Мой опасный Шрайк. Тринадцатый секретарь господина монстра

Пролог

Я решила уволиться.

Сидела в приёмной и сжимала в руках тонкую пластиковую папку.

Обычную, серую. Из тех, что в неограниченном количестве выдают каждому сотруднику нашего офиса в отделе снабжения.

Внутри неё лежало моё заявление на увольнение. Три листа, которые должны были освободить меня от этой проклятой клетки — должности тринадцатого секретаря великого господина, генерала Адана-Маала Шрайка.

“Он не помнит меня… не может помнить, столько лет же прошло… нет, он точно меня не вспомнит…” — снова и снова мусолила я в своих мыслях, то ли убеждая себя, то ли уговаривая.

Тишина в приёмной была такой густой, ощутимой, что я чувствовала, как пульсирует кровь у меня в висках. Слушала отчётливое, тревожное биение собственного сердца и через раз дышала от подступавшей к горлу паники.

Но вот уже минут двадцать вокруг не было никого. Дверь в кабинет моего босса была приоткрыта, но из-за неё не доносилось ни звука.

Я в который раз оглядела пустые кресла у стены в приёмной, тёмные экраны терминалов.

Двенадцать кабинетов секретарей генерала Шрайка ниже по коридору тоже были закрыты. Двенадцать моих коллег, чьи поручения я каждый день выполняла, чьи ошибки исправляла и чьи имена, какими бы они не были длинными и сложно произносимыми из-за негуманоидной природы их расы, знала наизусть. Хоть они моё за два года работы так и не потрудились запомнить.

Кот из дома — мыши в пляс? Кажется, так говорится…

Вот и все двенадцать секретарей, каждый из которых по должности имел право подать вместо меня моё заявление об увольнении, сегодня отсутствовал, обрекая меня на то, чтобы сделать это лично. Хоть мне и не по статусу было даже приближаться к кабинету нашего генерала.

Кто-то «заболел», кто-то был «в командировке», кто-то просто не отвечал на вызовы, потому что ушёл на обед и… где-то потерялся по дороге обратно. Суббота, конец недели, сокращенный рабочий день — кого волнует, что там с какими-то бумагами? Разберутся потом.

Точнее тринадцатый секретарь разберётся. Все два года до этого же разбиралась, а они потом только завизируют своей личной подписью и печатью. Мол, работа сделана мной — вот, принимайте. А тринадцатый секретарь… а при чём здесь, собственно, тринадцатый секретарь? Её дело бумажки перебирать, вот пусть и перебирает дальше. Молча.

За среднюю по планете зарплату и премию пусть не просит. Премию ведь заслужить надо! А какие заслуги могут быть у разносчицы документов?

Да вот только надоело мне всё это… Я жить хотела, а не пахать круглые сутки — ни благодарности, ни монеточки лишней в зарплатной ведомости не видя!

У меня ведь сынишка растёт… а я его почти что даже не вижу… а ещё этот Шрайк…

Я смахнула выступившие на глазах слёзы и решительнее, сильнее сжала в руках серую папку. Пластик неприятно впился в ладонь, но это помогало не думать о том, что сейчас в моей груди творилось что-то странное.

Что же я на самом деле испытывала? Страх? Волнение? Или это была просто усталость после бессонной ночи, когда я сто раз подряд прокручивала в своей голове минувший пятничный вечер, пытаясь решиться на увольнение...

Глава 1

А началось всё с того, что в пятницу я отвезла документы.

Двенадцатый секретарь, Юлиан Ройс, который и должен был на самом деле доставить пакет важных бумаг для министра транспортного сообщения системы Эстинар, не отвечал на вызовы. Как всегда…

Я полчаса провисела на коммутаторе, набирая его снова и снова, пока не поняла: если документы не будут у министра сейчас же, завтра Ройс повесит на меня свою ошибку…

Ну не знаю… придумает что-то уж точно! Скажет, что это я была виновата, потому что не подготовила бумаги вовремя или не сказала ему заранее о том, что они должны быть доставлены министру до исхода дня.

И простым выговором я бы не отделалась! Второй секретарь, занимавшийся всеми финансовыми делами остальных сотрудников, очень любил выставлять штрафы за любые ошибки и недоработки. Иногда казалось, что особенно любил выставлять их именно мне...

А мне в этом месяце ну никак нельзя было получать меньше моей законной зарплаты!

Врачи прописали тёте Летте новый, более современный курс лекарств. Куда более дорогостоящий, чем были прежние. А Вилли… Эх! Мой любимый любознательный малыш спал и видел когда я смогу оплатить ему новый кружок… кажется, там было что-то про биологию. Или про кибернетику? Ах, не важно! В любом случае это всё было невероятно дорого и требовало от меня каждой монетки, которую я должна была заработать в этом месяце!

В общем, к министру Эстинара я поехала сама.

В приёмной министра было светло и просторно. Меня встретили с вежливостью и провели сразу, без очереди — впрочем, имя генерала Шрайка открывало любые двери, даже когда документы от его имени вёз всего лишь тринадцатый секретарь.

Дэджодо Нанд — министр путей сообщения Эстинара — оказался не таким, как я ожидала.

Вообще эстинарцы внешне были похожи на людей, но только крупнее и волосатее. В прямом смысле — густая длинная шерсть покрывала всё их тело так плотно, что представители этой расы вынуждены были регулярно сбривать её с лица, рук и ступней, чтобы не испытывать дискомфорта при общении и в быту.

Большие руки, большие ступни, умные глаза… и модный деловой костюм из которого кое-где выглядывали пучки не поместившихся в нём волос. В общем, Дэджодо Нанд был не красавец, но в нём чувствовалась сила и уверенность гуманоида добившегося многого в своей жизни ценой собственных усилий. И излишняя волосатость явно не была ему в том помехой.

Министр принял документы из моих рук, да ещё и лично поблагодарил меня за то, что я доставила ему их несмотря на окончание рабочего дня, а ещё сам, а не через секретаря, предложил кофе! Я отказалась — спешила вернуться, но, если честно, немного расстаяла от такой вежливости. Потому что вот! Вот таким должен быть настоящий босс, а не... В общем, вот таким.

Из-за поездки в посольство Эстинара я не успевала доделать собственные задачи, которых ежедневно наваливалось на мой стол считай что от столешницы до потолка, поэтому от вежливого приятного министра прямиком отправилась снова туда.

А уже в офисе, разбирая папки на столе, поняла: перепутала! Доставила министру совсем не то!

Вместо документов с подписями генерала Шрайка, я отдала ему свои чертежи!

Разумеется, работа тринадцатым секретарём не была пределом моих мечтаний.

Пределом моих мечтаний было… строить космические корабли!

Я рисовала их по ночам, вместо бесценного сна, на салфетках во время обеденного перерыва и оборотных листах старых отчётов во время ожидания на линии во время разговоров по коммутатору. И моё образование должно было подарить мне возможность исполнить мою мечту — стать главным конструктором и дизайнером в каком-нибудь космическом бюро, но… всегда ведь есть какое-то “но”, правда?

Моё "но" заключалось в том, что хоть я и прошла всё обучение от и до, да при том с отличными отметками, диплом я свой так и не получила.

Мне нехватило денег на то, чтобы заплатить за последний семестр обучения. У меня были другие, более важные дела — мой ненаглядный Вилли и стремительно ухудшавшееся здоровье тёти Летты. А кроме них двоих у меня никого не было и диплом отошёл на второй план. На первый вышла работа. Любая, которая смогла бы закрыть мои основные потребности. И несмотря ни на что, для меня было чудом то, что я нашла эту!

В общем, я металась по своему крошечному кабинету, грызла ногти и представляла, как министр Эстинара бросает мой многолетний труд, мои наброски будущих проектов в утилизатор, решив, что какой-то идиот подсунул ему мазню вместо официальных бумаг… Представляла, как он звонит в наш офис лично и орёт на первого секретаря за то, что какая-то глупая посыльная привезла ему совсем не те бумаги, но…

Вызов прозвучал из моего персонального коммутатора и это был не переведённый звонок, а прямой.

— Шинни Ледовски? — звонок был голосовой, без видеоряда, а голос в динамике показался мне неожиданно спокойным и тёплым. — Это Дэджодо Нанд. Вы не могли бы заехать снова? Я хочу вернуть вам ваши чертежи. И, если позволите, поговорить.

Умирая от страха и вместе с тем странного, воодушевлённого волнения, я примчалась в посольство Эстинара меньше чем за полчаса после этого звонка.

Министр встретил меня в том же просторном кабинете и даже внимания не обратил на документы, которые я ему, наконец, доставила. Просто отбросил папку на диван и вежливо пригласил меня пройти вглубь его кабинета. Там, на большом столе с прозрачной стеклянной столешницей лежали все мои чертежи — все до одного, разложенные так бережно, будто это были музейные экспонаты.

— Это ведь вы создали? — спросил он без предисловий.

Я кивнула, чувствуя, как горят щёки и дрожат руки.

— Шинни, это гениально! — Сказав это, он посмотрел на меня так, будто увидел перед собой прославленного художника, полотнами которого долгие годы восхищался на расстоянии. — Знаете… вы прозябаете на своей должности. И это более, чем печально… Вы должны строить корабли, создавать будущее обитаемых миров, а не перекладывать бумажки за бездарей, которые не считают важным брать трубки в конце рабочего дня.