Мой личный сорт Бонда

Глава 1

В начале фильма про Джеймса Бонда все довольно предсказуемо, хотя и ничего не понятно. Сначала зарисовка из прошлого, которая задает интригу, потом сцена, где Бонд оказывается втянутым в погоню, из которой он с блеском выбирается и предстает перед руководством, чтобы получить новое задание, безусловно связанное с тайной из прошлого, показанной в первой сцене. Банально, но всегда работает.

По крайней мере, фильмы об агенте 007 пользуются спросом уже много лет. Я тормознула на перекрестке перед светофором, пристроившись сбоку от пыхтящих машин и маршруток. Шесть вечера – город на время оживает, наполняясь людьми, спешащими по домам после рабочего дня. Два года езжу на скутере, и пока ни разу не пожалела, выбрав именно его как средство передвижения. Терпеть не могу пробки, и в машине меня частенько укачивает. Конечно, зимой приходится перебираться в общественный транспорт, но справедливости ради скажу, что я не так часто куда-то выбираюсь, чтобы печалиться по этому поводу. Зато сколько удовольствия катить на скутере теплыми вечерами. Опять же, несомненный плюс – это отсутствие пробок.

Вот и сейчас, стоило загореться зеленому, как я бочком-бочком проехала вдоль машин и свернула на тихую улицу, решив проехать до кинотеатра не по главной дороге, а дворами. Город у нас не очень большой, а я в свое время подрабатывала курьером, так что успела изучить его от и до. Сквозных дворов много, а машин в них не очень, можно спокойно добраться до кинотеатра, не давясь загазованным воздухом больших улиц.

Проскочив несколько дворов, я выехала к улице с односторонним движением, пересекла ее, дабы заскочить в следующий двор, и вот там-то на меня выскочил он. Я резко тормознула, благо скорость была небольшая, и таким образом никто не пострадал. Нехорошие слова все же крутились на языке, и я даже решила высказаться, но мужик меня опередил.

- Тебя-то мне и надо, - гнусаво проговорил он, и не успела я озадачиться, с какой это стати приглянулась ему, как на меня был направлен самый настоящий пистолет. Я до того обалдела, что, наверное, в моей голове это звучало иначе. А именно: САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ ПИСТОЛЕТ.

Я обычная девушка, и потому увиденное произвело на меня должный эффект. Я замерла, хлопая глазами.

- Быстро слезай, а то пристрелю, - как-то даже доверительно высказался мужик, и тут происходящее до меня дошло в полной мере. Он хочет забрать мой скутер! Стало обидно, но здравый смысл возобладал, я аккуратно слезла с мопеда. Мужик тут же занял мое место и добавил:

- Шлем дай.

Нет, ну это уже ни в какие ворота, правда. Я стиснула зубы, стягивая шлем, и когда уже отдавала ему этому типу, наконец, нормально рассмотрела.

Мужик был крайне неприятный: на вид лет пятидесяти, лицо какое-то приплюснутое, кожа плохая, обвислая, в бороздах красных пятен. Редкие светлые волосы раскиданы по голове, глаза узкие, злобные, уши слегка оттопырены. В целом, вид его был настолько нелеп, что мне стало еще обиднее, что именно вот такой тип прямо сейчас обворовывает меня, а я не могу ничего поделать.

Вот я и ляпнула:

- Я в полицию обращусь.

Он только усмехнулся, натягивая шлем.

-Не советую, красавица. Скажу честно, в другой ситуации я бы ни за что не покусился на твой скутер, но сейчас... - он замер, прислушиваясь, и я тоже, правда, ничего не услышала. Он же обеспокоился. - Советую скрыться и никому ни за что не говорить о случившемся. Иначе получишь куда большие неприятности, причем не от меня.

Он дал по газам, а я, не выдержав, спросила:

- Да кто вы такой?

- Джеймс Бонд, - хмыкнул мужик, подмигнув мне и тронувшись с места. Через мгновенье скутер скрылся в том дворе, куда собиралась повернуть я.

- Ты себя видел в зеркало? - пробормотала я, пялясь в пустоту и чуть не плача. - Какой на фиг Джеймс Бонд?

Ответа, естественно, не последовало. Потоптавшись на месте, я побрела в тот же двор, толком не зная, что теперь делать. В полицию заявлять? Так они его и найдут, ага. В любом случае, делать это придется уже завтра утром. Нет, ну надо же… Джеймс Бонд. И как такое в голову могло прийти?

За этими мыслями я сама не заметила, как вышла к кинотеатру. Катька нашлась в холле, ждала меня с уже купленными билетами и здоровенной коробкой попкорна. Нет, боюсь он мне сейчас не поможет.

Потянув подругу в сторону бара, сказала пареньку за стойкой:

- Джин с тоником.

Катька присвистнула:

- Рябинкина и джин с тоником? Что у тебя случилось, боюсь спросить? Ты же вообще не пьешь обычно.

Я зло хмыкнула.

- Настроения нет.

- Думаешь, алкоголь поможет его вернуть? Заснешь еще на фильме, я ж тебя знаю.

Я только пальцем погрозила ей, принимая свой бокал. Я действительно пью мало, не только потому, что не люблю, но и потому что мне много не надо. Быстро напиваюсь. Один бокал, и я навеселе рвусь тусить до утра, второй – и меня везут без сознания в такси. Утрирую, конечно, но близко к тому. Да и похмелье никто не отменял.

- Точно ничего не случилось? – спросила Катька, когда мы направились в сторону зала.

- Точно, - кивнула я в ответ. Не знаю, может, слова мужика об опасности сыграли свою роль, но я решила не грузить Катьку своей нелепой потерей скутера.

- Тогда пойдем слюни пускать на 007, - хмыкнула подруга, первая проходя в зал.

- Да уж, - пробормотала я, следуя за ней.

Ничего удивительного, что насладиться фильмом мне не удалось. Бонд на экране одним тем, что он Бонд, возвращал меня мыслям к случившемуся. И я начинала чувствовать себя все большей идиоткой. К концу фильма, благополучно пропустив сюжет, я твердо решила идти с утра в полицию.

Глупо верить словам какого-то облезлого мужика, пусть даже у него был пистолет. Кто вообще сказал, что он настоящий? Запугал меня и спер скутер, а я сиди, как дура, пока он надо мной посмеивается. Совершенно невозможно предположить, чтобы такой дядька мог оказаться бандитом, даже низкого пошиба, он куда больше был похож на дворника, а дворники с пистолетами не бегают. И вообще, супергерой должен выглядеть как супергерой, а не как мужик с опухшей рожей и в растянутой футболке. Однозначно, меня обвели вокруг пальца, и сдаваться я была не намерена.

Глава 2

Так как я была уже вполне в себе, то открывать не спешила. На цыпочках подкралась и уставилась в глазок.

На лестничной клетке стояло двое мужчин, несмотря на теплые дни, оба были в костюмах. Немного подумав, я все же открыла и уставилась на вновь пришедших.

- Рябинкина Ирина Дмитриевна? - поинтересовался один из них.

Я кивнула, разглядывая мужчин. Обоим было около тридцати пяти, один блондин, другой брюнет, высокие, подтянутые, стильные, короче, если они не богатенькие бизнесмены, то точно агенты ФСБ. Я понадеялась на первый вариант и в какой-то степени оказалась права.

- Мы представляем службу безопасности банка "Кредит Инвест".

- Очень хорошо, - высказалась я, начиная волноваться. Мой ответ был не совсем уместен, поэтому они переглянулись. Я старательно улыбнулась.

- Мы можем с вами поговорить в квартире? - поинтересовался тот, что блондин.

- Конечно, проходите, - от волнения я распахнула дверь, они уже подались вперед, но тут я затормозила. - А по какому, собственно, вопросу?

- Если вы не против, мы бы хотели это обсудить с глазу на глаз, - мягко ответил брюнет, и я таки пропустила их в кухню.

- Кофе хотите?

Они вежливо отказались.

- Ирина Дмитриевна, - откашлявшись, начал блондин, - меня зовут Максим Викторович, это мой коллега Алексей Геннадьевич. Как я уже сказал, мы представители банка. Дело в том, что вчера вечером из нашего отделения была похищена очень крупная сумма денег. Я сообщаю эту информацию вам по большому секрету, потому прошу не распространяться. Надеюсь, этот разговор не выйдет за пределы данной квартиры.

- Смотря, о чем речь, - пожала я плечами, - пока я не очень понимаю, зачем вы вообще пришли.

-Мы имеем портрет грабителя. Он был записан на камеру наблюдения, установленную в банке, - Максим Викторович выложил на стол лист с напечатанной на нем фотографией, и я без труда узнала вчерашнего мужика, укравшего у меня скутер. Под ложечкой сразу неприятно засосало.

- И что? - спросила все же.

- Мы опросили людей, проживающих в районе банка, и один из них узнал мужчину. Он сказал, что видел из окна, как тот садился на скутер, рядом с ним была девушка. По счастливой случайности он ее узнал. Оказалось, работал консьержем в доме, где она раньше жила, и сумел вспомнить фамилию. Понимаете, к чему я клоню?

Конечно, я понимала. Так и хотелось спросить, а не видел ли консьерж случайно, что перед тем как сесть на скутер, мужик с фото тыкал в меня пистолетом? Спрашивать об этом я не стала, решив для начала выведать больше информации. Консьержа я помнила, сухощавый дедушка лет семидесяти, улыбчивый и добрый. Съехала от родителей я всего два года назад, так что помнить меня он вполне мог.

Отвлекшись от мыслей, я посмотрела на мужчин, они взирали на меня в ожидании.

- Это все? - поинтересовалась я. Они кивнули. - На тот случай, если вы хотите сделать меня сообщницей этого типа, спешу вас разочаровать: он выскочил из двора и отобрал мой скутер, угрожая пистолетом. Естественно, мне пришлось повиноваться. На улице никого не было, звать на помощь было бессмысленно и опасно. Я решила, что лучше лишиться скутера, чем жизни.

Я замолчала, мужчины снова переглянулись.

- Это ведь ваш скутер стоит возле подъезда? - вкрадчиво задал вопрос Алексей Геннадьевич.

На мгновенье, смутное и не объяснимое даже самой себе мгновенье, мне захотелось сказать, что скутер не мой. Но я себя пересилила и не стала врать, потому что это было просто глупо.

- Скутер мой, - кивнула им, - его пригнал сегодня утром какой-то парнишка, ничего толком он не знал. Кто-то заплатил ему за это.

- Вы можете рассказать подробней? - мужчины смотрели на меня с сомнением.

Я передала события утра, утаив имя парня и тот факт, что мужчина сделал ему предложение на улице Бестужева. Объяснить утайку фактов я не могла, то ли внутренний голос шептал, что так будет по неведомой причине лучше, то ли странное неуважение к представителям силовых структур заставляло меня вредничать и удлинять их рабочий процесс. И вообще, вдруг мальчишка соврал?

- И вы ему поверили? - удивился Алексей Геннадьевич, выслушав меня. Я пожала плечами.

- А какой выбор? Привязать к стулу и пытать каленым железом?

Мужчины моего юмора не оценили.

- Ладно, разберемся. Значит, мужчина украл у вас скутер, а на следующий день вернул? С чего бы такое благородство, как считаете?

- Так он теперь чертовски богат, зачем ему старый скутер? - брякнула я, не подумав, и закусила губу. Мужчинам мой ответ, само собой, не понравился. Чувствовалось, что произошедшее в банке они принимали близко к сердцу. Вздохнув, я задала вопрос, весьма меня интересовавший:

- Скажите, а он что, был без маски?

- Изначально в маске, - ответил Максим Викторович, пока его коллега думал о чем-то своем, - но одному из охранников удалось ее сорвать.

- Извините, что лезу не в свое дело, но он, выходит, действовал в одиночку? Это же банк, там столько людей, не только охрана, даже сотрудники…

- Вчера был короткий день, на момент ограбления в здании была только охрана, три человека. Грабитель это знал и подготовился.

- То есть ограбление прошло удачно? – Максим Викторович взглянул укоризненно, я поморщилась. – Я имела в виду, для грабителя.

Уточнение тоже не очень вышло, да… Так, соберись, Ирина.

- Я просто хотела сказать, что у мужчины на тот момент, когда он забирал мой скутер, ничего при себе не было. Ну кроме пистолета.

Мужчины озадаченно переглянулись.

- Вы уверены? - вернулся к беседе Алексей Геннадьевич, я кивнула.

- На сто процентов. Пистолет он засунул за джинсы, и руки его были свободны. Спросите консьержа, раз он наблюдал за нами, он подтвердит мои слова.

- Это интересно, - высказался Максим Викторович, его коллега кивнул, - вот что, Ирина Дмитриевна, если вспомните что-то еще, или вдруг кто-то объявится, или что-то покажется вам подозрительным, незамедлительно звоните, - он достал визитку и положил ее на стол, - номер прямой, так что сразу попадете на меня.

Глава 3

С полминуты я тупо пялилась на надпись, потом быстро оглядела двор. Никого подозрительного не обнаружила, но со скутера слезла и домой вернулась. Положила карточку на стол и стала ее гипнотизировать. Что это значит? Плохая идея ехать деньги искать? Нет, это невозможно. Даже если допустить, что кто-то следит за мной, знает, что ко мне приходили представители банка, даже пускай знает, что я додумалась до того, что деньги грабитель скинул по пути…

Откуда он мог знать, что я решусь отправиться их искать? Невероятно. Не настолько же это предсказуемо? Да вообще не предсказуемо, в первую очередь потому, что это, действительно, плохая идея. Если грабитель и спрятал деньги, то уж позаботился о том, чтобы их было нелегко найти.

Взяв карточку, я присмотрелась к посланию. Написано от руки, и как будто не ручкой. А чем? Ну это я выяснить как раз могу. Что за позерство, однако? Присылать надушенные записки… Зачем-то понюхала – пахнет картоном. Дурында. Еще бы откусила кусочек.

Пробовать картон я не стала, вместо этого все же покинула квартиру. Ехала я в сторону местной типографии, в которой я в свое время вполне официально трудилась дизайнером. Поняв в какой-то момент, что не хочу тратить свою жизнь на просиживание в офисе, стала искать работу на фрилансе. Багаж работ у меня был довольно большой, как и опыт в дизайне, потому я довольно быстро наработала себе базу клиентов. С типографией, кстати, работать не перестала, просто теперь они обращались ко мне лично, когда было нужно что-то сделать. Не кстати вспомнила, что у меня как раз лежит недоделанный им макет, и скривилась. Ладно, заходить внутрь мне необязательно, кого надо, вызвоню и вытащу на улицу.

На деле даже вытаскивать не пришлось, когда я подошла к зданию, увидела Славку сидящим на лестнице с гамбургером в руках. Было ему около тридцати, невысокого роста, среднего телосложения, кудрявые волосы до плеч. Черты лица резковаты, но глаза добрые, а когда улыбается, просто преображается, правда, улыбается он нечасто, уж не знаю, почему.

- Какими судьбами? – поинтересовался он, жуя, я присела рядом.

- Тебя что, выгнали из общей столовой? – хихикнула в ответ.

- Да они же там трудяги, пожрут, и быстрей дальше работать, и меня припашут. Так что я лучше тут. А ты чего пришла?

- Есть к тебе вопрос, - я вытащила карточку и передала ему. Он прочитал надпись и посмотрел в недоумении.

- И что это?

- Послание от высших сил, - хмыкнула на это и тут же добавила. – Не бери в голову. Мне показалось, текст написан не ручкой, но определить чем, я  не смогла.

Славка внимательно уставился на текст.

- Это чернила, - сказал в итоге, - притом не простые. Такие не в каждом магазине продаются. А еще, видимо, написано пером.

- Пером? – вздернула я брови в удивлении.

- Ага, - усмехнулся Славка, возвращая мне карточку. – Изысканно, да?

- Очень. А что за чернила?

- Перьевые как раз. У них более густая консистенция, чем у обычных, и цвет насыщенней. По фактуре они ближе к туши. Купить такие можно только через интернет, хотя у нас в городе они могут продаваться в…

- В «Винтаже», - закончила я, сама поняв, о каком месте речь.

Славка кивнул.

"Винтажом" называлась арт-площадка нашего города, в какой-то степени уникальное место. Хотя бы потому, что это единственная арт-площадка. Место сие заняло целый чердак жилого дома. Сам дом был старым, когда-то он принадлежал одной семье и был доходным, но после революции семья его потеряла, он стал одним из обычных жилых домов. Правда, в нем сохранилось кое-что нестандартное.

В доме была так называемая черная лестница, это явление частенько раньше практиковалось. Центральная лестница была с большим крыльцом, широкая, украшенная лепниной, а черная, предназначавшаяся для слуг, представляла собой узкое пространство, где с трудом расходятся два человека, с рядом скособоченных ступеней. Однако у этой лестницы было свое преимущество: в настоящее время квартиры располагались таким образом, что все двери выходили на парадную лестницу, за исключением одной, располагавшейся на последнем этаже.

Эту-то квартиру в свое время и выкупил Вадим Черненко, владелец арт-площадки "Винтаж" и в целом известная личность в нашем городе. Он официально считался одним из самых богатых и успешных молодых бизнесменов, к тому же отличилася нестандартным подходом к ведению дел.

На данный момент Черненко было тридцать три года, и он имел в нашем городе сеть мини-гостиниц, оборудованных в стиле известных сказок и фильмов, как например, "Вини-Пух" или "Властелин колец". Кроме того, открыл ночной клуб с концертной площадкой, оформленный с использованием множества зеркал, и собственно, "Винтаж". Арт-пространство расположилось на чердаке дома, в котором он жил.

Вход в него был на полпролета выше лестничной клетки с его квартирой. Сама площадка представляла собой множество комнат, где проходили выставки художников, творческие вечера, различные мастер-классы, занятия йогой, короче, это было универсальное место, в котором каждый мог найти что-то для себя.

Там же располагалась так называемая комната старины, где была представлена антикварная мебель, техника, украшения и тому подобные вещи. Рядом с ней был магазин, где можно было прикупить что-нибудь по мелочи или по-крупному. Я бывала в этом магазинчике, и потому с уверенностью закончила Славкину фразу о том, где можно купить чернила для перьевых ручек.

- Что ж, - развел руками приятель, - больше помочь ничем не могу.

- И на том спасибо, - задумчиво кивнула я.

Мы попрощались, и я потопала к скутеру. Однако усевшись на него, в задумчивости почесала бровь. В «Винтаже» я была один раз из любопытства, место мне понравилось, но в итоге личные причины возобладали, и я старательно не посещала это арт-пространство. Но если хочу копаться дальше, то ехать туда придется. Я усмехнулась. Ну чего я в самом деле боюсь? Ходила же я туда уже, и ничего… Проскочу как-нибудь. Бог не выдаст, собака не съест.

Глава 4

Сейчас лестничная клетка была пуста, я быстро скользнула мимо квартиры наверх и оказалась у зеленой двери, ведущей в «Винтаж».

На ресепшен сидела симпатичная шатенка в очках, она мне улыбнулась, а я улыбнулась в ответ и быстро скользнула в коридор, чтобы не отвечать на любезные вопросы. Пройдя до нужного отдела, зашла внутрь и на мгновенье застыла, потому что словно попала в другой век: стены были увешаны картинами, старыми фотоаппаратами и лампами, видеокамерами, веерами. Я прошла к продавцу, парню лет тридцати, губастенькому, с приоткрытым ртом, отчего создавалось впечатление, что у него насморк, но впечатление это обманчивое. Глаза, обрамленные густыми черными ресницами, смотрели доброжелательно, но с чудинкой. Его бы еще одеть в стиле начала двадцатого века, совсем бы попал в антураж.

- Могу я вам чем-то помочь? - поинтересовался он у меня спустя полминуты, видимо, дал возможность спокойно поглазеть на окружающее.

- Возможно, - я замерла напротив и доброжелательно улыбнулась, - у вас продаются чернила для перьевой ручки?

- Вы имеете в ввиду стальные перья, появившееся в производстве Англии в начале девятнадцатого века?

- Думаю, что да, - не стала я спорить. Если он говорит о них, значит, именно такие у них и продаются. Логично же?

- Такие чернила мы обычно покупаем на заказ.

- Значит, я могу сделать заказ у вас?

- Да, конечно. Для постоянных покупателей заказ делается с постоплатой, но новые должны вносить предоплату. Мы даем вам подтверждение о получении средств, и когда товар поступает в магазин, вы можете прийти и забрать его.

- И много ли человек в нашем городе пишет перьевыми ручками? - я придала голосу шутливости, но Константин все равно почему-то насторожился.

- Не так мало, как может показаться на первый взгляд. Дело в том, что эти чернила с добавлением определенных маркеров служат хорошей защитой документов, потому, хоть это и может показаться удивительным, их часто используют для оформления важных бумаг. Многие компании заказывают и перьевые ручки, и чернила через нас.

- Несомненно, - выдавила я.

- Почему вас, собственно, интересует данный вопрос? - Константин уставился на меня не с подозрением, но внимательно. Немного поразмышляв, я решила, что можно сказать правду, и вытащила из сумки карточку с посланием. Он посмотрел с недоумением.

- Обратите внимание на текст, - начала я, слегка перегнувшись через прилавок, - таких карточек у меня немало. Кто-то подсовывает их в мой почтовый ящик. Часто там бывают и угрозы, и просто неприятные вещи. Я обращалась в полицию, но они ничего не могут сделать. Или не хотят. Один мой приятель, он разбирается в каллиграфии, предположил, что послания написаны пером и специальными чернилами, а где их можно купить в нашем городе? - для эффекта я развела руками и закончила. - И вот я здесь.

Константин всю мою речь стоял, внимательно глядя и неизменно приоткрыв рот. Когда я замолчала, он, потерев в задумчивости переносицу, вздохнул.

- Ситуация, безусловно, неприятная, но, к сожалению, я не могу вам помочь. Скажу только, что через нас чернила заказывают около десяти лиц, некоторые частные, некоторые - фирмы. Но дать по ним данные... Что, если вам рассказать об этом полиции? Они пошлют нам официальный запрос и...

Я так скривилась, что он замолк, может, просто сообразил, что сморозил глупость. Так и будет наша полиция заниматься подобными вещами, конечно.

- Ладно, - махнула я рукой, - я что-нибудь придумаю.

Из магазина я выходила в смешанных чувствах. С одной стороны, все казалось глупостью. Ну чем я вообще занимаюсь? Ищу какие-то чернила, которые вообще не факт, что покупали в магазине… И куда они меня приведут? К мифическому мужику, отправляющему мне послания? Бред какой-то.

С другой, внутренний голос упорно шептал, что я на верном пути, что в этом всем что-то есть. Что неизвестно, что ждать от этого посланника и на что он может решиться. Лучше попытаться найти его.

Так я попыталась, попыталась вот. И потерпела неудачу. Никто мне не даст данные без официального запроса. Или…

Я остановилась напротив железной двери, поглазела на нее. Нет, нет, это просто безумие. Да он просто дверь захлопнет перед моим носом, и ничего удивительного в этом, кстати, не будет. Прошлое оно на то и прошлое, чтобы где-то там быть, в сундуке времени. Да и что я ему скажу? Что мне нужно знать, кто пишет этими чернилами? Он решит, что я просто спятила.

Хотя я бы не стала рассчитывать на то, что он мне даже откроет. Увидит в глазок и просто уйдет в комнату. Сделает вид, что его нет.

Нет, неужели, правда, не откроет?

Я сама не поняла, как нажала на звонок. Испуганно оторвала руку, прижав к губам. Что я делаю, что я делаю? Сбежать к черту, пока он не открыл. Сбежать немедленно.

- Наверное, доставка, - услышала в следующий момент, и дверь распахнулась.

И даже в этот момент я все еще думала: сбежать, сорваться вниз и сбежать. Он не последует за мной, это очевидно, тем более, что на нем только домашние штаны, и все. А он возмужал, заматерел, хотя взгляд все тот же. И не тот одновременно.

Вадим смотрел на меня, мягко говоря, в шоке. Бежать было поздно. Качнув головой, он криво усмехнулся, скорее, пытаясь справиться с эмоциями.

- Ты… Что ты здесь делаешь? – спросил меня.

- Мы можем поговорить? – выдавила я, раз уж пришла, надо идти до конца. Вадим на мгновенье растерялся, кинув взгляд за плечо, сказал:

- Я не один.

Ну конечно, кто бы сомневался. Странно, что мне от этого на мгновенье стало неприятно. Наверное, не стоит тревожить призраков прошлого, они приносят с собой ненужные эмоции.

- Это недолго.

Несколько секунд Вадим меня разглядывал, как будто всерьез решая, нужно ли ему это все. И я даже решила: откажет, но он кивнул.

- Ну заходи.

Неловко ступила в просторный темный холл, быстро разувшись, прошла за удаляющимся Вадимом. Невольно скользнула взглядом по широким плечам, мускулистой спине. У него от природы хорошая фигура, но сейчас он явно много за собой следит, доводя ее до совершенства.

Глава 5

Он даже улыбку выдал, холодную такую, я должна была бы покрыться слоем льда, только взглянув на нее. 

Хотелось что-то ответить, но я не смогла. Кивнув, встала и быстро пошла в прихожую. Черненко провожать не вышел, слава богу. Вниз по лестнице я неслась галопом, бежала до скутера и только усевшись на него, принялась глотать воздух, которого так не хватало. На щеках мокрые дорожки. Не хотела плакать, не хотела, а оно само вот так вышло. Боль разрослась, пришла издалека в близко, и выжимала из меня все, что я могла ей дать. 

- Я сильнее, сильнее, - процедила, натягивая шлем. 

Я ее назад затолкаю, закрою, спрячу, как шесть лет назад. Езда в этом плане помогла, скутер, к счастью, не разогнать до большой скорости, так что аварии меня не ждали. Ждал, наверное, вечер тоски, но я дала себе слово, что не буду вспоминать. Ни за что не буду. Я ведь сама все закончила, сама. Вот и нечего тут слезы лить. 

В моем почтовом ящике белело, открыв его, я смогла лицезреть не что иное, как карточку. На этот раз на ней было написано следующее: 

"А ты уверена, что хочешь знать, кто я"?

Я закатила глаза. Это что, очередной намек на вездесущность? Дает понять, что следит за мной и знает о каждом шаге, и при этом предостерегает, мол, правда обо мне вам не понравится. 

- Типичный мужик, - буркнула я и пошла дальше. 

Зато появление карточки отвлекло от мыслей печальных. Впрочем, разгадка мне теперь не светит, Черненко список не даст, а значит, тайна престарелого облезлого Джеймса Бонда таковой и останется. Ну по крайней мере, пока. Записки мне шлют, значит, чего-то хотят, так что крест на этой истории ставить рано. Я слазила в Интернет, но новостей об ограблении банка не обнаружила. Не желают предавать огласке? Вполне возможно, это сильно ударит по репутации. Передали дело в службу безопасности и пытаются пока своими силами разобраться. 

Так, ладно, надо мне заняться работой, в конце концов. Я открыла заказ из типографии, два часа честно над ним трудилась, а потом решила прокатиться к зданию банка. Зачем, даже не пыталась понять, но мысли о происходящем не давали сидеть на месте. 

Отделение банка располагалось на углу с Двинской улицей, эдаким оазисом зелени недалеко от центра. Улочка была пешеходная, плотно засаженная деревьями и кустарниками, с одной стороны шел длинный решетчатый забор, огораживающий когда-то оружейный завод. На первом этаже и располагалось отделение банка, вход был с проспекта. С другой стороны улица Двинская пестрила поворотами во дворы, так что для грабителя место явно удачное. Хотя до того места, где мы с ним встретились, бежал он не меньше пятнадцати минут. 

- Все это как-то подозрительно странно, - пробормотала я и, немного подумав, свернула на скутере на Двинскую улицу. 

Неспешно проехалась по дворам, двигая в сторону места нашей встречи, и скоро оказалась там. Замерла, заглядывая в окна первого этажа в надежде увидеть старичка-консьержа, но все они были плотно зашторены. Мне повезло, он нашел меня сам. Я все еще пялилась, когда сзади раздался скрипучий голос:

- Ирина, здравствуй.

Обернувшись, увидела невысокого сутулого дедушку, абсолютно седого, сухощавого, передвигавшегося с помощью палочки. В руках у него была клетчатая сумка.

- Добрый день, Семен Семенович, - улыбнулась я, вспомнив имя старичка.

- Ты не ко мне? А то тут приходили люди...

- Я мимо проезжала, но поговорить не против. 

Мы расположились во дворе на скамейке. 

- Ходили двое, молодые, холеные, выспрашивали, не видели ли мужчину, и фотографию его показывали. Я узнал. Я как раз у окна сижу обычно, телевизор смотрю, да и на улицу поглядываю. Вот и видел этого мужчину.

- Ведь были сумерки, - усомнилась я, - а фотография не самого высокого качества, неужто вы его так хорошо разглядели? 

- Сначала я не особенно приглядывался, но когда ты сняла шлем, я тебя узнал, ну и присмотрелся. Я ребятам сказал, что точно не уверен, но похож. Ты не думай, я хоть и старик, но зрение пока не настолько подводит, вот ноги другое дело... Так он это был?

- Он, - вздохнула я, - только скутер он у меня отобрал, я бы его волей не отдала. 

- А как же назад вернула?

- Кто-то пригнал его с утра и оставил у дома.

- Выходит, с понятиями мужик, - хмыкнул Семен Семенович, - тут вот что. Я после прихода ребяток стал присматриваться, мало ли что... Утверждать не берусь, но мне показалось, что во дворах стало больше детворы.

- То есть?

- Пацанов от семи до пятнадцати лет. Тут у нас в каждом дворе детская площадка, к выборам постарались, сделали. И в основном, все друг друга знаем. Я часто во дворе сижу, потому и детвору помню. А тут то один прибежит, то второй, и вот хоть убей, ни одного не знаю. Поначалу я внимания не обратил, но когда их за пару часов прошмыгало человек шесть, подумал, что странно это. И вроде как каждый сам по себе. Посидят на скамейке, полазят по площадке и уходят минут через десять.

Я задумалась. Скутер мне тоже пригнал паренек лет десяти. Он, конечно, сказал, что живет неподалеку и что ему заплатили, но это ничего не значит. Если допустить, что Семен Семенович не увлекся манией преследования на старости лет, то мой неуловимый Джеймс Бонд, по всей видимости, прибегает к помощи детворы. 

Если тут слоняется только в одном дворе человек шесть, есть вероятность, что ребят, вовлеченных в процесс, много. Мне слабо верилось, что все они домашние ребята, родители раскусили бы моего Бонда на раз-два и засадили за решетку, нашли бы повод. 

- Может, мы тут с вами посидим, - внесла я предложение, - поболтаем, а если вы увидите мальчишку, который вам покажется подозрительным, вы мне его покажете, только, чтобы он не заметил.

- Хочешь за ним проследить? - тут же догадался старичок, ум его не подводил, как и зрение.

- Возможно. 

- А зачем?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Некоторое время я серьезно над ним размышляла, пока не поняла, что все просто: неизвестный, представившийся Бондом и похитивший мой скутер, вернувший его и шлющий мне элегантные записки, написанные пером, - пожалуй, такого в моей жизни еще не происходило. И движет мной интерес разгадать, кто же он, этот незнакомец, ворвавшийся в мою жизнь. 

Глава 6

Мальчишка шагал уверенно и расслабленно, пройдя двор, скрылся за помойкой. Там была Школьная улица, на другой ее стороне располагались такие же дворы, потому я прибавила ходу, понимая, как легко будет в них затеряться, если мальчишка, конечно, преследует подобную цель.

Однако, выскочив на Школьную, я поняла, что он никуда прятаться не собирался: шел по тротуару в сторону кинотеатра "Юность". Ходьбы там было пять минут, я следовала за ним, зорко следя за каждым шагом, будучи уверена в том, что в последний момент он куда-нибудь свернет и растворится. Однако он так же спокойно дошел до пешеходного перехода, перешел его и направился по дорожке сквера в сторону кинотеатра.

Если бы не слова Семена Семеновича о том, что этот парень уже приходил утром, я бы, пожалуй, решила, что мы дали маху, но так еще какая-то надежда оставалась, и я решила не бросать дело на полпути. Парнишка тем временем зашел в здание кинотеатра, приблизившись, я увидела через стеклянную дверь, как он стоит на кассе и покупает билет.  Потом он удалился в глубь здания, а я, нырнув в фойе, прошла на его место.

- Добрый день, - улыбнулась мне девушка.

- Добрый, - ответила я скучающим голосом, - не подскажете, молодой человек, который только что покупал билет, - я кинула взгляд на табло и вздохнула, - он купил его на "Джеймса Бонда", да?

Девушка кивнула, улыбнувшись еще шире.

- Хотите тоже приобрести? Сеанс начнется через десять минут.

- Я подумаю, - отойдя от стойки, я направилась в общий зал.

Конечно, парнишки уже не было. Может, скрылся в туалете? На сеанс начинают пускать за пять минут до начала, так что больше негде. Народу, несмотря на то, что был день, оказалось предостаточно, в основном, молодежь до двадцати пяти лет. Они галдели и шумели под звучавшую в зале музыку, я стала пробираться в сторону туалета, находившегося в конце зала, когда меня сшиб какой-то высокий мужчина.

- Извиняюсь, - сказал он, на мгновенье сжав мою руку в своих и исчезнув в толпе. Я не сразу поняла, что в моей ладони осталась небольшая белая карточка, на которой было написано:

"Наша встреча неизбежна. Подожди немного".

Чертыхнувшись, я развернулась, но, естественно, никакого высокого мужчину уже не увидела. Стала пробираться обратно, надеясь перехватить его на улице, но на стоянке перед кинотеатром мужчины не оказалось. Лица я не запомнила, потому что даже не посмотрела на него, целясь в сторону туалета, так что оставалось рассчитывать только на смутный мелькнувший образ.

Быстро обогнув кинотеатр, я оказалась на большом проспекте с потоком машин. Никого, похожего на задевшего меня парня, не было. В очередной раз чертыхнувшись, я бросилась обратно в кинотеатр, не обращая внимания на косящегося в мою сторону охранника. Я ждала еще минут десять после начала фильма, пока не поняла, что и парнишка ускользнул.

От обиды я купила себе рожок мороженого и теперь сидела в сквере, поедая его и глазея на прохожих. Во всей этой ситуации радовало меня одно: Джеймс Бонд сообщил, что встреча наша непременно состоится, а значит, я узнаю, что он за личность. Правда, вопрос в другом: зачем он хочет со мной встретиться? Вполне вероятно, мои изыскания ему совсем не нравятся, вот он и хочет сделать так, чтобы они закончились. Что он за человек, я понятия не имею, несмотря на некоторую изысканность происходящего, он вполне может свернуть мне шею в темном переулке.

Тут я осознала, что совершенно не ассоциирую рябого мужика, спершего у меня скутер, с тем образом, который успела себе напридумывать. По моему убеждению, Джеймс Бонд, скорее, должен быть похож на того высокого мужчину, что передал мне послание, хоть я и не рассмотрела его самого, в нем чувствовалось что-то эдакое. Как охарактеризовала бы его моя Маринка: "он может".

В эту категорию мужчины попадали не за физические данные, или стиль, или умение держаться, а за странное внутреннее ощущение, возникающее при встрече с такими экземплярами. Мужчины эти могли между собой различаться по многим параметрам, но если возникало ощущение, то все: объект попадал в категорию "он может", становясь интересным для изучения и, возможно, последующей влюбленности.

Я таких мужчин встречала на своем пути немного, и сегодняшний экземпляр вполне себе вписывался в эту категорию. В отличие от настоящего Бонда, с которым, по всей видимости, мне и предстоит свести знакомство. Интересно, чего он выжидает? Боится появляться возле меня так быстро потому, что за мной могут наблюдать ребята из банка? Вполне вероятно. Но ведь карточки дурацкие посылает.

Не разобравшись в обстановке, я вернулась домой и поужинала. Новостей об ограблении по-прежнему не появилось, я решила, что отлынивать от работы все же не стоит, и погрузилась в трудовой процесс. Жажда деятельности была огромной, и я всю ее вложила в дизайн, так что когда закрыла ноутбук, часы показывали десять вечера.

Прикинув так и сяк, я решила, что сегодня ничего интересного уже не ожидается, и можно лечь спать пораньше. Тут-то и зазвонил телефон. После такого насыщенного дня я шла к нему с осторожностью, ожидая, что это может быть кто угодно. Оказалось, всего лишь Светка, так что я сняла  трубку с некоторым разочарованием.

- Ирик, у меня каникулы, - заявила она, - два с лишним месяца до учебного года я могу делать, что хочу, и я хочу все.

Светка работала в школе учительницей русского языка и литературы, была замужем за своим однокурсником, который трудился в рекламном агентстве. Зарабатывал он прилично, так что в школе Светка работала только из-за детолюбия и неуемной жажды всех поучать.

- Ты где сейчас? - поинтересовалась я.

- На Садовой, в баре "У зайца", мы тут с Катькой и Маринкой, подгребай к нам. Отказы не принимаются, мы собираемся веселиться до утра.

Я начала, было, мямлить, что устала, но Светка меня не услышала, повесив трубку, и я пошла переодеваться. Помаявшись с выбором одежды, остановилась на платье с резинкой на талии, пестренькое, не вызывающее, хотя и коротковато – до середины бедра. Девчонки, если куда выбираются, то всегда при полном параде, ну придется потерпеть меня вот такую.

Глава 7

Мы чокнулись, и я сделала глоток. Записалась в волонтеры я, конечно, вовсе не из желания найти мужа. Я вообще замуж не хочу, да и спокойней одной. Хочу пироги ем, хочу халву, ага. Отношения хороши только вначале, а потом они непременно вытаскивают из обоих самое неприглядное. И почему-то оказывается, что любить вот это вот неприглядное как-то и не хочется.

В итоге люди расходятся, и даже ничего приятного не остается. Зачем оно мне? Куда проще заводить кратковременные романы, которые заведомо никуда не ведут и ни к чему тебя не обязывают. Ни претензий, ни попыток изменить тебя, ни влияния на твою личную свободу. Правда, и таких отношений у меня было раз, два и обчелся… Но я не расстраивалась. Халва с пирогами же дома ждет.

А сейчас и вовсе мысли о романах даже не пробивались в мой разум, там засел Джеймс Бонд, которого мне захотелось вдруг найти во что бы то ни стало. И не просто дождаться встречи, когда этого захочет он, а найти самой. Уделать этого супергероя с рябым лицом. А нечего скутеры воровать у беззащитных девушек.

И заинтересовал меня тайный меценат именно поэтому. Нет, конечно, вряд ли богач, жертвующий большие суммы, и этот рябой – одно лицо, но могут быть связаны. Один спонсирует детские дома, другой втирается к детишкам в доверие, а после использует в личных целях.

Уверена, он может представить все таким образом, чтобы заинтересовать. Подросток, играющий в тайного агента и, скорее всего, получающий за это деньги, - что может быть привлекательней в юном возрасте, особенно когда ты не стеснен родительским вниманием и надзором?

Мысль показалась мне настолько удачной, что я с радости выпила свой бокал вина и заказала еще, после чего затерла Маринке философскую лекцию на тему отношений, и мы пришли к общему выводу, что верить мужикам нельзя.

 Заведение мы покинули часа через два, девчонки были на кураже и рвались дальше, я твердо вознамерилась попасть домой.

- Мы проводим тебя до такси, - заявила пьяная Светка, но я только рукой махнула.

- Поймаю машину, дуйте, куда собирались. Была рада увидеться.

Расцеловавшись, мы разошлись в разные стороны: девчонки двинули по улице, а я направилась в сторону проспекта, чтобы поймать машину.

Определенно, с того момента, как корявый Джеймс Бонд украл мой скутер, что-то в жизни моей изменилось, словно бы всемогущий Мистер Случай до того не обращал на меня внимания, а теперь перенес фокус на мою персону. Этим я объясняю тот факт, что стоило мне поднять руку, как возле меня остановилась шикарная тачка.

- Весомо, - пробормотала я и, распахнув дверцу, обратилась к водителю, - угол Пионерской и Чкало... - тут я запнулась, потому что передо мной сидел Вадим. Он окинул меня насмешливым взглядом и скривил губы в ухмылке.

- Продуктивно проводишь время, - высказался в итоге.

- Иди к черту, - захлопнув дверцу, я отошла, чтобы поймать другую машину. Черненко вылез со своей стороны и сказал вполне мирно:

- В таком виде нарвешься на какого-нибудь придурка.

- Я уже нарвалась, пытаюсь отделаться.

- Садись в машину.

- Нет, спасибо.

Вадим устало покачал головой.

- Ну чего ты стоишь? - разозлилась я. – Что тебе надо?

- Ничего. Просто не хочу, чтобы ты вляпалась в какую-нибудь историю, ловя пьяной машину.

- Откуда такая добродетель?

- Это эгоизм. Буду чувствовать себя виноватым. А я этого не люблю. Так что садись.

Он уселся за руль, больше ничего не добавив, я, немного потоптавшись, с неохотой полезла внутрь. Не то чтобы я боялась ночных историй, скорее всего, через пару минут я бы просто вызвала такси. Но тот факт, что Вадим не проехал мимо, а остановился, наводил на разные мысли. Например, о том, что утренний разговор все-таки вышел слишком резким.

- Ты живешь на квартире бабки? - поинтересовался он, когда мы отъехали.

- Да. Она умерла два года назад.

- Понятно. Наконец-то появилась возможность удрать от предков? – он слегка улыбнулся. Нормально в плане, не издевательски.

- Я их люблю, но жить с ними не всегда легко.

- Да уж, - он усмехнулся, покосившись в мою сторону, - чем они сейчас занимаются?

- Мама работает поваром в военном училище, папа в охране.

- А ты?

- Работаю дизайнером.

- По профилю, - усмехнулся Вадим как-то грустно, а я разозлилась. Одно дело поддерживать разговор ни о чем, вежливо делать вид, что ему интересна моя жизнь, другое – все эти насмешки.

- Ага, не помнишь, кто настаивал, чтобы я пошла в наш институт? – не удержавшись, съязвила в ответ. Вадим бросил быстрый взгляд.

- Все еще не оставила привычку обвинять других? Я думал, ты выросла и научилась сама принимать решения.

- Выросла и научилась. Просто кому-то было удобней, чтобы я была другой.

Вадим хмуро смотрел вперед, ничего не говорят. Так и не взглянув в мою сторону, выдал:

- Неужели ты правда так думаешь?

Я отвернулась к окну, уставилась на мелькающие в темноте огни. А потом закрыла глаза.

Конечно, я так не думала. Я так и не смогла решить, кто из нас был более жалок, пытаясь вытащить другого со дна, но только с одной целью - не утонуть самому. Мы сидели в той квартире, ставшей нашей тюрьмой и спасательным кругом от внешнего мира, и все, что нам оставалось - только мечтать.

Точнее, делать вид, что мечтаем, потому что в какой-то момент стало ясно, что ни мои, ни его мечты не станут реальностью. Помню, как я в истерике сдирала разрисованные мной обои со стен - они слишком кричали о том, что я не пошла за своей мечтой. Не стала художницей, продающей картины на Арбате, на Невском, на главной улице Белграда или в переулках Парижа... Ничего этого не было.

"А еще не было прошлого", - дала я себе когда-то завет, и теперь, резко открыв глаза и вырвавшись из дурмана обрывистых картинок воспоминаний, уставилась в окно.

Оставшаяся часть дороги прошла в молчании. Когда мы подъехали к дому, я все-таки сказала:

Глава 8

Нахмурившись, я прошла в квартиру и даже прогулялась по ней из-за странного чувства, оставленного карточкой. Итак, мы перешли к предостережениям. Значит, что-то все-таки происходит, только я не могу усмотреть, что. Наблюдать за мной могут и ребята из банка, это вполне вероятно, кстати. И что? Что можно узнать из моих посиделок с подругами за разговорами и вином? Но если некто послал карточку с такими словами, значит, опасность существует. И это мне не понравилось. Однако голова соображала не очень, потому я просто рухнула в постель, решив оставить обдумывание на потом.

Второй день загула дался не так легко, как первый, возможно, ранний звонок в дверь этому поспособствовал. Я бросила взгляд на часы: десять минут десятого. И кого черт принес? На лестничной клетке стояли мои вчерашние знакомцы из банка, отчества я в упор не помнила, а звали их, кажется, Алексей и Максим. Немного подумав, я открыла дверь.

- Чем обязана? - спросила не слишком-то любезно.

- Извините, что снова беспокоим, - разулыбался тот, который Максим, - но нам необходимо с вами поговорить.

- Сегодня воскресенье.

- Понимаю. И тем не менее, прошу уделить нам время.

- Ладно, - я нехотя пропустила их в кухню и даже кофе предложила.

К счастью, они отказались, ибо варить мне его не хотелось, а растворимого не было. Я выжидающе уставилась на мужчин. Они переглянулись между собой, и на этот раз заговорил Алексей.

- Никто не объявлялся?

Я не сразу сообразила, о ком он, а когда поняла, сдуру ляпнула:

- Вы про Бонда?

- Что? - теперь не поняли они, я мысленно чертыхнулась на свой длинный язык.

- Это я шучу неудачно. Нет, никто не объявлялся.

- Не звонил, не присылал писем? Никаких известий, никаких новых людей в окружении?

- Никого, ничего.

- Поймите, я интересуюсь в целях вашей же безопасности... Грабитель, кто бы он ни был, опасен. Потому любое его проявление...

- Я сообщу вам, - ответственно кивнула я.

- Замечательно. Еще вопрос. Вы знакомы с Вадимом Черненко?

Я нахмурилась.

- Какое это имеет отношение к делу?

- Не уверен, что могу раскрыть эту информацию...

- В таком случае я не уверена, что могу ответить на ваш вопрос, - перебила я его, - вы не следователь, а представитель банковской организации, я вообще не обязана с вами разговаривать. Если вы хотите услышать ответ, будьте добры, скажите, какое отношение это имеет к данному делу.

Вообще, я говорила на удачу, считая, что они все равно ничего не расскажут. Но тот факт, что всплыло имя Вадима, мне не понравился. Ведь неспроста они о нем заговорили, значит, что-то есть. И мне бы очень хотелось знать, что именно. Мужчины переглянулись, и Максим нехотя кивнул.

- Дело в том, Ирина Дмитриевна, - продолжил Алексей, - что Вадим Черненко является соучредителем банка "Некоммерц Партнер". На данный момент в городе это по сути единственные реальные конкуренты нашего банка.

Он замолк, а я стала соображать. Похмелье действовало на мой мозг определенно не самым лучшим образом, потому что доходило не сразу. Зато когда дошло...

- Вы считаете, что Вадим устроил ограбление? - уставилась я на них.

- Давайте без лишних выводов. Пока что мы разбираемся. И прошу вас, это конфиденциальная информация, надеюсь, вы понимаете, что она не должна покинуть пределы этой квартиры?

- Да это чушь, а не информация. По-вашему, Вадим устроил ограбление, чтобы подорвать репутацию банка, и наш с ним факт знакомства... - тут я запнулась от озарившей меня мысли, но стремительно продолжила, надеясь, что заминка не выглядела подозрительно, - это просто глупость.

- Я же говорю, мы разбираемся, - снова сказал Алексей, силясь быть терпеливым, - к тому же я не выдвигал никаких обвинений против Черненко. И все же, вы с ним знакомы?

- Да, - нехотя призналась я.

- В каких вы состоите отношениях?

- Сейчас ни в каких. Когда-то мы... встречались, но это давно закончилось, и с тех пор мы больше не общаемся.

- Почему?

- Это вас не касается.

- Простите, - согласился Алексей, - как давно вы расстались?

- Около шести лет назад.

- И с тех пор не виделись?

Я на мгновенье заколебалась.

- Нет.

- Ирина Дмитриевна, у нас есть сведения, что вчера он подвозил вас домой.

- Вы что, следите за мной? - уставилась я на него исподлобья.

- Вовсе нет. Насколько я знаю, вы не особенно таились.

Я усмехнулась.

- Эта встреча случайна. Я ловила машину, он проезжал мимо. Решил подвезти.

- И?

- И все. Нас уже много лет ничего не связывает, никаких отношений, ни любовных, ни дружеских. Просто ноль, понимаете? Это был акт уважения, не более того.

- Ну хорошо, - Алексей поднялся, за ним встал и Максим, сегодня такой молчаливый, - прошу вас хорошенько все обдумать, Ирина Дмитриевна. Ваше положение весьма неоднозначно. Так называемое похищение скутера и последующий его возврат, необычные знакомства... Кстати, вы ведь вчера приезжали к банку?

- И вы опять будете утверждать, что заметили меня случайно?

- Не буду. Хотя вы опять же не таились. Что вам там понадобилось?

- Просто проезжала мимо, решила посмотреть из интереса.

- Слышали о такой поговорке: преступник всегда возвращается на место преступления?

- Не надо вешать на меня всех собак. У вас есть запись ограбления, и меня там нет.

- Это еще не значит, что вы не соучастник. О чем вы говорили с консьержем?

Я даже не стала делать ремарку о слежке, и так все понятно: ходят за мной по пятам и не скрывают этого. А я даже не заметила. Вот тебе и сыщик. Вознамерилась отыскать Бонда раньше, чем он объявится. Доказать, что я крута. Дура набитая. Зато теперь понятно, кого имел в виду автор ночной записки, когда писал о наблюдателях. Вот они, собственной персоной.

- Мы встретились случайно, можете у него спросить, раз уж вы такие наблюдательные. Немного поболтали о том, о сем, все-таки знакомы.

Глава 9

Мои с ними отношения носили специфический характер. Мать Вадима, Раиса Ильинична, меня терпеть не могла, будучи уверенной, что я испортила ее сыну жизнь. Я старалась не сталкиваться с ней во дворе, потому что она непременно начинала совершать выпады в мою сторону. Какое же было облегчение, когда я переехала на квартиру бабушки, ибо я была уверена: сколько бы лет ни прошло, Раиса Ильинична не простила мне "загубленной" жизни сына.

Отец Вадима, Сергей Михайлович, наоборот, относился ко мне на удивление хорошо, и главное, из двух наших семей (включая меня с Вадимом) был единственным, кто сожалел о расставании. Когда мы встречались на улице, он неизменно здоровался и расспрашивал, как дела. Про Вадима никогда не говорил, потому что знал, что это принесет только ненужную неловкость.

Мобильного Сергея Михайловича у меня, само собой, не было, но домашний номер я помнила. Прежде чем решиться на звонок, залезла все-таки в интернет. Вадим обнаружился в инстаграме и вк, оба профиля закрытые. Поколебавшись, я подала заявку в вк, но в сети Черненко был вчера, а как часто он там появляется, я не знала. Прождав с час, решилась позвонить на домашний, и, конечно, нарвалась на Раису Ильиничну.

- Будьте добры Сергея Михайловича, - сказала, стараясь изменить голос, кто знает, вдруг мой вырезан у нее на подкорке.

- Кто его спрашивает?

- Я звоню по поводу техобслуживания его машины. Мобильный почему-то не отвечает.

- Одну секунду.

Не знаю, насколько она мне поверила, но вот Сергей Михайлович явно был в недоумении, это было слышно по голосу.

- Слушаю, - сказал удивленно.

- Сергей Михайлович, это Ира Рябинкина, - быстро заговорила я, - только не выдавайте меня.

- Да-да, - кашлянув, ответил он, - считаете, надо заменить масло?

Судя по всему, женушка стоит над душой.

- Мне нужен номер Вадима.

- Да, одну минуту, я возьму документы на машину.

Я услышала какие-то шорохи, потом Сергей Михайлович приглушенно спросил:

- Что случилось, Ирочка?

- Ничего серьезного, но мне бы хотелось поговорить с Вадимом, а достать его номер оказалось весьма сложно.

- Погоди минутку, я возьму мобильный. - Я снова стала прислушиваться к шорохам. - Записываешь?

Я написала номер в блокнот и стала рассыпаться в благодарностях.

- Да что ты, - отмахнулся он, - не говори ерунды, - и после паузы добавил, - кто знает... Впрочем, о чем это я... Ладно, до свидания.

Повесив трубку, я посмотрела на записанный номер. Знал бы Сергей Михайлович, в чем я собираюсь обвинить его сына, вряд ли бы стал говорить о каких-то благоприятных перспективах. Да и вообще, какие перспективы.

Набрав номер Вадима, я принялась ждать. Он снял с четвертого гудка. Я посчитала это везением.

- Слушаю, - голос сосредоточенный и деловой. Ну конечно, он же у нас великий бизнесмен. Против воли в голове вспыхнула картинка из прошлого: как мы разрисовывали стены в съемной квартире. Вадим притащил несколько банок краски и колер, и я покрывала стены образами моей фантазии.

- Алло, - повторил он настойчиво, и я вернулась в реальность.

- Вадим, это Ирина. Нам надо поговорить.

- О чем? - даже в трубке слышен смешок. - По-моему, мы вчера прекрасно поговорили.

- Это действительно важно. Я могу приехать, куда скажешь, в любое время. Но чем скорее, тем лучше.

Черненко присвистнул.

- Даже так. Ну хорошо, я до вечера занят, сможешь в клубе «Корсика» часов в девять вечера?

- Конечно, буду там. А меня пустят?

- Я сообщу охране твое имя.

- Спасибо. Спасибо, что не отказал.

- Может, объяснишь хотя бы, в чем срочность?

- Лучше при встрече, - уклонилась я от ответа, - пока.

И повесила трубку.

Говорить об этом лучше непосредственно с человеком, а не по телефону. Чтобы видеть его глаза, реакции. Вытянуть правду мне вряд ли удастся, если только это по какой-то причине не будет нужно самому Вадиму – рассказать ее. Да и вообще… Мне еще надо сил набраться, чтобы нормально вести диалог, а то последние два что-то не очень заладились.

Проблема в том, что рядом с Вадимом я всегда терялась: сначала из-за скромности, потом оттого, что считала его невероятно классным, потом оттого, что боялась, что каждое мое слово вызывает в нем презрение, потом... Нет, был один раз, когда я была сильней, но его как раз вспоминать не хотелось. Ну мы же не прошлое копать собрались, так что если сосредоточиться на деле, может, и получится поговорить.

И все-таки ожидание вечера сбило все мои планы. Я то и дело кидала взгляд на часы, работа двигалась медленно, пробовала читать книгу, тоже никак. Уследить за сюжетом не получалось от слова совсем.

В восемь вечера меня отвлек звонок Светки.

- Красотка, я понимаю, что мы были пьяны, потому уточняю: ты едешь со мной завтра в детский дом?

Быстро прикинув за и против, я решила, что особой беды не будет. Даже если я узнаю, что это, действительно, Вадим, и надобность в вынюхивании отпадет, по крайней мере сделаю доброе дело.

- Еду, - ответила я ей.

- Отлично, вместе будет веселей. Я завтра заеду за тобой в десять утра.

- Договорились. А далеко этот детский дом?

- Само собой. Улица Беговая о чем-нибудь тебе говорит?

- Это не там собраны все промышленные цеха?

- Нет, но неподалеку, так что сможешь насладиться, как и все сиротки.

- И чего они ждут от детей, растущих в такой атмосфере?

- Кто они? - хмыкнула Светка. - Не задавай философских вопросов, подруга. До завтра.

Ну да, Светка мыслит прагматично. Ладно, это будет завтра, а сейчас мне пора двигать в сторону клуба. На всякий случай надела платье, я не большой ходок по таким местам, но вдруг там дресс-код, совсем уж выделяться не хочется.

Парни, сидевшие неподалеку, проводили меня одобрительными взглядами. Девушка в платье и на скутере почему-то неизменно вызывает у мужского пола такую реакцию. Может, они считают, что это сексуально?