Монстры

Пролог

Нана Карди всегда считала свою мать образцом стойкости. Та никогда и никому не давала себя подавить. Сколько людей приходило к ней, говоря, что Нана – чудовище и ее место в резервации – десятки. И все получали отпор. Сколько друзей она потеряла из-за своей приемной дочери – добрую половину. Но Герта смеялась этому «Не друзья и были!» - говорила она.

Как крепка и тепла всегда была ее поддержка – Нана не могла и передать.

И потому сейчас она никак не понимала, что происходит с ее матерью.

С самого утра Герта была сама не своя. Она ходила по комнатам, словно лунатик. Бесконечно пила кофе. Курила крепкие сигареты. И, казалось Нане, постарела на сто лет.

-Мама, что произошло? – терпеливо спрашивала Нана.

Герта лишь смотрела сквозь нее и молчала.

Единственное, с чем Нана могла связать такое поведение, был вечерний звонок, на который Герта ответила сама. Но это не было необычным делом. Герта всегда отвечала сама на телефон. И Нана привыкла к тому, что мама часами может разговаривать с неизвестными ей, Нане, друзьями. А вчера был один из таких вечеров. Герте позвонили. Она сняла трубку. Долго говорила. И, как показалось Нане, рыдала. Как всегда после таких тайных звонков, Нана не задала ни одного вопроса.

А в семь часов вечера следующего дня Герта остановила в гостиной старинные часы – подарок своего отца на свадьбу.

-Мама, зачем? – удивилась Нана.

Герта подошла к ней, нежно провела рукой по щеке, и сказала:

-Сегодня умерли мои дети.

Глаза Наны округлились:

-Мама, ты бредишь! Мои брат и сестра умерли двадцать пять лет назад!

Герта ничего не ответила. Ни в тот миг, и больше никогда. С того дня она перестала говорить.

Истории Монстров -часть I

История первая: Брат

Дом притворялся спящим. Родители –Томас и Герта - должны были находиться в своей светло-бежевой спальне, полной книг и семейных фотографий. Четырнадцатилетняя Джули – в небольшой уютной комнате на втором этаже. В ее окне, в честь надвигающегося экзамена, мог гореть слабый огонек, но, вовсе не поклонница учебы, Джули, скорее всего, должна была спать. Ее старший брат Вильям не сдавал никаких экзаменов в надвигающемся дне, и потому, обязан был находиться спящим в своей комнате под чердаком. Но Вильям не спал. Вместо этого он сидел на крыше дома и наблюдал, как к подъезду тихо, очень тихо, подъехала машина его родителей. Мать неторопливо вышла из нее, бесшумно закрыла дверь и принялась рыться в багажнике. Вильям поморщился – он уже хорошо знал, что она извлечет оттуда небольшую термосумку, о содержимом которой Вильяму не хотелось и думать. Примерно через пятнадцать минут появился отец. Сегодня была не его очередь ходить в городском дозоре, но Томас все равно вышел на улицы. Чтобы прикрыть Герту в случае нападения. Еще через час появилась и его сестра – на мотоцикле, за спиной очередного ухажера.

-Не староват ли он для Джули? – мелькнуло в голове у Вильяма, - А черт с ним! – была его следующая мысль.

Вильям снова уставился в темное небо, каемка которого уже начала покрываться розовой пеленой.    

Скоро, вот уже совсем скоро Вильям мог узнать кто он на самом деле. Для этого и нужно-то было избегать зеркал и острых лезвий, и тогда, возможно тогда, его кошмар рассеется.

-Свежо выглядишь, дружок, - услышал он за спиной знакомый голос, и его меланхоличное настроение сменилось злобой.

-Твою мать, Джули! Я просил тебя не говорить мне про мой внешний вид!

-Ой-ой, прости! – Джули захлопала зелеными глазами и наигранно сложила руки на груди,- Но твой свежий вид – это ирония, братец. Умей различать.

И, взмахнув рыжими волосами, Джули вышла обратно на чердак.

Вильям слегка улыбнулся. Возможно скоро…

История вторая: Алиса.

-Знаешь, я видела много странного, но это уж совсем…, - пробормотал озадаченный женский голос.

-Ну, не так уж и странно. Прилег человек отдохнуть…

-В лесу?

-Почему бы и нет, если ты устал…, - отвечал мужчина.

-Скорее эта девчонка наелась каких-то грибов…

-Эй! Что с вами? Вставайте! Ну же, - и кто-то начал усиленно трясти Алису за плечо.

Но вставать Алисе вовсе не хотелось. Ее голова разламывалась. Ее тело болело. Ее конечности замерзли так, что пальцы могли вот-вот отвалиться. К тому же, ей совсем не хотелось видеть тех, кто убьет ее.

-Может, оставим ее здесь? У нас и своих дел полно, - предложил женский голос.

-В таком виде? – засмеялся мужчина, - Она же превратится в ледяную скульптуру!

И Алису снова стали трясти. Волей-неволей пришлось открыть налитые свинцом глаза и посмотреть перед собой. Увиденное было именно тем, чего Алиса так боялась.

Перед ней стояли двое. Молодой человек и девушка. Красивые, рыжеволосые, с великолепной жемчужной кожей.

-Нет! Нет! – практически завизжала Алиса, прикрывая лицо руками, -Не убивайте меня!

В истерике она вся залилась слезами, и ее так трясло, что она вряд ли могла самостоятельно встать на ноги.

Молодой человек потянулся за чем-то в карман.

-Нет! Не надо! – снова завизжала Алиса.

-Очень даже надо, - сказала девушка.

Алиса приготовилась умереть и…увидела перед собой протянутый носовой платок.

-Вытрите слезы и вставайте, - сказал ей галантный юноша, - Моя сестра найдет вам что-нибудь переодеть.

Алиса мельком посмотрела на свое золотое платье со стразами и туфли на высоченных каблуках.

-И…и вы не убьете меня? – пролепетала она.

-Нет, - резко оборвала девушка, настроенная менее дружелюбно, - Мы уже позавтракали.

Алису снова затрясло.

-Она шутит, -мягко ответил молодой человек, - И чего вы вообще так боитесь?

-Монстров, - коротко ответила Алиса.    

Брат.

Вильям ненавидел семейные завтраки. Все должны были сидеть за одним столом, улыбаться и делать вид, что они самая обычная счастливая семья. Но в это утро мало у кого были силы на притворство.

Джули, сонная после своих ночных прогулок, медленно ковырялась ложкой в тарелке мюслей. Отец сидел уткнувшись в газету, а мать задумчиво разводила своим детям их утренние «коктейли».

Вильям был рад, что в этот раз ему не приходится тратить время на малозначительные разговоры, и сосредоточился на главном: он не брился уже несколько дней. Не подходил к зеркалу. Старался избегать любого своего отражения. Его лицо слегка чесалось. Он знал, чувствовал – сегодня он увидит ее – щетину. И тогда все встанет на свои места.

-Держите, - мать поставила перед ним и Джули по бумажному стаканчику.

Вильям привычно поморщился.

Такие обычные стаканы: как из-под газировки. И закрыты беленькими крыжками из которых торчит по трубочке. Можно подумать, будто там кока-кола, или нечто в этом роде.

Джули принялась за свой напиток. Медленно, сонно, она тянула его, иногда останавливаясь, чтобы положить в рот кусочек яблока или тоста, а потом снова продолжала, и на лице ее при этом не выражалось ровным счетом ничего.

Вильям посмотрел на свой стакан, и рука его было потянулась к подбородку, но он вовремя одернул себя: еще не время.

-Милый, пей, а то вы опоздаете в школу, - подошла к нему мама.

Тяжело вздохнув, Вильям начал ненавистный ритуал. Он никогда не любил пить кровь.

История третья: Детектив.

Истории Монстров - часть II

Алиса.

Голова болела ужасно.

Алисе очень хотелось списать это на ее похитителей – но она прекрасно знала, что вчера сама выпила лишку. Даже более, чем лишку. Но ведь на то и есть молодость, чтобы ее прожигать? Хотя сейчас, похоже, вся жизнь и весь ее прожиг могут закончится.

Алиса боязливо посмотрела на своих спутников. Слишком чистая кожа. Отсутствие бороды у мужчины. Они точно монстры…

-Итак, как же вас занесло в лес, да еще и в таком прекрасном платье? – спросил молодой человек.

Алиса инстинктивно сжалась, слегка обнимая себя руками.

-Я…я не помню…, - сказала она.

Это была ложь. Алиса прекрасно помнила, как вышла из клуба прошлой ночью. Помнила, как ее схватили, связали руки, накинули мешок на голову. Потом запихнули в какую-то машину. Скорее всего в классику похитителей – фургон. Потом они долго ехали. Как теперь знала Алиса – сюда – в этот лес на границе. В пути похитители рассказали ей свою позицию. Ее Алиса тоже понимала. Это были экстремисты, они хотели наказать ее отца. Через нее… Целью было высадить ее в этом лесу – и ждать, когда папочкины детективы найдут ее обескровленное тело. Вот такая месть защитников города ее отцу, отстаивавшему в мэрии права «нано-вампиров». Что же, Алиса была уверенна – месть удалась.

-Ух-ты! – всплеснула руками девушка, - Она не помнит! Прямо детектив какой-то! Но хоть имя-то свое ты знаешь?

Алиса задумалась – если они слышали об ее отце, то могли слышать и о ней. Да, он защищал нано-вампиров, но эти двое находились в приграничных лесах, значит явно бежали от чего-то, или кого-то, и вряд ли они будут рады дочери хоть какого политика…

-Меня зовут Эйприл, - подумав, сказала Алиса.

-О, тогда мы Бакс и Банни! – с наигранной веселостью сказала девушка.  

-Банни? – переспросил ее спутник, - А тебе явно идет….

Девушка улыбнулась и принялась рыться в своем рюкзаке.

Алиса вновь инстинктивно зажалась.

-Держи, - Банни кинула ей свитер и джинсы, - Тебе будет не совсем в пору, но явно теплее, чем твой костюм.

-Спасибо, - промямлила Алиса.

-У нас семейный поход, - казал Бакс, - Но мы выведем тебя к ближайшему городку.

Банни кивнула. Внутри Алисы все перевернулось.

История четвертая: Балерина

Движения четкие, отточенные. Чистые, безупречные. На тебя смотрят. Мягче, плавнее. Никто не должен понять. Резче, со страстью. Никто не должен узнать. Живи игрой. Пусть все видят бурю на твоем лице. Не путай игру с жизнью. Пусть никто не знает, что у тебя на душе. Таковы заповеди хорошей балерины. И Анна это знала.

Ранним октябрьским утром она шла на репетицию, мимолетно думая, где сделать маникюр, что подарить жениху на день рождение и следует ли приглашать нового друга Джи Джи на коктейль? Обыденный поток мыслей. Кстати о Джи Джи – та появилась на перекрестке, весело махая Анне рукой.

-Доброе утро, дорогая, - Джи Джи (Джина Джонсон для всех, кто не входил в круг избранной сотни-другой друзей и поклонников) слегка коснулась щеки Анны губами, - Прекрасно выглядишь! Я умираю от зависти! – и Джи Джи комично закатила глаза. Анна рассмеялась. Чересчур шумная, экстравагантная, болтливая Джи Джи была ее подругой.

-Как тебе это удается – с нашими репетициями и гастролями?! – продолжала Джи Джи.

-А тебе как это удается? – отпарировала Анна.

-Я ем младенцев, - с улыбкой подмигнула Джи Джи.

Брат.

Очередной школьный день не собирался заканчиваться. Вильям грыз карандаш и пялился в никуда, когда до его ушей долетели слова: «сдача крови…».

Карандаш невольно выпал из рук, и Вильям уставился на учителя. Сдача крови была всего месяц назад. Чего они снова ищут? Еще незарегистрированных?

Вильям поднял карандаш и снова засунул его в рот. Придется действовать по отработанной схеме. И надо предупредить Джули… И от чего ему всегда приходится всем этим заниматься? В его голове снова стали всплывать воспоминания детства. Соки, овощные пюре…Ему казалось, нет, он точно знал, что до появления Джули он никогда не пил крови.

«Смотри, какая славная у тебя сестренка!»- помнил он слова отца, когда тот привел его в больницу в первый день существования большой проблемы. И через год, да, Вильяму казалось именно так – через год – когда кровь даже самых маленьких нано-вампиров прохуждается и  им приходится «добавлять» в нее чужую, и появились белые пластиковые стаканчики для обоих детей. Но, возможно, он просто не помнил… Рука Вильяма метнулась было к фантомной щетине, но он вовремя отдернул ее – вечером.

Детектив.

Марк не мог поверить своим глазам. Фотография появилась в социальной сети всего пару минут назад, но количество просмотров зашкаливало.

На снимке был клуб. Самый обычный. Люди в карнавальных масках – как на многих вечеринках. И бокалы с яро-красной жидкостью. Подпись к снимку гласила: « Было круто. Следующая вечеринка – посвященные, вы знаете, когда и где. Смайл»

-Сукины дети устроили пикник на крови, - прокомментировал снимок начальник Марка, - Пора перебить ублюдков! 

Балерина.

На экранах торгового центра показывали новости. Что-то про убийства, валютные котировки и погоду. Анна не обращала на них ни малейшего внимания. Еще с детства она привыкла не зацикливаться на мелочах. В добавок к этому она привыкла сама определять для себя что есть «мелочь», а что – серьезная проблема. Для многих такая позиция показалась бы пустой и эгоцентричной, но Анна знала лучше. Вот и сейчас, она пила свой кислородный коктейль, думала, какой галстук больше пойдет ее жениху, и не собиралась смотреть очередную сводку о похождениях пожирателя. Но, увы, Джи Джи была много более впечатлительной натурой.