Его внезапное появление застало меня врасплох.
Я сидела на скамейке в саду, когда он наклонился надо мной так близко, что воздух вокруг стал тяжелым.
От него исходила та самая дикая, хищная опасность, от которой по коже бегут мурашки.
Муж моей сестры.
— Хочешь, открою тебе один секрет? — тихо, почти хрипло.
— Какой? — выдавила я, хотя знала, что лучше было бы молчать.
Он усмехнулся уголком губ:
— Он о тебе. Ты, оказывается, та ещё сука. Ты это знала?
Я резко упёрлась ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но он даже не шелохнулся — слишком сильный, слишком уверенный в своём праве нависать надо мной.
— Я не отвечаю за то, — продолжила я, — что ты… что твоя ярость выплеснулась наружу и ты убил моего мучителя. Теперь тебе грозит срок.
— Срок? — его взгляд стал ледяным. — Тебя, стерва, ждёт участь куда интереснее.
— Что ты имеешь в виду? — голос сорвался.
Он наклонился ближе, так что его дыхание коснулось моего уха:
— Ты когда-нибудь трахался в тюрьме?
От его голоса кровь в жилах застыла.
Он знал, чем пугать.
Он знал, что я не из тех, кто выдерживает подобные игры.
И в этот момент я впервые задалась вопросом:
какую дверь я открыла в свою жизнь, впуская его?
И смогу ли когда-нибудь её закрыть.
—Инесса, живо домой!— доносится сверху голос моей старшей сестры.
А я во дворе, как обычно, гоняю мяч с мальчишками. Я с ними играю с самого детства — и никто меня от этого не оторвёт.
— Ещё пять минуточек!— кричу.
— Никаких пяти минут! Немедленно поднимайся!
Мне уже двадцать, но когда меня начинают «воспитывать», единственное желание — сбежать обратно на поле и играть хоть до ночи.
Нехотя ухожу. Мальчишки смотрят на меня с сочувствием — особенно рыжий Витька, их предводитель. Они знают: если Рита позвала — конец игре.
Поднимаюсь по лестнице на цыпочках — Рита всегда говорит, что я «топаю, как слон».
Вхожу в квартиру — жара стоит такая, будто печку топят. Рита у окна, руки на груди, вся опрятная, строгая, идеальная леди.
А я… ну, просто Инесса. Вечно взъерошенная, вечно живая.
— Что случилось? — спрашиваю, изображая невинность.
— Что случилось? — передразнивает она. — Тебе двадцать лет, Инесса! А ты всё ещё носишься во дворе! Тебе пора думать о будущем. О замужестве!
Я закатываю глаза — эта пластинка играет каждый день.
— И что ты хочешь? Чтобы я сидела дома и вышивала? Или ждала какого-то принца? У меня свои интересы. И вообще, не лезь в мою жизнь.
— Инесса ты моя сестра, — твёрдо отвечает она.
— Правда? — усмехаюсь. — А я думала, что у меня и сестры-то нет. Ты с утра до ночи со своими криминальными клиентами возишься, а обо мне вспоминаешь раз в неделю. Что, муха тебя укусила — резко вспомнила, что я существую?
— Во-первых, — поднимает палец Рита, — я всё делаю ради тебя мартишка. Я адвокат, я работаю, чтобы тебя обеспечивать!
Я громко рассмеялась.
— Отлично. Работай сколько хочешь. Только запомни: мне нужно внимание, Рит, внимание! А не твои деньги!