Мой вампир из другого мира

Пролог

Ньярд шумно дышал и не шевелился. Напряжение, повисшее между нами, казалось осязаемым. Предгрозовое, душное и наэлектризованное. Я боялась шелохнуться. Спугнуть или, напротив, спровоцировать. Ноздри вампира раздувались, краешки его губ угрожающе приподнялись, а лицо склонялось все ниже. Мука и борьба застыли в глазах.

С какими демонами ты борешься, мой вампир?

Голова начала кружиться, и, поняв, что не дышу, я сделала судорожный вдох. Сумела отвести взгляд от гипнотизирующей синевы и увидела на груди Ньярда кровь. Вздрогнула и уставилась ему в глаза снова.

— Ты ранен? — прозвучало сипло и, должно быть, жалко.

Глупая неосознанная реакция тревоги за...

Ньярда перекосило от гнева.

— В самом деле? — со злой усмешкой спросил он и слегка отодвинулся. — Переживаешь за меня?

Я отвела руки, упиравшиеся ему в грудь. Ладони перепачкались в крови. Только сейчас поняла, кровь вряд ли принадлежала Ньярду.

— Это ты набросился на меня и едва не...

Я не договорила, но посмотрела в упор, с вызовом. И с не меньшим вызовом облизнула пересохшие губы.

— Что? Неужели решила, я хотел поцеловать тебя? Запомни, я никогда не запачкаю себя близостью с человеком! Я едва терплю твое присутствие в Обители, но видеть тебя здесь... Невыносимо.

Последнее слово он произнес сдавленно, глухо. С ужасом я заметила удлинившиеся клыки. Он не обманывает — правда ненавидит.

Дорогие читатели! Надеюсь, мрачноватое начало вас не отпугнет. Ведь впереди история любви вампира - переселенца из другого мира и человеческой девушки, их непростой путь принятия друг друга на фоне накаляющихся взаимоотношений между людьми и вампирами и тайн прошлого. Не обойдется без забавных ситуаций и милого фамильяра, ярких чувств и приключений! Готовы? Тогда в добрый путь!

Глава 1

Кровь... Во снах я часто видела кровь. Много крови. Пульсирующие вязкие реки, терпкий запах железа и соль на губах. Алый и багряный кругом, всюду. Я просыпалась с гулко колотящимся сердцем и звоном в ушах. Не могла дышать. Не понимала, кто я и где. И продолжала видеть эту чертову кровь перед глазами!

Потом кошмар отступал. Я приходила в себя и вспоминала. Я — Дарина, двадцати двух лет от роду, студентка гуманитарного факультета, общительная, но одинокая. С неизменной тянущей тоской внутри и улыбкой на лице. Да, это я. Выдыхаю.

Только вот сны возвращались, раз за разом погружая в странные, непонятно откуда берущиеся образы. Пугающие и в то же время... притягательные. Просыпаясь, я пугалась еще сильнее, холодея от мысли, что схожу с ума. Теряю рассудок! Ведь в реальности таких картин даже не вообразишь!

Как же я ошибалась... То, что окружает меня сейчас, в разы хуже!

Едва различимый не лязг даже — шелест, и человек падает, рассеченный надвое. Кровь брызжет в стороны, заливая пол и стены, яркими струями окропляет низкий потолок. Попадает, кажется, и на меня. В нос забивается ненавистный тошнотворный запах. Все внутри буквально вопит от ужаса, но из горла вырывается лишь сдавленный хрип. Я прижимаюсь к стене и больше не могу пошевелиться. И глаза закрыть тоже не могу, а потому отчетливо, словно в замедленной съемке вижу, как страшной смертью умирают люди, не успевая даже вскрикнуть. Их убийцы в странных одеждах, с черными развевающимися плащами и полумасками на лицах двигаются неестественно, нереально быстро! И секут, снова и снова, а затем впиваются зубами в растерзанные тела! Всевышний... Это вампиры! Те, о ком шепчутся за закрытыми дверьми и кого почти никто никогда не видел! Ведь пришельцам запрещено появляться в наших городах!

В узком тоннеле подземного перехода сегодня собралось слишком много людей: любителей живой неформальной музыки и музыкантов. Я — проходила мимо. Они — явно собрались как следует потусить.

Нет-нет... Мне мерещится, это не может быть правдой! Вампиры не нападают на людей. Они живут в резервации, все остальное — байки! Только вот...

Взгляд полностью черных, лишенных белков глаз останавливается на мне, и я цепенею. Так смотрит смерть. Отчего-то я точно знаю это. Мгновение разделяет нас. Раз. Но я все еще жива. Потому что рядом вдруг появляются новые действующие лица. В темных, туго обтягивающих крепкие тела костюмах, без плащей, но с точно такими же мечами! Как бы они ни назывались, не важно. Эти мечи рубят уже не беззащитных любителей музыки, а их убийц. И на этот раз льется другая, иссиня-черная кровь, а по тоннелю разносится свирепое шипение, рычащие, на непонятном мне языке выкрики. Темные воины теснят тех, что в плащах и масках, и в какой-то момент все замирает. Я не успеваю понять, как это получилось, но поблизости оказываются только несколько спасших меня воинов. Тела и кровь.

Живых людей, кажется, не осталось, только я. Застывшая, вросшая в стену.

Не невидимка.

Мне достается еще один острый взгляд, уже других — темно-синих, глубоких глаз. Суровый и неверящий...

Я и сама смотрела в эти глаза и не верила. Тонула. Меня уже не просто сковало — пригвоздило к месту, к этим глазам. Ни один мускул оцепеневшего тела не выдавал того, что творилось внутри от этого взгляда. Буря! Ураган, сносящий куда-то все: тоннель, залитый кровью, ужас от происходящего, страх смерти, собственные мысли и переживания. Все, что когда-либо тревожило и волновало, казалось важным в этой жизни, вдруг смело, отбросило. И оголило нечто совершенно невероятное, настолько непостижимое, что поверить в это не удавалось.

Мужчина, высокий, крепко сложенный брюнет, оказался передо мной за мгновение. Повел носом, нахмурился еще больше. Затем и вовсе схватил за запястье.

— Человек!

Рваный, отрывистый звук. Он произнес явно нечто иное, но я откуда-то точно знала, что оно означает.

Его спутники повернулись в нашу сторону, но ответили так быстро, что я не успела разобрать.

Однако один все-таки подошел. И сказал так, что я поняла:

— Она не может видеть. Шок. Пойдем, ищейки вот-вот будут.

Первый мотнул головой. Я невольно перевела взгляд на него обратно.

— Она видит, — заключил он.

И вдруг поднял меня за талию и забросил себе на плечо!

— Эй! — только и смогла выдавить я сиплое и тут же закашлялась.

В глазах потемнело, я едва не потеряла сознание, но порыв ветра привел в чувство.

Мы успели подняться из тоннеля и неслись по сумрачной улице, затем резко остановились, и я пошатнулась, оказавшись поставленной на ноги. Впрочем, ненадолго.

Вампир (ну уж определенно не человек!) усадил меня к себе на байк спереди так, что я уперлась в него спиной, и рванул с места. Наверное, если бы конструкция его странного мотоцикла не позволяла, сидя сзади, я попросту свалилась бы, слишком мне было плохо. В итоге же я невольно откинулась на его грудь и отрешилась от происходящего, ушла вглубь себя и потерялась в нахлынувших ощущениях. Что вообще это было? Почему такая странная реакция на незнакомого... монстра?! Он ведь монстр, такой же, как те в плащах! Или все-таки нет?.. Неважно. Все это неважно. Я уплывала все дальше, перед глазами снова стоял тоннель, залитый кровью. В горле саднило, в груди давило и ныло. От осознания произошедшего и ужасающих воспоминаний снова не получалось дышать. К тому же мчали мы на огромной скорости и ветер бил мне прямо в лицо.

Глаза слезились, я почти ничего не видела, но когда воздух вдруг стал обжигающе горячим и каким-то неестественно сухим, поняла, куда мы направляемся. Забытые земли. Выжженные чудовищным оружием той войны, что истребила треть населения планеты и сделала эти пустоши непригодным для жизни. Не просто мертвыми — несущими смерть.

Именно здесь, на опасных ничейных территориях, обосновались переселенцы из другого мира. Люди, конечно, не обрадовались пришельцам, но и не имели возможности изгнать. Межпространственная дыра затянулась сразу же, как только последние из прибывших ступили на поверхность нашей планеты. Ученым удалось поймать след ее излучений, но, насколько было известно, речи о том, чтобы открыть портал вновь, не шло. Его открыли с той стороны, нам же подобные технологии недоступны.

Глава 2

Я неуверенно кивнула главе и поспешила за Талузой к выходу. Или скорее ко входу? Планировка Обители, как называли ее вампиры, вызывала недоумение. Впечатляющий размах, «арена» в центре, отсутствие лестниц или чего-то подобного и полнейшее непонимание, как они здесь передвигаются. Ну не летают же в самом деле с этажа на этаж? Нет, похоже, не летают. В ближайшем же коридоре обнаружился вполне привычного вида лифт. Разве что символы на панели были мне непонятны.

— Этот ярус мало заселен, — сказала Талуза, когда мы поднялись. — Киндар, конечно, отдаст распоряжение на твой счет, но здесь будет спокойнее.

Пока шли по длинному коридору, она рассказала о расположении лифтов и обычных лестниц (которые, как оказалось, тоже имелись), об общих столовых, комнатах отдыха и прочих помещениях.

— Столовые работают посменно. Если закрыта одна, то ближайшая к ней обязательно открыта. Так что поесть можно в любое время суток.

Что именно поесть, спрашивать я не стала!

В целом же я успела немного успокоиться и на мгновение даже представила себя гостьей, заглянувшей за кулисы жизни пришельцев-вампиров. Возможно, первой и единственной!

А потом... Мы подошли к открытой двери одной из комнат. Самой обычной на вид, пустой и светлой. Талуза занесла уже ногу, чтобы зайти, но в последний момент вдруг передумала. Заглянула пытливо мне в глаза и велела идти дальше. Пройдя до конца коридора, мы повернули в другой, более широкий и словно бы загнутый дугой — как я поняла, внешний. Из него — в еще одно ответвление, а затем и в новую комнату. Дверь на этот раз была закрыта, и Талуза нажала на круглое углубление в ее центре. Обстановка внутри мало чем отличалась от предыдущей.

«И смысл было ходить туда-сюда?» — подумала я недоуменно.

И прошлась более внимательным взглядом по песочного цвета стенам, кровати, столику и картине над ним. В приглушенных, пастельных тонах картина была написана прямо на стене. Не только красками, но и рельефом. Долина, горы, облака и силуэты двух далеких лун. Я точно знала, это не блики, не летательные аппараты, а именно луны. Нахмурилась, потерла виски и повернулась к противоположной стене... Здесь тоже когда-то была картина, только занимала она не маленький пятачок, а все пространство целиком. Понять, что изображено, из бледных мазков никак не удавалось. Да и похоже, художник не закончил свою работу, а задумал он...

Голову прострелило болью, и я поморщилась. Талуза с тревогой в голосе что-то спросила, но я не разобрала слов. В ушах и будто во всей голове разом громко гудело, и вновь нахлынуло странное, ошеломляющее. Мне казалось, я узнаю и эту картину, и комнату, и вампиров... Особенно ЕГО. Внутри снова мучительно сжалось от холодного безучастного взгляда. Неожиданно острая, иррациональная боль. Какое мне вообще до него дело? И за что он на меня взъелся?

По-видимому, последний вопрос я задала вслух, потому что Талуза ответила.

— Нъярд недолюбливает людей. Ненавидит, да. Но при этом он лучший клинок клана и занимается в том числе безопасностью людей.

— Как это?

— Защищает от таких, которых ты встретила сегодня.

— Не очень-то он им помог, — пробормотала я, вновь невольно погружаясь в картины кровавой расправы в тоннеле, очень ярко вставшие перед глазами. От жутких воспоминаний затошнило и прошибло ознобом, в горле встал ком.

— Успеть, когда они уже напали, почти невозможно, — тихо сказала Талуза. — Потому их выслеживают и уничтожают до того, как они нападут. Сегодня не удалось.

— Они... Они ведь такие же, как вы?

Талуза кивнула.

— Почти такие же.

— А я? — вырвалось у меня.

Глупо, наверное, спрашивать такое у вампира! Кровь-то я точно не пью! Но Талуза ответила совершенно серьезно.

— Ты безусловно человек. Однако я чую в тебе... — Она неожиданно коснулась моей темно-каштановой пряди, пропустила локон сквозь пальцы. — Если бы ванлаки верили в душу, я бы сказала, что чую в тебе ее.

— Ванлаки?

— Люди называют нас вампирами, мы называем себя ванлаками. У ванлаков нет души, а ты безусловно человек. И все же я чую в тебе... родственное начало. Не в людской крови, а в твоей сути.

— И как это возможно?

— Если бы я знала, — усмехнулась она. — Может, ты ещё раскроешь для меня этот секрет. Или ты передумала?

А я вдруг растерялась. Все это так странно! И ведь я действительно сама попросила ее о помощи! С воспоминаниями...

Я задумалась, что ответить, и вздрогнула от раздавшейся трели. Неожиданно ожил коммуникатор на запястье. Звонила сестра!

— Дарина, куда ты пропала?! Так и знала, что передумаешь в последний момент! И что мне одной делать на парном свидании?

— Диана! Я... Свидание, Всевышний! Послушай... Мне пришлось уехать... — Я посмотрела на Талузу и добавила: — На пару дней. Это будет классный материал для курсового проекта.

— Учеба! Что еще может...

Послышался треск, и связь пропала. Я потрясла рукой, даже зачем-то постучала по дисплею коммуникатора — бесполезно.

Я поникла, так захотелось увидеться и все-все рассказать! И в то же время... Даже короткий разговор с родной, всегда на позитиве младшей сестренкой позволил словно бы очнуться от наваждения. Диана реальна. Моя жизнь рядом с ней реальна. А то, что происходит здесь...

— Тебе нужно отдохнуть, — услышала я низкий грудной голос Талузы. — Но сначала смыть с себя... пыль.

Удивительно, но эта совершенно чужая мне женщина (вампир!) не вызывала никакой тревоги или неловкости. Я почему-то верила ей и знала: она не причинит вреда. А потому согласно кивнула и отправилась изучать новые территории Обители ванлаков, которая все больше напоминала улей.

Талуза отвела меня вниз, на минус первый или около того этаж, где располагались заключенные в камень термальные источники. Вряд ли естественного происхождения (вообще все увиденное здесь вызывало большие вопросы), однако выглядели они впечатляюще и притягательно.

Небольшие санузлы с душевыми имелись в каждой жилой комнате, но, как предупредила Талуза, вода в них была прохладной, а мне, по ее словам, необходимо было как следует согреться. И внутри и снаружи.