– Возвращается ректор нашей Академии! – в комнату врывается Кларисса – моя соседка по общежитию. Ее глаза горят от ужаса.
Я уже надела потертый плащ и перекидываю ногу через подоконник, собираясь вылезти в окно, но ее тон заставляет меня замереть. Поворачиваю голову на подругу, прядь темных волос падает на глаза.
– Погоди, ректор? – удивленно переспрашиваю я. – Тот самый темный ректор?
Наш ректор – высший магистр темной магии Джейсон Фон Берн – легенда и считается едва ли не самым опасным человеком в Империи. Его даже король боится. Говорят, Фон Берн повелевает темными силами и может подчинять волю других людей. А еще, что нельзя смотреть ему в глаза – иначе умрешь.
Человек он занятой и поэтому почти не появляется в стенах Академии и ничего не преподает. И Слава Богу, как говорится – от одного только его имени не только студенты, но и весь преподавательский состав трястись начинает.
Я вживую темного ректора никогда не видела. Только на портретах, развешанных по коридорам. И портреты эти впечатляли. Точнее – впечатляла черная маска, закрывающая левую половину его грубого словно выточенного из мрамора лица.
Лет тридцать пять, черные волосы до плеч и взгляд, леденящий душу. А самое жуткое в этом взгляде то, что его левый глаз абсолютно черный, даже белка не видно.
Короче, с правого боку посмотришь – нормальный такой мужчина, мрачноватый правда. А с левого – так монстр из преисподней.
– Я так боюсь встретить его в коридоре, – продолжает Кларисса. – Представь, если ректор решит подавить мою волю. Прикажет что, и я не смогу ослушаться.
– Ужасный тип. Сочувствую его жене.
– Ты что! Конечно, наш ректор не женат. Кто за такого пойдет? Страшно же.
Только тут подруга замечает, что я уже почти вылезла в окно:
– Опять идешь работать? – вздыхает она. – Ты же понимаешь, что если в Академии узнают, чем ты по ночам занимаешься, то тебя сразу исключат?
– Ань, если нужны деньги, я всегда могу одолжить… – продолжает подруга.
Какая же она добрая.
– Спасибо, – отвечаю, – но я не хочу сидеть у тебя на шее и заработаю на обучение в Академии сама.
Кларисса лишь вздыхает, а я уже выпархиваю в ночь.
Еще пару месяцев назад я – Аня Захарова праздновала свой выпускной из 11 «Б», а потом возвращалась с рассветом домой, а у подъезда мужик какой-то с ножом. Я напугалась и рванула от него в платье на каблуках, споткнулась, упала, а проснулась уже в другом мире.
Хорошо меня заприметила блондинка Кларисса, которая направлялась сдавать вступительные экзамены в Магическую Академию, позвала с собой. Ну я и пошла. Оказалось, что у меня огого какой уровень магического дара, причем темного – самого редкого.
Собственно, из-за этой темной магии меня и зачислили несмотря на то, что сами экзамены я завалила.
«Нельзя, – говорят преподаватели, – чтобы такой ценный экспонат необученным ходил». А я и не против – хоть освоюсь в незнакомом мире, обрасту связями, да магии научусь.
Все бы хорошо, только платить за магическую учебу приходилось из собственного кармана, а откуда деньги у попаданки? Вот и пришлось работу найти.
– Деточка, еще раз опоздаешь и придется тебе жалование урезать, – приветствует запыхавшуюся меня Инга – хозяйка дома удовольствий.
Да, я работаю в а-ля ночном клубе, но совсем не той, кем вы подумали. Я пою. Посетители сидят в общих залах, иногда ловят себе девиц легкого поведения, а иногда просто гульбанят… и на фоне звучит мой очаровательный голосок. Песни пою разные: бывают у меня веселые, бывают лирические. В основном исполняю репертуарчик из моего мира.
Оказалось, не зря меня мама в музыкальную школу отдавала. Ох не зря.
– Аня, переоденься в рабочую одежду и вперед, развлекай публику, – торопит Инга.
Рабочая одежда смущала меня в работе больше всего прочего. Приходилось наряжаться в обтягивающие шелковые платья с глубоким декольте. Я, конечно, распускала свои темно-русые кудри, надеясь хоть немного за ними спрятаться, но все равно выходило довольно соблазнительно.
Одно счастье – к певице никто из мужиков не лез, ведь у них и без меня хватало «лакомых девушек».
Клара была права. Если в Академии прознают о моем способе заработка – выгонят в шею. Там слишком пекутся о собственной репутации и репутации своих студентов. Приходится надеяться, что мои преподаватели по домам удовольствий не ходят, а если вдруг ходят, то ни за что не признают в красотке-певичке прилежную студентку с первой парты.
Вот я уже переодетая выхожу перед публикой, беру в руки гитару, устраиваюсь поудобнее. Что ж начнем.
– Мы не знали друг друга до этого лета…
Егегей, мои любимые песни, каждый раз напоминающие о том, как я скучаю по дому и своему миру. Но пока не знаю, как вернуться назад.
– Сеееердце остановилось мое сердце, замерло! И мое сердце…
И тут мое сердце реально останавливается.
В дверях я вижу его.
Высокий, застывший силуэт в длинном черном плаще Лицо наполовину скрыто железной маской, охватывающей левую сторону ото лба и почти до рта, оставляя на виду лишь сжатые в тонкую линию губы и твердый гладко выбритый подбородок.
А еще под маской виден беспросветно-черный глаз.
Пусть я видела его лишь на портретах в коридорах Академии, его невозможно ни с кем спутать. Здесь, в нескольких шагах от меня, стоит ректор моей Академии. Магистр Темных Искусств. Джейсон Фон Берн.
И он смотрит прямо на меня.