Моя дерзкая девочка

Глава 1

Алина

- Ты уверена, что мы осилим ещё одну группу? – интересуется Нина, поглядывая исподлобья в мою сторону.

Закатываю глаза, не особо удивляясь реакции своей помощницы. Я еще не встречала в своей жизни более мнительного и суетливого человека. Во всем видя подвох, она большой любитель наводить суету там, где её и в помине нет. Надо отдать ей должное - Нина один из самых ответственных и исполнительных сотрудников в моей школе. Собственно поэтому она не просто моя палочка-выручалочка, но еще и доверенное лицо.

- Не вижу в этом никакой проблемы. У нас новое помещение.

В спешке высыпаю на стол содержимое своей сумочки, потому что потеряла всякую надежду найти там красную помаду. Этот оттенок прибавляет мне возраст, что немаловажно, учитывая должность, которую занимаю. С длинными волосами пришлось тоже распрощаться, но об этом, кстати, ни разу не пожалела. Укороченная до плеч стрижка меня вполне устраивает.

- Новые преподаватели смогут приступить к занятиям только со следующей недели, - продолжает наводить суету моя помощница.

- Ну и что теперь?! – не отвлекаясь от зеркала, замечаю. – Я со старыми договорилась. Ты ж меня знаешь, я умею убеждать, - подмигиваю коллеге.

Бросаю помаду обратно в сумку и на этот раз кидаюсь на поиски ключей от машины, что успели затеряться, среди женских принадлежностей.

- Нашла! – округляю глаза, мысленно аплодируя самой себе. – Ну всё, я побежала. Мне еще Стефку из садика забирать.

Пустив воздушный поцелуй, вылетаю на улицу, на ходу застёгивая коротенькое пальто. Прожив в Екатеринбурге почти пять лет, я так и не смогла привыкнуть к местному климату, каждый раз подрагивая как осиновый лист, при малейшем порыве ветра. А ветра здесь, к слову, достаточно частое явление. Частое и холодное…

Пикнув сигнализацией, запрыгиваю в свою красную Мазду и сразу же врубаю подогрев.

Плавно трогаясь с места, включаю радио. На улице пасмурно и к тому же, начинает темнеть. Желтые листья мельтешат перед глазами, прилипая к работающим дворникам.

Вклиниваюсь в поток машин и тихо напеваю себе под нос завывающую мелодию. Дорога до детского сада занимает не более пятнадцати минут, и это, пожалуй, единственный промежуток времени, когда могу уделить его только себе…

Три года назад, я основала свою первую детскую студию танцев. Это не было спонтанным решением или порывом души.

Девятнадцатилетняя девушка без образования, да к тому ж еще и беременная, оказавшись в чужом городе, с малознакомым мужчиной поклялась себе выжить и не сломаться.

Не представляя себя в роли мамы, пошла на первые попавшиеся курсы детского психолога, единственной целью которых было «найти в себе силы полюбить существо, живущее в моём животе». Да, да, - именно так я и называла свою дочь первые пять месяцев беременности.

Ну а дальше начался период, который я называю «Гонки на выживание».

Стефания родилась чуть раньше срока, видимо решив таким образом поздравить маму с двадцатилетием… Чудо, а не ребёнок!

Надо ли говорить, что с рождением моей девочки, я перестала принадлежать самой себе?

Безграничная любовь на контрасте с бессонными ночами и такими же «весёлыми» буднями не просто закалили мой и без того взрывной характер. Они дали мне «волшебный пендель» к новым прорывам и невероятно тяжелым достижениям, которыми сейчас так горжусь.

Да, я очень горжусь собой! Из несчастной «брошенки», без гроша за душой, я смогла не потерять вкус к жизни и даже подняться до успешной бизнесвумен, со стальными нервами и твёрдым желанием двигаться вперёд.

Врождённые навыки помогли мне не расклеиться, и не потерять себя в этом огромном, бешеном мире.

Антон, глядя на меня, периодически покручивает пальцем у виска, намекая, что у меня не все дома. За годы жизни со мной, он не раз убеждался, что жена у него достаточно неординарная личность. Разница в десять лет периодически даёт о себе знать, несмотря на то, что в семье творит полная идиллия.

Именно так я называю нашу супружескую жизнь, где каждый из её членов не суёт свой нос в дела противоположного пола.

Сверяюсь с часами, и мысленно нахваливаю себя за пунктуальность, которая частенько меня подводит.

- Поговорите со Стефанией, - с порога набрасывается на меня строгий воспитатель. – Даже не знаю, откуда она берёт эти ужасные выражения! – театрально размахивает руками пожилая женщина.

- Что на этот раз? – спрашиваю у Валентины Петровны, выискивая глазами своё «сокровище».

Увидев меня, моя дочь бросает все дела и со всех ног срывается ко мне, повисая на шее. На ней перепачканная клеем футболка с эмблемой любимой футбольной команды и забавный бардак в каштановых кудряшках. Сандалии, обутые не на ту ногу идеально подчеркивают очередное моё упущение.

- Пусть сама вам скажет… У меня язык не поворачивается.

Закатываю глаза, начиная заводиться от бессмысленной интриги. После тяжелого рабочего дня, осталось только в ребусы поиграть!

- Стефания, что ты сказала Мишеньке за завтраком, когда он уронил ложку? – преподавательским тоном уточняет воспитатель.

Глава 2

Алина

Завязав галстук, отхожу на пару шагов, придирчиво осматривая свои старания.

Вроде ничего.

За годы жизни с Антоном, я научилась проделывать эту манипуляцию с отточенным мастерством, вот только мой педантичный муж, всё равно, каждый раз подходит к зеркалу и поправляет «как надо ему».

Со временем, я перестала обращать на это внимание и принимать на свой счет. Каждый из нас не обделён своеобразными «причудами», и это вполне нормально. Вот я, например, никогда не выхожу из дома с ненакрашенными губами, даже если очень спешу.

- Мам, я не хочу в садик, - мычит моя сонная дочь во время завтрака. Просыпаться по утрам – наша самая главная проблема.

Прикрываю глаза, мысленно выпрашивая терпения, и провожу ладонью по кудрявой макушке своего ангелочка.

- Потерпи немного. Скоро у папы отпуск, будем пораньше тебя забирать.

- Если пообещаешь вести себя хорошо, - серьезно, но не строго добавляет Антон.

- Я не хочу сидеть с папой! Он опять будет заставлять меня учить эти дурацкие примеры!

- Стефания! – строго смотрю на дочь. Хочу сделать ребёнку замечание, но Антон одним жестом руки, меня останавливает.

- Дочь. Я в твоем возрасте уже вовсю «щелкал» такие примеры. Тебе это очень пригодится в будущем.

Если честно, в такие моменты, я немного теряюсь, потому, что разделяю позицию своего ребёнка. В её возрасте я не знала ни одной буквы, и это никак не помешало мне стать тем, кем сейчас являюсь. Стараниями моего мужа, Стефа значительно опережает по развитию своих сверстников, вот только глядя на неё, я не особа рада таким достижениям…

- Тебя подбросить? – спрашиваю супруга, когда заканчиваем завтрак. Он вчера выпил фужер вина и сегодня точно за руль не сядет.

Еще одна причуда Антона Калинина…

- Не стоит, Алин. Краснова обещала заехать. Ей все равно по пути. Не хочу, чтобы вы опоздали.

Поднявшись со стула, супруг, не изменяя традициям, поочерёдно целует нас со Стефой в макушку и покидает кухню, не забыв поставить в раковину грязную посуду.

Закинув Стефанию в садик, включаю радио и еду в студию, попутно прихватив в ближайшей кофейне стаканчик с кофе.

Новая юбка-карандаш, оказалась довольно узкой и я не раздумывая, задираю её до самых бедер, выставляя напоказ чулки в мелкую сетку. Представив реакцию своего мужа, мысленно благодарю ту самую Краснову, что согласилась подвести его до академии. Я несколько раз видела эту тётечку, когда заезжала на работу к мужу. Типичная женщина – ботан… Ничего особенного.

- Сегодня стали известны подробности задержания Сергея Станиславовича Огнева – мера города…

Резко бью по тормозам, создавая аварийную ситуацию.

Сквозь гул в ушах слышу отборные маты водителя, что по моей вине только что чуть не въехал в сад моей машины.

Съезжаю на обочину и включаю аварийку.

К горлу подкатывает ком и мне приходится несколько раз моргнуть, чтобы сбросить с себя мгновенное оцепенение.

Услышав знакомую фамилию, меня начинает трясти, как при сильном ознобе. Включаю печку «на всю» и сбрасываю ремень безопасности, чтобы сделать полноценный вдох.

Приказываю своему сердцу сбросить обороты, убеждая его, что нас это больше не касается. Вот только у него на этот счет совершенно другие планы…

Когда-то давно, я пообещала себе вычеркнуть из жизни любое напоминание, связанное с моим первым замужеством. По этой же причине, свела «на минимум» общение с отцом, которого не видела почти пять лет. Редкие звонки, - это все, на что он сейчас может рассчитывать.

Выплачивая ежемесячно агентам значительную сумму, мне удается скрывать своего ребёнка от общественных глаз. На это есть вполне объективные причины… Одна из главных - криминальное прошлое её отца, который понятия не имеет о существовании дочери. Ничуть не страдая от угрызения совести, я пять лет назад приняла это решение и менять его не собираюсь. У Стефании прекрасный отец, который любит её и заботится о ней, едва ли не больше, чем я.

Мне очень повезло с ним. Когда-то, его дед спас мою жизнь, приютив меня и спрятав от посторонних глаз, когда в этом так нуждалась… Оплакивая измену своего мужа, я даже пыталась наложить на себя руки, но и здесь Николай Александрович умудрился вернуть меня к жизни, прочитав после этого часовую лекцию.

Антон уже тогда жил в Екатеринбурге и по мере возможностей навещал деда, в основном в летний период. Заметив новую «квартирантку», он сначала советовал Николаю Александровичу избавиться от меня, сдав со всеми потрохами ближайшим родственникам. Получив отказ, ему ничего не оставалось, как попытаться найти со мной общий язык.

Я сразу поняла, что нравлюсь ему. Будучи достаточно застенчивым мужчиной, он бросал в мою сторону пылкие взгляды, лишь когда думал, что я ничего не замечаю. А я всё видела. И не просто видела, а активно принимала его ухаживания, так как хотела как можно дальше и быстрее уехать от мужа, которого ненавидела всей душой.

Узнав о моём «интересном положении», Антон, как истинный джентльмен, предложил мне руку и сердце, заверив, что будет любить и заботиться о нас с малышом. Слово своё он сдержал на все сто процентов. Мой муж – моя гордость, моя опора и защита. Про то, какой он замечательный отец, я вообще молчу.

Глава 3

Алина

- Ай.. Щиплет, - вытягивает в струнку губы мой ребёнок, едва касаюсь ватным диском разбитого колена. – Можешь не нажимать так сильно?

После занятий по футболу, Стефания «приносит» домой очередную травму, в виде разбитой коленки и широченной ссадины на правом боку. Все наши попытки уговорить ребёнка пойти в танцы или шахматный клуб, заканчивались слезами или бесконечными пререканиями на тему свободы выбора. Примерно в таком же формате проходят мои уговоры примерить платье или на худой конец юбку-шорты, которые так мило смотрятся на малышках её возраста.

Понимая «откуда растут ноги», мне ничего не остаётся, кроме как принять выбор дочери, в тайне надеясь, что ребёнок перерастёт этот период.

- Тебя когда-нибудь добьёт этот мяч! – бурчу под нос, обрабатывая очередную рану. – Вот как надо было упасть, чтобы содрать себе кожу, которая еще с прошлого раза не зажила?

- Мам, ты у меня такая красивая! – принимает запрещённый прием моя хитрющая доча. – Нашему папе очень повезло…

Вот как на неё злиться после этого?

- Ты тоже у меня красавица! – щипаю за пухлые щечки свою принцессу. – А если будешь носить платья в садик, все мальчишки будут твоими!

- Фу, они мне не нужны, - кривит мордашку Стефа. - Там одни слабаки! Даже нормально по воротам ударить не могут…

Обработав рану, беру телефон и в течении нескольких часов решаю рабочие вопросы. Сегодня было запланировано несколько важных встреч, которые пришлось отменить после звонка воспитателя.

- Ну, чем займемся? – обращаюсь к дочери, потирая вспотевшие ладони. Меня слегка мучает совесть за то, что пришлось оставить её, пока висела на телефоне. – Может, вместе приготовим вкусный ужин?

- Дурацкая идея, - бурчит под нос моя дочь. – Дурацкая и скучная! – добавляет, придирчиво осматривая свою перебинтованную ногу.

- Твои предложения?

- Давай мультик посмотрим? Я уже знаю какой!

- И какой же? – делаю вид, что заинтригована.

- Сейчас найду. Принеси пока вкусняшек, пожалуйста, - делает ангельское личико. - Папа все равно еще не пришел.

Антон не практикует поедание какой-либо пищи за пределами кухни, считая это первым признаком свиноподобного образа жизни, поэтому мы со Стефой не часто позволяем себе такую «шалость».

Взглянув на часы, быстренько скрываюсь на кухне, закидывая в тарелку кукурузные хлопья. Приготовив любимое какао, выплываю с подносом в руках, изображая услужливую официантку.

Взглянув на экран, мысленно запасаюсь терпением. Современные мультфильмы – это что-то с чем-то…

Готовлю ужин на скорую руку, перебежками, стараясь уделить внимание дочери и не забыть про мужа, который вот-вот должен вернуться с работы.

На подкорке всё еще вертятся сегодняшние новости, но я стараюсь закопать их как можно глубже, чтобы не ворошить больные раны.

- Ты сегодня какая-то задумчивая, - замечает мой муж, выходя из душа. – Тяжелый день выдался?

- Есть немного, - уклончиво отвечаю, шагая навстречу полуобнаженному мужчине.

Сегодня пятница, а значит можно позволить себе получить порцию удовольствия в виде запланированного секса. Этот негласный пункт перерос в традицию, которую мы стараемся не нарушать на протяжении вот уже нескольких лет.

При виде обнаженного мужского тела, обтянутого одним полотенцем, внизу живота начинает приятно покалывать, предвкушая приближение необходимого мне удовольствия.

Меня не надо долго «разогревать», занимаясь прелюдиями. За несколько дней отсутствия секса, я превращаюсь в самую податливую ручную самку, готовую спариваться в любой доступной позе, только чтобы получить заветную разрядку. Антон в курсе моих потребностей, поэтому не торопится разнообразить нашу интимную жизнь, отдавая предпочтение классическому сексу.

Наша кухня ни разу не видела пошлых сцен и уж тем более не слышала моих отчаянных стонов. Мы научились сдерживать себя даже в пределах спальни, аргументируя это тем, что в доме ребёнок. «Взрослые игрушки» стали моими неотложными друзьями, в те редкие минуты, когда нахожусь дома одна. И это, пожалуй, один из немногих секретов, что удаётся скрыть от своего мужа…

Привыкший всегда и во всём себя контролировать, Антон даже во время секса берёт инициативу в свои руки. Надо отдать ему должное, он никогда не финиширует раньше меня.

- Тебе нравится моя фигура? – не скрывая своей наготы, ложусь на грудь своего мужа.

- Ты совершенство, и прекрасно об этом знаешь, - мурчит на ушко Антон, восстанавливая дыхание после «первого захода».

- Хочу услышать это от тебя, - протягиваю, довольная его признанием.

- Только не говори, что это влияет на самооценку… Она у тебя и так выше потолка.

Не сдерживая смешка, тычу ему в грудь указательным пальчиком, который мой муж тут же ловит и подносит к губам.

- Давай подарим Стефании братика или сестрёнку, - неожиданно для самой себя озвучиваю прилетевшую мысль.

Этот вопрос мы никогда с ним не обсуждали, и судя по тому, как напрягись мышцы моего мужа, я поняла, что затронула серьёзную тему…

Глава 4

Ярослав

- Поздравляю Ярослав Сергеевич, - достаточно сухо сообщает бывший отцовский юрист. – Кажется, на этот раз миновало.

Вытянув ноги под рабочим столом и облокотившись на спинку кресла, слушаю отчет Белова по поводу вчерашней заварухи.

По счастливой случайности, именно он пять лет назад поддержал и перешел на мою сторону, не испугавшись расправы будущего мера. Среди отцовского окружения дохера было тех, кто попытался «утопить» Сергея Станиславовича Огнева, когда его корабль пошел ко дну… Аркадий Борисович один из немногих, кто не вошел в это число и до последнего выполнял свою работу, не ища при этом «прямой» выгоды.

- Максимум, что светит Огневу – это отстранение от должности, - сообщает Белов. – Твой отец легко отделался Ярослав…

- Да, и это полностью Ваша заслуга, - констатирую факт, нисколько не преувеличивая.

- Я не за овациями сюда пришел…

- На Вашем счету уже лежит сумма с шестью нулями. Еще столько же будет, когда Огнев окажется на свободе, - поясняю формальным тоном.

- Я не об этом, Ярослав… Ты же понимаешь, что твой отец не успокоится. В этот раз получилось вытащить его из дерьма, но так не всегда будет…

- За это не переживайте. Я занимаюсь этим вопросом, - коротко информирую, не желая вдаваться в подробности.

- Будем надеяться…

Распрощавшись с юристом, маленькими глотками допиваю кофе, который давно остыл.

Мой кабинет расположен на третьем этаже спортивного комплекса, окна которого выходят на закрытую футбольную площадку.

Зависая по несколько часов на игре своих «подопечных», в который раз удивляюсь, как смог выбраться из глубочайшей ямы, в которую угодил по доброй воли своего отца.

Отголоски криминального прошлого больше меня не преследуют. Заплатив за эту «услугу» высокую цену, я с уверенностью могу сказать, что оно того стоило.

Пять лет назад, я свалил из этого города, рассчитывая на то, что смогу переписать свою жизнь и начать с чистого листа, устранив из памяти ненужные воспоминания.

Херово получилось…

От воспоминаний убежать невозможно. Их надо прожить и переболеть. Я до сих пор нахожусь в терапии…

Образ одной единственной девушки, как галлюцинация, преследует меня в любом городе все эти гребаные пять лет.

Когда-то, она глубоко засела в мою жизнь и выбрала для этого не самый подходящий момент, за что, в конечном счете сама же и поплатилась…

Дерзкая, юная и по уши влюблённая девственница, по злому року ставшая мне женой, за пару недель траха просочилась под кожу, как самый опасный яд.

Не понимая, как допустил это, впоследствии чуть не сдох от скребущего чувства вины и такой же сильной потребности обладать женщиной, которая больше мне не принадлежит…

Переполненная любовью, Алина кричала о ней на весь мир, тогда ещё не понимая во что вляпалась. Жестокая реальность не просто пошатнула её сказочный безоблачный мир - она её убила…

Переехав в другой город и построив там достаточно прибыльный бизнес меня по-прежнему тянуло назад.

Неведомая сила несла меня обратно, несмотря на то, что моя бывшая жена давно здесь не живёт.

Узнав о проблемах отца, которые были на сто процентов прогнозируемы, я вернулся, решив таким образом отдать последний долг, несмотря на то, что он вычеркнул меня из своей жизни.

Его счета заморожены, имущество арестовано. Несоизмеримая жадность сыграла с ним злую шутку, отобрав всё, до последней копейки. Признаюсь честно: я поспособствовал такому ходу событий, и нисколько об этом не жалею.

Купив ему виллу за тысячу километров отсюда, я позаботился о том, чтобы Сергей Огнев навсегда покинул город, который когда-то держал в страхе криминальным путем, устанавливая в нем свои порядки.

Забрав «своё», я как мог пытался исправить ошибки недобросовестного предпринимателя, построив на ворованных землях детские спортивные комплексы.

Нет, я не стал святым и не пытаюсь таким образом замолить грехи прошлого. В моей жизни было слишком много «черного», чтобы так легко отмыть свою грязную сущность.

Управляя достаточно прибыльным бизнесом, я сейчас учусь жить заново, как вампир, питаясь энергией подающих надежды подростков. Когда-то мои демоны перетянули меня на тёмную сторону, отрезав любую надежду на светлое будущее, и я никому не желаю подобной участи.

Вернувшись в город, первым делам я продал дом и купил квартиру, недалеко от центра.

Сформировав четкую позицию тридцатидвухлетнего холостяка, вечерами открываю двери женщинам и закрываю за ними после полуночи. Ни одна из них не задерживалась до утра, даже если очень хотела…

Это мой принцип.

Перетрахав добрую половину прекрасного пола, я не ищу себе постоянную спутницу и уж тем более жену. В эту петлю больше не лезу.

Уроки прошлого не прошли даром, научив меня просыпаться с ясной головой и отличной памятью. Чувство вины до сих пор лежит огромным грузом, напоминая об ошибках прошлого.

Моя бывшая призналась, что в ту ночь у нас ничего не было, да и не могло было быть… Я притащился домой в таком состоянии, что до кровати не мог доползти. Подцепив меня в клубе, Марина всё грамотно организовала, подключив водителя и свою охрану. Недооценив её способностей, я даже подумать не мог, что месть обиженной женщины окажется такой жесткой…

Глава 5

Алина

Самолёт Екатеринбург – Ялта плавно идёт на посадку, оставляя позади холодный город.

Я взяла с собой книгу, но так и не прочитала ни одной страницы. Скажу больше: я даже не доставала её из сумки. Не видела смысла, потому, что всё валится из рук.

Поглядывая с завистью на людей, что все эти три часа спали или беззаботно болтали, я пару раз пыталась отключиться от мыслей, что разгуливали в моей голове последние десять часов. Мне не давали покоя висящие на душе камни. Тревожное и не менее томительное ожидание, с каждым часом все больше и больше испытывало мою нервную систему.

Жить с мыслью о том, что я никогда не вернусь в свой родной город, было достаточно комфортно, учитывая обстоятельства и людей, что заставили меня бежать отсюда. Единственный человек, по которому я так безумно скучала, не считая отца, была моя подруга. С ней мы, конечно же созванивались и даже виделись пару раз, когда Ди прилетала ко мне в гости. Это единственный человек из моего прошлого окружения, который знает обо мне всё, включая моего ребёнка.

Стыдно признаться, но я до последнего сомневалась: стоит ли мне ехать или нет… Страх столкнуться лицом к лицу со своим прошлым настолько велик, что я готова была придумать тысячу причин для своей мачехи, только чтобы не возвращаться в родной город.

В конечном итоге совесть победила… Затолкнув свои эмоции глубоко в себя, я пообещала, что переживу эту поездку, чего бы мне это не стоило. Какими бы не были наши с отцом отношения, он не заслуживает такого игнора с моей стороны. Родителей не выбирают, как впрочем и кровных детей…

Несмотря на позднюю осень, Ялта встречает меня теплой и сухой погодой. Об этом я как-то сразу не подумала и сейчас выгляжу довольно нелепо. В плотном осеннем пальто, я совершенно не вписываюсь в местную обстановку.

Я попросила Диану меня не встречать, чтобы не создавать неудобств, но едва оказавшись в здании аэропорта, сразу же нахожу её фигуру в толпе машущих рук.

Шикарная мадам в элегантном леопардовом костюме издалека машет мне рукой, расплываясь в искренней улыбке. Мысленно отмечаю, что замужество пошло ей на пользу. Из застенчивой скромницы, она превратилась в настоящую светскую львицу. К сожалению, я не присутствовала на её свадьбе и видела горячего кавказского мужа только на фото. По словам подруги у них «случилась» любовь с первого взгляда…

Вопрос того, где мне остановиться на ближайшую неделю, даже близко не стоял. Моя подруга ничего не хотела слышать про отели, гостиницы и даже дом отца, в котором я и сама не хотела оставаться на ночь.

Обнявшись и даже слегка пустив слезу, мы сразу же направились к машине, где нас уже ожидал водитель.

- Я, наверное, сразу в больницу поеду, - сообщаю подруге о своих планах.

- Ты на время смотрела? Кто тебя пустит?

Об этом я как-то не подумала…

- Тогда поеду к Элине. Мне надо узнать о его состоянии, - выдаю слегка дрожащим голосом. Я не планировала выставлять напоказ свои эмоции, но ничего поделать не могу. Тем более, подруга знает меня как облупленную, несмотря на редкие встречи…

- Ты можешь ей позвонить, - осторожно предлагает Ди. – Или так хочешь попасть домой?

Отворачиваюсь к окну, чтобы перевести дыхание и успокоить своё бешеное сердце, что колотится как сумасшедшее с того момента, как села в самолет.

- Это не мой дом.

- Давай только мне не заливай! Это тот дом, где ты выросла и дожила до…

- До того момента, как отец выпроводил меня, достаточно своеобразным способом, - заканчиваю её мысль. – Давай называть вещи своими именами.

- Ты до сих пор на него в обиде? – аккуратно спрашивает, крепко сжимая мою ладонь.

Пожимаю плечами, не зная, что на это ответить. Я и сама часто задавала себе этот вопрос. Прошло уже столько времени, но мне по-прежнему тяжело прокручивать ту ситуацию…

Оказавшись в просторном и достаточно уютном доме моей подруги, я попросила дать мне немного времени перед ужином, чтобы сделать пару важных звонков. Её муж уже как три дня находился в командировке и это обстоятельство позволяло не придерживаться временных рамок режима этого дома.

Первым делом звоню Антону, чтобы сообщить о том, что долетела и узнать, как у них со Стефой дела.

Узнав о болезни отца, Антону пришлось на неделю раньше уйти в отпуск, и это обстоятельство немного меня расстроило, так как у нас были определённые планы на этот период. Без проблем, войдя в моё положение, муж ни секунды не раздумывая, сам купил билеты, уточнив у меня только дату обратного вылета.

Пообщавшись с дочкой по видеосвязи не менее двадцати минут, примерно столько же уходит на разговор с мужем. Расписав на словах ему график Стефании, я прошу Антона не сильно загружать её в эти дни математикой, особо не надеясь, что он меня послушает…

Пообщавшись с родными, сразу же набираю Элину. Узнав о стабильно тяжелом состоянии отца, уточняю, когда смогу с ним увидеться.

- Подъезжай завтра с утра, - доносится из динамиков тихий хрипловатый голос. Либо она уже спала, либо ей неудобно разговаривать. – Думаю, врач тебя пустит. Меня пустили к нему только один раз.

- Хорошо, к девяти подъеду.

Глава 6

Алина

- Если хочешь еще о чем-то спросить - спрашивай, - спокойно произносит подруга после того, как мы перебрали по косточкам её недавнее замужество. Мне удалось вытащить из неё самые смелые подробности из жизни молодоженов. Бедный Артурчик, если сейчас не икает в своей командировке, то наверняка потирает горящие уши.

– Нет, - сразу же понимаю, на что намекает. – Ничего знать не хочу.

- Уверена? – вскидывает бровь, поставив под сомнение мой отказ.

- Абсолютно. – глубоко вдыхаю через нос и медленно выдыхаю. – Я давно перелистнула эту страницу.

Ярослав Огнев не ушел из моих мыслей и сердца, хотя я очень пыталась вытравить его оттуда и жить спокойно. И надо сказать, у меня это частично получалось. По крайней мере, последние годы. Я как-то приноровилась жить со своим прошлым, не оглядываясь и не ища в толпе знакомое лицо.

- Страницу может и перелистнула, а вот книга по-прежнему не дочитана, - выдаёт заключение Ди.

- Нечего там читать. Неинтересная оказалась, - продолжаю в её же манере.

- Ну смотри, - хлопает себя по коленям. – Если захочешь поговорить, только свистни, - объявляет более оптимистично.

Недопитый фужер вина подействовал, как снотворное. Напряженное состояние, что не покидало последние сутки ушло на второй план.

Заметив меня сонную и слегка захмелевшую, моя подруга быстренько отправляет меня в постель. Забывшись глубоким сном, открываю глаза от трели будильника и не сразу понимаю, где нахожусь.

Несмотря на все уговоры подруги, я пропускаю завтрак и вызываю такси.

Моё внутреннее состояние можно охарактеризовать, как более менее удовлетворительное. Отключив ненужные мысли, сосредотачиваюсь на цели своей поездки.

Всю дорогу внутри покалывает невидимыми иглами, но я как могу игнорирую это состояние. Запах медикаментов ударяет в нос, едва перешагиваю порог приёмного отделения. Сколько себя помню, всегда боялась людей в белых халатах. Любая прививка или элементарная процедура осмотра не обходились без крокодильих слёз. По этой же причине всегда терпела до последнего, когда что-то болело.

С рождением дочери ситуация немного изменилась. В первый год жизни Стефании, люди в белых халатах были довольно частыми гостями у нас в доме. Молодая и неопытная, я вызывала их по каждому поводу, переживая, что делаю, что-то не так.

Назвав фамилию отца, меня сразу же провожают в кабинет заведующего отделением. Усатый дядечка заметив моё встревоженное состояние, капает мне какие-то капли и следит, чтобы всё выпила. Убедившись, что я не упаду в обморок в ближайшие полчаса, он принимается рассказывать о состоянии отца, употребляя много незнакомых мне терминов.

- Проще говоря, - наконец сжалился надо мной усатый дядя, - Ваш отец сейчас находится в состоянии афазии.

- А еще попроще можно? – уточняю у главврача, который видимо решил, что я имею медицинское образование.

- Ваш отец все слышит, чувствует и вероятнее всего узнаёт людей. Но вот с речью пока временные проблемы. Думаю, это ненадолго.

Не ожидав, что там настолько всё плохо, мои ноги начинают дрожать, а лицо покрывается пятнами. Когда я сюда ехала, была уверена, что увижу отца и даже поговорю с ним. А сейчас вообще непонятно, узнает он меня или нет…

- Я могу его увидеть? – глотая ком в горле, произношу сиплым голосом.

- Пойдемте, - произносит врач, после недолгих раздумий. – Кто знает, может ваш визит «растормошит» нашего больного…

Вытирая о брюки вспотевшие ладошки, я иду вслед за доктором, который попутно даёт какие-то указания. Даже если бы речь шла о жизни и смерти, всё равно ничего бы не запомнила. Все мои мысли вертятся вокруг человека, который когда-то подарил мне жизнь, и которого могла больше никогда не увидеть.

Может и к лучшему будет, если он не узнает меня? Я достаточно хорошо знаю Александра Дёмина… Больше всего на свете, он презирает жалость. Именно это чувство переполняет меня, когда захожу в палату.

Клянусь, я бы его не узнала!

Полностью седой, обвешанный трубками бледный мужчина, никак не мог быть моим отцом.

- Можете подойти поближе, - предлагает врач, заметив мои смятения.

- Он спит? – шепотом спрашиваю доктора.

- Возможно. Он в таком состоянии почти всегда, - замечает врач, выходя из палаты. – У вас десять минут.

Подхожу к постели отца и сажусь на колени. Забывая как дышать, аккуратно и бережно накрываю его холодную ладонь своей тёплой.

Почувствовав «отклик», в виде шевеления пальцев, я начинаю поглаживать её, пуская первую предательскую слезу.

- Пап, это я, - начинаю нести всё, что приходит на ум. – Ты обязательно поправишься. Ты же у меня такой сильный. Сильный и молодой. Тебе ещё внуков растить! Я без тебя не справлюсь…

Чуть не сболтнув лишнего, вовремя себя затыкаю. Почувствовав, как пальцы отца сжимают мою кисть, я подтягиваюсь ещё ближе, заглядывая в родное лицо.

А дальше случается то, чего я никак не ожидала, когда заходила в эту комнату.

Открыв глаза, отец начал часто-часто дышать и буравить меня своим орлиным взглядом. На секунду мне даже показалось, что ему плохо и надо бежать за врачом.

Глава 7

Алина

- Точно не хочешь, чтобы я с тобой пошла? – выходя из ванной, интересуется подруга. Облаченная в безразмерный махровый халат и причудливую повязку с огромным плюшевым бантом на голове, она напоминает мне домоправительницу из детского мультфильма. Тапочки с помпонами идеально дополняют общую картину.

- Так соскучилась по моей мачехе? - не удерживаюсь от стеба.

- Да нет, просто боюсь, что тебя украдут в таком виде…

- А что с ним не так? – вскидывая бровь, придирчиво осматриваю себя в зеркало.

- Мужики любят офисных стерв. Ты сейчас как раз попадаешь под эту категорию, - выносит свой вердикт.

Мои брови взлетают еще выше, когда улавливаю ход мыслей Ди. Она не привыкла видеть меня в таком образе. Для меня же это обычный повседневный костюм. Между прочем, один из моих любимых.

Я научилась «держать марку» всегда и везде. Именно этот приобретённый навык, последние годы, помогал достигать желаемого эффекта. Ну а красная помада с аккуратными стрелками – уже давно не считается чем-то вульгарным или неуместным.

- Как ты ходишь в таких узких юбках? – удивляется подруга. – Про каблуки вообще молчу…

Поправив на себе воображаемую корону, отвечаю с нескрываемой гордостью:

- Должность обязывает. Мужики любят глазами, а это, знаешь ли, немаловажный нюанс, когда идёшь выбивать дополнительное финансирование…

- Я надеюсь ты с ними не…

- Совсем с ума сошла! – прерываю подругу, пока она не записала меня в ряды эскортниц.

- Да шучу я! – хихикает подруга. – Представляю, как твой Антошка ревнует…

- А он не ревнует. Он мне доверяет, - отвечаю на полном серьёзе. За годы, что мы женаты, он ни разу не устраивал сцен на почве моего общения с противоположным полом.

- Странно, - откровенно удивляется подруга. – Мой бы меня давно придушил…

- У кавказцев немного другие принципы. Да и воспитание другое, - говорю то, что вижу.

- Это уж точно, - соглашается со мной Ди. – И знаешь, меня это вполне устраивает!

- Ну вот видишь, - каждому своё. Мне сейчас вполне комфортно, - рассуждаю вслух.

- Как там у них дела?

- Всё в порядке. С утра им звонила. Стефка, как обычно в своём репертуаре, - сообщаю, растягиваясь в грустной улыбке. Я безумно по ней соскучилась, но стараюсь не вдаваться в эту тему, иначе нужно будет делать новый макияж… – Надеюсь, на следующей неделе увидимся.

Поправив стоячий воротник на блузке, провожу руками, разглаживая несуществующие морщины.

- Выглядишь на все сто! – уже на пороге бросает моя Ди. – Твоя мачеха лопнет от зависти…

- Да брось, - отмахиваюсь. – Она моя ровесница. Не думаю, что последние пять лет её сильно потрепали…

- Расскажешь потом во всех подробностях, - берет с меня обещание, подавая клатч.

Пока еду в такси, рассматриваю фото Стефании, которые Антон мне прислал с утра. На них моя дочурка выглядит, мягко говоря, не особо довольной. Я не берусь утверждать, но, кажется, спонсором её настроения послужили две аккуратно заплетенные косички.

Моя дочь с детства ненавидит заплетаться. Чтобы соорудить на её головке хотя бы несчастный хвостик, мне приходилось бегать за ней по всему дому, подкупая конфетами.

В очередной раз удивляюсь способностями своего мужа. Никогда бы не подумала, что он умеет плести косы, да еще и так аккуратно… Надо будет по приезду взять у него мастер-класс.

Назначив встречу в одном из самых дорогих ресторанов, я безошибочно нахожу со спины Элину, сидящую в самом центре и попивающей алкогольный коктейль.

- Не рановато ли для такого времени суток? – вместо приветствия, говорю первое, что напрашивается на ум.

Судя по внешнему виду моей мачехи, это далеко не первый коктейль за сегодня. Её макияж явно не первой свежести, как и помятое вязаное платье.

Присаживаюсь напротив и сразу же ловлю на себе оценивающий взгляд, с нотками нескрываемой зависти.

- Отлично выглядишь, - отвешивает неискренний комплимент.

Не могу сказать то же самое, поэтому просто киваю.

В зале пустует половина столиков, и мне дико хочется переместиться куда-нибудь к окну или даже на террасу. Не успеваю осмотреться, как моя мачеха уже делает заказ.

Ладно, некритично.

- Не думала, что ты приедешь. Отец ждал тебя гораздо раньше, - начинает с упрека наш разговор.

- Это наши с ним дела, но спасибо, что сообщила о его состоянии, - ставлю её на место.

- Так о чем ты хотела поговорить, Алин? – интересуется моя собеседница, делая большой глоток. Если так и дальше пойдет, то мне придётся тащить её на себе…

- Почему ты не навещала отца в больнице? – не хочу ходить вокруг да около.

- К нему не пускали, - тут же находится с ответом.

- Меня почему-то сразу пустили.

- Ну ты же его единственная дочь. Его прямая наследница…

Глава 8

Ярослав

Карина, как обычно, сделала всё на высшем уровне. Не сомневался в ней. Отработала каждую копейку. Начиная от выбора ресторана и заканчивая развлекательной программой, в виде прогулки на корабле. Эта женщина знает толк в переговорах.

Сидя напротив москвичей, чувствую себя хозяином положения. Они не меньше меня заинтересованы в нашем сотрудничестве и плохо это скрывают. Херовые бизнесмены…

Не любитель легких побед, в какой-то момент, чувствую, что эта встреча начинает быть скучной. Самые главные вопросы решены, а значит, пора отправлять гостей поплавать в открытом море…

- Закругляемся, - шепчу на ухо Карине, так чтобы наши гости нас не услышали.

Пока она толкает заключительную речь, я отвожу взгляд в сторону, выискивая глазами бабу, что своими громкими воплями сопровождала наши переговоры.

Но стоило только найти источник шума, сразу же теряю к нему всякий интерес. Весь фокус внимания смещается на её собеседницу.

Сердце пропускает удар, когда вижу за столом знакомое лицо. Это не обман зрения и не галлюцинации, что преследовали меня все эти годы.

Она живая…

Меня штормит. Не просто штормит, - штырит по полной…

Контакт глаза в глаза. Взрываюсь. Все мои демоны вырываются наружу, сорвав разом стальные цепи, на которых держал их все эти годы. Контроль летит к хуям, при виде обновлённой версии моей бывшей супруги.

Обтекаю слюнями, как собака Павлова, когда взгляд цепляет пухлые ярко красные губы. Во рту все тем же рефлексом появляется их вкус, который ни на секунду не забывал.

Малыха дёргается, как от удара тока, когда начинаю сканировать её фигуру, спрятанную за ебучим столом. Её щеки пылают, как тогда, в прошлом, когда лежала подо мной и ловила свои первые оргазмы…

Испуганный и растерянный взгляд за пару секунд превращается в холодный и равнодушный.

Отличный ход. Ставлю пять баллов.

Наградив меня напоследок своим презрением, Алина Калинина встаёт из за стола и твердой походкой, вышибающей мне мозги, направляется к выходу из ресторана.

Прослеживая за её фигурой, как сопливый пацан, вгрызаюсь взглядом в её задницу, обтянутую узкой юбкой. Отголоски криминального прошлого дают о себе знать, и мне хочется перестрелять всех особей мужского пола, что сейчас, так же как и я сканируют её упругий зад.

Зависаю на несколько секунд, а затем ноги сами поднимают меня со стула и несут в сторону выхода. Забив на москвичей, я как серийный маньяк, преследовавший свою жертву, иду по её следам. Шум в ушах и размытое зрение, позволяют не думать, как это выглядит со стороны.

Мне требуется пару секунд, чтобы найти глазами объект моего преследования. Цепляю взглядом желтое такси, что тормозит по взмаху руки миниатюрной брюнетки, и резко подаюсь вперёд.

В последнюю секунду понимаю, что не успеваю...

Присев на бордюр, рядом с пыльной дорогой, опускаю голову и обхватываю её руками.

- Сууука, - рычу сквозь зубы, понимая, что только что сорвало чеку.

***

- Бери глубже, - натягиваю на свой член очередную подстилку. – Я не за это тебе платил!

- Полегче, - просит меня запыхавшимся голосом фигуристая брюнетка. – Сбавь обороты, он слишком большой…

- Полегче, будешь просить своего мужа, что трахает тебя бесплатно, - быстро ставлю её на место.

В глазах кукольной брюнетки уже не читается флирт, с которым она заявилась ко мне в квартиру полчаса назад. За несколько минут траха , энтузиазма в них поубавилось, и появился откровенный страх.

Я никогда не был жестоким с женщинами, но сегодня готов выжать из неё по максимуму всё, за что заплатил. Она знала на что подписалась…

Гоняя её по третьему кругу, я так и не получил желаемой разрядки. Ни сделанная грудь, ни чулки с корсетом, что раньше цепляли – ничего не приносило удовольствие.

Загнав ей в рот до самой глотки, я смог спустить только тогда, когда представил на её месте свою бывшую жену.

Сработало моментально.

«Накинув» сверху красную купюру за выносливость, отправляю её домой. Обычно женщины, под любым предлогом, пытаются задержаться в моей квартире, предлагая себя в качестве утреннего пробуждения. Сегодня не тот случай…

Натянув спортивные штаны на голое тело, иду в кабинет, прихватив из бара бутылку виски. Игнорировав этот напиток последние годы, откупориваю пробку и делаю большой глоток. Горло тут же обжигает янтарная жидкость, и я поморщившись убираю её обратно.

Уже знаю, какими будут мои дальнейшие действия. Вариантов нет.

Я не один год пытался игнорировать порывы контролировать её жизнь на расстоянии… Разорвав все контакты с Дёминым, мне удавалось держаться в стороне и не лезть в жизнь женщины, которая сделала меня уязвимым. Узнав, что она едва получив развод, сразу же выскочила замуж, перебил в себе любые порывы вмешаться в этот брак.

Одному Богу известно, как меня ломало в тот период…

С тех пор, я намеренно игнорирую любое упоминание о моей бывшей жене. Слишком тяжело было думать о том, что Алина Дёмина больше мне не принадлежит. Она сделала свой выбор, и скорее всего счастлива в новых отношениях…

Глава 9

Алина

- Улучшения налицо. Если так и дальше дела пойдут, то завтра переведём вашего отца в обычную палату, - дежурным тоном сообщает лечащий врач.

Его слова действуют, как бальзам на душу, и я впервые за пребывание в этих стенах, выдыхаю спокойно.

Чем раньше отец пойдет на поправку, тем скорее смогу убраться из этого чертового города, который с недавних пор вызывает панические атаки.

Вот только и здесь не всё гладко… Сегодня отец взял с меня обещание, которое не планировала давать, но ничего не смогла поделать. Находясь в реанимации, он пока еще слишком слаб и ему противопоказаны любые волнения. Несмотря на количество персонала, что присматривают за его состоянием, он по-прежнему нуждается в поддержке близких ему людей.

Вчера я окончательно убедилась, что Элина не входит в их число…

- Сколько по времени займет период реабилитации? - закусив нижнюю губу, интересуюсь у доктора.

- Сложно сказать, - разводит руками усатый дядя. – Тут всё индивидуально. Кому-то требуется пару недель, а кому-то и пару месяцев… Вы же понимаете, что это не простуда…

Я конечно не верю в чудеса, но тут хотелось откровенно завыть от безысходности положения, в котором сейчас нахожусь.

- Ваше пребывание однозначно пошло ему на пользу, - словно прочитав мои мысли, выдвигает свою гипотезу врач.

Выхожу на улицу и сразу же сажусь в такси. После вчерашнего похода в ресторан, у меня напрочь отбилось желание разгуливать по городу. На душе висит огромный булыжник и я, хоть убей, не представляю, как от него избавиться.

Прорыдав полночи на плече у подруги, чувствую себя разбитой и опустошенной. Никакая косметика не помогла замаскировать тёмные круги.

Годы непрерывной работы с психологом обнулились за одну секунду, стоило лишь взглянуть в бездонный омут черных глаз моего палача. Бесполезно себя обманывать и делать вид, что мой крошечный мир по-прежнему находится на плаву.

Вчера он рухнул.

Вместе с ним полетели к чертям остатки самообладания и уверенности, что после возвращения в Екатеринбург всё встанет на круги своя.

Как раньше уже не будет.

Ярослав Огнев не позволит!

Я достаточно хорошо знаю своего бывшего мужа. Его взгляд отчетливо дал понять, что я совершила большую ошибку.

Это его территория. Меня здесь быть не должно.

Еще вчера я не хотела ничего о нем знать. Принимая защитную позицию, как ребёнок, думала, что это сможет уберечь меня от прошлого. Вот только от судьбы не уйдёшь, как не старайся…

Диана поведала мне историю о том, каким благородным рыцарем стал Ярослав Огнев. Вот только я ничерта не верю в это благородство. Всё, что связано с этой фамилией, у меня вызывает ненависть и откровенный страх.

Его отца посадили за махинации. Не надо быть достаточно умным человеком, чтобы понять, что они с ним «в одной лодке». Когда-то, Яр сам мне признался в этом. А я тогда, как дура малолетняя готова была идти за ним до последнего… Влюблённая и наивная, не смогла разглядеть истинную сущность своего мужа.

Если бы не его измена, страшно подумать, чем обернулась бы для меня эта любовная история…

Вернувшись к подруге, сразу же пишу Антону. Звонить не решаюсь, слишком взволнована. Узнав, что у них «всё нормально», облегченно вздыхаю. Одна моя часть порывается вылететь к ним ближайшим рейсом, другая же напоминает об отце, который нуждается в моем внимании.

- Если будешь морить себя голодом, тебя саму положат в больницу, – наводит панику Ди, когда замечает нетронутую еду. – Смысл себя изводить на пустом месте!

Да, подруга искренне не понимает причину моего поведения. В отличие от меня, она не видит ничего криминального в нашей с Яром встрече.

- Ты уж меня прости, но за последние пять лет многое изменилось. С чего ты вообще взяла, что Огневу есть до тебя дело? Мне не приятно напоминать, но пять лет назад, ты застукала его с бывшей. А это, знаешь ли, говорит о многом…

В её словах есть доля правды. Вот только мне всё равно не по себе. Что если он узнает про дочь?

- Своим поведением, ты только лишний раз доказываешь свою уязвимость. Так нельзя, Алин!

И здесь она попала в точку…

Ярослав не должен знать о том, что творится в моей голове. Слишком много чести…

- Проще всего забиться в угол и сидеть там серой мышью, выжидая, когда кот пройдет мимо. Это неправильная позиция. Я не узнаю тебя… Где та Алина Дёмина, что всегда шагала по жизни с вздернутым подбородком и прямой спиной?!

Её больше нет…

- Я тебе не говорила, чтобы лишний раз душу не бередить, но твой Огнев оказался еще той кобелиной! Пока ты там убивалась, он успел перетрахать полгорода, разбивая сердца таким же наивным дурочкам!

Подруге всегда удавалось привести меня в чувство, и сегодня она превзошла саму себя. Запрещённый прием подействовал подобно раскату грома.

Задыхаясь от нахлынувших чувств, я падаю на ближайший диван и начинаю судорожно глотать воздух. Обхватив ладонями лицо, пытаюсь остановить поток слёз, что предательски рвутся наружу.

Глава 10

Алина

- Пап, прости, не подумай, что я неблагодарная, - подбираю слова, понимая, как по-идиотски это звучит, - но мне ничего этого не надо.

Прослеживаю за его взглядом, и то, что я вижу – мне совсем не нравится. Это выражение лица, к сожалению, мне хорошо знакомо.

Надо бы порадоваться, ведь сейчас отец напоминает мне прежнего Александра Дёмина – непреклонного диктатора со стальным характером. Таким, каким я и помнила его до больничной койки. Несмотря на всё еще бледное лицо и появившуюся седину, он выглядит довольно хорошо для своего состояния.

После того, как врач сообщил мне приятную новость о том, что его переводят в обычную палату я, не раздумывая, отправилась по магазинам. Конечно, проще всего было заехать за вещами в отцовский дом, но я сразу же отмела эту затею. Моя неприязнь к Элине за последние дни только набирала обороты. Понимая, что ей недолго осталось наслаждаться отцовской щедростью, решила пока не рассказывать отцу о том, что узнала.

Палата, в которую сегодня перевели отца по масштабам и «роскоши» больше напоминает люксовый номер. Если закрыть глаза на приборы и штатив с капельницей, то можно и вовсе не думать, что лежишь в больнице. Двуспальная кровать, ну никак не ассоциируется у меня с больничной койкой, а огромная ванная комната по своим размерам значительно превышает мою собственную. Я не удивлюсь, если за дверцей тумбочки у него лежит меню, а в пищевом отделе работает собственный шеф-повар.

- Я слышал, что ты не бедствуешь, но не настолько же, чтобы отказываться от положенного наследства?

Он всегда говорит в лоб. Не привык ходить вокруг да около. Вот и сейчас, не успев выкарабкаться, уже принимает такие важные решения. Если честно, никогда не рассчитывала на отцовские деньги. Я даже не знаю, о каком состоянии идёт речь…

Когда жила в деревне, у дедушки Антона – отсутствие денег и комфорта никак не ущемляло моих потребностей. Моё внутреннее состояние было куда важнее роскоши, в которой жила до этого, как в золотой клетке.

- Я и не отказываюсь. Но заниматься твоими делами не буду. Уж прости, пап, мне своих хватает.

Бедная Нина, скорее всего зашивается по полной. Она, конечно, говорит, что всё под контролем, но совесть всё равно покалывает колючим ёжиком. Взяв дополнительную группу, я сильно её подвела. Остаётся надеяться, что хорошие премиальные хоть немного очистят мою душу.

- Тебя никто не просит в них лезть. Сам всё улажу. От тебя требуется только присутствие, в качестве моего представителя. Как видишь, я не в том состоянии, чтобы выходить на люди…

- К чему эта показуха? – не выдержав, перехожу на жаргон.

В былые времена отец непременно бы сделал замечание, но сейчас пропускает мимо ушей.

- Я не последний человек в этом городе. Как инвестор масштабных проектов, должен присутствовать на всех важных мероприятиях. Это поддерживает мою репутацию, которая после шумихи с мэром сильно пострадала. Так сложилось, что твоя мачеха очень полюбила подобные благотворительные сборища и с удовольствием посещает их в моё отсутствие. Раньше меня это вполне устраивало, но не сейчас…

- Ты предлагаешь мне вместо Элины выгуливать вечерние наряды? – не скрывая кривой ухмылки, выталкиваю то, что думаю.

- Не только наряды. У тебя ещё мозги есть.

Ну спасибо, что, наконец, разглядел их, - мысленно отвешиваю поклон.

- Пап, это конечно всё заманчиво, - подаюсь в сарказм, - но я возвращаюсь в Екатеринбург уже в эти выходные.

Фух, неужели я сказала это вслух?

- Ты же мне обещала…

- Я помню, что обещала быть с тобой, пока не поправишься. Судя по тому, что я наблюдаю – чувствуешь ты себя значительно лучше…

- Так не терпится избавиться от общества родного отца? – принимает запрещённый приём.

- Пап, я бросила все дела, когда примчалась к тебе… Моя жизнь там, в Екатеринбурге! – выдаю на эмоциях.

- Ты можешь жить на два города. С деньгами проблем не будет… Или твой муж будет против?

- Антон здесь не причем, - сразу же отсекаю его домыслы.

Отворачиваюсь к окну, пытаясь скрыть свои истинные эмоции. Не хочу, чтобы отец увидел мои смятения. Я понимаю его рвение удержать меня. Разлука в пять лет растопила лёд в наших отношениях и в какой-то степени расставила всё по местам. Я многого добилась без отцовской поддержки, и кажется, только сейчас он это оценил.

- Я буду навещать тебя время от времени, - уклончиво отвечаю.

- За пять лет, ты не только сама ни разу не появилась, но и запретила мне навещать тебя, - прилетает заслуженный укор. Отец попытался сказать это равнодушным тоном, но обиду я все же уловила.

Что мне на это ответить? Рассказать истинную причину?

Нет. Не готова. Ни к чему ему сейчас лишние эмоции…

Расправив несуществующие складки на брючном костюме, принимаю холодное нечитаемое выражение лица. Я это теперь умею делать.

- На то были свои причины. Не хочу о них говорить, - спокойно сообщаю.

- В эту субботу будет важный приём, - перескакивает на другую тему, понимая, что больше ничего из меня не вытянет. – На нем будет присутствовать представитель Московской фирмы, с которым я давно сотрудничаю. Если ты не пойдешь, мне придётся самому с ним встретиться.

Глава 11

Ярослав

- Не самое доброе утро, да? – звенит в тишине голос Карины.

- Что ты здесь забыла в такую рань? – с позиции лёжа, на выдохе, интересуюсь. Не глядя в её сторону, продолжаю выполнять упражнения, стараясь не сбиться со счета.

Голова раскалывается, выпитый наспех кофе просится назад, но я не обращая на это внимания, продолжаю качать штангу.

В такую рань здесь никого не бывает. Занятия начинаются только с восьми утра, поэтому никак не рассчитывал, что кто-то нарушит моё уединение.

- Вчера вспомнила, что не отправила пару отчетов.

- Ну так иди, отправляй, - не слишком вежливо даю понять, что она мне мешает. Я слишком заряжен эмоциями, чтобы делить это пространство с кем-то еще.

- Уже всё отправила, - не обращая внимания на мой тон, спокойно отвечает. – Я могу чем-то помочь?

Бросаю, наконец, взгляд в её сторону, не понимая, о какой помощи идёт речь. С недавних пор, моя мозговая деятельность сильно заторможена, и это никак не связано с завалом на работе. Отсутствие сна только завершает эту картину. Всё, на что способен по ночам, - это пялиться в потолок или бездумно переключать каналы.

- Выглядишь так, как будто тебя бульдозером переехали, - делает сомнительный комплимент. - После той встречи с москвичами сам не свой…

Любого другого человека, давно бы поставил на место. Но здесь, - не тороплюсь. Карина слишком ценный сотрудник. Обладая холодной головой, мёртвой хваткой и умением держать язык за зубами, она впервые позволила себе сделать мне замечание.

- Думаешь, стану изливать тебе душу? – выдаю, с кривой насмешкой.

Под пристальным взглядом голубоглазой блондинки, беру с перекладины полотенце и накидываю его на плечи. После продуктивной тренировки, моё тело можно выжимать. Прилипшая сетка шорт, создаёт дискомфорт, и мне хочется поскорее оказаться в душе.

Мне показалось, или она откровенно пялится на мой торс? На её лице характерное выражение.

Надеюсь, что показалось. Наши с ней отношения меня вполне устраивают, и я не собираюсь этого менять.

- Я могла бы как-то повлиять на эту ситуацию. Насколько помню, раньше с этим прекрасно справлялась, - подтверждает мои догадки.

Кажется, я становлюсь законченным идеалистом, потому, что меня коробит от того, что она предлагает себя оттрахать, имея на безымянном пальце кольцо.

- У тебя два варианта: развернуться и забыть, что ты сюда заходила или начать подыскивать новую работу.

Распахнув рот, как у рыбки, моя помощница не рассчитывала на такой исход. Решив свести всё на недопонимание, она пытается сгладить ситуацию.

- Я подумала…

- Не в ту сторону ты подумала, - жестко осекаю. - Иди, работай. Если понадобишься, я дам знать.

После того, как Карина скрылась за дверью, к моим терзаниям прибавилось еще и чувство вины. Не стоило так жестко…

Я хочу трахаться. Вот только её под собой никак не вижу. Перед глазами мельтешит совершенно другой объект. То, что я успел разглядеть за пару секунд, прочно засело в моей голове и кажется, не собирается отпускать.

Моей бывшей жене снова удалось ворваться в мой привычный мир и перевернуть там все с ног на голову.

Один зрительный контакт, и меня раскатало… Алина – мой личный наркотик. Планета, с которой я слетел пять лет назад в открытый космос, и до сих пор там плаваю…

Мне хватило пары секунд, чтобы заметить метаморфозы, произошедшие за эти ебучие годы. Наша разлука однозначно пошла ей на пользу, и почему-то меня это нихера не радует.

Она повзрослела. Расцвела. Стала еще привлекательней и стервозней. Про ладную фигурку вообще молчу… Пока шел за ней, успел мысленно раздеть до нижнего белья и не только… Да, у меня по-прежнему к ней нездоровая похоть. Отрицать бесполезно.

Красная помада с недавних пор стала моим фетишем. Малыха прекрасно научилась пользоваться своими прелестями. Она и раньше привлекала к себе внимание. Сейчас же – спокойно может взять за яйца любого мужика, неважно – свободного или женатого.

Двадцатиминутный душ нихрена не возвращает меня в форму, а лишь слегка охлаждает пыл. Опускаю глаза на каменный ствол и принимаюсь за дело, чтобы хоть как-то облегчить своё положение. Я не привык заниматься подобной хернёй, но сейчас понимаю, что по другому не вывезу.

Пара болезненных, но чертовски необходимых движений, и моё семя уже вырисовывает узоры на стенах душевой кабины. Зажав кулаком рот, утробно рычу, получая кайф от мимолётной, но такой долгожданной разрядки.

Телефон оповещает о прилетевшем сообщении. Мазнув беглым взглядом по экрану, сразу же его открываю.

«Отчет лежит на вашей почте. Приношу свои извинения за задержку. Пришлось перепроверять информацию... Будут вопросы, звоните…»

Я ждал этого отчета всю ночь. Пару раз порывался набрать частного детектива, но во время тормозил. Понимал, что дал слишком мало времени. Надеюсь это того стоило…

Пока мой человек копался «в пятилетней жизни» моей жены, я сам успел узнать некоторые подробности. Как изначально и думал, Алина приехала сюда не по своей воле. При любом другом раскладе, не сунулась бы… Поселившись у своей давней подруги, она каждый день мотается в больницу и проводит там большую часть времени.

Глава 12

Алина

- Нет, милая… Маме придется задержаться ещё на пару дней, - тяжело вздыхая, сообщаю дочери по видеосвязи. – Постараюсь вернуться через два дня.

Детское личико искажается в недовольной гримасе, и моё сердце больно сжимается от своих собственных эмоций. Лежа в постели, сама едва сдерживаю слёзы, что стоят комом в горле и мешают вести дальнейший диалог. В эти секунды просыпается злость на себя, на отца и даже на Антона, который никак не вмешивается в наш разговор, чтобы поддержать малышку. Мельтеша на заднем фоне, он будто бы не замечает напряженного момента.

- Ты ходила вчера на тренировку? - смахнув предательскую слезу, пытаюсь отвлечь ребёнка на более приятную тему.

Лучше бы не спрашивала, потому, как после моего вопроса Стефанию прорывает на первые всхлипы.

- Папа не водит меня на футбол, - не сдерживая слёз, со всей детской обидой, на которую только способна, выдаёт моя Стефа.

Пытаясь не показать своего замешательства, прошу позвать Антона. Меня не покидает чувство, что в моё отсутствие, он всё же решил навести свои порядки и убрать из привычного графика ребёнка «ненужный хлам».

- Приедешь, обсудим эту ситуацию, - получаю невнятный ответ, на череду вопросов, что слетают с языка, глядя на мужа. В отличие от меня, он как удав, абсолютно спокоен и непробиваем в своих эмоциях.

После недолгого разговора, моё подавленное состояние и вовсе сошло на нет.

- Надо было взять её с собой, - рассуждаю вслух, кусая губы. – Неспокойно мне как-то…

- Успокойся! – спокойно, но достаточно строго осекает подруга. – Ты оставила дочь не с чужим человеком…

Слушаю её, а у самой сердце не на месте. Впервые за долгие годы, ставлю под сомнение своё решение. Я не встречала в жизни более ответственного человека, чем мой муж. В этом плане могу быть спокойна… Вот только методы его воспитания, несмотря на благие намерения, я не разделяю. Такое ощущение, что он только и ждал, когда появится возможность «откорректировать» интересы дочери и направить их в нужное русло.

- Чувствую себя ужасной матерью, - делюсь с подругой своими переживаниями.

- Перестань накручивать себя! Потерпи! Увидишься скоро и со своей дочуркой и с Антоном… Ты всё правильно сделала…

- Надеюсь, - отворачиваюсь к окну, всматриваясь в пасмурное небо, которое сейчас как раз под стать моему настроению. – Завтра же возьму билет и улечу первым же рейсом.

- Ну, раз ты уже всё решила, тогда не вижу смысла убиваться по этому поводу, - воодушевлённо заявляет Ди. – Ты не забыла, что у тебя сегодня важный приём?

- Как же… Забудешь тут, - бурчу себе под нос. – Если б не эта грёбаная встреча, - ноги моей здесь уже не было бы…

- Так надоело моё общество, да? – наигранно возмущенно заявляет Ди.

- Я не это имела ввиду, - толкаю её в плечо.

- Тогда пойдем завтракать и по магазинам! – командует подруга. – Я надеюсь, ты не собираешься пойти на благотворительный вечер в костюме строгой училки?

Тут она, конечно же, права. Ни один из моих костюмов не подходит для такого мероприятия. Несмотря на все протесты, отец выделил мне «внушительную» сумму, взяв с меня обещание, что куплю себе приличный наряд. Под словом «приличный», подразумевалось вечернее платье, желательно прикрывающее все стратегически вульгарные места.

Мог бы и не говорить. Я сегодня не в том «игривом» настроении, чтобы привлекать к себе повышенное внимание. Да и не в том возрасте, чтобы позорить отца, заявляя о себе таким образом.

Моя главная цель, - встреча с Андреем Мишустиным, - одним из главных региональных партнеров Александра Дёмина. Прочитав бегло речь, что заранее приготовил отец, я примерно поняла все, что от меня требуется. Это, пожалуй, единственное главное поручение от него, и я обязана не ударить в грязь лицом, подключив синдром отличницы.

- Может, все же составишь мне компанию? – в который раз прошу подругу, умоляющим взглядом.

- Ты же знаешь, что не могу, - под стать мне, жалобно отвечает Ди. – Артур мне потом весь мозг проест, за то, что в его отсутствие разгуливаю по вечеринкам…

- Это не вечеринка!

- Для него – одно и то же…

- А ты скажи, что я тебя уговорила.

- Что бы он заочно тебя возненавидел?

- Какой-то он у тебя неправильный, - выдаю своё заключение. – Не могла себе найти «русского Ваню»?

- Сердцу не прикажешь… Сама же прекрасно понимаешь.

Ровно в семь, моё такси, представительского класса, тормозит напротив огромного холдинга, где будет проходить ежегодный благотворительный вечер.

Вышагивая на высоких шпильках, мысленно отмечаю удобство новых туфель, которые впервые обула полчаса назад. Надеюсь, пластырь, что предусмотрительно положила в сумочку, сегодня не понадобится.

Как ни старалась подруга склонить меня к шикарным нарядам длиною в пол, я сделала выбор в пользу строгого платья, чуть ниже колен, светло-изумрудного цвета. Оно идеально подчеркивает цвет глаз и не сильно бросается в глаза. Квадратный вырез оголяет ключицы, но зато скрывает грудь.

Глава 13

Алина

В зале полно людей, но всё моё пространство занимает один единственный.

Мне душно.

Я чувствую на себе цепкий взгляд, на который не собираюсь отвечать. Больше всего на свете, я не хочу, чтобы он видел то, что отражают мои горящие глаза. Умом понимаю, что должна встретить его со всем хладнокровием и самообладанием, вот только я пока не готова.

Тот факт, что мы сидим в центре зала, меня больше не тревожит. Я готова хоть на сцену сейчас запрыгнуть, только бы быть подальше от ледяной глыбы, в лице Ярослава Огнева.

В сложившейся ситуации, выбираю самый «безопасный» вариант, и перевожу взгляд на спутницу своего бывшего мужа.

Красивая. Эффектная. Уверенная в себе. Под стать Яру…

В груди больно кольнуло, но вида я не подала.

Не знаю, как это выглядит со стороны, но кажется, ни Андрей, ни блондинка, не замечают повисшего напряжения.

- Присаживайтесь, - гостеприимно приглашает за наш стол мой новый знакомый.

За круглым столом, мой бывший намеренно выбирает себе место напротив меня и это еще один удар, который приходится молча принять.

Внутри всё пылает, но я изо всех сил стараюсь не показать своё катастрофическое состояние. Пытаюсь взять себя в руки, напоминая себе, что не должна реагировать подобным образом. Если кто и должен «прятать голову в песок», так это мой бывший муж, который почти пять лет назад надругался над моими чувствами…

Какого хера тогда он так смотрит?

Мои глаза предательски фиксируют всё… За эти годы он мало изменился. Такой же крепкий и подтянутый… Такой же красивый и наглый. Такой же непробиваемый и уверенный в себе…

- Представь нам уже свою спутницу, Яр, – нарушает повисшую тишину отцовский партнер.

- Карина. Мой личный помощник, - коротко и сдержанно произносит до боли знакомый низкий голос.

Насколько личный? – хочется поинтересоваться, но я во время успеваю себя тормознуть. Это больше меня не касается…

- Оу, не завидую я вам, - обращается Андрей к эффектной блондинке. – Насколько мне известно, Ярослав очень требователен к своим сотрудникам. Как вам с ним работается?

Пока всё внимание смещается в сторону спутницы Яра, я пользуюсь моментом и осушаю до дна эликсир храбрости.

Натянув фальшивую улыбку, даю себе мысленную установку забыть, кто сейчас сидит напротив и всем своим видом показывает, кто здесь охотник, а кто дичь.

Блондинка что-то мямлит, а я уже закидываю ногу на ногу под столом и даже осмеливаюсь поднять глаза до уровня галстука Яра.

Он напряжен. Жилка на шее пульсирует с бешеной скоростью. Ладони сжаты в кулак, демонстрируя проступающие вены.

Неужели так неприятно моё общество?

- Яр, у тебя обворожительный сотрудник, - звучит фоном непринуждённый голос Андрея. – Позвольте вам представить мою спутницу. Алина Александровна…

- Калинина, - жестко обрубают его речь. – Дочь твоего партнёра и моя бывшая жена…

Если и была у меня крошечная надежда на благоприятный исход этого вечера, то только что она рухнула, как карточный домик.

Внутренности сжались до размера сдутого шарика, когда в воздухе повисла немая пауза.

Поднимаю свой взгляд, больше не пытаясь делать вид, что сидящий напротив мужчина случайный знакомый, не имеющий ко мне никакого отношения.

Наши глаза, подобно огненным стрелам, с отточенным мастерством наносят друг другу смертельный удар. Превозмогая нахлынувшие чувства, вкладываю в свой взгляд мертвое безразличие, на которое только способна.

Я это переживу. Я смогу выстоять перед его ударами. У меня получится…

- Вот так вот бывает, - непринужденно развожу руками, обращаясь ко всем присутствующим. – К сожалению, земля не квадратная, и ошибки прошлого иногда дают о себе знать, когда их совсем не ждут… Правда, Яр?

На блондинку с Андреем не смотрю. Там и так все понятно. Судя по затянувшейся паузе, случайные свидетели нашего баттла мягко говоря, немного растеряны.

Зато отлично вижу, как заиграли скулы на безупречном личике моего бывшего супруга. Откинувшись на спинку стула, он пытается казаться непробиваемой глыбой льда, вот только в глазах, что смотрят на меня с прищуром, полыхает самое настоящее пламя.

- А ты, я смотрю, всё такая же дерзкая, - сквозь зубы цедит мой бывший. Его ухмылка больше напоминает звериный оскал.

- Таак! Кажется, вечер обещает быть интересным, - отмирает мой сосед справа, переводя свой взгляд с меня на Яра. – Надеюсь, до рукоприкладства дело не дойдёт?

Смешно.

- За это можно не переживать, - пытаюсь говорить непринуждённо. - Наш брак просуществовал какой-то несчастный месяц. Как там говорят? «Это было давно и неправда...» Так, что делить нам с Ярославом уже нечего.

- Уверена? – приподнимает бровь мой бывший, опуская локти на стол. Судя по выражению лица, он явно со мной не согласен.

- Ярослав, ты не забыл, по какому поводу мы сюда пришли? – осторожно напоминает блондинка, слегка покашливая.

Глава 14

Алина

Говорят, что первая любовь окрыляет по-особому. Человек подобно птице или ангелу парит над землёй в своих ощущениях. Словив это состояние однажды – запомнишь на всю жизнь.

Моя первая любовь сейчас стоит за спиной и любуется шрамами от «ювелирно» проделанной работы. Мои крылья не отрезали, - их выдернули с корнем…

Перехватив себя за плечи, смотрю прямо перед собой на бушующие волны. Моё внутреннее состояние примерно такое же: стихийное и тревожное.

- Если пришел с извинениями, то немного запоздал, - произношу тихо ровным голосом. Стоя к нему спиной, понимаю, что нас разделяет не более двух шагов.

- Мне кажется, ты в них не нуждаешься, - звучит вкрадчиво хриплый голос Яра.

- Зачем тогда пришел? – равнодушно интересуюсь. Меня пробивает озноб. Стоя на открытой террасе без верхней одежды, стойко терплю порывы залетающего ветра.

- Ты задолжала мне пять лет жизни, - грохочет за спиной до боли знакомый голос, преследовавший меня во снах. Высокомерный тон задаёт планку нашему дальнейшему диалогу.

– Ошибаешься, я ничего тебе не должна, – выдаю ровным голосом, отточенным за долгие годы.

В первые годы разлуки, я много раз представляла нашу с ним встречу, и много раз «репетировала» её…

– Разве? – ухмылка.

- Всё самое ценное, я уже отдала. Мне нечего больше тебе предложить.

– Это тебе так кажется, Алина Александровна. Я слишком долго ждал, и моё терпение на исходе. Не хочу больше терять ни минуты.

Ну-ну, ждал… Так ждал, что успел полгорода перетрахать, - пролетает в моей голове.

– Не все, господин Огнев вертится вокруг ваших желаний. Я думала, с годами ты это поймешь…

Во мне закипает злость. Кровь ударяет в голову, еще не успев с прошлого раза отхлынуть.

Что он себе позволяет? Это каким надо быть самоуверенным мерзавцем, чтобы после всего, что он сделал, на что-то надеяться? Будто это он застал меня с любовником и теперь жаждет возмездия!

Неужели до сих пор считает меня влюблённой дурочкой? Да я лучше уйду в монастырь, чем позволю этому предателю дотронуться до себя!

- Давай проверим, - самоуверенным тоном заключает мой бывший муж.

- Я не подопытная крыса, чтобы ставить надо мной эксперименты.

– С завтрашнего дня ты переезжаешь ко мне, надеюсь не стоит объяснять для каких целей?... Разворачиваюсь так резко, что перед глазами начинают плясать мушки.

От порывов ветра моя прическа растрепалась, но я не обращаю на это внимания.

Ярость – вот, что сейчас движет моими мыслями, наступая на горло здравому смыслу.

Смотрю на каменное выражение лица Ярослава Огнева и понимаю, что в нем абсолютно нет ничего человечного.

Ни-че-го!

Этот конченный эгоист не соизволил даже вытащить руки из карманов. Так самонадеянно рассчитывает, что я брошусь к нему на шею? Неужели думает, что все эти пять грёбаных лет я только и делала, что мечтала о его могущественном члене?

– А тебя не смущает, что я замужем? – тычу ему в лицо безымянным пальцем.

– Уже нет. Так даже интереснее…

Смотрю на него и не понимаю, как смогла полюбить такое чудовище. Может со мной что-то не то? Даже сейчас, после всего, что он сделал и продолжает делать, моё тело самым предательским образом реагирует на его присутствие.

Смотрю на плотно сжатые жесткие губы и сразу вспоминаю, какими требовательными они могут быть.

- Знаешь, люди с годами меняются. Ты – стал ещё хуже…

- Ты ничего обо мне не знаешь, - заявляет ледяным тоном. – Жду тебя завтра в своём доме, после пяти.

- Я не приду! – выталкиваю, не раздумывая.

- Придёшь.

- Ты сумасшедший?

- С тобой только так…

- Прощай, Яр. Нам не следовало вообще пересекаться!

Когда покидала террасу, меня никто не догонял и не задерживал. Можно ли это принять за хороший знак? Вряд ли… Из головы не выходит его самоуверенный взгляд и утверждающая речь.

Неужели и правда думает, что приползу к нему?

Боясь даже допустить такой исход событий, открываю приложение и заказываю билет на утренний рейс. Получив уведомление, откидываюсь на спинку сиденья и остаток пути прокручиваю в голове кадры сегодняшнего вечера.

Уже под утро, промучившись без сна, беру телефон, который оповещает о прилетевшем сообщении.

«Твой самолёт сегодня улетит без тебя»

Отлично. Теперь у меня еще и номер его есть…

«Успокойся уже! Просто признай, что эту битву ты проиграл, Яр»

Дрожащими пальцами отправляю сообщение и встаю с постели. У меня ни в одном глазу, а значит, нет смысла пребывать в горизонтальном положении. Уже хочу направиться в душ, но тут мой телефон снова дает о себе знать, прилетевшим файлом.

Открываю картинку и застываю на месте. Мне требуется несколько секунд, чтобы фото вновь приобрело читаемый вид. Перед глазами плывёт, но я изо всех сил стараюсь не потерять сознание.