Мое новогоднее чудо

Глава 1

Диана пришла домой с работы, устало прислонилась спиной к входной двери. Ноги гудели после рабочего дня. Тяжело вздохнув, опустилась на табурет, стоящий в углу коридорчика. Арина не выбежала ее встречать, значит, они с Софьей куда-то ушли. 

— Лишь бы просто погулять, — печально прошептала Диана, абсолютно не веря в то, что говорит. Декабрь на улице, время девять вечера, какие прогулки с трехлетним ребенком да по такому холоду? 

Раздевшись, прошла в зал и села в кресло, устало прикрывая глаза. Звонить сестре бесполезно, она все равно не возьмет трубку, остается только обзванивать ее подруг в надежде, что Софка у кого-то из них, а не неизвестно где. 

Диана ненавидела эту холодную квартиру с ледяным полом и ремонтом столетней давности. Девушка растерла лицо руками, наплевав на макияж, потом смоет. Сколько раз она порывалась уйти отсюда? Раз десять, точно. Эта квартира досталась деду мамы от какого-то завода перед самым развалом государства, оттого дом достраивали кто во что горазд. Деда она не помнит, зато еще неплохо помнит бабушку, ушедшую тоже рано. Родители отца мать откровенно ненавидели, и были очень рады, когда он развелся. 

Вот перед разводом и делался последний ремонт. Дианка обвела взглядом зал — здесь живет она. В спальне немного теплее, там сестра с дочкой. Они с мамой мечтали поменять эту квартиру на более светлую, более теплую. У этой же было только одно достоинство — тут можно было открыть магазинчик, потому что окна выходили на тротуар и этаж первый. Да, и площадь. Вот площадь и планировка у квартиры хорошие — большая улучшенная двушка. Подкопить немного денег и можно менять. Не сложилось. 

У мамы оказались проблемы с сердцем, и она долго их скрывала, боясь дорогостоящего лечения. Всегда говорила: “Дианочка, ты моя принцесса”. Да ни черта она не принцесса... Выкручивались кое-как, пока мама не слегла. Отец к тому времени уже давно пропал с горизонта и наплевал на дочерей. На плечи семнадцатилетней девчонки легли заботы о семье — маме и тринадцатилетней сестре с не самым простым характером. 

Двоюродные мамины сестры и братья помогали, чем могли, но у всех свои семьи, там тоже проблем хватало. Родные сестры отца девчонок подчеркнуто игнорировали. Дианка мечтала о театральном, а поступила в местный пединститут. Там и конкурса-то толком не было, квота огромная. Ну, быть учителем географии тоже неплохо. И тут тоже не случилось. 

Девушка горько усмехнулась. Когда же она перестанет вспоминать весь этот негатив? Ведь были и светлые моменты, но их было очень и очень мало. Последней каплей стала беременность сестры. Софья. Мудрость. Но это явно не про младшенькую. Наглая, напористая, постоянно врущая, она трепала нервы матери и сестре с каким-то садистским удовольствием. Могла уйти гулять неизвестно куда, и возвращалась только тогда, когда хотела. Уборка, готовка, любые домашние дела не делала и не собиралась. 

Шмотки и парни — большее ее ничего не интересовало. Лет с шестнадцати могла дома по три дня не появляться, а мама переживала. Хваталась за сердце, пила капли и таблетки. Сестры жили в одной квартире как чужие люди. Пока Диана пыталась учиться и работать, Софья гуляла. Устав от ее выкрутасов, старшая сестра и мама решили продать квартиру и поделить деньги на троих. Пусть берет свою часть и едет в Москву, как и хотела, терпеть её ни у кого сил не было. 

— Ты зачем меня в такой нищете родила? — Софья презрительно кривила губы. — Живем в какой-то дыре, на море ни разу не ездили.  

— А ты на работу выйди и накопи на море, — не выдержала Диана. — Сидишь на наших с мамой шеях и ножки свесила! 

— А не пойти бы тебе... куда-нибудь? — младшенькая была непрошибаема. — Это и моя квартира, так что заткнись. 

— Да ты ни копейки даже на продукты не дала! — в который раз попробовала Диана донести сестре, как по-свински она себя ведет. — Маме на лекарства знаешь, сколько уходит? И ты еще нервы всем треплешь! 

— Диана, не нужно, — Виктория Александровна не могла слышать этих ссор. Она очень переживала, что не смогла правильно воспитать младшую дочь. — Сонечка, если бы ты пошла работать... 

— Кем? Кассиршей в магазин? На рынок торговать? — брезгливо произнесла девушка. — Нет уж, спасибо. Обойдусь. 

— А кто тебя кормить должен? Я? — Диана опустилась на стул. 

— Ой, да как ты тут кормишь? Макароны, окорочка, капуста. Где нормальная еда? — Сонька вела себя нагло, впрочем, как и всегда. — Невозможно же есть каждый день одно и то же! 

— Ты вконец оборзела, — зло прищурилась Диана. Такие разговоры становились все чаще. Уйти бы на съемную квартиру, но маму одну не оставишь, и Соньку в квартире одну не оставишь. Быстро тут притон организует со своими подружками. — В семнадцать уже можно какую-нибудь работу найти, раз учиться ты не собираешься. 

Младшая бросила школу сразу после девятого класса, да и училась с двойки на тройку, в колледже, куда ее с трудом устроили, ни разу не появилась. Бесплатное место ей не грозило ни при каких условиях, а то, что было по карману, сестру не вдохновляло. 

— Ну, ты вот учишься, будешь географичкой за три копейки. Бегаешь по работам. Посмотри на себя, выглядишь очень потасканной жизнью, — она с наслаждением выливала на сестру тонны грязи. — Правильная такая, аж тошно. Надоело жить в нищете! 

— Так и вали на все четыре стороны! — развернувшись к матери, Диана увидела, что она снова плачет. Девушка понять не могла, чего добивается сестра. Точнее, догадывалась, но верить в это не хотела. Сонька хотела денег — быстро и много, а взять их можно было только с продажи квартиры. — Мама, иди ложись.  

Глава 2

Приближался очередной Новый год, но для Владислава с недавних пор вся прелесть праздника померкла. Семейные сборища, некогда любимые, превратились в кошмар. В его личный золотоволосый кошмар. Злата. Его боль. Его радость. Его безответная любовь. Жена старшего брата. Хрупкая балерина с удивительно сильным характером. Она буквально впорхнула в их семью, перевернув одним взглядом Славке душу. 

Злата. Златочка. Ей удивительно шло ее имя. Тонкая, нежная, красивая, глаз отвести невозможно. Она видела только Ромку, улыбалась старшему брату какой-то особенной мягкой улыбкой. Ее глаза светились счастьем, когда рядом был он. И Славка завидовал!  

Старшенькому природа и так отсыпала всего слишком много: внешность, ум, характер и сумасшедшую харизму. Отец с самого начала готовил Ромку возглавить семейный бизнес, тогда как он всегда был будто на вторых ролях. И пусть мир финансовых инвестиций никогда его особо не привлекал, но все же было обидно. Брат легко шагал по жизни и со стороны казалось, что ничего не вызывает у него затруднений — учеба в престижных вузах, работа с отцом, оригинальные прибыльные проекты тоже будто сыпались на него с неба. И девушки.  

Сколько Славка себя помнил, у брата всегда была толпа девиц. Конечно, самых лучших. Да они драться были готовы за Ромку. А на него частенько обращали внимание только для того, чтобы поближе подобраться к Роме. Братья очень похожи между собой, но старший необъяснимым образом всегда привлекал девушек больше. Даже прекрасно зная его такую ужасную репутацию, они все равно мечтали оказаться в его постели. А потом гром среди ясного неба — свадьба. 

Владислав сразу не поверил. Ну какой из Ромки муж? Да он же ни одно пары стройных ног не пропускает! На кой черт ему эта женитьба? По залету? Нет, только не Роман Романовский. Даже если чудом кто-то от него забеременел, то будет аборт или содержание на ребенка. Но уж точно никакого штампа в паспорте. Нужно быть последней дурой, чтобы хоть на секунду понадеяться на успех в таком деле. 

Брат частенько рассказывал всякие истории о своих девушках, и по его интонациям было слышно, что девиц этих он ни в грош не ставит. И вот потом “она не девка”.  

Первый раз Слава увидел Злату мельком и со спины, и даже не понял, чем она могла зацепить такого завзятого бабника, как Ромка. Так уж получилось, что второй раз увидел ее уже на свадьбе брата. Увидел и пропал. В кружевном свадебном платье, с нежным букетом в руках, она шла к Ромке и улыбалась так, что всем стало понятно — Злата любит только его. А Славка сильнее сжимал руки в кулаки, так нестерпимо хотелось зарыться пальцами в этот потрясающий золотой шелк волос. 

Племянницы называли ее куклой и феей, и Владислав был полностью согласен с ними. Наверное, потому что она балерина, оттуда и плавность движений, и изящный поворот головы, какая-то легкость и воздушность. Он произносил тост, желал благополучия молодоженам, счастья и всего остального, что положено в таких случаях, а сам хотел только, чтобы Ромка повел себя с ней как с остальными. Пусть бросит ее! Ужасные мысли, но ничего с собой поделать не мог. 

Нет ничего более отвратительного, чем влюбиться в жену брата. Владислав обрадовался, когда жених с невестой уехали рано, а потом... Черт, да в нем клокотала бешеная ревность. Он держался, как мог. Старался реже пересекаться со Златой, но совсем семейные праздники игнорировать не мог.  

Каждая улыбка золотоволосой феи оставляла в его сердце кровоточащую рану. Злата была с ним мила и приветлива, но всегда немного отстранена. Не давала ему ни малейшей надежды на взаимность. Владислав все ожидал, когда же брат снова пойдет в загул, когда его поймают с очередной красоткой. Только вот шел день за днем, месяц за месяцем, а Ромка и не думал изменять жене. Образцовый муж, кто бы мог подумать! 

Зато у него самого жизнь осложнилась еще больше. Мало ему было выворачивающей душу любви, так резко усилилась охота на него. Когда девушки осознали, что старший из братьев теперь окончательно для них потерян, они обратили хищные взоры на младшего, думая, что с ним будет проще. Самые самонадеянные еще предпринимали попытки отбить Ромку у жены, но после парочки наказаний особо ретивых притихли. Ромка действовал жестко, а порой и жестоко. А кому захочется терять бизнес и связи из-за глупой дочки? И только со Златой братец становился совсем другим. Жена делала его мягче, спокойнее. 

Черт, да он все время крутился рядом, как прилипчивая муха! Всегда был рядом со Златой, постоянно обнимал и что-то нашептывал, отчего щеки девушки окрашивал очаровательный румянец. И Слава считал, что брат делает это ему назло. Ничем не подкрепленная мысль, но казалось именно так. 

Почти два года он варится в своем персональном аду, с каждым разом отравляясь все больше ядом по имени “Злата”. Он ненавидел брата за то, что тот первый ее увидел и забрал себе, и в то же время ненавидел себя за слабость. Находил предлоги, чтобы не встречаться с Ромой и Златой, а потом срывался, и с болью в сердце следил как она счастлива с другим. И вот через пару недель снова Новый год, снова в особняке соберётся вся семья. А проигнорировать — значит, очень сильно оскорбить маму. Прийти — мучаться от сжигающей ревности. 

Снова она будет весело смеяться с его племянницами, позволяя заплетать свои волосы как им вздумается. Племянник тоже не остался равнодушным к веселой красавице, а ведь ему только два! Все семейство Романовских подпало под её обаяние.  

Новость, которую сообщил едва не лопающийся от счастья брат, разбила сердце Славы на осколки. И он сомневался, что сможет перешагнуть через это. У них будет ребенок. Нет, не так. Не у них. У Ромки, удачливого засранца, и Златы будут близнецы. Брат лучился таким довольством, что хотелось засунуть ему в рот лимон, а еще лучше — вмазать от всей души. Стерва-судьба отвалила ему счастья вагон и маленькую тележку сверху.  

Глава 3

— Мам, все нормально. Зря переживаешь. Счастливому браку Ромки ничего не угрожает, — Славка замолчал, выдохнул, — кроме него самого. Пусть только попробует... 

— Владислав, перестать, — твердо перебила его мама. — В любом случае ты не имеешь права лезть в их семью. Займись своей жизнью. Злата вам не трофей победителю! 

Валерия Максимовна строго посмотрела на сына. Этот взгляд ему был хорошо знаком. Этого взгляда госпожи Романовской боялись все — от горничной до мэра. Невысокой хрупкой женщине опасались перечить все, и только она одна всегда могла поставить на место и его, и Ромку. Она порой бывала даже более жесткой, чем отец. 

— Мам, я же сказал, что буду держать себя в руках, — Влад выдержал взгляд матери. 

— Не знаешь, чем заняться, займись работой. Или в твоих салонах полный порядок? — она выгнула бровь, ожидая ответа. — Делегирование полномочий... 

— … не снимает с меня ответственности, — закончил за нее сын. — Я в курсе. Всё штатно. Алиса приехала, — предпочел он сменить тему разговора. 

Автоматические ворота откатились в сторону и во двор въехал джип сестры. Можно идти встречать два урагана. 

— Зайки мои приехали, — заулыбалась Валерия Максимовна, превращаясь из строгой дамы в бабушку.  — Слав, ты так и будешь стоять? Не поможешь сестре? 

Сын, вздохнув, отправился в холл за курткой, на улице в этом году было холоднее обычного. На парковке возле джипа уже суетилась Алиса, отстегивая детей из автокресел. 

— Славка, привет! Принимай! — она сунула ему в руки сына. — Так, девчонки, сейчас отстегну, нетерпеливые какие. 

— Привет, непоседы! — Влад улыбнулся племянницам.  

— Дядя Слава, а елку поставили? — у старшей блестели глаза от предвкушения. Дома они елку уже нарядили, и теперь у бабушки с дедушкой. И под каждой будут подарки от Деда Мороза.  

— Алина, Катя, что сначала нужно было сказать? — строго посмотрела на дочерей Алиса. 

— Привет, дядя Слава! — дружно выкрикнули девчонки.  

— Ну елку-то поставили? — в нетерпении переспросила старшая, подавая руку, чтобы дядя помог вылезти из машины. 

— Поставили. И игрушки уже тоже принесли, — с улыбкой ответил им Славка. Коробки и вправду стояли в гостиной, дожидаясь мелких.  

— Урааа! — девчушки, крича на всю улицу, побежали в дом. У бабушки несколько ящиков настоящих сокровищ! Это у другой бабушки нужно делить елку с двоюродными братьями и сестрами, а тут пока дети тети Златы и дяди Ромы еще маленькие.  

— Вот же женщины, — усмехнулся Славка, лишь бы самим наряжаться и наряжать всё вокруг. — А ты у нас серьезный мужчина, да, Глеб? 

Племянник только сосредоточенно сопел, сидя на руках у дяди. Алиска тем временем открыла багажник и ожидала, пока брат догадается взять сумки. 

— Слав, давай мне сына, и возьми пакеты, — она протянула руки, и сын потянулся к маме. Дядя Слава, конечно, хорошо, но у мамы на руках лучше. 

— Что вы там набрали? — присвистнул брат, оглядывая кучу пакетов. 

— Как что? Ты разве не знаешь, что принцессы наряжают елки только в принцессинских нарядах? — засмеялась Алиска. — А к ним короны, туфли и волшебные палочки. 

— Что-то ты, мать, путаешь, — Славка, взяв пакеты, двинулся в сторону дома. — Волшебные палочки у волшебниц, это даже я знаю.  

— Вот сам у девчонок и спросишь, — закатила глаза сестра, — они тебе быстро объяснят, что у принцесс обязательно есть волшебные палочки. Или желаешь подискутировать с ними на эту тему? 

— Вот уж нет. Я с женщинами не спорю, у вас все равно альтернативная логика. 

— Ой, да ну тебя. Мам, привет! — они уже вошли в дом. 

— Привет! А кто тут такой мой хороший? — Валерия Максимовна тут же забрала у Алисы внука. — Поцелуй бабушку. 

Из гостиной слышался писк и визг, это внучки распаковывали коробки с игрушками. Детские сапожки и курточки валялись дорожкой в холле.  

— Вот козочки такие, — вздохнула Алиса.  

— Оставь, сейчас уберут, — отмахнулась Валерия Максимовна. Она уже раздела внука и повела его за руку в гостиную. — Сейчас мы с тобой поможем твоим сестричкам елку наряжать. 

— Дядя Слава! — в холл выскочила разрумянившаяся старшая. — Ну ты где? Мам, а платья? 

— Алина, имей терпение. Что-то вы разбушевались. Вот ваши платья. Марш в комнату переодеваться, — дочка побежала к лестнице. — Сестру возьми. Кошмар, откуда у них столько энергии? 

— Иди уже, мать семейства, переодевай принцесс, пока мама с Глебом сами елку не нарядили, — хохотнул Славка. 

— О, нет, — простонала Алиска, — это будет скандал! Дома чуть не подрались, как правильно елку наряжать. Фамильное упрямство Романовских во всей красе. 

— Жду вас возле елки, мне вечером уехать надо будет по делам, так что наряжайтесь быстрее. 

Алиса, прихватив пакеты с нарядами, пошла на второй этаж в комнату дочек. Вот уж настоящие Романовские, хотя фамилия по папе у них совсем другая, с малолетства учатся продавливать выгодные им решения. Пока мама и брат будут развлекать мелких, она хоть пять минут поваляется на диване, и ее никто не будет дергать. Она даже представить боялась, как справляться с тремя детьми без домработницы и няни. Разорваться же можно от всех кружков и секций, куда нужно водить детей, и это при том, что они ходят в замечательный частный сад с широким выбором занятий на любой вкус. 

Глава 4

Диана уже легла спать. Часы показывали первый час ночи, Сонька, зараза такая, на сообщения не отвечала и трубку не брала. Скорее всего, ночевать домой так и не придет, снова дождется, пока сестра уйдет на работу. Вздохнув, старшая написала последнее сообщение.  

— Да что за филиал Арктики у нас? — вздохнув, открыла приложение о погоде. — Ура, через пару дней потеплеет. Ну хоть что-то радует. 

При нормальной для их города температуре до минус десяти в квартире просто будет немного прохладно, а не холодно, как сейчас, когда на улице столбик термометра подбирается к минус двадцати. И как только люди живут там, где зима длится от полугода и больше? 

Дианка любила свой город с его быстрой весной и долгой осенью, жарким летом и довольно короткой зимой. Первый снег порой выпадал в декабре, а к концу марта уже вовсю зеленели газоны. Но иногда приходили морозы на неделю-другую, и тогда ей не хотелось высовывать нос не то, что из дома, вообще из-под одеяла. Ей казалось, что чувствует противный сквознячок, гуляющий по квартире и холодящий кончик носа.  

Вот и сейчас она закуталась по самый нос, хорошо, что изобрели электропростыни, иначе дрожать бы под одеялом, пока не согреется. Сну мешали мысли, вспыхивающие в усталом мозгу одна за другой и не дающие покоя.  

Сколько она еще сможет тащить все на себе? Аринка растет, и денег нужно все больше. Сонькины загулы происходят все чаще и длятся все дольше, но пока за дочкой присматривает. Диану посещали мысли лишить сестру родительских прав, но где гарантия, что племянницу отдадут ей? Сонька ухоженная (за ее счет), ребенок тоже здоров, сыт, одет. И что больше всего разрывало душу Диане и останавливало от такого шага — Аринка со всей своей детской чистотой любит маму. Как ей объяснить, что мама больше не будет жить с ними, если все-таки решится на отчаянный шаг? Как объяснить трехлетнему ребенку, что ее мама плохая? 

А ведь Сонька не плохая мать, нет. Она просто никакая. Сунет телефон дочке и все, занимается ею по необходимому минимуму, потому что Арина — ее возможность держать сестру на коротком поводке. 

— Ты слишком положительная, Дианочка, — с гадкой улыбкой, искривившей губы презрением, как-то сказала младшая, — ответственная. Поэтому так печешься об Аринке. Отдам, когда найду мужа. А пока либо ты будешь нас содержать, либо сдам ее в детдом, — Дианка вздрогнула как от удара, и открыла было рот, чтобы поставить сестру на место, но та продолжила: — Не в нашем городе. Как хочешь потом, так и ищи ее. 

И ведь выполнит! Сонька стерва, везде ищущая выгоду, и ребенок ей совершенно не нужен. 

— Я хотела ее в роддоме оставить, а потом подумала, что декретные выплаты, да и с квартиры доля побольше может выйти. 

Дианка ударила кулаками по постели. Почему, когда нужно спать, потому что устала до тошноты, она опять прокручивает все это в голове? Завтра ведь снова бежать на работу в ивент-агентство. Чем больше набегает, тем лучше. Они с напарником самая заказываемая пара на Новый год. Игорь — большой Дед Мороз с густым басом и она — хрупкая Снегурочка на его фоне. Добродушного и артистичного мужчину очень любили дети, ни разу еще не было, чтобы кто-то капризничал или сказал, что Дед ненастоящий. У них огромное количество положительных отзывов и плотный график до тридцать первого числа. 

Зато по итогам ждет хорошая прибавка к зарплате, которая очень и очень нужна. Разве сможет она столько работать, если окажется одна с ребенком? Сонька не отдает дочку в садик, значит, первый год Дианка будет проводить большей частью на больничных. Да и не передадут ей опеку над Аринкой, она узнавала — оснований нет для лишения прав. А что там сестра языком треплет, к делу не пришьешь. Будь у нее муж, можно было бы попытаться, но после внезапного появления сестры на пороге квартиры с огромным пузом последние отношения сошли на нет, а сейчас ей не до того. Дианка не была наивной, и понимала прекрасно, что черта с два найдешь парня, готового тащить ее сестру и ребенка, или же принять Аринку как дочь. Сонька и тут знатно подгадила. Это у нее всегда получалось лучше всего. 

Будучи Снегурочкой, она дарила праздник окружающим, сама же в него не верила. Уже давным-давно. Просто очередная смена дат. Первого января не изменится ни-че-го. Абсолютно. Последние мечты развеялись в прах с уходом мамы. Теперь у нее есть Арина, ради которой наряжается елка. Правда, игрушки пришлось заменить на безопасные пластиковые, а остатки стеклянных лежат, бережно укутанные, в коробках. Подрастет, будут развешивать их. 

Для нее уже припасен и красиво упакован подарок, который хранится на работе. Дианка сама не поняла, как такое может быть, но полюбила племянницу с первого взгляда. С первого раза, как взяла кроху на руки. Аринка удивительно похожа на нее и Соньку в детстве.  

Как можно даже думать о том, чтобы где-то или кому-то оставить своего ребенка? Как можно быть такой черствой и расчетливой? Диана совершенно не понимала сестру, ее образ жизни и поступки. Они абсолютно разные. Хорошая девочка-отличница и отвязная прожигательница жизни. Только почему Сонька прожигает ее, Дианы, жизнь? 

Сестру она не любила. Теперь уже нет. Что это родная кровь и прочее... Эти аргументы на нее не действовали давно. Слишком много скопилось больших и мелких обид. Дианка очень радовалась, когда у нее появилась сестренка. Думала, будет с ней играть, во всем помогала маме, а Сонька росла, росла. И выросла. Завистливая. Мелочная. Подлая. 

Разговаривать, объяснять, убеждать — бесполезно. Всё как об стенку горох. 

Глава 5

Им ехать на детский день рождения, где ей предстоит изображать Анну. На роль Эльзы она не очень подходила по типажу, впрочем, и тут сходство, скорее, общее. Но не зря же их агентство одно из лучших — это сильно сказывалось на качестве костюмов и грима. 

Из коридора доносились голоса приходящих на работу коллег, сейчас станет оживленно и суетно. 

— Слушай, ты такая красотка, — в гримерку пришла Наташа, похоже, настроение у нее было сегодня особенно говорливым. — И куда только парни смотрят? 

— Мимо, — отмахнулась Диана. — Они смотрят мимо на помоложе и без проблем. 

— Да ну тебя! — фыркнула коллега. — Сама же на них внимания не обращаешь. Да стоит тебе только пальцем поманить... 

— Наташ, — перебила ее девушка, — не стоит. Они как липнут быстро, так и отпадают. Не могу я много времени проводить с гипотетическим парнем.  

— Потому что ты взвалила на себя всё! — Наташа уперла руки в бока. — Деньги, быт, покупки. Да вообще всё. А твоя сестра что делает? Ни-че-го. 

— Натуль, — Диана обернулась и посмотрела на нее, — по-другому пока не получается. Даже если я смогу лишить сестру родительских прав, не факт, что Аринку отдадут мне. У Соньки есть жилье, ребенок присмотрен, какой смысл менять нас местами? Я не смогу тогда много работать. Я не замужем, а если не посмотрят, что я родная тетя, и предпочтут полную семью и с доходом повыше? 

— Но твоя сестра дура! — с досады топнула ногой Наташа. — Чему она может научить дочь? Курить? Таскать деньги? У тебя образование и работа нормальная.  

— Аринка любит маму, — Диана тяжело вздохнула. Пожалуй, это главный аргумент. — Она так радуется ее приходу, даже если не видела Соньку пару часов. Обнимает за шею и говорит “мамочка пришла”. Ей уже три, она многое понимает. И тут я вдруг отберу у нее маму. Как ты себе это представляешь? 

— Хорошо твоя сестрица утроилась. Шантажирует тебя дочкой, а ты пашешь на нее, — Наташка, как и все в агентстве, переживала за Диану. — Ты же знаешь, мы бы все поддержали тебя перед органами опеки. 

— Знаю, — благодарно улыбнулась девушка. — Без вашей помощи вообще не знаю, что бы я делала. 

— Да ладно! И тут бы помогли, — не унималась Наталья. 

— Всё, отвлекаешь! Привет! — махнула рукой входящим коллегам. И снова развернулась к зеркалу. Заплести две косы, накраситься, нарядиться в костюм — вот и готов сказочный персонаж. 

Диану охотно взяли в агентство по организации праздников. Красивая артистичная девушка сразу понравилась владелице Марине Петровне, плюсом были многолетние занятия в кружке при местном театре и умение танцевать. Дианка занималась всего лишь в маленьком кружке, но и этого было достаточно, чтобы развить природные данные. За время работы она успела окончить пединститут, но в школе не работала ни дня. В агентстве зарабатывала намного больше, чем вчерашняя студентка в школе. Так и покоился красный диплом учителя географии где-то в недрах тумбы. 

Первая же практика в школе помогла понять, насколько она ошиблась в выборе профессии. Хотя Диана детей любила, но одно дело — двоюродные племянницы или дети подруг пару часов в день, и совсем другое — классы на почти сорок человек. Каждая практика превращалась в кошмар. Да еще и бесконечные планы, отчеты и прочие бюрократические заморочки тоже радости не доставляли. Нет, не настолько она хотела быть учителем. Но “синдром отличницы” требовал окончить институт с самыми лучшими результатами. С тех пор прошло больше четырех лет, и уроков она не вела ни одного дня. 

— Дианчик, заплетешь? — обратилась к ней миловидная блондинка Настя, которой досталась роль Эльзы. — Объёмненько чтобы было. 

— Давай, — забрав у коллеги расческу, Диана принялась плести объемные косы. Гримера им по штату не полагалась, так что сотрудники умели и краситься, и сшить что-нибудь мелкое, и вообще были на все руки мастера.  

— Супер! — Настя повертела головой, разглядывая прическу. — Все-таки классно у тебя получается. 

— Ну что, девушки, готовы? — в комнату заглянул Дмитрий-Кристофф. — Карета уже ждет. Нам еще час ехать по всем пробкам. 

— Готовы-готовы, — отозвались девчонки. 

— Диана, а пошли со мной на свидание? — на выходе он подхватил девушку под локоток. — Сходим в кино или в кафе. 

— Не могу, — улыбнулась Дианка. — Ты же знаешь. 

Димка, конечно, хороший, но совершенно не видела его своим парнем. Друг — да, но не более того. Веселый, с легким характером, он пришел к ним в коллектив чуть больше года назад, и сразу же начал оказывать ей знаки внимания. Вот только сердце Дианки молчало, и она старалась не обнадеживать Диму. Какие могут быть свидания, когда бегом нужно домой? 

— Разок бы могла и в свое удовольствие вечер провести, — с досадой проговорил парень. — Ничего бы не случилось. 

— И буду весь вечер дергаться. Давай закроем эту тему? — они уже погрузились в микроавтобус вместе с другими артистами. — Как хорошо, что сегодня два одинаковых представления. 

— И не говори, — поддержала ее Настя. — Но спокойные деньки заканчиваются, скоро станет жарко! Зато потом будет приятно. Я уже новый телефон присмотрела, — блондинка мечтательно закатила глаза. — Золотистый. 

Глава 6

— Добрый вечер, Владислав Владимирович, — поздоровался охранник, пропуская владельца салона на служебную парковку. Такой сопляк, а уже владелец и по имени-отчеству. Конечно, почему бы и нет, за папины-то денежки. 

Ни для кого в мультибрендовом автосалоне “Элит-авто” секретом не было, чей сынок Влад Романовский. Многие считали, что ему вообще не обязательно каждый день таскаться на работу. Есть же управляющий, в конце концов. В любом случае папочка сынулю подстрахует и деньгами, и персоналом. Но работать сюда рвались, очень уж тепленькое местечко. А мажора в начальниках можно и потерпеть за хорошую зарплату.  

Только вот самонадеянные соискатели сталкивались с тем, что отбор сюда был как в космонавты. Подноготная проверялась от и до, но негласно. Отличное знание минимум английского, немецкий тоже очень приветствовался, в штате имелась даже девушка со знанием японского, вежливость, знание делового этикета, стрессоустойчивость и привлекательная внешность. Как вишенка на торте — не было различия между парнями и девушками во владении технической информацией. Каждый из них должен был с ходу ответить на любой вопрос по продаваемым авто — от высоты клиренса до фирмы-производителя кожи, из которой делаются сиденья. Забыл? Сумей красиво посмотреть в планшете, но так, чтобы не показать свою некомпетентность. 

Зря Влад считал, что он сильно отличается от брата. Да, у него не было такого цинизма в характере, ему труднее было идти по головам и манипулирование людьми ему давалось тяжелее, но белым и пушистым он тоже не был. Всё должно было идти по заведенному им порядку. Никаких опозданий, оправданий, халтуры. Возможно, отчитывать за небрежно повязанный галстук или несвежий маникюр — глупость несусветная, но из мелочей складывался имидж. А за крупный проступок можно было вылететь с треском, и тогда приличной работы уже не найти.  

Романовские и деньги были созданы друг для друга. Влад, как и все в его семье, деньги любил, понимал их значение, с удовольствием зарабатывал и с удовольствием тратил. Девушки, ожидающие, что уж Романовского-младшего можно раскрутить на очень дорогие подарки, быстро признавали — не лучше Ромки. Оба нежадные, и даже иногда щедрые, но сверх какого-то своего лимита не тратят. У владельца автосалона тачку не допросишься. И бриллиантов тоже. 

А уж эта фирменная улыбка Романовских! Сколько девушек пало ее жертвами. Высокий синеглазый красавец, всегда готовый искренне улыбнуться и сказать комплимент, немного уступал старшему брату в развороте плеч, в нем не чувствовалась темная аура власти, но он был из тех мужчин, кого возраст только красит. Сотрудницы, решившие покорить сердце красавчика-босса еще год назад вылетали с работы как пробки из шампанского. Как и Роман, Влад категорически не терпел любовных интрижек в коллективе вообще, и в свою сторону в частности. Владимир Алексеевич и Валерия Максимовна четко донесли до своих сыновей, что не нужно мешать бизнес и амурные дела. 

 — Влад, добрый вечер! — расплылась в улыбке Елена, менеджер по продажам. — Мы вас сегодня не ждали уже. 

— Привет, Елена, — Влад в ответ тоже улыбнулся. — Что, хотели сбежать с работы пораньше? — хитро подмигнул девушке. 

— Конечно! — засмеялась она. — Начальства нет, можно и домой, — произнесла заговорщицким шепотом. 

Оба понимали, что это только шутка — камеры, электронные пропуска и управляющий не дадут и шанса закрыть салон пораньше. Да и работой тут все-таки дорожат. 

— Нарядили елку? — куда ездил шеф, все знали. И о том, как любит племянниц тоже. Не мужчина — мечта. Недоступная. И все сотрудницы это прекрасно понимали. На пути к ЗАГСу нужно не только обогнать конкуренток, но и обойти Валерию Максимовну. Вход в красивую жизнь надежно охраняла мать-дракониха. 

— Нарядили. Правда, чуть не подрались. Девочки такие девочки, даже в таком возрасте, — с теплотой в голосе ответил Влад. И сразу переключился на работу, показывая, что разговор на отвлеченные темы закончен: — Петрович у себя? Или в зале?  

— Уходил к себе, — ответила Елена. — Но от сокращённого дня тридцать первого числа мы бы не отказались, — сделав намек, девушка пошла в зал. А путь Влада лежал вверх по лестнице на второй, административный, этаж. 

— Привет! — войдя в кабинет, Влад пожал руку Николаю Петровичу. Серьезный мужчина с цепким взглядом управлял салоном и являлся, по сути, правой рукой Романовского. — Маленькие дети — это кошмар! 

— Да нормально, — отмахнулся тот. — Привыкаешь. Поверь, вот эти их выходки просто цветочки по сравнению с тем, когда они вырастают. 

Он знал, о чем говорил. Его двое уже подростки, мнящие себя взрослыми и самостоятельными людьми.  

— Как думаешь, а не затеять ли нам проверочку финансовую? — задумчиво произнес Влад, смотря в темное окно.  

— О как, — удивился Николай Петрович. — С чего вдруг? Думаешь, бухгалтерия филонит? Вроде дамы повода сомневаться не давали. Налоговая тоже не придирается. 

— Да нет, так, для тонуса, — Влад перевел цепкий взгляд на управляющего. — Люблю порядок. 

Андреев вздрогнул, настолько сейчас Влад был похож на отца. Поразительно, как из веселого парня за секунду он превращался в жесткого бизнесмена. С Романовским-старшим Николай хорошо знаком, собственно, им и назначен направлять молодое поколение, чтобы денежки не спустил в канализацию. У парня хорошие задатки. 

— Ну давай. Из своих или со стороны возьмем? — спросил Николай Петрович. — Проверять только тут или экстремальное отделение тоже будем? 

— И их тоже, — отозвался Влад. — То, что сидят за городом, не дает повода думать, что начальство про них забыло. Возьмем аудитора со стороны. После Нового года. И давай тридцать первого пусть выходят только те, кто заканчивает сделки. Списки на премии готовы? 

— Да, конечно, — Николай Петрович, выдвинув ящик стола, вытащил распечатанные списки и передал их Владу. Почему-то Романовский любил читать бумаги и делать пометки на полях ручкой. Несколько странная привычка для молодого парня. — Пожалуйста. Копия на твоей почте. 

Глава 7

— Че б вкусненького купила, — скривилась Сонька, разбирая покупки. — Новый год скоро, а ты даже конфет не взяла. 

— Знаешь что? — зло произнесла Диана, стараясь не повышать голос. Племянница может испугаться, она не любит скандалы. — Заработай — и покупай на свое усмотрение. Сидишь на моей шее и ножки свесила. 

— И куда посоветуешь пойди? Кассиршей? Полы мыть? — фыркнула младшая. — Какие еще варианты предложишь? Каждый раз одно и то же. 

Диана ничего не ответила. Ей просто хотелось взять скалку и ударить сестру со всей силы. Сама испугалась своих мыслей, но нервы уже не выдерживали. Сестрица просто издевалась. 

— Тетя, смотри, — ее за джинсы подергала Арина. — Правильно, да? 

Девчушка сияла радостной улыбкой, разложив пачки с крупами и макаронами по полкам. 

— Правильно, зайка. Ты молодец, — похвалила ее Дианка, обнимая одной рукой. Такой славный и послушный ребенок. — Держи сок. 

— Сейчас можно? — обрадовалась Арина. 

— Можно, — улыбнулась Диана. 

— Я твоя помощница? — спросила довольная племянница. 

— Еще какая. Посмотри мультики, я закончу и почитаю сказку. 

— Да! — с громким визгом девочка убежала из кухни. 

— Я тебе удивляюсь, — Дианка сверлила взглядом Соньку. — Как можно не любить собственного ребенка? Да еще такую умничку? Она же тебя любит всем своим сердечком. Зачем было рожать? 

— А то ты не знаешь, — отмахнулась младшая. — Четвертый аборт мне просто было делать нельзя, — она говорила об этом совершенно спокойной. Будто туфли выбирала или сумочку. — Вдруг я выйду замуж и муж детей захочет? 

— Какая же ты дрянь, — прошипела Дианка. — Когда же ты успела сделать три аборта? А презервативы? 

— Ой, я что, их в сумочке постоянно ношу. Иногда и не хватает просто. Я же не ты, не такая рыба. Я без мужика не могу. Это ты пахать готова, а я хочу жить, — мечтательно улыбнулась Софья. — Работать и без меня дураков полно. 

 — Соня, тебе же только семнадцать было, — Дианка опустилась на стул. Больше трех лет прошло. А она все еще ужасается правде. 

— Ну и что? — сестру это нисколько не волновало. — Не я же врачихе вознаграждение платила. А таблетки постоянно жрать вредно. Ой, да, блин, ладно. Тут просто проморгала, а потом пока деньги искала, поздно стало. Пришлось рожать. Не начинай только про отца Аринки, — видя, что старшая сестра хочет что-то сказать, перебила ее Сонька. — Ну не знаю я, кто он, — она скривилась. — Я, блин, че, всех проверить должна была? Можно подумать, я помню. 

— Нет, это выше моего понимания, — Диана замотала головой. И ведь сестре не докажешь, что ведет себя она безответственно. У нее все легко и просто, от проблем просто отмахивается, с успехом перекладывая их на других. 

— Не парься, твой удел — работать. А я замуж выйду за нормального мужика, — поделилась планами Сонька. 

Дианка только понять никак не могла, почему нормальный мужик, а в понимании сестры это в первую очередь обеспеченный, должен клюнуть на не очень умную и очень наглую деваху без гроша в кармане? Думать о том, какими “талантами” Сонька будет его окручивать, не хотелось.  

— Кстати, тетка заходила, — вспомнила Софья. 

— Теть Таня? — переспросила Диана. 

— Ага. Приперла закаток, — презрительно скривилась младшая. — И Аришке штаны какие-то. Ношеные. Могли бы родственники дорогие и купить новенькое. Знают же наши обстоятельства.  

— Вот именно, — вспыхнула Дианка. — Все прекрасно знают, что ты... ты... — она не хотела произносить это слово. 

— Ага, типа падшая женщина, да? — засмеялась Соня. — Да кого сейчас чем удивишь? А вы все такие правильные, что просто капец. А раз такие правильные, чего ж не обеспечиваете Аринку нормально? Из бэушной кроватки твоей коллеги она скоро вырастет. Не на полу же ребенку спать, — закончила ехидно. 

— Да пошла ты! — не выдержала Диана. — Сама на полу спать будешь. Хоть бы ты уже свалила! 

— Ага, бегу прям. Квартира, между прочим, наполовину моя. Так что я невеста с приданым. Не, ну продать можем. Без проблем. 

— И ты оставишь мне Арину? Откажешься от родительских прав? 

— За половину нет, — ответила Сонька. — Вот за всю могу. 

— А мы тогда где жить будем? Или тебе совсем плевать? — прошипела Диана. 

— Да, ты права. Мне совершенно плевать. Эх, — вздохнула младшая, — надо было в роддоме оставить, да ты бы плач Ярославны устроила. 

— Ты маму в гроб загнала своими выходками, теперь за меня принялась? — Дианка едва сдерживала слезы. Но плакать нельзя, иначе Сонька будет добивать. Это же человек. Не может быть человек быть таким... 

— Ой, всё, — отмахнулась та. — Да, еще! Меня тут на день рождения пригласили, так что Аринка на тебе. Я на всю ночь. Или даже на две. Как получится, — сытой кошкой потянулась Сонька. — Хоть пожру нормально. Надоела эта убогость. И это, интернет на моем телефоне оплати. 

Старшей оставалось только в бессилии сжимать и разжимать кулаки. Разговор о квартире заходил уже не в первый раз, но к кому они пойдут? Да и где гарантия, что Сонька, получив деньги, не передумает? Не начнет ее шантажировать? 

Из-за склочного характера Софьи все родственники и так их обходят стороной. Хотя мамина сестра, тетя Таня, предлагала летом пожить сестре с дочкой на их даче. Немного помочь, в обмен запастись ягодами и овощами. Но дача не Турция, Соньку не прельстила. Сама Диана ездила несколько раз и Арину брала. И время хорошо провели, и урожая немного привезли. 

Сестре кто-то позвонил, и она принялась по телефону громко обсуждать какого-то парня, ржала как лошадь на всю кухню. Диана, не желая слушать мерзкий разговор, пошла в комнату. Читая племяннице сказку, мыслями была далеко. В очередной раз искала выход из сложившейся ситуации. “Отобрать ребенка” — даже мысленно звучало ужасно. 

Но и такая жизнь не устраивала обеих. Дианка всегда поражалась, что есть такие люди, которым все как с гуся вода! Смотрят тебе в глаза и врут, прекрасно зная, что ты в курсе их вранья. 

Глава 8

— Ого, какие люди, — Тимур приветствовал Влада в своей манере. — И опять без охраны? 

— Тебе не надоела эта бородатая шуточка? — Влад протянул руку для пожатия. — Сколько можно? 

— Так о тебе беспокоюсь, — сделал честные глаза Тим. — Ну и о себе. Приберет тебя красотка к наманикюренным ручкам и привет бизнесу. Я, знаешь ли, привык к этому кабинету. 

— Могу помочь сменить на гараж, — ухмыльнулся Влад. 

— Не-не, мне и здесь хорошо. Ты к бумагам или отдыхать? 

— Отдыхать. Все равно отчеты я все посмотрел дома, — Влад, развалившись в кресле, смотрел в окно. За городом снега было больше. И он был белый. Такая зима у них редкость. — Надеюсь, мой снегоход не сдали в аренду? 

— Да, в этом году они не стоят без дела, — довольно улыбнулся Тимур. — Я бы еще прикупил два-три, но, может, это на ближайшую пятилетку разовая акция от матери-природы.  

— Вполне, — Романовский продолжал смотреть в окно. — Окупить не успеем, плюс затраты на содержание. Не рентабельно. — Ты со мной? — перевел взгляд на Тимура. 

— Могу и с тобой. Пару часов и без меня обойдутся. 

— Спорим, до реки и обратно я тебя сделаю? — тут же оживился Влад. Погонять по снегу — это просто супер! 

— На что спорим? 

— Можно на твою премию, — прищурился Влад. — Выиграешь — выдам, проиграешь — себе заберу. 

— Я ничего не предлагал! — тут же сдался Тим.  

— Погнали. Достало чёт всё. Костюм в машине, спускайся в гараж. 

Полтора часа пролетели почти незаметно. Скорость, ветер в лицо и никаких дорожных знаков. Влад любил погонять на снегоходах и по полям, и по горам. По горам в основном в Европе. У них тут даже на лыжах только если искусственные трамплины, но это не интересно. Валь Торанс — его любимое место. Куршавель ему совершенно не приглянулся. Как и швейцарские аутентичные шале. Может, и история, но совершенно некомфортная. 

Он даже подумывал поняться на Эверест, но как представил условия проживания, сразу все желание отпало. Самоубиться можно и способом попроще. И вместо Гималаев отправился на Бали.  

Подлетев к реке, так заманчиво было использовать обрыв как трамплин, сделать прыжок, но все-таки затормозил. Тяжелая махина вполне могла проломить лед, окунуться в ледяную воду ему не хотелось. И так во всем. С одной стороны, хочется сделать что-нибудь из ряда вон, а с другой... часто не хватает решительности. Это Ромка идет по головам ни на кого не оглядываясь, а он не может. 

Мысли о брате опять подпортили настроение. Развернув снегоход, Влад погнал обратно.  

— Капец ты погонять, — Тимур тоже подъехал и загнал снегоход в гараж. — Не угонишься. 

— А ты не спи, замерзнешь, — хлопнул его по плечу Влад. — Я тут парой слов перекинусь и подойду на кофе. 

Поговорив с сотрудниками и выпив кофе, вернулся в город. Стремительно приближался конец рабочего дня. Возле магазинов и торговых центров было не припарковаться. И Влад решил присоединиться к гуляющим. В офис ему ехать категорически не хотелось. Хотелось, чтобы уже было первое января. Или вообще пятнадцатое. К черту эти дурацкие праздники. Но решил все же глянуть главную елку города вблизи. Может, новогоднее настроение соизволит его посетить? 

Оставив машину на парковке, Влад пошел по празднично наряженной улице к центральной площади. Там уже с начала декабря красуется огромная елка, выставлено множество вагончиков с сувенирами, напитками и едой. Выбор Дедов Морозов и Снегурочек для фото был очень широк — всем хотелось подзаработать. Парень усмехнулся, мама для внучек тоже пригласила сказочную парочку, конечно, и костюмы будут побогаче, и программа получше. И даже приедут на настоящей тройке с бубенцами. Да он и сам пригласил этих персонажей на корпоратив. Хотя, точнее будет сказать, дал задание секретарю, и она все организовала. 

Вдруг рядом раздался звонкий девичий голос, что-то недовольно выговаривающий собеседнику. 

— Да бегу я уже, бегу! Ты же знаешь, как сложно бывает пристроить Аринку, — девушка, обогнав его, почти бежала дальше. — Ты где? 

Влад, окинув взглядом ладную фигурку незнакомки в костюме Снегурочки, зашагал дальше. Определенной цели у него не было, просто нужно проветрить мозги. Девушка же, пару раз крутанувшись на месте, кому-то замахала рукой и, не глядя под ноги, собралась шагнуть на блестевший кусочек льда. 

— Осторожнее! — крикнул Романовский, но незнакомка уже ступила на лед и поскользнулась. Резко бросившись вперед, Влад успел ее поймать почти у самой земли. 

— Осторожнее, — резко сказал девушке. — Нужно смотреть, куда ступаете. Зима все-таки. 

— С-спасибо, — с запинкой произнесла спасенная, глядя на него огромными от испуга глазами. И улыбнулась, отчего на щеках появились милые ямочки. Влад на мгновение завис, у девушки был удивительно мягкий и искристый карий взгляд. Он уже собирался сморозить какую-то глупость, потому что все нормальные мысли вылетели из головы, но совсем рядом раздалось: 

— Дианка, заканчивай обнимать кавалера, работа ждет. 

— Спасибо вам, — продолжая улыбаться, проговорила девушка. Влад помог ей поняться на ноги. Оказывается, ростом она ненамного его ниже. — Большое, — добавила и легко поцеловала его в щеку. И тут же повернулась к Деду Морозу: — Игорь, дай руку, а то точно упаду в этих сапожках. 

Влад провожал взглядом парочку сказочных персонажей. Ненастоящий Дед Мороз вполне походил на настоящего, а Снегурочка... Ну, таких он еще не видел. С детства был уверен, что все Снегурочки — голубоглазые блондинки. А теперь вот точно знает, что у Снегурочки-Дианы карие глаза и каштановые волосы. И очень красивая улыбка. Искренняя. За секунды в ее глазах промелькнули эмоции от испуга до радости. Влад потер щеку. Такой поцелуй-благодарность он получал только от племянниц. 

Романовский с удовольствием продолжал разглядывать удаляющуюся фигуру Снегурочки-Дианы. Длинные стройные ножки в белоснежных сапогах, голубая шубка, отороченная мехом, подчёркивала тонкую талию. Красивый наряд. Весь расшитый узорами из бусин. Милая меховая шапочка. Настоящая Снегурочка. 

Глава 9

— Не твое дело, — Диана принялась расстегивать пуховик. 

— Нет, такие красавчики как раз мое дело, — улыбка Соньки стала хищной, глаза заблестели. 

— Откуда тебе знать, что он красавчик? — старшая сестра старалась не реагировать, не показать, что Влад ей понравился. — Может, это мой старый начальник? Или Игорь машину сменил? 

— Начальник у тебя грымза, — закатила глаза Сонька. — А твой Дед Мороз не может у вас столько зарабатывать. Поверь, я в классных тачках разбираюсь. Так что даже если ее владелец старый придурок, он все равно красавчик. Какая разница, какого цвета у хорошего человека джип? — усмехнулась она. 

— Аринка спит? — решила сменить тему Диана. 

— Конечно, спит, — отмахнулась Соня. — Любопытная такая, лезет везде. Почему я его первый раз вижу? — от сестры было не так-то легко избавиться, она пошла за Дианой в ее комнату. — Кем работает? Как зовут? 

— Слушай, отвали, а? — Диана, открыв шкаф, достала домашнюю одежду и полотенце. — Это была разовая акция. Попросили отвезти, он отвез. 

— Фууу, он че, водила простой, что ли? — скривилась Сонька. 

— Наверное, — пожала плечами как можно равнодушнее Диана. — Мы не разговаривали. 

И это было правдой. В машине они на самом деле не разговаривали. Но и вряд ли Влад просто водитель. Манеры, одежда, опять же гулял на корпоративе автосалона. Скорее всего, успешный менеджер или даже руководитель. Автосалон этот самый крутой в их городе, и зарплаты там тоже на уровне. Мог ведь джип там взять по своей цене или даже в рассрочку. Впрочем, ей нет никакого дела до этого. Вряд ли такой парень станет ждать, когда у нее появится свободная минутка. 

— Скучная ты, Дианка, — протянула Соня, подойдя к зеркалу. — Занудная, — она, облизав губы, вытянула их “уточкой”. Вздохнула. Поправила бюстгалтер, чтобы грудь поднялась. — Надо было все разузнать. Кем работает, какая зарплата, — повернувшись к зеркалу то одним боком, то другим, втянула живот и подняла кофточку. — Смотри, подтянулся. Надо держать себя в форме. Дай на парикмахера? 

— Завтра. Сейчас нет налички, — ответила Диана. — Ты же знаешь, я только на хлеб мелочь держу, — добавила с намеком. 

— Ой, до конца жизни попрекать будешь? — Сонька опустила кофту. — Все, блин, запоролила-заблокировала, живу как в тюрьме. 

— Можешь валить куда хочешь, в сотый раз повторяю. Я в душ. 

Софке пришлось уйти из комнаты. Дианка опять будет мозг полоскать, даже если взять простые носки. В кошельке денег не держит, документы все попрятала, телефон на пароле. Лишней копейки не выпросишь. 

— У тебя когда выходной? 

— Первого января, — ответила Дианка. — Так что будь добра, не трепи мне нервы. 

— Очуметь, сегодня только двадцать второе, — она на минутку задумалась, а потом ультимативно заявила: — Новый год я встречаю не дома. Аринку оставлю тебе. Ты все равно никуда не пойдешь. 

Диана ничего не ответила, молча шла в душ. Прекрасно и вдвоем Новый год встретят, а первого числа поедут к маминой сестре в гости. Теть Таня, ее муж и дочки Соньку просто не переносили на дух. Как и все остальные родственники. Сестра их тоже не любила за “морализаторство и жмотство”. 

В который раз поразилась наглости сестры. Нет, Влад ничего плохого ей не сделал, чтобы познакомить его с Сонькой. 

— Черт, — Дианка хлопнула себя по лбу. Листок с номером просто валяется в рюкзаке. Вряд ли догадается, что это номер знакомого. Логичнее искать в телефоне, но он на сложном пароле. Хватило одного раза, когда с карты деньги были перекинуты. На ноутбуке две учетки, и пароли от всего нигде не сохранены. Почти шпионская жизнь.  

Девушка была благодарна Владу, что не задавал вопросов. После трех выступлений на корпоративах и целого дня поздравлений говорить не хотелось совершенно. Она улыбнулась. Надо же, запомнил ее. Хотя, наверное, по костюму узнал. Ну не спасает же он Снегурочек пачками каждый день? 

Не поленился приехать к ним в агентство. Хотя она сильно испугалась такой настойчивости. А с другой стороны — приятно. И не так навязчив, как Дима. Влад явно уверен в себе. Наверное, с ним весело проводить время. Которого у нее нет.  

Она вспоминала добрым словом парня, поймавшего ее неделю назад. Но даже и не думала, что встретятся второй раз. Город-то у них немаленький. Удивилась, увидев его среди празднующих. Влад явно следит за собой, а за ним следят девушки. 

Брюнет с синими глазами и белозубой улыбкой — хоть сейчас в романтическом фильме снимай.  

— Классический парень-мечта, — фыркнула Дианка, залезая под душ. — Но за красивой внешностью может прятаться мерзкий характер, — высказала мысль вслух. — Взять хотя бы Соньку. Мда. Вот уж про кого точно можно сказать, что внешность обманчива. И ведутся же на кукольное личико. И “большие голубые глаза”. 

Сонька всегда пользовалась бешеным успехом у противоположного пола. Но не только из-за внешности, а еще и из-за отсутствия мозгов. Разовая кукла, упорно не желающая замечать очевидного. Зато уверенная в своей неотразимости. Просто вот так сложились обстоятельства. 

— Ну и дура, — прошипела Диана, яростно намыливаясь гелем для душа. Правда, и сама не знала, кого обозвала дурой — себя или сестру.  

Быстро закончив водные процедуры, вернулась к себе в комнату. Сонька настроение подпортила, зато погода порадовала — и в квартире снова нормальная температура. Перед тем, как лечь спать, Диана все-таки записала номер Влада в телефон, а бумагу порвала на мелкие клочки и выкинула. 

Утро началось с того, что к ней на постель забралась Арина. Она удобно уселась на подушку и похлопала тетю по щеке. 

— Привет! — улыбнулась мелкая, когда Диана открыла один глаз. Будильник еще не звенел, значит, сейчас часов шесть утра. Вот козочка такая, то спать не уложишь, то вскакивает ни свет ни заря. 

— Ложись, еще поспим, — произнесла Дианка с надеждой, приподнимая одеяло. Еще можно два часа подрыхнуть. Но у племяшки были другие планы. 

Глава 10

Влад на корпоратив возвращаться и не собирался, сколько бы Тим ни скидывал фоток в мессенджер. Веселье шло полным ходом. 

“Ты куда свалил?” — прилетело сообщение. 

“Решил людям дать расслабиться)))” — набрал Влад в ответ. 

“Огорчил девчонок!”  

“Да ладно! Все только рады, когда начальство сваливает!” — набирая ответ, Романовский усмехнулся. Андреев тоже уже наверняка ушел. А значит, сейчас там остались самые веселые и стойкие.  

Время близилось к часу ночи, Золушка домой доставлена. 

— Позвонит или нет? — Влад барабанил пальцами по рулю, стоя на красный сигнал светофора. Даже если не позвонит, то нестрашно. Он знает, где она работает, знает, где живет. Чем-то его Снегурочка зацепила. Наверное, невероятными карими глазами. В них очень легко читалось все, о чем она думала.  

Романовский краем глаза замечал, как нервно она крутила в руках телефон, как внимательно следила за дорогой. Боялась, что завезет ее куда-нибудь? Обычно куда везти девушек, у него проблем не возникало. Но Диану на самом деле Влад собирался только подвезти домой. 

Было непривычно, что девушка всю дорогу промолчала. Каждая начинала рано или поздно трещать о себе, пытаясь произвести впечатление брендами, местами отдыха или общими знакомыми. Был он на Мальдивах пару раз. Нормальный отдых. В брендах тоже не особенно сильно разбирался. Алиска дала список нормальных магазинов, там и выбирал себе вещи. А сейчас вообще все можно заказать, не вставая с дивана. Марки, бирочки... Суета какая! Можно просто вещь у портного заказать. Чем мама с Алиской частенько и пользуются. 

Смешнее всего выглядели девушки, пытающиеся болтать о тачках. Весьма оригинальная тема для разговора с владельцем автосалона. До Ромкиной свадьбы Влад посмеивался над его рассказами о выходках девиц, а теперь прочувствовал на своей шкуре. Оказывается, вообще не смешно. 

На дорогах было достаточно машин, несмотря на ночь. Возле кафе и ресторанов толпились компании. Все развлекательные заведения сняты под корпоративы. Город сверкал яркой праздничной иллюминацией. Пёстро, нарядно. 

“Хорошо бы прогуляться по скрипучему снегу, а потом зайти в кофейню. Но уже потеплело”. 

Квартира встретила привычной тишиной. На столе мерцала тонкая гирлянда из капелек. Влад не очень любил виски, предпочитал вино. Налив немного в бокал, уселся в кресло-мешок, стоящее возле огромного окна. Яркие артерии освещенных улиц четко расчерчивали город. Красивый вид, и главное — перед домом точно не возведут еще один. 

Решил на выходных сгонять к родителям. Наверняка Алиска привезет мелочь, он с удовольствием поиграет с непоседами. Возможно, будут и Злата с Ромкой. Интересно, а приглашённая Снегурочка будет так же хороша, как Диана? 

Но в субботу вместо того, чтобы гостить у Романовских-старших, Влад снова сидел в машине возле ивент-агентства. Зачем он опять сюда приперся, и сам не знал. Стало скучно, а тут как раз ехал мимо. Ну и зашел, поболтал с очаровательной Натальей и теперь караулит служебный автобус, который привезет артистов в офис. 

— Да что же так поздно? — Влад посмотрел на часы. Время уже почти полночь.  

Но стоило микроавтобусу припарковаться возле здания, как выдохнул облегченно. Диана, выбравшись из машины, пошла к крыльцу, даже не глянув в его сторону. Как будто должна ждать, что он здесь стоит. 

— Доброй ночи, — поздоровался с вышедшими на улицу Игорем и Дианой, которые уже переоделись в обычную одежду. 

— Снова ты, — не скрывая неприязни, произнес Игорь. — Заделался таксистом? 

— Вчера Диану я домой доставил. Какие претензии? — Владу тон мужчины совершенно не понравился. 

— Игорь! — возмущенно воскликнула Диана. — Влад, извините, пожалуйста. 

— Диана, мне этот мажор не нравится. Ты зачем снова притащился? — не собирался сдаваться Игорь. Свою Снегурочку он считал если не дочерью, то племянницей, и чувствовал за нее некоторую ответственность. Мало ей сестрицы, мотающей нервы, так теперь еще какой-то золотой мальчик привязался. Мужчина недолюбливал деток богатеев, не без основания считая их эгоистичными и избалованными.  

— Отчитываться я перед вами не собираюсь, — Влад никогда не тыкал незнакомым людям, тем более старше него. У Валерии Максимовны с воспитанием все строго. — И приехал не к вам. Диана, вы не против, если домой вас снова отвезу я? — спросил у девушки, демонстративно игнорируя Игоря. — Честное слово, только домой. И уверяю, мне не трудно и я ничем не занят.  

Дианка на смогла не улыбнуться в ответ на искреннюю улыбку Влада. А с напарником она завтра поговорит. Наехал на парня на ровном месте. 

— Игорь, до завтра, — поставила она точку в споре. — Все нормально. Зато приедешь домой на полчаса раньше. 

Влад, ведя свою Снегурочку к джипу, затылком ощущал сверлящий взгляд. Они взрослые люди и сами разберутся. Не может же быть, что этот Дел Мороз ревнует? 

— Извини еще раз за Игоря, — произнесла Диана, когда Влад занял водительское место. 

— Такое чувство, будто он ревнует, — озвучил промелькнувшую мысль Влад.  

— Нет. Совсем нет. Просто Игорь беспокоится. У него дочки подрастают, вот и учится уже распугивать парней, — мягко улыбнулась Диана. А потом грустно сказала: — В прошлом году одну из наших девочек, она уже с нами не работает, подкараулил парень и избил. Потому что отказалась с ним знакомиться.  

— А тут я среди ночи, да? — серьезно спросил Влад. — И как ты не испугалась? 

— Не знаю, — пожала плечами Диана. — Но, если честно, вчера было немного... — она запнулась на полуслове, — неуютно. 

— А сегодня уже нет? — пошутил Романовский. 

— А сегодня нет, — согласилась Диана. — Но все равно это странно, — добавила задумчиво. 

— Почему? — удивился Влад. Совершенно непонятный ход мыслей. — И давай на ты, хорошо? 

— Хорошо, — Диана немного помолчала. И решилась озвучить свои сомнения: — Как бы тебе объяснить... 

Глава 11

Сонька ожидала появления сестры, постоянно выглядывая в окно. Если парень на крутом джипе не появится, то жаль, конечно, но простой водила ей не нужен. А вот если снова Дианку привезут, это уже будет совсем другой разговор. 

— Снова попросили подвезти? — с ехидной улыбочкой спросила Соня, когда Диана вошла в квартиру. — Или решила закрутить с водилой? 

— Отвали, — Дианка не собиралась обсуждать ничего с сестрой. Владу она четко сказала, что не сможет никуда с ним пойти. Такой быстро найдет менее проблемную девушку. 

— Диана, вот! — из комнаты выскочила Арина, радостно размахивая изрисованным листом бумаги. — Класиво? 

— Очень красиво, — Дианка погладила племянницу по голове. — Ты настоящий художник. 

— Да! — закричала мелкая и снова унеслась в комнату. 

— Почему она еще не спит? Полночь уже, — спросила Соньку, продолжая раздеваться. — Арине давно пора спать. 

— Она не хочет, — пожала плечами Соня. — Сидит себе рисует. Мне не мешает. 

— А чем ты занимаешь, что тебе собственная дочь мешает? — резко спросила Дианка. — Ты дома даже полы моешь только если Аринка что-нибудь разольет. Сама уборку никогда не делаешь. 

— А я вам в прислуги не нанималась, — младшая была невозмутима как всегда. — Эта твоя дурацкая манера все надраивать, раскладывать... Знаешь, — она тряхнула длинными светлыми волосами, — говорят, это признак расстройства психики. У тебя просто мания все контролировать. 

— Зато ты лучше грязью зарастёшь, чем возьмешь в руки веник, — устало отмахнулась Диана. На уборку она сейчас совершенно неспособна. Душ, чай и спать — это возможный максимум. Но перед Новым годом все же придется навести порядок. Да, еще приготовить хоть что-то нужно. Десерт купит в кондитерском магазине накануне. Большой стол никому не нужен.  

— Я убираюсь, — вздернула нос Сонька. — Как могу. Просто Аринка слишком быстро мусорит. 

— Ага, тебе бы в помощь няньку и домработницу, — пробурчала Диана, проходя мимо сестры в свою комнату. 

— А почему бы и нет? — Сонька, сложив руки на груди, прислонилась плечом к дверному косяку. — Мужчина должен обеспечивать семью материально, и если жена устает, в чем проблема нанять помощницу? 

— Сонь, вот ты дура или прикидываешься? — Дианка сверлила сестру злым взглядом. — На кой черт ты бы вот сдалась мужику, который может нанять прислугу? 

— Из-за красоты? — ехидно улыбнулась та. — Состоятельных мужиков тянет на девушек помоложе. Когда устают от своих старых клуш. Бес в ребро и все такое. Кстати, о мужиках. Ты так и не ответила, почему опять приехала на крутом джипе. Решила развлечься? Или днем ты Снегурочка для детей, а ночью для их пап? 

— А не пошла бы ты лесом, — Диана не собиралась поддаваться на провокацию. 

— Так вот, ты же в курсе, что с таким послужным списком тебе ребенка не оставят? — Сонька принялась давить на больное. — Так что лучше богатенького отдай мне. И проблем не будет. 

Дианка этот выпад проигнорировала. У сестры непрошибаемое самомнение и проблемы с мозгами. Полная уверенность, что на смазливую мордаху и хорошую фигуру можно словить состоятельного мужчину. Результат вон уже шустро бегает, вовсю болтает и рисует на обоях.  

— Иди укладывай Арину спать, — сказала сестре по пути в ванную. — Завтра вам на утренник. 

— И я совершенно не хочу туда тащиться, — скривилась Сонька. — Час туда, час на автобусе обратно. Дай на такси? 

— На автобусе. И только попробуй не прийти, — прошипела Дианка. — Испортишь праздник Арине, я тебя порву. 

— Кто бы мне праздник создал, — вздохнула Сонька. — Со свечами, шампанским и где-нибудь на Бали. Или Мальдивах. Да хотя бы в Таиланде. Всё, я поняла. Пойду попробую уложить спать. 

Спать Аринка отказалась. Она до часу ночи рассказывала тёте, которая уже спала на ходу, как прошел её день. Потом пересказывала мультики. И чтобы точно не пропустить Деда Мороза, отказывалась ложиться. 

— Наоборот, — убеждала ее Диана, едва удерживая глаза открытыми, — ты поспишь и уже пора будет к Деду Морозу. Он вас будет ждать. 

— Точно? — в сотый раз подозрительно переспрашивала мелкая. 

— Точно, — кивала Дианка. — Наденешь красивое платье, мама заколочки на волосы прицепит. И поедете. 

— А ты? 

— А я вас буду там ждать. Давай, спать пора, — уговоры продолжались. 

Вставать уже скоро, а она еще не ложилась. Еще неделю буквально продержаться, и целых три выходных будут. А потом елки продолжатся, потому что некоторые компании новогодние корпоративы проводят после праздника.  

Кое-как Аринку отправили в кроватку. Козочка мелкая вырубилась, едва ее укрыли одеялом. Вот и стоило так долго сопротивляться? 

Уже почти соскользнув в сон, Дианка подумала о том, что их ситуацию пора разруливать. Чем взрослее становится Арина, тем тяжелее ей будет. А Соньку волновал только собственный комфорт.  

“После новогодних праздников надо еще раз сходить в опеку. И к адвокату бы”, — это были последние мысли. Не успела Диана закрыть глаза, как зазвонил будильник. Начинался новый рабочий день. 

Утром она разбудила сестру, чтобы та не проспала утренник. Сама же на работу убежала немного пораньше, чтобы помочь доделать мелочи, которые еще остались. Подарки тоже всем приготовили индивидуальные, но запаковали так, чтобы по виду все были одинаковыми.  

В прошлом году всем детям очень понравилось. В этом будет не хуже. Все-таки дарить праздник — их профессия. 

— Всем привет! — громко поздоровалась Диана, войдя в офис. — Помощь нужна? 

— Да уже почти все закончили, — Наталья стояла на стремянке, прикрепляя к двери новогоднее украшение. — Сейчас часок веселья, а потом все опять разбирать. 

— Зато красота, — ответила Диана. 

— Это да. Но, блин, я жду Новый год не ради праздника, а ради выходного, — засмеялась Наташа. 

— Как и все остальные, — из кухни вышел Игорь. — Я уже устал отбиваться от предложений “ну хоть по чуть-чуть”. Все нормально? — спросил у Дианы, внимательно ее разглядывая. 

Глава 12

— Смотри, опять твой стоит, — Игорь тронул напарницу за руку, когда увидел в окно служебного микроавтобуса знакомый джип. 

Диана успела задремать, положив голову на плечо Деду Морозу. Сегодня они закончили даже позже обычного. Один очень крутой холдинг закатил шикарный корпоратив. Они там всем агентством развлекали солидных клиентов. Генеральный щедро доплатил и пришлось больше часа оставаться сверх оговоренного времени. Таким не откажешь. 

Дима хотел сесть рядом, но Дианка успела занять место рядом с Игорем. Спокойный, надежный, но самое главное — семейный. Молодых и нетрезвых ей сегодня хватило. Как хватило и немолодых, но все равно нетрезвых. 

И если коллега начнет опять свои ухаживания, она просто взорвется. Устала. Ноги гудят, голова тяжелая. Скорее бы смыть надоевший грим. Ощущение, что уснет прямо в офисе. Мысль показалась ей заманчивой. Там есть диванчик, минус дорога, а это плюс часа два ко сну. Хотя охранник, сидящий в общем холле, вряд ли обрадуется. 

— Кто? — Диана с трудом открыла глаза. 

— Просыпайся, прибыли, — шепотом произнес Игорь. И еще тише добавил. — Машина мажора на парковке. 

— Может, не его? — Снегурочка с трудом сообразила, о чем речь. 

— Номера, — многозначительно произнес мужчина.  

Зачем снова ждет ее? Ведь ясно же дала понять, что им не по пути. Почти два ночи. Неужели все это время просидел в машине? А на работу? 

Как всегда, забеспокоилась о другом человеке. Практически ей незнакомом.  

Девушке не хотелось, чтобы Влада видел кто-то еще из коллег. А почему, и сама не могла объяснить. К счастью, парень не ждал ее возле крыльца, и не подошел, пока они сонной толпой шли в офис. 

Дмитрий, видимо, решив закрепить утренний успех, снова возник рядом с Дианой. 

— А давай я тебя подвезу, — предложил, подойдя к ее стулу. Он уже успел переодеться, и мог спокойно ехать домой. — Зачем Игорю крюк делать? 

— А тебе зачем? — Диана смывала остатки косметики, она почти закончила. — Мы уже привыкли. Спасибо, но не нужно. Ты ведь живешь еще дальше. 

— Да мне несложно, — продолжал настаивать Дима. — А Дед Мороз твой пусть быстрее домой едет. 

— Дим, не стоит, — Дианка всеми силами пыталась отвязаться от ставшего вдруг таким настойчивым коллеги. Если Игорь прав, и это действительно джип Влада, то домой она поедет с ним. Ну что они все так активизировались? — Езжай домой, — она мягко улыбнулась и снова повернулась к зеркалу, показывая, что разговор окончен. 

— Готова? — Игорь встал рядом с Дмитрием. Девушка кивнула. — Тогда поехали. Спать охота кошмар как. Хорошо, что в это время суток пробок на дорогах нет. 

Игорь не хотел оставлять свою Снегурочку между двух парней. Лучше бы она симпатизировала Диме, но, кажется, парень в пролете. Только разборок тут еще не хватает. 

— Дим, до завтра, — попрощалась Диана, проходя мимо коллеги. Тем самым давая понять, что её решение окончательное. 

Дима, вздохнув, пошел следом за ними. И хотя его машина была припаркована в другой стороне, все равно решил проводить Диану. Но на полпути к автомобилю Игоря их остановил какой-то мажор. 

— Добрый вечер, Диана, — произнес Влад, останавливаясь перед девушкой. — И вам здравствуйте, — несколько насмешливо поздоровался с Игорем. — Поехали? 

— Уже ночь. Что ты тут делаешь? — Дианка растерялась. Если напарник отреагировал молчанием, то сзади раздалось недоуменное “Кто это?”, произнесенное Дмитрием. 

— Тебя жду, — усмехнулся Романовский. — Чтобы доставить Снегурочку домой.  

— Диана, ты его знаешь? — Дима, разозлившись, встал между ней и парнем, который ему не понравился с первого взгляда. — “Конкурент!” — был вынесен приговор. — Ночь, а ты собираешься ехать с непонятно кем! 

— Дим, мы знакомы, — Диана потянула коллегу за руку, заставляя сделать шаг назад. — Все нормально. 

— Да, все нормально, — голос Игоря так и сочился сарказмом. Если будет драка, он разнимать не полезет. Стар для таких развлечений. И Снегурочку не пустит. Он был уверен, что мажор струхнет. Такие мальчики только бабками привыкли проблемы разруливать. 

Но что на его фоне Дима смотрелся как автопром против новой иномарки, факт. Девчонки на таких падки. А будет проявлять агрессию, мажор станет пострадавшей стороной, и тогда вообще никаких шансов у Димки не останется. 

— Сообщение прислать не забудь, — напомнил Игорь. Все равно ведь уедет с этим. — Дима, пошли. Поздно уже. Да и холодно, — он хлопнул коллегу по спине, заставляя перевести взгляд с мажора на него. 

— До завтра, — Диана чувствовала себя неловко. Напряжение витало в воздухе. Дима смотрел на Влада с вызовом. Будто имеет на нее какие-то права! А ведь она старалась придерживаться рабочих отношений. Натянуто улыбнувшись, добавила: — Точнее, уже до сегодня. 

Подхватив Влада под руку, потянула в сторону от коллег. Парень не стал сопротивляться, лишь бросил коротко: “Доброй ночи”. 

— Извини, — тихо прозвучало, когда они сели в джип. — Я сама не ожидала. 

 Влад осторожно сжал ее тонкие пальчики. 

— Все нормально. Правда. Вы почему так поздно? Я уже часа четыре тут торчу. 

— Меня бы Игорь отвез. 

— У твоего Игоря семья, а я один и совершенно свободен, — Дианке в этих словах послышался двойной смысл. Или только кажется, потому что в тепле машины снова навалилась сонливость? 

Спать захотелось так, что невозможно было сопротивляться. Плавный ход машины убаюкивал, негромко играла музыка, очень похожая на классику в современной обработке. И запах. В машине пахло терпкой свежестью. Так, по ощущениям Дианки, должен пахнуть океан, на берегу которого она никогда не была. Но обязательно побывает.  Вот все уладится, и слетает вместо с Аринкой. 

Она лишь на секунду прикрыла глаза. Буквально на минуточку, и сразу провалилась в сон. Диана не почувствовала, как Влад опустил спинку сиденья, чтобы ей было удобнее. Очнулась лишь когда на весь салон начал разрываться ее телефон. 

Глава 13

Влад зло хлопнул дверью машины. Стукнул кулаком по рулю. Вечно эти бабы ковыряют мозги и играют на нервах. Да еще какого-то черта возле Дианы крутится какой-то идиот. Парень, по виду его ровесник, явно рассчитывал на большее.  

“Диана, ты его знаешь? Ночь, а ты собираешься ехать с непонятно кем!” 

Сам он непонятно кто.  

После этих слов Влад уже не сомневался, что у него прибавится забот. Он чувствовал исходящие от этого Дмитрия волны злости. Видел, как в глазах зажегся нехороший огонек. Но воспринимать его конкурентом не мог. Это просто смешно. Досадная помеха, не более.  

Но Романовский сразу же внутренне подобрался, стараясь сохранять внешнее спокойствие. Дима глуп, если рассчитывал дракой решить дело. Против силы всегда есть хитрость. Влад усмехнулся. Он мог бы скрутить парня в бараний рог, но тогда бы проиграл. Диана из тех, кто встанет на защиту слабого. 

Он даже желал, чтобы Дима первым нанес удар. А сам бы не сопротивлялся. Просто не дал бы ударить себя по лицу. Коллега — агрессор, а он — жертва, которой досталось ни за что. Пускать в ход кулаки — удел неумных слабаков. Но лучше бы Дмитрию держаться подальше от Снегурочки, ведь при желании можно найти много слабых мест, на которые легко надавить. Впрочем, если он не понимает намеков, придется объяснить более популярно. 

Влад редко пользовался возможностями семьи. Это просто было не нужно. Достаточно назвать фамилию, как все тут же решается. Только Дмитрию фамилия Романовских вряд ли что-то скажет, а вдаваться в долгие пояснения он не собирается. Неэффективно. Можно было, конечно, показать визитку. Но это как-то мелочно. Поэтому он просто демонстративно игнорировал “коллегу”, но не выпускал из виду. Ситуацию спас Дед Мороз, волшебник-миротворец, чтоб его. 

Заботливый. И хорошо, что без романтических поползновений. Но все равно раздражает. Влад его забыл спросить, что делать. Обойдется без советов всяческих доброхотов. И Диану будет отвозить домой ровно столько, сколько сам посчитает нужным. 

Тихая музыка в машине и почти пустые улицы не мешали думать. Искреннее беспокойство о нем со стороны Снегурочки было приятно. Действительно, за одно опоздание его не уволят и не оштрафуют.  

— Разве что сам себя уволю, — усмехнулся Влад. Почему не сказал Диане о своей должности? Интуиция подсказывала, что она не кинется радостно ему на шею, а наоборот, начнет всячески избегать. А это в его планы не входит. Вот только что входит, он и сам пока не знает. Но девушка его очень и очень интересует. Впервые после Златы.  

Диана что-то темнит. Влад в этом уверен. Даже мелькнула мысль попросить проверить девушку, но была отметена. Всех Романовских привлекают загадки. Будет сам разбираться, пусть для этого и понадобится торчать до полуночи возле их агентства. Так что все коллеги и прочие неравнодушные могут идти куда подальше со своими советами. 

Влад чувствовал азарт. Приятное возбуждение гуляло в крови. Предвкушение — это нечто давно забытое, что вносит в жизнь некоторое разнообразие. Иногда приятно и самому побыть охотником, а не только трофеем для самой шустрой. 

Парень не забывал следить за дорогой, а то есть любители погонять и словить адреналин. Он тоже не против, но за городом и на квадриках или снегоходах. Благо никакие засранцы с подставами или вызовами ему не страшны. Его машину хорошо знают. Спасибо папе и деду.  

Скосив взгляд на пассажирское сиденье, Влад улыбнулся. Снегурочка уже в своей постели. А он прекрасно запомнил, как она уснула в машине. Крепкий сон уставшего человека. Интересно, что ей снилось, что Диана недовольно морщила нос и хмурила лоб? Настолько серьезные проблемы или просто неприятный сон? 

Немного странно было осознать, что Снегурочка без косметики выглядит симпатичнее. Мягче. 

Влад подумал, что она все-таки забавная. Кажется, что очень нежная, но в голосе могут проскальзывать металлические нотки. Не стал ее будить, потому что находиться в ее обществе было уютно. Пока Диана спала, он просмотрел документы. Современные коммуникации позволяют контролировать дела из любой точки мира, был бы Интернет. Даже к камерам видеонаблюдения есть доступ. Нет, он доверяет управляющим, но и личный контроль должен быть. 

Так что Диана абсолютно зря беспокоится. Жаль, что не получится пока пригласить ее в ресторан. Снегурочка ясно дала понять, что увидеть ее можно только ночью.  

И тут Владу пришла шальная мысль: а не заказать ли Снегурочку к себе в квартиру через агентство? А что? Два-три часа наедине. Заказать еду в ресторане. 

— Ага, обед, шампанское и постель, — пробормотал Романовский. — Так сказать, премиум-пакет, — усмехнувшись, продолжил, глядя в зеркало заднего вида: — Интересно, она только тарелкой запустит или еще и иск влепит? 

Где-то в глубине души он не сомневался — Диане такое очень не понравится. Хотя устроить не проблема. Кругленькая сумма легко примирит хозяйку с необходимостью огорчить парочку заказчиков. Влад даже на минуту представил, что Снегурочка находится в его квартире. И с удивлением понял, что не против. А ведь до этого в квартире, за исключением родных, побывала только Злата. Других девушек даже не желал приглашать. 

— Чем же ты цепляешь, Снегурочка? — спросил Влад в пустоту. 

Симпатичная, да. Но так он перевидал не один десяток красоток и всяких начинающих моделек. Всегда удивлялся, как девушки умудряются не грохаться с огромных копыт, которые они называют туфлями. 

Интеллектом? Да она то молчит, то спит. Нормального разговора еще не случилось. Тогда чем? Загадка. А загадки принято отгадывать. Вот этим он и займется. 

За размышлениями добрался до квартиры практически на автопилоте. Нормальные люди скоро вставать будут, а он еще не ложился. 

На работу Влад приехал к обеду. Наверное, на мозговой деятельности сказался недосып. Другим ничем он случившееся объяснить не смог. Секретарю было поручено связаться с владельцем ивент-агентства, в котором работала Снегурочка. Да, он решил переговорить лично. Хорошо хоть на это ума хватило.