Мой Мир: по ту сторону. Часть 2

Пролог

В комнату с настежь открытыми створками окон заливался яркий солнечный свет. Уличный трафик города, словно белый шум, отражался глухим эхом по стенам. Скудное убранство гостиничного номера оставляло желать лучшего. Но светлые пастельные тона и чистота всех поверхностей все же говорили о неплохом сервисе этого заведения. Но едва ли посетителю было до этого хоть какое-то дело. После проведенной ночи он скоро покинет свое временное убежище, оставив на тумбочке скудные чаевые для горничной, скрасившей его время на несколько страстных минут.

Мужчина с белоснежными, словно горный снег, волосами туго затянул непослушные пряди в маленький хвостик. Деликатно протерев стекла очков, он надел их на переносицу, аккуратно заправив дужки за уши, чтобы не побеспокоить натянутые волосы. Плавно, словно получая экстаз от своих действий, он открыл крышку старенького ноутбука, который купил за гроши пару часов назад. Сначала медленно, словно наигрывая тихую мелодию, он нажимал на клавиши, все набирая обороты, будто уже приступал к исполнению ритмичной симфонии. В такт этим нажатиям на экране выскакивали окошки, запрашивающие код доступа. Но молодого мужчину они совсем не интересовали, он умело пользовался дарами, хранящимися внутри, совершенно не переживая об этом. Поверх старых окон появлялись новые, но куда более информативные. И он все успевал считать, прежде чем перейти к следующему этапу.

Закончив недолгое изучение данных, Дамир Солман запустил копирование системы, и по экрану забегали зеленые линии, ознаменовавшие успешную передачу данных. И пока этот процесс работал, он начал следующий этап – необратимый. Переданные данные беспощадно удалялись, забирая информацию в небытие.

Дамир с легкой улыбкой на лице выдернул из компьютера накопитель, и экран потух. Мужчина также медленно захлопнул крышку. Стул со скрежетом отодвинулся в сторону, и Дамир неспешно поднялся на ноги. Довольный проделанной работой, он взял чашку горячего кофе, все это время стоявшую на подоконнике. Он сделал маленький глоток и умиротворенно глядел в окно, согревая руки горячим напитком. С упоением проследил за маршрутом падающего желтого листка, который приземлился в луже, образовавшейся после ночного ливня.

Солман глянул на наручные часы и отставил чашку, так и не допив содержимое. Накинув на плечи пиджак темно-коричневого цвета со вставками на локтях и, прихватив с собой небольшую дорожную сумку, он вышел из номера и направился вдоль темного коридора, прислушиваясь к каждому шороху. Но на своем пути так никого и не встретил. Пройдя мимо портье, увлеченно глядящего в телевизор, он вышел на улицу. В лицо ударил запах свежеприготовленной пасты, доносящийся из ближайшего кафе.

Где-то над головой послышалось жужжание. Он медленно поднял взгляд вверх, прищуриваясь из-за яркого полуденного солнца. Это был маленький квадрокоптер, снимающий окрестности. Мужчина глазами нашел пухлого мальчугана в ярко-зеленой футболке, управляющего этим аппаратом. Дамир чуть усмехнулся и уверенно зашагал вперед, пройдя мимо мальчика, заливающегося смехом. Невнимательный ребенок столкнулся с прохожим, но тот не обратил на него внимания и пошагал вглубь узкого проулка. Вернув взгляд к своему квадрокоптеру, мальчик только теперь заметил, что тот взмыл настолько далеко вверх, что видна лишь одна черная точка в небе. На экране отображалось изображение с камеры, где красовался шикарный вид на величественный собор Санта-Мария-дель-Фьоре.

Глава 1

В этот теплый осенний день в парке собралось много людей. Казалось, что весь город решил отправиться сюда, чтобы насладиться, возможно, последним теплым днем в этом году. Листья деревьев шелестели под ногами, создавая уютную атмосферу, а солнечные лучи проникали сквозь ветви, освещая каждый уголок этого заколдованного места. Дети играли на площадке, родители пили кофе на скамейках, влюбленные гуляли, держась за руки. Вот они – моменты счастья, запечатленные в этот осенний день, когда все казалось таким спокойным и безмятежным.

Впрочем, так было лишь для обычных жителей этого города. Никто и подумать не мог, что прямо сейчас здесь разгуливают люди, забредшие сюда совсем не ради отдыха. Но распознать их довольно сложно. Кто бы мог подумать, что молодой человек, засмотревшийся на рябь, расползающуюся на поверхности речной воды, на самом деле вглядывается в поисках своих коллег, осматривающих дно реки в водолазных костюмах.

Или красивая молодая девушка с длинными каштановыми волосами навострила яркие зеленые глаза, сканируя местность, прикрывшись козырьком от кепки. Лира Далей плотнее запахнула края бесформенной кожаной куртки, скрывающей пистолет, закрепленный на поясе. Она слегка поправила наушник и с невозмутимым видом слушала известия от своих коллег, расхаживающих здесь в поисках своей цели. В поле ее зрения оставался лишь один человек из ее отряда. Мужчина, лицо которого украшала легкая щетина, заправил руки в карманы широких джинсов, медленно прошел мимо своего капитана и чуть заметно кивнул ей.

По рации пробежала небольшая шипящая волна, вскоре сменившая ясной речью:

- Капитан Далей, мы обследовали все дно реки. Тут чисто.

Поджав губы, девушка еще раз осмотрела территорию вокруг себя. Ее не покидало гнетущее чувство упущенного момента. Команда продолжала свой обход, уделяя особое внимание пространству у воды. Сама же девушка медленно направилась к фонтану, собравшему вокруг себя много людей. Из жерла этой водной конструкции доносилась красивая мелодия. Посетители с наслаждением слушали музыку, позабыв обо всех проблемах. Однако поющий фонтан был интересен Лире далеко не поэтому. Она беззвучно приводила свои мысли в порядок: «Думай. Информация была вполне прозрачная: они заложили бомбу в воде. Шифровальщик заверил, что она в реке. Да, людей там много, они катаются на катамаранах и лодках. Но здесь куда больше. Мы осмотрели фонтан вдоль и поперек. Пусто. Что мы упускаем?».

Капитан отошла от фонтана, погружаясь глубоко в свои мысли. Из раздумий ее вывел заразительный детский смех. Маленькая девочка прыгала через скакалку, медленно продвигаясь навстречу своей матери. Женщина сидела на корточках с вытянутыми руками, в ожидании, когда дочь доберется до нее. Но малышка беспечно споткнулась о большой люк и упала на асфальт, оцарапав коленки. Она громко заплакала, привлекая к себе лишнее внимание. Женщина подскочила к ней и взяла на руки, убаюкивая малышку. По мере того как они удалялись из виду, люди смотрели им в спину, молча сочувствуя ребенку.

Лиру же заинтересовал этот люк. Он оказался слегка сдвинут, отчего ребенок и упала. Удивительно, как малышка вообще туда не провалилась. Далей подошла ближе и присела на колени возле люка. На крышке оказалось изображение логотипа насосной станции. Осознав, что на нее никто не смотрит, девушка с трудом отодвинула заслонку. Перед ней открылся темный тоннель с уходящими вниз металлическими ступеньками. Перекинув ноги, Лира медленно сползла вниз, прикрыв за собой проход, дабы избежать появления непрошенных гостей.

Внизу оказалось довольно прохладно, пахло сыростью и плесенью. Она очутилась в небольшом коридорчике, в конце которого располагалась массивная металлическая дверь. На ручке висела цепь, а рядом с проходом валялись металлические кусачки с красной ручкой. Из-за приоткрытой двери послышался шепот и непонятная возня. Будучи неуверенной в том, что за дверью могут оказаться не террористы, а работники администрации, Лира медленно шагала вперед, рука автоматически тянулась к оружию. Она была готова выхватить пистолет в любую секунду и броситься в бой.

Впереди резко распахнулась дверь, открыв ей правду. На пороге стоял крепкий мужчина, его лицо было сложно разглядеть из-за густой темной бороды. Увидев непрошеную гостью, он что-то крикнул своему приятелю на языке, которого девушка не знала. С воинственным криком мужчина бросился на капитана, сбив ее с ног. Она упала на пол, оказавшись заблокированной весом этого гиганта. Но капитан с силой ударила его с обеих сторон черепа ладонями, по вискам. В ушах оппонента зазвенело, и он ослабил хватку. Высвободив ноги, она умело толкнула его вперед, и тот откатился назад. На шум прибежал второй мужчина, он кинулся на Лиру, крепко обхватив ее тело, блокируя возможность достать пистолет. На этот раз девушка воспользовалась грязным приемом, пнув террориста между ног. Тот скрючился от боли, но не опустил ее, лишь развернув к себе спиной. В это время второй здоровяк уже поднялся на ноги и кинулся на помощь своему приятелю. Используя свою инерцию, девушка уперлась всем телом в своего пленителя, нанося удар обеими ногами по лицу здоровяка. Получив свою порцию боли, мужчина чуть отступил, в то время как второй оттеснился вплотную к стенке от такого мощного рывка. Лира замахнулась головой, ударив затылком ему в лицо, чувствуя, как ломается его нос. Теперь, освободив руки, нанесла ему очередной удар локтем правой руки. Вскрикнув от боли, мужчина отпустил девушку, желая поскорей приложить ладони к лицу. Молниеносно капитан выхватила пистолет, игнорируя кричащего террориста. Ловким движением сняла предохранитель и выстрелила в здоровяка, проделав дырку в черепе. Его тело еще не успело коснуться земли, как прозвучал второй оглушительный выстрел. И у ног молодого капитана уже образовывались две кровавые лужи.

Переступив тело одного из убитых, она вошла в комнату насосной станции. Яркий свет помог ей увидеть, что к одному из агрегатов оказался прикреплен детонатор, отсчитывающий время. Девушка прильнула к нему и нащупала кнопку выключателя. Время остановилось. Она потянулась к наушнику и слегка прокашлялась, прежде чем говорить:

Глава 2

После короткого доклада перед своим куратором Лира отправилась в конференц-зал. Здесь уже собралась толпа мировцев. Наткнувшись на толкучку у самого входа, девушка оставила попытки пройти внутрь и приземлилась на лавочку на другом конце коридора. Перед ней на стене висел большой экран, на который будет транслироваться собрание.

Девушка скучающе облокотилась головой на ладони, уперев локти в колени. Она умиротворенно наблюдала, как ее коллеги бегают по коридорам. Особенно новички, поступившие на обучение после ежегодного сентябрьского набора. Для них такое собрание было в новинку. Но Лира Далей каждый год смотрит на мероприятие, призванное почтить память всех павших мировцев, выполняющих задания агентства. Но в этом году директор приурочила еще одно важное событие к ежегодному почитанию. Прошел год и один месяц с ужасающих событий, которые унесли жизни сотен бойцов МИРа. Но главы государств и директор агентства видели в этих героических смертях не только подвиг, но и победу. Война, которую хотел развязать брат и сестра Холлы, окончилась победой. Они будто позабыли о своем агенте, все еще скрывающимся где-то в мире. Мысли о поимке бывшего друга не давали ни минуты покоя капитану.

Червь, которого запустил Солман, все еще бродит где-то по системе, периодически всплывая в разных уголках планеты. Съедая некоторые данные, он снова впадал в спячку. К моменту, когда мировцы появляются по его координатам, Дамира уже и след простыл. Он путешествует по миру, и только одному Богу известно, что задумал этот хитрец.

Виктория Соломкова беспечно думала, что бывший мировец уже ничего серьезного так и не выкинет. Прошло слишком много времени, а он так и не предпринял никаких попыток на посягательство свобод граждан или безопасность правительства любой из стран. И это несмотря на то, что заместитель Поль Жаньер неоднократно указывал на кражу данных. Но женщина, будучи всю жизнь солдатом, а не программистом, видела опасность другого уровня. После замены данных СЛО она вздохнула с облегчением.

Девушка почувствовала на своем плече крепкую ладонь и подняла взгляд. С лучезарной улыбкой на нее смотрел старый друг. В ответ девушка также тепло улыбнулась, вставая со скамьи.

- Дилан. Я ждала тебя завтра.

- Мы закончили раньше.

Он осмотрел текущую обстановку в коридоре. Здесь стало довольно шумно, мировцы нескончаемым потоком продолжали прибывать к этому залу. Он неуверенно пожал губы и сунул руки в карманы, намереваясь задать каверзный вопрос:

- Ты хочешь послушать?

Девушка неоднозначно покачала головой:

- Никогда не любила это мероприятие.

- Думаю, наше отсутствие никто не заметит.

Хан обнял одной рукой подругу за плечи и повел ее вперед, уводя за собой. Лира не сопротивлялась, она была рада, что Дилан взял на себя роль защитника. Он сделал именно то, на что у нее не хватало сил. Она и так помнила своих коллег, друзей и брата, отдавших жизнь во имя общей цели. Чествование их памяти никогда не приносило практической пользы.

Лира и Дилан медленно рука об руку шли по небольшой аллее, наслаждаясь тишиной. Затянутое хмурыми облаками небо зловеще глядело на них со стороны.

- Когда ты в следующий раз отбываешь? – спросила девушка, нарушая тишину.

Мужчина пожал плечами:

- Не знаю. Дэн собирает данные.

- Когда я уже познакомлюсь с вашим информатором? Столько тайн навешали вокруг него, что же там за важный перебежчик?

Дилан тяжело вздохнул и чуть сбавил скорость. Девушка чуть ушла вперед и не видела лица друга. Но в голосе чувствовалось легкое раздражение.

- Я же тебе уже сто раз объяснял. Он командует подразделением в теневых войсках. И какое-то время хорошо работал с… - он осек себя на полуслове.

Словно получив удар током, Лира резко остановилась. Губы ее слегка задрожали, но она в очередной раз подавила в себе ненужные эмоции. Она продолжила за него:

- С Грэем.

Кому, как ни Дилану известно, насколько ей тяжело произносить это имя. Но акцентировать внимание на этом было сложно и ему самому. Он коротко ответил:

- Да.

Девушка слегка заломала пальцы и прикусила нижнюю губу. Грузно втянув воздух и также его выпустив, она продолжила шагать вперед.

- Но я не понимаю, с какой стати этим занялись подразделения из теневых войск. Терроризм по нашей части. У них совсем иная задача. Что-то здесь не так… - ее мозг работал, словно отточенный механизм, слова сами лились из ее уст, озвучивая все скопившиеся мысли.

- Как я уже объяснял, группировки выходят на мировой уровень. У нас нет сотрудничества с некоторыми странами. Они это знают и попрятались в норы. Работенка для теневых, - ответил Дилан, поравнявшись с подругой. – К тому же, он еще ни разу нас не подводил. За год благодаря его содействию мы устранили практически все террористические группировки, вышедшие из-под контроля. Не забывай, что последнюю миссию ты провела по его наводке.

Девушка едко прыснула:

- Да, вот только весьма неоднозначно выразился. Мы искали бомбу слегка в другом месте.

- Ну, он тоже может ошибаться. Дэн не так часто работает под прикрытием и далеко не вся информация известна ему. Знаешь, он неплохой. Вы поладите. Надеюсь, скоро мне посчастливится познакомить вас.

Далей потеряла интерес к этому разговору и больше ничего не ответила. Хан тоже умолк, он был рад прекратить общение на эту каверзную тему. Он аккуратно взял подругу под руку и повел ее вперед вдоль аллеи. Мужчина, как никто другой знал, что этой девушке нужен покой.

Глава 3

Президент сел за свой стол и закрыл глаза. Он почувствовал, как усталость накатывает на него волной. Время от времени его мысли уносились в далекие миры, где можно было остаться наедине с собой. Но реальность была иной – его ждали срочные решения, неотложные задачи и бесконечные обязанности.

Поднявшись с мягкого кресла, президент прошелся по комнате, поглаживая рукоятку старинного меча, который висел на стене. Этот меч напоминал ему о том, что иногда для защиты своего народа нужно взять на себя тяжелый груз ответственности. Именно это он нес на своих плечах каждый день.

Совсем скоро состоится очередное собрание, на котором он обязан присутствовать. Но эти пять минут, проведенные наедине с самим собой, были как глоток свежего воздуха. Вернувшись в кресло, он разблокировал свой компьютер, в надежде изучить поступившую личную корреспонденцию. Но взгляд его упал на маленький файл, беспечно оставленный посередине рабочего стола. Мужчина явно насторожился, ведь раньше его здесь не было. Файл с кричащим названием «Открой меня» выглядел на опрятном столе как лишний элемент, выбивающийся из ряда вон, словно какой-то паразит.

Взвесив все «за» и «против», президент открыл файл. На экран выпало несколько файлов, содержащих знакомые фотоснимки с любовницей. Но более его удивили секретные данные, которые тщательно хранились на сервере, лишенном всякого доступа к сети. И не абы какие данные, а коды личного доступа, скрытые от всех, даже от МИРа. Лицо главы раскраснелось, он стукнул ладонью по столу и заверещал:

- Охрана!

Уже через секунду в кабинет ввалилось несколько военных. Наготове они держали автоматы. Они застали своего президента, сидящего за компьютером. Больше здесь никого не было. На их лицах читалось легкое недоумение.

- Кто входил в мой кабинет за последние два часа? - с криком спрашивал президент.

Он выглядел напуганным и злым одновременно. На лбу виднелась набухшая вена, а веки подрагивали от возникшего напряжения. Вперед вышел новобранец, заступивший на очередное дежурство:

- Никто, господин президент.

- Осмотреть камеры со всех ракурсов. Живо.

Распустив охрану, президент снова плюхнулся в свое кресло. Он все же понимал, что распоряжение было дано зря. И единственный человек, который ответит на его вопрос – это директор МИРа. Осталось только разобраться, какую информацию стоит ей рассказывать.

«Ну, нет. О кодах она знать не должна. Это дело касается сугубо только моей страны. Пусть будут только фотографии… Да, так будет лучше».

Приведя в норму дыхание, президент набрал номер, и после непродолжительного гудка на том конце раздался женский голос:

- Добрый день. Чем обязана?

- Виктория. У нас ЧП. Кажется, ваш Солман сделал первый ход в своей шахматной игре.

Глава 4

Капитан Далей скучающе глядела на своего компаньона, уставившегося в монитор. Немолодой мужчина лет пятидесяти перелистывал страницу, прежде чем задать очередной вопрос. Обычно он не медлил, но в этот раз его «взяло за живое», что эта молодая нахалка так вальяжно расположилась на стуле, в открытую показывая свое явное безразличие ко всему, что происходило. Может, специально, а возможно просто не заметила этого, но девушка натянула один из многочисленных проводов, тянущихся к ее виску. Поймав недовольный взгляд своего компаньона, капитан демонстративно закатила глаза и выпрямилась, ослабляя давление на датчик, едва не отклеившийся от нее. Мужчина устало потер лоб и спросил так громко, что голос его разлетелся по стенам допросной:

- Вы вступали в сговор с людьми, объявленными в розыск?

- Нет, - холодно и отчетливо прозвучал ответ капитана Далей.

- На данный момент у вас имеется связь с людьми, представляющими для МИРа угрозу?

- Нет, - не думая отвечала Лира.

Ей порядком надоели все эти тестирования за последний год. Всегда одни и те же вопросы. Когда директор ввела ежемесячное тестирование методом жеребьевки, Лира не подозревала, что «случайным образом» будет проходить его каждый месяц. Но все же понимала, чем заслужила такое отношение к себе. И не винила директора МИРа, лишь терпеливо ожидая, когда же ей наконец-то все это надоест.

- Поддерживаете ли вы контакты с людьми, объявленными во всемирный розыск?

- Нет.

- В вашем кругу общения есть личности, когда-либо представлявшие угрозу для агентства или участников альянса?

- Нет.

Пожалуй, на этот вопрос девушка ответила быстрее, чем на остальные. Именно он всегда был завершающим и присутствовал на каждом тестировании. И едва ответив на него, капитан нетерпеливо принялась срывать датчики со своего тела, пока коллега выгружал данные в базу.

Лира вышла из допросной и вдохнула полной грудью, словно только что поднялась на поверхность из душного подвала. Не останавливаясь, она прошла мимо приятеля, терпеливо ожидающего ее на лавочке. Заметив подругу, Дилан подскочил с места и поравнялся с ней.

- Все нормально? – спросил парень, едва поспевая за торопливым шагом подруги.

- Все супер, - холодно ответила девушка. – Не понимаю, сколько Виктория еще мстить мне будет. Или она думает, что я всех преступников в свою койку буду тащить?

Дамир чуть поморщился, услышав столь резкое высказывание из уст девушки. Он легонько, по-дружески, пихнул ее плечом и слегка улыбнулся:

- Брось, она тебя ценит больше, чем кого-либо. За год у тебя не было ни одного провального задания.

- И тем не менее, Дамир где-то на свободе. Мы ни на йоту не приблизились к нему. Он всегда на шаг впереди.

- Думаю, он даст о себе знать. И мы его найдем. Жаньер все силы пустил на удаление червя. Черт, им было проще создать новую систему данных, чем удалить его… - Хан слегка покачал головой, показывая абсурдность этой проблемы.

- Именно. Он хитер, обвел нас всех вокруг пальца. И должен заплатить.

Дилан украдкой взглянул на подругу, сохраняющей невозмутимость на протяжении всего этого диалога. Мужчина все еще не мог привыкнуть к новой версии своей подруги. После всех этих потерь она будто умерла, Лира больше не «маленькая мисс Далей», как ее любил называть Грэй Экхард. В ней появились холодность и отчуждение, но тем временем, и сила. Но Хан так и не разгадал: к лучшему это или к худшему.

На его переносной компьютер пришло новое уведомление. И он поспешил открыть его. Узнав этот звук, Лира чуть сбавила темп и украдкой взглянула на сообщение, которое читал друг.

«Дэн: бери путевой лист, у меня есть наводка. Даже не представляешь, кого я отыскал».

Ниже оказался прикреплен какой-то файл. Дамир поспешил открыть его, но заметив любопытный взгляд, захлопнул крышку. Лира скрестила руки на груди и на секунду устало прикрыла глаза.

- Боже, сколько секретности. Я же своя, почему ты мне ничего не рассказываешь?

- Прости, ты не представляешь, сколько мне хочется рассказать тебе. Но это приказ директора. Ты нужна ей…

Девушка не сдержала едкий смешок, вспоминая ежемесячную комнату допросной. Не успев саркастично ответить своему приятелю, она столкнулась со своим куратором, вылетевшим из-за поворота и чуть не сбившим ее с ног. Но высокий молодой мужчина не больше тридцати пяти лет успел ухватить девушку за талию, не давая ей упасть. Они чуть столкнулись лбами, и Лира почувствовала, как короткие каштановые волосы кольнули ее щеку.

- Джон! Куда же ты так спешишь? – с легким недоумением спросила девушка.

- Лира, я как раз тебя искал.

Его яркие карие глаза оказались слишком близко к ней. Оба вдруг осознали, что он все еще держит ее за талию, притягивая к себе всем телом. Тихо выругавшись, мужчина отпустил подчиненную, и она смогла отстраниться от него на расстоянии вытянутой руки. Молча наблюдавший за всем этим Дилан, наконец, дал о себе знать.

- Ладно я пошел, мне нужно к директору.

Хан поспешил убраться, оставив Джона и Лиру одних.

- Поступила наводка, что Дамир может быть в Италии.

Глава 5

Пробравшись сквозь густые заросли, отряд оказался на окраине заброшенного кладбища. На него издалека выглядывала скудная деревушка, оставленная последним жителем еще около двадцати лет назад. С тех пор это место стало пристанищем тех, кто хотел сделать свои грязные дела вдали от ненужных глаз. Местные власти уже давно просили снести все оставшиеся постройки, но едва ли те хотели тратить деньги на столь бесполезное занятие.

Старая кирпичная колокольня у развалившейся церкви выглядела устрашающе на фоне мрачного горизонта. Она, как единственный маяк, лишенный света, зазывала к себе путников, потерявшихся в лесу, помогая выйти к дороге, ведущей в никуда. И лишь летающие вокруг орлиного гнезда стервятники создавали иллюзию жизни в этом богом забытом месте.

Отряд Дилана Хана сейчас замаскировался среди кустарников, наблюдая в бинокли за сложившейся обстановкой. Молодой мужчина выискивал хоть какие-то признаки человека, но все безуспешно. Где-то позади раздался треск, и вся команда обернулась, держа наготове оружие. Но из тени вышла невысокая фигура, облаченная в военную камуфляжную форму, и скрывающая лицо под маской черного цвета. Поверх нее виднелись большие карие глаза и длинные пушистые ресницы. Рыжие бровки слегка подпрыгивали, выражая радостную мимику на бледном лице. Капитан узнал своего гостя и расплылся в приветственной улыбке:

- Дарья, рад тебя видеть.

Отряд опустил оружие и вернулся к наблюдению. Хан поднялся на ноги и двинулся навстречу девушке. Она же, стянув повязку на шею, в ответ улыбнулась, обнажая ровные белые зубы.

- Дилан, я тоже рада. Уже соскучиться успел?

Мужчина, разыграв легкое смущение, на секунду отвел взгляд в сторону, прижимая ладони к груди:

- Ладно, хорош актер, - Дарья слегка усмехнулась и мигом вернула серьезное выражение лица. - Дэн с отрядом зайдут с востока, возьмем их в кольцо.

- Отлично. Ты с нами выступаешь?

Девушка кивнула:

- Да, Дэн настроил частоту для нас. Давай сюда центральный аппарат, я введу частоты, чтобы наш сигнал случайно не перехватили.

Дилан послушно отдал девушке свой планшет, предоставляя доступ к центру связи, объединяющей команду. В наушниках прозвучал короткий гудок, и Дилан принялся проверять сигнал:

- Прием? Меня слышно?

- Слышно, - коротко ответил грубый, но в то же время приятный голос.

На лице Дилана снова заиграла ребяческая улыбка, едва услышав знакомый голос:

- Дэн, приятель, как обстановка?

- Шансы неплохие. Сейчас они засели на собрании в развалинах церкви. Там мы их и накроем.

- А где их арсенал?

- В часовне. Ее охраняет парочка идиотов. Не думают, что их кто-то найдет.

- Отлично, мы готовы выступать.

- План изучил?

Дилан улыбнулся, вспоминая стратегию, начерченную от руки, что ему скинул Дэн, не желая, чтобы кто-то без его ведома внес корректировки:

- Да. Ты, такой старомодный, дружище. Когда же ты научишься доверять современным технологиям?

- Никогда. Выдвигаемся.

Отбросив всякие шуточки, Дилан принял серьезное выражение лица и дал немое указание отряду, приступать к операции. Он вместе с Дарьей выдвинулся вперед, уводя отряд в сторону деревни. Они умело перескакивали от укрытия к укрытию, коими являлись развалины и покосившиеся здания. Подбираясь ближе к намеченной цели, до отряда долетели ругательные слова командира, вышедшего проверить своих подчиненных. Двое бедолаг, оставленных на улице, без толку боролись со сном, уснув прямо на посту. Крик рослого мужчины с густой серой бородой их явно взбодрил. И после небольшой взбучки, мужчина вернулся в соседнее здание. Беспечные охранники тут же принялись зевать и облокачиваться на старые деревянные опоры. И всего два точных бесшумных выстрела смогли утолить их жажду сна, отправив их на вечный покой.

Дилан миновал кровоточащие трупы и заглянул вовнутрь колокольни. Там было слишком темно и сыро. Но приглядевшись, глаза разглядели залежи боеприпасов, беспечно хранящиеся в таком непригодном помещении. Взгляд упал на отсыревшую взрывчатку образца начала двухтысячных. Хан слегка ухмыльнулся, глядя на самодельное устройство с торчащими по краям проводами, такое он видел разве что в старых учебниках.

Оставив несколько человек из своего отряда, Дилан связался с остальными:

- Арсенал под контролем. Как у вас дела?

- Мы сняли несколько сторожевых на востоке, путь чист, - спокойно ответил Дэн. – Сейчас мы у парадной, услышите выстрелы, вваливайтесь и прижмите их со спины.

- Принято. Удачи, ребята.

Уже через секунду команда услышала выстрелы. Дилан невольно улыбнулся. Дэн всегда был не из робких, все-таки службе в армии он посвятил практически всю свою сознательную жизнь. Он всегда действовал быстро и решительно. Пусть Хан знал его всего немного, чуть больше года, но в благородности и решимости этого мужчины сомнений не было. Впрочем, так было не всегда. Но капитан уже позабыл о том времени, когда считал его совсем другим человеком.

Отряд ворвался в развалины церкви в самый разгар перестрелки. Оказавшись окруженными с двух сторон, террористы, словно тараканы полезли в окна. Но и снаружи их ждал огневой дождь, устроенный людьми из отряда Дэна. Остальные же, кто не отважился испытать удачу, отстреливались из укрытий или замерли, лежа на полу в надежде, что военные их пощадят.

Глава 6

Флоренция встретила команду Далей теплым осенним вечером. Человека с весьма приметными данными опознать не составило труда. Ниточка привела капитана в небольшой отель второго сорта. Служанка непонятно из-за чего разнервничалась и раскраснелась, как только речь зашла о бывшем постояльце. Она поспешила показать его номер и вещи, оставленные после отъезда. Особое внимание привлек старенький ноутбук, демонстративно лежащий на столе. Все было так аккуратно, словно хозяин еще вернется за ним. Но Лира знала, Дамир уже далеко.

Цепочка оборвалась на железнодорожном вокзале Санта-Мария-Новелла. И пока часть команды гонялась за призраком, программист из команды Лиры занимался восстановлением данных с компьютера. Хоть капитан и понимала, что это бесполезно, все же это было необходимо.

Уже ночью, вернувшись в свой номер, девушка рухнула в постель, не снимая одежду. Не успев до конца провалиться в сон, ей чудились минувшие события. Она услышала громкий выстрел, такой оглушающий, что хотелось закрыть уши. Она обернулась. Перед ней лежал Грэй Экхард, истекающий кровью. Его рука нашла ее лицо, оставляя кровавые следы от пальцев. Девушка видела, как жизнь покидает его глаза, она пыталась звать мужчину, неустанно повторяя только его имя. Но он уже не слышал. Далей закричала, истошно, словно раненный зверь.

Лира открыла глаза, подскочив с места. Она обхватила себя трясущимися руками, стараясь унять дрожь после минувшего сна. Молодая гостья вдруг почувствовала, как в номере стало слишком холодно. Прохладный осенний ветер по-хозяйски вваливался в комнату через открытое окно.

Накинув на плечи черную кожаную куртку, девушка вышла на улицу. Ноги сами несли ее. Лира совершенно точно не знала, сколько прошло времени, прежде чем очутилась на площади возле базилики Санта-Кроче. Она взглянула на величественное старинное здание, возвышающееся над ней. Уличное освещение выделяло его на фоне других построек поблизости, особенно в контрасте с ночным небом.

Из внутреннего кармана девушка достала бумажку, сложенную вдвое. Раскрыв ее, она залюбовалась фотоснимком. На нее с цветного изображения смотрела счастливая супружеская пара. Рядом с ними стояли непослушные сын и дочь. Позади них, словно крепость, виднелась часть базилики. С особой нежностью Лира глядела на брата. Скорбь по нему давно стала невосполнимой тоской. После его ухода из ее жизни, в душе образовалась дыра, которую ничем нельзя было восполнить. И она стала лишь глубже и черней, после потери еще одного значимого мужчины для ее раненого сердца.

Лира с любопытством осмотрела пространство и осознала, что здесь совсем нет туристов. Что странно, ведь в таких местах даже ночью нет никакого отбоя от них. Она настороженно и аккуратно озиралась по сторонам, вглядываясь в темные подворотни. И ее внимание привлекло блеклое свечение в закрытом дворике при базилике. Ворота оказались открытыми, и капитан подошла ближе, а рука автоматически тянулась к поясу, где был закреплен ее вечный спутник – пистолет. Ее удивило, что дворик оказался не запертым в такое время суток, а потому разработала несколько вариантов развития событий в своей голове, прежде чем входить внутрь.

Но и там никого не оказалось. Свечение исходило от маленького планшета, оставленного на деревянной лавочке. Неспешно капитан Далей подошла к нему и взяла в руки. И каково же было удивление, когда на экране она увидела собственное досье. Во весь экран красовалась ее фотография в синей капитанской форме МИРа. Сомнений не было, это проделки Дамира. Практически сразу экран потух и загорелся снова. Девушка собрала всю волю в кулак, чтобы не швырнуть в сторону этот старенький гаджет. Но ее внимание привлекло новое изображение. Это был Дамир. Он лучезарно улыбался, не давая понять девушке, где находится, стирая фон позади себя.

- Здравствуй, Лира. Я знал, что ты придешь именно сюда.

Сомнений не было – это не запись, а прямой эфир. Далей устало присела на лавочку, решив немного поиграть в его игру.

- Дамир. Какая честь.

- Брось, ты не скучала по мне? Я думал, мы были хорошими друзьями.

- Были, - девушка выделила это слово, чтобы показать всю его значимость. - Пока ты не убил нашу общую подругу.

- Ах, да, припоминаю, - наигранно ответил Дамир. – Совсем никого не осталось? Давай-ка посчитаем? Джейн уехала на Северную базу… Да, я знаю об этом. Кай мертв, Вера мертва, а кто же еще… Ах, да. Ваш новый дружок Грэй Экхард.

Слышать это имя из его уст было еще тяжелее. Ее обуревала злоба и она подскочила с места, словно все это время сидела на раскаленных углях. Заметив злобу на лице бывшей подруги, Солман засмеялся:

- Брось, ты ведь знала, что ему не место в твоем мире. Маленькая мисс Далей…

- Заткнись! – девушка прорычала это слово с особенной злостью, чувствуя, как закипает от злобы ее лихорадочно работающий мозг. Так имел право ее называть лишь один человек на всей планете. Тот самый, кто унес с собой ее сердце.

Но мужчину это лишь забавляло. Он не мог остановиться:

- Выбрала бы меня, не страдала бы. Ох, бедная Лира, даже не знает, что творится за ее спиной. Думаешь, Хан твой друг? У него от тебя столько секретов, милая. Узнай ты о некоторых из них, ты была бы в ярости.

- О чем ты?

Его абсолютно точно забавляло недоумение девушки. Хлопнув от радости в ладоши, он ответил:

- Я хочу посмотреть, как ты сама докопаешься до правды.

Глава 7

Невысокий, болезненно полный мужчина средних лет, облаченный в строгий костюм, спокойно попивал свой горячий напиток, сидя за рабочим местом. Создаваемый рабочей обстановкой белый шум казался сладкой музыкой, растекающейся по стенам и уходящей ввысь в потолок, который находился где-то там, в темноте. В огромном зале, освещаемом лишь от многочисленных мониторов сотрудников, занятых своими делами. Впрочем, самым большим источником света являлся огромный экран, занимающий почти всю стену. У его основания скопилась небольшая группа людей. Они с серьезным видом изучали трансляцию от СЛО, зависшую прямо сейчас над Европой.

Тот самый пухлый мужчина засмотрелся на высокую стройную блондинку. Виляя бедрами, она подкралась к его коллеге, сидящему на нижнем уровне. Она поставила перед ним чашечку кофе и нежно коснулась рукой его широких накаченных плеч. Продолжая обхаживать мужчину, девушка игриво уселась на край стола, кокетливо поправляя непослушную прядь волос. Теперь тучный программист видел ее красивое лицо и нагло его рассматривал.

Словно почувствовав чей-то материальный взгляд на себе, девушка чуть подняла голову и встретилась с ним взглядом. А он все также продолжал глядеть, позабыв об осторожности. Но когда ее собеседник обернулся, мужчина стыдливо опустил взгляд в надежде, что все обойдется. Дабы отвлечься от постыдных и мерзких мыслей, он открыл программу с расчетом и принялся перепроверять данные. Он с таким упорством нажимал на клавиши, что фигурка-болванчик качалась из стороны в сторону, словно при землетрясении.

Боковое зрение уловило движение со стороны прохода, и он осторожно наклонил голову, чтобы проверить, нет ли там никакой опасности. Но это оказался тот самый симпатичный коллега, который только что заигрывал с хорошенькой секретаршей. Будто грозовая туча, он завис над ним, словно пытался всем своим видом передать всю серьезность своих намерений.

- Ты какого черта на мою девушку пялился?

Мужчина чуть прокашлялся в кулак, не решаясь подняться с места. Ладони намокли, а на лбу выступили капельки пота. Губы чуть задрожали. Неконфликтный, одинокий мужчина не любил привлекать к себе внимание и уж тем более, встревать в разборки.

- Я случайно… Задумался… Завис, - он говорил так медленно и натянуто, словно каждое сказанное слово приносило ему физическую боль.

Но собеседника ответ не устроил. Он точно пришел сюда с намерением поругаться. С нижнего яруса за ними наблюдала блондинка, явно ожидающая спектакля. Она вальяжно скрестила руки на груди и скривила губы в нахальной ухмылке. Но зрелища блондинка так и не дождалась, его прервал вой сирены. Комната залилась красным светом, и внимание всех в этой комнате уже было сосредоточено на главном экране. И увиденное их поразило: в разные стороны континента беспрепятственно летели сотни ракет, и направлялись они от собственных союзников.

Кто-то с верхнего яруса добрался до граммофона и истошно закричал:

- Запустить протокол перехвата. Срочно!

Теперь этот мелкий конфликт казался неуместным. Тихо прорычав, бугай вернулся на свое место, принявшись активно стучать по клавиатуре. Грузный мужчина занялся тем же.

Под вой сирены, дребезжание стекла и свет красных огоньков, по залу бегали специалисты, держа в руках стеклянные планшеты. Они выводили диаграммы, нацеливая свои ракеты на вражеские. И у них даже получилось сбить некоторые из них. Но не все. Все что они видели – как на карте вырисовывались красные точки. Но в жизни, то были унесенные жизни, заставшие врасплох в эту субботнюю ночь. Не было и видно сотни загубленных территорий – они лишь остались мертвой зоной на карте. И среди всего этого бедлама откуда-то сверху снова раздался голос:

- Они целятся в нас. Срочно перехватить…

Но оглушающий взрыв заставил умолкнуть оратора и заткнуть уши его слушателям. На месте главного военного управления теперь было пепелище. Они уже никогда не узнают, почему о надвигающейся угрозе узнали слишком поздно.

Глава 8

В этот прохладный осенний вечер солнце рано скрылось за надвигающимися тучами, не успев проскочить горизонт. Таинственный шорох ветра шептал что-то на своем загадочном языке, разнося по округе запах надвигающегося дождя. От небольшого дуновения ветра с деревьев то и дело к ногам падали мертвые и еще живые листочки. Одинокая путница равнодушно ступала по ним, выходя на открытое пространство. Редкие многолетние деревья возвышались над бесчисленными памятниками, уходящими за горизонт. Многие из надгробий уже обветшали, а назойливые лианы окутали их в крепкие объятия, не позволяя никому узнать тайны, нанесенные на надгробный камень.

Но девушке не было никакого дела до них. Ее интересовала более свежая могила, находящаяся в отдаленности от дороги, где она оставила машину. На плече висела небольшая черная сумка, и Лира временами поправляла ее, не давая свалиться на землю. Глаза ее выглядели равнодушными, ровно как и лицо. Расслабленные мышцы делали ее лицо похожим на мраморное, будто умелый скульптор сподобился на создание настоящего произведения искусства. Гордая осанка и нежные черты лица девушки не раз отмечались представителями мужского пола. Такую очаровательную особу мог не заметить разве что слепец. С годами Лира Далей становилась лишь изысканнее. И потому для коллег было невдомек, почему она отвергает каждого мужчину, кто пытался с ней заговорить. И лишь некоторые знали или догадывались, в чем причина этих отказов, ведь истерзанное сердце девушки не нужно было даже ей самой.

Сейчас же она медленно продвигалась по безлюдному кладбищу под пристальным взором серого неба. На ее пути то и дело выскакивали новые памятники, которых не было в последний ее визит. Но вскоре перед глазами замаячило нужное надгробие из черного камня. Лира сама того не заметила, но неосознанно ускорила шаг, желая поскорее приблизиться к заветной цели. На надгробии брата скопилось два пожелтевших лепесточка дуба, и девушка аккуратно смахнула их рукой. Она спустилась на корточки, равнодушно глядя на свою фамилию, высеченную на плите. Тяжело вдохнув и так же громко выдохнув воздух, она полезла в сумку. Девушка вытащила небольшую книжку в красном переплете.

- Привезла тебе подарок. Ад Данте в оригинале.

Далей покрутила книгой перед плитой и поставила ее у подножия. На нее снова нахлынули воспоминания озорного смеха брата. Ей чертовски не хватало человека, приносившего солнце в ее мрачную жизнь.

- Я помню, ты все мечтал, что мы вместе отправимся во Флоренцию. Пройдемся по местам, по которым гуляли с родителями. Ты так хотел привести оттуда этот сувенир…

Лира позволила себе слегка улыбнуться. Но вышло немного несуразно, словно она готова расплакаться. Однако капитан Далей не позволяла никому увидеть свои слезы, даже призракам и самой себе.

Поток ветра поднял растрепанные локоны, заслонив лицо. Но Лира лишь слегка отодвинула их в сторону, спрятав за ухо непослушные пряди. Она уже ничего не говорила и тихо наблюдала, как пыль новым слоем оседает на надгробную плиту брата. В любой другой момент она могла убедить себя в том, что Кай Далей жив и здоров, а сейчас просто находится на каком-нибудь длительном задании. Скоро он вернется. Но не здесь. Всего один взгляд на его могилу приводит девушку в реальность, окатывая волной суровой реальности. В такие моменты трудно противиться правде, когда она с таким упорством бьет тебя по лицу.

Мысли невольно уносились к еще одной потере, у которой не было могилы. Воспоминания о Грэе Экхарде все так же отдавали горечью и болью в уставшем сознании. Сердце щемило и сжималось от тоски каждый раз, когда она вспоминала тот злополучный выстрел. И в мыслях возникало только одно сожаление: «Эх, если бы я только не была такой импульсивной, он был бы жив». Она не знала, что делать с этой неисчерпаемой любовью к Грэю. Он стал для нее не просто заданием, а единственным мужчиной, которому покорилось ее упрямое сердце. И его смерть забрала его с собой. Лира Далей навсегда оказалась привязанной к Грэю, не в силах отречься от своих чувств и не имея возможности ни развить, ни погасить пламя, все это время сжигающее ее заживо. И если бы от тоски по брату и возлюбленному можно было умереть, ее могила уже давно появилась возле могилы Кая Далей.

Лира выпрямилась на ногах и бросила последний взгляд на надгробие. И прежде чем уйти, приглушенно сказала:

- До свидания, мой навсегда младший братик.

Браслет на ее руке завибрировал, и девушка вытянула руку, чтобы стянуть край рукава. На экране в красной рамке светилось экстренное сообщение: «Приходи поиграть, Лира. Но только одна». Снизу всплыли координаты местности. Лира тут же проверила их. Это где-то недалеко. Всего секунда ей понадобилась на то, чтобы принять решение двигаться дальше. Она понимала, что ее зовет Дамир. И если МИР хочет поймать его, придется поиграть по его правилам, чтобы понять и отследить.

«Он хочет, чтобы я была одна. Так и сделаю». Девушка активировала код безопасности на своем браслете, чтобы ее смогли отследить в случае смерти. И двинулась на сигнал. Он вел через все кладбище, подводя все ближе к другой части захоронений, более старой, где у подножия холма расстилались старые склепы. Какие-то из них обветшали от старости, а какие-то уже напоминали обломки непонятного здания. Лира пробиралась по заросшей тропинке, вглядываясь в каждый темный угол. А по приближению вечера их становилось все больше.

Сильный поток ветра чуть не сбил девушку с ног, но она устояла, цепляясь за старую кирпичную стену. Откуда-то сверху посыпалось несколько камней, и Лира успела отскочить в сторону. Эта прогулка среди забытых могил уже начала надоедать ей, но послышался писк браслета. Перед девушкой вырос самый большой склеп из всех, что стояли здесь. Она сразу приметила, что замок отсутствует, что свидетельствовало о постороннем вмешательстве. Повинуясь инстинктам, капитан Далей вытащила из кобуры пистолет и подкралась к проходу. Металлическая дверь предательски скрипнула, стоило ей приоткрыть ее и заглянуть вовнутрь. Никого. Опустив предохранитель, Лира неспешно шагнула вовнутрь, прикрывая за собой вход.

Глава 9

Лира осознала, что стоит в темноте, а вокруг не слышно ни единого звука, не видно ни единственного источника света. Она помнила правила игры и сделала шаг вперед, чтобы запустить симуляцию. Это сработало. Впереди замаячил белый свет, к ней приближался силуэт, не касающийся поверхности пола. Медленно он приближался к ней, и по мере этого Лира могла разглядеть мужскую фигуру. Светлое одеяние и белокурые волосы делали его похожим на ангела. Но капитан знала, что это лишь иллюзия, прообраз его создателя. Безусловно, это был Дамир.

Парень остановился в нескольких шагах от нее, девушка видела выражение его лица – наглое и самодовольное. Именно таким она его и запомнила в их последней встрече. Вальяжно парень убрал руки в карманы и наигранно поклонился своей гостье:

– Лира, рад тебя видеть.

Девушка едко усмехнулась:

– Ты – собственная симуляция. Только и всего.

Голограмма состроила примитивное обиженное лицо. Он махнул рукой перед своим лицом и улыбнулся:

– Но говорю с тобой я. Правда, далеко отсюда. Я слегка усовершенствовал технологию Сато. Довел ее до идеала…

– Ты для этого меня сюда притащил? – девушка перебила его, скрещивая руки на груди. – К чему весь этот театр? Чтобы просто поговорить?

Дамир злобно захохотал. В этом было что-то нечеловеческое, мерзкое. Лира чуть поежилась, но не подала виду, что ее это хоть как-то тронуло.

– Хотел увидеть тебя и спросить, как тебе спится по ночам? Ты потеряла всех. Даже Грэй покинул тебя…

– Заткнись! – голос ее эхом разнесся по системе и ударился от стен, возвращаясь на исходную и аукаясь вновь. – Ты не имеешь права так говорить со мной. Ты предал нас.

– Я? Ты первая предала меня. Мы были знакомы больше трех лет, и я пытался быть с тобой… Делал все ради тебя, хотел жениться, но ты говорила, что не готова быть с кем-то, что любовь не для тебя. А потом появился Экхард, и ты оказалась с ним в одной постели раньше, чем я успел опомниться!

– Это не оправдывает всего, что ты сделал. И все ради чего, Дамир?

Парень злобно фыркнул. Лира же сохраняла невозмутимый вид, и от того выводила парня из себя.

– А мне нравится эта игра. Нравится смотреть, как вы петляете, словно слепые котята, неизбежно подчиняясь моим правилам. Я обещал сделать тебя своей марионеткой. Как насчет того, чтобы заслужить небольшую подсказку?

Лира понимала, что просто так он ее не отпустит, и подыграла:

– Чего ты хочешь?

– Чтобы ты сделала выбор.

После этих слов он исчез, оставляя на своем месте небольшую полоску света.

– Ваш выход, – его голос прозвучал откуда-то сверху.

Из темноты на освещенный участок вышла фигура в синей капитанской форме. Человек поднял голову, и сердце Лиры провалилось в пятки. На нее смотрел Кай Далей. Парень улыбался, глядя на сестру. Также очаровательно, по-ребячески, как и всегда. От него исходила прежняя теплая аура, незримо окутывающая его на протяжении всей жизни. Не думая о последствиях, она бросилась ему навстречу, но невидимое силовое поле не позволило ей пересечь последнюю преграду, остановив всего в трех метрах от брата. Девушка с упоением разглядывала каждую черту его лица. Он был точно таким же, каким она запомнила его в их последней встрече.

Краем глаза Далей заметила движение по правую руку. Она повернула голову ровно в тот момент, когда из темноты вышел Грэй Экхард. Сердце девушки снова сжалось от тоски. То было совсем иное чувство, идущее в противовес встрече с братом. Губы предательски задрожали, но она нашла в себе силы утихомирить свои эмоции. Грэй выглядел невозмутимым, словно статуя. Казалось, он совсем не дышал, и лишь время от времени смыкающиеся ресницы выдавали в нем жизнь.

Лира металась, бросая взгляд то на брата, то на любимого. Она не могла дотянуться ни до одного из них. А они беспристрастно наблюдали за ней, словно никогда ее не знали. И от того девушка чувствовала растерянность. Нахлынули чувства и воспоминания, которые она безвозвратно похоронила. Но они, словно лопнувшая плотина, вынесли течением на берег все то потаенное, что она хранила весь год.

– Отлично, – голос снова привел ее в чувства. – А теперь реши, кто тебе дороже из них.

Девушка почувствовала, что в правой руке сжимает пистолет. Она взвесила его и перевела взгляд на мужчин, стоявших напротив нее. В мыслях все еще беспорядочно крутилась неоднозначная смесь эмоций.

– И да, напомню, это лишь симуляции. Они не могут помнить и чувствовать. Но не советую из принципа стрелять в себя. В отличие от них, ты все еще можешь умереть здесь.

Но девушка думала совсем о другом. Ее глаза не могли насытиться этим видом. На нее смотрел брат, он казался таким родным и далеким одновременно. Она успела позабыть его голос и смех. И ей чертовски хотелось, чтобы он сейчас обнял ее, назвал «младшей сестренкой».

Сейчас уже девушка смотрела на Грэя. Казалось, черты на его лице стали мягче с момента его первого появления. Но он все также колюче глядел на нее, как в их первую встречу. И это не мешало ей сгорать от желания прижаться к нему и услышать из его уст самые любимые слова: «моя маленькая мисс Далей».

Девушка зажмурила глаза и трясущимися руками опустила пистолет. Она не могла найти в себе силы сделать выстрел. Это было невозможно. Лира готова остаться здесь навсегда, лишь бы больше никогда не расставаться с ними. Она затрясла головой, не в силах принять это мучительное решение. Лира прошептала:

– Не могу…

– Я так и думал, – раздался голос Дамира.

Лира услышала звук спуска предохранителя. Она открыла глаза. Перед ней все также стояли Кай и Грэй. Но у Экхарда в руках оказался пистолет. Не колеблясь, он повернул голову, взмахнул рукой и выстрелил Каю в голову. Эхо с новой силой раздалось по системе, сопровождая его душераздирающим криком девушки. Она видела, как тело брата упало на холодный черный пол, а на свету появилась бордовая лужа. Лиру начало знобить. Всего секунду назад брат стоял напротив нее, а теперь его уже нет. Она до боли сжала левую руку в кулак.

Глава 10

Виктория и Поль вдвоем находились в директорском кабинете. Прожектор, закрепленный на стеклянной поверхности стола, транслировал новостной репортаж. Зрителям показывали поистине шокирующие кадры: вокруг неимоверной разрухи, языков пламени и обломков лежали сотни тел по всему миру. Душераздирающие крики выживших транслировались в прямом эфире, эхом разлетаясь из динамиков всех устройств на планете. Не выдержав давления, Поль отвернулся, уставившись в свое отражение на крышке столешницы. Увидев это, Виктория высокомерно хмыкнула и выключила трансляцию. Она устало наклонилась, сложив руки, словно прилежная ученица.

- Почти все ракеты удалось перехватить, но многие атаковали мирное население. Министерство обороны Швеции разнесли в щепки, погибли все служащие, - констатировала женщина.

- Откуда они взялись? Ракеты.

Женщина устало пожала плечами:

- Грэй Экхард не ошибся, когда говорил об оружии стран альянса. Они всегда наготове к войне. А мы не смогли защитить их, от незнания…

«Сколько тайн? Каков показательный смысл МИРа, если страны не сумели научиться доверять друг другу?» - эти мысли зациклено возвращались в ее голове. Виктория устало потерла ладони и подперла ими подбородок. После минувшего разговора с главами ясности больше не стало. Они только и делали, что требовали найти виновника. Своего же покаяния они не предоставили. Альянс целиком и полностью поддержал значимость боекомплекта. Совершенно никого не смутило, что у стран есть свои козыри в руках. Ведь причастны к этому оказались все они до единого.

- Докладывайте, заместитель Жаньер. Что-то нашли в ноутбуке, привезенном из Италии?

Мужчина прокашлялся в кулак и придвинул свой планшет. Нацепив очки поглубже на лицо, он пробежал глазами заранее заготовленный текст:

- Есть небольшие подвижки. Мы нашли части программы, но они разбросаны, словно кусочки пазла. Это результат удаления ПО на скорую руку.

- Есть какие-то идеи?

- Ну, пока говорить рано. Но, считаю, благодаря ему Дамир научился проникать в системы, лишенные сети. Он гений. Однако у меня собрана прекрасная команда. Мы обязательно накроем его. Нужно лишь немного времени…

Но договорить заместитель не успел. Дверь в кабинет распахнулась. Виктория и Поль с удивлением уставились на гостя, так бестактно вошедшего на важное собрание без приглашения и стука. Впрочем, они нисколько не удивились, завидев капитана Далей. С ее темной одежды на пол стекали капли дождя. Мокрые волосы и лицо умело скрывали еще свежие слезы. Лишь краснота глаз могла выдать недавние рыдания. Но едва ли руководителям было до этого дело.

- Капитан Далей? - директор сказала это с ноткой раздражения в голосе, но все же держала равнодушную маску. - Я надеюсь, случилось что-то необычайно важное, а иначе не вижу оправданий такого бесцеремонного и дерзкого визита. Тем более, человека с вашим званием.

Девушка медленно закрыла за собой дверь и также неспешно подошла к столу. Она сунула руку в карман и вынула маленький накопитель черного цвета. Капитан швырнула его на стол, и тот покатился, пока его не прижала рука Жаньера. Мужчина перехватил холодный металлический корпус и с интересом разглядывал его.

- Дамир вышел на связь.

Оба руководителя заметно оживились. От волнения Виктория на секунду вскочила со своего места. Но осознав, что эмоции излишни, поспешила вернуться назад. Совладав с внутренним бурлением чувств, директор кивнула, давая разрешение капитану начать доклад.

Лира говорила спокойно, размеренно, словно читала важный рапорт перед сложной аудиторией:

- Я была на кладбище, когда от него пришло приглашение на мои часы. Встречу назначил в склепе. Это было недалеко от могилы брата. Он хотел, чтобы я пришла одна. Я активировала все необходимые протоколы и пошла.

- Почему не предупредили? — перебила ее директор.

- Дамир ждал меня одну. Кто знает, что он бы мог выкинуть, приди я не одна. Я знала, чем рискую, - девушка равнодушно пожала плечами и продолжила. - Но там меня ждал симулятор Сато. Тот самый, с полным программным погружением.

Глаза Поля округлились:

- Вы серьезно? И вы, капитан Далей, погружались?

Девушка кивнула. И мужчина принялся причитать:

- Это чертовски опасно. В свое время программа унесла жизни сотни наших агентов…

- Повторюсь, я знала, на что иду, - на этот раз голос девушки казался более твердым и решительным, что поразило ее собеседников. - Мы поговорили в программе. Для него все это — одна большая игра. Мне показалось, он психически не здоров…

— Вы просто говорили?

Перед глазами мелькнули образы Кая и Грэя. Девушка слышала два поочередных выстрела, а затем как тела двоих любимых мужчин падали на ее глазах. Но Лира была не готова говорить об этом, тем более с ними. Она лишь кивнула, соглашаясь со словами директора.

- Я открыла данные, подсказку. Просто тем, что прошла его маленькое испытание.

- Вы открывали его?

- Да. Дамир решил кинуть нам косточку, сообщив о крупной атаке. У террористов остались мировские передатчики, они шифруются, поэтому мы их не видели. Все состоится завтра утром. Там все необходимые данные.

Глава 11

Колонна из броневых автомобилей, груженными до краев, пробиралась сквозь густые непроходимые леса. Яркие солнечные лучи тщетно пытались пробиться внутрь. Некоторые самые умелые находили маленькие проплешины в листве, пробиваясь к влажной земле, согревая ее после продолжительного ливня. Скопившиеся на земле лужи уже начали потихоньку растворяться в воздухе, согреваясь полученным теплом.

Одетые все, как один, военные слушали по рации наставления руководителя. Они уткнулись носом в планшеты, наглядно повторяя слова своего командира. В такую душную погоду было практически невыносимо оказаться в самом адовом месте мира. Бойцы чувствовали себя в хамаме, хотелось снять с себя всю одежду и особенно придавленные шлемами балаклавы, мешающие дышать. Бойцы то и дело вытягивали воротники и поправляли бронежилеты, не отлипая от изучения материалов и плана действий.

Дарья Царькова, пожалуй, единственная, кто смотрел не на план. Она косо поглядывала на своего командира, сидящего через проход от нее. Девушка наблюдала, как меняется мимика его красивых синих глаз, когда он что-то объяснял. Голос мужчины звучал в ее ушах, и она все пыталась сопоставить, как под маской шевелятся его губы.

Пожалуй, этот мужчина оставался для нее загадкой все время, что они работали вместе. Когда она попала в его отряд полгода назад, то сразу поняла, что командир не так прост, как кажется. Он выглядит достаточно молодым, не больше тридцати пяти лет, но знает гораздо больше многих бывалых бойцов. О том, что у этого мужчины мрачное прошлое, свидетельствовала его закрытость. Дэн не подпускал никого к себе, никогда не говорил на личные темы и о своем прошлом. Для нее было большим сюрпризом, что у него есть единственный друг из рядов МИРа. Было понятно, что Дилан знает о нем куда больше остальных. Но оба мужчины были скрытны и осторожны, и от того еще больше подогревали интерес любопытной девушки.

Молодой командир сразу приглянулся Дарье. Поначалу ее притягивала таинственность и манящая аура, исходящая от этого мужчины. Но его холодность все же похоронила в ней остатки чувств, не успевших перерасти во что-то большее. Дарья видела однажды фотографию молодой девушки, спрятанную в потайном кармане его формы. И в тот миг стало понятно: Дэна разделили с любимой, и судя по всему, против воли. Оставалось лишь гадать, что же случилось с этой прекрасной темноволосой девушкой.

Рабочий настрой отряда прервался звуками выстрелов. Солдаты инстинктивно нагнулись, приводя в боевую готовность автоматы. Командир просканировал пространство и убедился, что отряд попал в засаду. Их ждали. Всего один приказ, и машины остановились. Солдаты вываливались из грузовиков со всех сторон, моментально находя себе укрытие. Но некоторые не смогли выбраться живыми, оказавшись застигнутыми врасплох.

Дарья по неволе оказалась за перевернутой опорой от кабины вместе с командиром. Мужчина умело отстреливался из укрытия, параллельно сканируя пространство. Сделав контрольный выстрел, Дэн обратился к ней, стараясь перекрикнуть звуки выстрелов:

- Прикрой. Я зайду с обратной стороны, пройду мимо развалин.

Девушка бросила взгляд на каменистую преграду и кивнула. По команде она открыла шквальный огонь, а Дэн Лаберт бросился вперед. Путь ему прорезали вражеские пули, по пути скрещиваясь с попутным сопротивлением. Но умелый капитан обошел все препятствия, оказавшись в каменном закоулке, поросшем крупным сорняком. Обогнув его, командир бросился на землю, выбрасывая вперед гранату. Едва она детонировала, он рванул вперед, повалив последних противников, задействовав остатки патронов в магазине. Командир укрылся за мощным деревом, чтобы перезарядиться. Но на него напал враг, повалив с ног. Мужчина с криком прижал военного к земле, пытаясь прирезать его охотничьим ножом. Но умелый солдат ударил его в бок коленом и с легкостью поменял их местами. Нож все же нашел свою цель в виде шеи своего хозяина. Впереди послышались еще шаги, кто-то успел нажать на курок, но Дэн успел перекатиться, вытаскивая из кобуры пистолет. Зафиксировав положение, он опустил предохранитель и сделал два точных выстрела, положив на землю двух врагов.

Лаберт пытался отдышаться, слушая, как позади раздаются выстрелы яростной борьбы. Но судя по их угасанию и активным переговорам по рации, становилось понятно, что совсем скоро отряд одержит победу над еще одной бандой отъявленных террористов, когда-то являющихся частью армии, собранной для великого блага. Отбросив ненужные мысли, он поднял автомат и перезарядил его, возвращаясь к своей команде.

Отряд уже расправился с остальными. И какова же удача была захватить одного из них. Да не простого подручного, а одного из правящей верхушки. Дэн узнал его. Он подошел к пленнику, сидящему на коленях, и поравнялся с ним, опускаясь на корточки. Мужчина что-то лепетал на вьетнамском языке. Командир небрежно обшарил его карманы и достал то, что нужно – планшет. Осознав свою бесполезность, мужчина разрыдался, моля о пощаде. Но равнодушный взгляд командира уже был прикован к компьютеру. Он без труда разблокировал его и углубился в чтение. Рыдания пленника уже стали докучать, поэтому мужчина без сожаления сделал один точный выстрел, не отлипая от чтения. Звуки рыданий прекратились, послышался глухой звук падающего тела. Дэн слегка нахмурил брови и протяженно выдохнул:

- Команда, летим к цивилизации. Мы нужны в Европе.