Мой адвокат

Часть 1

Я стояла у входа в большое пятиэтажное здание, нервно сжимая пальцами сумку и изредка поглядывая на маленькие наручные часы. У меня была назначена встреча, которую я ждала с большим нетерпением.

В кармане тихо прозвенел телефон. В нём я обнаружила несколько сообщений от своего мужа, вроде: «милая, где ты?», «ответь, я скучаю по тебе». От всех этих сообщений разило таким лицемерием, что меня затошнило.

А всё дело в том, что этот ублюдок мне изменил. Прямо накануне нашей годовщины, со своей секретаршей. Я узнала об этом случайно от его сотрудницы, которой изрядно надоел её босс и которая давно знала о его романе, но только сейчас решилась мне рассказать. Смелая девочка, я очень благодарна ей за это.

Узнав об измене, я поступила как типичная тихоня; не стала выяснять отношения, а просто в тот же день собрала вещи и уехала из нашего дома, из живых существ прихватив с собой только свою любимую собаку, которую муж подарил мне на день рождения.

Развестись я тоже решила по-тихому, не желая никак пересекаться с предавшим меня мужем. Поэтому я начала искать хорошего адвоката, чтобы он отвечал вместо меня на суде.

После долгих поисков мне всё же удалось найти на подходящего специалиста. У него даже был свой сайт, где он предлагал различные услуги, и почти все отзывы были положительными. Придя к выводу, что этот вариант мне подходит, я тут же решила связаться с этим человеком.

Суммы за услуги, указанные в его прайс-листе, конечно, были немаленькие, но у меня от родителей осталось небольшое приданное, к тому же, я успела прихватить из дома некоторые сбережения. Так что в конце концов мы договорились с ним о встрече.

Все эти дни я жила у мамы моей подруги – во-первых, здесь меня точно не стали бы искать, а во-вторых, мне не пришлось переплачивать за отель. Да и сама миссис Коултон была не против, ибо ей явно было скучно одной в доме.

И вот наконец наступил долгожданный день. С раннего утра я собралась и, вызвав такси, поехала по указанному адресу. И вот, я уже как час с небольшим была на месте.

Тут телефон снова издал звук входящего сообщения. Со злостью я уже хотела безжалостно отправить его в корзину, но затем с облегчением увидела, что это было сообщение от адвоката. Он написал, что ждёт меня. Наконец-то!.. Спрятав телефон в карман, я поправила ремень сумочки и направилась к зданию.

Войдя внутрь, я зашла в лифт и, поднявшись на нужный этаж, прошла по светлому коридору, в конце концов остановившись перед чёрной дверью. Постояв там несколько мгновений, я нерешительно постучала и тут же услышала разрешение войти.

Войдя внутрь, я увидела сидящего за столом на удивление молодого мужчину в деловом костюме, с каштановыми волосами, ясными голубыми глазами и бородой средней длины. На вид он был довольно молод, я бы сказала, что ему было не больше 25-30 лет.

Опомнившись, я мысленно дала себе пощёчину, напомнив, что я пришла сюда по делу, а не для того, чтобы любоваться на симпатичного адвоката.

– Эмм, добрый день... Надеюсь, я не опоздала? – с волнением спросила я, почему-то чувствуя себя смущённой.

Мужчина в ответ окинул меня внимательным взглядом.

– Здравствуйте. Нет, – ответил он. У него был довольно спокойный и приятный голос. – Прошу, садитесь.

Поколебавшись, я села на стул напротив него.

– Ну, рассказывайте, что привело вас ко мне, – сцепив пальцы, попросил адвокат. – А я постараюсь вам помочь.

Глубоко вздохнув, я кратко описала ему свою проблему, вынужденная вновь пережить эту неприятную историю, но уже на словах.

– Я хочу, чтобы вы представляли мои интересы в суде. Хочу чтобы этот человек навсегда исчез из моей жизни, – еле сдерживая слёзы, под конец прошептала я.

Адвокат кивнул, молча пододвигая ко мне подставку с салфетками. А мне стало стыдно за мои эмоции. Разнылась как ребёнок...

– Простите... – я вытерла мокрые глаза и потянулась к сумочке: – Сколько я должна вам за консультацию?..

Адвокат на мгновение задумался, а затем...

– Если согласитесь сходить со мной в ресторан, то консультация будет бесплатной, – неожиданно сказал он, глядя на меня со странной улыбкой.

Часть 2

От услышанного я растерялась, не зная, что сказать. Но затем, взяв себя в руки, неуверенно заговорила:

– С вами... в ресторан?.. – переспросила я, пытаясь справиться с растерянностью, охватившей меня после слов адвоката. – Но, как же... разве это не противоречит вашей профессиональной этике?.. Ведь вы должны быть беспристрастны...

– Уверяю вас, я более чем беспристрастен, мисс, – прерывает он меня. – И лично я не вижу ничего плохого в том, чтобы сводить девушку в хорошее заведение, и заодно обсудить некоторые детали дела. А деловым отношениям это никак не навредит, можете не беспокоиться. Вы в первую очередь мой доверитель, а уже во вторую – красивая женщина. Так вы согласны?

Он говорит, а я понимаю, что краснею от комплимента. Нет, страшной или непривлекательной я себя не считаю, но слышать такое от человека, с которым нас связывает лишь бумажный контракт – непривычно... но почему-то приятно.

– Ну... если вы так считаете, то я согласна, – наконец неуверенно согласилась я. В самом деле, почему бы и не сходить? Мне определённо не помешает немного отвлечься от всего этого...

– Хорошо. Тогда я заеду за вами часов в шесть. До свидания, миссис Смит.

– Маллинз, – поправляю я его и поясняю: – Моя девичья фамилия – Маллинз. Пожалуйста, называйте меня только так, если вас это не затруднит, хорошо? – мягко прошу, не желая слышать ненавистную фамилию мужа, от которой я избавлюсь без сожаления, как только разведусь с ним.

Он чуть улыбается и кивает.

– Как пожелаете, мисс Маллинз. До встречи.

– До встречи... буду ждать, мистер Крейн.

Встаю со стула и выхожу из его кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Что ж... этот вечер обещал быть интересным.

✦✦✦

𝐏𝐎𝐕 𝐀𝐃𝐑𝐈𝐀𝐍

Я откинулся на спинку своего кресла, задумчиво глядя на дверь, за которой только что исчезла моя юная клиентка. После неё в воздухе остался нежный цветочный флёр духов, который было приятно вдыхать. Я размышлял.

Эта девушка выглядела несчастной и отчаявшейся. Так выглядит человек, переживший гадкое предательство, но всё ещё в глубине души любящий своего предателя, даже если он сам не понимает и отрицает это. Я видел такое много раз в своей практике, но почему-то именно эта девушка привлекла моё внимание.

Почему пригласил её? Просто стало её по-человечески жаль. Захотелось сделать для неё что-то хорошее. Нет, это по-прежнему будет всего лишь ужин, без какого-либо подтекста. Она права, нас связывают исключительно деловые отношения между адвокатом и доверителем.

Я вздохнул и задумчиво провёл рукой по волосам. Это будет интересный вечер.

Часть 3

Домой я вернулась в смешанных чувствах. Подумать только... собственный адвокат пригласил меня в ресторан. Ну, остаётся надеяться, что он действительно человек порядочный и профессиональный и делает это исключительно в рамках деловых отношений.

Мама подруги, у которой я жила, спала в гостиной на диване. Рядом стояла корзинка с шитьём и лежал недовязанный свитер. Я улыбнулась. У Лили такая замечательная мама, просто святая женщина. Я всегда по-доброму завидовала ей, ибо всю жизнь была сиротой и не знала материнской любви, а миссис Коултон давала мне её не требуя ничего взамен, несмотря на то, что я ей не родная. И даже сейчас не оставила меня в беде.

Решив как-то занять себя до вечера, я тихонько, стараясь не разбудить хозяйку, прошлась по квартире с мокрой тряпкой, а так же приготовила на кухне небольшой ужин из купленных мною продуктов. Раньше я очень любила готовить, но муж часто находил любую причину чтобы придраться ко мне, маскируя это под 'шутку'. Сейчас мне кажется, что он делал это специально.

Уильям всё ещё не оставлял попыток звонить и писать мне, уже с другого номера, но если честно, не особо активно – просто пустое сотрясание воздуха. Я заблокировала и этот номер. Пусть идёт к чёрту.

Ближе к 6 вечера я решила, что пора собираться. Разобрав свой маленький гардероб – всё, что я смогла забрать из дома мужа, – я выбрала чёрное коктейльное платье с цепочкой, чёрный пиджак и такие же туфли на каблуке. Волосы собрала в аккуратную прическу.

Довольно крутясь около зеркала, я не заметила маму Лили, что с улыбкой смотрела на меня от двери.

– Ты настоящая красавица, милая, – женщина мягко рассмеялась когда я подпрыгнула от неожиданности. – Куда-то собираешься?

– Эм, спасибо... Д-да, просто небольшая деловая встреча, – немного смутившись, пробормотала я, поправляя причёску.

– Ну, даже если так, это хорошо, тебе нужно отвлечься, дорогая. Уж достаточно этот упырь твоей крови попортил, – это она про моего мужа так. Я невольно улыбаюсь.

– Спасибо вам. Ладно, я побегу, ужин я оставила на столе, – взяв сумочку, иду к выходу.

“Ой, милая, да не стоило... Желаю удачно провести вечер! – крикнула мне вслед миссис Коултон, когда я выходила за дверь.

Во дворе меня уже ждала чёрная машина. Из неё вышел мой адвокат и поприветствовал меня лёгким кивком.

– Добрый вечер, мисс Маллинз. Прекрасно выглядите, – сделал он дежурный комплимент, от которого я снова непроизвольно зарделась.

Мистер Крейн открыл мне дверь на пассажирское сидение и подождал, пока я сяду в машину, после чего сел сам.

Дальнейший путь мы ехали в тишине. Я не знала, как себя вести. С одной стороны, он мой адвокат, но с другой, было бы интересно с ним пообщаться... Нет, пожалуй, не буду навязываться. Если он сам захочет, сам заведёт разговор.

✦✦✦

𝐏𝐎𝐕 𝐀𝐃𝐑𝐈𝐀𝐍

Везу Мелиссу в ресторан. Да, в моих мыслях она уже успела из 'мисс Маллинз' стать просто 'Мелиссой.' Только так я могу обращаться к ней по имени, в ином же случае, боюсь, профессиональная этика мне этого не позволит.

Изредка я украдкой смотрел на сидящую девушку. Это чёрное платье очень идёт ей. Я непроизвольно задержал взгляд на серебряной цепочке в скромном вырезе её платья, но тут же мысленно одёрнул себя. Она не просто очередная красивая женщина, которую я везу в ресторан, она в первую очередь моя клиентка. Которой нужна моя помощь.

И всё же, где-то в глубине я надеюсь на этой встрече узнать её немного получше. Даже если это будет проходить в рамках обычного делового разговора между адвокатом и клиентом.