Мой лучший (друг)

Пролог

— Кто хочет повеселиться? — до слуха доносится голос Паши.

Какое уж там веселье?

Я уже даже представить не могу, что он имеет ввиду.

— Ты чё творишь? Не вздумай, ненормальный! — рычит Максим, заставляя меня повернуться.

Замираю на месте от ужаса, когда вижу, как Паша замахивается камнем в сторону окна полицейского участка.

Он что, совсем с катушек слетел?

В следующий миг слышен издевательский смешок этого сумасшедшего, который сопровождается звоном разбитого стекла.

— Ты больной? — кричит Милана. — Нас же посадят!

Господи, что же делать?

Нас поймают!

Паника накрывает с головой, и ноги буквально прирастают к земле.

Но Макс вырывает меня из лап оцепенения. Он хватает меня за руку, и мы срываемся с места.

Бежим вперёд, не разбирая дороги.

Рядом никого нет. Все его друзья разбежались в разные стороны, ведомые инстинктом самосохранения.

Что же делать?

— Я видел кого-то там! — где-то вдалеке слышен мужской голос, и мне становится ещё страшнее, потому что мы в зоне опасности.

— Сюда, — шипит Макс, дёргая меня в сторону.

Прячемся за какой-то старой, полуразрушенной постройкой.

Чувствую, как начинаю задыхаться.

Стук сердца заглушает все мои мысли, сочетаясь с животным страхом.

Неужели я попаду в тюрьму?

Как я вообще могла попасть в такую ситуацию?

— Нас поймают, — шепчу в панике. — Максим, мы окажемся за решёткой.

— Молчи, — грубо шипит. — И никто нас не поймает!

— Видишь кого-то? — мужской голос где-то близко, и я чувствую, как ноги начинают подкашиваться.

— Они нас найдут, — горячие слёзы стекают по щекам. — Найдут…

Не успеваю ничего понять, и даже пошевелиться, как Макс преодолевает расстояние между нами и накрывает мой рот своими губами.

Его рука ложится на мой затылок, не давая возможности отстраниться, а язык проскальзывает в мой рот.

Тело бросает в жар и холод одновременно.

Забываю о том, что нас ищет полиция. Забываю о том, что прямо сейчас мы в огромной опасности.

Мозг сосредоточен только на одном – меня целует мой лучший друг.

Целует совсем не по-дружески.

И мои эмоции плещутся через край…

Закрываю глаза и отвечаю на этот поцелуй, но почти сразу беру себя в руки.

— Что ты делаешь? — отталкиваю Макса от себя. — Ты с ума сошёл? Ты…ты…

— Я что-то слышал! — снова раздаётся мужской голос. — Здесь.

— Твою мать! — рычит Макс, кажется, сам ещё не понимая, что сделал. — Сиди здесь и не высовывайся! — с угрозой обращается ко мне. — Слышишь? — коротко киваю, не в силах вымолвить ни слова.

Внезапно Макс выходит из укрытия, и я замираю от страха.

— Я взял его! — кричит мужчина, и я понимаю, что речь идёт о Максиме.

Глава 1

— Господи! — ахаю, оглядывая гостиную Максима. — Что здесь произошло?

Взгляд привлекает какое-то копошение на диване, и голова непонятно расположенного тела выныривает из-под подушки.

— А, это ты, — невнятно бормочет мой лучший друг, и возвращается в прежнее положение.

Вчерашняя вечеринка, как он её называет, превратила его обитель в нечто среднее между свалкой и декорациями к фильму-катастрофе.

Повсюду бардак. Стаканчики, размазанные пятна непонятно чего. Запах… Он проникает в каждую клетку моего тела, смешивая ароматы пролитого пива, несвежих чипсов и чего-то неуловимо грязного, что лучше не идентифицировать. Кажется, даже ковер плачет, умоляя о пощаде.

— Максим! — топаю ногой, не в состоянии сдерживать злость. — Немедленно подними свою задницу с дивана!

— Я ещё не проснулся, — бормочет, продолжая валяться не двигаясь. — Ты очень рано…

— Два часа дня! — подхожу и, не думая о последствиях, скидываю его с дивана.

— Ненормальная? — поднимает на меня не полностью протрезвевший взгляд. — Я мог сломать руку или ногу, — опирается на локти и поднимает на меня взгляд. — Или того хуже – позвоночник.

— Вставай! — несильно пинаю его по ноге. — Ты вообще видел, во что превратилась твоя квартира?

— Ты бы видела, как она превращалась в это, — насмешливо отвечает, всё-таки поднимаясь на ноги. — Зря не пришла вчера…

— Зря я пришла сегодня, — недовольно бросаю, хватая пустой пакет с пола и начинаю запихивать в него весь мусор, который попадается на глаза.

Мы с Максимом знакомы со школьной парты.

Не знаю, как мы смогли подружиться, ведь мы полные противоположности друг друга.

Он безбашенный грубиян, который всегда в центре самых громких скандалов, первый красавчик университета и главный объект женского внимания.

Я же, наоборот, тихая, спокойная девушка, которая думает только об учёбе.

Мне не нужны вечеринки, тусовки со сверстниками, и всё то, что любит обычная молодёжь.

Хотя некоторые из них я всё же посещаю, но только потому, что меня вынуждает Максим.

— Не нуди, — Макс закуривает сигарету и выпускает густой дым.

Бросаю на него испепеляющий взгляд, в один миг преодолеваю расстояние между нами и вставляю в его руки пакет с немногочисленным мусором, который успела собрать.

— Удачи, — натягиваю улыбку на лицо и гордо поворачиваюсь к нему спиной.

— Стой, Ада, — резко хватает меня за руку. — Ты же знаешь, что я не справлюсь без тебя.

— Почему нет? — удивлённо переспрашиваю. — Просто на это уйдёт чуть больше… дней? — издевательски поднимаю брови.

— Заканчивай, — вымученно хмурится. — Прости за грубость и просто помоги мне.

Шумно вздыхаю и забираю у него пакет.

Да уж, он мог бы вести себя хоть немного тактичнее со мной.

— Ладно, только один раз, — сдаюсь, закатывая глаза. — Но чтобы это было в последний раз!

Разделяю мусор по пакетам, собираю пустые бутылки и банки. Максим, на удивление, не мешает, а даже пытается помочь.

Он, конечно, делает это неуклюже, но главное — старается. Мы прибираемся в гостиной, на кухне и в прихожей.

Спальня, к счастью, была заперта.

Выносим мусор, протираем столы, даже пылесосим ковер.

Уставшие и замученные, падаем на диван. Я чувствую, как все мышцы ноют от напряжения. Максим, кажется, чувствует себя не лучше. Он закрывает глаза и тяжело дышит. Тишина повисает в воздухе, нарушаемая лишь нашим дыханием.

— Спасибо, плакса, — тихо произносит Максим, не открывая глаз. — Если бы не ты, я бы сдох под этими горами мусора.

— Не называй меня так, — произношу, зная, что ничего не изменю.

Он с самого детства прозвал меня плаксой, и на то были причины.

Я плакала по любому поводу.

Будь это заноза, застрявшая в руке, или оскорбление мальчишек со двора. Я всегда плакала, когда мне было обидно или больно.

— Ты уловила главную суть моей фразы?

— Уловила, — улыбаюсь краешком губ.

Несмотря на всю свою грубость и развязность, Максим – хороший друг. Просто он умело это скрывает за маской цинизма и безразличия. И я, наверное, единственная, кто видит его настоящего.

— Сегодня Колян устраивает вечеринку у себя дома, — следующая фраза Максима заставляет меня открыть глаза и повернуться к нему. — Что? — немного отстраняется.

— Не говори, что ты собираешься пойти туда, — цежу с угрозой.

— А ты нет? — отодвигается ещё дальше.

— Ты вообще думаешь своей головой? — не сдерживаю злости и поднимаюсь на ноги. — Завтра понедельник, и тебе нужно быть в университете! Я ещё могу понять вечеринки в пятницу или субботу…— замолкаю на секунду, вспоминая, сколько мы разгребали этот бомжатник. — Хотя нет, не могу…— качаю головой.

— Университет…— насмешливо фыркает. — Кому сдалась эта учёба? — бросает на меня осторожный взгляд. — Тебе, — кивает, недовольно закатывает глаза.

— И тебе! Ты совсем головой не думаешь? Ты и так на грани отчисления!

— Ладно, — шумно вздыхает. — Пойдём со мной.

— С тобой? — спрашиваю, надеясь, что я ослышалась. — Ты совсем ку-ку? — кручу пальцем у виска.

— Почему нет? Сможешь меня контролировать, — играет бровями. — Пораньше уйдём…

Задумываюсь на секунду.

С одной стороны, не понимаю, почему я должна это делать?

С другой стороны, я понимаю, что если не соглашусь, то он снова прогуляет и точно вылетит из университета, как пробка из бутылки шампанского.

— Обещаешь? — серьёзно спрашиваю его.

— Обещаю, — протягивает ладонь, и я пожимаю её.

Глава 2

Едва мне приходит сообщение от Максима, я тут же выхожу из квартиры.

Не знаю, правильно ли сделала, согласившись пойти с ним на эту вечеринку, но это единственный способ заставить его пойти завтра в университет.

Выхожу из подъезда и замечаю автомобиль, принадлежащий другу.

Замираю на несколько секунд и хмурюсь, не веря в то, что он за рулём.

— Ты чё застыла? — кричит Макс через открытое окно.

— Ты за рулём? — делаю неуверенный шаг в сторону машины, потом ещё один, и ещё…

— Я же обещал не пить и пораньше покинуть вечеринку? — подмигивает мне.

— Кто ты и куда дел моего друга? — усаживаюсь на переднее пассажирское сиденье, и пристёгиваюсь ремнём безопасности.

— Пристегнул наручниками к батарее, — усмехается в ответ. — Но если хочешь, я могу вернуться…

— Нет, — быстро перебиваю его. — Поехали.

Максим не прячет улыбки. Ему всегда нравилось подшучивать надо мной.

Не больше чем через десять минут мы подъезжаем к большому дому, из окон которого громко играет музыка.

Что там?

Не просто играет, она грохочет. И я уверена, если бы окна были закрыты, то стёкла повылетали бы к чёртовой матери.

Макс паркует автомобиль на тротуаре, и мы выходим на улицу.

Около дома полно молодёжи, и большинство из них уже достаточно пьяны.

— Зачем ты заставил меня поехать? — бубню себе под нос. — Здесь мерзко. Мне не нравится.

— Потерпи немного, — подмигивает мне. — Я рад, что ты здесь.

— А я нет, — обиженно надуваю губы.

— Здорово, — на пороге появляется Коля, друг Максима, и пожимает ему ладонь. — Ты привёл к нам эту недотрогу? — скользит по мне издевательским взглядом.

— Быть здесь нет никакого желания, — отвечаю с вызовом.

— Но всё же ты здесь, — подмигивает мне. — В любом случае, у нас дресс-код, — поворачивается и берёт с тумбочки в доме два прозрачных стаканчика с коричневой жидкостью, и протягивает нам. — На входе все должны выпить по стаканчику пива.

— Что? — возмущённо ахаю, но он уже вставил стаканчик в мои ладони.

Поворачиваюсь к Максу, который опустошает стакан и отбрасывает его в сторону.

— Ты же за рулём? — хмурюсь, глядя на друга.

— Это всего лишь пиво, — отвечает так, словно я сморозила какую-то глупость. — Через два часа от него не останется и следа. Пей давай, и пошли внутрь.

Недовольно поджимаю губы, но понимаю, что спорить бесполезно. Коля смотрит на меня с явным удовольствием, ожидая, что я запнусь и откажусь. Не дам ему этого удовольствия. Поднимаю стаканчик и делаю большой глоток.

Гадость редкостная. Горькая, тёплая, отвратительная. Морщусь, но допиваю до конца, стараясь не показать, насколько мне противно. Коля довольно ухмыляется, а я бросаю пустой стаканчик туда же, где валяется стакан Макса.

Внутри дома ещё хуже, чем я ожидала. Громкая музыка, полумрак, толпы пьяных людей, танцующих и кричащих.

Максим хватает меня за руку и ведёт вглубь дома, лавируя между танцующими телами. Пытаюсь вырваться, но он держит крепко.

Наконец он останавливается у стены, где, кажется, немного тише.

— Ну как тебе? — спрашивает, перекрикивая музыку.

— Ужасно, — отвечаю я, морщась. — Зачем мы здесь?

— Просто расслабься, — подмигивает. — Повеселись.

Прежде чем я успеваю что-то произнести, Макс поворачивается ко мне спиной и уходит.

Что?

Серьёзно?

Он просто привёл меня сюда и бросил одну?

Ищу силуэт друга, но его и след простыл.

Ощущение, будто меня выкинули в клетку с дикими зверями. Пытаюсь сориентироваться, но все лица сливаются в одно пьяное месиво. Музыка давит на виски, и мне кажется, что голова сейчас взорвётся.

Зачем я только согласилась? Нужно было остаться дома, читать книгу, пить чай с лимоном.

Больше никогда не пойду на поводу у Максима.

Не знаю, сколько стою вот так у стены, словно инопланетянин с другой планеты. Не вижу даже друзей Максима.

Словно их здесь и нет.

Решаю пробиться к выходу. Лучше я подожду его у машины, а не среди этих неандертальцев.

Плечом проталкиваюсь сквозь танцующую толпу, но меня то и дело задевают, толкают, заставляя спотыкаться.

Когда дохожу до двери, кто-то встает на пути.

Высокий парень с наглым взглядом оглядывает меня с ног до головы.

— Куда это ты собралась, красавица? — ухмыляется, преграждая дорогу.

— Не твое дело, — отвечаю, пытаясь пройти мимо, но он ловит меня за руку.

— Не будь такой неприступной. Здесь все веселятся, а ты такая кислая. — он тянет меня к себе, пытаясь обнять.

Отвращение захлёстывает. Дергаюсь, пытаясь вырваться, но он держит крепко.

— Отпусти меня! — кричу, но мой голос тонет в шуме музыки.

Вдруг кто-то оттаскивает парня от меня.

Лихорадочно поворачиваюсь и вижу, как Макс, схватив его за грудки, ударяет об стену.

— Максим! — кричу, пытаясь остановить его. — Отпусти его!

Макс что-то выплёвывает ему в лицо, после чего разжимает кулаки.

Уверенной походкой он направляется ко мне.

Цепляет пальцами мой подбородок, поднимает голову и всматривается в моё лицо.

— Ты в порядке? — в его голосе слышится сожаление, и я коротко киваю в ответ. — Прости, — виновато произносит. — Я не должен был оставлять тебя одну. Поехали домой.

Страх, который совсем недавно поглотил меня с головой, постепенно отступает.

Макс берёт меня за руку, и это действует лучше любого успокоительного.

Забираемся в машину и выезжаем на дорогу.

Глава 3

Выхожу из дома и иду к машине Максима, который ожидает меня уже не менее десяти минут.

Не знаю, как вообще собралась с силами и решила пойти на занятия.

— Привет, — обращается ко мне, когда я сажусь на переднее пассажирское сиденье. — Как ты?

— Всё в порядке, — коротко киваю в ответ.

Не могу же я сказать, что не спала пол ночи из-за того, что меня схватил какой-то пьяный грубиян из-за того, что я пошла на эту вечеринку по инициативе Максима?

Не хочу, чтобы он чувствовал себя виноватым. И тем более не хочу, чтобы из-за меня он думал об этом парне, или не дай бог, навредил ему.

— Уверена? — не отстаёт Макс.

— Да, поехали, — выдавливаю из себя улыбку. — Иначе опоздаем на занятия.

Максим внимательно смотрит на меня, будто пытаясь разглядеть сквозь маску безразличия, которую я так старательно натянула.

Отворачиваюсь к окну, наблюдая за проплывающими мимо домами и деревьями.

Погруженная в свои мысли, я почти не замечаю, как мы добираемся до университета.

— Твои друзья, — тихо произношу, заметив Пашу, Колю и Мишу в компании каких-то девушек. — Наверное, тебя дожидаются.

— Ты сразу внутрь? — бросает на меня короткий взгляд, и я киваю в ответ. — Тогда увидимся на занятиях.

Подходим к входу, и я прохожу внутрь, даже не поздоровавшись с друзьями Максима. Он же здоровается с ними, пожимая руки, и остаётся.

Они никогда мне не нравились. Всегда втягивают Макса в какую-нибудь ерунду.

Хотя он и сам не ангел, но я уверена, не будь их рядом, приключения на свою задницу он бы находил гораздо реже.

Прохожу в аудиторию и сразу же сажусь на своё место.

Удивительно, но моей единственной подруги ещё нет. Хотя она всегда приходит раньше меня.

С Наташей мы знакомы не так давно, но мы с ней очень похожи не только характерами, но и интересами.

Достаю мобильник, чтобы позвонить ей, но замечаю сообщение.

Она пишет, что заболела и сегодня не придёт на занятия.

Понятно…

Сегодня я в полном одиночестве…

Занятия начинаются, но Максима так и нет, как и его друзей.

И мне это совсем не нравится.

Преподаватель вспоминает о том, что мы проходили на прошлом занятии, и переходит к новой теме.

Пытаюсь сосредоточиться, но взгляд то и дело возвращается к двери.

И вот, в какой-то момент она открывается, и на пороге появляется вся честная компания.

— Кого я вижу, — насмешливо произносит преподаватель. — Орлов, ты ли это?

— С утра я был, — ни капли не смутившись, отвечает Макс. — Можно? — кивает внутрь аудитории.

— Зачем? — серьёзно спрашивает преподаватель. — Просто посидеть?

— Возможно, — усмехается Макс, но, поймав на себе мой разъярённый взгляд, тут же берёт себя в руки. — Заниматься.

— Проходи, — холодно произносит преподаватель, и Макс заходит внутрь.

Следом за ним заходят его друзья и идут в конец аудитории.

Макс же садится рядом со мной.

— Сегодня нет твоей подруги - заучки, — насмешливо произносит. — Сяду с тобой.

— Вообще-то, — шикаю на него. — Я такая же заучка, — недовольно передразниваю. — Ты совсем ненормальный? Почему нельзя спокойно и вовремя прийти на занятие? Ты ведь приехал заранее!

Он лишь закатывает глаза, демонстративно доставая тетрадь и ручку.

Пытаюсь не обращать на него внимания, но краем глаза вижу, как он что-то увлеченно рисует в своей тетради.

Наверняка какие-нибудь глупости.

— Орлов, — звучит голос преподавателя, и Макс отрывает взгляд от тетради. — Разве я говорил, чтобы кто-то что-то записывал?

— Не знаю, — лениво пожимает плечами.

— У тебя там что-то интереснее темы занятия?

— Валерий Алексеевич, — хмурится Макс. — Скажите прямо, вам просто нужно до меня дое…

— Замолчи! — затыкаю его рот ладонью. — Совсем ненормальный?

— Что ты сказал? — Валерий Алексеевич закипает на глазах. — Повтори!

Но Макс не может повторить, потому что я продолжаю держать руку на его губах.

Валерий Алексеевич сверлит меня взглядом, прожигая дыру.

Медленно убираю руку, чувствуя, как краснею от стыда за Максима и за себя.

Не понимаю, почему я должна за него оправдываться.

— Простите его, Валерий Алексеевич, — тихо произношу, стараясь не смотреть в глаза преподавателю. — Он просто… не выспался.

Макс фыркает, но молчит.

— Вон! — сухо произносит Валерий Алексеевич. — Оба!

— Что? Как? — заикаюсь, не в силах поверить в услышанное.

— Не тратьте моё время! — произносит тоном, не терпящим возражений.

Не веря своим ушам, я медленно собираю вещи.

Макс же, наоборот, вскакивает с места, будто только этого и ждал.

С ухмылкой на лице он подхватывает мою сумку и вылетает из аудитории.

Я, покраснев от злости и стыда, иду следом. Не понимаю, как он может быть таким беззаботным? Ведь это из-за него нас выгнали!

— Ну что ты такая кислая? – спрашивает, заглядывая в глаза.

— Знаешь что? – начинаю, с трудом сдерживая гнев. — Я из-за тебя полночи не спала, еле заставила себя прийти на занятия, а теперь нас ещё и выгнали из аудитории! Ты вообще понимаешь, что творишь?

Не дожидаясь ответа, разворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь к выходу из университета.

— Подожди, — быстро догоняет меня, хватает за локоть и разворачивает лицом к себе. — Прости меня, — смотрит прямо в мои глаза, но я не могу понять, сожалеет он или нет. — Я постараюсь быть сдержаннее.

— Где? — складываю руки на груди. — Если тебя отчислят, где ты будешь сдержанным?

— Меня не отчислят, — недовольно качает головой.

— А меня могут, — развожу руки в разные стороны. — И тебя тоже! Только что меня выгнали из аудитории в первый раз! И всё из-за тебя!

— Давай вернёмся, и я попрошу за тебя. Я уверен, что он разрешит вернуться.

— Отвези меня домой, — выхватываю свою сумку из его рук и направляюсь к выходу из университета.

Сейчас я точно не готова возвращаться на занятия.