Говорят...Когда умираешь, вся жизнь проносится перед глазами, по своему опыту в последние минуты, перед последним вздохом... Я видел наш маленький форт, который мы считали крепостью, от всех невзгод, от матери алкоголички и отца извращенца и тирана. Мы считали себя в безопасности, в нашем маленьком мире. Я видел её улыбку в день первой встречи, искренняя и чистая, как лучезарная мечта. Ее рыжие волосы, что сдувал с её маленького личика октябрьский ветер... Когда мое сознание, покидало мое тело, а комната становилась темнее, я продолжал смотреть на силуэт, нависающий над моим почти безжизненным телом. С револьвером "Смит н Вессон" в руке, я должен был принять это решение, ради тебя. Моя первая любовь. Прошептал я в пустоту с последним вздохом. А дальше мрачная, пустая темнота, и её удаляющиеся эхом...Не бросай меня одну.
Это было чудесное утро октября, за пару дней до Хэллоуина. Такое теплое и солнечное, красно-желтая листва деревьев подсвечивалась под солнечными лучами, она опадала и мирно плыла по невидимой реке ветра и с шелестом падала на землю. Дети по пути в школу кидались друг в друга листьями, смеялись и рассказывали друг-другу, какими классными будут их костюмы к празднику, и какие дома в первую очередь они обязаны посетить. Ведь мистер Райт, вчера купил не меньше двадцати килограмм конфет, среди них были самые вкусные батончики Поло и киндер сюрпризы.
Точно говорю, я видел прокричал детский голос. Именно этот детский спор разбудил Джой. Проснувшись, она взглянула на вставшие стрелки будильника, в форме маленькой белой кошки, эти часы подарила ее мама за пару лет до смерти, они и по сей день служат для Джой не только главной памятью, но и оберегом.
Ну что за? Придется зайти в магазин, и прикупить батарейки... Неосознанно Джой положила часы в сумку, чтобы быстрее вдохнуть жизнь в замершие механизмы, можно сказать, не отходя от кассы. Но пора вставать не то, чтобы Джой сильно опаздывала, но требовалось пошевелиться, до пробуждения отца на работу. Иначе очередного оскорбления, крика, придирок и того хуже не избежать.
Выйдя из комнаты, Джой на цыпочках прокралась в ванную, почистить зубы и умыться. Завязала свои рыжие вьющиеся волосы, ниспадающие на ее поясницу, не в первый раз резинка не выдерживает этот вечный пучок и просто рвётся. с тех пор Джой формирует свою прическу с помощью черной ленты. Ну вот осталось приодеться скинуть форму в рюкзак, бутерброд съем по пути. Джой натянула на себя широкие штаны, и старый бесформенный зеленый свитер, последним завершением ансамбля была черная вязаная шапка Скидав школьную форму в рюкзак, и сформировав бутерброд, Джой направилась в школу. Ежедневно она слышала перешептывания, девочек о том какая безвкусица, отвратительная одежда, бомжиха, уродина и т.д. Парни, чаще всего ее просто игнорировали.
Спасибо и на этом, думала Джой, ведь они были заняты тем, чтобы к выпускному баллу пригласить самых красивых девочек школы. Джой не задумывалась о подругах и парнях и уж тем более о выпускном, при одной мысли что ей нужно идти на бал с футболистами идиотами, прыщавыми доходягами и гламурными курицами, внушало отвращение что наяву скривила лицо. единственное что её интересовало, сдать экзамены и поступить в колледж как можно дальше от этого города, от отца...Её не интересовал груз, который впоследствии может разрушить ее планы начать жизнь с чистого листа. Последний класс, экзамены, колледж. Отличный план.
Не успев переступить порог школы, прозвенел первый звонок что означало "Всем учащимся разойтись по кабинетам" второй звонок говорил: " Занятия начались" после второго звонка, что звучал минут через пять после первого, опоздавших быть не должно, а если такие и были. Им делали два предупреждения, одно от учителя, второе от директора. Если предупреждения не срабатывали, оставляли после основных занятий на час. А потом еще и на школьном собрании, родителям зачитывали списки, систематически опаздывающих учеников за что как можно предположить, выхватывали дома неплохую порку. После пары таких собраний, опаздывающих стало значительно меньше, поэтому на дополнительный час оставались двоечники, бунтари, дебоширы. Как иногда говорили сами учителя, самые худшие ученики школы.
Но Джой не относилась ни к одной из данных категорий, скорее она была тем самым звеном в школьной жизни что называли. Тихоня, заучка, странная... Чаще всего это было связано с её манерой одеваться. Никогда ни с кем не делилась почему, сидела за партой и в столовой всегда одна. Джой быстро прошла в кабинет Биологии, где в этот день, должны были делиться на пары, во время препарирования очередной несчастной тушки. Так как в классе было не ровное количество учеников, Джой не досталась пара. Но это было не плохо, не нужно тянуть за уши очередного тупицу. И того хуже, сделать всё самостоятельно, а потом просто дать списать. Не хватало чтобы еще со мной дружили из-за лабораторных, домашних заданий и контрольных тестов.
Джой последние пару лет, занимала позицию " Не поможешь себе сам, не поможет никто". На последней перемене перед уроком, школьные" красотки" решили поглумиться над Джой.
— Ты уже верни бабке свитер со штанами! А то ей ходить не в чем... — Девушки заливисто рассмеялись. Джой всегда пропускала подобные оскорбления, шутки, мимо ушей... лишь изредка могла ответить, но старалась держать "удар" Джой прошла в кабинет, где проводился последний её любимый урок, рисование...
Сегодня интересно, будем писать натуру. Услышала от преподавателя Джой. в разгаре урока, неприятно запищало школьное радио. Пятничный предпраздничный день, омрачила очередная новость, Пропавшая Бекки Хилл, пятнадцать лет так и не найдена, шла со школы и не вернулась, будьте осторожны, не заговаривайте и не уходите с чужими людьми, не ходите в одиночку.
Но Джой считала, что её и девушек возраста от семнадцати и старше это не особенно касается, возможно девушек из города в принципе, ведь новости о пропавших без вести были из соседних округов. Но власти нашего городка решили, предупредить и детей своего города. Уроки подходили к концу.
Джой очнулась в своей комнате, за приоткрытой шторой виднелись золотые листья, яркой и прекрасной осени. чувствовался запах, который ни с чем не спутаешь.
— Мамины блинчики? Что?
Как в секунду её замешательства, в проеме, появилось красивое личико мамы.
— Вставай соня, неужели ты собралась проспать весь выходной?Мы же хотели съездить в торговый центр? Или ты променяла шопинг и блинчики на сладкие сны?
— Мама? Но как? Почему, ты здесь?
— А где-же мне еще быть бельчонок? — Такой она её и запомнила, красивой и очень ласковой, никогда не ругалась, всегда обсуждала проблемы если такие возникали. Тогда и отец был другим, он не пил, всегда шутил, и старался ради семьи, вместо водки за двенадцать долларов холодильник был забит до отказа.
Дома было чисто и уютно, никто ни на кого не орал, и уж тем более не бил.
— Бельчонок, я хочу с тобой поговорить, а потом мы пойдем завтракать, ты не против?
— Нет, конечно, но мам? Это взаправду? ты здесь со мной?
— Конечно милая, я всегда рядом, даже сейчас, но у нас мало времени...
— Мало?но куда...
— Бельчонок, помнишь, когда мы смотрели фильм про прирученного волка?
— Да, это было очень трогательное кино
— Ты тогда спросила, а правда ли можно приручить дикого зверя? Я должна напомнить тебе, да милая, это возможно. И на сегодняшний день, только эта тактика спасёт твою жизнь!
— Я не понимаю, о чем ты мама?
— Волк не сразу доверится человеку, и при первой встрече, при одном резком движении, разорвет и не вспомнит, что ты пыталась угостить его едой. Нужно время и терпение, только тогда волк будет тебе доверять. Ты должна покориться, слушаться, делать все что он скажет.
— Но о чём ты? Мам, мы же собираемся в магазин, зачем ты мне это рассказываешь...
— Джой! Все серьезно...Ты в логове монстра, он должен поверить тебе, он должен.
На этой фразе, Джой увидела, как ранее светлая комната, потемнела, запах блинчиков сменился на запах сырости, а красивое лицо мамы, расплылось в контурах, глаз не было, из щеки прорывался червь, Джой перекосилась от ужаса
— МАМА, что происходит...
— Джой, запомни, приручи чудовище, только так ты выживешь
Внезапно голос матери, сменился голосом отца, но не отца из прошлого при живой маме, а отца, в недельном запое.
Джой подняла взгляд на лицо матери, с трудом скрывая отвращение, посмотрела в наполненные могильными червями глаза. Некогда прекрасные пышные, рыжие волосы, казались грязными, мокрыми редкими нитями, оголяющие череп. Разложившаяся до кости рука мамы, нежно погладила дочь по волосам. Голос стал хлюпающим, а слова трудно различимыми:
— Я рядом моя белка, я оберегаю, будь сильной...
Голос матери стал похож на скрип, тяжелой железной двери, запах сырости стал сильнее
и мать скривилась в немом крике, скрипящей двери. Джой пыталась закричать от ужаса увиденного, но не могла издать и звука. Как вдруг...очнулась от самого жуткого кошмара в своей жизни, очнулась благодаря громкому звуку закрывающейся железной двери...
Джой вскочила мокрая от холодного пота, которым обливалась от ужаса во сне, едва поняв, что она очнулась, увидела его...Похититель стоял у двери, на лице, по самую переносицу была повязана красная бандана, на глазах прозрачные коричневые очки, такой-же формы, как и те, что она подала ему на улице.
В тот момент неожиданно для себя, она была рада, что она в подвале, и была рада видеть его, двухметрового, стройного, но крепкого мужчину, того кто ранее был просто незнакомцем, просто фокусником.
— Страшный сон? — тихо произнес похититель, держа в руках поднос с чаем и бутербродом.
— Да, а что еще может сниться в этом месте?
— Я знаю, что тебе страшно и ты хочешь домой, я скоро отпущу тебя... — В последней фразе, тон голоса стал чуть выше Джой услышала в этих словах ложь... хоть она и была далека от психологии, но ложь вычислить удалось.
— Я могу задать вопрос?
— Ну попробуй.
— Вы и есть тот самый похититель? О котором все новостные программы, статьи в газетах, это выпохищали девушек из соседних городков?
Мужчина отпустил поднос, именно в этот момент, Джой его и заметила. Он сжал и разжал пальцы на руках, как-бы показывая, что вопрос не уместен.
— Что вы с ними сделали? Убили?
— Я не хотел, это не я, они вынудили...
В этот раз пальцы сжались в кулаки, Джой поняла, что пора остановиться, это грань, которую не стоит переступать, но любопытство взяло вверх.
— Почему я? Ведь я старше, это не похоже на ваш обычный почерк.
Тут руки разжались, похититель чуть шагнул вперед.
— Ты улыбнулась мне, в тот самый день, я почувствовал то, что казалось уже слишком далеко ушло от меня.
— Когда? В пятницу, когда вы похитили меня?
— Нет. Немного раньше. Ты меня не помнишь?
— Как я могу вспомнить, если в день похищения вы были в гриме. Да и не уверена запомнила ли ваше лицо детально, от вашего снотворного. Снимите очки и платок, я могу вспомнить, если мы действительно встречались раньше.
— Нет, еще не время. Я принес завтрак, ты должно быть проголодалась, а ещё, ты оказалась, слабее чем я думал, ты спала очень долго. сейчас уже полдень субботы.
— Что? Правда? Искренне удивилась Джой.
— Да, вообще снотворное, действует три-пять часов максимум. У меня два объяснения, либо, твой организм очень слабый или ты очень мало и беспокойно спишь.
На этих словах у Джой проступили слёзы, отвернулась и вытерла их.-Нельзя показывать слабость, подумала Джой.
— А теперь ешь.
— Не может быть!
Чуть не крича сказала Джой.
Неужели мой вопрос был на только неожиданным, что Эллиот, потерял всякую бдительность? Джой даже не задумалась, что прошло менее пяти минут, как похититель покинул подвал. Стараясь приподнять тяжёлую дверь и открыть чуть шире без скрипа.
На удивление получилось несмотря на то, что она ела последний раз в пятницу вечером,
что там было? Тунец с макаронами? И те жалкие пару ложек на спех, голодные спазмы давали о себе знать, в том числе и головокружение.
— Но для пампушек, вечно худеющих, идеальный способ сбросить вес. Съесть пару ложек тунца, получить кнута от родителя, уйти из дома, быть похищенной, физическая нагрузка в виде побега от озадаченного,
похитителя. Была бы обычная выдуманная ситуация, Джой бы посмеялась. Но, к сожалению, это реальность.
За дверью была лестница, ведущая наверх, и свет от дверного проёма слева.
— Тоже не заперта, хорошо, во всяком случае минус не нужный источник шума, от дергающийся ручки и скрипа двери, так мне удастся прошмыгнуть в кладовую, под стол, куда угодно...
А когда похититель пойдет в подвал, сбежать через окно или входную дверь на улицу.
Постараться запомнить местонахождение дома, адрес и номер. И прямиком в полицию. Его найдут и пропавших девушек их родные, смогут похоронить и попрощаться с ними по-человечески...А я, могу рассказать о своём отце, пережить пару недель до своего совершеннолетия в детдоме. Закончить школу и уехать в колледж. Не плохой план…Подумала Джой и аккуратно встала на первую
ступеньку как сапёр. Боясь издать хоть малейший скрип или шорох. Вторая, третья...Вот так...
На верху не было и звука, возможно Элиот уехал, показать номер фокусника по заказу на очередное день рождения, какого-нибудь ребенка
мальчика, девочки, возможно, если заприметит, то потенциальную жертву.
— Бог знает, сколько мне осталось...Но вот последняя ступенька и поворот на лево.
— Неужели наконец удача улыбнулась мне? Джой повернулась к выходу, глаза округлились от страха, пол буквально уходил из-под ног...
В центре маленькой кухни стоял похититель, обнаженный до пояса, его массивная грудь вздымалась словно бежал стометровку. На лице была только бандана, а в руке, массивный черный, кожаный ремень, с железной бляхой.
Одна рука сжимала ремень, вторая кулак, так сильно что вены проступили на руках...
— Я не разрешал тебе выходить, маленькая негодница...
Джой, найдя в себе силы побежала вниз по ступенькам, прямиком в подвал, словно он мог её спасти. Не успев добежать до матраса, сильная рука, коснулась её плеча и резко повернул её к себе лицом.
Похититель толкнул Джой к стене, схватил свободной от ремня рукой за её хрупкую шею и поднял в десяти сантиметрах над землёй так, что смотрел на неё снизу вверх.
— Ты такая-же как и все они, придется тебя наказать.
Джой едва смогла открыть глаза, чтобы посмотреть в глаза Элиота
То, что она увидела, напугало её сильнее, чем ремень, и неожиданность увидеть его, за дверью ведущую в подвал.
Глаза Элиота, ничего не выражали, они были пустыми и мертвыми как у куклы. Словно это был не он, или в этот момент душа покинула его тело, от чего был потерян блеск глаз.
Тот самый, когда она увидела его впервые, в парке? Я вспомнила, в парке...
В этот момент похититель бросил ее на матрас.
— Встань лицом к стене, сними свитер. Произнес похититель безэмоциональным тоном.
Джой чувствовала боль в горле, слабость, в глазах потемнело.
Пыталась встать, но с первого раза, завалилась на бок.
Похититель с невероятной силой и гневом, замахнулся, но удар ремня пронзил только матрас, словно предупредительный выстрел из пистолета. Джой поднялась, встала лицом к стене.
— На колени, негодница. Сними свитер и руки на стену. Она опустилась на колени, слёзы текли крупными каплями по лицу.
Джой понимала нет никакого шанса бороться, только покориться судьбе.—Счастье и удача, давно меня покинула. Прошептала Джой.Сняла свитер, руками уперлась в стену, зажмурила глаза.
Но вместо удара, почувствовала нежное прикосновение пальца похитителя, по спине Джой, вырисовывая знакомые узоры узор от шнура старого телевизора.
— И живого места то нет. Его слова, были наполнены сожалением, на спине Джой друг на друге, старые и новые синяки и царапины, в форме дуги...Не успевали проходить, появлялись новые. И так день за днем.
— Не естественно худая, словно голод для тебя привычен, не умоляешь, не причинять боль, потому что ты давно с этим смирилась
Джой почувствовала каплю упавшую, на её спину. холодную
— Слеза Элиота?
Он взял нежно Джой за плечи, поднял на ноги и развернул к себе лицом, её глаза были на уровне, груди Элиота, гладкой и широкой...она продолжала вздыматься, размеренно, но так-же тяжело,
Элиот взял Джой за подбородок, приподняв её голову так что она могла смотреть ему в глаза, голубые и наполненные слезами.
— Ты заложница, задолго до того, как я тебя похитил. Сейчас и в голосе Элиота слышалась дрожь.
— Переодевайся, я просил переодеться тебя пока меня не будет, но ты этого не сделала, сейчас я должен задать вопрос и от ответа будет зависеть дальнейший диалог.
Поэтому переодевайся сейчас, говори со мной и присаживайся на матрас.
Джой отпрянула от него и покорно начала переодеваться.
Какая разница, когда он, увидит ее, сейчас в момент человечности и сострадания или когда в очередной раз душа покинет его тело и останется только монстр. Который не заплачет когда возьмет её силой.
— Знаешь историю о Синей Бороде?
— Детская книга, страшилка?
— Да
— Помнишь суть истории?