Мой Демон. Адское пламя

Глава 1. Реальность или сон?

Моя жизнь когда-то была совершенно обыкновенной. Семья, школа, выпускной, институт — как и живут все люди. Казалось бы, да. Но однажды мне приснился удивительный сон, изменивший всю мою реальность. Не скажу, что он был приятным; скорее, он был насквозь пропитан болью и отчаянием и открыл мне истину, кто я на самом деле. С тех пор многое внутри меня изменилось. Изменилась я. Ха, а был ли это сон?

Я проснулась ранним утром и начала готовиться к учёбе. Позавтракав, натянула джинсы, тёплую кофту и куртку. Схватив сумку с телефоном, выбежала на улицу. Осенний ветер, прохладный и печальный, одновременно навевал тоску и дарил странное умиротворение.

— А вот и мой автобус!

Отбросив все мысли, я стремительно запрыгнула в салон.

Доехав до института, я увидела своих подруг.

— Девчонки, привет! — поздоровалась я.

— Что так долго? Мы опаздываем, — сказала Лиза.

— Ладно, давайте быстрее, — добавила Злата.

Мы ускорили шаг и поспешили на занятия. Пару часов лекций взбодрили меня окончательно. Сонливость исчезла без следа. Хотелось отправиться с подругами в кафе на обед, но меня ждали неотложные дела.

— Мира, ты пойдёшь с нами? — спросила Злата.

— Не сегодня, у меня дела, — ответила я и поспешно их покинула.

Куда я так тороплюсь? Возможно, чтобы в очередной раз попытаться вернуться в то самое место, от которого по коже бегут мурашки.

С того момента, как меня выписали из больницы, миновало полгода. Каждый день я звала своего демона, надеясь, что он отзовётся. Я даже не знала, жив ли он ещё. И каждый день надежда тлела, медленно угасая у меня на глазах.

Я обратилась к оккультным наукам, стремясь найти ответ хотя бы там. Шаманки, ведьмы, гадалки лишь разводили руками в недоумении. В книгах тоже не нашлось ни единого намёка — вероятно, в нашем мире о таком просто не ведают.

После каждой неудачной попытки меня охватывала истерика. Не хотелось ни с кем говорить, но всё же здравый смысл шептал: нельзя сдаваться, после всего, что я пережила.

Сейчас я шла в церковь — единственное место, где ещё не искала ответа. В начале своих поисков я даже не думала, что когда-нибудь окажусь здесь. Ведь образ ангелов, которых мне довелось увидеть, заставлял сердце замирать от страха.

«Собор Спасителя» — значилось на здании. Я переступила порог. Золотые купола трезвонили, а воздух был пропитан сладковатым запахом ладана. Подойдя к окошку, где сидела одна из прихожанок, я попросила свечу. Она протянула её мне, и я направилась к алтарю, где мерцали уже зажжённые свечи. Зажгла свою и поставила, скрестив руки перед собой.

— Господи, молю тебя, верни меня обратно. Верни всё, как было. Я измучена, здесь для меня нет жизни, — прошептала я, умоляя получить хоть какой-то знак.

Треск пламени и тишина. Ничего не произошло. Глаза застилали слёзы. Я смахнула их и побрела к выходу, полная отчаяния, но внезапно подул ветер, погасив все свечи, заставив меня обернуться.

— Это нет? Боже, это и есть твой ответ?

Я выбежала из церкви в слезах. На улице бушевала стихия, и проливной дождь хлестал по лицу, пропитывая одежду до нитки.

Я неслась вперёд, не разбирая дороги, а когда силы иссякли, обнаружила себя в самом сердце парка. Не раздумывая долго, опустилась на скамью под старым деревом. Промокшая до костей, я куталась в свою куртку, пытаясь сохранить хотя бы каплю тепла.

Внезапно рядом остановился мужчина:

— Простите, можно присесть?

Я молча кивнула, а потом сказала:

— Конечно, садитесь.

Передо мной был человек средних лет, простой и непритязательный. Его стоптанные туфли едва держались на ногах, а тонкая, промокшая куртка выдавала холод, который он, вероятно, давно перестал чувствовать. Мне стало его жаль, особенно в такой ливень.

— Девушка, что-то случилось? Вы так печальны, — произнёс он мягким, спокойным голосом.

— Никто не сможет помочь… Даже Бог молчит, — ответила я с горечью.

— Не отчаивайтесь, — сказал он. — Бог не всегда отвечает словами, но Он всегда слышит. Поверьте.

Я молча смотрела на него, полная безысходности. Мужчина улыбнулся и продолжил:

— Каждая мысль материальна, она подталкивает нас к действиям. А действия… они заставляют Всевышнего обратить на нас внимание.

В тот момент что-то щёлкнуло в моей голове. Да, действия! Как я могла не подумать об этом? Одних слов недостаточно. Возможно, если я окажусь на грани жизни, Демид услышит меня и найдёт.

Я резко поднялась и повернулась к мужчине:

— Благодарю вас за совет! Вы мне очень помогли!

Уже собираясь уйти, я сняла свою куртку и протянула её ему:

— Возьмите.

— Спасибо, но… — начал он.

— Вам она нужнее, — перебила я.

Не дожидаясь ответа, я вскочила и побежала прочь, к дороге, чтобы как можно скорее вернуться домой. Где-то вдалеке донеслись последние слова мужчины:

— Не наделайте глупостей…

Но мне уже было всё равно. Я бежала под дождём, и в голове лихорадочно крутились планы, которые я намеревалась воплотить в жизнь без промедления.

Добравшись на такси до дома, я сбросила промокшую одежду и направилась в ванную, стремясь смыть с себя грязь и согреться под струями теплой воды. Внезапно зазвонил телефон.

— Кому я понадобилась вечером? — пробормотала я себе под нос.

Неохотно протянув руку из ванны, я взяла трубку. На экране высветилось имя: Лиза.

— Алло, — протянула я.

— Мира, куда ты снова пропала? В институте тебя не застать, дозвониться невозможно!

— Я же ответила, — спокойно произнесла я.

— А ты вообще видела, сколько раз тебе звонили? Ладно, забудь. Завтра суббота, мы всей компанией придём к тебе. Возражения не принимаются. Жди нас после обеда с поздравлениями. Посидим хотя бы у тебя дома, всё равно тебя никуда не вытащишь. Пока.

Она повесила трубку, а я замерла, охваченная недоумением.

— С чего это они решили завтра прийти? Какие ещё планы на выходные? — прошептала я себе под нос.

Глава 2. (Не) Пройденный этап

Сильная боль сжимала виски, и меня мучила непонятная тошнота. Повернувшись на бок, я ощутила тихое мурчание, которое окутывало теплом. Внезапно стало легче, и боль отступила. Что-то рядом село и щекотало моё лицо. Проведя рукой, я наткнулась на мягкую шёрстку. Откуда здесь кот? Эта мысль пронеслась в голове, и меня осенило, где я нахожусь.

Я распахнула глаза, и волна радости захлестнула меня, когда я увидела знакомое окружение. Я была в своих покоях, всё оставалось, как и прежде: просторная кровать, стол у балкона, камин и мой кот Луч, который сидел рядом на постели.

— Лучик, неужели я вернулась? — слёзно произнесла я, крепко обняв его.

Кот замурчал и прижался ко мне, радуясь моему возвращению.

Встав с постели, я направилась к балкону. За окном уже лежал снег, окутывая дворец инеем. Приятный морозок околесил мою кожу, а только лишь потрескивание дров в камине создавали атмосферу уюта и тепла. Однако мне было тепло на душе, ведь я была дома. Конечно, это звучало странно — называть АД домом, но для меня именно так и было.

Пройдясь по комнате, полная радости, я устроилась за столом. Я с нетерпением ждала нашей встречи, и вот, наконец, дождалась.

Комнату озарили яркие языки пламени, из которых появился Демид. Он окинул меня странным взглядом, а я бросилась к нему в объятия, уперевшись носом в его грудь.

Подняв голову, я встретила его взгляд, поняв, что он вовсе не странный, а скорее недовольный. Но сейчас это волновало меня не так сильно — я не хотела отпускать его.

— Демид… я так соскучилась по тебе! — произнесла я, прижимаясь к нему ещё крепче.

Он положил свои руки мне на плечи и спокойно оттолкнул от себя. Я осталась в недоумении, лишь уставившись на него.

— Соскучилась? — произнёс он с ледяным спокойствием.

— Да, очень! Я столько тебя искала, думала, что уже не увижу! — вырвалось у меня, и слёзы навернулись на глаза.

Демид подошёл, положил руку мне на затылок, сделал несколько поглаживаний, а затем схватил за волосы и оттянул назад, заставляя опрокинуть голову.

— Настолько соскучилась, что решила отдаться первому встречному! — зло произнёс он. — Жена повелителя ада развлекается с людьми! Это позор! — закричал он на меня.

— Я не развлекалась с ним, а лишь хотела увидеть тебя! Ты пропал, на мои мольбы не отвечал. Что мне оставалось делать? — закричала я в ответ.

— Дать себя трахнуть, кому ни будь на потеху! Вот и лучшее решение! — прорычал он мне в лицо.

— Я не собиралась с ним ничем заниматься! Я хотела, чтобы ты появился в этот момент! И ты явился! Почему же не пришёл раньше, когда я тебя звала? — выкрикнула я.

После моих слов он отпустил меня. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, ведь я позабыла, что он может быть жестоким. Его взрыв злости вернул меня в реальность. Он недовольно обошёл вокруг комнаты и, остановившись напротив, бросил на меня грозный взгляд и исчез. Я осталась стоять на месте, не зная, что же будет дальше.

***

В тронном зале :

Демид метался вокруг трона, охваченный гневом, в то время как его слуги, стоящие неподалеку, дрожали от страха. Невероятная злость проникла в каждый уголок, пропитывая воздух, словно ядовитый туман. Его ужасно бесил её поступок, который не оставлял ему покоя; как она могла позволить себе лежать с другим мужчиной? Но, возможно, он сам нес вину за это, позволив ей остаться в мире смертных. Обдумав свои терзания, он немного успокоился и сел в кресло.

Рудольф, заметив, что его господин, наконец, обрел покой, подошел к нему с осторожностью.

— Повелитель, вы поговорили с ней? Или, может быть, мне стоит вступить в беседу? — деликатно предложил слуга.

— Я вскоре сам с ней поговорю! Давай лучше обсудим дела! — зло ответил ему Демид.

— Мы ищем, но пока безуспешно…

— Значит, плохо ищете! Найдите мне это ангельское отродье, где бы он ни прятался! И я покончу с ним раз и навсегда, — произнес он грозным тоном.

— Мы найдем, повелитель. Не сомневайтесь.

Слуга поклонился и исчез, оставив господина одного с его бурными размышлениями.

***

Я устроилась в кресле, погружённая в мысли о нашем недавнем разговоре. Сердце обременял укол обиды. Меня внезапно провозгласили виновной во всех смертных грехах. Что-то внутри шептало, что судьба ещё готовит мне подарки, о которых я даже не подозреваю. Скажем так — чуйка; она меня никогда не подводила. Вздохнув, я опёрлась на руку, когда раздался стук в дверь.

— Госпожа, можно к вам?

Это была Астра, и её голос мгновенно развеял мои печали. Я вскочила, устремившись к двери, чтобы встретить её.

— Астра, как я рада тебя видеть! – воскликнула я, обняв её.

Она оставалась такой же, миниатюрной юной девушкой с большими, выразительными глазами и ниспадающими тёмными локонами. Белоснежная рубашка в сочетании с чёрной клетчатой юбкой придавала ей очаровательный вид школьницы.

После короткого обмена объятиями она начала разговор:

— Я так рада, что вы вернулись! Нам вас страшно не хватало. Я видела, как повелитель не находил себе места, – произнесла она с мягкой ноткой.

Я напряглась, выдавив из себя вздох.

— Ага, в итоге, как только он вернул меня домой, то сразу же сделал виноватой и просто исчез!

— Ну что вы, уверена, он тоже был рад вас видеть! Кроме того, мне поручено помочь вам подготовиться и отвести в покои повелителя, где вы вместе должны отобедать.

Её слова наполнили меня надеждой. Может, всё не так уж и плохо? Мы пообщаемся, проведём время вместе, и всё наладится!

— Превосходно! Ты принесла мне отличные новости, — ответила я, уже переполненная радостью.

В голове роились множество вопросов, но один особенно терзал меня, и я знала, что могу задать его Астре, не откладывая.

— Астра, я бы хотела узнать кое-что… — но не успела договорить, как она резко меня перебила.

— Об этом вам скажет повелитель, мне не велено говорить! — запальчиво проговорила она.

Глава 3. Бракованный брак

Спустя неделю суровая реальность вновь обрушилась на меня. АД сошёл с ума! Так я стала считать с того самого момента, как сюда вернулась.

И дело тут вовсе не в том, что повелитель обзавёлся второй супругой, а в том, что эта вторая супруга возомнила о себе слишком много и безжалостно тратит семейный бюджет! Но как "семейный"? Она живёт на широкую ногу во дворце!

Слухи лишь и доносятся до меня: "Госпожа Лира пожелала десять огнедышащих драконов для упряжки её личной кареты", "Госпожа Лира решила на ужин отведать ногу единорога (или кого-то ещё, тьфу)", "Госпожа Лира заказала себе ожерелье в тысячу карат"! — "Госпожа Мирослава, что нам с этим делать?"

И слышу я всё это не только каждый день, но чуть ли не каждый час! Что я могу ей сказать? "Меньше жри, а то хлебальник треснет?" Да, в изысках её блюд действительно можно было бы проявить скромность. Да и вообще, какое мне дело? Это теперь его жена, и ей предоставлено право распоряжаться всем, как ей заблагорассудится. Возможно, когда-нибудь финансовые потоки во дворце истончатся, и Демид решит её прогнать. Хотя мне кажется, что денег здесь, как по волшебству, бездонные моря.

Встряхнув головой после очередной жалобы от слуг, я поднялась с кресла, накинула тёплую шаль и вышла на балкон. Мелкие снежные кристаллы падали с неба, растекаясь на теплой коже. Вечерело. Вдохнув морозного воздуха, я вдруг почувствовала непреодолимое желание прогуляться по саду.

Я вернулась в свою комнату, надела сапоги и поверх них меховую накидку, белоснежную, до пола и невероятно тёплую.

Спустившись вниз, я направилась в зимний сад.

— Какая красота! — воскликнула я, шагая по тропинке.

На каменную брусчатую дорогу сыпались мелкие снежинки, которые быстро таяли. Сама дорога вела к небольшому мостику у реки, где уже отражались яркие огни зажженных факелов.

На идеально подстриженных аллеях, покрытых тонким слоем снега, все еще заметно лежала пожелтевшая листвa. Морозный туман окутывал землю, развеивая застоявшийся снег, а ледяные деревья, раскинувшиеся по периметру, стояли, словно всадники, охраняющие покой дворца.

Я взошла на мост, облокотив руки на перила, и устремила свой взгляд вдаль. Прохладный ветер шептал о льдистом холоде, что сжимал мою душу, и вновь меня охватило уныние.

За спиной послышались шаги, заставившие меня обернуться. Это была она — Лира. Её взгляд был столь же холоден, как вечернее небо, а может, даже высокомерен. Она остановилась напротив, и я уже предчувствовала, что наш разговор не сулит ничего хорошего, да и желания беседовать с ней у меня не было.

— Подумать только, смертная в аду, — усмехнулась она. — Тебе здесь не место среди нас!

Её наглость переполнила меня злостью.

— А тебе здесь место? — с вызовом спросила я.

На мой вопрос она лишь рассмеялась, но я, несмотря на всё, держалась. Нельзя позволять такой, как она, вывести меня из себя.

— Повелитель должен был жениться на мне гораздо раньше, — произнесла она с явным злорадством. — Но ты заняла моё место! Решение повелителя повергло весь Ад в шок!

— Конечно, весь Ад был в шоке! Но вскоре все смирились, ведь решения повелителя не обсуждаются, — спокойно ответила я ей.

Искры ярости заблестели в её глазах; кажется, она не ожидала от меня такого спокойствия.

— Ха-ха, — засмеялась она показательно. — Все знают, что тогда была война, и повелитель принял единственно верное решение. А сейчас войны нет, так что твоё нахождение здесь — лишь вопрос времени.

— Слушать твой бред я не собираюсь! — уверенно возразила я. — Я, как и Демид, владею адским пламенем, которое меня приняло, так что, если ты ещё раз заговоришь со мной в подобном тоне — пожалеешь об этом! Это, во-первых. А во-вторых, убавь свои хотелки немного, если слуги опять мне на тебя пожалуются или я услышу что-то подобное, как сегодня — ты вылетишь из дворца в миг! — уверенно пригрозила ей. — А сейчас можешь идти и не действуй мне больше на нервы.

Лицо Лиры, недавно ликующее, теперь исказилось от злобной ярости. Она с трудом заставила себя слегка склонить голову, а затем, развернувшись, растворилась в тумане.

Я хлопнула ладонями о перила моста.

— Как же меня вся эта ситуация бесит! — проворчала я себе под нос. — Чёртов демон и его жена! Ненавижу вас!

После этой неприятной беседы, она вывела меня из себя, и вечер был испорчен. Я недовольная направилась обратно во дворец, но вдруг решилась зайти к Демиду и всё обсудить. Мы ведь уже неделю не разговаривали и не виделись с тех пор.

Однако встреча так и не состоялась: его не оказалось в покоях, и, как пояснил Рудольф, "Повелитель занят важными делами".

Разгневанная ещё больше, я вернулась в свою комнату и легла спать. Мне это совсем не нравилось! И вдруг я решила, что когда он сам захочет меня увидеть, то я тоже проигнорирую!

***

В темнице:

Алые языки пламени, сверкая, танцевали на стенах, которые были пропитаны болью и страданиями за долгие века существования этого зловещего дворца. Адские твари, словно палачи, выжигали души, оставляя жгучие следы на телах пленников, которые надолго сохраняли в себе эти муки. Каждый, кто однажды оказался здесь и вышел живым, не мог уже быть прежним.

Холодный лязг стальной решётки прервал мучения и заставил присутствующих склонить головы перед своим повелителем.

Да, Лира сегодня вновь вывела Демида из себя своим поведением, и не только сегодня, а за все месяцы, что провела здесь, в этом дворце.

Каждую неделю он бросал её в темницу, наказывая за её непослушание. Однако эта демоница всегда требовала немного больше, её неуёмная жажда боли, которую причинял ей сам Демид, возбуждала её до безумия.

"Просто ненасытная шлюха! На какие унижения она только не пойдёт, чтобы оставаться второй супругой," — подумал Демид.

Её руки были скованы сталью над головой, а обнажённое белоснежное тело после истязаний палачом источало кровь. Недовольное лицо Демида излучало усталый вздох, но счастливая улыбка демоницы, увидевшей его, озарила её лицо.