушай, и всё-таки, почему же ты уснула? Ладна та старушка, ей простительно тебе поверить. Но с тобой я давно знакома, так что мне соврать ты не сможешь.
-Какое тебе дело?- Веронике жутко хотелось спать, её уже мало волновало, кому и скольким людям она успела за сегодняшний день нагрубить.
-Остановись. Ты моя подруга, и меня прежде всего беспокоит твоё здоровье. Я ничему в тебе уже давно не удивляюсь, поэтому момент синяков под глазами я упустила. Но то, что ты приходишь в школу практически без макияжа, неумытая и с неухоженными волосами, не постесняюсь спросить, ты ли это вообще? –Кира пыталась шутить, но всё же она была невероятно озабочена своей подругой.
-Слушай сюда, а главное -постарайся как можно меньше распахивать клюв об этом. Мой отец давным-давно разозлил какого-то бизнесмена, а брат того несчастного стал любовником моей матери. Моя мать ни о чем не подозревала, когда тот любовник подставил против неё убийство, по просьбе своего богатенького братца, естественно. Я ночи напролёт ищу о них информацию, смотрю в интернете, даже в библиотеку ходить начала. А сейчас я бегу на встречу с одним важным человеком из полиции, который знает многое об этих братьях. А сейчас, пока мой отец в командировке на месяц, я хочу воспользоваться возможностью, и провести время, разумеется, с пользой. Так что, всего наилучшего. -И, Вероника, подобно летнему нежному порыву ветра, упорхнула, будто её и не было здесь минуту назад. Тем временем Кира сосредоточено пыталась вникнуть в сумбурную речь подруги. С одной стороны, это было серьёзное, по мнению «отличницы» дело, поэтому лучше было не рисковать и просто остаться в стороне, наблюдая за происходящим. Но с другой стороны ещё с раннего детства Кире до умопомрачения нравился различного вида криминал: преступления, улики, ведение следствия… И если сейчас появилась возможность проявить свою эрудицию и дедукцию, почему она будет отказываться? И спустя некоторое время подруга чётко решила для себя: во что бы то ни стало присоединиться к игре в «Шерлока Холмса».
…
Вернувшись домой поздно вечером, Вероника выло перебирала ноги. Но едва она попала в подъезд, она сразу почувствовала, что здесь что-то не так. Пройдя в сторону лестницы, она заметила около почтовых ящиков какого-то человека. Подъезд был небольшой, поэтому все друг друга знали. Этот же человек был в капюшоне и с очками, так что разглядеть его не удалось. Он, заметив Веронику, тут же молниеносно пронёсся мимо неё и вихрем выскочил из подъезда. «Кто это? Что ему надо у нас было, неужели вор?». Вероника не спеша приблизилась к почтовым ящикам. «А может это как-то связано с тем, что я сейчас разговаривала с полицейским? –неет, что за ерунда, бред полный. Скорей всего воришка, ну либо к кому-то гостем приехал, хотел, бедолага покурить в подъезде, но тут появилась я».
На некоторых ящиках были следы ножа. Должно быть он хотел взломать чью-то почту… но зачем? Проверив ящик своей квартиры, Вероника заметила там некие документы. «Должно быть пришла квитанция за оплату квартиры». Распаковав бумажный конверт, Вероника так и села на пол, прямо в подъезде. В её глазах читался истинный ужас, её дыхание участилось и стало неровным.
-Привет, Игорь, не слишком поздно звоню?
-Ну между прочим нормальные люди уже спать готовятся. Чем обязан?
-Срочно. Срочно приходи ко мне. Чем быстрее, тем лучше.
-Ты с ума сошла?
-Игорь, это важно.
-Хорошо, но моим родителям сама будешь объяснять что к чему.
-Иди ко мне. Прямо сейчас!
Находясь в состоянии шока Вероника провела там, в холодном, сыром и грязном подъезде около 20 минут. Ей постоянно мерещилось, что кто-то сейчас снова зайдёт в подъезд. «А вдруг тот странный тип вернётся? А вдруг он вооружён? Конечно, у него есть нож, как он иначе пытался вскрыть почтовые ящики? Где-то сверху послышались скрежеты и шаги. Сердце Вероники так бешено заколотилось, что было даже больно. Она живо вскочила с пола и хотела было уже выбежать из подъезда или звонить в полицию, но тут она уже увидела знакомое лицо – сверху спускался её сосед – пожилой старик, любящий по вечерам гулять со своей собакой.
-Вероничка,  что ты тут делаешь?- пропел он, весело спускаясь по лестнице.
-Ожидаю автобус в попытке уехать в Америку.- Нике было не смешно, потому что она действительно испугалась всей этой ситуации. При этом она не удержалась, чтобы не нагрубить.
-Ахаха, смешно.- мужчина вышел из дома, дверь подъезда за ним захлопнулась. Чтобы не терять времени напрасно, девушка всё-таки решилась вернуться к письму. Да, это было именно письмо. Письмо заключалось в следующем:
«Вероника Раскольникова,
Маленькая, живущая в страхе и комплексах малышка, если ты не перестанешь предпринимать попытки выяснять любую информацию о том, о чём ты сама чудесно понимаешь, то один человек, который владеет чудесными навыками убийцы, может нанести не самый приятный визит с довольно плачевными последствиями ближайшей ночью.
P.s. Искренне надеюсь, что у тебя нет лишних конечностей, в противном случае, я охотно помогу от них избавиться)
С любовью и ненавистью
Домашний Кролик»
Тут это не самое стандартное письмо обрывалось. Из раза в раз перечитывая его, Ника всё больше и больше скрытого смысла находила в нём, всё больше и больше поражалась свободе чёрного юмора этого письма. Она так сильно была поглощена процессом чтения, что даже не заметила того, как до её спины дотронулся Игорь. От неожиданности она даже вздрогнула.
-Привет, я надеюсь, причина, по которой я сейчас здесь достаточно существенна, иначе я негодую.
Ничего не ответив, Вероника показала юноше письмо. Игорь, читая послание Домашнего Кролика, чуть пошатнулся,  поэтому Ника сочла верным решением посадить его на ступеньки и сесть самой, мало ли…
Разумеется, девушке пришлось рассказать всю правду про братьев Виктора-бизнесмена и Алексея- маминого кавалера.
-Как думаешь, тот парень в капюшоне, может быть это он подложил записку? -голос Вероники дрожал.
-Я не знаю, но я рад, что ты поделилась со мной такой информацией. Я думаю, теперь мы вместе, а это уж точно лучше, чем в одиночку пробегать всю мировую паутину в поисках двух братьев, место которых в желтом доме.
-Почему ты уже мысленно отправил их в психбольницу? –Вероника слегка оживилась.
-Да потому что ради личной мести никто бы не пошёл на убийство, не так ли?
-Действительно. Но а что же мне теперь делать?- мне страшно оставаться дома, одной.
-Почему одной? Твой отец…
-Уехал в командировку. Не спрашивай. Бизнес.- тут голос Вероники мгновенно охладел.
-Просто закройся на все замки и спи спокойно. По моему мнению это блеф по поводу убийцы.
-Почему же? Как этот человек узнал, где я живу?- Веронику очень пугало происходящее.
-Спокойно. Во всяком случае –не этой ночью. Обычно преследователь, ну то есть тот, кто манипулирует угрозами, оставляет не менее двух записок.
-Детективных романов начитался? Ты немного переключись, Игорь, мы живём в реальном мире, это тут не работает,- Вероника задумалась,- но я же могу переночевать сегодня у бабушки?
-Можешь конечно, почему ты не подумала об этом сразу?
-Ты дурак!- Вероника улыбнулась. –Хотя, знаешь, думаю, я должна отблагодарить тебя, ты пришёл ко мне, когда мне было страшно и одиноко. Спасибо.
-Не за что. До своей бабули, думаю, сама дойдёшь, так что… приятных кошмаров. И пусть тебе снятся Домашние Кролики-убийцы, уахаха!
-Игорь, не смешно, - лишь крикнула ему вслед девушка, когда тот со звонким смехом выбежал на улицу. Он сильно поднял дух Веронике, помог ей справиться со стрессом. Тогда Ника, не раздумывая, направилась к бабушке. Та, в свою очередь, жила совсем вблизи, поэтому подростку даже не было страшно.
Увы, на Вероника, ни Игорь не догадывались, что это вовсе не смешно. Никому не было дело до того, чтобы разыгрывать друзей. Это не был розыгрыш. Это действительно была опасность, а точнее предостережение. Которое, Ника, как и любая бы в её возрасте, конечно, проигнорировала.

глава 4

                                                                                                           … Где нет пищи воображению, там нет и страха.
                                                                                                                                                          Артур Конан Дойль
                                                                                                                                                            «Этюд в багровых тонах»
Несмотря на трудные дни разгадывания тайн Алексея и Виктора, у Вероники приближался её 17 день рождения. Это означало, что, скорей всего, на день придётся отложить Кроликов, братьев, и просто отдохнуть от стресса и напряжения. Её отец, даже будучи в командировке, долго и дотошно спрашивал у дочери, чего бы она хотела получить в подарок. Ника не думала об этом, ей просто было бы весело погулять с друзьями, с Игорем и Кирой. Девушка в душе мечтала о крупном празднике, но она не могла позвать много друзей, потому что ей было стыдно за свою мать. К тому же отец не одобрил бы толпу людей у них дома. Сейчас на душе у девушки происходила некая буря. Эта буря то затихала, то продолжала играть с новой силой. В такие моменты ей хотелось быть в кругу близких и надёжных друзей, которыми и являлись Игорь с Кирой.
За неделю до своего дня рождения Нике пришло письмо от отца. Её отец любил слегка устаревший способ передавать информацию –через письма, потому что так дольше сохранялась интрига. В письме было приглашение в загородный особняк на выходные. «Отец подарил мне поездку в небольшую сказку. Как он только догадался, что мне следует абстрагироваться от стрессовой обстановки города и побывать на природе?» Вероника очень обрадовалась, ей уже хотелось сообщить друзьям радостную новость. «Я непременно позову Киру, и, конечно, Игоря. Думаю, мы чудесно проведём время.»- мечтала девушка.
Так же в письме были следующие слова:
«Дорогая дочь,
Я очень горд тем, что ты у меня такая умная, красивая, добрая, обаятельная и воспитанная. Приношу свои извинения за то, что я не смогу поздравить тебя с днём рождения лично, но вот тебе мой небольшой и скромный подарок. Желаю тебе хорошо провести время с друзьями.
С любовью,
Твой папа»
Запись чётко характеризовала отца девушки. Ясность, лаконичность, он не любил лишней нежности. Бизнес дал о себе знать –даже поздравление он передал в деловом стиле, без эмоций. Скупо и холодно. Ника привыкла к такому, поэтому не расстроилась. Первым делом она позвонила Кире. «Правильная девочка» с восторгом согласилась. Игорь медлил с ответом. Ему казалось, что это небезопасно. Если «Домашний Кролик» узнал, где живёт Вероника, ему не составит труда проследить за тем, куда она поедет. В связи с тем, что в том загородном доме будут только подростки, убийце не составит труда «убрать» со своего пути пару дотошных голов, копающихся в том, во что им не следовало и носу казать. Однако парень быстро сдался уговорам Вероники и согласился прийти.
Однако, незадолго до торжества произошла трагедия.
Игорь и Ника, ни о чём не подозревая, шли после школы домой, обсуждая их расследование.
-Ни в одной библиотеке мне не дали информацию об этих братьях. Даже в отделении полиции мне сказали, что такие не были судимы и отношения никакого к ним не имеют. – Вероника в своих рассуждениях зашла в тупик, ей неоткуда было черпать информацию. - Я даже обратилась в Главное управление по вопросам миграции, всё безрезультатно.
-Не расстраивайся. Я думаю, что, если я смогу найти телефон моего дяди, который работает в паспортном бюро, он поможет нам как-нибудь. Ты не против пойти ко мне в гости? Мало ли, вдруг вспомнишь информацию какую-нибудь важную.
-Твой дядя работает в паспортном бюро? Почему ты раньше молчал? Да, пошла скорее. -Игорь не ожидал такого от Ники, ему казалось, что раньше он упоминал про своего дядю. Но либо девушка его краем уха, либо от стресса она стала забывать самое ключевое и важное.
Парень, как того и ожидал, долго капался в телефонной книге в поисках телефона дяди. На данный момент этот человек казался для обоих подростков неким волшебником, который может решить их проблему.
В то время, как Игорь на кухне пил чай и искал телефон заветного человека, Ника осматривала комнату Игоря. Комната была убранной, аккуратно застеленная постель и отсутствие пыли на полках говорило о том, каким чистюлей был её друг. Безукоризненно расставленные книги на полках. Единственной дисгармонией в этом порядке был журнальный столик, на котором были разбросаны карандаши и лежали какие-то листы. Вокруг кровати, что девушка не сразу заметила, тоже было несколько скомканных листов бумаги. Любопытство взяло верх над приличием, и Вероника развернула верхний свёрток.
На бумаге был запечатлён портрет девушки, сделанный, безусловно, мастерски. В некоторых чертах это девушка пугающе походила на Нику. Тут с кухни донёсся голос Игоря:
-Забыл сказать, не трогай, пожалуйста, ничего на журнальном столике. –Игорь ещё ни о чем не подозревал, в то время как его подруга уже читала стих на обороте портрета.
-Ника, похоже, я нашёл.- тут парень вбежал в комнату и застал девушку, читающую его стихи. Он так и замер в дверном проёме, потому что стихи там посвящались его влюблённости…
«Жизнь моя одинокой была
 Не хватало друзей, не хватало тепла.
Думал, что в жизни не быть мне другим,
Возможно, я так и умру, один.

Но вдруг, однажды, я встретил тебя
И в миг моя жизнь будто бы зацвела:
Словно в туннеле увидел я свет
Прекрасней тебя создания нет.

Ты, как ночью, луна, освещаешь мне путь
В мечтах с тобой не могу я заснуть
Как друг, вновь и вновь, тебя я встречаю
Пойми же, как тяжко порой я вздыхаю!

Ты пламя, что сердце моё охватило,
Ты мой наркотик, сама так решила.
Твоей красотой был навеки пленён,
И, наверно, немного, влюблён.»
Щёки Игоря мгновенно заполыхали пламенем. Он совсем забыл про оставленный на столе труд плодотворной работы накануне, ночью. Вероника медленно перевела взгляд на парня. На её лице было полное равнодушие, однако её глаза блестели огнём. Она подошла к Игорю.
-Я думаю, что не смысла скрывать это дальше, не так ли? Я лишь хотел дождаться твоего дня рождения, чтобы подарить тебе… ну ты понимаешь. Сюрприз не удался.
-Спасибо тебе большое. Ты мне действительно важен, как друг. Однако, я, не поверишь, не задумывалась о нас, как о… не только о друзьях. Ты потрясающе рисуешь и пишешь стихи. -Вероника говорила шёпотом, обнимая парня. По её щекам текли слёзы, но, уткнувшись в плечо подростка ей казалось, что тут она в безопасности от всего мира. И от Домашнего Кролика-убийцы, и от нападок учителей.
-Неужели ты плачешь? Глупая. Кто плачет в таких ситуациях? Или что-то случилось? - Игорь очень волновался услышать реакцию девушки. Он боялся, что та от него отвернётся.
Но, вместо того, чтобы ответить ему что-то, Ника лишь сильнее обняла его. Да, безусловно. С этим человеком она в безопасности. С этим человеком она готова идти даже на край света.
Этот неловкий романтический момент прервал звонок телефона девушки. Звонила Кира, а точнее с телефона Киры звонил неизвестный.
-Алло, это Верника Раскольникова?
-Да, а кто это? Откуда у вас телефон Киры?
-Вы знаете, ваша подруга, она в больнице. Неудачно упала. В общем, у неё сломана нога.
-Что? Ну, допустим. А вы кто?
-Приезжайте в больницу.- неизвестный бросил трубку.
Ника кратко изложила разговор Игорю. «Вечно что-нибудь портит такие моменты, как сейчас»- подумал про себя Игорь, но вот уже спустя 5 минут он выбегал на улицу за неугомонной и вечно активной Вероникой, застёгивая по пути куртку.
      В больнице их ожидал новый персонаж сей истории. В палате, где оправлялась после небольшой операции Кира Давыдова, у окна стоял юноша. С виду он был ростом чуть выше Игоря, у него были тёмные, кудрявые и взъерошенные волосы. Одет он был в стильное пальто и концертный официальный костюм. Особо его важность подчёркивало наличие бабочки на шее. Выделялись в его гармоничном образе немного оттопыренные уши. Кира лежала на койке с загипсованной ногой, и о чем-то говорила этому парню. Как только её друзья вошли, она тут же обрадовалась и «официально» познакомила всех.
-Привет, Вероника, я очень рада что вы пришли, привет Игорь. Это- Костик, мой новый друг. - тут Кира слегка смутилась. –Он скрипач, -девушка кивнула на футляр скрипки, стоящий в углу медицинской палаты. - Костя, это Вероника и Игорь, мои друзья.
-Очень приятно, Кира о вас много рассказывала.- Костя пожал руку Игорю и тактично кивнул Нике.
-Взаимно,- процедила ошарашенная девушка сквозь зубы. Значит, Константин? И как это вы успели познакомиться?
-Мы, дорогуша, познакомились на концерте. Я выступал на главной сцене города, а Кира принесла мне букет, когда я играл на «бис». Вот тогда-то я и увидел эти прекрасные глаза, и сразу же почувствовал родную душу. Затем мы пообедали, и, когда я провожал мою поклонницу до дома она, увы, крайне неудачно упала. Благо, я сразу же вызвал скорую, правда, Кирюша?
-Да, благодаря Костику со мной всё в порядке. – её щёки горели румянцем.
-А чего же ты не подхватил свою Кирюшу вовремя? Руки, небось, скрипкой были заняты?- Игорю не нравился этот тип. Он был слишком подозрителен. Очевидно, он что-то скрывал, либо недоговаривал.

глава 5

                                                                                                  Страх- самое древнее и сильное из человеческих  чувств,
                                                                                                                   а самый древний и самый сильный страх-
                                                                                                                                                               страх неведомого.
                                                                                                                                                            Говард Филлипс Лавкрафт
-Что значит, Виктор Сергеевич мертв?- судорожные фразы Вероники были столь резки, что человек, не знающий эту девушку, не побоялся бы заявить, что она крайне бессовестно и без уважения общается со взрослыми.
-Умер год назад, причина смерти… одну секунду, сердечный приступ.- молодой человек поправил очки.
-Возможно, у вас есть информация о его семье, его месте работы?- на этот раз Игорь тоже подключился к допросу.
Специалисту отдела ЗАГС начинали надоедать пытливые умы этих двух подростков. Он перебирал руками документы, изредка переводил взгляд на часы, и всем своим видом делал вид, будто он куда-то спешит. К его сожалению, клиентов полностью поглощало любопытство, поэтому они ещё не собирались уходить.
-Откуда у нас такая информация? Да и вообще, кто вы ему, и, почему, на ваш взгляд, я буду разглашать эту конфиденциальную инфор…
-Спасибо большое, но, будьте уверены, что мы будем вам гораздо больше благодарны, если вы не будете терять ни наше, ни ваше время. – и с этими словами Ника небрежно бросила перед мужчиной на стол небольшую, но внушительную стопку зелёных купюр.
-Это взятка? Нет, я отказываюсь… Хотя…- горящие глаза скупца настолько загорелись, что, казалось, он готов зубами схватить эти деньги и выскочить из помещения. Мужчина нервно сглотнул слюну.
-Скорее, чаевые,- Игорь рассмеялся. –будьте добры, не задерживайте нас.- Его голос был притворно-ласковым, он мастерски улыбался, в его взгляде читалось, что здесь ситуацией руководит он.
-Вот номера телефонов, оставленные его родственниками и коллегами. Ещё что-то?- на этот раз в интересах «купленного» было угодить Игорю с Вероникой.
-Всего хорошего, за сервис – «четыре с минусом»- Вероника, хлопнув дверью, тут же удалилась. Игорь, не сказав ни слова, последовал за ней.
На улице Ника ещё раз просмотрела номера телефонов, небрежно засунув бумагу в карман.
-Куда мы теперь? –Игорь, как верный друг, своё свободное время полностью уделял девушке, его немало интересовало расследование, он относился к этому как к игре в детективов.
-Было бы неплохо позвонить, хотя бы попытаться найти информацию о нём. Пусть на это уйдёт много времени, но я точно когда-нибудь найду ту тварь, которая поспособствовала тому, что моя мама сейчас за решёткой.
-Ты к ней больше не ходила?
-Нет, пока что. Мало времени.
-А твой отец? Он посещает свою жену? Вообще как он относится к такому?
-Он всё ещё в командировке. Мы с ним не говорим об этом, но сам он, насколько я слышала, считает действительно маму убийцей. Но, несмотря на это он говорил, что по прежнему её любит. Это сложно…
-Согласен. У твоих родителей очень непростые взаимоотношения.
-Сейчас мы пойдём в кафе, там позвоним кому-нибудь из знакомых Виктора Сергеевича. Можно будет заодно покушать, я голодна.
-Да, отлично, если мы позвоним со стационарного телефона, можно будет хотя бы надеяться на анонимность. Вот, только, почему ты считаешь, что тебе так сразу скажут всю информацию о Викторе? И вообще, что ты хочешь узнать?
-Всё. Меня интересует всё. Чем больше информации –тем лучше. Сейчас у него есть мотив, почему он желал мести моему отцу, однако нет причины держать злобу на мою мать. Необходимо получить доступ к большей информации, чем та, которой мы имеем право пользоваться. Априори себя я выдам за клиентку, которая заинтересована в участии в его бизнесе, всё равно, по моему мнению, его брат должен продолжать дело, а не просто так бросить.- Иногда Игоря пугало то, что Вероника способна рассуждать, как помешанный следователь.
-У тебя всегда в голове был такой план и ты не делилась им со мной, или ты сходу придумала такое?- парень даже немного не успевал за ходом мысли его сумасшедшей подруги.
-И то и другое. – Вероника добавила темп ходьбы. И вот уже спустя 15 минут они уже очутились в их любимом заведении. Но тут их ожидал не самый приятный сюрприз. За одним из столиков торчал футляр от скрипки и рядом стояли костыли. Из оживлённой беседы Киры с Костей Ника ничего не поняла, потому что они обсуждали что-то связанное с музыкой. Использовали очень много терминов, что выглядело со стороны несколько комически. Когда девушка, чьему пылу и энергичности позавидовала бы сама Жанна д Арк, встала напротив столика новоиспечённой «пары» и резко, грубо, даже несколько жестоко сказала:
-Какого чёрта тут происходит? Что вы тут делаете? -Игорь стоял чуть поодаль и недоброжелательно косил взор на Константина. Последний, в свою очередь, галантно встал, и, глядя своими ярко-чёрными глазами прямо в душу Вероники принялся «учить её правильным манерам»:
-И я рад тебя, впрочем, вас, видеть. Во-первых, Вероника, позволь разъяснить тебе одну простейшую истину: когда девушка поистине хороша, юноша теряет от неё голову и влюбляется. Но я не сержусь, потому что тебе простительно не понимать того, чего с тобой никогда не было.- и, довольный собой и своим хамством, Костя хотел было уже приступить к унижению Игоря, но Кира вовремя решила вмешаться.
-Костик, пожалуйста, остановись. Это же мои друзья. Неужели ты будешь их оскорблять при мне? -Ни Ника, ни Игорь, не узнавали отличницу Давыдову. С тех самых пор, как познакомилась с этим Костей, девушку как будто подменили. Она была полностью зачарована им, постоянно «смотрела ему в рот», улавливая каждое слово, и видя в каждом слове невообразимую правоту, точность и справедливость.
Тем временем Вероника, всё ещё пребывая в состоянии некого шока от того, как грубо над ней посмел посмеяться этот самовлюблённый музыкант, решила превратить защиту в нападение.
-Ты вообще кто такой? Какая твоя фамилия, каким образом моя подруга попала к тебе на концерт, почему ты возник в нашей жизни именно сейчас и зачем тебе мы все? - девушка иногда даже переходила на крик, но, увы, после холодной погоды, дождя, сырости и шока эти вопросы звучали жалко.
-Да, будь добр, расскажи о себе. Нам будет очень интересно тебя послушать. - Игорь бесцеремонно сел за стол, продолжая обращать в пепел взглядом подозрительного Костю.
Константин был дипломатичен, и, в знак нежелания повиноваться этим амбициозным приказам, выждал некую паузу.
Тем временем за окном начал моросить мелкий, тягучий и холодный октябрьский дождь. Трое, за исключением Кости, повернули унылые лица к унылому окну, глядя на унылый пейзаж. Небо было полностью закрыто серыми тучами. Такие плотно-темные, что, казалось, даже тяжёлые, давящие на человека. Деревья, полностью потерявшие свою листву, которая, гния и чернея валялась на земле, колыхались от порывов ветра, как дрожа от холода и от собственной беззащитности, олицетворяющей их наготой, отсутствием листвы. Казалось, что даже эта бездушная древесина тоскует по чудесным летним дням, когда их ветви были покрыты молодыми, ярко-зелёными листьями, меж которых резвились нежно-шаловливые зефиры.
…Константин Смирнов родился в посёлке городского типа, примерно в 30 минутах езды до города, в котором он сейчас проживал. В пять лет он пошёл в провинциальную музыкальную школу того захолустья, в котором он жил. Учителя всем педагогическим составом вожделенно нахваливали мальчика, с детства являющегося одарённым, вундеркиндом. Разумеется, дать нужных навыков для игры на скрипке ему никто не мог, поэтому настоятельно рекомендовали ехать в город. Финансовые проблемы семьи не позволяли всем составом переехать в город, так как у Кости было двое младших сестёр и один младший брат. Поэтому его отправили в возрасте 8 лет к дальнему родственнику – троюродному дяде, который жил более обеспеченной жизнью. Тот восхитился талантом своего племянника, и с тех самых пор спонсировал все его концерты и выступления. Кроме того, он договорился, и Костю приняли в одну из лучших музыкальных школ города. Сейчас дядя продолжал щедро проявлять меценатство в отношении племянника, но его образование и воспитание пустил на самотёк. Ему не хватало времени, он постоянно должен был отлучаться «по делам». Константина это устраивало сполна.
Примерно таким оказался рассказ «подозрительного» парня из этой компании. Ника слушала его, и взвешивала каждое слово, насколько оно может быть лживо, а на сколько –истинно. Игорь слушал, затаив дыхание. На него эта история произвела большое впечатление. Он был подавлен. Ему отчасти было стыдно за то, что он так презрительно относился к «маленькому запуганному мальчику-вундеркинду, приехавшему из провинции, которого с детства лишили воли, дав в руки скрипку, и отправив в город, оторвав от семьи и от друзей». Игорь очень сильно сейчас хотел обнять Костю, посочувствовав таким образом, ну или хотя бы пожать руку. Ему действительно казалось, что Костя пережил не самое счастливое детство, и поэтому можно было оправдать его некую эгоистичность. В большой семье, если самому о себе не позаботиться, никто это не сделает, как говорится.
Казалось, что откровение Кости очень сблизило эту компанию, теперь даже неугомонный пыл Вероники погас. За столиком, казалось, она сидела тише всех. Было едва заметно, что у неё подрагивала нижняя губа. Опустив взгляд на стол, она абстрагировалась от реальности и ушла ненадолго «в себя». Далее среди подростков в течение 5 минут стояла гробовая тишина. Только Костя периодически вздыхал, всматриваясь в лица и удивляясь, как такая, на первый взгляд, обычная история заставила всех задуматься. Молча и потупив взгляд сидела даже Кира, которая давно знала историю своего любимого скрипача. Ей было стыдно за друзей. Тишину, как и всегда, нарушила Ника.
-Мы с Игорем идём в в больницу, чтобы оттуда со стационарного телефона позвонить родственникам покойного Виктора Сергеевича. Костя, Кира, вы с нами? -девушка медленно подняла взгляд на скрипача. В её глазах можно было заметить блеск. Это были всего лишь слёзы, слёзы, предательски выдающие её сентиментальность.
-Да, конечно. Мне очень интересно, Костя, ты же меня проводишь?- Кира смущённо взглянула на костыли, красующиеся неподалёку.
Лицо Кости стало привычно каменным, с небольшой ухмылкой.
-Скажи, Ника, что ты хочешь узнать, позвонив по телефону родственникам? Каков твой план? Это бессмысленно, как по мне. –парень кивнул на скрипку. - Тем более у меня репетиция скоро начинается, а мне необходимо проводить Киру домой.
-То есть вы не идёте?- Игорь немного разочаровался в этом, ему казалось, что вчетвером было бы интереснее.
-Костя прав, мне не рекомендуются долговременные прогулки. Кроме того, вам, мистер Холмс, не кажется, что в больнице все вместе мы вызовем массу подозрений? Если вы будете вдвоём, навряд ли много людей заинтересуется тем, что вы там забыли. –«отличница» с лёгкой улыбкой посмотрела на Нику и Игоря.
Попрощавшись с Костей, галантно под руку провожающим Киру домой, подростки быстрым шагом, не обмениваясь ни словом, отправились в больницу. Почему именно туда? Игорь любил читать детективы, он сказал девушке, что многие преступники звонили именно из больницы, и довольно долго оставались неизвестными.