Мой ласковый и нежный киборг

Пролог

Пролог

Светлана неслась по дороге, искренне наслаждаясь быстрой ездой. Владислав сделал ей превосходный подарок — новенький «БМВ», который она решила немедленно обкатать.

— Нравится, солнышко?

Она чуть наклонилась к жениху, не сводя взгляда с дороги.

— Ещё спрашиваешь! У меня тоже есть для тебя подарок.

— Дай угадаю, — голос Владислава стал хриплым и соблазнительно тихим, — ты обещала мне десерт.

От этого бархатного тембра у неё сладко защекотало внизу живота.

— Дай только до дома добраться…

— Не гони так.

Светлана взглянула на спидометр: сто пятьдесят, — она действительно летела по трассе. Километров пять — и они окажутся в городской зоне, где сплошные светофоры.

— Ещё немного, ну пожалуйста. Ты же знаешь, как я люблю скорость… — девушка не договорила. Свет фар неожиданно выхватил из темноты чей-то силуэт.

— Осторожнее! — рука Владислава перехватила руль. — Влево!

Резко нажав на тормоз, девушка с ужасом смотрела на застывшего посреди дороги оленя. Ослеплённый, он стоял, не двигаясь, повернув рогатую голову к несущейся на него машине.

— Вла-а-а-д! — её крик потонул в визге покрышек о мокрый асфальт.

Раздался глухой удар — тело пронзила резкая боль.

— Свет… — было последним, что прозвучало перед тем, как Светлана провалилась в темноту.

Глава 1

Эдгар Ларин, главный инженер компании «ИнтелМайнд» вместе с заказчиком сидел за столом, над которым парило трёхмерное изображение человека в полный рост.

«Киборг, не человек», — повторил про себя Эдгар и обратился к своему молчаливому собеседнику.

— Что скажете, Виктор? Ещё не поздно отказаться.

— Все предыдущие тесты прошли успешно, разве не так? Вы можете приступать к последнему. Затем я жду доставки С 04 по назначению.

— Вы имеете в виду, к вашей дочери? Не считаете, что это может довести её до грани?

— Она уже за гранью, — лицо пожилого мужчины будто окаменело, в серых глазах вспыхнуло холодное пламя. — Только появление Владислава может вернуть Свету к жизни. Ещё немного — и будет слишком поздно. Я заплатил тройную цену и уже второй месяц жду, когда увижу свою девочку прежней.

Эдгар вновь посмотрел на повисшее в воздухе изображение. Этот мужчина, недочеловек с бьющимся сердцем и телом, столь похожим на тело бывшего Владислава Первеева, его лучшего друга, был их четвёртой успешной моделью. Предыдущие три уже обрели своих хозяев, начиная с С 01 — маленькой девочки — копии дочки миллиардера Тузова. Жена бизнесмена догадалась о подмене через месяц, но киборга супруги решили оставить себе. Её искусственный интеллект продолжал развиваться, но, к сожалению, живой мозг, изъятый из тела погибшей и перенесенный в новое, воссозданное, не сохранил воспоминаний.

— Он справится, — тихо, но уверенно сказал Виктор. — Возможно даже вернётся память. В этом мужчине сохранилась частичка Владислава, моя дочь это почувствует.

Эдгар ничего не ответил. Изображение привлекательного молодого человека с зелёными глазами и накачанными мышцами стояло у него перед глазами. Тот, кого полюбила Светлана. Когда-то Ларин ему даже завидовал. Вот Владу-то повезло. Ведь именно Эдгар познакомил их на той злополучной вечеринке.

«Повезло?! — хмыкнул внутренний голос. — Его больше нет. Путь к сердцу Светланы свободен…»

Если бы это было так!

На скулах Ларина заходили желваки, так крепко он стиснул зубы. Если бы Виктор с самого начала рассказал дочери всю правду о том, что Владислава больше нет, возможно, Эдгару удалось бы стать к ней ближе и со временем залечить душевную рану. Сейчас же девушка избегала с ним встречи.

Вначале Светлана приходила в больницу почти каждый день, подолгу смотрела на подключённое к аппарату тело, затем, отчаявшись, закрылась у себя дома и не пускала никого, кроме отца. После того что произошло с любимым мужчиной, ей не хотелось больше жить.

Сейчас и сам Ларин не видел другого выхода, кроме как действовать согласно плану. Они отключили тело Владислава два месяца назад. Всё это время шли работы над моделью киборга С 04, его физической копии. Светлана ничего не могла знать об этом проекте, кроме того, что компания Эдгара занимается разработкой искусственного интеллекта. Широкой публике пока не известно о работах по созданию полноценных людей-киборгов. Даже внутри компании имена заказчиков держались в строгом секрете.

— Эдгар, я хочу, чтобы именно ты присутствовал при их встрече, — неожиданная просьба Виктора заставила его вздрогнуть. — Подсознательно она тебе верит. Помоги им, прошу тебя. Ты же был его лучшим другом.

«Ключевое слово “был”», — горько усмехнулся про себя Ларин, их дружба тоже осталась в прошлом. Всё, кроме любви к Светлане. Ради неё он должен закончить работу над С 04. Но если что-то пойдёт не так, кнопка воздействия на киборга всегда под рукой, и Эдгар будет рядом. Он не даст псевдо-Владиславу причинить ей боль.

Глава 2

Эдгар вошёл в просторное помещение, предназначенное для проведения опытов. Отгороженное от лаборатории толстым стеклом, оно хорошо просматривалось снаружи, изнутри же перегородка являлась зеркалом. В нём тут же отразилась фигура стоявшего у противоположной стены киборга. Высокий, широкоплечий, темноволосый, одетый в излюбленную водолазку Владислава и джинсы, он безразлично смотрел в окно.

— Что ты там видишь, Влад? — поинтересовался Ларин.

— В данный момент паркуются два автомобиля: серебристая «Ауди-8» неопознанного владельца и белый «Lexus LS460» Никиты Андреевича.

Эдгар вздохнул, нужно немного поковыряться в настройках. Возможно, они переборщили с оптимизацией. Биологическую часть мозга полностью контролировала нейросеть «искина», фильтруя неадекватные ответы. Так в случаях проявления агрессии механическая составляющая полностью выключала сигналы, посылаемые человеческим мозгом, и брала управление в свои руки. Сейчас было невероятно сложно определить, что именно думает в этот момент Владислав-человек — то немногое, что от него осталось, — и смог бы он самостоятельно ответить на этот вопрос без помощи искусственного интеллекта.

Команда инженеров робототехников продолжала дискутировать с разработчиками софта, объяснения выдвигались одно за другим, но к однозначному решению они так и не пришли.

— Не хочешь присесть? — Ларин подошёл и встал напротив кресла со встроенными датчиками, регистрирующими импульсы.

Киборг послушно отвернулся от окна, при этом его взгляд не сразу остановился на Эдгаре. Сначала он задержался на трёхмерном изображении девушки, спроецированном над рабочим столом. Светлана, одетая в нежно-голубое платье, смотрела на них, чуть прищурившись, длинные волосы отливали тёмным золотом. Светлая кожа, чуть раскосые глаза фиалкового цвета в оправе густых чёрных ресниц.

«В такую можно влюбиться с первого взгляда, как только увидишь», — Эдгар усилием воли заставил себя не думать о том, как будет происходит вручение «подарка» — живого и невредимого Владислава — его любимой девушке.

Устроившись в кресле, киборг смотрел перед собой, не шевелясь, ожидая дальнейших распоряжений.

— Что ты чувствуешь, глядя на Светлану? — вырвался у Ларина неожиданный вопрос.

— Я хочу её прямо сейчас, — прозвучал ровный ответ, заставивший Эдгара поперхнуться.

Об этом они тоже позаботились: у киборга присутствовали функционирующие гениталии — произошёл своеобразный синтез человека с машиной; Владислав мог употреблять пищу, которая, впрочем, не всасывалась в желудок, а выходила в виде испражнений; мог заниматься сексом. Нейробиологи утверждали, что при этом он будет испытывать наслаждение, при условии, что спинной мозг функционирует должным образом…

— Мы сделали тебя слишком идеальным, — еле слышно пробормотал Ларин, считывая показания датчиков, но чуткое ухо киборга уловило это утверждение.

— Значит, Светлана будет от меня в восторге? — С 04 наклонил голову набок и поднял бровь, совсем как Владислав, когда тот пытался докопаться до сути.

Вопрос застал Эдгара врасплох. Датчики показывали общую усиленную активность человеческого мозга, что наблюдалось уже не первый раз. Возможно, отец Светланы недалёк от истины: к Владиславу возвращаются воспоминания. Вот только счастливее от этого Ларин себя не чувствовал. Скорее, наоборот, эта модель казалась всё более одушевленной…

«Ты всего лишь киборг, который не может прожить без указаний искина», — едва не ответил Ларин, но, вспомнив о записи разговора, принялся объяснять:

— Ты должен научиться контролировать свои желания. Сейчас ей больше всего нужна твоя поддержка.

В зелёных глазах киборга появился намёк на улыбку:

— Зачем же контролировать то, что так естественно?

— Ты рассуждаешь как животное, а не как человек, — покачал головой Эдгар.

— Животные не могут рассуждать, ими управляют инстинкты.

— Ну-ну, — Ларин покосился на показания приборов и, к своему удовлетворению, увидел, что мозг Владислава вновь потерял активность. Ответами однозначно управляла нейросеть. Искин может вступать в споры, но никогда не позволит киборгу причинить какое-либо зло человеку. Никакого насилия. — Влад, повтори, пожалуйста, Кодекс.

Это было заложено в конфигурации, базовом генераторе нейронных импульсов, но Эдгару хотелось лично посмотреть на реакцию киборга. Осознаёт ли человеческий мозг, что теперь он полностью под контролем машинного интеллекта?

Бесстрастным голосом киборг принялся перечислять заповеди:

— Светлана не должна узнать о том, что я биоробот… — при этом Эдгар поморщился — искин продолжал считать себя подобием человека. — Я не могу причинить человеку вред…

В комнату вошёл помощник Эдгара Илья. С 04 остановился, как только его перебили.

— Прошу прощения, — Илья протянул Ларину планшет, — С 01 нужен срочный ремонт.

С плоского экрана смотрело залитое кровью лицо маленькой девочки.

— Что с ней?

— Несчастный случай, большая потеря киберкрови. Поражение головного мозга неизбежно.

— Да зачем он там нужен? — махнул рукой Эдгар. — Всё равно никакой биологической активности в нём нет.

Глава 3

Пробуждение напоминало медленный подъём с глубины тёмного океана — постепенный, плавный и помимо воли. Время то останавливалось, и пульс замирал вместе с ним, то оживало, и сердце вновь начинало биться. Через час, неделю или целое столетие он открыл глаза.

Потолок над головой был очень высоким и ровным, светло-голубого цвета. Но никаких ассоциаций в памяти не вызывал. Он поднял руку и уставился на неё — широкая мужская кисть с едва проступавшими сквозь загорелую кожу венами. Зажмурился и снова открыл глаза, пытаясь вспомнить, что произошло.

«Ты попал в аварию», — неожиданно подсказал чей-то голос из подсознания, мужской, сухой и бесстрастный, — у тебя новое тело. Прежняя память вернётся со временем. А пока придётся довольствоваться моей».

«Чьей “твоей”? Кто ты?»

Вместо ответов на вопросы хлынули образы, целый поток информации, от которого моментально закружилась голова. Захлестнула паника. Киборг?! Он что, стал машиной? И тут же всплыло его имя и должность: Владислав Первеев, программист, работник научного центра «ИнтелМайнд».

 — Отключайте, рестарт. Снизить активность мозга, — раздался чей-то негромкий мужской голос, и сознание вновь провалилось в темноту.

***

Когда он проснулся в следующий раз, сознание было чётким и ясным. Его создали в этой лаборатории. Он киборг С 04, единственное, что в нём осталось от Владислава Первеева — это кусочек человеческого мозга, который способен функционировать. Корпорация «ИнтелМайнд» подарила ему новое тело.

Киборг поднёс руку к глазам, медленно сжал пальцы в кулак и разжал. Почувствовал удовлетворение, наблюдая, как работают сочленения. Кисть выглядела настоящей, из плоти и крови. Кто-то хорошо постарался, придав ей такую подвижность. На ладонях и пальцах были видны мельчайшие линии.

Не обращая внимания на наготу, он поднялся и подошёл к огромному зеркалу, которое послушно отобразило стоявшего перед ним высокого широкоплечего мужчину с гладко выбритым лицом, ярко-зелёными глазами и короткими чёрными волосами. К левому виску был прикреплён металлический диск. Киборг напряг мышцы, повернулся боком и попробовал улыбнуться. Чётко очерченные губы растянулись и тут же сжались в прямую линию.

Это не удовлетворило С 04. С мимикой ему придётся поработать, чтобы соответствовать образу Владислава Первеева. Взглянув, как исправно работают мышцы под загорелой кожей, киборг остался доволен. Он не разочарует Светлану Нарышкину, женщину, ради которой его создали. Кодекс не будет нарушен, она не должна догадаться о подмене.

— Владислав, что ты делаешь? — раздался голос главного инженера Эдгара Ларина.

— Мне нужно поработать над собой.

Киборг вновь принялся практиковать мимику, не обращая внимания на переговаривавшихся за его спиной людей. Улыбка не давалась ему какое-то время, пока он не понял свою ошибку. Нужно не только растягивать губы, но и щурить глаза, тогда будет результат.

С 04 продолжал, пока не получил требуемого результата… После чего негромкая команда «рестарт» вновь погрузила его сознание во тьму.

***

Следующее пробуждение было уже утром. Внутренние часы говорили о том, что он «проспал» целых пятнадцать часов. Киборг медленно поднялся со своего ложа и обвёл помещение взглядом. Комната метров пять на шесть, у стены напротив мягкий диван, обитый коричневой кожей, деревянный круглый стол и два стула.

Дверь открылась, и в комнату вошёл главный инженер:

— Доброе утро, Владислав, как настроение?

Внутренний анализ мгновенно показал изменения в программе имитации личности.

— Боевое, — на губах С04 промелькнула улыбка, — я готов продолжить работу с мимикой.

— Мимика не может работать просто так, она должна соответствовать твоим эмоциям. Вот я с тобой поздоровался, спросил, как дела, и ты непроизвольно улыбнулся в ответ, — Ларин подошёл и, взяв стул, уселся напротив, — ты уже научился выражать основные чувства: радость, удивление, печаль, гнев, отвращение, страх, презрение. Но мы не будем на этом останавливаться. Тебе необходимо уметь демонстрировать и другие эмоции: шок, скуку, агрессию, трепет, прощение, зависть, симпатию, надежду, энтузиазм, облегчение, нежность. — Инженер вытащил из кармана и протянул ему золотые часы. — Это подарок Светланы, помнишь?

Пальцы киборга прошлись по звеньям браслета, подушечки прикоснулись к крышке, на которой было выгравировано:

— 2020, четвёртое мая, — уверенно произнёс С 04. Наверняка это было заложено в его программе памяти.

— Дата, когда вы познакомились, — кивнул Ларин, — на вечеринке. Я тоже там присутствовал.

«Всегда… Везде… Твоя…» — неожиданно всплыло в памяти. Киборг сжал часы так, что те хрустнули, и тут же поступила команда разжать ладонь.

— Зачем ты это сделал? — спросил Ларин каким-то сдавленным голосом.

— Там была другая надпись, — С 04 провёл подушечкой пальцев по крышке, ощущая её холодную поверхность, — Светлана не дарила мне этих часов.

— Ты прав, — Ларин забрал часы и поднялся. — Я проверяю твои эмоции с новыми настройками.

Глава 4

На смену Ларину пришёл мужчина, называвший себя доктором, худой, подтянутый, одетый в спортивный костюм с разноцветными вставками и нашивкой «ИнтелМайнд» на груди.

— Как вы себя чувствуете? — первым делом осведомился он, обращаясь к С 04.

— Нормально.

Цепкий взгляд мужчины скользнул по фигуре киборга и остановился на лице.

— Мне кажется, или у тебя крепко стиснуты зубы?

С 04 пощупал рукой челюсть, приоткрыл рот и снова закрыл.

— Я так не думаю.

— Пошевели рукой, согни и разогни пальцы. Каждый по отдельности. Вот так… — Глядя, как киборг исполняет команды, он удовлетворённо кивал и, наконец, дал знак остановиться. — Как насчёт аппетита? Ты голоден?

— Я бы не отказался от обеда. Меня с утра беспокоит колливубл.

Мужчина в белом халате недоуменно посмотрел на С 04.

— Если ты выучил всю энциклопедию, это не дает тебе права своими познаниями ставить людей в неловкое положение, — попытался защитить врача заглянувший в комнату Ларин.

— Не поверите, но я понял, что это процесс урчания в животе, — поддержал своего пациента доктор.

Мужчины переглянулись. Киборг почувствовал их замешательство и попытался определить, чем оно вызвано. Интерфейс выдал справку: «Слишком сложная терминология, неразговорный вариант». С 04 нахмурился — нужно пореже бросаться такими словечками, иначе Светлана быстро его вычислит.

Доктор вытащил из кармана ярко-розовый шар, напоминавший грейпфрут, и положил на столик:

— Вот, съешь, думаю, это поможет справиться с неприятными симптомами.

С 04 взял фрукт в руки и поднёс ко рту. Запах действительно был приятным, вызывал желание попробовать вкус. Киборг вонзил в него зубы, и рот моментально наполнился горьковатой жидкостью, глотать которую совершенно не хотелось.

— Можешь выплюнуть, — доктор протянул ему салфетку. — Будет вкуснее, если ты его сначала очистишь.

С 04 вновь почувствовал нечто вроде раздражения. Ну конечно, как он сразу не догадался? С грейпфрута ведь тоже снимают кожуру.

Настоящий вкус плода оказался свежим и сладковатым. Хотелось смаковать каждый кусочек. Значит, вкусовые рецепторы работают исправно, чего нельзя сказать о программе имитации личности. Светлана может заподозрить что-то неладное, если С 04 будет вести себя столь же примитивно.

— Вот ты и перекусил, — доктор поднялся с кресла.

Но этого было мало! С 04 понравился вкус пищи и её запах. Программа памяти подсказывала, что у Владислава имелись свои предпочтения в еде. Необходимо срочно тестировать любимые блюда и исследовать все ощущения. Киборг придал лицу обиженное выражение:

— Хотите убедить меня, что я пообедал?

Уголки губ мужчины поднялись вверх, являя подобие улыбки.

— А что бы ты хотел на обед? Может, пиццу?

Киборг покачал головой.

— Этим можно испортить желудок, — и пояснил, получив немедленную справку у компьютера: — В питании современных людей много еды из разряда «всухомятку»: бутерброды, гамбургеры, картошка фри. Диетологи говорят, что чем суше употребляемая человеком еда, тем больше требуется желудочного сока для ее усвоения и тем тяжелее в итоге она окажется для пищеварения. Еду-сухомятку не стоит употреблять регулярно или часто.

Такой аргументированный ответ развеселил доктора. По его подрагивающим губам было видно, что он едва удерживается от смеха.

— Браво! Думаю, ты вполне можешь давать консультации желающим вести здоровый образ жизни.

 — Что же такого смешного я сказал? Питание всухомятку не может быть полезно, это по-настоящему вредно.

— Твой желудок не так легко испортить, — доктор отошёл к окну, — ты можешь есть на обед покрышки и запивать дизельным топливом.

— Светлане бы это точно не понравилось…

И в это время чуткое ухо С 04 уловило чью-то лёгкую поступь. Женщина? Эти шаги не могли принадлежать мужчине.

Прежде чем распахнулась дверь, киборг уже стоял на пороге. В комнату вошла молодая женщина в длинном чёрном платье с лицом, закрытым вуалью. По левому плечу струились золотым водопадом блестящие локоны, правое оставалось открытым.

— Светлана?! — С 04 сделал шаг в её сторону. — Почему ты молчишь?

С ним творилось что-то неладное, внешность женщины накладывалась на образ Светланы, который он отчётливо помнил. Параметры не сходились: плечи были чуть шире, рост — ниже. А остальное?.. Хотелось сорвать с неё одежду, чтобы подтвердить свою догадку.

Девушка откинула вуаль, и он почувствовал, что его обманули. Это была вовсе не Светлана!

Рядом нарисовался главный инженер:

— Я решил немножко развлечь тебя, пригласил девушку. Нравится?

С 04 ответил с небольшой задержкой, его мозг анализировал ситуацию, собирая данные о незнакомке.

— Это загримированный под Светлану киборг, модель С 00-b. Зачем она здесь?

Глава 5

Владислава больше нет…

Светлана засыпала и просыпалась с этими словами. Они приходили к ней постоянно в течение дня, за которым шла очередная ночь, полная кошмаров.

«Мозг поврежден настолько, что восстановить его уже не удастся…» — сказал нейрохирург, снимая перчатки, в тот страшный день, когда она пришла навестить возлюбленного в последний раз. Эти слова похоронили последнюю надежду. И даже нанятая отцом команда нейрофизиологов не смогла её возродить: «Не всё потеряно, ведутся активные разработки в области нейрогенеза… Мы сделаем все, что в наших силах».

Временами Светлане казалось, что она выплакала все слёзы, и теперь рыдала её душа, а глаза оставались сухими. Чем больше проходило времени со дня аварии, тем острее становилось желание прекратить это мучительное существование. Она никогда больше не сможет ощутить жар его объятий, не испытает восторга от близости… Владислава больше нет…

Постепенно смешалось время суток, ночами Светлана ходила по дому, спотыкаясь и натыкаясь на стены, днём спала, сутками забывая поесть. Вот и сейчас мозг даже не пытался определить, утро сейчас или вечер. С потолка лился рассеянный свет. Окна были наглухо забраны шторами.

— Выпей, дорогая, — отец заботливо протянул ей стакан с водой.

«Наверняка со снотворным, — подсказал усталый мозг, — чтобы опять пришли эти сумасшедшие сны».

Светлана молча уткнулась лицом в подушку, думая лишь о том, что зря поддалась уговорам отца пообщаться с ним. Уже долгое время она никого не впускала в свой дом. Не хотела, чтобы видели её такой: угасающей, потерявшей интерес к жизни. Выходила лишь для того, чтобы забрать доставленные продукты, и вновь включала защиту дома. Режим «privacy-5» не позволял даже приближаться к периметру, за нарушителями выезжала служба безопасности. Последний раз по вызову приехали за Лариным. С каким-то мрачным удовлетворением Светлана наблюдала с балкона, как Эдгара уводят «спасатели».

Он приезжал чаще остальных и подолгу стоял у ворот. Девушка всегда знала о его чувствах и игнорировала, потому что не хотела ссоры двух лучших друзей. Но именно сейчас возненавидела за то, что он жив-здоров и продолжает её любить, за то, что может её видеть и слышать хоть каждый день, обнимать, дарить цветы, сочувствовать и вытирать слёзы. А того, с кем она существовала как одно целое, больше нет. У них с Владом будто было одно тело на двоих, они не расставались и не знали, что такое разлука или ссора…

— Ты должна это выпить, Света, — прозвучал напряжённый голос отца, — и я расскажу последние новости. Они могут тебя взволновать.

Как же он ошибался… Теперь ничто не могло её взволновать. В душе — пустота и холод. Собственная судьба была совершенно безразлична Светлане. Владислава больше нет… Она, по сути, тоже мертва. Разница лишь в том, что у неё пока есть плоть.

Словно со стороны она видела себя, лежавшей на любимом бежевом диванчике Владислава, закутанной в тёплый плед. И заросшее лицо отца, сидевшего рядом.

— Это всего лишь успокоительное, не снотворное. Выпей, дочка…

«Он никогда раньше не носил бороды, — отстранённо подумала Светлана, прежде чем взять стакан из рук отца. — И волосы у него совсем поседели, а брови пока ещё чёрные».

— …Вот так, молодец. Совсем скоро всё изменится. Ты снова будешь счастлива, девочка моя. — Зачем отец это говорит? Неужели не понимает, что для неё всё кончено? — Помнишь, что нам обещали нейрофизиологи два месяца назад?..

Ещё бы она могла забыть. Пустые обещания. С тех пор не было никаких известий… Молодая женщина повернула голову и встретилась взглядом с чёрными, лихорадочно блестевшими глазами отца.

— …Я не говорил тебе, что Владислава перевезли в «TillaClinic»?

Она подскочила на диване, словно очнувшись от тяжёлого сна. Выпавший из руки стакан с водой грохнулся на пол и разбился.

— Что ты такое говоришь? — Светлана сбросила плед на путавшегося в ногах робота-уборщика и придвинулась к отцу. Ещё месяц назад Владислава собирались отключать от системы жизнеобеспечения, но не получили согласия. — Зачем понадобилось везти его в США?

— Ты же знаешь, там живёт мать Владислава, это её желание. Но не это главное, дочка, — отец перехватил руки Светланы и крепко их сжал, — произошло чудо! Врачи сделали невозможное: восстановили функции мозга, поставили биопочки и нарастили печень. Владислав хоть и многого не помнит, но быстро выздоравливает и скоро вернётся к тебе!

Глава 6

Поправляется… Жив…

Прижавшись лбом к холодному стеклу и всматриваясь в туманную даль, Светлана повторяла это себе как спасительную мантру.

«Жив!» — выстукивало её сердце.

«Жив!» — шептали губы.

Как же она благодарна Создателю за то, что он воскресил любимого из мёртвых! Но как теперь оправдаться перед ним за то, что потеряла надежду? «Потерять можно только жизнь, а для остального всегда есть надежда…» — разве это не слова Владислава? Почему она вспомнила об этом только сейчас, накануне встречи?

Теперь в памяти воскресала каждая мелочь, всплывало каждое слово, сказанное им давным-давно. Да и сама она будто воскресла из мёртвых спустя эти бесконечные семьдесят пять дней, проведенные в аду.

«Вернётся к тебе, вернётся…» — звучали слова в такт бьющемуся сердцу. Совсем скоро она увидит возлюбленного, услышит ласковый голос, от которого всегда сжималось всё внутри, увидит синие, как летнее небо, глаза…

Отец положил руки на плечи девушки и слегка их помассировал, желая успокоить.

— Самолёт только приземлился. Почему бы тебе не присесть?

Светлана легонько ударила кулаком по стеклу.

— Я должна была встречать их в аэропорту! Какие-то странные условия, не понимаю…

Отец развернул её лицом к себе.

— Помнишь, что я говорил? У Владислава отсутствует часть головного мозга, некоторым простым вещам ему нужно учиться заново. Но он помнит главное: тебя. Твоё имя было первым, что он произнёс, когда смог говорить. Врачи уверены, что память к нему вернётся… Для этого нужно только время… — Светлана тяжело сглотнула. Вдруг он ничего не помнит, кроме её имени? — …Именно поэтому встречу лучше провести в знакомой ему обстановке.

Молодая женщина сжала пальцы так, что ногти впились в ладони.

— Если бы мне сообщили сразу же, как только он очнулся, я бы сразу вылетела в США!

— Знаю, — отец убрал ладони с её плеч и мягко улыбнулся. — Всё произошло довольно быстро.

— Это дело рук Мариславы. Не захотела, чтобы я туда приехала, — Светлана до боли закусила губу. — Она терпеть меня не может. На сына ей с детства наплевать, смоталась в Америку, оставив его с двоюродной бабкой, а сейчас проснулась материнская забота…

— Лучше поздно, чем никогда, дочка.

Светлана вновь отвернулась к окну. Сейчас не это главное. 

Главное, что она скоро увидит Влада, и они уже больше никогда не расстанутся.

В напряжённом ожидании прошло ещё полчаса. Светлана, открыв дверь, стояла на пороге. Ветер, совсем недавно трепавший её волосы и платье, стих. Не шевелились и разноцветные флажки вдоль дорожки, присыпанной красным песком. Казалось, воздух сгустился и прекратил своё хаотичное движение. Всё замерло в предвкушении этой встречи…

Золотые часы в руке девушки отсчитывали минуты, время тянулось бесконечно медленно, казалось, стрелки почти не двигаются. Пальцы прошлись по звеньям браслета, подушечки дотронулись до крышки с выгравированной датой «05.2020».

«Всегда… везде… твоя».

То, что осталось у неё от Владислава… Он носил эти часы не снимая, и скоро она вновь наденет их на руку любимого.

Звук хлопнувшей дверцы машины заставил её сердце бешено забиться.

— Любимый… — прошептала и повторила уже громче: — Любимый мой! Вла-ад!

Сквозь приоткрытые ворота Светлана увидела два высоких силуэта, направлявшихся к дому. Рука отца легла на плечо, но девушка, отбросив её, бросилась им навстречу.

Она летела как птица, догоняя своё сердце, устремившееся к возлюбленному.

Дорогие друзья, приглашаю вас посмотреть буктрейлер к роману - он уже появился на главной странице книги в закладке "буктрейлеры".

Глава 7

— Приехали, — Ларин ловко припарковал машину. — Ты как, готов?

Инженер покосился на С 04, разглядывавшего чугунную решетку ворот. Этот вопрос он задавал уже третий раз с момента их отбытия из научного центра. Вместо ответа киборг вышел из машины и направился к утопавшему в зелени белоснежному зданию. Дому, где жил Владислав Первеев. Где ждала его возвращения Светлана.

Вдруг в груди появилось непонятное жжение, словно он начал перегреваться.

Её голос!

Сделав несколько шагов, киборг остановился. Чуткое ухо разобрало едва слышное «любимый». Ноги будто окаменели. Он вслушивался в звуки этого голоса с такой жадностью, с какой поедал свой самый первый завтрак.

— Ты чего стоишь? — зашипел Ларин.

— Вла-ад, — донёсся до С 04 звонкий женский голос.

И тут же накатили воспоминания: вспыхнуло довольное лицо Светланы, её прикованные к дороге глаза горели, как два аметиста.

«Ты же знаешь, как я люблю скорость…»

«Не гони так», — услышал он собственный голос.

«Вла-а-д», — тот самый крик, с которым оборвалась его жизнь…

Словно в замедленной съёмке С 04 наблюдал, как женская фигурка в голубом платье, раскинув руки, приближается к нему. Что-то побудило раскинуть руки в ответном жесте, а в груди продолжало нарастало жжение — волнующее незнакомое ощущение.

— Наконец-то, любимый, — девушка припала к его широкой груди, и время вернуло свой обычный бег. Руки сами потянулись, чтобы обнять худенькие плечи. — Прости меня! — с хрипом вырвалось из груди Светланы. — Прости!

Внезапно он обхватил её шею, сам не зная, зачем это делает. Всё случилось слишком быстро, осознание пришло тогда, когда пальцы легонько сжались на горле.

«Говорил же ей, не гони, — промелькнуло в сознании… — Глупая девчонка! Они чуть было не потеряли друг друга навсегда!»

Светлана подняла голову, в её глазах промелькнуло нечто похожее на удивление.

«Ты пугаешь её», — произнёс бесстрастный сухой голос, перекрывая все остальные ощущения.

С 04 мгновенно взял в себя в руки.

— Не надо больше превышать скорость, — произнёс он ровным голосом. — И тогда всё будет хорошо.

Не обращая внимания на поступившую от искина команду разжать пальцы, помассировал шею девушки, прежде чем отпустить. Какая нежная кожа! Ноздрей коснулся знакомый аромат ландыша и показался С 04 самым сладким на свете. Ничего не было правильнее, чем попробовать её на вкус. Взгляд остановился на припухших красных губах. Они так манили и ждали поцелуя. Он делал это тысячи раз… когда был Владиславом Первеевым.

И, нагнувшись, С 04 прижался к ним ртом.

Глава 8

Её губы оказались тёплыми, мягкими и удивительно податливыми — такими, как он ожидал. Вспыхнуло мгновенное желание углубить поцелуй, тем более что Светлана отвечала ему с не меньшей жадностью. Женские руки обвили шею, изо рта вырвался стон, отозвавшийся в голове киборга острой животной радостью — такой, что он почувствовал нарастающую тяжесть в паху. Невероятное ощущение заставило его проникнуть языком ещё глубже. Аромат Светланы были в сто крат слаще ванильного десерта, которыми С 04 наслаждался этим утром. Вкусовые рецепторы нёба и языка впитали изысканную нежность, напоминавшую взбитые сливки с персиковой отдушкой. К которой добавился ещё один вкус — мяты…

Почему-то это вызвало диссонанс ощущений. Нахмурившись, С 04 разорвал поцелуй.

Глаза Светланы распахнулись, затуманенные, мерцающие бездонным ультрамарином.

— Влад?

Сзади что-то забормотал Ларин, но киборг проигнорировал главного инженера.

— Ты чистила зубы мятной пастой?

— Да, — в её глазах отразилось недоумение и растерянность.

— Прямо перед нашей встречей?

Слабый кивок подтвердил его догадку.

— Она портит твой натуральный вкус. Не используй её больше.

Ответа Светланы он не услышал, его заглушил раскатистый собачий лай.

Мгновенно выпрямившись, киборг развернулся и оценил угрозу: к ним мчался огромный тёмно-серый пёс.

«Опасность, вероятность нападения 95%», — немедленно выдал интерфейс. Но С 04 не нужно было в этом убеждать, он видел это по расширенным зрачкам и поджатым ушам животного. Реакция была незамедлительной — в прыжке сократив расстояние между ними, киборг резко выбросил вперёд правую руку и с невероятной быстротой поймал за шкирку взвившегося в воздух лабрадора.

 «Подлежит уничтожению. Он мог укусить Светлану», — возникла новая команда, С 04 собрался было свернуть псу шею, но неожиданное воспоминание заставило передумать.

— Это же соседский пёс, Рик опять забыл активировать его ошейник, — услышал он собственный голос, в то время как пальцы второй руки уже сжимались на горле собаки.

— Чертова псина, — выругался Ларин, подбегая к ним. — Откуда он только взялся?

Пёс отчаянно скулил, пытаясь вырваться из мощного захвата. Киборг нащупал кнопку ошейника и нажал на неё, ободок зажегся красным светом. С 04 разжал руки, соседский лабрадор, повизгивая, грохнулся на землю и помчался обратно к воротам.

— Отключена охрана периметра дома. Вот он и забежал, — киборг отряхнул руку от собачьей шерсти. В следующий раз он точно свернёт псу шею, как это рекомендовал сделать компьютер. Но не сейчас, хотя бы потому, что это вряд ли понравится Светлане.

— Влад, господи! — подбежавшая молодая женщина смотрела на него расширенными от ужаса глазами. — Он тебя не покусал?

— Нет, — киборг изобразил широкую улыбку, которая получалась у него лучше всего. — Ничего не бойся, пока я рядом.

И положил руки на плечи Светланы. По их конвульсивным движениям он чувствовал, что девушка вот-вот расплачется.

— Ничего не понимаю, с чего Дик так взбесился? Он никогда раньше не кидался на людей, — голос Светланы дрожал, подтверждая его догадку.

С 04 захотелось её успокоить, поцеловав в пухлые коралловые губы, и его взгляд, скользнув по длинной изящной шее, остановился на вздымавшейся под лёгким голубым платьем полной груди. Как и уверял его доктор, тело продолжало демонстрировать все признаки здорового мужского организма. Да! Он сможет удовлетворить эту женщину. Но для этого им нужно остаться наедине. Присутствие Ларина вызывало неприязнь.

— Включай охрану дома, Света, — заторопился инженер, словно прочитав эти мысли. — Хватит с нас приключений. Тем более что Владу нужен отдых.

Отдых?! Что за бред?! Ему сейчас нужен хороший секс. С 04 чувствовал, что в нём включился первобытный инстинкт самца. Хотелось заклеймить эту женщину… Хотя бы потому, что она и раньше принадлежала ему.

Глава 9

Ларин скрипел зубами, глядя, как киборг уверенно ведёт Светлану по дорожке к дому. Было невыносимо видеть их вместе. Какого чёрта он согласился на дурацкое предложение старика? Нет, конечно, им нужны были деньги… Пятьдесят миллионов покроют расходы на создание ещё трёх киборгов, а остальное пойдёт на рекламную кампанию — чтобы правильно подготовить общественность, понадобится очень и очень много денег.

Но как справиться с болью в сердце? Кто, как не он, виноват в том, что бездушная машина в облике Первеева теперь постоянно будет прикасаться к Светлане, целовать и ласкать её тело? Владислав не должен был вернуться!

Старикан всё продумал до мелочей: рассказал дочери легенду о психологическом состоянии «воскрешённого», о том, что сейчас ему больше всего нужна поддержка семьи и друзей, спокойная и домашняя обстановка, чтобы запустить процесс восстановления памяти. Не умолчал он и о «странностях», происходивших с сознанием Владислава. И о том, что в некоторых случаях придётся прибегать к врачебной помощи.

Глядя, как смотрит Светлана на копию своего возлюбленного, Эдгар тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что тому никогда не удастся вернуть себе человечность. Нейробиологи утверждали, что мозг Владислава активен, но его «слишком мало», чтобы полностью взять на себя функции управления телом. Возможен проблеск воспоминаний, но не более...

Значит, придётся лгать и дальше. Но как бы ни хотелось старикану поддерживать у Светланы эту иллюзию, рано или поздно правда раскроется… Что будет тогда, он мог только догадываться… Светлана с киборгом уже зашли в дом, а Ларин всё стоял, спрятав руки в карманы, задумчиво уставившись прямо перед собой.

— Эдгар? — навстречу ему вышел старикан собственной персоной. — Ты чего стоишь? Идём…

— Послушайте, Виктор…

Тот предостерегающе поднял руку и отрицательно покачал головой, словно зная наперёд, о чём пойдёт речь.

 — Это счастливый день, Эдгар. Для Светланы и меня. Не будем портить праздник сомнениями, — Виктор распахнул дверь, приглашая его войти внутрь.

Глава 10

Они вчетвером сидели за столом, уставленным многочисленными блюдами тайской кухни — любимой едой Владислава Первеева. Лицо Светланы — совсем недавно измождённое и бледное — всё ещё хранило следы недавнего отчаяния, но теперь на нём хотя бы появилась улыбка. Она продолжала держать киборга за руку, будто опасаясь, что он снова исчезнет.

Виктор разлил по стаканам вино и, негромко кашлянув, поднялся, чтобы произнести очередной тост:

— За твоё возвращение в семью, Влад. Ты крепкий орешек, — он одобрительно покачал головой. — Настоящий мужчина, не зря тебя полюбила моя дочь!

Эдгар едва заметно поморщился. Настоящий мужчина не позволил бы девчонке гнать под двести километров в час, держал бы ситуацию под контролем.

— За тебя, — Ларин взял в руки свой бокал, глядя на непроницаемое лицо киборга. — С возвращением, друг!

Ему показалось, или по лицу С 04 пробежала тень? Нет, скорее всего, это просто игра освещения.

Светлана тоже подняла бокал, её глаза блестели от переполнявших эмоций:

— Я только хочу сказать, что люблю тебя… И прости за то, что потеряла надежду, — всхлипнув, она опустила голову на плечо киборга.

Рука С 04 зарылась в её золотые волосы.

— Надежда умирает последней, дорогая. Если бы не ты, я бы не выжил.

В Эдгаре снова поднималась злость, на этот раз она была направлена на нейробиолога Лазарева. Это он настоял на повышении уровня тестостерона. «Ну а каким должен был быть киборг, похожий на Влада? Без тестостерона получился бы обычный бот без эмоций, блеска в глазах и голливудской улыбки… Вам нужна механическая игрушка?..» А куда оставалось деваться Ларину? За этим проектом наблюдала целая команда специалистов.

Светлана пригубила своё вино и посмотрела на киборга.

— За нас, любимый.

Залпом проглотив содержимое бокала, С 04 потянулся за бутылкой, чтобы налить очередную порцию.

Виктор переглянулся с Лариным. Взгляд старика выражал тревогу. Киборг не мог опьянеть, но это было непохоже на Владислава. Тот вообще мало пил. За столом только минералку... Опять барахлили настройки имитации личности. Пальцы Ларина нащупали в кармане металлический диск. Как только киборгу «приспичит», он пойдёт за ним в уборную, чтобы произвести перенастройку.

— Мой лучший друг, — при этих словах Ларин вздрогнул. Киборг смотрел на него не мигая. — Пришло время выпить и за тебя. За твою поддержку, участие, за то, что не бросил Светлану в трудные минуты, — в полупустой бокал полилось красное, как кровь, вино.

Если бы накануне они не практиковали тосты, Эдгар мог бы поклясться, что в эти слова был вложен какой-то другой смысл.

Они взяли бокалы и чокнулись. Пронзительно-синие глаза киборга спокойно изучали лицо Ларина.

— Я всегда ценил и ценю нашу дружбу!

Знакомым жестом Светлана нежно провела рукой по щеке киборга, отчего сердце Эдгара снова кольнуло ревностью.

— Дорогой, может быть, достаточно вина? Не забывай, у нас впереди долгожданный вечер и ночь, я не хочу, чтобы ты уснул.

Чувствуя, что ему не хватает воздуха, Эдгар дёрнул галстук. Кажется, ему самому придётся взять небольшой тайм-аут и пройтись до ванной. Нет, не сейчас! Нужно держать себя в руках, ведь знал же, на что шёл... И что теперь, полжизни ревновать Светлану к этому роботу?

В это время мигнуло освещение.

— Домашний генератор работает в исправном режиме, — произнёс киборг ровным голосом, — это хорошо. Потому что атмосферное давление намного ниже нормы. На нас надвигается шторм.

Ларин закатил глаза. К чему в этот момент нужна данная информация? Ну хотя бы в этот раз обошлось без цифр…

Светлана оторвалась от широкой груди С 04 и посмотрела на него с удивлением.

— Откуда ты знаешь?

Виктор немедленно включился в разговор:

— Я тоже слышал в новостях. Большая вспышка на солнце. Скоро нас накроет гроза.

Неожиданно киборг поднялся из-за стола и подал руку Светлане.

— Дорогая, я предлагаю принять ванну и уединиться.

Эти слова прозвучали как гром посреди ясного неба. Опешил не только Ларин. Старик поднял брови и открыл рот, собираясь что-то сказать. Но Светлана опередила его.

Её щёки горели румянцем, как весенний рассвет.

— Замечательная идея! Владиславу нужен отдых.

Ларин тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. Именно об этом он твердил своим программистам. С 04 явно не хватало такта и хороших манер. Но сейчас вряд ли удастся с этим поработать. Хотя киборга всегда можно выключить на какое-то время или устроить перезагрузку с обновлением. Когда Светланы не будет рядом…

Он был готов уничтожить эту дурацкого робота прямо сейчас. Что будет происходить у них в спальне этой ночью? От осознания собственной беспомощности опускались руки. Он не может вторгаться в личное пространство Светланы и С 04. В одном главный инженер был уверен — киборг не сможет причинить Светлане вреда…

— Его зовут Владислав, — пробормотал стоявший позади него старик. — Потребуется время, чтобы к этому привыкнуть.