Мой чемпион

Глава 1

Глава 1

Шум в ушах сам собой затихает. Я не слышу и не вижу никого. Только мяч и ворота.

Время, словно, замедлилось… Лишь стук сердца упрямо отбивает ритм. Раз, два, три…

- Гол! Илья Воровский, девятый номер!

И снова слышен рев толпы и крики. Ко мне бегут парни из моей команды. Решающий гол от звездного игрока!

***

- Смотри, вон те девчонки глаз с нас не сводят, - Денис толкнул меня плечом, показывая на красавиц за соседнем столиком.

Я привык к вниманию. Когда наша команда выбилась в первую лигу, мы резко стали знаменитыми. Да, не так, конечно, как певцы или актеры, но все же. Команда из небольшого города достигла высот.

Появились деньги, власть и поклонники. Точнее, поклонницы. А вместе с тем, начало сносить голову.

Конечно, наши загулы и пьянки аукнутся нам, когда придется идти на тренировку, но это того стоит.

Я и не думал, что когда-то добьюсь высот. Когда я упросил родителей отдать меня в секцию футбола, это было лишь развлечение. Но еще тогда тренер сказал, что у меня большое будущее. Если за ум возьмусь.

И вот сейчас я здесь, в крутом баре, праздную победу. И победитель – я. Я забил решающий гол, вырвав победу из зубов врага. И это в мою честь сегодняшняя грандиозная пьянка.

И да, я имею право себя наградить…

Я встал, чувствуя, как кружится голова от большого количества алкоголя. А потом подсел за соседний столик, ловя восхищенные взгляды от местных девушек.

Мне даже ничего делать не пришлось, они сами тут же начали разговор. Одна из них мне приглянулась, поэтому именно она тем вечером уехала со мной в номер отеля.

- Не могу поверить, - восхищенно говорила молоденькая дурочка в перерывах между поцелуями, - я с тобой…

- Да, со мной, - направляя ее к кровати, прошептал я, - и сейчас у тебя будет лучший секс в жизни.

- Подожди-подожди, - вдруг остановила меня девочка, имя которой я даже не запомнил, - но это же не на одну ночь? Я не такая.

Не такая… Ну, как же. Все вы такие.

- Конечно. Мы с тобой обменяемся номерами, будем общаться…

Я продолжал наступать, не давая ей времени передумать. Но девочка оказалась какой-то слишком упрямой.

- Стой! Я хочу отношений! Настоящих!

Она меня утомила. Я тяжело вздохнул и сделал шаг назад.

- Послушай, ну не можешь же ты быть такой наивной. Понятно же, что я не собираюсь вступать в отношения с первой встречной. Да мне сейчас это и ни к чему, у меня карьера в гору прет. Давай просто насладимся друг другом, и все. А ты потом похвастаешься подружкам, что спала со звездой.

- А спать, значит, с первой встречной ты горазд! – рявкнула она. – Да мне плевать на то, что ты звезда.

После чего, толкнув меня в грудь, она сбежала из номера.

Я сел на кровать, пытаясь справиться с возбуждением. Нужно было ее подружку выбирать, она всячески намекала, что ее и одна ночь устроит.

Несмотря на то, что секс у меня обломился, спать не хотелось. Я вспомнил, что в отеле есть круглосуточный бар, где можно догнаться. А еще, может, и снять кого-нибудь. Не настолько принципиальную.

Иногда наши, казалось бы, совсем маленькие решения меняют всю судьбу. Но в тот момент я об этом не задумался. Слава и деньги вскружили мне голову, я думал, что теперь так будет всегда. Что моя жизнь будет успешной, что я попаду в высшую лигу. Возможно, меня даже выкупит какая-нибудь иностранная команда, ведь я охренеть какой футболист. Деньги будут литься рекой не только за матчи, но и за всякие рекламные ролики. Я уже зарабатывал много, а имея при этом очень симпатичную внешность, можно развиваться во всех направлениях.

Если бы я тогда просто лег спать. Забил бы на то, что меня обломала какая-то тупая стерва, подумать о том, что всего два дня отдыха, а дальше будут опять тренировки, и нужно выспаться и отдохнуть.

Но я об этом не думал. Мои мозги купались в смеси алкоголя и славы, поэтому я ни черта не соображал. Но душа требовала продолжения банкета.

Я спустился в бар, в котором в час ночи уже было не так много народу. Уставший бармен окинул меня взглядом и тут же продолжил готовить коктейль. Меня задело, что меня не узнали. Я же звезда.

- Эй, налей мне чего-нибудь крепкого.

- Что хотите? – спросил он.

- А что вы наливаете звездам футбола?

Бармен скривился.

- Я не смотрю футбол, я хоккей люблю. Поэтому, я без понятия.

- Виски-кола, - буркнул я, недовольный тем, что мной не восхищаются.

- Будет сделано.

Я отвернулся, окидывая бар взглядом. Сидело всего две девушки, но они так были увлечены друг другом, что я не захотел вклиниваться.

- Эй, ты футболист, что ли? – неожиданно толкнул меня плечом какой-то мужик.

- Ну да, а что?

- Пойдем завтра мяч погоняем, посмотрю, какой ты там футболист, - гоготнул он.

- Делать мне больше нечего. Я на тренировке нагонялся, - отрезал я, продолжая наблюдать за девушками. Одна подняла взгляд и, похоже, меня узнала. Я ей улыбнулся, думая, может все же и не один уйду из бара.

- Тебе что, сложно?! Слишком крутой, да?

В тот момент должны были сработать какие-то стоп-сигналы. Нам нельзя попадать в передряги, особенно сейчас, когда идут игры. Тренер не раз говорил о том, как важно не накосячить. Но почему-то в тот момент я забыл про его слова.

- Слишком крутой! Когда будешь каким-нибудь известным футболистом, тогда и сыграем. Хотя, тебе явно не светит, - хмыкнул я, отпивая напиток, который передал мне бармен.

- Сейчас посмотрим, какой ты крутой!

И в следующую секунду на меня обрушился удар. Я упал, но затем поднялся, собираясь обороняться.

Завязалась драка, и в какой-то момент я, пока пятился назад, споткнулся и полетел вниз головой. А потом отключился.

Глава 2

Глава 2

Очнулся я от жуткой боли в ноге. Голова тоже болела, но на фоне ноги эта боль была почти незаметной. Да и не голова меня в тот момент волновала, не она же главная в игре. А два плюс два я в уме сложил, значит, последние мозги не отбил. И то радует.

Первой мыслью было: «А как же матч?» Я же не могу его пропустить. Да и тренер мне по шапке надает, не посмотрит, что я лучший игрок. Так получу, что потом еще год будет стыдно. С другой стороны, и впрямь заслужил. Надо с достоинством нести свое наказание.

Вообще, у меня очень сложные отношения с отцом. Я все детство добивался его внимания, хотел, чтобы он мною гордился, уважал меня. Но ему, увы, было не до меня. Ему бы своих баб на стороне запомнить, что уж про внимание сыну говорить.

И когда стало понятно, что у меня большое будущее в футболе, я думал, что вот именно сейчас-то отец подойдет ко мне и скажет: «Молодец, сынок! Ты всего сам добился! Я горжусь тобой!». А потом, как в фильмах, похлопает по плечу и обнимает, украдкой вытирая слезу. И про баб своих забудет, ведь у него такой талантливый сын!

Но где там… В тот момент, когда меня начали гонять на разные отборочные матчи, мой папа окончательно свалил к какой-то своей очередной любовнице. И после этого, в принципе, подзабыл, что у него есть ребенок. Открытка и пара тысяч в день рождения, ни в счет.

Так что, можно сказать, тренера заменили мне отца. Вначале тот, что был в футбольной школе. И, несмотря на мой противный характер, он все равно пропихнул меня дальше, понимая, что у меня талант. Да и с характером моим скотским неплохо боролся. Я, конечно, бубнил, но уважал его.

Ну а теперь Вадим Игоревич, который до сих пор несмотря на то, что нам уже далеко за двадцать всем, воспитывает нас, как пацанов. И все в команде его уважают. И побаиваются.

Собственно, не взирая на боль, я все равно думал о том, как мне влетит от тренера. И о том, что я его подвел. Да и сам не слабо так опозорился.

А вокруг уже собрался народ. Я увидел, как ко мне подбежал Максим, из моей команды. Видимо, нашли единственного трезвого в номере.

- Илюх, ты как? Мы уже скорую вызвали!

- Нога, - сквозь зубы, процедил я. – Игра же скоро, а я тут… Вот же влип…

- Успокойся, может, это всего лишь ушиб… - с поддельной уверенностью произнес Максим.

Ни я, ни Макс в это не верили. Мы не понаслышке знаем, что такой ушиб, вывих и растяжение. И нет, это не оно.

- Где эта тварь, которая меня ударила? – приподнимаясь на локтях, рявкнул я. Тут же так стрельнуло в голову, что я на миг и о ноге забыл. Поэтому, я со стоном завалился обратно, понимая, что лишний раз лучше не шевелиться.

Естественно, того мужика и след простыл. И хоть я и понимал, что в таком состоянии ничего не смогу с ним сделать, хотелось хотя бы наорать. Он даже не представляет, что натворил… У нас же уже все расписано, я в основном составе. Придется заменять… А кем?

Раздались сирены скорой помощи, и вскоре в помещение влетели врачи. Один мужик и одна очень привлекательная леди доктор. Даже в своем состоянии я отметил, как ей идет униформа. И понадеялся, что мы еще встретимся, когда я поправлюсь.

- Нужно ехать в больницу, - вынесли они вердикт, осмотрев меня, ощупав и выслушав показания.

- Скажите, что это не перелом, - взмолился я.

Врач, та самая молодая и симпатичная девушка, с сожалением взглянула на меня.

- Все точно будет ясно после рентгена, - пробормотала она, старательно отводя взгляд.

Но я по ее глазам видел, что ей и так уже все ясно. Да и мне, собственно.

Меня, как старую рухлядь, положили на носилки, на радость зевакам. Краем глаза я заметил ту девушку, которой улыбался, пока этот придурок не докопался до меня. Ее взгляд был заинтересованным, хотя, наверное, зрелище и впрямь интересное. Не каждый день видишь, как известного футболиста увозят после драки в больницу. Надеюсь, это никуда не просочиться...

В машине я снова отключился, и даже не заметил, как. И это напугало врачей скорой помощи, я увидел страх в их глазах, когда очнулся.

И, честно, стало страшно самому… Конечно, я очень боялся пролететь с игрой, но, оказалось, что нужно, в принципе, за свое здоровье опасаться. Почему-то сразу вспомнились страшные байки, которые, зачем-то, рассказывала мне еще бабушка.

- Вот у нас в деревне жил Вовка. Хороший мужик, рукастый. Пошел как-то раз зимой за водой на колодец, поскользнулся, упал и умер. Представляешь?

Зачем мне, семилетнему, нужно было слушать про какого-то Вовку, я не понимал. Но, самое интересное, именно сейчас эта ненужная информация всплыла у меня в памяти. Бабушки уже давно в живых нет, а вот ее страшилки только что до меня дошли. Оказывается, именно это и впрямь страшно, а не леший, про которого мне тоже бабушка рассказывала.

Вначале меня повезли на рентген, потом к хирургу, потом к неврологу. А потом уже в палату, велев ожидать вердикта. В палате было одиноко и страшно. Наверное, потому что из-за малюсенького перелома и такого же микроскопического сотрясения столько врачей не стали бы выдергивать среди ночи.

Алкоголь потихоньку уже выветривался, а тут меня еще и обезболивающим накачали. Поэтому я начал медленно, но верно проваливаться в сон.

И последней мыслью, которую я запомнил, была: «Надеюсь, я хотя бы проснусь».

Глава 3

Глава 3

Когда я открыл глаза, на улице было уже совсем светло. Видимо, мне вкололи мощную долю обезболивающих, потому что проснулся я не от боли. А от сушняка.

И хоть нога и впрямь побаливала, было терпимо. А голова болела так же, как всегда болит с похмелья.

Но вскоре я понял, что проснулся не от дикого желания пить. А от того, что дверь в палату открылась, и вошел мой тренер. И тут мне стало страшно, как нашкодившему пацану.

- Вадим Игоревич, - прохрипел я, - я все про себя знаю. Виноват.

Я ожидал, что меня сразу огреют чем-то тяжелым, поэтому даже стал коситься по сторонам, думая, какая же из имеющихся в палате вещей прилетит мне на голову. Но Вадим Игоревич лишь кивнул и присел на стул рядом.

- Пить хочешь? – спросил он.

Я угукнул, все еще с опаской косясь на тренера. Я ожидал крики, ругани, пинков под зад. Но не такого выражения лица.

Тренер протянул мне бутылку с водой, которую я тут же ополовинил. И когда я утолил жажду, он заговорил.

- Илья, я говорил с врачом. Все плохо.

Я подумал, что он специально меня запугивает. Ведь я накосячил, и не отрицаю этого.

- Что, плохо? – криво усмехаясь, спросил я. – Если вы про голову, так у меня и так там мозгов немного, нечему было отбиться. А нога почти не болит. Так, слегка.

- Я не про голову.

И в тот момент, когда Вадим Игоревич взглянул мне в глаза, я понял, что он говорит серьезно. И мое наказание пришло не от него. Что все и впрямь плохо…

- Что там? – спросил я.

- Врач тебе все точно расскажет. В общем, перелом неудачный, требуется операция. И после нее полного восстановления не будет.

У меня было похмелье. Болела голова (и не только из-за травмы), болела нога. Меня подташнивало, да и общее состояние было поганым. И еще я туго соображал. Я и так не самый умный в мире человек, так сейчас вообще сильно тупил.

- В смысле?

- Ты не сможешь больше играть, Илья…

Эти слова стали для меня приговором. Но об этом я понял намного позднее. А в тот момент я был на стадии отрицания.

- Что за чушь? – фыркнул я. – Нога почти не болит! Нужна операция – пусть делают! Восстановлюсь! Я упорный, вы же знаете, Вадим Игоревич.

Он кивнул, опуская взгляд. Явно не хотел смотреть мне в глаза, потому что знал, что там я увижу безысходность.

- Ладно, отдыхай. Я попозже еще зайду, - пробормотал он устало.

Я кивнул, сглатывая. Потом откинулся на подушки и уставился в потолок.

Да не, он просто что-то не понял. Скорее всего, я просто ближайшее время не смогу играть. Ну, пропущу пару матчей, не проблема. Конечно, не очень хорошо, но и не критично. Ну а потом восстановлюсь и снова буду лучшим игроком. Футбол же – моя жизнь. И я его просто не могу лишиться.

Я же ничего больше не умею… Нет, я не тупой, просто, когда мои одноклассники грызли гранит науки, я гонял мяч. Когда они поступали в университеты, я гонял мяч. Я быстро добился успеха, и мне было ни до чего. Я рассчитывал, что до пенсии буду футболистом. Накоплю кучу денег, накуплю недвижимости, и на старости лет буду с красотками кататься по морю в собственной яхте, попивая шампанское и мерзко лапая девчонок за всякие неприличные места.

А в итоге? Да, у меня есть квартира. Спасибо, что хватило мозгов сразу купить. Есть машина, счет в банке. Но это не те деньги, на которые можно жить припеваючи до конца жизни. Если я, конечно, не собираюсь отбросить коньки через месяц. На эти деньги я могу не сдохнуть от голода пару лет. Ну а если машину продать, то еще года два-три. А дальше что?

К счастью, мои размышления были прерваны. В палату зашел врач и тут же широко улыбнулся мне.

- Илья Воровский! Не думал, что когда-нибудь вас встречу! Я ваш фанат.

- Что со мной? – тут же прервал я веселье.

- Не все так страшно…

Я выдохнул. Ну, Вадим Игоревич, решил все же мне нервы потрепать. Ладно, признаюсь, заслужил.

- Конечно, играть вы больше не сможете, но жить полноценной жизнью…

- Стоп, что?!

Я уставился на этого до тошноты позитивного врача.

- Увы. Даже после операции, вы не сможете восстановить полную функциональность ноги. Останется легкая хромота, и активные нагрузки вам будут запрещены.

Хотелось встать и прибить этого идиота. Но я понимал, что упаду раньше, чем до него доберусь.

- Я хочу другого врача… - отрезал я. Диагноз этого меня не устраивал.

- Но, Илья Алексеевич…

- Другого. Уходите.

Хорошо лежать в вип-палате. Я видел, как недоволен врач, но мне было на него плевать. Кивнув, он покинул палату, а до меня начало доходить, что все серьезно. И что я, похоже, попал.

Оставалась надежда, что врач и впрямь идиот. И просто надумал то, чего нет. Ведь все говорят, если тебе поставили страшный диагноз, не нужно паниковать. Нужно обратиться еще к нескольким врачам, чтобы во всем разобраться. И именно это я и планировал делать.

У одного из моего брата по игре был знакомый врач. Какой-то там именитый хирург. И мне срочно нужна была его консультация.

Я позвонил вначале другу, а тот уже дал мне номер доктора. Я ему позвонил, и мы договорились, что он приедет ко мне завтра и все скажет.

- Не волнуйтесь, Илья Алексеевич. Обычно, врачи любят паниковать. Разберемся.

- Спасибо, Альберт Анатольевич. На вас вся надежда.

- Не стоит.

Я повесил трубку и улыбнулся. Ну, не все так страшно. Завтра приедет нормальный врач и скажет, что все у меня хорошо. Я надеюсь, по крайней мере.

Глава 4

Глава 4

- Альберт Анатольевич, но можно же что-то сделать! Сейчас такая медицина! Деньги – не проблема! Может, в Германию или Израиль поехать?

Доктор смотрел на меня, и я понимал, как глупо звучат мои слова после его приговора. Да, он все подтвердил. Играть я больше не смогу. Если операция пройдет хорошо, и я буду следовать дальнейшим рекомендациям, то я смогу ходить без палочки. Но я буду прихрамывать, и любая усиленная нагрузка на ногу ухудшит ситуацию.

- Поймите, Илья Алексеевич, ни один врач не сможет сотворить для вас чуда. Медицина и впрямь шагнула вперед, потому что с той травмой, что у вас, еще лет двадцать назад вы бы инвалидом стали. А сейчас лишь слегка изменится качество жизни.

- Слегка?! – заорал я на всю палату. – Да вы понимаете, что вы мне сейчас говорите?! Я – футболист! Это, - указал я на ногу, - мой рабочий инструмент! И если я не смогу больше играть, я стану никем.

- Ну, не говорите так. Многие спортсмены из-за травмы отказываются от своего спорта. Они становятся тренерами, учителями или же идут в бизнес. Да, это неприятно, придется выйти из зоны комфорта. Но вы живы и будете относительно здоровы, это главное.

- Уходите…

Альберт Анатольевич укоризненно посмотрел на меня, затем кивнул и покинул палату.

Как так могло выйти? Я же просто споткнулся и упал. Господи, не сосчитать, сколько раз я падал на поле! И ни разу даже перелома не было.

Знавал я бывших спортсменов… И часть из них либо спилась, либо зарабатывает на своей бывшей славе. Я так не хочу. Я хочу быть футболистом. Футбол – моя жизнь. И тошно от того, что этого никто не понимает.

Вечером ко мне снова приходил тренер. На завтра мне назначили операцию, и он пришел, чтобы поддержать меня.

- Илья, мы тебя не бросим, не волнуйся.

- Да, и что будет дальше? Буду сидеть на трибуне и болеть за вас?!

- Ну, не огрызайся, - примирительно произнес Вадим Игоревич. – Что-нибудь придумаем. Сейчас тебе о здоровье надо думать. Нужно заняться своим восстановлением. О том, что ты будешь делать дальше, подумаешь потом.

- Я все равно не отступлю... Можно же, наверное, что-то придумать…

- Что? Окончательно угробить свое здоровье? Пересесть в инвалидную коляску?

- А мне без разницы теперь! Для меня жизнь без футбола – это не полноценная жизни! Я как будто в кошмар попал!

Я не мог справиться с эмоциями. Было так тошно, что хотелось на стену лезть. Но даже этого я не мог, потому что был прикован к постели.

Хотелось заснуть и не проснуться. Простому человеку это могло бы показаться глупым, но тот, кто живет спортом, должен меня понять.

Но даже Вадим Игоревич, казалось, меня не понимал. Пытался успокоить, но в данном случае это было невозможно.

Его я тоже выгнал. Бесцеремонно, не думая о последствиях. Хотя, какие последствия? Ведь теперь он не мой тренер…

Ко мне хотели прийти ребята из команды, но я не позволил. Я прекрасно понимал, что сейчас неадекватен, и нормально общаться не смогу.

А еще я им завидовал. Ведь их жизнь осталась прежней, они готовятся к матчу. А я лежу тут и тихо умираю. Да, не физически, но в душе.

Я думал, что хуже уже быть не может. Но черт дернул меня залезть в интернет. Хотел отвлечься. Отвлекся, блин…

«Наши спортсмены, наша гордость… Так нам казалось. Но кумиры могут быть совсем не героями. Вот и известный футболист Илья Воровский показал свое истинное лицо. Пьяное, дерущееся лицо. Теперь он в больнице, что ж, пожелаем ему скорейшего выздоровления и научиться вести себя».

Какого черта?!

Я даже приподнялся, но тут же скрючился от боли. Нога все же давала о себе знать.

Я знал, что эту историю замяли, что журналистов там не было, что с барменом поговорили. Неужели это тот урод, что ударил меня? И из-за которого я теперь калека?

Под заголовком было фото, и сделано оно было в баре. Там я валяюсь на полу, как пьяный дебошир. Еще и выгляжу так противно, словно бухал последнюю неделю.

Кое-как я нашел автора статьи. И лицо этой дамы было мне знакомо. Именно она пялилась на меня в баре. Я-то думал, что она желает отправиться со мной в номер, а она, оказывается, хотела запечатлеть скандал. Не удивлюсь, если этого урода она ко мне подослала.

Злость, копившаяся долгое время, стала искать выход. И я вдруг понял, ради чего мне не стоит унывать духом. Я их всех накажу! И того, кто меня ударил, и ту, что это снимала, а потом выставила меня в таком неприглядном свете.

Эта статья просто добила меня. Раньше я хотя бы думал, что меня будут жалеть, что меня захотят поддержать. Но эта гадина настраивает всех против меня, делая из меня урода. Но ничего, как только я выберусь отсюда, я до нее доберусь. Она еще извинится передо мной публично!

В моей голове пронеслось столько вариантов мести, что даже настроение слегка улучшилось. Я даже заснул довольно быстро, пытаясь набраться сил перед операцией.

А ночью мне снился кошмар. Снилось, что меня все призирают, все говорят о том, что я опозорил спорт. И даже Валим Игоревич не хочет со мной разговаривать.

И когда я проснулся, тут же снова подумал о том, как наказать эту шайку, что сделала меня инвалидом. Я не сомневался, что они работают в паре. Ведь такие фото на вес золота. И сильно я сомневаюсь, что это была не подстава. Может, меня вообще заказали.

Конечно, от обезболивающих и своей ужасающей злобы я просто плохо соображал. Если бы меня заказали, то пристрелили бы или переехали бы машиной. А то, что эта травма будет несовместима с моей карьерой, явно никто не знал. Но и ударили меня явно не случайно. Так что, наказание они в любом случае заслужили.

Глава 5

Глава 5

Почему-то я, почти тридцатилетний мужик, ждал чуда. Я надеялся, что, когда я отойду от наркоза, ко мне подойдет удивленный врач и скажет, что все оказалось не так страшно. И я сейчас поваляюсь пару недель в больнице (да хоть бы и пару месяцев) и снова смогу играть в футбол.

Но, естественно, чуда не произошло.

Принятие страшного диагноза происходило постепенно и очень болезненно. Особенно тяжело стало, когда ко мне пришла мама.

- А я говорила, что нельзя жить одним футболом, - поджав губы, проговорила она. – Вот что ты теперь делать будешь?

- Мам, мне и так тошно, еще ты масла в огонь подливаешь, - пробормотал я.

Она замолчала, явно недовольная моими словами.

- Отцу звонил?

- Нет, - отрезал я. – И не собираюсь.

- Он все же твой папа.

- Да? А где все это время был мой папа? Я не хочу его видеть и разговаривать с ним.

Мама покачала головой. У меня, порой, складывалось ощущение, что она все еще его любит. И готова ему все простить, если он вдруг захочет вернуться к ней. И от этого было так противно. Как люди могут прощать предательство?

Кстати, об этом. Не совсем о предательстве, но о подставе.

Как только я немного отошел от операции, я сразу связался со своим адвокатом.

- Землю рой, но найди эту парочку, - рявкнул я. – Они мне за все ответят. Я думал, на что я буду жить? Так они меня теперь содержать будут!

Адвокат лишь кивал, явно подозревая, что я в бреду. Но я и впрямь не мог все так оставить. Конечно, про того мужика, который сломал мне ногу и жизнь я ничего не знал, а вот эту писаку нашел в интернете.

Какая-то третьесортная журналистка, ведущая свой канал. И, как интересно, она постоянно находится в эпицентре скандалов. И, зная по себе, я подозреваю, что большинство скандалов она сама и организовала.

Притом, прикидывается святошей. Постоянно организовывает сбор средств больным детям, каким-то щеночкам и котяткам ищет дом, помогает погорельцам. Но я знал, что это все ерунда. Такие твари не способны на сочувствие. И я ее еще выведу на чистую воду.

Естественно, что и ко мне в палату пытались проникнуть журналисты. Особенно, после выхода статьи той пигалицы. Но спасибо моей страховке, которая дарует мне вип-палату и полную защиту от прессы.

Правда, одной журналистке я разрешил войти. Показал фото, сказав, что если она вдруг появится, то пускай заходит.

Серые будни тянулись так медленно, что, казалось, время остановилось. Я старался лишний раз не читать спортивные новости, потому что там уже разрастались сплетни. И, самое интересное, они обрастали все новыми подробностями. А, учитывая, что часть подробностей была правдивой, я подозревал, что кто-то из моей команды (естественно, за хорошее вознаграждение) все же поделился некоторыми фактами. И это, что самое ужасное, ожидаемо. Я уже давно уяснил, что веры нет никому.

Две недели я валялся в больнице, умирая со скуки, пока не произошло кое-что интересное. Эта наглая журналистка все же рискнула навестить меня. И когда ко мне в палату вошли с вопросом впускать ее или нет, я, словно, ожил.

- Пускай заходит, - произнес я, включая диктофон. Если она думает, что это она сейчас выведет меня на чистую воду, то она явно заблуждается.

- Добрый вечер!

Я ее сразу узнал. Да, сейчас на ней было не откровенное платье, а джинсы и свитер, да и красная помада на губах отсутствовала, но не узнать ее было бы трудно. Есть такие женщины, которые сразу впечатываются в память. И эта журналисточка была одной из них.

- Добрый, - уселся у поудобнее.

- Меня зовут Арина, я веду свой блог. Хотела бы взять у вас интервью.

А с виду такая милая девочка.

- А я вас помню… Вы были тогда в баре.

Я решил не раскрывать всех карт, мол, я не в курсе про ее статью.

- Да, была. И была свидетелем вашей драки.

- Нападения, - поправил я.

- О, я там была. Это была драка.

Я хмыкнул. Ну-ну, защищай своего напарника.

- Подскажите, с чего она завязалась?

- А вы не хотите узнать, как у меня дела? Как прошла операция? Как долго будет длиться мое восстановление?

- Да не особо, - ответила она, чем меня очень удивила. – Подскажите, вы же в тот вечер были сильно пьяны? Я же видела, как вы на меня смотрели. А еще знаю, что буквально за полчаса ваш номер покинула милая, заплаканная девушка, которую вы чуть не изнасиловали. Неужели, все именитые люди считают, что им дозволено все?

Я был уверен, что меня сложно вывести из себя. Но у нее это вышло.

- Ты чего городишь? – рявкнул я. – Какое изнасилование?! Она добровольно поехала со мной, и я ее ни к чему не принуждал.

- Так значит, девушка все же была. И раз не вышло с ней, вы пошли искать новую жертву. Но не успели, ввязались в драку, будучи в состоянии алкогольного опьянения.

Если бы я мог ходить, я бы уже ее придушил, ей богу.

- А чем я вам так не угодил?

- Не люблю нахалов, - хмыкнула она, - которые мнят себя королями мира. Я считаю, что ваши фанаты должны знать, какой вы на самом деле. И стоит ли делать из вас кумира.

Я нажал на кнопку, и уже через минуту в моей палате появился охранник.

- Уведите ее.

- А что такое? Правда глаза режет? Или думаете, что вам все может сойти с рук? И вы дальше будете гонять мяч, а потом затаскивать наивных дурочек в постель, делать с ними все, что хотите? Устраивать драки и кричать на весь бар, какой вы крутой?

Охранник взял ее за плечо, но она тут же вырвалась.

- А ты думаешь, что тебе все сойдет с рук? – парировал я. - Да ты даже не представляешь, как сильно ты попала со своим подельником. Теперь тебе и днем и ночью придется писать свои статейки, чтобы оплачивать мое лечение и моральную компенсацию. Зря ты сюда пришла, теперь копии твоих документов у меня, и жди повестки в суд.

- Напугал! – рассмеялась она. – У нас свобода слова. И я имею право на свое мнение, особенно, когда оно подкреплено фактами.

Глава 6

Глава 6

- У вас все отлично получается!

Мой врач по реабилитации был полон оптимизма, от которого меня тошнило. Я, например, считал, что у меня ничего не получается. Я как калека, еле-еле передвигаюсь с помощью костылей по палате. Хотел бы уже уехать домой, но врачи не отпускают, да и не знаю, кто будет за мной дома ухаживать. Не маму же просить. Поэтому я продолжаю страдать в стенах этой чертовой больницы.

Мне кажется, я выучил наизусть уже каждую полоску на стене, каждую черточку на полу и тот унылый пейзаж, что открывался мне из окна.

Меня тошнило от интернета, от фильмов и от посетителей. Я привык двигаться, привык бегать, привык к постоянно физической нагрузке. А сейчас я сделал пару шагов ровно – и уже молодец. Если это не мой личный чертов ад, тогда я не знаю, что могли бы придумать черти пострашнее.

Я обессиленно сел на кровати и снова уставился в окно. Словно назло в парке напротив бежал какой-то мужик, явно желая поиздеваться надо мной.

- Можете закрыть жалюзи? – попросил я.

- Конечно, - несколько удивленно произнес врач. – Только темно будет.

- Ну и отлично.

Он подошел к окну, дергая за шнур. В палате сразу воцарился полумрак, и мне, почему-то, от этого стало как-то легче.

- Я понимаю, что для вас это сложно, - говорил он, пока шел обратно от окна, - хочется, чтобы все и сразу. Но так не бывает.

- А как бывает? – спросил я. – Бывает, что после таких травм люди возвращаются к спорту?

- Нет, - отрезал он, не жалея мои чувства, - но бывает, что люди берут себя в руки, делая все возможное, чтобы жить дальше полноценной жизнью.

- Без спорта моя жизнь не будет полноценной, - полным трагизма голосом заявил я.

- Тогда вы можете выбрать два варианта: остаться привязанным к инвалидному креслу и жаловаться всем на свою судьбу, или же, стиснув зубы, продолжить тренировки, чтобы постепенно, шаг за шагом, улучшать свое физическое состояние. И во втором случае вы выйдете из этой больницы на своих двоих. А в первом – вас выкатят на инвалидном кресле на радость журналистам. Так что вы выбираете?

А этот парень умеет расставлять приоритеты.

- Продолжим занятия, - сухо произнес я, вставая с постели.

Но долго продолжать не пришлось, так как явился мой адвокат.

- Илья Алексеевич, того, кто на вас напал, так и не нашли. Но вы не волнуйтесь, полиция ищет!

Я хмыкнул. В век технологий, когда почти на каждом авто есть видеорегистратор, а в баре висит камера, полиция почти месяц не может найти дебошира?! Как-то плохо они стараются.

- А что с той бабой? Она, наверняка, его знает.

Мой адвокат тяжело вздохнул, а мне захотелось ему треснуть. Я даже покосился на стоящий рядом костыль.

- Ее причастность к этому будет сложно доказать. Вы можете выдвинуть ей иск за клевету, но и это навряд ли выйдет. Ничего такого она не написала.

- Вообще-то, она меня тут в изнасиловании обвинила! – рявкнул я.

- Да, но она об этом не писала. Она аккуратно подбирает слова. И…

- Что, и? – не понял я.

- Вы только не поймите неправильно… Но, если завяжется война, эта журналистка может найти ту девушку, которая была с вами в номере. И если она выдвинет обвинение…

- Чего?! – возмутился я. – Никакого намека на изнасилование не было! Эта девица сама пошла со мной в номер, а потом начала губы дуть. А после того, как поняла, что меня интересует лишь одна ночь, свалила. Все!

- Да я вам верю! Но женщины коварны… Мало ли…

Я выругался, думая, за что мне все это. Наверное, карма где-то все-таки существует. И меня сейчас наказывают за то, что я вел неправильный образ жизни. Вот и получил наказание в виде этой гребаной постели и бешеной бабы, которой я чем-то не угодил.

Я не знал, что делать. Но мне очень сильно захотелось, чтобы эта журналистка извинилась передо мной. Чтобы она на всеуслышание заявила о том, что я святой и несчастный, а она, стерва такая, меня оклеветала.

И вот с той самой минуты это стало главной целью моей жизни. Наверное, мне хотелось на ком-то сорвать свою злость, хотелось обвинить кого-то в моей несчастной судьбе, но я твердо решил, что добьюсь от нее извинений. А того мужика упеку за решетку. И лишь ради этого стоит ежедневно тренироваться, потому что в инвалидном кресле я хоть и буду вызывать жалость, все же я буду и впрямь по-настоящему жалок.

Поэтому я больше не ныл. Мне кажется, мой врач даже удивился, когда я, стиснув зубы, начал стремиться поставить себя на ноги.

И это выходило. Небыстро, но все же каждый день я видел небольшие улучшения. Где-то на затворках моего сознания мелькала мысль о том, что, может, я и играть смогу, если буду усиленно тренироваться, но врачи не давали мне даже малейших шансов. Но перспектива стоять на своих двоих была уже довольно привлекательна. Поэтому, на время я смирился.

А пока я валялся в больнице, меня уже вычеркнули из списка игроков. Тренер еще как-то проявлял ко мне участие, но все меньше и меньше. А мои друзья решили, что я теперь им не ровня. Поэтому даже не звонили мне. Зато я видел их фото в соцсетях, прям светящиеся от радости. Когда-то и я таким был. А теперь я свечусь лишь жаждой мести и желанием найти виновного. Но, благодаря адвокату, я понял, что нужно действовать тоньше. И для начала, неплохо бы встать на ноги.

Глава 7

Глава 7

Из больницы меня встречала лишь мама. Конечно, у моей команды было оправдание – у них тренировка. Они готовятся к важному матчу. Но мне от этого было не легче. Могли бы и прерваться ненадолго. Хотя бы, ради приличий.

Я уже сам мог ходить. Пока еще с палочкой, но уже довольно уверенно. Это было прогрессом, врач меня хвалил. Говорил, что я хорошо постарался. Да я и сам знал, каких трудов мне это стоило. Поэтому, даже испытывал небольшую гордость за себя.

Но для меня это было лишь слабым утешением. Я все еще не свыкся с мыслью, что я больше не крутой футболист.

- Давай, помогу, - проговорила мама, пытаясь схватить меня под руку.

- Не надо, - буркнул я. Еще не хватало, чтобы она меня, как маленького за ручку вела. И так чувствую себя неуютно.

- Ой, какой недотрога! – начала возмущаться мама. – Принимать помощь – это неплохо! К тому же, от своей мамы!

- Давай просто сядем в такси поедем домой, - устало проговорил я.

Мама покачала головой, открыла мне дверь машины, и я с трудом туда сел. Да, непростая жизнь меня ждет…

Дома все было, как и прежде. Но я не мог смотреть на кубки и награды. Тут же приходило осознание, что их больше не будет. И что вон та полка, нижняя, так и останется пустой.

Конечно, еду я себе заказал. Я по квартире-то кое-как хожу, и уж готовить я точно не готов. Потому подумал о том, что было бы неплохо еще и клининг заказать. А то дома пыль уже толстым слоем лежит.

Мама предлагала свои услуги по уборке, но я отказался. Мне было стыдно их принять. Я все еще помнил, как мама вечно дома горбатилась, и даже сейчас, когда у меня появились деньги, она отказывалась от того, чтобы нанять ей кого-то в помощь. И напрягать ее еще и заботой о себе, я не хотел.

Я подбил бюджет, понимая, что денег не так уж и много, как мне кажется. И в ближайшее время надо будет думать о том, как я стану зарабатывать.

Самым простым вариантом было податься в тренеры. Какой-нибудь юношеской сборной. Но об одной мысли об этом становилось тошно. Да и тренер из меня будет никудышный. О футболе я знаю много, а вот ладить с людьми не умею. Особенно с детьми.

Какое-то время можно будет продержаться на рекламе. У меня подписан контракт с одной фирмой, где я являюсь амбассадором продукта. Но опять же, я был уверен, что они этот контракт не продлят. Кому нужно, чтобы их продукт рекламировал бывший футболист, который еще и в скандале замешан. Спасибо той журналистке.

Вспомнив о ней, я зашел на ее блог. Статья про меня так и была одна, зато комментариев к ней было много. Прочитав некоторые из них, я со злостью отшвырнул телефон. Вот же люди! Всем только брось кусок мяса, так они его в клочья раздерут. Люди любят скандалы, особенно, когда в них замешан известный человек. Они сразу всю свою желчь изливают, которая копится в них из-за их ущербной жизни.

Мелькнула одна очень интересная мысль. А что, если дать интервью этой особе? Чтобы она написала обо мне, о моей травме. Ведь пока еще ни с одним журналистом не говорил. И это будет эксклюзив. А какой блогер (или журналист) не любит эксклюзивы.

Да, конечно, я на таком интервью мог бы заработать. Но вот только сейчас меня волновали не деньги, а репутация. Ведь если за мной сохранится хорошая репутация, то и деньги я смогу в дальнейшем зарабатывать. И хоть я и мечтал о том, что эта девка будет ползать у моих ног, мне хватит и одной хорошей статьи от нее. И, будем считать, что мы квиты. Если, конечно, не будет доказана ее связь с тем уродом.

Осень вступил в свои права. Когда все случилось, было лишь начало сентября. Было тепло, хорошо. Лето, словно, продолжалось.

А сейчас шел холодный октябрь со всеми сопутствующими: ветер, низкая температура и облетевшие листья. Угрюмое время, которого я раньше и не замечал. У меня год исчислялся играми. А сегодня, впервые за долгое время, я смотрел на осенний пейзаж за окном, думая, сколько таких я упустил. Я даже не помню, как пролетали лето, осень, зима, весна. Помню лишь футбол, бары, девушек. Хотя, лица последних я и не факт, что узнаю.

Впервые за время своей травмы я задумался о том, что, может, и впрямь пора замедлиться. С юношеских лет я участвую в большой и жестокой гонке за успех. И я шел хорошо, да вот только вся другая жизнь летела мимо.

Ради интереса я взглянул на странички своих одноклассников в соцсетях. Естественно, что ни с кем из них я не общался, я же жил другой, футбольной жизнью.

Вон, Сашка Ковалев, ботаник наш, держит свой автосалон. Красавчик. Еще и жена у него такая привлекательная. Да и двое детей уже.

А Ромка Михайлов руководитель какого-то проекта. Тоже женат.

Я листал их фото, думая о том, что мне даже нечего показать, кроме футбола.

Когда-то я услышал фразу, что в нашей жизни все не случайно. И что нам дается возможность изменить нашу жизнь, просто не все могут ее разглядеть. Так может, это она? Может, мне пора узнать и что-то другое?

В любом случае, вариантов немного. И надо с чего-то начинать.

Я открыл сообщения с автором блога и написал ей.

«Добрый вечер, Арина. Не хотели бы взять у меня интервью? Вы будете первой».

Я хмыкнул и убрал телефон. Конечно, она согласится. Вот только работать будем на моих условиях.

Глава 8

Глава 8

Я был уверен, что мне тут же прилетит положительный ответ. И очень удивился, когда сообщение отметилось прочитанным, но эта блогерша мне отвечать не спешила.

Я, как пацан, проверял телефон каждые пять минут. И с каждым разом злился все больше. Мне кажется, любой журналист будет рад, если ему предложат интервью с кем-то, вовлеченным в большую историю. К тому же, журналисты до конца не знают, буду ли я играть. Много разных предположений пишут, но так как я ни с кем не общался, правдивой информации нет. А эта еще и ломается!

В какой-то момент я даже схватил мобильный и настрочил еще одно сообщение.

«Раз ты не горишь желанием брать у меня интервью, я свяжусь с кем-то другим. И, будь уверена, я не забуду упомянуть о том, что случилось в баре. И что ты слишком вовремя там оказалась, явно догадываясь о том, что случится конфликт».

Благо, хватило мозгов это не отправлять. Я стер сообщение и отправился спать. Буду выше этого. Не ответит, тогда договорюсь о каком-нибудь интервью за деньги. С агентом команды уже связывались журналисты и интересовались мною.

Но утром я увидел, что эта зараза мне все же ответила.

«Доброе утро, Илья. Давайте встретимся. Кафе «Причал» вас устроит? Сегодня в три часа дня».

- Деловая какая, - хмыкнул я. – Думает, что рулит ситуацией. Как бы не так.

«Нет, не устроит. Если вы не заметили, мне сейчас трудно передвигаться, к тому же, сегодня я занят. Могу завтра в два часа дня в кафе «Очаг».

Конечно, я и сегодня мог. И спокойно бы доехал на такси и в «Причал». Но я не хотел. Я хотел, чтобы все было по-моему.

В этот раз ответ пришел очень быстро.

«Договорились».

Я почему-то даже расстроился. Ожидал, что она будет сопротивляться, спорить, а она так легко сдалась. Ну и ладно, завтра закрою этот гештальт, а то я сам себя уже достал.

Я так рвался домой, потому что в больнице было скучно. Но, оказывается, дома еще скучнее. В больнице хотя бы какие-то процедуры были, врачи туда-сюда ходили, а дома скукота…

Я даже уже пожалел, что отказался встретиться сегодня с этой Ариной. Хоть бы развеялся. Но переносить встречу я посчитал ниже своего достоинства.

Я посмотрел телевизор, почитал, полазил по всемирной паутине. Трижды заказал себе еду, а потом сам же себя отругал, что так бездумно трачу деньги. Теперь у меня кошелек не резиновый.

Я написал нескольким своим друзьям, надеясь, что хоть они скрасят мой досуг. Но все они, естественно, были заняты. Все такие деловые, аж тошно.

Можно было бы вызвать какую-нибудь знакомую девочку, но врач сказал, что пока мне физические нагрузки противопоказаны. А просто разговаривать с женским полом я не привык.

Ближе к вечеру приехала мама, привезла мне домашней еды. Я даже умилился. Но умиление быстро прошло, как только она вновь завела разговор про отца.

- Он должен знать, он твой отец! Может, поможет чем-нибудь.

- Чем?! – рявкнул я. – Устроит на завод? Спасибо, не надо.

- Илюша, но так нельзя! То, что мы с твоим папой расстались, не значит…

- Не расстались! – отрезал я. – Он ушел от тебя к любовнице, если ты забыла.

Мама поджала губы и с каким-то остервенением начала мыть посуду.

- Мам, у меня посудомойка есть…

- Я и сама могу помыть! Тут две тарелки! Я не настолько ленива!

Я вздохнул. Сейчас я вспомнил, почему так рано съехал от мамы. И как бы мне ни было скучно, просить ее остаться у меня я не стану. Переругаемся точно, притом, в первый же день.

Когда мама ушла, я посмотрел какой-то неинтересный фильм и лег спать. И как только я начал проваливаться в сон, мне пришло сообщение.

Когда я увидел, от кого оно, сон, как рукой сняло.

«Илья, сожалею, завтра встретиться не могу. Давайте как-нибудь в другой раз».

Вот же гадина!

Я несколько раз печатал и стирал сообщение. Потом сходил на кухню, выпил воды, посетил туалет и, вернувшись уже успокоившимся, ответил.

«Не стоит беспокоиться. Я пообщаюсь с кем-нибудь другим. Спокойной ночи, Арина».

Хотел дописать «Пусть тебе приснятся змеи, твои подружки», но не стал. По-детски это как-то.

Она не отвечала. Я надеялся, что она тоже бесится, так же, как и я. Даже представил, как она своим наманикюренным ноготком печатает и стирает сообщение, и от этого как-то легче становилось.

Но в итоге, где-то полчаса спустя, она все же ответила.

«Ради вас я изменила планы. Завтра в два?»

Хотелось ответить, что поезд ушел. Но я понимал, что тем самым только себе хуже сделаю. Пора уже с ней заканчивать. Нормально поговорить, чтобы она поняла, что все восприняла неправильно. И, более того, всем остальным сообщила неверную информацию, которая вовлекла меня в скандал.

«Хорошо»

«Договорились. Спокойной ночи, Илья».

Ну, вот. Все не так уж и страшно.

Я отложил телефон и улыбнулся. Почему-то появилось чувство предвкушения, словно, я не на интервью иду, а на свидание. Хотя, эта Арина и впрямь очень привлекательна, и не будь она такой стервой, я бы с радостью провел с ней ночь. Но все же с ней я связываться точно не стану. Себе дороже. Поговорим, и разойдемся в разные стороны.

А ночью мне приснилась наша встреча с этой блогершей. И во сне мы отнюдь не беседовали.

Проснулся я с диким чувством неудовлетворенности, так еще и в смятении. Но я быстро успокоил себя тем, что так сказывается долгое воздержание. Да и она последняя, с кем я общался. Так что, мозг просто подшутил надо мной.

И все же, я невольно мыслями возвращался в сцены из сна. И меня это сильно нервировало. Но поделать с собой я ничего не мог.

Вот же зараза, влезла мне все-таки в голову. Точно пора с ней завязывать.

Глава 9

Глава 9

Пока я был дома, мне казалось, что я так хорошо уже хожу на своих двоих. Но стоило мне выйти на улицу…

Я сел в такси, чувствуя безумную усталость. Мысль о том, что врачи ошиблись, и я когда-то снова смогу играть, потихоньку покидала меня. Одно неверное движение, один шаг в сторону – и я уже ощущаю дикую боль.

- Поехали, - довольно резко сказал я водителю, закидывая в рот таблетку обезболивающего. Хорошо, что додумался с собой их взять, а то сейчас бы приехал с кислой миной. А я хочу, чтобы эта журналисточка думала, что у меня все прекрасно.

В кафе было шумно. Я тут же поморщился, понимая, что уже отвык от толпы. Да я, если честно, и раньше ее не любил. Точнее, если это не игра и если я трезвый. Когда я выпивал, то все люди сразу начинали мне нравится. А сейчас все раздражало.

Арина уже сидела за столиком. На миг я остановился, пользуясь тем, что она меня еще не заметила. Она смотрела в окно, постукивая ногтями по столу. То ли нервничает, то ли просто не любит ждать.

Я выпрямился, ощущая, как сразу идет нагрузка на ногу. А затем, стиснув зубы, направился в ее сторону.

Она словно почувствовала, что я пришел. Потому что, стоило мне пойти к ней, как она тут же повернулась. И навесила вежливую улыбку на лицо, словно и не было той статьи, не было стычки в больнице. Но и я не лыком шит, поэтому улыбнулся ей в ответ.

- Добрый день, Илья, - первой поздоровалась она.

- Добрый день, Арина.

Я сел в кресло и тут же неосознанно поморщился. Чувствовать себя инвалидом отвратительно.

- Как вы?

Господи, что это за чудеса вежливости?! Какая приличная собака ее покусала?

- Спасибо. Нормально. Итак, что бы вы хотели узнать?

- Это вы мне скажите, - нагло улыбнулась она.

Я хмыкнул. Да уж, видимо, простая беседа у нас не сложится.

- Хорошо. Я бы хотел, чтобы вы написали новую статью, которая не будет основываться на вашем предвзятом обо мне мнении.

На миг ее брови дернулись в изумлении, но она тут же снова навесила маску безразличия.

- Давайте попробуем. И для справки: у меня нет к вами предвзятого отношения. Я пишу свои статьи, основываясь на том, что увидела и на том, что мне рассказали.

- Немножко феминизмом попахивает, вам не кажется? – спросил я. – То есть, какой-то молодой дурочке вы поверили, но мне, довольно известному человеку, веры нет?

- Ну что вы, Илья! Я же не сказала, что могу утверждать, что все было именно так. Я могу написать две версии событий. Могу и у нее взять интервью, и устроить, так сказать, очную ставку.

Я начинал злиться. Подошедшей официантке я мотнул головой, сразу показывая, что я ничего не буду заказывать. Казалось, что девушка обиделась, что я даже не посмотрел меню, но мне на нее было плевать.

- Давай начистоту, Арина. Что тебе нужно?

- Правду, - пожала она плечами. – Дело в том, что я довольно давно пишу о иной стороне тех, кого все обожают. Как чиновники воруют деньги, как зоозащитники покупают себе шубы, как красавчики-мужчины делают все, что захотят с молоденькими дурочками, зная, что им никто не поверит. Я ненавижу лицемерие.

- То есть, ты устроила охоту на ведьм и втянула меня туда, верно? – хмыкнул я. – И тебя не смутило, что мне нанесли травму, которая испоганила всю мою жизнь? И которую я ничем не заслужил.

- Я не слышала ваш разговор, но вы явно чем-то разозлили того мужика. А еще, бармен нелестно отзывался о вас и вашей команде, которые ведут себя с обслуживающим персоналом, как с холопами. И, что значит, испоганила жизнь?

Я замер. Я не хотел пока никаких слухов про мою травму. Да, я наивно надеялся, что все еще смогу играть. И делать официальных заявлений о том, что я ухожу из футбола, я не собирался. И уж точно не ей.

- Да, сломала жизнь. Я перенес сложную операцию, на время выпал из игры. Думаешь, мне легко?

Арина лишь хмыкнула в ответ.

- Ладно, Илья. Что вы хотите? Хотите, чтобы я написала, что вы бедный и несчастный? И какой-то негодяй вас обидел?

- Я могу рассказать подробности того разговора, могу рассказать некоторые медицинские факты. И я хочу, чтобы мое имя точно уж не ассоциировали с насилием.

Журналисточка покачала головой, а потом начала копаться в своей сумке.

- Подождите, а эта статья не про вас? Про то, что вы избили какого-то человека, который оказался вашим отцом.

Я сжал кулаки. Эта история была очень давно, и я был уверен, что она уже всеми забыта. Но интернет, к сожалению, помнит все…

- Это не твое дело!

- Но, согласитесь, такие истории о многом говорят.

- Послушай, - подался я вперед, - не лезь, куда тебя не просят! Хочешь интервью – задавай вопросы. Не хочешь, вали!

- А я и не хотела, - улыбнулась она, даже ни на сантиметр не отпрянув. – Это вы, Илья Алексеевич, хотели очистить свое имя за мой счет. Но шила в мешке не утаишь.

- Не связывайся со мной… - протянул я.

- А то, что? Пожалуетесь врачу, что нарушаю ваше выздоровление? Или папочке? Хотя, он, наверное, не слишком вас жалует.

Впервые в жизни мне хотелось ударить женщину, сидящую прямо передо мной. Но я знал, что она этого и добивается.

- Я просто не хочу гонять вас по судам, Арина, - уже спокойнее проговорил я. – Наша встреча окончена.

- Здоровья вам, Илья Алексеевич. Как только выйдете на поле, не забудьте позвать меня на матч.

- Обязательно.

Арина встала, бросив на стол купюру за свой кофе.

- Ох, я угощаю, - протянул я.

- Да ну. Вы и так сейчас в затруднительном положении, верно?

И ушла.

Мне показалось, или она уже в курсе, что футбол мне больше не светит?

Глава 10

Глава 10

Сегодня выпал первый снег. Конец октября выдался поистине холодным. Казалось, что еще немного, и наступит настоящая зима.

Я уже начал ходить, практически не хромая. Но сегодняшний снег напомнил моей ноге, что ей больше не бить по мячу.

Я проснулся от дикой боли. Врачи предупреждали меня, что нога может ныть на смену погоды. Но что она будет так адски болеть, меня как-то забыли предупредить.

Я добрел до кухни, чтобы добыть себе таблетку обезболивающего. Закинув ее прямо в горло, я выпил стакан воды и, облокотившись на стол, посмотрел в окно.

В воздухе кружились снежинки, давая мне пояснение моей боли, от которой я уже отвык. Последние полмесяца я чувствовал себя вполне комфортно, правда, на улицу я почти не ходил.

Пару раз ездил в больницу, один раз к маме, один раз в офис своего спортивного клуба и один раз на встречу с этой девицей.

Мне пришлось расторгнуть контракт со своим клубом. У меня затребовали справки и заключение врачей, и больше я не мог скрывать того, что в футбол мне дорога закрыта.

Я чувствовал себя униженным, когда подписывал бумаги. Но еще большее унижение я получил, встретившись со своей командой и тренером.

- Не раскисай, Илюх, - подскочил ко мне Антон. – Все будет отлично.

- Да ну? Расскажешь, как ты это узнал? – огрызнулся я.

- Да ладно, ты же сильный, справишься.

- Да не хрена я не сильный. И никто из нас не сильный, когда мы сталкиваемся с тем, что наша жизнь круто меняется.

- И чем планируешь заняться? – спросил Марат.

- Чем? А хрен его знает.

Все замолчали. А я поняла, что не рад их видеть. Я – гребаный эгоист, и, если мне плохо, я не хочу, чтобы кому-то другому было хорошо!

Ни один из нас не был образцовым спортсменом. Алкоголь, сигареты, запрещенные препараты, женщины... Все это, конечно, уходило на задний план, когда начинались игры. Но как только у нас появлялся отпуск… Там такое было!

Но, твою мать, все они живут себе преспокойно, а я стою перед ними, как инвалид, и ненавижу всех вокруг.

Чтобы окончательно не перессориться с бывшей командой, я сказал, что тороплюсь и покинул стены клуба.

Пришлось сжать кулаки, чтобы просто не заорать. Сердце бешено колотилось, пульс участился.

Кое-как я успокоился тогда. Еще инсульта мне сверху не хватало, чтобы не только инвалидом стать, но еще и овощем. И чтобы эта Арина смогла накидать новую статью.

Кстати, про нее. После нашей встречи я все ждал какую-то подлянку, но пока ничего не было. На ее канале появлялись разные статейки, но меня они не касались. И я расслабился хотя бы в этом плане. Но, как оказалось, рано.

Нога не дала дальше уснуть, и я полез в интернет. И тут же увидел сообщение от знакомого, в котором была ссылка на довольно известный мне канал.

Чувствуя, что запахло жареным, я перешел по ней, а через минуту телефон полетел в стену.

Она написала о том, что я больше не буду играть в футбол, хотя я ей этого не говорил. Видимо, все же кто-то из врачей слил информацию.

Но это полбеды. Помимо этого, она рассказала, что я сейчас всеми способами ищу возможность заработать, потому что делать я ничего больше не умею. И не забыла напомнить, что я не самый приятный человек в мире, рассказав еще раз про тот конфликт в баре и напомнив про то, как я ударил отца. А еще описала собственные ощущения от встречи со мной, и они, конечно, были не самые лучшие.

Телефон, валяющийся на полу, ожил. А я думал, что разбил его.

- Твою мать, - прошептал я. – Слетелись, стервятники…

Мне полетели сообщения от журналистов, пошли какие-то звонки. Но ни с кем я не хотел общаться. Вместо этого позвонил агенту и адвокату.

- Засади эту тварь, - проговорил я, общаясь с адвокатом. – Она не имеет права обнародовать эту информацию!

- Она правдивая, Илья. И это не является какой-то коммерческой тайной. Другой вопрос, как она об этом узнала…

- Да мне плевать! – заорал я. – Я хочу ее уничтожить. Мне нужен человек, который найдет на нее все! Я хочу знать, откуда она родом, кто ее родные и с кем она спит! Ясно?

- Я попробую.

Было видно, что адвокат просто пытается от меня отделаться. Но я был в запале, и мне было плевать, чего он хочет.

Естественно, что к концу дня появилось много разных статей в различных группах. И кто во что был горазд. Кто-то меня жалел, кто-то писал, что команда мало чего потеряла, кто-то винил меня.

Я устал все это читать. И мне хотелось одного: чтобы эта гадина передо мной публично извинилась. И если я не найду законных способов, я за себя не отвечаю.

Я выпил бутылку виски в одно лицо. Хотела приехать мама, но я не позволил. Не стоит ей меня таким видеть.

То, что написала Арина, всколыхнуло в памяти не самые лучшие воспоминания, за которые мне перед мамой все еще было стыдно.

Когда отец ушел в другую семью, он и про меня забыл. Хоть я к нему и тянулся, хотел, чтобы он со мной общался.

А потом остыл. Решил, что мне он не нужен, что у меня больше нет отца.

А как-то раз он пришел на мой матч. Вот ни с того, ни с сего. И после игры подошел ко мне.

В тот раз мы проиграли. Я и так был подавлен. А он…

Он всегда, как человек, был той еще тварью. Но мама почему-то этого не замечала. Он, не видя своего сына несколько лет, вместо приветствия и поддержки сказал, что чувствует разочарование от игры. И когда я рявкнул что-то ему в ответ, напомнил, что я должен уважительно относится к отцу.

Тогда у меня глаза кровью налились. Весь тот адреналин, что еще бушевал во мне, я направил на него. И нанес несколько ударов.

Тогда меня отстранили на время от игр, в разных пабликах появилась информация о моей неадекватности. Кто-то даже заснял моего отца, валяющегося на полу.

А мама хотела, чтобы я перед ним извинился. Но я ни за что не стал бы этого делать.

Я похоронил эти воспоминания, ведь это было лет семь назад. Но Арина, тварь такая, напомнила всем и об этом случае.

Глава 11

Глава 11

- Все, что смог найти, я вам скинул. Для этого пришлось привлекать людей…

Я отнял телефон от уха. Можно не юлить, а сказать, как есть. Мол, давай бабки, я сделал ту работу, которую не должен.

- Сколько? – спросил я, прервав адвоката.

Он обиженно засопел на том конце провода. Да я знаю, что он это не должен делать, но ведь явно и себе процент в карман положит. Что тогда жалуется?

Адвокат назвал мне сумму, которая, как мне кажется, была сильна завышена. Я перевел деньги, а за это получил то, что удалось найти на эту Арину.

Она же еще совсем мелкая, только-только двадцать пять исполняется! И уже не боится влезать в разные авантюры. Видимо, никто на хвост никто и никогда не наступал.

Так, из родителей только мама, братьев-сестер нет. Отец тоже неизвестно, где.

Я хмыкнул, наши судьбы даже чем-то похожи.

Дальше шла совершенно неинтересная информация про образование, хотя, к слову, она и впрямь окончила журфак. Потом что-то про карьеру, хотя, конечно, список короткий. Не доросла еще до длинных. Но, с другой стороны, я так-то тоже только футболом могу похвастаться.

Была кое-какая и личная информация. Например, что она встречалась с одним боксером. Я бокс никогда не любил, и имя его мне ничего не говорило. Но, погуглив, я узнал, что он довольно известен в узких кругах.

Почему они расстались, было неясно. Но новых любовных историй у нее не значилось.

На самом деле, информация оказалась абсолютно бесполезной. Непонятно, за что я платил деньги. Я ждал какой-нибудь компромат, какую-нибудь позорную историю из ее жизни, но ничего такого не было. Видимо, иллюстрируя косяки разных людей, она свои хорошо научилась прятать.

Я понимал, что мой мозг за что-то зацепился. Но не мог понять, за что. Я снова и снова перечитывал информацию, пока до меня не дошло.

Скоро ее день рождения! Мини-юбилей. И отмечать она его наверняка будет. Вот только нужно понять, где и с кем.

Я откинулся на диване, коварно улыбаясь. Я мальчик нестеснительный, и не буду страдать от того, что не получил приглашения. Могу же заявиться просто так, поздравить, пообщаться с ее близкими. Что-то им рассказать… Главное, чтобы она не оказалась из тех, кто сидит в свою юбилей дома одна с бокалом шампанского и куском торта.

Наверное, если бы моя карьера не пошла под откос, я бы так сильно не зацепился за эту историю. Подумаешь, многие гадости пишут, и что теперь, на всех внимание обращать? Даже когда вышла куча статей в свое время по поводу той заварушки с отцом, когда стали копаться в моем грязном белье, я, конечно, был расстроен, но особо не зацикливался. А сейчас не могу справиться со злостью, и очень хочется отомстить.

Вечером приехал тот, кого я могу назвать своим единственным другом, помимо парней из команды. Хотя, последние, вряд ли претендуют на звание друзей. Некоторые мне еще звонили, но большинство просто забыли обо мне. Интересно, как бы поступил я, если бы с кем-то случилось нечто такое? И можно ли то, что происходило между нами в команде, и впрямь назвать дружбой?

А ко мне приезжал мой двоюродный брат. Он жил в другом городе, и приехал по делам.

Мы с детства хорошо общались, дружили. И когда моя карьера пошла в гору, я все равно сохранил то самое дружеское общение.

Олег был тем, кто мог меня всегда развеселить. И после травмы я долго ему не звонил, не хотел, чтобы он знал и пытался меня поддержать. Наверное, мне нравилось плавать в своем горе, чувствуя себя несчастным и преданным.

Но он узнал, спасибо Арине и маме. Которая тут же все ему рассказала, когда он ей позвонил.

Поэтому, я даже сомневаюсь, что у него и впрямь есть дела. Возможно, он просто приехал ко мне, но знал, что я его начну отговаривать от этой поездки, вот и придумал весомый повод.

Но я и не против. Главное, что он вскоре будет тут.

- Ну что, футболист, как себя чувствуешь? – первым делом спросил он.

Я скривился. Теперь это звучит, как оскорбление.

- Ну, как ты уже знаешь, футболистом меня теперь можно назвать лишь с натяжкой.

- Ой, брось. Ты с самого рождения футболистом был. Помнишь, как пинал меня всегда ногами? Словно, руками было запрещено играть.

Я рассмеялся. Как же я рад его видеть.

Поначалу мы просто болтали. Он рассказал про свою семью, а я с ужасом понял, что даже ни разу не видел его дочь. Когда она родилась, у меня как раз были игры. А потом… А потом я просто, видимо, забил. А сейчас ей уже два, а я даже не знаю свою племянницу.

Но потом речь постепенно зашла про ту статью. И я ему все выложил.

- Да забей ты, - посоветовал он. – Мало ли что болтает какая-то писака.

- Да в том-то и дело, что не могу! – воскликнул я. – Она, словно, знает, как надо сделать, чтобы задеть меня.

- И ты ведешься? – хмыкнул Олег.

- Ведусь, - не стал я скрывать. – И ничего не могу с этим поделать. Хочется, чтобы она очень долго передо мной извинялась…

- В разных позах?

Я заржал.

- Не, тебя куда-то не туда понесло. Конечно, девочка она красивая, но я стерв никогда не любил.

- Просто ты мне напомнил озабоченного школьника, который ссорится с девочкой, потому что не знает, как по-другому к ней подкатить, - хмыкнул брат.

- Брось. Это не мой случай. Мне от нее надо лишь извинения. Ну и, если выяснится, что она на меня запала, это будет приятным бонусом. Знаешь, с каким кайфом я ее отошью?

- Так уж и отошьешь! – рассмеялся он. – Ну-ка, покажи фото.

Олег взглянул на экран телефона, на котором красовалась моська этой гадины, и тут же мотнул головой.

- Не отошьешь. Таких не отшивают, за такими бегают.

- Ты просто с ней не общался, - буркнул я, еще раз посмотрев на нее. Красивая, но ничего особенного. Таких сотни по городу ходят.

- И что планируешь делать?

- Для начала, испортить ей день рождения.

Олег подавился пивом, которое только что отпил прямо из бутылки.

Глава 12

Глава 12

Выяснить, где эта зараза будет отмечать свой мини-юбилей, оказалось, на удивление, не сложно. По крайней мере, через день у меня уже была информация. Место и время. А большего мне было и не нужно.

Все же я иду на день рождения, поэтому подарок нужен. И над ним я думал долго. Нужно было что-то такое, чтобы ее задело.

Я так ждал этого дня, как не ждал, наверное, ни одного матча. В крови бурлил адреналин, я заготовил речь и даже потренировал вежливую улыбку. Потому что, злорадство так и сочилось из меня.

К началу праздника я не поехал. Надо было, чтобы все гости собрались. Чем больше зрителей, тем лучше. А еще нужно было, чтобы эта Арина расслабилась. Может, выпила. А лучше, чтобы даже напилась.

Но и совсем поздно приходить я не хотел. Нужно было найти золотую середину. Поэтому я приехал через полтора часа после начала праздника.

Подарок был большим. Я со своей ногой его еле дотащил. Но то чувство, которое сейчас бурлило во мне, придавало сил.

На входе я немного занервничал. Благо, кафе было маленьким, неприметным. Охрана тут навряд ли есть, не хотелось бы, чтобы меня выпроводили до того, как я скажу тост. А то зря я его, что ли, готовил.

Столик, за которым праздновала день рождения Арина, я увидел сразу. Потому что она сидела в самом центре. И на миг я ей даже залюбовался. Красивая же, зараза. Особенно, когда принарядилась для такого события.

Но вспомнив все подколы брата, я тряхнул головой. Нет уж, заманить меня в свои сети я ей не дам.

Я уверенно (правда, слегка прихрамывая) направился в сторону стола. Арина увидела меня не сразу, что мне было только на руку. И, господи, я на смертном одре буду вспоминать ее ошеломленное выражение лица.

Она подскочила со своего места и направилась в мою сторону.

- Илья? Что вы тут делаете?

- Пришел поздравить тебя с днем рождения!

Она злилась. Косилась на коробку, которая стояла рядом со мной, и явно не ждала от меня ничего хорошего. И правильно. Нечего было начинать эту войну. Надо было понимать, что у меня сейчас до хрена времени, я буду биться до последнего.

- Как ты вообще узнал про мой день рождения? – рявкнула она, выпадая из образа милой стервы.

- Птичка на хвосте принесла. Арина, ты столько знаешь про мою жизнь, не думаешь же ты, что я не захочу про твою знать?

- Ариш, а это кто?

Женщина, подошедшая к имениннице, похоже, была ее матерью. По крайне мере, я уловил внешнее сходство. И как же я был рад, что ее дорогая мамочка тоже тут. Пусть послушает про свою доченьку. Моей же маме пришлось читать весь тот бред, что писала Арина.

Я не дал ей ответить.

- Илья, - протянул я руку, - хороший знакомый Арины. Она, можно сказать, не так давно стала частью моей жизни.

- Арина, что же ты молчала?

Эта зараза злобно пыхтела, сверля меня взглядом.

- Мам, это не то, о чем ты подумала. Илья просто знакомый, мы вместе работали.

Я улыбнулся. Даже так? Оказывается, я был соавтором гадостей про себя.

- Так что вы стоите, проходите, - потащила меня мама к столу.

- Мам, Илья торопиться. Он вообще случайно здесь оказался.

- Ой, да ладно, - махнул я рукой, - ради тебя я отменю свои планы.

И, не слушая, что она дальше там говорит, я прошел к столу.

Арина дергалась. То и дело сверлила меня взглядом. Но пока я не переступал к боевым действиям. Мне нужно было понять, кто с ней за столом.

Выяснилось, что на праздновании ее дня рождения присутствовала мама, двоюродная сестра с мужем, две подруги и еще какой-то парень, как мне кажется, тот самый, который уверенно сидит во френдзоне. Он постоянно ей что-то говорил, подливал напитки, но Арина удостаивала его лишь мимолетной улыбке. Потому что все внимание было направлено на меня.

А еще она косилась на коробку, которую я бережно поставил рядом с собой. Ничего, еще придет время подарка.

Уже большинство сказали тосты, и я собрался быть следующим. Меня слегка сбивала с курса подруга Арины, которая то и дело строила мне глазки. Но ее в моих планах не было, поэтому я ее вежливо отшивал.

- Если позволите, сейчас я скажу тост, - громко произнес я, когда, кажется, Арина слегка расслабилась. А мне нужно, чтобы она все время была в напряжении.

- Ой, а давайте подождем с тостами, - проговорила она. – Сейчас такая музыка, пойдемте танцевать!

- Ариш, это невежливо. Пусть Илюша скажет, - произнесла ее мама. Мне она нравилась, даже было перед ней немного стыдно.

- Я быстро, - улыбнулся я.

Арина тяжело вздохнула и отвернулась в сторону. Как же мне все это нравится!

- Арина! Мы знакомы не так уж и давно! Дело в том, что я недавно получил сильную травму, из-за которой, к сожалению, моя карьера разрушена. Нет, вы не подумайте, Арина к ней непричастна, по крайней мере, так она утверждает, - со смехом добавил я, делая из этого шутку. Все тоже тихонько захихикали. – Но все мы знаем, что Арина на многое способна! А как я восхищен ее талантом писателя! Ммм… Она пишет замечательные статьи! И, главное, правдивые. Согласитесь, многим нашим журналистам не хватает… - я защелкал пальцами, как бы подбирая слово, - объективности, вот! А Арина объективна. И у нее высокий уровень морали. Знаете, - снова хмыкнул я, - ведь бывает, что люди поганят чужую жизнь, просто так, из-за своего дурного характера. Но Арина не такая, она не станет портить людям жизнь. Она борется за правду! Пишет то, во что сама искренне верит, и это в ней восхищает! Так что, Арина, за тебя! За то, чтобы твои старания окупались! За то, чтобы все, что ты делала, приводило лишь к хорошим результатам! А то, согласитесь, разных придурков много!

Все снова захихикали, правда, уже немного нервно. Явно догадываясь, что в этом тосте скрыт какой-то тайный смысл. И он весь насквозь провонял сарказмом.

- И да, подарок! Естественно, я не мог прийти без подарка! Я долго думал, Арина, что же тебе подарить. Что нужно человеку, у которого такая напряженная и ответственная работа. А потом подумал, что ты, наверняка, всегда в напряжении. Сидишь за ноутбуком, телефоном. Нервничаешь, сверяешь факты. Постоянно зажата… Все это сказывается на здоровье. А чтобы его улучшить, нужен спорт, верно?