Мой крылатый похититель

глава 1

― А ну, стоять, дрянная девчонка! ― кричали мне в след какие-то грозные, а главное совершенно незнакомые мужики.

Ещё чего захотели. Какой человек в здравом уме остановятся, когда ему угрожают расправой какие-то ненормальные. Правильно, никакой. Вот и я несусь по городским улицам, перемахивая через всевозможные препятствия, встречающиеся на моём пути. Обходить их было бы долго, а перемахнуть через них для меня плёвое дело. Полгода занятий паркуром, очень пригодились. Ведь теперь с их помощью я смогу оторваться от преследователей.

За спиной, маленький рюкзачок, в котором лишь самое важное и необходимое. Деньги, документы, мобильник и бутылка с водой. Ах, да и одна совершенно бесполезная на мой взгляд вещица ― древний ритуальный кубок, присланный моим отцом перед своим исчезновением, с последнего места его раскопок.

Ничего выберусь из города и прикопаю где-нибудь эту вещицу. А, когда всё поутихнет, заберу. Ведь, возможно, что именно с её помощью смогу отыскать своего пропавшего отца. Так, пока не думаем о дальнейших планах, потому что первостепенная задача ― сбежать, ещё и на половину не выполнена. Надо поторопиться.

Не знаю, чем я в этот момент думала, но ощутив порыв прохладного ветра и бегло окинув взглядом довольно обширное пространство, поняла, что меня занесло на крышу одной из многоэтажек. Вот, это я лажанулась. Отругала сама себя.

Выбора у меня нет. Ведь по своей дурости забралась сюда. А смогу ли я перепрыгнуть на крышу соседнего дома без должной подготовки, это ещё большой вопрос. Но, лучше рискнуть и не допрыгнуть, чем струсить и, позволить поймать себя этим сумасшедшим. Разбег, толчок, прыжок. Уже остались считанные миллиметры для моего фееричного приземления на крышу соседнего дома, когда на своей талии ощущаю сильные мужские руки, которые утаскивают меня за собой. Мой испуганный вопль, вводит в ступор моих преследователей, которые с удивлением уставились в то место, откуда я вскоре исчезла. И их удивлённые физиономии, это последнее, что я видела.

Когда меня стало всё сильнее затягивать в густую субстанцию, закричала:

― Отпустите меня немедленно!

― Умолкни, иначе я и правда тебя отпущу, но тогда, замолчишь навечно. Ты этого хочешь? ― поинтересовался приятный мужской голос.

Я отрицательно покачала головой.

― Вот и отлично. Тогда помолчи немного.

― Верните меня туда, откуда похитили и получите свою так желаемую тишину.

― И не подумаю. "Ты, бескрылое создание, а пыталась взлететь", ― произнёс мой похититель с укоризной.

― Я не собиралась летать, а ты помешал мне приземлиться в запланированном месте.

Он, иронично хмыкнув, заметил:

― Твой глазомер не точен, если бы не я, то ты не достигла бы того места, в которое нацелилась.

― Вам-то откуда знать, смогла бы допрыгнуть или нет, ― язвительно заметила я.

― Мне, как никому другому подвластны воздушные потоки. Я прекрасно ощущаю их начало и конец. Именно тот поток, который подхватил тебя, не имел конца, обрываясь на полпути к цели, ― пояснил мне мой похититель.

― Спасибо за интересную лекцию, а теперь, кто бы ты ни был, опусти меня на твёрдую землю. Ног уже не чувствую, вися в воздухе.

― Ещё не время, ― сказал, как отрезал.

Внезапно сдал в право и мои ноги коснулись какой-то твёрдой основы. Покрутив головой, насколько было возможно, предположила, что мы приземлились на одну из веток дерева. Густая крона скрывала нас от тех, кто находился на земле. Их голоса были отчётливо слышны. Только вот жаль слов не смогла разобрать.

"Возможно, мы слишком высоко находимся", ― предположила я.

Вскоре шаги и голоса начали удаляться. Внезапно услышала шелест крыльев, а может мне просто показалось. Едва вновь не завизжала, когда этот ненормальный сиганул вниз с той ветки, на которой мы скрывались. Видимо, чтобы мой визг не привлёк уже довольно далеко от этого дерева ушедших людей, мне просто заткнули рот. Нет не рукой или того похлеще кляпом, а чем-то невидимым и неощущаемым. Просто будто бы выключили громкость моего голоса, и я, как рыба на суше, только открывала и закрывала рот.

― Давно нужно было так сделать, ― произнёс мой похититель.

Крепко схватив за запястье, повёл за собой. Молча плелась за ним. Совершенно не понимая, что ему нужно, а главное, куда же он меня ведёт. Чтобы не поддаться раньше времени, нарастающей панике, украдкой рассматривала мужчину. Ведь кроме него смотреть-то больше, собственно, и не на что. Сплошной лес кругом.

глава 2

― Эй, ты, ― окликнула я своего спутника, ― нам ещё долго идти? И вообще, скажи хотя бы, куда мы идём?

― Нам нужно, как можно скорее покинуть эти земли?

― Э?! Чьи земли? ― вновь начала засыпать мужчину вопросами, ― Тех, кто нас преследует?

Он, молча кивнул.

Н-да, какой неразговорчивый тип мне попался, ― констатировала мысленно.

Вздохнув, прибавила шагу, чтобы не отстать от этого странного, но красивого мужчины. И эта красота была, какой-то необычной. Утончённые черты лица, тёмные волосы, выразительные голубые глаза и чётко очерченные губы. Он, чем-то напоминал ангела с рождественских открыток.

Мы всё шли и шли, а лес становился всё гуще и темнее. Иногда, мы перекусывали ягодами, которые попадались нам на пути. Они были такими же необычными, размером с оливку. Только ярко ― жёлтые и безумно сладкие.

Ощущение во рту, словно медового нектара напилась. Удивительно. Покопавшись в своём рюкзачке, нашла пластмассовую баночку от каких-то конфет и заполнила её этими ягодами. Мужчина, присев на траву рядом с кустом, внимательно наблюдая за моими действиями.

Я сделала вид, что не замечаю его пристально-изучающего взгляда. Якобы полностью погружена в сбор ягод.

Подумала, что, когда-нибудь, мы всё-таки, выберемся из этого бесконечного, едва проходимого леса. И вот тогда, эти ягодки, можно будет добавить в кипящую воду. Из них должен получиться отличный компотик. Даже облизнулась, представив себе, каким вкусным он будет.

― Поспешим, нам нужно найти укрытие, ― произнёс брюнет, поднимаясь с земли.

― Но тут же сплошной лес кругом, ― констатировала я, ― где тут спрячешься, ― добавила, обведя пространство рукой.

― Мы почти пришли, ― ответил мой похититель или спаситель, неохотно.

"Куда пришли?" ― хотела озвучить свой вопрос, но не стала, увидев в нескольких метрах перед собой, деревянный домишко. Из-за скрывавшей его густой листвы и мха, сложно было заметить.

Мой спутник, сначала выставил руки ладонями вперёд, а потом, развёл их в стороны, словно бы невидимую дверь открыл. Пропустив меня вперёд, повторил свои действия, только в обратном порядке, то есть теперь уже закрывая невидимую дверь или барьер.

Хотя было очень любопытно, но спрашивать не стала. Мне важнее с его помощью вернуться в свой мир. Раз он смог меня оттуда умыкнуть каким-то образом, значит, сможет точно также вернуть обратно.

― Эй, ты, хватит витать в облаках, ― окликнул меня мой похититель.

― А, как же мы войдём? ― продолжить не успела, потому что прямо на моих глазах, крыша дома, поросшая мхом, начала медленно подниматься из земли.

Я с удивлением наблюдала за этим процессом. Ведь не каждый день увидишь такие чудеса.

― Эй, девчушка, ты идёшь или нет? ― вновь окликнул меня брюнет, ― если нет, то это будут твои последние минуты жизни, когда преследователи сюда заявятся. Ты этого хочешь? ― произнёс, серьёзно глядя на меня.

Отрицательно покачав головой, припустила бегом ко всё ещё открытой двери домика или, чем бы это странное строение не было.

Мой спутник, лишь хмыкнул. Войдя следом, плотно закрыл за собой дверь. А потом, пол начал дрожать и двигаться. Пискнув, схватилась за его руку. Он, даже не шелохнулся. А, мне показалось, что это деревянное строение медленно опускается вниз. Только вот куда? Неужели в самые глубины ада? Больше-то, по сути, и некуда.

Пока я размышляла, движение прекратилось, но от страха, я не смогла заставить себя разжать пальцы, которыми обхватила руку мужчины. А, когда над нашими головами услышала голоса и топот ног, уткнулась носом в его плечо, пытаясь не издать ни одного звука.

Он видимо из соображений нашей безопасности, а может, скорее всего своей, зажал мне ладошкой рот, что-то там тихонько бормоча.

Хотела возмущённо заявить:

― Ты, что делаешь?!

Но голос пропал. Шевелились лишь одни губы.

Не знаю, увидел ли он моё испуганное лицо или просто счёл нужным пояснить.

― Потерпи, как только эти эльфы уйдут, я сниму с тебя заклинание безмолвия, и ты сможешь говорить.

Кивнула, тем самым подтверждая, что поняла его.

Мужчина, усевшись на деревянный настил, сделал необычный пас рукой и появилось странное тёмное отверстие, в которое он спокойно просунул руку. Вскоре постелив какую-то те то скатёрку, не то тряпицу, в полумраке с одним зажженным огоньком и не разберёшь, разложил некий провиант.

Там были фрукты, вяленое мясо, хлеб и овощи, похожие на наши огурцы и помидоры, а также нечто смутно напоминающее редис, но гораздо крупнее. Привередничать особо не было желания. Голод внезапно напомнил о себе громким урчанием желудка. Так что молча угостилась.

Сделав себе небольшой бутербродик из имеющихся продуктов. С удовольствием откусила кусочек, запивая его фруктово-травяным чаем, который любезно налил мне брюнет из большой бутыли в один из двух глиняных стаканов.

Так мы молча ели какое-то время. Закончив с перекусом, мой спутник убрал всё обратно в ту же самую дыру. Взамен, извлёк оттуда две подстилки из циновки и пледы. Расстелив их почти рядом друг с другом. А, чуть позже, позволил мне говорить, сняв видимо, то заклинание, о котором упоминал ранее.

глава 3

Спала урывками, всё-таки находиться наедине с неизвестным мужиком, пусть и довольно симпатичным, всё равно боязно. Я не совсем уверена, что могу ему доверять. Он же умыкнул меня из моего мира, хотя, таким образом и спас, но всё же. Так что спала чутко, вздрагивая от каждого шороха.

Поэтому под утро, была совершенно разбитой. Даже глоток бодрящего напитка, смутно напоминающего кофе, не помог мне полностью проснуться. Ополоснув лицо в ручейке и напившись из него чистой прохладной водицы, слегка взбодрилась. Наполнив водой пустую бутылочку, жалела, что у неё маленькая вместимость и вода быстро закончиться.

Будем надеяться, что по пути нам попадутся ещё вот такие лесные ручейки. Поглощённая мыслями, едва не потеряла из вида своего похитителя, который, вероятно решил меня здесь бросить одну.

Поэтому, как только догнала его, возмущённо воскликнула:

― Ты почему это ушёл без меня, м?

― Не вопи ― это, во-первых, а во-вторых, я не обязан с тобой нянчиться.

― Не обязан говоришь! ― прошипела, пылая гневом, ― а какого лешего тогда вытащил меня из моего мира, м?

Мужчина резко заозирался по сторонам, а потом подскочив ко мне, крепко зажал своей широкой ладонью мой рот. Подпрыгнув, вместе со мной, приземлился на ветку одного из деревьев с густой кроной. Там мы и затаились на время.

Я с ужасом смотрела в эти синие, как само небо, глаза мужчины и молилась всем божкам, чтобы те, кто сейчас внизу не заметили нас. Когда стихли шаги, наших преследователей, мы покинули наш схрон.

Вернее сказать, это незнакомец спрыгнул, увлекая меня за собой, а я мертвой хваткой вцепилась в его одежду. А, чтобы не завизжать от страха из-за прыжка с такой огромной для меня высоты, прикусила губу.

Вскоре нам посчастливилось выйти на какую-то тропу или дорогу. Возможно, если будем идти по ней, то сможем набрести на какую-нибудь деревушку и снова передохнуть.

Чтобы нарушить невыносимое молчание, заговорила первой:

― Эм, слушай, а как тебя зовут-то, хоть?

― Леоник Дрэкхем.

― Лиззи Макгроу.

― А, теперь, Лиззи, шевели быстрее ногами и тогда возможно, ещё засветло доберёмся до близлежащего городка.

― И, что тогда? ― задала глупый на мой взгляд вопрос, но ничего другого просто в голову не пришло.

― Тогда, сможем сменить твою приметную одежонку. Это позволит нам затеряться на время, среди жителей.

― Моя одежда, значит, сильно выделяется, ну да, возможно, ― проворчала обиженно, мне она нравилась, ― а, что тогда насчёт твоей одежды, м? Она тоже слишком приметная, отличный ориентир для тех, кто тебя преследует, не думаешь?

― Возможно, ― ответил, криво усмехнувшись, ― неужели, ты обо мне беспокоишься, м? ― поинтересовался, с хитрым прищуром.

― Больно надо. Просто из-за тебя и я попаду под раздачу, ― парировала возмущённо, ― а оно мне надо?

Он лишь хмыкнул в ответ. И вдруг неожиданно схватив меня за руку побежал в сторону одиноко стоящего сарайчика, позади которого простиралось лишь бескрайнее пшеничное поле.

Я думала мы укроемся в этом сарайчике, но Леоник, решил иначе, с разбегу сиганув в пшеничное поле. И, как оказалось, очень вовремя. Даже стоя в полный рост, колосья возвышались над ним, полностью скрывая от людских глаз. А именно от тех, кто в этот момент проходил по просёлочной дороге.

― Чёрт, ― ругнулся Лео, ― придётся добираться в город окольными путями, потратив на это больше времени…

― И, что ты предлагаешь?

― Пошли, хватит стоять столбом, ― рыкнул недружелюбно.

Вновь перехватив мою руку, повёл сквозь поле.

Только лишь поздним вечером, мы добрались до какого-то постоялого двора, так назвал его Лео, предупредив, что здесь и заночуем. Мне было всё равно, хоть на голой земле. Я безумно устала за сегодняшний день. Ноги гудели, в боку кололо и держалась лишь на одном упрямстве.

Сил хватило лишь, чтобы ополоснуться в какой-то лохани и, рухнуть на постель. Уплывая в глубокий сон, почувствовала, как меня чем-то укрыли и погасив керосиновую лампу, не уверена, что это именно она, да и ладно, погрузили комнату на постоялом дворе, в беспросветную темноту.

глава 4

Леоник Дрекхем

Магическим зрением, смотрел на сладко спящую девушку на соседней кровати и вспоминал, как так вышло, что мы оказались с ней вместе и теперь убегаем от моих преследователей. А дело вот в чём…

Я полукровка, рождённый от связи светлой эльфийки и ирвинга (человек-птица), со временем появления у меня крыльев, по указке матери, должен был тщательно их ото всех в клане скрывать. Ведь эльфы считали, что моя мать ― эльфийка, связалась с тёмным эльфом. Ведь это ещё куда ни шло, но вот узнай они правду, меня бы просто убили, ведь эльфы всегда радели за чистоту своей расы. Смешение крови, неприемлемо.

Поэтому мать, с шестилетнего возраста, строго следила за тем, чтобы я, никогда не показывал свои крылья в присутствии чужих. А, значит, я жив так долго, только благодаря ей. Только вот тяжёлая болезнь подкосила матушку и её уже года два, как нет среди живых. Так вот. До сих пор ломаю голову, как глава клана эльфов, узнал про мои крылья.

Я же был крайне осторожен и взмывал в небо только в тёмное время суток. Ничего, со временем, я выясню кто меня сдал и поквитаюсь с ним. И вот с того момента, как старейшины узнали правду обо мне и началась та самая охота, целью которой является, поймать меня и уничтожить, как позор всего клана светлых эльфов.

Узнал об этом совершенно случайно, услышав разговор двух эльфиек, которые направлялись в сторону леса, видать за ягодами или травами, а я спокойно себе отдыхал на одном из деревьев на этой самой тропинке. Подождал, пока скроются из вида и рванул домой. Упаковал в сумку самые необходимые вещички, деньги и так далее, всё это закинул в пространственный карман.

А как стемнело, замахал крыльями, что было сил, улепётывая прочь от своих так называемых соклановцев, которые в одночасье превратились в недругов. Пока бежал и прятался от преследователей, которые всё же почти нагнали меня с первыми лучами солнца, вспомнил рассказ матери про один древний артефакт в форме кубка.

Эта вещица, может исполнить желание, но для этого, сначала нужно его найти, а потом провести магический обряд. Поэтому, решил, что как только оторвусь от своих преследователей, со временем пущусь на поиски этого древнего артефакта, который сможет выбрать одно из двух ― либо я буду полноценным эльфом, либо ирвингом. Хотя, ещё и сам не решил, какая из двух половинок мне больше по душе.

Так вот, о чём это я. Ах, да, в какой-то момент моей игры "спаси свою шкуру и выживи", почувствовал, что откуда-то сверху повеяло древней магией. Благо к этому времени вышел на поляну. Места предостаточно, так что, расправив крылья взмыл в небо следуя за магической невидимой нитью. Вдали замаячило тёмное пятно портала. Влетел в него, не раздумывая, и тут же наткнулся на девушку, которая внезапно появилась передо мной.

Понимая, что это бескрылое существо, не может летать, хоть и пытается, сгрёб в охапку и втянул обратно в портал, из которого только что высунулся лишь на половину, таким образом не позволяя ему закрыться. Увы, спасая её, свёл все свои шансы спастись от преследовавших меня эльфов, к нулю.

Ведь, если бы она не встала на моём пути, то возможно, смог бы найти артефакт, а кроме того, спрятаться в этом неизвестном мне мире. Теперь уже поздно сожалеть, нам нужно во что бы то ни стало затеряться среди жителей этого городка и затаиться на какое-то время. Поэтому решил, что с рассветом, оставив иномирянку спать, сбегаю в лавку одежды и прикуплю нам во что переодеться.

******

Пробуждение сопровождалось лёгким шоком, от того, что в комнате отсутствовал мой похититель. В единственной возможной комнате, где он мог от меня спрятаться была ванная комната, но и там было пусто. Начала слегка нервничать, понимая, что возможно Леоник, ушёл рано утром, оставив меня в незнакомом городе и мире, в частности, одну. Уже собиралась покинуть свою комнату на постоялом дворе, чтобы узнать у его владельца, что-нибудь о своём попутчике, когда, открыв дверь нос к носу столкнулась с Лео.

― Куда-то собралась с утра пораньше, м? ― насмешливо интересуется он.

― А, ну, это… водички попить, ― отвечаю, отводя взгляд.

Как-то не с руки говорить ему правду, что собиралась идти на его поиски. Вот и ляпнула первую пришедшую в голову отмазку.

― Водички говоришь попить, ну-ну, ― произнёс насмешливым тоном.

Кивнула в знак согласия. А что ещё мне оставалось, лжец из меня так себе.

― Так ладно, времени у нас не так много, поэтому вот, ― сообщил, всучив мне завёрнутый пакет, ― переодевайся и убираемся из этого городишка и земель, в частности.

― А, в каких землях мы хоть находимся? ― поинтересовалась, срываясь за дверью ванной комнаты.

― Мы в эльфийских землях, ― ответил кратко.

― Эльфы, это такие остроухие существа, да? ― уточнила, слегка смущаясь.

Ну, мало ли, может я своим вопросом его обидела.

― Да, именно они.

Краткость сестра таланта, в этом я в очередной раз убедил разговор с этим мужчиной.

Да, на эльфа он, пожалуй, не тянет ― заострённых ушек нет. Сам же, слегка смугловат и темноволос, но глаза синие, как небо ― красивый, зараза. Встреть я его в нашем мире, можно было бы и влюбиться, а вот в данный момент спасение своей шкурки, мне важнее всяких там амурных дел. Оглядев себя в зеркало, как говориться со всех сторон, насколько это было возможно в маленькой комнатке.

глава 5

Лиззи Макгроу

Только успела переодеться, как мы спешно покинули постоялый двор, в котором остановились на ночлег. Выбравшись на улицу, вскочили на осёдланную лошадь и помчались лишь моему спутнику известном направлении. Когда была ребёнком, просила родителей отдать меня в конную школу, но у них не было времени возить меня на другой конец города. И вот сейчас, я, сказала бы, что моя детская мечта исполнилась, если бы только не мчались сломя голову.

От этой скачки, уже болит всё тело. А желание попросить остановиться и передохнуть где-нибудь на твёрдой земле, растёт с каждым моим подпрыгиванием на этом выносливом животном. Но я отвешивала себе мысленный подзатыльник, как только появлялось это неуместное для нашей с Леоником ситуации. Утешала себя тем, что, доскакав до следующего городишка, уж там – то точно передохнём. И наконец-то, смогу размять уже довольно сильно затёкшие ноги. А пока, осталось лишь прикусить губу и ждать желанной остановки.

******

Усадив свою случайную спутницу на лошадь, вскочил в седло. Наказав, крепко держаться за меня, пришпорил коня. Неслись, со скоростью ветра. Уверен, девушка, хотела бы попросить о хотя бы минутной остановке, но отчего-то даже не пыталась об этом попросить.

Когда, со временем пускал лошадь шагом, протягивал ей бурдюк с водой, из сумки, что висела у седла. Она с жадностью пила прохладную воду, словно бы мы преодолевали пустынные земли орков, а не ехали по просёлочной дороге в ближайший эльфийский городок.

Поэтому, как бы невзначай бросил:

― Осталось ещё немного, и мы въедем в Марикон. Пока буду подыскивать нам другое средство передвижения, сможешь отдохнуть в одной из тамошних закусочных.

― Хорошо, ― спокойно ответила Лиззи, пристраивая свою голову на моём плече.

Ну, ничего, пусть передохнёт и она и лошадь от этой бешеной скачки, которую я устроил, пытаясь выиграть для нас чуть больше времени и оторваться от своих преследователей на столько далеко насколько возможно.

― Лео, ― подала девчушка голос, ― а может, просто сменим одну лошадь на другую и всё?

― Не пойдёт, ― ответил однозначно.

― И почему это? ―удивлённо уточнила она.

― Если ты умеешь ездить верхом, тогда, без проблем докупим лошадь…

― Нет, не умею, ― ответила как-то грустно.

― А вон, там в дали уже виднеется наша возможность передохнуть.

Впереди уже маячила верхушка часовой башни Марикона.

****

Наконец-то, добрались, туда, куда изначально планировал Леоник. Спешившись с лошади, возле какого-то там заведения общепита, которое он назвал закусочной, вошли внутрь.

Там, заказав обед на одного ― то есть на меня одну, попросил подождать его здесь, он скоро вернётся.

Согласно кивнула. Я так устала, что без разговоров согласилась на его просьбу подождать в закусочной. Тем более от принесённого пусть и простого блюда исходили такие потрясающие ароматы, что мой желудок начал урчать.

Леоник, усмехнувшись, затерялся среди снующих туда-сюда официанток, или как там их здесь называют, оставляя меня наедине с аппетитной едой.

Старалась есть медленно, чтобы не сидеть в ожидании Лео просто так. Когда уже попивала сладкий ягодный морс, он вернулся. Заказав себе то же блюдо, сообщил, что экипаж подан и можем отправляться дальше, как только он закончит с обедом.

Видимо, поэтому он, мгновение ока расправился с содержимым своей тарелки. На улице возле закусочной, нас ждал экипаж, запряжённый одной лошадью.

― Ну-с, леди, запрыгивай и в путь, ― произнёс с усмешкой, помогая мне забраться внутрь этой коробки с окнами. Сам же вскочил на место возницы. Стегнув лошадь, повозка плавно покатила по мощёным улочкам в сторону Клемена ― столицы государства светлых эльфов.

глава 6

Леоник Дрэкхем

Передохнув немного в Мариконе, где мне удалось купить более-менее приличный экипаж, в котором и повёз Лиззи в Клемен. Эта маскировка, надеюсь поможет беспрепятственно миновать городскую стражу. А после того, как покинем столицу, уже и рукой подать, а вернее порталом до Энсона.

Там в человеческом государстве сможем провести какое-то время. Возможно, даже удастся укрыться в пансионе для благородных девиц св. Инессы. Там-то можно будет спокойно подумать куда дальше идти и где искать этот древний и так нужный мне артефакт.

*****

Покинув закусочную, Лео помог мне забраться в это старинное средство передвижения, а сам взялся за вожжи. Уж лучше оно чем лошадь, после бешеной скачки на которой, весь зад себе отбила, но зато заветная детская мечта стала явью. А здесь, пусть и в коробке с окнами, зато удобно. Стены и сиденья обшиты, какой-то, скорее всего, дорогой тканью.

Ехать удобно, хоть и слегка потряхивает. Дороги, как и везде оставляют желать лучшего. А я-то думала магия творит чудеса. Похоже, что не всегда. Ну, да ладно, это мелочи. Потерплю. Достала из своего рюкзачка мобильный телефон, проверить, осталось ли в нём хоть капля заряда. И удивлённо где-то с минуту пялилась на полный уровень заряда на гаджете в форме батарейки.

"Ну, и дела!"― возликовала мысленно.

Теперь, пока никто не мешает, могу спокойно подумать о том, с чего же начать поиски своего исчезнувшего отца.

"А может, когда меня Лео, уволок в свой мир, отец вернулся в наш? Ведь может же такое быть?!" ― размышляла, глядя на последнее фото, присланное отцом с его очередных раскопок.

На нём он, держал, тот самый древний ритуальный кубок, который выслал нам посылкой. Тот самый, что лежит сейчас в моём рюкзачке, завёрнутый в плотную материю. Что с ним делать ума не приложу. Как-нибудь потом вновь вернусь к нему и возможно, даже попрошу о помощи Лео, надеюсь он не откажется помочь с поисками папы. Но это в будущем, а в настоящем важнее всего выбраться с территории эльфийских земель.

Об этом рассказал мне мой временный возница. Выглянув очередной раз в окошко, заметила в дали часовую башню и высокие ворота. Возможно, что они и есть главные врата Клемена. И именно охраняющей их страже, мне нужно подтвердить слова моего провожатого, о том, что я из благородного сословия.

Интересно они поверят ему на слово или потребуют показать какие-нибудь документы. Ещё осталось совсем чуть-чуть до нашего очередного препятствия в лице стражников главных городских ворот Клемена. Надеюсь, удача будет нам сопутствовать и у меня получится сыграть роль высокомерной и гордой аристократки.

*****

Мы с Лиззи молчали почти на протяжении всей дороги до Клемена, чья часовая башня уже виднеется в дали. Чуть не доезжая до главных ворот, крикнул девчонке:

― Запомни, ты маркиза Элизабет Грей.

― Хорошо, ― ответила покладисто, хотя, почувствовал, что ей очень хотелось огрызнуться в ответ.

Не стал заострять на этом внимания списав всё на обычное волнение с её стороны.

Получив краткий ответ, пришпорил лошадей и, в считанные секунды, мы оказались у главных ворот, путь к которым, сразу преградили стражники.

Я был внешне спокоен, хотя некое волнение всё же присутствовало. Волновался скорее за девчонку, чем за себя.

Когда один из стражей потребовал предъявить документы для въезда в город, извлёк их из-за пазухи и безмолвно протянул ему. Тот внимательно вчитывался в них какое-то время. Сверяя видимо магофото с оригиналом, то есть мной.

Ах, да, совсем забыл упомянуть, что приобрёл для нас с Лиззи, не простые накидки, а накидки – артефакт, меняющий внешность.

Но это, временная мера предосторожности, чтобы без проблем получить разрешение на въезд в Клемен. А, уж на более долгий срок я прикупил ещё кое-что. Простенькие кулончики. Один для моей спутницы с изображением св. Инессы, а себе обычный крестик. Их очень удобно прятать под одеждой ― это я про себя, а девчушке и необязательно. Никто и не догадается, в человеческом государстве, что висюлька-то с секретом.

*****

Когда мы в очередной раз внезапно остановились, слегка напряглась. Украдкой наблюдала в окошко за происходящим снаружи. Прекрасно видела, как Леоник протянул одному из мужчин какие-то бумаги. А потом они долго всматривались в лицо Лео, а моё сердце замерло от ужаса, что вот ещё секунду поглазеют, а потом арестуют.

Но, когда стражник вернул ему документы, да ещё и пожелал хорошей дороги, сильно удивилась, но одновременно, смогла выдохнуть с облегчением.

"Обошлось!" ― ликовала мысленно.

Теперь, можно спокойно продолжать путь к портальному переходу за пределами эльфийской столицы.

*****

Получив свои документы обратно, смог вздохнуть с облегчением, образно выражаясь. Теперь беспрепятственно смогу добраться до портальной арки. А уж там, запутать наши следы, раз плюнуть. Прекрасно зная принцип работы портала, не составит труда навести преследователей, хоть на какое-то время, но на ложный след.