Молния Икара

Молния Икара

Ректор университета чародеев Дедалия катастрофично замаялась, но с упрямой гордостью продолжала терпеть собеседника и сохранять этикет. Даже в мыслях она не позволяла себе красного словца, довольствуясь лишь лёгким «надоел». Тема спора пугала её неизведанностью, отсутствием подтверждённых на практике гарантий, попросту — новизной. И поэтому ответ оставался неизменным:

— Реформа не будет допущена на рассмотрение комиссией.

— Но она идеальна!

Дедалия с безучастным выражением лица осмотрела маникюр, тем самым показав, где она видела этот идеал. Профессор Икар не сдавался:

— Для отказа должна быть веская причина, а её нет. Я подам жалобу.

— Королю? — спросила Дедалия, всё ещё не двузначно разглядывая ногти. — Сомневаюсь. В феодальный суд? Ранг не позволит. Церковный требует значительную предоплату, а городской трибунал подобным не занимается. Других вариантов, насколько я знаю, нет.

— Но ведь она идеальна… Это работа всей моей жизни, — соврал Икар лет на сорок и так искренне, что Дедалия наконец-таки взглянула ему в глаза. — Теоретически доказанная, по идее — инновационная.

Ректор поморщилась от звучания последнего слова.

— Мы спорим около часа. Хватит! Серьезно! Во-первых, тратить рабочее время на пустой разговор — есть недопустимая роскошь. Во-вторых, наш спор выходит за рамки этикета, что есть недопустимая грубость. А в-третьих, Икар, ваша реформа — попросту недопустимая недопустимость. И подобное, что очевидно, допускать нельзя.

— Красиво сказано, но за словами пустота, — хмыкнул профессор.

Ректор, соблюдая этикет, скрыла страшнейшую ругань за тяжёлым вздохом. Встала из-за стола, подошла к внушительных размеров карте континента. Движением пальца притянула указку.

— Это наше королевство.

— В мои годы уже не удивляет, — отмахнулся Икар.

— На восточной границе мы соседствуем с этим куском территории.

— Вообще-то у этого «куска территории» есть название.

— В том-то и дело, что нет! — Дедалия стукнула по стене указкой. — Теперь это именно что кусок территории, ничейная земля, раздираемая на части захватчиками с юга. Как только придут морозы и реки затянет лёд, враги нападут на нас. Грядёт война. В её преддверии реформы, к тому же военные, есть…

— Недопустимость? — договорил Икар, с безучастным выражением лица рассматривая ногти.

— Скорее глупость, способная отрицательно повлиять на грядущие события. Но это не всё. Мы с вами оба профессионально занимаемся магией.

— В отличие от вас, — заметил профессор, — я не преподаватель, а научный деятель. Не практик, а открывающий неизведанное исследователь.

— Вполне уважаемый, — тяжело кивнула ректор, положила указку на стол. — Именно поэтому я, как ребенку, растолковываю вам факты. Любого другого попросила бы немедленно покинуть мой кабинет. Посмотрим в окно.

Движением руки Дедалия раскрыла ставни и тут же запахнула полушубок на зелёном, чисто ведьмовском, платье: осенний ветер не отличался теплом. Чародеям открылся вид прекрасного сада, пусть и сияющего редкими залысинами на фоне рыжей листвы. Живые арки, бесчисленные тропки, ведущие к миниатюрным бассейнам и центральному древу жизни. Всё по канонам рыцарских романов. Ректор указала на магически огромную смоковницу со всячески изуродованной корой — на то самое центральное древо, а по совместительству мишень для тренировок студентов.

Круговым движением пальцев закружила воздух в небольшую мутную сферу. Раскрыла ладонь — сфера зажглась, тёплый воздух коснулся лица Дедалии — и метнула её в безразличный ко всему ствол смоковницы.

— Время?

— Тринадцать секунд.

— Хороший результат для создания огненного шара, — с ноткой разочарования сказала ректор. — К тому же я не торопилась, но результат всё равно хороший. Быстрое заклинание, не требует мастерства, как таковой энергии; из необходимого — воздух и владение материей на базовом уровне. Проверено веками. С ним совладает даже новичок, у которого развился тремор на фоне сражения. А таких и призывают в основном феодалы. Ваша реформа, Икар, предполагает, обезоруживание наших учеников, буквально позор перед правителем. А всё из-за идеи заменить базовое боевое заклинание на осложнённое, тратящее ощутимо больше времени. К тому же на данный момент сомнительное — молния.

— Сразу видно отличие между нами, Дедалия, между настоящим теоретиком и по сути практиком, — чародей встал с кресла, — да ещё и с намёком на консервативность.

По сути практик с намёком на консервативность хмыкнула, села за стол и недвузначно повела рукой, мол, прошу. Икар заговорил, и чем дольше длился его монолог, тем ярче горели глаза. Интерес был нездоровым настолько, что пена скапливалась в уголках губ.

— Ваш страх обусловлен незнанием вопроса, и в этом нет ничего постыдного, — Икар извлёк на свет, словно кинжал из-за пазухи, острую улыбку, — абсолютно ничего постыдного. Секрет образования молнии был раскрыт мной пару месяцев назад. А помогла в этом сама природа. Что есть облака? — неожиданно спросил чародей, не требуя ответа. — Вода! Вода в её всевозможных проявлениях: жидкость, лёд и пар. Никогда зимой не бывает грозы. Повторяюсь, никогда! И я узнал почему, хоть и потратил на это несколько лет в попытках воссоздать то, что творится на небе.

Круговым движением пальцев, как некогда Дедалия, Икар закружил в воздухе сферу, но уже из воды, льда и пара. Ректор нервно кивнула, притворилась, что поправляет воротник полушубка.

— Всё оказалось безумно просто, с этим справится и новичок. Надо в равных количествах выделить из воздуха воду: нагретую сильно, слегка и замороженную, то есть пар, жидкость и лёд соответственно. А подобному учат ещё до ваших базовых огненных шаров. Кстати, можно слегка переборщить с паром и жидкостью, но только не со льдом, иначе будет как с грозой зимой. А именно никак. Это первый шаг.

Бледнеющее лицо Дедалии не выражало эмоций, пальцы слабо шевелились в попытке создать барьер. Икар поднял сферу так, что она оказалась выше головы. Он экстатически улыбался.