Мой дар - моё проклятие

Глава 1

В жизни каждого человека встречаются полосы: как белые, так и черные. Но в моей была лишь одна полоса – чёрная. Она преследовала меня со дня моего рождения и сопровождает по сей день. Всему виной мой дар, который пришел в этот мир в день моего рождения. Дар, который должен был нести свет, а стал для меня проклятием.

– Ненавижу тебя! – кричала я на брата. Запертая в комнате, я колотила в дверь, извергая слова проклятия в его адрес.

Не было ни дня, чтобы за мной не наблюдали. Меня охраняли круглосуточно: контролировали каждый шаг, проверяли друзей, а главное – следили за тем, чтобы я не сбежала. Все мои попытки проваливались, меня снова ловили и возвращали домой.

– Ненормальная, прекрати орать! Это для твоего блага! – доносился голос из-за двери.

– Черта с два! Эти стены всё равно не удержат меня. Так и передай своему отцу.

– Отец такой же мой, как и твой.

– У меня нет отца! – выкрикивала я.

Да уж. Не о таком отце я мечтала. Мне достался алчный и жаждущий власти папаша, который хотел только одного – использовать мой дар в своих корыстных целях. Ни один нормальный и любящий отец не станет зарабатывать деньги на собственной дочери в ущерб её здоровью и жизни. Это просто немыслимо! И только поэтому я до последнего скрывала свой дар.

С самого детства мама предупреждала меня не доверять никому и скрывать свой дар от всех. Она говорила: «В мире много плохих людей, которые готовы на всё, чтобы заполучить такое сокровище, как ты». Я верила ей и молчала, пока один поступок навсегда не разрушил мою жизнь. С тех пор я живу в аду. Я стала инструментом зарабатывания денег. Пациенты, или гости, как их называл мой отец, платили ему огромные деньги за своё исцеление. Постоянный риск, что один из таких приемов может стать для меня последним, в какой-то момент стал восприниматься мной как спасение. Я позволила себе думать, что моя жизнь ничего не значит, пока однажды не встретила человека, который перевернул всю мою жизнь.

– Сделаю вид, что ничего не слышал! – зашипел на меня брат.

Не скажу, что я нравилась Антону, но в случае чего, всегда могла на него положиться, пусть и была безмерно зла на него. Именно он стал моим первым пациентом, которого я спасла, и именно он разболтал мою тайну отцу, не желая того.

Прошло уже пять лет, но я до сих пор помню тот день. Будучи непослушным подростком, ему захотелось поиграть в бассейне и, не соблюдая технику безопасности, устроил игры в перегонки на мокром полу. Я нашла его лежащим на полу в луже собственной крови: бледного с замершими глазами. Времени звонить в скорую не было. Страх, что я его потеряю, стал для меня откровением. Я не раздумывала ни секунды и принялась его исцелять. В тот день он выжил благодаря мне, и тот же день стал последним днём моей свободы. Сказать, что я виню его и ненавижу за это? Никогда. Сегодня брату исполнилось восемнадцать лет. Он не оставил мне выбора. Я посчитала справедливым просить с него долг – вернуть мне мою жизнь.

– Антон… Открой дверь… прошу тебя… Дай мне уйти!

– Не проси! Ты же знаешь, я не могу.

– Можешь… и хочешь, – настаивала я. – Ты обязан мне жизнью.

– Ты серьезно? Именно сегодня, в мой день рождения? Я не думал, что ты такая…

Я чувствовала себя гадкой, и его слова сыпали как соль на рану. Но сегодня тот день, когда отца не было дома, и охрана следит не за мной, а за гостями. Я просто не хотела упустить свой шанс.

– Ты дал мне слово! – я притаилась под дверью, прислушиваясь к недовольному сопению своего брата и шаркающим шагам в коридоре.

Я сжимала кулаки.

– Прости… не могу, – огорченно вздохнул он.

– Ты обещал! – требовательно кричала я. – Верни мне долг…! – чувство безысходности отнимало мои силы, и я спустилась на пол, прижавшись спиной к двери. – Если бы не я…

Я прислушивалась к тишине, теряя всякую надежду. Легкий стук, и через щель под дверью показался ключ.

– Теперь мы квиты… – тихим голосом произнёс Антон, и покинул коридор.

Не знаю, услышал ли он моё «спасибо» и моё «прости», но я была ему благодарна. Сегодня он поступил как настоящий мужчина и достойный моего уважения брат.

В руках я держала своё спасение. Оставалось только закинуть на плечо уже собранную заранее сумку и отправиться в путь, но я вдруг остановилась в дверях. Что меня ждет? Почему-то долгожданная свобода стала пугать меня.

«Упустишь время и никогда уже не сможешь сбежать от сюда», – говорил мне внутренний голос. Страх подпитывался образом мамы. «Что будет с ней? Я не могу её бросить здесь одну».

В голову пришла скорая мысль – забрать её с собой. Я тихо открыла дверь, высунула голову вперед и посмотрела, всё ли чисто на горизонте. Охраны не было. Я прокралась в комнату мамы, которая осталась дома, чтобы присмотреть за молодежью.

– Мира? – она удивилась моему появлению.

– Мама, бери всё по минимуму, мы уходим…

– Что случилось? Что ты делаешь? – она выглядела встревоженной и ничего не понимала, лишь наблюдала, как я собираю её вещи.

– Мама, мы уходим из этого дома. – Я торопила её: – Почему ты сидишь? – заставляя подняться с кровати.

Глава 2

На борт круизного лайнера «Аврора» я поднялась в роли официантки Виктории Васнецовой с четкими инструкциями, что можно делать, а чего нельзя. Но стоило мне натолкнуться на вооруженную охрану, встречающую нас на корабле, как я перепугалась до чёртиков. В голове молниеносно пронеслось желание развернуться и покинуть корабль, и я готова была это сделать, если бы не Валерий Круглов. Он был давним другом Виктории и по совместительству являлся заместителем директора кейтеринговой компании, отвечающей за обслуживающий персонал. Узнав, что Виктория заболела, он стал возмущаться, почему так поздно ставят его в известность, жалуясь на нехватку рабочих рук. Идею с заменой выдвинули сразу же, на что первоначальный ответ был «нет». После долгих уговоров и заверений, что у меня руки растут из нужного места и я легко справлюсь с поставленной задачей, он, нехотя согласился.

– Пропустите её! – скомандовал Валерий Круглов, когда меня остановил охранник. — Это наша сотрудница, – проинформировал он, показывая список персонала.

С довольным лицом я проследовала за своим спасителем, пообещав ему, что не посрамлю «честь мундира». Круглов мою шутку не оценил и потребовал не создавать проблем.

«Что он имел в виду? Что я не справлюсь с работой? Не такая она и тяжелая, и тем более важная, чтобы вот так со мной разговаривать!» – я пренебрежительно оскалилась и удержалась, чтобы не озвучить своё недовольство вслух, но потом резко одёрнула себя: «Кто тебе дал право так думать? Любая работа важна. Ты вообще батрачишь на своего отца бесплатно». Внутренний голос разошёлся не на шутку.

Я заставила себя подумать вот о чем: «Так ли я хотела помочь подруге или я сделала это для себя?» Я окунулась в эту авантюру лишь бы оказаться как можно дальше от своего отца. И, к счастью, мне это удалось. Скоро нас будут разделять километры.

За свои двадцать два года я, наконец-то, смогла вздохнуть свободно – без давления со стороны своего отца и пристального надзора. Свалившаяся свобода немного одурманивала. Мне посчастливилось, что у Виктории есть такой хороший друг, а она есть у меня.

Не успела я надеть форму, как с разных сторон полетели приказы: сходи туда, принеси то, давай быстрей, убери. Я носилась как угорелая, выполняя всякого рода работу, и даже удостоилась похвалы со стороны парочки гостей и Валерия Круглова. От чего за спиной выросли крылья, открылось второе дыхание, и я стала ещё усерднее работать.

Упасть без задних ног – теперь я хорошо понимаю эту фразу. Ещё середина мероприятия, а мои ноги так гудели, что их хотелось отстегнуть и положить на полку.

– Эй, ты! – за моей спиной раздался мужской голос, и я обернулась. Незнакомец указывал на меня пальцем и подзывал к себе.

– Я? – с сомнением показала на себя.

– Да, ты! Долго ещё будешь на меня смотреть? – он презрительно усмехнулся.

Я не могла понять, почему он не обратился к своему официанту, который стоял рядом с ним. Мне ничего не оставалось, как подчиниться.

– Вы что-то желаете? – поинтересовалась я, напоминая себе о вежливости и улыбке.

– Принеси нам выпить, да побыстрее! – требовательно подгонял меня тучный мужчина средних лет. Он противно облизывал губы, нагло уставившись на мою грудь, а затем прокатился глазами по моей фигуре.

Неподобающее высказывание в мой адрес вызвало у меня чувство отвращения. Всячески избегая конфликта, пришлось изобразить подобие улыбки, и молча проглотить всё это дерьмо.

– Сейчас принесу, – ответила я. Н-да! Чувствую себя какой-то девчонкой на побегушках. Я быстро поспешила к бару, лишь бы не видеть эти противные морды.

Пока бармен готовил напитки, я решила понаблюдать за теми, кто готовил шоу.

Благотворительный аукцион должен был начаться с минуты на минуту. По слухам персонала, на этом аукционе будут разыгрывать лоты с редкими и роскошными украшениями, а в завершении аукциона перед гостями развернется перфоманс в стиле остросюжетного детективного спектакля. Все эти представители богатых и знаменитых прибыли сюда с одной целью – пополнить свои коллекции невиданными диковинками моря.

Очень бы хотелось на это посмотреть, но, к сожалению, работа зовёт.

– Стакан виски… – произнес молодой человек над моим ухом.

Я интуитивно отреагировала на просьбу гостя и повернулась к нему, чтобы принять заказ. Но когда его взгляд упал на мою грудь, а на лице растянулась улыбка, это стало последней каплей в моей ложке дегтя. Пришлось ответить ему:

– Чего вылупился? Не в музее! – напоследок ещё и шикнула на него, а после ушла, оставив мужчину с открытым ртом.

Поднос был таким тяжёлым, что мне пришлось идти медленно, чтобы не пролить и не уронить его. Меня встретили буквально с распростертыми объятиями. Тот, что упитанный и уже достаточно выпивший мужичок, начал распускать свои руки и откровенно лапать меня.

– Что вы себе позволяете? – возмутилась я, повышая голос.

– Да как ты смеешь так разговаривать с гостем? – прорычал мужчина.

– Кто дал вам право лапать меня? – ответила я, привлекая внимание своего начальника.

– Ты – обслуживающий персонал…смеешь на меня свой рот открывать!

– Что вы сказали…? – не довольная гостем, уже собиралась ответить, но за меня ответил вовремя подоспевший Валерий Круглов.

Глава 3

– Кто эта девчонка, что ты так о ней беспокоишься?

– Пока не знаю.

– Ну ты даёшь! А она довольно симпатичная, брат.

– Не говори ерунды.

– Тогда чего ты так на неё смотришь?

– Эта девушка спасла мою жизнь. И я хочу знать, как она это сделала.

– Нужно ещё подумать, кто кого спас?! На тебе ни царапинки.

– Это я и хочу выяснить. Почему?

…

Я очнулась на больничной койке – уставшая, но вполне живая.

«Где я?» – открыла глаза, рассматривая комнату. – «Что я делаю в больнице?»

Ничем не спутаешь этот больничный запах. От резкого подъема с кровати, голова закружилась, и я плюхнулась обратно. В руке торчала игла от капельницы, от которой я благополучно избавилась, чувствуя себя нормально. К тому же, валяться здесь я не намеревалась.

«Если я здесь, то наверное, и он тоже», – вспомнила о своём друге, с которым бороздила просторы моря, и заставила себя больше о нём не беспокоиться. Сейчас было одно желание: убраться отсюда поскорее. Всё остальное меня уже не касается.

В раздумьях я провела пару минут и поспешила покинуть больницу, пока меня не хватились. На мне был больничный костюм, прямо как у врачей. Рядом с кроватью стояли белые тапочки. «Кто додумался облачить меня в белое? У кого-то с мозгом не всё в порядке», – возмутилась я.

Мне было боязно выходить из палаты. Всё думала, что за дверью меня ожидает охрана. Но когда я высунула голову в коридор, никого не оказалось. Я поспешила на выход.

Моя жизнь – в моих руках. Я бегом спустилась по лестнице на первый этаж. Запыхавшись, остановилась, чтобы перевести дыхание, и поймала на себе взгляд охранника, который стоял на входе.

– С вами всё в порядке?

– Да. Спасибо. Тяжелая ночь, – осторожно ответила я.

– Надеюсь, никто не умер?! – спросил охранник.

Он однозначно спутал меня с врачом.

– Надеюсь, на это! – искренне ответила я и пошла на выход.

…

Я стояла на улице, вдыхая прохладный воздух. С неба на плечо упала капля, затем вторая. Я вытянула руку вперед, ощущая мелкий моросящий летний дождь на ладонях.

Не желая промокнуть под дождем, я побежала в сторону автобусной остановки.

К счастью, на свете много добрых людей, которые заплатили за меня в автобусе. Я добралась до дома подруги за полчаса. Промокшая до нитки, я стояла перед её дверью и нажимала на кнопку звонка.

– Мирослава?! – с удивлением смотрела она на меня. – Почему ты здесь? Что случилось?

– Не поверишь, что я тебе сейчас расскажу.

Ей предстояло услышать долгий рассказ о том, куда завело её чрезмерное любопытство.

– Ты в своём уме! А если бы ты погибла? – чуть ли не кричала она на меня.

Такой реакции я никак от неё не ожидала.

– Я думала, ты меня поддержишь!

– Твоя безрассудная авантюра могла привести к печальным последствиям. Тебя могли застрелить, как того парня. С чего ты взяла, что он не может быть бандитом? С какого перепугу ты бросилась его спасать?

– Я знаю, он не такой человек! – решительно заступилась за него.

– С каких это пор ты стала разбираться в людях? – удивилась Вика.

– Ну как-то же тебя нашла, – обиделась я.

– Не, ну ты сравнила! Мы знаем друг друга уже лет десять, если не больше, а этого типа… Когда ты успела с ним так сблизиться?

Я усмехнулась и вспомнила обстоятельства нашего знакомств. Рассказывать ей? Нет, подумала я, и соврала ей, чтобы немного обелить его.

– Он помог мне с одним недоброжелательным гостем.

– С гостем? – встревожилась подруга. – Тебя кто-то узнал?

– Надеюсь, что нет. Я старалась быть осторожной, – и вспоминала толпы обращенных на меня глаз.

– Говоришь, он поступил благородно? – продолжала Вика.

– Да.

– Он хоть симпатичный?

– Кто?

– Твой спаситель.

Я засмущалась.

– Знаешь, я не успела его как следует рассмотреть. Не было на это времени.

– Вы столько провели вместе наедине, что не смогла разглядеть? Никогда в такое не поверю! А имя-то у твоего друга есть?

– Эм…– я опустила глаза и почти шепотом ответила: – Я не спрашивала, – и предугадав дальнейший вопрос, выкрикнула: – Да и он тоже.

– Ну ты даешь, – Вика рассмеялась.

– Почему ты смеешься? – недовольно возмутилась я.

– Прости. Не удержалась. А чего ты из больницы тогда сбежала? Небось, твой друг тебя обыскался.

– Зачем ему искать меня?

– Ну, наверное, за тем, чтобы отблагодарить свою спасительницу, – снова рассмеялась она.

Глава 4

Утро встретило меня предчувствием чего-то плохого.

Подруга наводила суету, рассказывая, как можно изменить личность, в том числе с помощью современных медицинских методов.

– Я не собираюсь делать пластическую операцию, так и знай! – твердила я.

– Никто не просит идти тебя на такие жертвы. Мы просто изменим тебе имидж серой мыши: прическу, макияж, изменим манеру поведения и даже походку.

– А что не так с моей походкой? – возмутилась я.

– Как тебе сказать.

– Говори, как есть.

– Мирка, ты ходишь как слон.

– Ничего подобного, – затараторила я.

– Я говорю, что ты ходишь тяжело, как будто несёшь весь мир на своих плечах. В тебе нет легкости, нет женственности.

– То есть ты хочешь, чтобы я превратилась в одну из тех, на которых я не хотела быть похожей?!

Виктория нервно хихикнула.

– Ну, да.

– Нет уж! Даже не проси. Я не хочу быть похожей на своих сестер.

– А чем близняшки тебе не угодили? Оля и Олеся – примеры женственности и красоты.

– Издеваешься. Я только избавилась от этих двух стерв, как ты хочешь превратить меня в одну из них, – возмущалась я.

Вспоминая их, я приходила в бешенство. По мимо моего брата, в моей семье было ещё двое сестер-близнецов от первого брака отца. Правду говорят, яблоко от яблони недалеко падает. Они были копией своей матери. На первом месте всегда были деньги, потом шмотки и ещё раз шмотки. Говоря о характере, это были ещё те штучки: на людях – милейшие создания, но мне-то известно, какими мегерами они могут быть. Жаль их будущих мужей, кому-то же такие красавицы достанутся.

Две 25-летние дылды, обузы для семьи, и тем посчастливилось выйти замуж. Для них был уготован брак по расчету.

Говоря об этом, мне становится завидно. Ни в ближайшем будущем, никогда либо, я не выйду замуж.

Чтобы не потерять свой дар, отец запретил мне встречаться с парнями. Если кто-то из них пытался сблизиться со мной, его ждала расправа.

Это случилось в первый год наших с Сергеем (так его звали) отношений. После встречи с моими телохранителями, подосланными моим отцом, парень и помыслить не мог смотреть в мою сторону. Он обходил меня стороной и всем говорил, что со мной связываться не стоит. Я была обижена и потребовала объяснений. Но всё, что услышала от парня, чтобы его оставили в покое и дали ему жить. Тогда я поняла, откуда растут руки и что он имел ввиду.

Я прямиком поехала к отцу. Нагрубила ему и высказала всё, что о нём думаю. В тот день он показал мне, что значит бояться и что его слово – закон. Он ударил меня. Я надолго запомнила его слова: «Твой дар – это моя заслуга! Отныне только я могу им распоряжаться. А если ты будешь мне в этом мешать, пострадают те, кого ты любишь».

Что мне оставалось после этого делать? Ничего. Я подчинилась ему и потеряла себя. Когда закончилась школа, я думала моей жизни пришел конец: меня посадят на цепь и будут заставлять лечить против моей воли. Но каким-то чудом, мама убедила отца, что мне нужно развивать свои способности, и в итоге я поступила в медицинский колледж. На университет я и не надеялась.

Учеба в медицинском стала для меня глотком свежего воздуха. Поначалу мне было страшно встречаться с пациентами, особенно дотрагиваться до них. При малейшем прикосновении я впитывала их боль и болезни. Мне пришлось потрудится, чтобы поставить барьер между ними и мной, чтобы их болезни не отражались на мне. Так я научилась использовать свои перчатки как щит и не брать на себя негативную энергию.

– Никто не заставляет тебя быть похожими на них. Возьмем по чуть-чуть от каждой: стиль, кокетство, красоту.

– Красоту?! Я, по–твоему, не красивая? – последнее замечание немного меня обидело.

– Господи, Мира! Почему ты воспринимаешь все мои слова в штыки? – подруга вздохнула и закатила глаза к потолку. – Ты красивая, без сомнения. Но вспомни, когда ты в последний раз ты пользовалась кремом. Во что ты превратила свою кожу? Она сухая.

Я потрогала своё лица.

– Ничего она не сухая.

– А мешки... Что это за темные круги под глазами? – продолжала указывать на мои недостатки.

– Я за естественную красоту. Видела бы ты близняшек без всей их боевой раскраски. Бррр…

– Хочешь естественность? Будет она тебе. А волосы… Как долго ты собираешься ходить с этими паклями? Короче, подруга, ничего не знаю, но сегодня мы идем в салон красоты и приводим тебя в порядок.

Бесполезно спорить с не пробивным человеком. Я посмотрела в зеркало и вздрогнула. Я действительно нуждалась в обновлении. У меня было достаточно денег, чтобы побаловать себя: что-то накопила, что-то дала мама. Было не так много, но этого хватит, чтобы прожить полгода. А что дальше? Я прогнала мысли прочь и вспомнила о своём утонувшем телефоне. Пришлось купить новый с новой сим-картой.

Сидя на кресле салона, я впилась руками в подлокотник, пока парикмахер отрезала мои длинные волосы. Тусклые волосы приобрели новый оттенок, насытив мой цвет от пшеничного до каштанового. Новая прическа придавала объем благодаря легкой завивке.

Глава 5

За столом сидел мужчина, лет так тридцати пяти, приятной внешности, немного худощавый, с модной прической. До этого дня я встречала его всего пару раз. И все наши встречи были не столь приятными. Точнее, знакомство происходило в тяжелой обстановке, когда на Викторию было совершено покушение. Виновником, я считала его. Он был вовлечен в крупное дело о мошенничестве, где и был главным свидетелем, и адвокатом подозреваемого.

– Слав, познакомься. Это моя подруга Мирослава... – не успела она договорить.

– Залеская. Знаю. Наслышан.

– Откуда? – удивилась Вика, поглядывая на нас обоих.

Я отвела взгляд, а он угрюмо нахмурился. Всё напомнило о прошлом. Не дожидаясь нашего ответа, она спросила: – Ты нам поможешь?

Мы смотрели друг на друга. Каждый из нас оценивал риски. Мне нужно было знать, могу ли я ему доверять, а он, вероятно, думал не навредит ли это его племяннице. Не нужно быть телепатом, чтобы понять это. На его лице всё было написано.

Первым протянул руку он.

– Вячеслав Владимирович…

– Мирослава Аркадьевна… – ответила рукопожатием.

Но стоило мне дотронуться до его руки, как я почувствовала неприятный зуд в ладони, и вмешиваясь, возможно не в своё дело, спросила его прямо в лоб.

– Вы чем–то больны?

Виктория, которая сидела с озадаченным видом, хмуро посмотрела на дядю и повторила вопрос:

– Ты правда болен?

– Нет, – быстро ответил мужчина, суетливо сменил позу и скрестил руки на груди.

Вика стала допытываться: – Ты уверен?

Своим вопросом она его только разозлила.

– Хватит вести себя как твоя бабушка, – резко ответил дядя, не поддаваясь давлению её взгляда, и произнес: – Снова открылась язва. – Затем перевёл взгляд на меня и спросил: – Как ты узнала?

– Я хорошо читаю людей.

– Это правда?! – недоверчиво удивилась подруга, но быстро согласилась с этим фактом.

Что касается здоровья, я могла точно определить состояние, а вот, что касается людей –частенько не видела в них плохого.

Взгляд Вячеслава был цепким. Я заметила, что он следит за мной и искал где я прокалюсь, или ждал, когда я начну врать.

– И как это происходит?

Я начала описывать его состояние, которое уловила при рукопожатии, и видимые признаки, попавшие в моё поле зрения.

– Ваше лицо – бледное, немного осунулось, и на лбу у вас пот. По сравнению с прошлым разом и фотографиями, что стоят у вас на полке, вы очень похудели. К тому же, я увидела у вас на тумбочке таблетки.

– Вы никогда не хотели поменять профессию? – он с одобрением оценил мои навыки.

– Никогда не видела себя никем, кроме как врачом, – гордо ответила я. Да и выбора никто мне такого не давал.

– Не сомневаюсь. Давайте начнём?

Рассказывать о себе было одновременно волнительно, и страшно. Я открыла только часть правды, остальное, что касается дара, умолчала.

– Когда Вика позвонила мне, я не думал, что всё настолько серьезно. Есть ли что-то ещё, о чём мне стоит знать?

– Я всё вам рассказала. Отец хочет удержать меня любой ценой.

– Помоги мне понять, почему? Ваши сестры живут отдельно, верно? – он сомневался в правдивости рассказа.

– Если бы вы знали их, тоже бы предпочли, чтобы они жили отдельно.

Я беспокоилась, что в моей истории есть пробелы, которые я намеренно скрыла.

– Допустим, – ответил дядя Слава. – Зачем твоему отцу удерживать тебя?

Что он хочет услышать? Он давил на меня. А когда он задал следующий вопрос, вывел меня из себя.

– Твой отец проявлял по отношению к тебе недозволительное?

Я вскочила со своего места.

– Он никогда не… Может он и плохой отец, но он никогда бы не позволил себе такие мерзости, – меня всю колотило. – Я хочу закончить разговор.

– Сядьте! – чуть ли не приказным тоном произнес Вячеслав Владимирович. – Думаешь, твой отец будет с тобой добрым, когда всё узнает? Не нравятся мои вопросы. Переживёшь. Всё, что я сейчас слышу, что меня водят за нос. И мне это не нравится.

– У вас есть сомнения?

– Да, я сомневаюсь в вашей истории.

В разговор вмешалась Виктория.

– В чем ты сомневаешься? Думаешь, что она всё это придумала? Ты в своём уме? Кто станет о таком врать? Её запирали в доме, избивали, и не дают общаться с людьми. Он держит её в заложниках, – негодовала племянница.

Мы обе были в бешенстве от слов её дяди. Но он словно не обращал на наши эмоциональные выпады внимания.

– А ну-ка, сели! – он приказал обеим сесть, сильно с нами не церемонясь. – Мирослава, вы обращались в больницу? У вас есть какие-нибудь доказательства, пример, фотографии?

– Её слов недостаточно? – зыркнула на него Вика.

Глава 6

Мы вернулись домой с четкими инструкциями, что делать: сидеть тихо, не созваниваться с семьей и набираться сил. Легко сказать, чем сделать. Я так долго пробыла взаперти, что хотелось гулять и веселиться. А после его слов я снова должна почувствовать себя как дома. Не согласна. Поэтому, когда Вика вспомнила, что мы забыли купить продукты, я первой проявила инициативу.

– Тебе же сказали: сидеть и не высовываться, – возмущалась подруга.

– Тут дойти-то, пять минут.

– А мне всё равно. Я не буду рисковать тобой ради пяти минут, – сказала она и закрыла за собой дверь.

Я психовала, топала ногами, но всё было напрасно. Никто меня не слышал. Когда я вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом, раздался звонок в дверь.

– Викуль, ты чего так быстро? – затараторила я, и не глядя в глазок, открыла дверь.

Что предвещало утро, встретило меня за дверью. – Как вы меня нашли? – я поперхнулась от неожиданности, схватилась за дверную ручку и рывком потянула её на себя.

Сильная рука удерживала дверь, не давая мне её закрыть.

– Не надо так делать! – прошипел мужчина и резко распахнул дверь.

Я залетела в квартиру и стала искать телефон, но он, как назло, куда-то пропал. Двое мужчин ворвались в комнату.

– Я не хочу… Пустите меня. – Я кричала и брыкалась, пока один из них не схватил меня сзади и не закрыл мне рот платком. Голова закружилась и всё вокруг поплыло. Дальше я ничего не помню.

…Виктория…

По пути домой Вика обратила внимание на припаркованный у подъезда дорогой автомобиль.

Появилось нехорошее предчувствие. Таких машин здесь отродясь не было.

– Виктория Васнецова? – послышалось за спиной у девушки.

– Кто спрашивает? – она повернулась к незнакомцу.

– Мой босс хочет с вами поговорить.

– Извините, но вы меня с кем-то перепутали, – довольно твердым голосом указала она на его ошибку.

– Я так не думаю, – ответил мужчина, прегрождая ей путь.

– Чего вы хотите?

– Сядьте в машину, – указал он на неё.

Стекла машины были затонированы, и он не могла видеть, кто сидел внутри. Да и нужно быть полной идиоткой, чтобы сесть в машину к незнакомцу.

– Извините, но я, пожалуй, откажусь, – сработал инстинкт самосохранения, и она попыталась обойти машину.

Когда ей это не удалось, а мужчина настаивал, она достала из кармана телефон и начала тыкать пальцем в экран.

Мужчина выхватил его у неё из рук.

– Не стоит этого делать. Сядьте в машину, – сказал он.

– Я буду кричать, – она повысила голос, предупреждая его о своих намерениях.

– Виктория, подождите. – Дверь автомобиля открылась, и из неё вышел другой мужчина. Куда приятней, чем этот тип, но всё равно не менее опасен.

– Олег, верни девушке телефон.

– Извините, – мужчина протянул ей телефон.

Вика была раздражена и встревожена.

Когда незнакомец вышел вперед, он тоже удивился.

– Вы ведь не Виктория Васнецова?

– Я – Виктория Васнецова. А вот кто вы?

– Прошу прощения. Но, похоже, произошла большая ошибка. – Он повернулся к своему другу: – Вы кого мне нашли? Это не та девушка!

– Никакой ошибки. Это Виктория Васнецова.

– Ещё раз приношу свои извинения. Могу ли поинтересоваться: имеете ли вы какое-нибудь отношение к компании «Аврора–тур»?

– Я там работаю, работала, – поправила себя.

– Тогда, предположим гипотетически, могла ли другая девушка представиться вашим именем и выйти в рейс вместо вас?

Виктория замолчала.

– О чем это вы?

– Я просто хочу убедится, что разговариваю с нужным человеком. Вы мне поможете?

Она оглядела его с ног до головы, затем машину и двух головорезов внутри.

– Почему я должна вам отвечать?

– Ну, начнем с того, что выдавать себя за другого человека является нарушением Уголовного кодекса РФ и грозит...

Виктория прервала его.

– Вы из компании?

– Нет, я частное лицо. Ищу девушку, которая выдавала себя за вас.

– Вас подослал её отец?

– Нет.

– Вы хотите навредить ей?

– Нет.

– Тогда зачем она вам?

– Хочу лишь узнать, всё ли у неё в порядке. Она спасла мне жизнь. Я перед ней в неоплатном долгу.

Виктория почувствовала, что с её плеч упал груз, и вздохнула.

– Значит, вы тот утопленник?

– Предполагаю, вы знаете нашу беглянку.

Глава 7 /Виктория/

– Что за мужики нынче пошли? Испугался одной лишь фамилии, – недовольно фыркнула она, закрывая за ним дверь.

В гостиной царил беспорядок: диванные подушки перевернуты, кресло сдвинуто с места. От всего этого защемило в груди, и нервы начали сдавать.

Быстро набрав номер дяди, Вика начала хлюпать носом в трубку. Она не могла сдержать слёз, волнуясь за свою подругу.

– Слава, – почти плачущим голосом произнесла она.

Голос на другом конце провода звучал нервно и обеспокоенно.

– Что случилось? – спросил он, прислушиваясь к ней и постороннему шуму вокруг.

– Миру похитили.

– Ты не пострадала?

– Нет.

– Что произошло? По порядку: кто, где, когда?

– Её похитили из моего дома. Даже здесь оказывается небезопасно. – Казалось, она только успокоилась, как снова начала плакать. – Он нашёл её. Слава, её отец, этот мерзавец….

– Ты не можешь быть уверена на 100%, что это сделал её отец.

– Нет, я уверена, – возмущалась девушка. – Ты всё ещё не веришь ей?

– Верю. Успокойся и никуда не выходи из дома. Я сейчас приеду.

– Не надо приезжать! Со мной всё в порядке.

– Ты уверенна?

– Уверенна, – и она замолчала. – Как... Слава… Как он узнал, что она здесь? – недоумевала девушка. – Она говорила, что обо мне никто не знает.

– Её могли отследить по номеру телефона.

– Мы же купили ей новую сим-карту, на моё имя.

– Вы купили сим-карту до или после того, как она пришла к тебе домой?

– Ну откуда нам было знать. Что мне делать, Слав? Может поехать к ней домой? – ей в голову пришла безумная мысль.

Голос в телефоне стал громче.

– Ты никуда не поедешь и ничего не будешь делать без моего разрешения. Ты меня поняла?

– Но почему? Я могу помочь, я хочу помочь! – закричала она.

– Ты только сделаешь хуже. Как думаешь, что сделает её отец, когда узнает, что она обратилась за помощью?

– Ты прав. Ты прав. Я не подумала. Дурная моя голова! – согласилась она. Но, после минутного молчания, заявила: – Я не могу просто сидеть и ничего не делать, – чем очень разозлила своего дядю.

– Ты искала работу? Вот и займись её поиском. Как долго ты ещё собираешься сидеть на шее у своих родителей? – ничего лучшего он не мог придумать, чтобы отвлечь её от безумной затеи.

Как вообще можно думать в такой момент о работе? Кажется, день назад она у неё была, а сегодня она уже в этом не уверена.

Попрощавшись с дядей, она стала обдумывать всевозможные варианты. Она была не согласна с решением дяди сложить руки и ждать. Поэтому схватила сумку, ключи от машины и выбежала на улицу.

…

Вика знала, где жила Мирослава, правда, никогда там прежде не была. Припарковавшись рядом с домом, она облокотилась на руль и стала ждать. Ей было страшно, и это вполне естественно.

Она прокручивала в голове, что скажет, когда откроется дверь. Представляла, как ворвется в дом и всех раскидает к чертовой матери, если ей не дадут увидеться с Мирославой. В голову лезли разные мысли, но ничего конкретного она не придумала, буравя взглядом металлические ворота. Не дом, а крепость!

Она вышла из машины и направилась к воротам, остановившись у двери и переминаясь с ноги на ногу.

– Была не была, – и нажала на звонок.

Через несколько секунд в домофоне раздался мужской голос.

– Вы к кому?

– Я к Мирославе… – она замешкалась.

Голос на минуту стих. – Алло, вы меня слышите? – переспросила Виктория. – Я знаю, что она дома.

Прозвучал сигнал и дверь открылась.

Вика прошла внутрь и попала во двор. Расстояние от ворот до дома было достаточным, чтобы увидеть и оценить масштаб дома и всей его прилегающей территории.

Богато жить не запретишь. Думая о подруге, она не вписывалась в картину этого особняка. Мирослава всегда выглядела хорошо и никогда не показывала свой социальный статус. Такие качества, как скромность, она ценила больше всего в подруге, хотя за частую им пренебрегала.

На пороге её встретил высокий светловолосый молодой человек в спортивном костюме.

Девушка вошла в дом и небрежно оттолкнула парня в сторону.

– Где Мира? – старалась не показывать волнение.

– Её нет дома.

– Не надо врать! Я знаю, что она здесь. Мира! – воскликнула он и начала осматривать первый этаж дома.

Молодой человек был слегка ошарашен её наглостью, и, в то же время, немного очарован её красотой. Перед ним стояла красотка с формами. Дерзкая, с манерами, далекими от идеала, она привлекла его внимание.

– А вы, собственно, кто? – спросил он, преграждая ей путь.

– Где вы прячете Мирославу? Что вы с ней сделали? – она даже не удостоила его взглядом, настаивая на встрече с подругой.

Глава 8 /Семья Залеских/

– Ты в одночасье страх потерял – приводить своих девок в мой дом? – орал отец.

– Она – не такая! – Антон повысил голос, защищая незнакомку перед отцом.

– Сопляк, огрызаться вздумал! Думаешь, стукнуло восемнадцать, и уже вырос?

– А ты хочешь, чтобы я продолжал сидеть за мамкиной юбкой и не имел своего мнения? Таким ты меня хочешь видеть?

Отец подошел к сыну и занес над ним руку, чтобы дать пощечину.

– Если ударишь, не думай, что я не отвечу! – произнёс он, сжав кулаки.

Отец посмотрел на сына и снисходительно похлопал его по лицу.

– Ну-ну! – ответил он. – То, что защищаешь девушку – одобряю, но впредь не смей мне угрожать! – злобно прошипел он сквозь зубы, заставляя сына извиниться.

– Прости, – ответил Антон.

Пока отец занимался своими делами, Антон наведался в комнату сестры. Кровать была убрана, в шкафу царил беспорядок. Отец до сих пор не догадывается, кто помог его дочери сбежать. Если бы он узнал, что это был Антон, то одним бы подзатыльником не отделался.

– Хорошо же ты меня подставила, сестренка!

Зачем он пришёл в комнату Мирославы, он и сам не знал. Возможно, хотел понять, что сподвигло сестру на такой отчаянный шаг. Может ли незнакомка оказаться права? Девушка посеяла в душе сомнения. До этого дня он никогда не сомневался в отце, принимал его решения и поддерживал его. Более того, хотел быть похожим на своего него.

Что до Миры, Антон всегда видел в своей сестре соперницу. Отец часто брал Мирославу с собой, предпочитая сына держать подальше от своих дел. Брат злился, срывался на ней, показывая свой нрав, не скрывая холодного отношения к сестре. Единственное, что останавливало от необдуманных поступков –напоминание себе о том, что она спасла ему жизнь. Не её вина, что отец так к нему относится.

В голове мимолетно вспомнился момент, когда сестра вернулась с переговоров бледная как стена. В тот день ей вызвали скорую, а отец сказал, что она отравилась едой. Тогда он не обратил внимание, потому что это сказал отец. А вот слова сестры врезались в память. Она просила о помощи. Его. Того, кто постоянно досаждал ей. Но он посчитал её слова бредом, и её увезли в больницу.

– Почему я вспомнил об этом именно сейчас? Нет, – любые попытки усомниться он отметал, убеждая себя, что отец не может причинить вред своей дочери. – Эта девчонка всё выдумала. Она пытается очернить его имя.

Не стоит верить девушке, с которой познакомился только час назад.

– Что ты здесь делаешь? – В комнату вошел отец.

– Ничего, – ответил Антон. – Вы нашли Мирославу?

– Да, – сказал отец. – Твоей сестре захотелось просто отдохнуть.

– Тогда зачем было сбегать и разыгрывать весь этот спектакль?

– Кто сказал, что она сбежала? Она предупредила меня, что хочет ненадолго отдохнуть от работы.

Не так уж он был и пьян на свой день рождение, чтобы не помнить, как сестра умоляла выпустить её из комнаты. Зачем тогда отец говорит не правду?

– Вы же сами подняли дом на уши, потому что думали, что она сбежала, – возмущался Антон. – За что ты тогда влепил мне оплеуху?

– За дело. Кто в доме пьянку устроил?

– Ничего не понимаю. А тогда какого лешего мы искали её по городу?

– Хотел голову твою проветрить. Совсем ей не думаешь.

– Странные у тебя отец методы воспитания.

– В следующий раз будет тебе уроком! – Отец похлопал сына по плечу и вывел его из комнаты.

Ну и как после этого верить словам незнакомки? Отец вон как заботиться о своих детях.

– Отец, ты куда-то уходишь? – спросил Антон, наблюдая, как отец собирается.

– У меня есть ещё дела.

– Можно мне поехать с тобой?

– Не сегодня, сынок. У меня важные переговоры.

Антон что-то пробормотал себе под нос, выражая своё недовольство.

– А сестру бы взял…

– Твоя сестра в курсе моих дел, а ты – нет.

– Чем она тебе может помочь с медицинским-то образованием? У твоей компании другой профиль работы.

Лицо отца изменилось, а взгляд стал суровым.

– Не смей сомневаться в способностях сестры, – сказал он, небрежно похлопав его по лицу.

– Я и не сомневаюсь. Я просто хочу знать, с чем она тебе помогает, чтобы и я мог тебе быть полезен.

– Похвально. Начни учиться, а потом поговорим.

– Отец?

– Если тебя так волнует, чем занимается твоя сестра, скажу так – её особые навыки приносят нашей компании огромные деньги.

– Как?

– Антон, включи голову!

– Я просто хотел помочь.

Отец обернулся.

– Тогда позвони в охранную фирму и попроси предоставить мне список новых охранников.

Глава 9

Я очнулась в машине, подъезжая к нашему загородному дому. Он стоял на краю поселка, в удаленном расположении, со своей подъездной дорогой.

– Убери свои руки! – кричала я на своего охранника. – Вы не можете удерживать меня против моей воли!

– Угомонись, кому сказал! – ответил седовласый мужчина. – Или снова усыплю.

У всех моих охранников нет имен. Каждому я придумала кличку, потому как они не заслуживают моего уважения. Если работа на моего отца важнее человечности, то для меня они мертвы, а значит, мне не обязательно знать их настоящие имена.

Этого, к примеру, я зову Серый, созвучное с фамилией Волков, имя же – Николай. Ещё есть Призрак – Алексей Белый – никогда не знаешь, когда он окажется за твоей спиной, передвигается так бесшумно, что даже пугает.

– Ненавижу вас всех, – я забилась в угол и уставилась в окно.

Дом, где я принимаю своих «пациентов», считался проклятым. Для другого человека он выглядел непримечательным. Но стоит подойти ближе и присмотреться, как увидишь тысячу наблюдающих глаз. Территория дома охраняется и круглосуточно ведется наблюдение как за домом, так и за поселком, где он находится. Всякий приезжающий знает, что сюда въезд закрыт и любое проникновение обернется последствиями для любопытных.

Я ненавижу его всей душой. Здесь эпицентр скопления негативной энергии, которая пропитала весь дом и землю под его ногами.

Въезжая в ворота, перед тобой открывается широкий вместительный двор на несколько машин. Он окружен высоким металлическим забором, через который никто, при любом желании, не сможет проникнуть. Позади дома, земля выстелена прекрасным зеленым газоном, куда в минуты отчаяния, я сбегаю, чтобы вчерпать в себя силу.

Сам дом не таких больших размеров, как наш особняк. Для приема «гостей» есть специальная оборудованная комната, в которой часто бывает холодно, мрачно и не уютно. Здесь проводятся обряды исцеления.

Для меня отведена другая комната: она светлая и просторная, с ванной, встроенной в пол. Тут чаще всего бывает мокро и одиноко. Рядом смежная комната, в которой есть медицинское оборудованием и врач, на случай если всё выйдет из-под контроля.

Я снова вернулась туда, куда думала больше никогда не вернусь.

– Не хочу, – я вцепилась в сиденье машины.

– Упрямая девчонка. Вылезешь сама или мне силой придется тебя вытаскивать? – пригрозил Серый.

– Нет, нет, нет, – закричала я.

Охранник скрутил меня и чуть не вывернул пальцы, отцепляя меня от сидения. Заволокли в дом и заперли в комнате, в которой стены и потолок были мягкими, будто в психушку попала.

– Скоро приедет твой отец и решит, что с тобой делать. А до тех пор, сиди и помалкивай.

Теперь то я знаю, как чувствуют себя больные, находясь в такой комнате, в полной тишине. Я билась о стены и ничего не чувствовала.

Я чувствовала опустошение и безнадежность, тревогу и отчаяние. Мне было страшно находиться среди окружающей меня темноты.

Если бы мой дар использовался во благо, исцеляя хороших людей, я, возможно, чувствовала бы себя лучше и меньше боялась принимать их боль. Но к отцу обращаются в основном больные преступники или богачи с гнилью внутри. Поэтому энергия, направленна на их исцеление, нарушает баланс моих сил. Непринятие их боли – ранит моё тело и мучает его, оставляя свои шрамы и отметины.

Мой отец, ослепленный жадностью, заставляет меня ненавидеть свой дар. Он говорит, что любит меня и что всё, что я делаю, я делаю во благо нашей семьи. Но это неправда! Если маленькая я не понимала этого, то, будучи взрослой, осознала всю ценность его слов: они не стоят ничего!

Прошло несколько часов, прежде чем приехал мой отец. Он был зол и не сдерживался в словах. Я старалась отгородится и не слушать его. Отец налил себе выпить и вальяжно развалился в кресле.

– Вечером приедет клиент, и я надеюсь, ты постараешься на славу.

– Ого! Слетело прям с языка. Говоришь так, словно переквалифицировал меня в проститутку.

– Пациент… Так привычнее? – сердито прошипел отец.

– Даже врачам полагается отдых, а ты держишь меня рядом, как ручную собачонку. Ты меня душишь! – закричала я на отца.

– Я даю тебе достаточно отдыха. Будь благодарна за это!

– Вот тебе низкий поклон, – я склонилась до самого пола. – За что ты так меня ненавидишь? Ты вообще, когда-нибудь воспринимал меня как дочь, а не как золотой слиток?

– Прекрати! Ты – моя дочь и я к тебе отношусь, как к любой из своих дочерей.

– Неправда. Ты никогда не относился к близняшкам так, как ко мне. Почему? Любящий отец никогда не будет причинять боль своим детям. Никогда.

Отец похолодел во взгляде. – Ты хоть любишь меня? – Зачем мне так важно было услышать эти слова? Может быть, потому что он никогда мне их не говорил.

– С чего я должен это делать? – пренебрежительным голосом сказал он.

– Потому что ты – мой отец! – Я смотрела на него, и кроме пустоты и неприязни, я ничего не видела в его глазах. – Папа… – я умоляюще на него посмотрела.

Чего я никак не ожидала от него, так это брошенного в меня стакана, который он метнул от злости в стену.

Глава 10

Клиент приехал вовремя. Им оказался седовласый мужчина с темными каштановыми волосами, лет шестидесяти, плотного телосложения. Он вошёл в дверь, опираясь на трость.

– Алексей Дмитриевич, мы вас заждались, – проговорил отец с почтением. – Как вы себя чувствуете?

– Аркадий Васильевич, вся надежда на вас. Много наслышан о твоём чудо-враче. Вот и решил проверить, правдивы ли слухи?

– Будьте уверены, слухи вас не подвели. – Он подал мне сигнал, чтобы я присоединилась к разговору.

– Мирослава Аркадьевна…– представилась я. – Добрый вечер!

– Какая молодая! – заметил старик и улыбнулся. – В чём ваш секрет?

Каждый приходящий задавал один и тот же вопрос. На что они рассчитывают – что они какие-то особенные и я с порога раскрою свою тайну?

– На то он и секрет. – Я вежливо уклонилась от ответа. – Прошу вас проходите. – Я открыла перед ним дверь и пригласила зайти внутрь.

Медленно, неторопливо мужчина прошёл в комнату, отказываясь от помощи. Я терпеливо ждала, наблюдая за выражением его лица. Шаги давались с трудом и вызывали боль.

«Поразительно. Превозмогая боль, он ещё пытается мне улыбается», – отметила я.

Указав мужчине на кровать, стоявшую у стены, я отдала последние указания и приступила к приготовлениям. Народная медицина – таким был ответ любопытным. Поэтому в комнате стояли всякие баночки, скляночки, травки, благовония, масла и прочие вспомогательные средства. Всё это служило отвлекающей терапией. Комбинация особых трав заставляли моих пациентов уснуть, что давало мне времени исцелить их.

Диагноз, поставленный пациенту в больнице, затрагивал все крупные и мелкие суставы, ограничивая их подвижность, и как следствие, пациент испытывал боль при движении. Наблюдая за мужчиной, каким сдержанным, вежливым и учтивым он был по отношению ко мне, мне захотелось помочь.

Не то чтобы я не хотела помогать людям – нет. Этот человек во многом отличался от других, с кем ранее мне приходилось работать. По большей части мне приходилось лечить бандитов и отморозков, тех, кто платил огромные деньги, чтобы только не сдохнуть. Именно они, вызывали во мне чувство отвращения к самой себе. Не для таких людей мой дар.

Одурманенный благовониями, Алексей Дмитриевич спал безмятежным сном. Лечение проходило легко, наполняя каждую клеточку тела энергетическим теплом и исцеляющим светом.

Я даже на секунду впала в ступор. Почему я ничего не чувствую?

В руках было небольшое покалывание и легкое жжение, но не более того. Никакой боли, судорог – ничего. Мои ладони были красными, а подушечки пальцев пульсировали. Такое поведение моего тела беспокоило. Чтобы снять напряжение, я окунула разгоряченные ладони в воду. Полегчало.

На этом я решила закончить.

– Алексей Дмитриевич, – окликнула его, пробуждая старика ото сна. – Можете одеваться.

– Как, уже всё! – поинтересовался пациент. Он потер глаза и неохотно поднялся с кровати.

– На сегодня всё, – подтвердила я. – Двух сеансов достаточно, чтобы поставить вас на ноги.

– Вы меня разыгрываете, Мирослава Аркадьевна? – в его голосе прозвучало недоверие. – Лучшие доктора не смогли меня вылечить, а вы предлагаете два сеанса и говорите, что я буду здоров? – продолжил он.

Не обращая внимания на интонацию в его голосе, я повернулась к недовольному пациенту и спросила: – Вы так быстро оделись! Где ваша трость?

Алексей Дмитриевич взволнованно мерил комнату шагами.

– Что это? Я не чувствую боли. Мои суставы больше не скрипят. Мои пальцы… Я могу сгибать и разгибать их! – он продолжал удивляться, сжимая и разжимая кулаки.

Никогда не видела, чтобы так радовались. Он показывал свои руки и начал пританцовывать на месте. – Это … чудо какое–то! – воскликнул он. – Дорогая моя, но как? Как вам это удалось? Я столько денег потратил на лечение, а вы… Как вам это удалось? – он повторял слова снова и снова.

На что я лишь улыбалась, испытав безмерную радость в сердце.

– Это секрет, – сказала я, не меньше ошарашенная его результатом. За его лечение я была абсолютно спокойна, а вот эффект, что я получила, мне нужно было с ним разобраться.

Каждое такое исцеление приносило мне боль, но почему сегодня и тогда на берегу всё изменилось?

Я была вся в своих мыслях, пока Алексей Дмитриевич не схватил меня за руки и не начал их целовать. Это было неожиданно.

– Дочка, спасибо! Дай бог вам огромного здоровья!

– Алексей Дмитриевич… – я не знала, как реагировать на такое проявление эмоций. Никто прежде не благодарил меня столь искренне.

Мне говорили «спасибо», но за этим скрывалось иное. Все жаждали узнать мой секрет. Не зря мой отец приставил ко мне охрану – чего-то он опасался?!

Алексей Дмитриевич благодарил от чистого сердца, без намека на лицемерие и притворство. Мои щеки покрылись румянцем.

– Вы меня смущаете, – я постаралась вырваться из его цепких рук.

– Прости, старика. Я уже давно не чувствовал такой легкости, готов пуститься прямо в пляс, – широко улыбаясь, произнес он.