Мосты между нами

1 Маргарита

Я выдохнула с облегчением, когда старенький "Икарус" заскрипел тормозами на крохотной станции. За окном мелькали картины, знакомые до боли в сердце: лоскутное одеяло зеленых полей, усыпанных маками, цветущие сады, из которых тянуло ароматом жасмина и спелых яблок, и старенькие домики с покосившимися крышами, словно уставшие от времени. Здесь пахло покоем, землей и чем-то неуловимо родным. Это было место, где я провела свои лучшие летние каникулы в детстве.

"Приехали", – прошептала я, потянувшись за рюкзаком. В груди разливалось теплое предчувствие. Я словно слышала отголоски смеха и детских игр, которые когда-то наполняли этот уголок мира. Интересно, сильно ли я изменилась с тех пор? Смогу ли снова почувствовать себя той беззаботной девчонкой, для которой лучшим развлечением было гонять на велосипеде по окрестностям?

На перроне меня ждала бабушка Лена. Ее лицо, испещренное морщинками, светилось радостью. Она обняла меня, прижав к себе с такой силой, что я почувствовала тепло и заботу, словно вернулась под крыло к самому дорогому человеку на свете.

—Ой, моя хорошая! Как же я тебя ждала! – сказала бабушка, отстраняясь, чтобы рассмотреть меня. Ее взгляд скользнул по моему лицу, волосам, фигуре. —Ты совсем повзрослела! Городская штучка!

—Бабушка, я так рада тебя видеть! – ответила я, улыбаясь. – Город просто выматывает. Словно высасывает все силы.

Бабушка повела меня по пыльной дороге к дому. В воздухе витал густой аромат свежей выпечки и цветов из сада. Запах домашнего пирога с вишней, который, казалось, преследовал меня с самого детства, наполнил мои легкие и я почувствовала, как напряжение, копившееся во время сессии, постепенно уходит.

—Ты не представляешь, сколько у меня для тебя новостей! – начала бабушка, накрывая на стол. – Иди, садись. Я приготовила твой любимый пирог с вишней. И чай с ромашкой.

—Спасибо, бабушка! – я села за стол и с нетерпением откусила кусочек пирога. – Он просто восхитителен! Ты настоящая волшебница!

—Я стараюсь. Ну расскажи мне о своих экзаменах. Как всё прошло?– спросила бабушка, внимательно глядя на меня. Ее глаза, обычно полные веселья, сейчас выражали искреннее беспокойство.Я невольно вздохнула.

– Было сложно. Бессонные ночи, зубрежка… Но теперь я свободна! Хочу провести это лето так, как раньше: гулять по лесу, собирать ягоды, плавать в озере.

—Хорошая идея!– поддержала бабушка. – Я уже приготовила тебе велосипед. Ты помнишь, как каталась на нём? Он ждет тебя в сарае.

Я засмеялась. – Конечно! Я даже помню, как однажды упала в кусты крапивы! Это было незабываемо!

— Да-да! И ты тогда так испугалась! – бабушка тоже рассмеялась, вспоминая этот случай. – Но ты всегда была упрямой девочкой. Захотела ягод – и никакая крапива тебя не остановит!

После ужина я вышла на улицу. Вечернее солнце окрашивало деревню в мягкий золотистый свет. Воздух звенел от стрекота цикад и тихого шелеста листвы. Я решила прогуляться к озеру, чтобы снова почувствовать себя ребенком, беззаботно плещущимся в прохладной воде.На берегу я остановилась и посмотрела на воду. Озеро было таким же красивым, как я его запомнила: спокойное, зеркальное, отражающее закатное небо. Вспомнив свои детские приключения, я почувствовала прилив энергии и вдохновения.

—Как же я скучала по этому месту! – произнесла я вслух, широко раскинув руки. Хотелось вдохнуть этот воздух полной грудью и впитать каждую клеточку этого мира.Вдруг я услышала шаги позади себя. Обернувшись, я увидела незнакомого парня, стоящего в нескольких метрах от меня. Он смотрел на меня с каким-то недоумением, словно пытался понять, реальна ли я.

—Маргарита? Это ты? – спросил он, медленно приближаясь.

—Да! – удивилась я. – А ты кто?

—Даниил, – представился он. Его голос был низким и немного хриплым, но в нем чувствовалась какая-то скрытая сила.Я почувствовала легкое смущение. Незнакомый парень знал мое имя. Он был высоким, спортивным, с копной темных волос, которые слегка вились на ветру. Его глаза, глубокого синего цвета, смотрели на меня с какой-то необъяснимой теплотой. Он был одет в простые черные джинсы и белую футболку, но выглядел при этом невероятно стильно и уверенно. Я смотрела на него слишком долго.

—Бабушка Лена просила присмотреть за тобой, – сказал он спокойно, словно это было самым обычным делом.

—Какая бабушка? – не поняла я, стараясь сохранить спокойствие. Что здесь вообще происходит?

Даня немного замялся. – Эм… твоя.

—Ты хочешь сказать, что моя бабушка попросила неизвестно кого присматривать за мной? Ты вообще кто такой? – спросила я, не понимая, как реагировать на эту странную ситуацию.

—Ну, она меня знает, а если бы ты почаще ее навещала, то и ты бы знала, – пожал он плечами с легкой насмешкой.Я ничего не ответила, ведь он был прав. Я редко навещала бабушку, и мне было стыдно за это.

—Ладно, может, ты и прав. Ну, расскажи мне тогда, чем помогла тебе моя бабушку, – спросила я его. Мы медленно пошли вдоль берега озера. В воздухе витал запах свежей травы и воды. Вдалеке виднелся дом - старый, но крепкий, стоящий на холме, словно наблюдающий за всей округой.

—Твоя бабушка – добрый человек и не равнодушна к людям, которые попали в плохое положение. Цени ее больше, – говорил он спокойно.

—Я ценю ее, – ответила я, – так чем она помогла тебе?

—У каждого в жизни бывает черная полоса, – сказал он не давая четкого ответа, и я поняла, что подробностей не последует. Он явно не хотел говорить об этом. Почему он так замкнут? Что скрывает этот красивый незнакомец?Мы шли молча, и мне стало немного неловко. Я решила разрядить обстановку.

—Ладно..., где ты живешь?

Он посмотрел на меня, а потом на дом, который стоял вдали, и указал на него.—Видишь тот дом на холме? Вот там я и живу, – говорил он, – это дом моего дедушки. В его голосе чувствовалась грусть. Он словно говорил о чем-то очень личном и болезненном.Я чувствовала, что что-то не так. Но не могла понять, почему его одолевает печаль. Я хотела отвлечь его от грустных мыслей.

2 Маргарита

Я проснулась от птичьих трелей и яркого солнца, пробивающегося сквозь занавески. Потянувшись, выскользнула из комнаты и направилась на кухню к бабушке. Она уже хлопотала у плиты. Я заглянула ей через плечо, восхищаясь, как ловко она управляется со сковородкой и лопаткой.

— Доброе утро, бабуль! Что готовишь? Пахнет просто волшебно!

— Сырники, как ты любишь, с вареньицем, — ответила она, не отрываясь от дела.

— О, спасибо! Я тогда чай сделаю, — сказала я и принялась за чайник.

— Спасибо, внученька.Вскоре мы уже уплетали румяные сырники за столом. Бабушкино варенье, как всегда, было выше всяких похвал. Обсуждая планы на день, бабушка сказала, что собирается почитать газету и, наконец, взяться за книгу, которую давно откладывала. Я же решила поваляться в гамаке в яблоневом саду, пообещав друг другу тихий час. Вымыв посуду, я оделась, взяла потрепанный томик стихов Ахматовой и вышла во двор.В гамаке, натянутом между двумя старыми яблонями, я рассеянно перелистывала страницы. Солнечные зайчики играли на пожелтевших листах. Тишина деревенского полудня изредка нарушалась жужжанием пчел и кукованием кукушки. Идиллия.Внезапный лай Добрика, бабушкиного пса, заставил меня приподняться. У калитки стоял Даня. Не успела я слезть с гамака, как он позвонил в дверь, и бабушка ему открыла.Я слышала, как она обрадовалась его приходу.

— Даня, внучок! Как ты? Кушать хочешь? — щебетала бабушка, зазывая его в дом.

— Здравствуйте! Не откажусь от угощения, — ответил Даня весело.Улыбнувшись, я пошла к Добрику, чтобы дать ему кость. Погладила его белоснежную шерсть, потрепала за щечки. Мы назвали его так в честь богатыря Добрыни, а "Добрик" - это уменьшительно-ласкательное, под стать нашей милой собаке. Я замерла в дверях, наблюдая, как Даня жадно уплетает сырники, щедро политые моим любимым вареньем, я засмотрелась на него. Аппетит разыгрался и у меня. Он поднял глаза, удивленно и с любопытством оглядел меня, и я поспешно отвела взгляд к окну. Там я заметила тетю Люду, направляющуюся к нам. Если она меня увидит, то зависну здесь на весь день – она та еще говорунья! Решив избежать допроса, я повернулась к бабушке и, убедившись, что она еще не заметила тетю Люду, сказала:— Ба, я пойду прогуляюсь.Я чувствовала на себе чей-то взгляд. Не ошибаюсь – Даня.

— Ой, а как же гости? Возьми Даню с собой, вместе веселее будет, — предложила бабушка. — А ко мне сейчас Людка должна прийти.

— Я как раз пришел помочь, — вставил Даня.

— Да нечем мне пока помогать! Я буду с Людкой болтать, сегодня ничего делать не собиралась, — возразила бабушка. — Рита, оставайся с Даней, с Людой поболтаете.Не успела она договорить, как в дверь постучали.

— Да нет, спас… — не успел Даня закончить фразу, как я закрыла ему рот и потащила за собой через заднюю дверь, ведущую в сад, а через забор – в маленький лесок.

— Ну, бабушка, мы тогда пошли, — улыбнулась я ей.

— Но я еще не доел! — прошептал Даня мне на ухо, от чего я невольно вздрогнула.

— Потом поешь, — буркнула я и мы вышли на улицу.Погода была чудесной. Солнце сияло, птицы пели, кузнечики стрекотали, легкий ветерок шелестел листвой. Волшебство!

— Раз твоей бабушке помощь не нужна, я пойду, — сказал Даня, высвобождая свою руку из моей. Я и забыла, что мы держались за руки. Он развернулся и пошел по тропинке.Я шла следом. Он шел, не оборачиваясь, потом обернулся и остановился. Я тоже остановилась. Он сделал еще несколько шагов и вновь обернулся. Я повторила.

— Что ты делаешь? — спросил он. — Зачем идешь за мной и повторяешь все мои движения?

— Гуляю. А еще, ты довольно загадочный. Мне любопытно, куда это ты направляешься, — ответила я честно.

— Знаешь пословицу: "Любопытной Варваре нос оторвали на базаре»?

— А ты знаешь такую: "Любопытство — один из величайших секретов счастья"? — парировала я и поравнялась с ним.

— Ха-ха-ха! И к чему это ты? — спросил Даня.

— Да так, ни к чему, — ответила я загадочно, желая, чтобы и он немного поломал голову. — Бабушка знает, что я с тобой, так что я буду гулять с тобой.

— Прикрывается бабушкой, чтобы разузнать обо мне, — пробурчал он, словно подтверждая собственные мысли.

— Думай, как хочешь. Ну, так что, далеко идем? — не унималась я.

— Лично я – домой, — ответил он.

— Отлично! Значит, идем к тебе домой, — сказала я с весельем в голосе.

— Не боишься, что я окажусь маньяком-коллекционером старинных велосипедов и непрошеных гостей? — пошутил Даня.

— Нет. Если бабушка тебе доверяет, значит, не без причины, — спокойно ответила я.Он промолчал и медленно зашагал к дому на холме. Двухэтажный, увитый плющом, он выглядел как декорация из сказки. Даня остановился у двери, а я замешкалась.

— Что случилось? — спросил он.

— Жду приглашения от хозяина. Невежливо просто так заходить, — ответила я уверенно.

— Аха-ха! Сначала говоришь, что идешь ко мне домой, а теперь вынуждаешь пригласить тебя внутрь? — Его смех звучал как музыка. — Что же, не соизволите ли зайти на чашечку чая? — спросил он, подавая мне руку.

— Ну, раз приглашаешь, почему бы и не зайти? — Я взяла его за руку, и он повел меня в дом, тихий, спокойный и уютный.Внутри я ахнула от удивления. Вместо привычной лестницы – спиральный вихрь, уходящий ввысь. Внизу – длинные шкафы, заполненные старинными книгами. Настоящая библиотека! Все выглядело нереально.

— Вау! — не сдержала я восхищения, подбежала к креслу на террасе и залюбовалась видом. С холма открывалась потрясающая панорама на поля, всю деревню. Отсюда был виден мой дом, дома соседей, любимое озеро. — Боже, тут так красиво!

— Согласен, здесь прекрасно, — тихо ответил Даня с грустью в голосе.

— А что здесь за книги? Можно взять почитать? —спросила я, чтобы отвлечь его от печальных мыслей.

— Бери, если не будет скучно, — теперь он улыбался.Солнце, словно ленивый художник, бросало последние мазки золота на крыши домов, когда я бродила меж полок с книгами. Пыльные тома классики смотрели на меня с укором, словно напоминая о непрочитанных страницах. Зарубежные романы манили экзотическими названиями, приключения звали в неизведанные дали, а детские сказки шептали о волшебстве и чудесах. Но больше всего меня завораживали стихи – словно музыка, застывшая на бумаге. Вернувшись на веранду, я вновь залюбовалась видом. Деревья, словно зеленые великаны, раскинули свои руки-ветви, а внизу, у подножия холма, мерцали огоньки деревенских домов. Мой взгляд случайно упал на велосипед, прислоненный к стене дома. Его коричневая рама и ржавый багажник словно кричали о приключениях. "Раз мы на холме, и раз есть велик, – подумала я, – значит, пора испытать гравитацию на прочность!"

3 Маргарита

Утро выдалось по-летнему солнечным, и мы с бабушкой отправились в огород. Копали грядки, убирали траву, пололи, сажали, ухаживали за яблонями и сливами, собирали ягоды. Я тайком их ела, пока бабушка не видела, и чувствовала себя маленькой проказницей. Потом бабушка, с любовью передавая секреты, учила меня готовить своё фирменное, вкуснейшее варенье. От одного запаха уже становилось сладко и весело на душе. После этого мы убрались в доме. Бабушка устала и прилегла отдохнуть, а я предвкушала встречу с Даней и собиралась на прогулку. Не раздумывая, надела купальник под лёгкое летнее платье.Вечерело, и солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в нежные розовые и оранжевые оттенки. Выйдя на улицу, я глубоко вдохнула свежий воздух, наполненный ароматом цветов и трав. Хотелось немного побыть наедине с природой, чтобы переосмыслить прошедший день и нашу новую дружбу с Даней. Но, конечно же, больше всего мне хотелось именно погулять с ним.И вот, ко мне навстречу шёл Даня. Одет он был по-пляжному: шорты, футболка и кеды – старые, немного потрепанные, но в этой простоте чувствовался какой-то особенный, деревенский шарм. Я же была в летнем солнечном платье, под которым скрывался купальник.

— Привет, Рита, прекрасно выглядишь, — с улыбкой сказал он.

— Спасибо, — ответила я, смутившись от комплимента.— Но далеко ты в этом наряде не уплывёшь, — поддразнил он меня.

— Это мы ещё посмотрим, — усмехнулась я в ответ.

Мы направились к озеру, которое находилось недалеко от моего дома. Шли и рассказывали друг другу о том, как провели день. Я с воодушевлением поделилась тем, что теперь знаю секретный рецепт вкуснейшего бабушкиного варенья, а он рассказал, какую книгу читал. И даже процитировал одну из фраз: "Мы не столько любим людей за то добро, которое они сделали нам, сколько за то добро, которое сделали им мы". Мне стало интересно, какие книги ему нравятся, что он думает о прочитанном, какой смысл в этом видит. И он с удовольствием рассказывал. Незаметно мы подошли к озеру.

— Ну что, теперь можно и поплавать, — Даня потянулся и начал снимать одежду, оставшись в одних плавках. Я отвернулась, почувствовав, как щеки заливаются краской.— Ты пришла понаблюдать, как я переодеваюсь? — пошутил он, прикрываясь ладонями, будто я какая-то извращенка, подсматривающая за ним.

— Да ещё чего! — возмутилась я, смущаясь, и начала медленно расстегивать пуговицы платья. Краем глаза заметила, как он наблюдает за мной. Взгляд его был прикован к моим рукам. Когда же я посмотрела на него, он резко отвернулся, словно обжёгшись чем-то горячим.

— Не ожидал… такого поворота, — пробормотал он себе под нос.Сбросив платье, я подошла к воде. Прохладная гладь озера ласково обняла мои ноги. Я чувствовала прохладу воды и надвигающуюся прохладу вечера, ведь почти уже наступала ночь, и луна восходила на смену солнцу.Даня уже стоял по пояс в воде, и брызги разлетались вокруг, сверкая в лунном свете, словно россыпь драгоценных камней. Меня охватило странное чувство – смесь смущения и восторга.

— Ты что, совсем ничего не боишься? — спросила я, наблюдая, как он с наслаждением погружается в воду.

— Боюсь, — ответил он, подмигнув мне, — упустить шанс искупаться в озере с красоткой.Я закатила глаза, но пошла в воду. Заходя в воду, я почувствовала что-то скользкое и склизкое.

— Фууууу! — воскликнула я и рванула назад, к берегу.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Даня.

— Там водоросли! Ненавижу водоросли, они склизкие и противные. Я тут ножки помочу, — сказала я, стараясь успокоиться.

— Ну уж нет, мы пришли сюда плавать, а не ножки мочить, — возразил Даня и начал подходить ко мне. Он сделал это так быстро, что я опомниться не успела, как оказалась у него на руках.

— Ты что творишь!? Пусти, я туда не пойду! — взвизгнула я, схватившись за него сильнее, когда почувствовала, как мы идём дальше в воду и уже по плечи в ней. — Так, теперь не отпуская! Тут водоросли! — я ещё крепче вцепилась в него.

— Ахахах, не отпущу! — смеялся он, но при этом крепко держал меня. — Нет тут ничего, они по бокам, тут их нет, ну и только на дне, не переживай. Я немного ослабила хватку и постаралась успокоиться, убедившись, что действительно не чувствую водорослей. Не любила их ощущение, особенно когда их много. Ладно, когда чуть-чуть, но если много – фу. Наконец, я смогла поплыть. Боже, плавать я обожаю! Даня плыл рядом со мной. Я остановилась, и он тоже. Решив немного похулиганить, я обрызгала его, и он, взревев как медведь, бросился за мной в погоню. Мы кружились в воде, как два дельфина, смеясь и визжа от восторга. Воспользовавшись его отвлечением, я нырнула и поплыла под водой подальше от него к берегу. Когда я была уже по грудь на суше, я его не увидела и огляделась. Вдруг он резко вынырнул прямо под моими ногами, вставая на песок и поднимая меня на плечи. Его руки крепко держали меня, и я почувствовала себя такой маленькой и беззащитной в его сильных руках.

— Боже, ты что творишь? — воскликнула я, цепляясь за его волосы.

— Ну, держись, — сказал он и скинул меня в воду, погружаясь вместе со мной.Мы упали в воду и вынырнули, заливаясь смехом. Я не могла сдержать улыбку. Какая наглость! Но в этой уверенности, в этой непосредственности было что-то… обезоруживающее. Он словно играл, и эта игра меня затягивала.Мы начали весело плескаться, гоняясь друг за другом по озеру. Я чувствовала себя беззаботной и счастливой, как в детстве. Словно сбросила с себя груз забот и проблем, оставив их на берегу, вместе с одеждой. Вода, словно шелк, ласкала кожу, луна осыпала нас серебряными бликами, а смех эхом разносился по ночному саду. Время перестало существовать. Были только мы, лунная дорожка на воде и волшебство летней ночи. В какой-то момент наши руки соприкоснулись, и я почувствовала, как по телу пробежала электрическая искра. Искры? Да быть не может! Рита, прекрати, это просто игра, - твердила я себе. Но взгляд его глаз… Наши взгляды встретились, и в его глазах я увидела нечто большее, чем просто веселье. В них читалось восхищение, интерес… и, казалось, даже нежность. Он… высокий, широкоплечий, с копной темных, слегка вьющихся волос, которые растрепались от воды. Его глаза, цвета темного глубокого моря, смотрели на меня с каким-то непостижимым теплом. Я заметила, что на его шее висит небольшой серебряный кулон в форме звезды. "Это дедушкин талисман", - словно прочитав мои мысли, тихо произнес он. В этот момент я почувствовала, что между нами возникла какая-то невидимая связь, нить, соединяющая наши сердца.После весёлой водной баталии мы выбрались на берег, задыхаясь от смеха. Капли воды, словно россыпь бриллиантов, сверкали на моей коже в лунном свете. Я присела на мягкую траву, выжимая волосы, а он приблизился ко мне, словно ночной мотылек, привлеченный светом луны. Сад вокруг благоухал жасмином и ночными фиалками. Казалось, сами звёзды спустились с небес, чтобы осветить это место. Старые деревья, словно мудрые стражи, хранили вековые тайны, а воздух был наполнен предчувствием чего-то невероятного.

4 Маргарита

Утро дышало безмятежностью. Солнце, словно расплавленное золото, щедро разливалось по изумрудной траве, а хор птичьих голосов наполнял воздух нежной мелодией. Я, с легким предвкушением нового дня, пошла, чтобы помочь любимой бабушке. Уже целая неделя пролетела, как я оказалась здесь, в этом тихом уголке, и я чувствовала себя удивительно хорошо – никаких тревог, никаких беспокойств, только покой и умиротворение. Даня, почти каждый день приходил помогать бабушке по хозяйству, а потом мы вместе наслаждались летними днями: бродили по тенистым лесам, плескались в прохладной реке, рассекали воздух на велосипедах, читали книги под шепот листвы. Он увлеченно рисовал, а я, завороженная, наблюдала за его творчеством. И сегодня, казалось, ничто не предвещало изменений. Бабушке требовалась помощь в починке крыши сарая, и Даня, как всегда, охотно взялся за дело. Я же тем временем приводила в порядок сам сарай, стараясь создать уют и порядок. Пока Даня ловко управлялся с досками и гвоздями, я собирала сочные ягоды клубники и малины, чувствуя их сладкий аромат.Наши взгляды то и дело украдкой пересекались, пока бабушка, склонившись над грядками, усердно удобряла овощи. Бабушка позвала меня помочь, и наша безмолвная игра в гляделки с Даней была прервана.

– Рита, милая, как закончишь с малиной, собери, пожалуйста, сливы на заднем дворике, пока я буду заниматься овощами, – попросила бабушка с теплой улыбкой.

– Конечно, бабушка, сейчас доберу последние ягодки, и сразу же примусь за сливы, – ответила я, чувствуя легкую усталость в руках.Я вновь углубилась в заросли малины, и мои мысли начали блуждать в лабиринтах воспоминаний и мечтаний. Неожиданно я почувствовала легкое касание теплого дыхания возле уха, и тихий шепот заставил мурашки пробежать по всему телу.

– Что делаешь? – прошептал Даня, от чего у меня перехватило дыхание.

Я вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила полную плошку ягод. – Даня! Ты что, пугаешь? – возмутилась я, чувствуя, как щеки вспыхивают от смущения.

– Эй, я тебя давно зову, но ты, кажется, совсем ушла в себя, так что, это скорее ты меня напугала, – проговорил он с виноватой улыбкой.

– Я задумалась… А ты что, уже закончил с крышей? – поинтересовалась я, стараясь не смотреть в его лукавые глаза.

– Ага, там делов-то было на пару часов, – ответил он, подходя ближе.Даня стоял передо мной во всей красе: загорелый, мускулистый, и пронзительными голубыми глазами, в которых отражалось летнее небо. На его щеках виднелись следы пыли после работы, но это лишь придавало ему еще больше очарования. Его улыбка, теплая и располагающая, заставляла мое сердце биться чаще.

– Быстро, – только и смогла вымолвить я, чувствуя, как он заполняет собой все пространство вокруг.

– Так что же ты делаешь? – повторил он свой вопрос, настойчиво глядя мне в глаза.

– Собираю малину, – ответила я, протягивая ему плошку с сочными ягодами.

– Хмм, выглядят аппетитно, дай попробовать, – нагло заявил он, приближаясь ко мне.

– А сам что, не можешь сорвать? – с вызовом произнесла я, чувствуя, как в груди зарождается игривое настроение.

– Не могу, руки грязные после работы. Ну, так угостишь? – промурлыкал он, не отводя взгляда.

– Хмммм… Ну хорошо, будешь ягодку с червячком или с маленьким листочком? – засмеялась я, наслаждаясь его невозмутимостью.

– Ну, пожалуйста, можно как-нибудь без добавок? – взмолился он, делая жалостливое лицо.

– Нет уж, все самые вкусные ягодки пойдут на варенье, – ответила я, поддразнивая его.

– Да ладно тебе, я же видел, как ты тайком поедала ягодки, пока собирала! Значит, тебе можно, а мне нельзя? – возмутился он, прищурившись.

– Не было такого, – смущенно возразила я, не ожидая, что он за мной наблюдает.

– Ах, не было? – лукавый огонек вспыхнул в его глазах. – Тогда я сейчас же расскажу бабушке Лене, что ты съела все самые спелые ягоды, а мне оставила лишь кислые и испорченные!

– Не смей! – воскликнула я, но в голосе не было и намека на злость, только веселье.

– Хмммм… Бабуля! – протянул он громко, с озорной ухмылкой.Не долго думая, я схватила самую крупную и спелую ягоду малины и смело всунула ее ему в рот. Он нежно прикусил мои пальцы, но тут же отпустил, чувствуя вкус сочной мякоти.

– Доволен? – прошептала я, стараясь не смотреть ему прямо в глаза, чтобы не выдать свое волнение.Он медленно облизнул губы, и его взгляд стал таким пронзительным и чувственным, что по моей коже пробежал озноб, а щеки мгновенно залились краской.

– Хмм… пожалуй, пока еще недостаточно, – прошептал он в ответ, чуть склонив голову набок.И я начала кормить его ягодами, одну за другой, наслаждаясь каждым мгновением, каждой нашей тайной улыбкой, каждым едва уловимым прикосновением. И пока бабушка, увлеченная своей работой, не смотрела в нашу сторону, мы отдавались этой маленькой игре, позабыв обо всем на свете.Она отворачивалась – мы ели ягоды, и словно между нами проскакивала невидимая искра, наполняя все вокруг энергией и предвкушением.Даня, наконец, оторвавшись от нашей завораживающей игры, пошел к колонке, чтобы умыть руки и лицо, и предложил свою помощь в других делах.

– Бабуль, может быть, тебе еще что-нибудь нужно сделать? – спросил он у моей бабушки Лены, с готовностью глядя на нее.

– Да нет, Данечка, ты и так сегодня много сделал. Осталось только сливы собрать на заднем дворе, вот, можешь Рите помочь, – ответила бабушка, улыбаясь его усердию.

– Конечно, бабушка, с удовольствием помогу Рите, – заверил он, бросив на меня многозначительный взгляд.Пока они обменивались любезностями, я взяла большую корзинку и направилась на задний двор за сливами. Задний двор бабушки был настоящим оазисом: поросший сочной зеленью, украшенный яркими полевыми цветами всевозможных оттенков, с кривой старой яблоней, усыпанной плодами, и терпким пленительным ароматом спелых слив, витавшим в воздухе. Я начала собирать опавшие сливы, но их оказалось совсем немного.Вскоре Даня присоединился ко мне и принялся помогать. Он подошел к дереву и слегка встряхнул его, и на нас градом посыпались спелые, сочные сливы. Мы залились смехом и принялись собирать плоды, не удержавшись, съели по паре самых аппетитных слив. Но на верхних ветвях еще оставалось множество плодов, до которых было не дотянуться.

5 Маргарита

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в пастельные тона, а тревога во мне росла с каждой минутой приближения конца каникул. Я отчаянно цеплялась за последние мгновения беззаботного лета, стараясь не думать об учебниках и контрольных. В голове крутилась мысль о Дане. Он говорил, что будет занят, но не отталкивал меня… или всё же отталкивал? Эта неопределенность терзала меня, как назойливая мошкара. Его недавняя отстраненность пугала, и я боялась, что своей навязчивостью только усугублю ситуацию.Неуверенно, словно воровка, укравшая пирог, я спросила у бабушки:

– Ба, а если у тебя два пути, и ты стоишь на распутье, не зная, какой выбрать, что делать?

– Хмм, у меня такого не бывает, внученька. А что за дилемма у тебя там возникла? – проворковала она, лукаво прищуриваясь, словно знала больше, чем говорила.

– Да так, ничего особенного, – я покраснела, как спелый помидор, пытаясь уйти от прямого ответа. – Просто интересно, как лучше поступать в таких случаях.

– Ну, в старину подбрасывали монетку, – улыбнулась она, словно раскрывая древний секрет. – Хотя, по-моему, ты уже давно сделала свой выбор, душенька.

– Ну… ладно, – пробормотала я, чувствуя, как румянец расползается по щекам. Я метнулась за монеткой и подбросила её в воздух: орёл – иду к Дане, решка – остаюсь дома. Монетка упала на ладонь, и там красовалась решка. – Оу, блин, – вырвалось у меня разочарованно.

– Если ответ тебя не устраивает, значит, сердце уже подсказало решение, – хитро подмигнула бабушка.Я ошеломленно посмотрела на неё, будто впервые увидела. Её слова заставили задуматься: если я уже сделала выбор, зачем вообще устраивала этот цирк с монеткой? Отбросив сомнения, я подскочила и, крикнув на бегу: "Ба, я гулять!", помчалась собираться. Быстро натянув любимую юбку и короткую футболку, я выскочила из дома и направилась по тропинке, ведущей к дому Дани на холме. Надежда, как робкий лучик солнца, пробивалась сквозь облака моих страхов.Подойдя к дому, я нерешительно постучала. Тишина. Я подождала несколько минут, и, обуреваемая любопытством, тихонько приоткрыла дверь. Запах дерева, старых книг и чего-то нового, незнакомого ударил в нос. Я пошла на этот запах, и обнаружила в гостиной настоящий хаос: на полу валялись тюбики с масляными красками, кисти разных размеров торчали во все стороны, старые тряпки были испачканы разноцветными разводами, а палитра напоминала буйство тропических красок. Даня стоял у мольберта, слегка перепачканный краской, с таким сосредоточенным видом, словно решал судьбу мира. Он рисовал пейзаж, завораживающий своей реалистичностью: вид из окна, где каждый листик и каждый блик солнца были переданы с удивительной точностью. В его руках обыденность превращалась в сказку, сотканную из солнечных лучей и шелеста листвы. Мазки были смелыми и уверенными, а цвета – невероятно живыми.Не отрываясь от холста, Даня буркнул:

– Привет. Я немного занят, но можешь пока почитать.

– Привет, – тихо ответила я, стараясь не нарушить его творческое уединение. – Да, конечно. Не буду мешать.Я зачарованно наблюдала за тем, как его кисть танцует по холсту, создавая новые оттенки и формы. Потом, стараясь не шуметь, подошла к книжной полке и выбрала томик стихов Цветаевой и старый, потрепанный роман "Джейн Эйр". Устроившись на диване, я погрузилась в мир слов и красок, ощущая умиротворение от простой близости к нему. Стихи Цветаевой сплетались с запахом масляных красок, создавая неповторимую атмосферу.Чтение убаюкивало, и вскоре я почувствовала, как веки наливаются свинцом. Я не заметила, как уснула, а Даня продолжал увлеченно рисовать. Сквозь сон мне виделось, как мы бегаем по бескрайнему полю, усыпанному полевыми цветами, а Даня рисует меня, и его картина оживает, превращаясь в реальность. Я проспала почти весь день, проснувшись лишь к вечеру.

– Боже, я что, все проспала? – воскликнула я, вскакивая с дивана и чувствуя себя виноватой.Меня укрывал клетчатый плед, что показалось мне трогательным проявлением заботы. Я встала и подошла к мольберту. Бардака, как и не бывало, всё было прибрано, а на мольберте стояла новая картина. На ней был запечатлен тот самый вид с холма, который Даня рисовал утром. Мой дом, утопающая в зелени деревня, мерцающее озеро, темный лес, поле с полевыми цветами – вся наша красота, увиденная его глазами.

– Ну как? – услышала я тихий голос. Даня стоял в дверном проеме, наблюдая за моей реакцией.

– Очень красиво, – восхищенно ответила я, не отрывая взгляда от картины. – Жаль только, что я все проспала.

– Ну, зато отдохнула, – усмехнулся он, и в его глазах мелькнул озорной блеск.Я шутливо нахмурилась, но тут же снова повернулась к картине, рассматривая каждую деталь.

– Куда повесишь? – спросила я, забыв про обиду.

– Не знаю, – пожал он плечами.– А… знаешь что? – вдруг осенило меня. – Я отдам её тебе.

– Правда отдашь мне? – с восторгом произнесла я.

– Ага.

– Спасибо, – прошептала я, продолжая любоваться картиной.

– Так нравится? – спросил он, подходя ближе.

– Угу, – просто ответила я, чувствуя, как щеки начинают гореть.Солнце уже почти скрылось за горизонтом, окрашивая небо в огненно-красные оттенки. Даня предложил проводить меня домой. Мы шли по тропинке, погруженные в тишину, которую нарушали лишь трели сверчков. В воздухе витал аромат скошенной травы и вечерней прохлады.

6 Маргарита

Свет утреннего солнца настойчиво пробивался сквозь неплотно задернутые занавески, окрашивая комнату в мягкий, медовый цвет. Я медленно открыла глаза, и, словно сквозь сон, нахлынули воспоминания о вчерашнем вечере. Прогулка к озеру, откровенные разговоры с Даней… Тепло разлилось по сердцу, но тут же его затмило смутное, липкое предчувствие. Словно тонкая нить, связывающая меня с этим летом, вот-вот должна была оборваться.Я старалась отогнать тревожные мысли, встала и подошла к окну. За ним – привычный деревенский пейзаж: покосившийся забор, бабушкин огород, дальше – бескрайние поля, уходящие к горизонту.День прошел по заведенному порядку. Вместе с бабушкой мы позавтракали, закрыли несколько банок компота и огурцов на зиму. Бабушка ворчала, но глаза ее светились теплом. Казалось, она замечала перемены во мне, но мудро молчала, давая мне время разобраться в себе. Покормили скот, я собирала кисловатые летние яблоки в саду. Свободное время тянулось медленно. Мы с бабушкой играли в карты и шахматы, потом я читала книгу, лежа в гамаке, но мысли то и дело возвращались к Дане. Где он? Чем занят? Почему не заходит? Грустно ли ему? Нужна ли ему помощь? Или он весело проводит время с кем-то другим?Дня не хватило чтобы увидеть Даню. Я сходила погулять с Добриком, нашим лохматым и преданным псом. Кидала ему палку, он приносил ее с визгом восторга. Мы играли в прятки, а потом даже искупались в озере. Вернее, это Добрик столкнул меня в воду, так что мокрыми оказались оба. Пришлось сушить пса, чтобы он снова стал чистым и пушистым.Близилась ночь, а Дани все не было. Каждый день с тех пор, как я приехала, мы проводили вместе: гуляли, делились секретами, читали вслух. А тут вдруг он пропал. Бабушка легла спать раньше, а я сидела у открытого окна, смотрела на луну и звезды. В городе такого не увидишь – бездонное небо, усыпанное мерцающими бриллиантами.Вдруг я заметила какую-то тень, приближающуюся к дому. Слезла с подоконника и пригнулась, выглядывая из-за занавески. Сердце заколотилось. Кто мог прийти в такую позднюю пору? Страх переплетался с любопытством. Я не отличалась бесстрашием, но любопытство всегда брало верх.Услышала шорох, потом – тишину. Затаив дыхание, прислушалась и различила шепот, зовущий меня по имени.

– Рита, эй, Рита! Она что, спит? Только что же здесь сидела, – шептал Даня.

Я вылезла из-под окна, обрадовавшись, что это Даня, но старалась сохранять спокойствие.– Ты что здесь делаешь? Ночь на дворе!

– Пошли, сходим кое-куда, – тихо и весело ответил он.

– Прямо сейчас? – удивилась я, но в душе уже загорелся огонек предвкушения.

– Да, прямо сейчас.

– Не смогу. Дверь закрыта, а открыть не получится – она очень скрипит, – сказала я, хотя очень хотела пойти.

– Тогда слезай через окно, я тебя придержу, – предложил он, протягивая руки.Дом у нас старенький, поэтому окна находились примерно на уровне плеч. Легко можно было вылезти.

– Ты с ума сошел? – хихикнула я.

– Да, так что спускайся, принцесса, – ответил он, все еще держа руки передо мной.– Ладно, держи меня крепко. – Я сначала перелезла ногами, а потом спрыгнула прямо на Даню. Он подхватил меня, и я оказалась у него на руках.

– Я же говорил, что придержу, – улыбнулся он и поставил меня на землю. – Пошли. – Он взял меня за руку и повел через лес, почти через всю деревню, через поле.Под лунным светом поля переливались мистическим серебром. Вдали, у темной глади озера, мерцала старая беседка, увитая плющом и диким виноградом, словно заброшенный сказочный домик. Днем здесь загадывали желания, а по утрам рыбачили. Но ночью это место приобретало особый, таинственный шарм. Откуда он узнал про эту беседку? Эта мысль не давала мне покоя. Он был полон загадок, но это вызывало лишь любопытство, а не тревогу. Теперь это место будет напоминать мне о несбывшихся мечтах и ускользающем лете.

– Боже, как тут красиво! Никогда не была здесь ночью, – восхитилась я.

– Согласен, поэтому мы здесь, – ответил он с веселой улыбкой.

– А ты знаешь легенду об этой беседке? – спросила я с задором.

– Нет. У нее есть какой-то смысл?– Да. Сюда приходят, чтобы загадать желание или помолиться, правда, не ночью, – сказала я.

– Колись, у тебя есть сокровенное желание, которое ты хочешь загадать?

– Есть одно, – загадочно ответил он.

– И какое? – не унималась я.

– Хммм… Если я расскажу тебе, оно не сбудется, – поддразнил он.

– Да ладно! Тут никого, кроме меня, нет. Я не раскрою твою тайну, – заверила я его.

– Ладно, тогда вот мое желание, – медленно произнес он, будто тянул время. Я с нетерпением ждала, мне было очень интересно, что же он хочет. – Чтобы ни ты, ни я не забыли об этом лете.

– Какой ты эгоистичный! Но твое желание выполнимо, – задумалась я. Мы подошли ближе к беседке. Он зашел в нее первым и пригласил меня сесть на скамейку. Я последовала его примеру и села рядом. Я уселась на скамейку, покрытую мягким мхом, и посмотрела на Даню. В его глазах плясали искорки любопытства и ожидания, словно сам воздух вокруг нас пропитался магией. Я закрыла глаза, пытаясь удержать в памяти каждое мгновение этого волшебного вечера.

– Что ты делал? Где пропадал все это время? – спросила я. Он замялся и какое-то время молчал. Тревожность, преследовавшая меня с утра, снова дала о себе знать. Я чувствовала, что что-то не так.– Что-то случилось? – спросила я, надеясь услышать отрицательный ответ.

– Прости… – медленно начал он. – Дело в том, что я уезжаю. Завтра утром. Я хотел провести последний день здесь, с тобой.

– Что...? ...Уже уезжаешь? – грусть нахлынула на меня. Так вот что это была за тревожность! Человек, с которым я провела незабываемое время, уезжает. – Ясно, – вздохнула я. – Но мы же еще встретимся? – попыталась я ухватиться за хоть какую-то надежду.

– Не знаю. Я ни в чем не уверен, – печально и неопределенно ответил он.

– Понятно, – сказала я и, немного посидев, встала. – Мне пора домой.

– Я провожу, – предложил он.