Моя дочь. Он не узнает о ней.

Глава 1

— Ну, здравствуй, Анушка! Вот мы и встретились!

Пульс участился, сердце судорожно бьётся в груди. Усилием воли подавляет крик, готовый вырваться из её груди. Нет, это невозможно! Этого не может быть.

— Вы ошиблись! – холодно отвечает она. — Перепутали меня с кем-то. Бывает! – чувствует, как голос предательски дрожит. – Меня зовут Анабель, – вымучено улыбается, подозревая, что вместо улыбки получилась кривая гримаса.

—Анабель! – мягко произносит он, как будто смакует имя, пробует его на вкус. – Красивое имя. У какой прекрасной девушки ты его украла, Анушка?

—Я ни у кого ничего не украла! – заикаясь, отвечает она.

—Ты воровка, Анушка! — выплёвывает так резко, что девушка в ужасе отшатывается.

—Я не воровка! – качает головой, пальцы больно впиваются в ладони. — Я Анабель. Анабель.

—Ты воровка, Анушка! — безапелляционно заявляет он. — Всё, что у тебя есть – это чужое. Краденное. Даже имя. А сейчас я хочу вернуть то, что принадлежит мне. То, что ты украла у меня! Верни!

Она судорожно вздыхает, глаза расширяются от ужаса, который полностью заполняет всё существо хрупкой девушки.

— У меня нет ничего твоего! – кричит в ответ. – Нет!

—Ты воровка, Анушка! Верни! – он говорит тихо, но лучше бы кричал. От требовательности в голосе она начинает дрожать.

—Вы ошиблись. Я Анабель. У меня ничего нет, что принадлежит вам! – со слезами на глазах твердит она. – Нет. Нет.

—Ты воровка, Анушка! Воровка! Верни мою дочь! — Его руки тянутся к её горлу, она отступает назад, упирается в стену. Задыхается.

—Нет!— пронзительно кричит, когда чувствует, как его ладони обхватывают нежную шею. —Неееееет!

Вздрагивает, просыпается от собственного крика, заполнившего комнату. Тяжело дышит, липкий пот выступает по всей поверхности тела. Страх и ужас парализуют её.

Чувствует, как в неё утыкается морда любимого питомца, собака тычится, беспокойно облизывает лицо.

—Тише, тише, Джес! – нежно гладит собаку. Поглаживающие движения по её мягкой, пушистой шерсти успокаивают. — Я тебя разбудила? Ничего не случилось, просто мне приснился кошмарный сон. Всё хорошо. Иди спать! – шепчет она, почесав за ушком.

Медленно встаёт с кровати, небольшую комнату освещает лунный свет. Подходит к детской кроватке, в которой сладко спит её малышка.

Хорошо, что пронзительный крик её не разбудил. Осторожно поправляет одеяло, хочется взять девочку на руки и крепко прижать к себе. Останавливает себя, она проснётся, зачем тревожить, прерывать сон ребёнка, пусть спит мой ангелочек.

—Всё будет хорошо, малышка! — с нежностью вглядывается в любимые черты лица. — Я тебя никому не отдам. Никто не посмеет тебя забрать. Ты моя девочка. И только моя. Он не узнает о нас.

Осторожно проводит по тёмной пряди волос, ещё раз поправляет одеяльце и возвращается в свою кровать, накрывается одеялом. Джесс, как обычно, занимает место в ногах. Её верная охранница и защитница, она тонко улавливает состояние хозяйки.

Некоторое время девушка лежит с широко открытыми глазами, уставившись в одну точку на потолке. Раньше ей никогда не снились кошмары.

А вдруг это вещий сон? Предвестник, знак.

Нет, нет, качает головой из стороны в сторону. Это невозможно. Он её никогда не найдёт. Хотя бы по той простой причине, что у него нет никакого повода заниматься её поисками. Официально Анушки нет на этом свете. Её не существует. Она признана умершей. Согласно результатам официального расследования, её тело унесло в открытый океан. Так и не обнаружено. В тёплых водах всегда найдутся существа, которые позаботятся, чтобы ничто просто так, бесполезно не упало на дно. Её никто не оплакивал, не горевал, умерла, так умерла.

Теперь она Анабель Рубик.

Типичная мать – одиночка, рядовая служащая в небольшой компании по производству пластиковых окон. Она живёт в захудалом спальном районе на окраине города, перемещается на общественном транспорте, ходит в продуктовые магазины у дома, редко выбирается в центр, не посещает никаких тусовок.

Дом— работа, детская площадка, прогулка с собакой в ближайшем парке. Тихая и неприметная жизнь среди таких же, обычных людей.

Он живёт в элитном, респектабельном районе, ездит на представительских автомобилях с личным водителем, в сопровождении охраны. Для особых случаев к его услугам личный самолёт. Он не ходит по магазинам, еду для него готовит личный шеф-повар. Он вхож в самые высокие круги, у него власть, деньги, влияние.

Они живут в параллельных мирах, которые не пересекаются. Она зря волнуется. Ей не о чем переживать. Она со школьной скамьи знает аксиому, согласно которой, параллельные прямые никогда не пересекаются.

А всё-таки, если этот сон – знак? Бережённого бог бережёт. Её мозг судорожно пытается построить разные варианты развития событий, найти приемлемое решение.

А если?

А вдруг?

Иначе?

Грег, владелец компании, в которой она работает, давно оказывает ей знаки внимания, активно пытается ухаживать, приглашает на свидания. Анушка не влюблена в него, иногда соглашается сходить с ним в ресторан, не хочется обижать молодого человека. Да и самой иногда полезно развеяться, принарядиться, получить внимание от мужчины. У них этакий конфетно-букетный период, всё чинно и благородно, без секса, с поцелуями в щёчку при встречах и прощаниях.

Глава 2

Прошлое.

—Анушка, какая ты у меня красавица! – Синтия смотрит на свою дочь и не может налюбоваться. – Прекрасный цветок, от тебя не отвести глаз.

—И это полностью ваша с папой заслуга! – заливисто смеётся в ответ Анушка. Она относится спокойно к подобным словам, ведь для каждой матери её ребёнок самый — самый.

—Ну, не знаю, не знаю! – качает головой Синтия. У них с мужем обычная, заурядная внешность, таких миллион, увидишь в толпе, не обратишь внимания. Она не перестаёт удивляться, как затейливо спутались, перемешались гены, дочь взяла самое лучшее от них. Говорят, от большой любви рождаются красивые детки. Может, причина в этом?

Они с мужем безумно любят друг друга. Логично, что у них получилась безумно красивая дочь.

Порой Синтия ловит себя на мысли, что не хотела бы, чтобы её дочь родилась такой красивой и привлекательной. Красота - это не залог счастья, считает она. Перед глазами пример однокурсницы по университету. Писаная красавица, хрупкая, с ангельским голосом, она выиграла не один конкурс красоты, становилась и «Мисс город», и «Мисс очарование». Казалось, её ждёт головокружительное будущее. Трагедия перечеркнула всё. Какие-то отморозки встретили девушку поздно вечером, схватили за волосы и облили лицо кислотой. Следствие выяснило — это месть одного из поклонников, жестокая расправа бандита, который получил от неё отказ. Теперь она живёт как отшельница, многочисленные пластические операции не вернули былую красоту.

Синтия боится за дочь, это сложно объяснить, но в её душе живёт страх, что однажды на пути дочери появится вот такой неадекватный поклонник.

В детстве Анушка была настоящей маленькой куколкой, настолько, что прохожие останавливались и говорили: «Боже, какая красота! Невероятно красивая девочка!» Неоднократно поступали предложения сняться в рекламе и в кино. У Анушки вьющиеся длинные волосы, выразительные карие глаза, обрамлённые пушистыми ресницами, прозрачная кожа, изящная фигурка, тонкая талия и невероятно длинные ноги. Любимица публики, девочка умная и общительная, в школе мальчишки бегали за ней, признавались в любви. Синтию очень тревожит, что её красивая дочка может стать лакомым кусочком для всяких уродов. Поэтому она её от себя отпускать боится.

На дочку оглядываются на улице. Даже соседи постоянно говорят комплименты. Синтию страшно бесит, что даже старые козлы пенсионного возраста, с масляным блеском в глазах начинают ворковать – ах, какая сладкая ягодка, вот повезет кому-то иметь такую жену. Ей хочется крикнуть. Какая жена, алё, она ещё ребенок!

И вот, ребёнок вырос. Сегодня Анушке исполнилось восемнадцать лет. Умница и разумница, кажется, она до конца не осознаёт, как её красота действует на людей, особенно на мужской пол. Добрая, порядочная, к счастью, не зацикленная на своей идеальной внешности. И в этом заслуга Синтии. Она с детства загружала ребёнка по максимуму, всё, что угодно, кружки, секции, разные мероприятия. И сопровождала везде, где это возможно.

Анушка разносторонний человек, у неё много увлечений. Она интересуется фотографией, велоспортом, кино, живописью, ходит на фитнесс, бегает в парке, увлекается театром и пишет статьи для своего блога о путешествиях. Развитая девочка. Гордость родителей.

Единственный, поздний, выстраданный и вымоленный ребёнок. У Синтии долго не получалось забеременеть. Они с мужем обошли всех врачей, сделали многочисленные исследования, сдали куча анализов, ставили какие-то «залётные» уколы, сексом занимались каждый день. Не описать, сколько они всего сделали по медицинской части. Всё, что можно, всё сделали, но результата не было. Желанная беременность не наступала. Врачи лишь разводили руками, всё у вас в порядке, оба можете иметь детей. Но вот нет их и точка.

Несовместимость, говорила подруга. Советовала или разводиться, или «согрешить». Но Синтия слишком сильно любит мужа, чтобы пойти на такую подлость и измену. Эти варианты она отвергает сразу.

Как –то однажды она отправилась на поезде к родственникам в другой город. Ехать сутки, плацкартный вагон. Разговорилась с попутчицей, женщиной средних лет, платок на голове, какой-то умудрённый жизнью взгляд. Рядом дочь, девочка, школьница, с сосредоточенным лицом, которая всю поездку что-то писала в своей потрёпанной тетради.

— А у вас дети есть? – спросила попутчица, заметив, каким пристальным взглядом Синтия наблюдает за её дочерью.

—Нет! – ответила Синтия и внезапно расплакалась. Для неё это невероятно болезненная тема. Здесь, в замкнутом пространстве поезда так тянет на откровенность. Обговорить то, что не даёт покоя, вывести на свет всё то, что находится в самых глубинках подсознания.

Сработал эффект «случайного попутчика», она открыла душу, рассказала о своём страстном желании иметь ребёнка, обо всех мытарствах, которые пришлось пройти, а результата нет.

— Значит, есть нечто, блокирующее приход ребенка. К бабке иди! — Уверенно заявила попутчица. — Целительница поможет это нечто снять. Или разобрать, разломать, короче, уничтожить! Тогда всё получится. Дам тебе координаты одной бабушки, только к ней не так просто попасть. Очередь. Очень сильная целительница, многим от бесплодия помогла. У меня много проблем было в личной жизни и по здоровью, рассказывать подробности не буду, думаю, чужие беды никому не интересны. Я к разным целителям, знахаркам обращалась, никто мне не помог. Дали мне её номер телефона знакомые, которые у неё были и остались довольны результатом. В течение некоторого времени она меня поставила на ноги, вылечила, вернула мне личную жизнь, одним словом, вернула меня к жизни. Теперь я просто счастливый человек!

Глава 3

Счастливая Анушка смотрит на себя в зеркало, медленными, плавными движениями снимает макияж с лица.

Ей всегда говорили, что она самая красивая девочка, она выросла и поняла, что просто красивая. А мама преувеличивает её красоту, для любой матери её ребёнок всегда самый красивый, умный и добрый.

Сегодня Анушке исполнилось 18 лет. Кажется, начался новый этап жизни. Она чувствует, что стала взрослее и умнее, чувствует, всё зависит от неё! День рождения она празднует дважды. Только что вернулась из ресторана вместе с родителями, где состоялся праздничный, семейный ужин. Они подарили ей красивую витую цепочку и крестик, инкрустированный бриллиантами. Анушка проводит рукой по красивому украшению, глаз не оторвать. Второй подарок — это путешествие в экзотическую страну. Они всей семьёй отправятся в тур, как только она сдаст экзамены в университете, а у папы наступит отпуск.

Второе празднование дня рождения запланировано в выходные дни, с друзьями, в коттедже близкой подруги. Сначала они будут кататься на лимузине по городу, потом отправятся в коттедж, веселиться, танцевать, купаться в бассейне.

В числе приглашённых парень, который очень нравится Анушке. Они близко общаются, пока только как друзья, но девушка надеется, что он предложит ей стать его официальной девушкой и пригласит на романтическое свидание.

Сняв макияж с лица, Анушка берёт щётку и начинает растёсывать свои длинные, густые волосы.

Она любимая дочь, родители её холят и лелеют. Иногда мамина гиперопека её раздражает. Интуитивно она хочет перенаправить внимание Синтии на саму себя и свою жизнь, но маме это непривычно и незнакомо, а менять не хочется.

Если бы мама работала, она бы не уделяла всё время дочери, но в их семье – папа работает, мама красивая. Всю свою энергию Синтия направляет на дочь.

Однажды Анушка попыталась пожаловаться отцу, но тот погладил её по голове, попросил быть снисходительной к маме. Рассказал, что они долго мечтали о дочери, Синтии пришлось пройти через многое, чтобы у них появилась их любимая Анушка.

Теперь, когда Анушке исполнилось восемнадцать, она спокойно может сказать: «Мама, я очень тебя люблю. Я ценю и уважаю твоё желание мне помочь и заботиться, но так много заботы мне уже не нужно!»

Порой она жалеет, что послушалась родителей и поступила в университет в родном городе. Следовало отправить документы в другой универ, она бы уехала, начала самостоятельную жизнь, приезжала к родителям на каникулах.

Естественно, Синтия не отпустила «свою кровиночку», настояла на поступлении в местный университет.

Анушка подозревает, что колоссальной разницы и существенных изменений в её жизни не произойдёт, пока она не переедет от родителей, вот тогда получится "вкусить" взрослую жизнь и понять. Пока живёт с родителями, совершеннолетие — это только цифра в паспорте.

У неё возникла идея перевестись в другой университет. Прежде всего, этот вопрос следует обсудить с папой. Когда они отправятся вместе в путешествие, Анушка найдёт походящее время поговорить на эту тему с отцом. Она знает, если заручится поддержкой папы, то вопрос решён.

Папа для Аннушка – непреклонный авторитет. Она его слушается всегда, с первого раза. Так было с самого детства. Ему достаточно сказать своё фирменные: «Анушка, нет», «хватит», «нельзя»! Он с полуслова добивается от Анушки всего. С Синтией дочь хныкается и капризничает, не укладывается спать, вошкается ночью. Мама не всегда может добиться от неё послушания, тогда как по первому папиному требованию все безобразия прекращаются.

Синтия раньше обижалась, не могла понять, чем её «нельзя» отличается от папиного. Смирилась.

Отец Анушки занимает высокий пост в полицейском управлении. Он сделал головокружительную карьеру, из самых низов пробился наверх, заслужил генеральские погоны. Он вырос в бедной семье, его детство прошло в неблагополучном районе, на одной из самых опасных улиц, наводнённой бандитами и преступниками.

Однажды, будучи подростком, смело бросился спасать маленькую девочку из рук грабителя. После этого случая он решает стать полицейским, защищать помогать тем, кто в беде.

Анушка гордится своим отцом. Хотела идти по его стопам, поступить на юридический факультет. Но отец сказал, женщинам в органах не место, требования жёсткие, женщины начинают грубеть, ты слишком нежная, Анушка, для такой службы. Не потянешь.

Она прислушалась к отцу, а как иначе? Она послушная дочь, знает, папу следует слушаться. И отправила документы на факультет журналистики. Писать она всегда любила, готовила репортажи, интервью, большие информационные статьи для школьной газеты.

Отец остался доволен выбором дочери. Мечтал, что она устроится в глянцевый журнал писать статьи о красоте и моде. Вполне возможно, её пригласят на телевидение, станет телеведущей. А почему нет? Ребенок умный, талантливый, с дикцией проблем нет, говорит красиво, голос мелодичный. А если быть совсем честным, он считает, творческая профессия - это не профессия, но образование должно быть в любом случае. Надеется, что дочь выйдет замуж за достойного, обеспеченного молодого человека из хорошей семьи, который её на руках носить будет и пылинки сдувать. И любовь, и финансы ей обеспечит.

А работать Анушка будет не ради денег, а ради удовольствия. Он гордится дочерью, любуется, какая она красивая, элегантная и заводящая собой персона. В ней столько эмоций, динамичность в движениях, её личная харизма передается и вливается в каждого, кто на неё смотрит. Очень живая, улыбчивая, она обладает честностью, уверенностью в себе, добротой и способна быть предана до конца тем, кого она любит и с кем она близка. Отец уверен, дочь ждёт головокружительная карьера на телевидении.

Глава 4

Несмотря на предостережение матери, Анушка рывком открывает дверь комнаты и выбегает в коридор, бежит к лестнице, спускающейся на первый этаж.

Они живут в небольшом, двухэтажном доме, гостиная с кухней внизу, наверху две комнаты, её комната и спальня родителей. Она знает, что мама с папой в гостиной, смотрят фильм. До Анушки доносится звук работающего телевизора. Они что, смотрят боевик на высокой громкости?

Внезапно наступает тишина, гаснет свет.

—Девку ищи! Быстро! Её спальня на втором этаже!– слышит она негромкий голос и замирает.

До её слуха доносится тяжёлые шаги, кто-то медленно поднимается по лестнице.

Мама? Папа? Ей хочется с криком выбежать в гостиную, убедиться, что с родителями всё в порядке. Но инстинкт самосохранения заставляет сделать шаг назад.

И ещё один. Доходит до своей комнаты, тихо открывает дверь, ей помогает то, что в своём доме она прекрасно ориентируется в темноте.

Знает, есть моменты, когда для собственной безопасности лучше затаиться. Так учил её папа. Услышала стрельбу? Беги. Не проверяй, петарды ли это, хлопушки или настоящие выстрелы. Просто беги.

—Чёрт, зачем ты вырубил свет? – слышит она грубый голос. – Давай, иди ко мне, фонарик достань.

Анушка закрывает дверь комнаты и мчится к балкону, распахивает раздвижные двери, перекидывает ноги и оказывается на пожарной лестнице, которая спускается вниз.

Сердце громко стучит, кажется, злоумышленники слышат его стук. Теперь у Анушки нет сомнений, что произошло нечто ужасное. Она закрывает рот рукой и прижимается к стене дома, бежать нет сил. Да и она может обнаружить себя. Теперь понимает, почему папа тщательно занимался вопросами безопасности, постоянно читал ей лекции, что делать в экстренных ситуациях. И даже заставлял спускаться по пожарной лестнице, благодаря этой сноровке у Ануш получилось всё сделать на автомате, тихо, быстро, ловко.

Кажется, сейчас загорится свет, появится папа и весело скажет: «Анушка, это была учебная тревога. Ты справилась на отлично. Молодец. Сдала экзамен»!

Но Анушка лишь слышит где-то вдалеке гул полицейских машин.

—-Ты всё посмотрел? В шкафах, под кроватью? - слышит она мужской голос и вжимается в стену.

—Кажется, ушла! Упустили.

—Иди, сад прочеши! – грубый голос.

—Сам виноват, нечего было свет вырубать! Я тебе говорил, под утро надо всё делать, когда спят крепким сном. Слышишь? Вой сирен. Уходим. Через пару минут дом будет окружён, на улицах объявят план перехват. Нам тогда не выбраться. Я не собираюсь из-за твоей оплошности и нетерпения пожизненной срок мотать.

—Девка, мне нужна девка! Я не должен оставлять её в живых.

—Ты псих! Мы только потерям время. Когда ты окажешься за решёткой, то точно до неё не доберёшься. Идём, самое главное, его ты устранил. Девка - не проблема! Тем более, без своего папочки, который её тщательно охранял. Уберёшь быстро, даже без моей помощи! Впрочем, как хочешь, а я смываюсь.

Анушка слышит торопливые, удаляющиеся шаги. Несколько минут тишины. Она слышит дыхание второго мужчины, кажется, он стоит, прислушивается, принюхивается, как зверь, пытается учуять её по запаху. Вой сирен слышится отчётливо. Аннушка замирает, не дышит, кажется, стоит только вздохнуть, он её учует. Она плотно прижимает ладони к губам, чтобы заблокировать крик, готовый вырваться из её груди, считает секунды, молится всем богам.

—Слышишь, ты! – вздрагивает от окрика, ещё сильнее вжимается стену. —Я знаю, ты меня слышишь! Поживи немного, так и быть. Но однажды, где бы ты ни была, я вернусь. И отправишься на тот свет, к своему папаше! Жди! Оглядывайся каждый раз, ожидая, когда за твоей спиной появляюсь я.

Анушка слышит несколько выстрелов, псих, как она назвала его, скрепя зубами от злости, беспорядочно пульнул в разные стороны, словно надеясь, что шальная пуля настигнет спрятанную от него мишень.

Шум голосов, крики, стоять, руки вверх. Анушка приходит в себя, выходит из ступора, когда придомовую территорию наводняют полицейские, они просматривают каждый метр, укромные углы. Девушка бросается в дом, первое, что она видит, это расползающееся по полу красное пятно. Не сразу понимает, что эта кровь матери.

Синтия лежит на полу, нарядная, в светлом платье, она не успела переодеться после ужина в ресторане. Её глаза устремлены вверх, на лице застыло выражение ужаса.

—Мама, мама! – кричит Анушка, пытаясь растолкать мать. – Нет! Просыпайся Вставай!

—Следственная группу и эксперты будут с минуты на минуту. Вы можете повредить следы, оставленные преступниками! — Один из полицейских осторожно, но настойчиво отводит её от тела матери. Анушка сопротивляется. Неужели её мама умерла? Мама, её лучший друг, они любили друг друга. Анушка не представляет жизни без неё. В груди как-будто кто-то схватил и держит, тяжело дышать. Неужели она больше никогда не услышит: «Анушка, какая ты у меня красавица»! Неужели больше никогда мама не погладит её по голове, не улыбнётся своей кроткой улыбкой. Никто не будет слушать её так, как делала это мама.

И теперь её мама ушла. Горе накрывает Анушку, как огромная лавина. Она смотрит на Синтию. Пытается запомнить цвет ее глаз, запах кожи, тембр голоса. Запомнить, как она сердилась, как улыбалась, как одевалась.

Глава 5

Следующие месяцы Анушка помнит плохо, всё как в тумане. Похороны, девять дней, сорок. Шок, оцепенение, отрицание, гнев, печаль и отчаяние, круг эмоций, которые она переживает. Первые дни после трагедии, впав в ступор, она молчит, ещё не было ни дня, чтобы она не плакала.

Только месяца через полтора в голове стали возникать какие -то другие мысли, до этого всё сводилось к смерти родителей, это были месяцы тяжелого, безысходного горя.

Безумная боль, она не могла смотреть телевизор, слушать музыку, не могла ходить в гости, общаться с друзьями. В голове мысли: «Это лето они не увидят»! Мама не увидит, как цветут снова яблони, больше никогда мы не отправимся вместе в путешествие. Боооооль, постоянный надрыв и комок в горле.

Много лет она жила беззаботной жизнью, не раз шутила, что её душа выбрала в этот раз воплощение, чтобы прийти сюда на каникулы. У неё были любящие родители, их поддержка, благоприятные обстоятельства, интересные занятия, хорошие друзья и возможность самореализации. Многое давалось легко. И вот, в 18 лет резко пришлось повзрослеть. Анушка ненавидит свой день рождения. Она клянётся никогда его больше не отмечать, ведь её день рождения –это день смерти родителей.

Ей снятся сны, почти во всех снах родители живые, только постоянно собираю вещи. Ей так хорошо с ними во снах. Когда просыпается, хочется обратно, побыть там, вместе с ними.

Когда проходит сорок дней, Аннушка видит хороший, позитивный сон. Папа показывает ей новый, недостроенный деревянный дом на солнечной поляне. Она с ним, они едят сосиски и болтают. Тут появляется мама, такая молодая, здоровая и счастливая. Она обняла и расцеловала дочь, сказала что-то ласковое. Анушка ей говорит, что любит её, обнимает, гладит.

Она просыпается, улыбается в темноте. Чувствует, что им «там» нравится, становится легче от этого. Они счастливы. После этого сны прекратились. Анушка выходит из кокона, оживает. Приходит понимание, что мертвые не вернутся.

Ей нужно жить дальше, строить свою жизнь. У живых нет альтернативы. Надо жить дальше, не оглядываться на мрачное прошлое, выстраивать новую жизнь и быт, в котором уже нет любимых.

Но как снова начать радоваться жизни? Неужели можно снова стать счастливой? Анушка сомневается в этом. Этапы горевания ей помогает пройти профессиональный психолог, которого нанимает Теодор, беспокоясь за потерянную и поникшую девушку.

Теодор намерен выполнить обещание, данное умершему другу. Друг – это, конечно, слишком громко сказано. Своеобразная их связывала дружба. В своё время отец Анушки – Макс, спас его от смерти.

Теодор является главой могущественной, влиятельной, одной из самых богатейших семей на побережье. В его руках огромная власть. Когда-то давно у него возникли серьёзные проблемы с одной из криминальных группировок. Они «заказали» Теодора, тщательно готовили на него покушение, чтобы отжать «бизнес», отстранить от власти. Это была большая война за власть и деньги. Отец Анушки, будучи в те времена капитаном полиции, спас Теодора от бандитской пули, прикрыв свои телом. Пуля отскочила, на нём был бронежелет.

—Я перед тобой в долгу. Скажи, как я могу тебя отблагодарить? Не люблю быть должником! – говорит он, предполагая, что капитан сейчас назовёт сумму, в которую оценит спасение.

—Когда –нибудь сочтёмся! – капитан лишь подмигнул Теодору, чем вызвал одновременно гнев и уважение. С одной стороны, ему проще расплатиться сейчас, с другой стороны – неподкупный капитан заслуживает уважения.

Теодор следил за карьерой капитана, каждый год, на день его рождения, отправлял для него небольшой презент. Элегантные ручки известного бренда, элитные сорта вин, сертификаты на посещение своих ресторанов и спа-центров. Когда тот получил звание генерала, презентовал коллекционное оружие. Мужчины любят и ценят такие предметы.

За все эти годы они лично говорили несколько раз. Макс, занимаясь расследованиями важных дел, получал информацию, касающуюся сферы интересов Теодора. Передавал, предупреждал. Они не могли контактировать в открытую, их общение могли трактовать неоднозначно. На разных полюсах они существовали, их интересы противоречили. Макс стоял на защите интересов общества и закона, Теодор заинтересован обойти эти самые закон в целях личного обогащения. Но что -то их объединило после того выстрела, не давало забывать друг о друге. Может, Макс, просчитывая на перёд шаги, знал, что рано или поздно придётся обратиться за помощью к столь могущественному другу.

Теодор поклялся помочь дочери Макса и он это сделает. Он ещё раз перебирает детали своего плана, мысленно советуется с Максом, убеждает себя, что другого выхода нет.

—Здравствуйте, дядя Теодор! – чуть запинаясь произносит Аннушка, которую приглашает в кабинет его личный помощник. – Мне передали, вы хотели со мной поговорить.

—Как ты, Анушка? – смотрит на девушку, слишком бледная и худая, в глазах обречённость. Несколько месяцев назад её взгляд так напугал Теодора, что он нанял самого лучшего психолога, чтобы тот помог ей справиться с горем.

—Спасибо. После общения с психологом мне стало легче! – отвечает Анушка, умолчав, что больше всего ей помог сон, в котором она видела родителей. – Мне кажется, пора возвращаться домой.

После ночной трагедии в доме родителей, Теодор заселяет Анушку в одну из своих засекреченных квартир, где девушка находится под круглосуточной охраной. Прошло почти три месяца, страсти поутихли. Первые недели тема жестокого убийства генерала и его жены взбудоражила общество, новость не сходила с первых полос газет. Интернет разрывало на куски, это была тема номер один в прессе. Досталось и полиции. Общественность возмущалась, что преступники могут зайти в дом, хладнокровно застрелить людей и остаться безнаказанными.

Глава 6

—У меня в полиции свои осведомители. Ты знаешь, какой резонанс поднялся после трагедии? —Теодор выразительно смотрит на Анушку. —Полиции не нужен «глухарь», так называют нераскрытое преступление. По собственным канала, у меня имеются в криминальных структурах свои люди, нам вот что удалось выяснить. Псих был не один, на «мокрое» дело он взял соучастника, обещал ему деньги. Сманил большим вознаграждением только для того, чтобы было на кого свалить убийство. Псих умён и хитёр. На месте преступления он оставил следы своего соучастника, его волосы, капли крови. Затем, на квартире, отравил его палёным алкоголем, не забыв скопировать в его телефон фотографии. Полиция обнаружила тело соучастника, доказательства его вины имеются. Радостно потирают руки, рапортуют раскрытии преступления.

—Но я же говорила, что их двое! – тупо повторяет Анушка, пытаясь сознать услышанную информацию. — Когда меня допрашивали, она так настойчиво просили этот момент уточнить, несколько раз переспрашивали.

—Мой осведомитель в полиции сказал, что к этой информации отнеслись критически. На месте преступления обнаружены следы одного человека. Ты не смогла описать ни одного из них, ни первого, ни второго. Ты их не видела, только слышала. Полиция нашла какого-то свидетеля, который общался с подозреваемым. Тот дал показания, что подозреваемый имел привычку разговаривать сам с собой, находился на излечении в психиатрической больнице, периодически ему слышались «голоса», с которыми он общался. Полиция делает вывод, что преступник разговаривал сам с собой. А тебе, в состоянии стресса и шока, показалось, что их двое! – Теодор замолкает на несколько минут, словно предоставляя девушке «переварить» информацию. — Психа никто искать не станет, он, получается, как будто ни при делах. Вот такой у него коварный план. На полицию не надейся. Мои люди практически вышли на него, но он выскользнул. По нашим сведениям, уехал за границу, залёг на дно. До поры, до времени, разумеется. Он же до конца не довёл своё дело.

Анушке кажется, что в комнате внезапно похолодело, она невольно ёжится.

—А если вы расскажите всё это полиции? Они разве не смогут заняться делом по вновь открывшимся обстоятельствам?

—Хм – горько ухмыляется Теодор. — Они посчитают это вымыслом и бредом. У них есть виновный, имеются доказательства его вины. Полицейское начальство не заинтересовано глубоко копаться в этом деле. Они свои бонусы за раскрытие громкого дела получили. Без вариантов! – Теодор отрицательно качает головой. — Ну, если только сам псих явится напишет явку с повинной. На самом деле, это я, всё разработал, продумал, судите меня. Сама понимаешь, это на грани фантастики. Так что Анушка, твоя безопасность в моих руках! – складывает ладони, Анушка обращает внимание на затейливый перстень, со вставкой из чёрного, драгоценного камня.

—И что мне теперь делать? – беспомощно спрашивает она. – Жить в страхе?

—Вот об этом я хотел с тобой поговорить! Я долго думал, как тебе помочь. И выполнить наказ твоего отца. Знаешь, так крутил, и эдак. Единственный вариант – это фиктивный брак.

—Фиктивный брак? – Анушка непонимающе уставилась на своего собеседника. – Это как?

—А вот так, как есть. Мы заключаем с тобой брак, без намерения создать настоящие супружеские отношения. Фиктивные браки заключают не ради того, чтобы создать семью, жить вместе и растить детей, а с целью получить выгоду и преимущества. В нашем случае, как говорит народная мудрость, и волки сыты, и овцы целы.

—Я не понимаю! – Анушка качает головой. В голове какая-то каша.

—А что тут понимать? – Теодор пожимает плечами. – Моя семья очень влиятельная и обеспеченная. Будучи моей женой, у тебя появятся все привилегии моей жены. Охранять тебя будут лучше, чем самого президента. Будешь проживать в моей резиденции, в которую никакая мышь не проскочит. В твоей жизни особо ничего не поменяется, продолжаешь учёбу, получаешь образование, попутно пользуешься всеми возможностями, которые тебе даёт статус жены. Кроме нас с тобой, никто не будет знать о фиктивности нашего брака. Конечно, на разных мероприятиях, тебе иногда придётся выполнять обязанности жены.

—Но…но…как…, — от растерянности Аннушка не может собраться с мыслями. – Если вы хотите исполнить клятву, данную моему отцу, почему бы, при ваших возможностях, просто не организовать мне охрану?

— Хм, здесь два аспекта. Во-первых, это не так просто сделать. Как ты себе это представляешь? Поставить охранника у дверей твоей квартиры? Пусть круглосуточно «стоит»? — вопросительно смотрит на неё. — Псих ни перед чем не остановится, такой охранник для него не проблема, лёгкая мишень. Второй аспект, в большей части касается приличий. Ты хочешь, чтобы у тебя появилась репутация содержанки? Все станут считать, что ты моя любовница. Твоя репутация будет подмочена, я этого не хочу. Представь, как будут презрительно о тебе отзываться, говорить, что ради денег «легла под старика». Какая у нас тобой разница, лет тридцать?

—Наверное! – Анушка пожимает плечами, у неё язык не поворачивается спросить, а сколько вам лет. Для неё он «старый»! Нет, в прямом смысле слова, стриком называть его нельзя, песок ещё не сыпется. Он не обрюзгший, лысеющий старикан. Теодор в прекрасной форме, видно, что уделяет большое внимание собственной внешности, всегда элегантно и дорого одет. Они же будут выглядеть как папа с дочкой. Кажется, её папа моложе Теодора. Анушка не знает что сказать. Вскочить, активно протестовать, но что во взгляде Теодора мешает это сделать. Какая-то властность, беспрекословность, со своими протестами она будет выглядеть как капризный ребёнок. Она вглядывается в его черты, благородное, «породистое» лицо, так говорят о такой классической внешности, поколение знати и аристократии. В молодости, наверное, столько девичьих сердец разбил. — Мне кажется, всё это неправильно.

Глава 7

На следующее утро, Анушка, вспомнив о своём желании стать журналистом, раскрывающим тайны, приступает к своему самому первому журналистскому расследованию. Она решает выяснить, кто такой Теодор, чем он занимается, какие связи имеет. Как гласит известная фраза: «Кто владеет информацией, тот владеет миром»!

Теодор Янг.

Кто он такой и откуда взялся? Отец никогда его не упоминал. Анушка напрягает память. Нет, в их семье никто и никогда не произносил этого имени, она бы запомнила, если услышала.

Теодор называет отца другом, откуда корни у этой «странной», на её взгляд, дружбы? Дружбы, о которой никто не знал.

Папочка, оказывается, у тебя были тайны, которые ты унёс с собой, горько думает она. Тем не менее, постарался обеспечить безопасность дочери. Если отец потребовал слушаться Теодора, значит, он ему доверял. А Анушка доверяет своему отцу, знает, он отлично разбирается в людях. Папа, папочка, неужели ты просчитал всё заранее и предполагал, что может произойти подобная трагедия?

Хм, они с мамой, бывало, посмеивались над папой с его зацикленностью на безопасности семьи. Он говорил обтекаемо, мол, за столько лет службы в полиции у него появилось множество врагов. Чего греха таить, они с мамой считали, что у отца паранойя, он преувеличивает опасность. Как они ошиблись.

Анушка старается переключиться, если начнёт думать о родителях, обязательно разрыдается, начнётся истерика, она уже проходила это.

Решительно открывает ноутбук, набирает в поисковике «Теодор Янг». Информации не так много, можно сказать, очень скудная. Анушка отрывает взгляд от экрана и оглядывает прекрасную комнату, в которой находится. Теодор сказал, что он влиятельный и богатый. Насчёт богатства сомнений нет. Роскошная квартира, в которой сейчас живёт Анушка, автомобили представительского класса, охрана, домашний персонал в виде экономки, горничной, повара. Такие деньги не заработать, трудясь в найме. Семья Анушки жила достаточно скромно, несмотря на высокий пост отца. Он никогда не брал взятки, не стремился получать привилегии. Анушку воспитывали, что деньги не главное в жизни. Главное – быть хорошим человеком, честным и справедливым, получить образование.

Анушка вздыхает, снова думает о родителях. Она готова думать о них в режиме 24 часа 7 дней в неделю, но понимает, что тогда точно умом тронется. Заставляет себе вернуться к расследованию. Если информации мало, значит, её строго контролируют. Обычно, очень богатые люди привлекают внимание журналистов, но раз о Теодоре совсем ничего, значит, у него определённое влияние на прессу. Анушка знает, как это работает. Ставится некий «блок» на упоминание персоны в медиа- пространстве.

Она возвращается к работе, собирает информацию по крупицам. Через пару часов у неё появляется понимание, что это за персона –Теодор Янг.

Один и богатейших людей, успешный владелец холдинга «Янг и Ко», который жёсткой рукой правит своей империей. Основа - это нефтегазовая отрасль и нефтесервис. Одна из его компанией является лидером в сегменте нефтегазового бизнеса. Помимо нефти, интересы Янга распространяются и на другие сферы. В его империю входит яхт-клуб и ресторан, огромный многофункциональный жилищно-деловой комплекс, клубные дома премиум-класс, поселок премиум-класса с частными апартаменты, где из окон каждой виллы открывается великолепный вид на море.

Ему принадлежат самый большой торгово-развлекательный комплекс в городе, бизнес-отель, банк, сеть супермаркетов, бутики модной одежды.

Источники финансирования остаются где-то в тени. Янг «уважаем» и в преступном мире, одновременно, вхож в высшие эшелоны власти. Известно, что свободные деньги в огромных количествах аккумулируются в «теневом секторе», проще говоря – в криминальных структурах.

Теперь Анушке становится понятно, почем отец не афишировал знакомство с Янгом.

По всем публикациям чётко прослеживается позиция Янга за «чистоту бизнеса» и борьбу с серыми схемами ведения бизнеса. Янг – представитель семейного клана. Все руководящие посты в компаниях, входящих в его империю, занимают ближайшие родственники.

Все материалы, выходившие о нём, касаются исключительно бизнес-деятельности. Информации о его семье в сети интернет нет никакой.

Анушка нашла несколько интервью, о личной жизни ни слова. Все разговоры только о бизнесе. Он предпочитает, чтобы о нём говорили исключительно как о бизнесмене и эксперте. При этом, никто не обсуждает, чем занимается его семья и дети.

Анушка задумывается. У Янга все ресурсы, чтобы обеспечить её безопасность. Но самое главное, у него связи в криминальном мире, а значит, он обязательно найдёт убийцу её родителей. В этот момент она понимает, что выйдет замуж за него. И в большей мере не из-за страха за собственную жизнь, а из огромного желания, чтобы убийца родителей был найден и понёс заслуженное наказание. Если она станет женой Теодора, у неё появится возможность контролировать поиск, напоминать, интересоваться, не дать «заглохнуть».

Отомстить убийце за смерть родителей становится её идеей-фикс. Если она покажет характер, категорически откажется от предстоящего замужества, тогда Янг может прекратить поиски убийцы. Это дело затратное, непростое.

Если бы полиция продолжала заниматься расследованием, то расклад был бы другим. А она одна, что сможет сделать? У неё нет ни связей, ни денег, чтобы нанять детектива.

Янг ей нужен. И поэтому она согласится стать его женой. А как только убийца будет найден, они оформят развод.

Глава 8

Автомобиль проезжает через огромные ворота, оказывается на территории, огороженной высоким кирпичным забором. Позади них движется ещё один автомобиль, Анушка знает, там телохранители, они сопровождали весь путь, охраняли в ЗАГСе, вход в который, по договорённости с администрацией, был ограничен, пока происходила процедура регистрации брака. Целая свита охранников бдительно следила за обстановкой, защищая своего хозяина и его новую жену.

За последние время Анушка привыкла к телохранителям, как будто так и надо, ты идёшь, за тобой, словно тень, движется человек внушительного размера. До этого ей приходилось видеть телохранителей только в кино, с перестрелками и погонями на высоких скоростях, где суровые парни, в идеальных, чёрных пиджаках и солнечных очках готовы вступить в драку с толпами врагов. Она надеется, что её жизнь не превратится в боевик, в самое ближайшее время психа найдут, она оформит развод и будет жить спокойно своей обычной жизнью.

Какая ирония судьбы, только час назад зарегистрирован брак, а я уже думаю о разводе, усмехается Анушка. Она даже толком не поняла, что её статус изменился. Простая регистрация не требует практически ничего - ни роскошного платья, ни причёски, ни букета или колец, ни прочих обязательных атрибутов свадьбы. Пришли, подписи поставили, ушли. На всё про всё не более пятнадцати минут. Она с одеждой не стала заморачиваться, тёмный брючный костюм, туфли на невысоком каблуке, как будто в офис собралась.

Автомобиль притормаживает, водитель предупредительно открывает дверцу. Анушка выходит, с интересом оглядывается. Огромная, зелёная территория, кругом цветы. И вокруг этого великолепия роскошный, величественный, трёхэтажный, белоснежный особняк с колонами и балконами. Теодор сказал, что она будет жить на третьем этаже. У него свои интересы, у неё свои, видимость брака только на людях. Анушку устраивает такой вариант, поживёт здесь, ей не принципиально. В свой дом она возвращаться не собирается, как будут улажены все формальности с наследованием, выставит на продажу. К этому времени и психа найдут. Анушка в этом уверена на сто процентов. Именно это уверенность придаёт ей силы.

— Вольдемар и Мориса должны нас ждать! – говорит Теодор. —По плану, у нас семейный обед . Торжественный. Следует отметить твоё вхождение в нашу семью! — натянуто улыбается. Не хочется вспоминать, с каким возмущением дети встретили новость о предстоящем знакомстве с Ануш. Теодору пришлось прикрикнуть на детей, жёстко напомнить, кто глава семьи и чьё слово в этой семье «закон»! Порой сложно с детьми, слишком он их любит, разбаловал, не может на них сердиться. На других людей стоит только посмотреть суровым взглядом, быстро присмиреют. А дети знают, если папа сердится, ничего страшного нет, быстро отойдёт. Но, вчера, конечно, пренеприятнейшая сцена произошла. Все были удивлены друг другом: дети не ожидали от отца такого гнева, он не предполагал, что сын с дочкой так взбрыкнут. Их реакцию понять можно, мать защищают.

Открывает дверь Анушке, пропускает вперёд. Наблюдает, как та с любопытством оглядывается по сторонам. Жаль девушку, круглой сиротой осталась. Ничего, справится, характер сильный, стойкий.

Одновременно оглядываются на спускающуюся по лестнице высокую, худую девушку, в купальнике, поверх которого накинуто прозрачное пляжное платье, через плечо переброшено полотенце.

— О, папа, привет! –лучезарно улыбается. —Не ждала тебя так рано.

—Я сообщал о времени прибытия! – сквозь зубы произносит Теодор, разглядывая дочь. – Через пятнадцать минут у нас праздничный обед. Надеюсь, не забыла?

—Папочка, конечно нет! Но, извини, не смогу присутствовать! – делает трагическую мину и разводит руками. — У меня пищевое расстройство. Отравилась арбузом! – корчит лицо. — Не представляешь, как мне плохо. Мутит, тошнит. Врач рекомендовал первые сутки после пищевого отравления лучше ничего не есть. Вот. Пойду у бассейна позагораю.

—Где Вольдемар? – отрывисто спрашивает Теодор. Можно было предположить, что его дети устроят полнейший игнор, что сын, что дочь, оба с характером.

—В футбол с друзьями играет! — с ехидной улыбкой отвечает Мориса.

Теодор взрывается. И так нервы на пределе, ещё собственные дети устраивают концерты. Он нисколько не поверил в версию Морисы по поводу отравления. Слишком разбаловал детей, следовало быть с ним с строже.

—Идём! – хватает Анушку за руку и быстрым шагом ведёт к выходу.

Мориса с беспокойным видом идёт позади. Вся ситуация ей не нравится. Она говорила брату, что лучше не перечить отцу. Но разве Вольдемара возможно переубедить, если он принял решение? В семье все знают ответ: не-воз-мож-но.

Им невероятно обидно за маму. Когда- то она была нужна, а теперь ушла из жизни их отца как отработанный материал. Для них папа и мама - самые дорогие и неразрывные между собой люди. Развод родителей такая трагедия. И, из-за кого?

Из-за это корыстной, молодой девки, которая разрушила их семью. Вольдемар с Морисой не могут понять, как их отец, такой рассудительный и здравый, повёлся на эту охотницу за деньгами. Ладно, влюбился, пользуйся, дари подарки, держи в любовницах, но в жёны? Нет, это не укладывается в голове.

Анушка нервничает, понимает, что невольно внесла раздор в семью. Рассчитывать на гостеприимный приём не стоит. Она не ожидала, что к ней бросятся с обнимашками, будут чрезвычайно милыми. По крайне мере, видимость приличия создать могли бы. Но, не захотели.

Глава 9

Анушка сидит за столом в ресторане, расположенном на тридцать пятом этаже небоскрёба и вяло перелистывает страницы яркого, красочного меню. Его она знает наизусть, все блюда испробованы. Ресторан принадлежит её мужу, Теодору. Её встречают с особым почтением, официанты невероятно обходительны, за ней всегда зарезервирован лучший столик на живописной террассе.

Анушка тяжело вздыхает. Ха, вопрос дня. Что заказать, пасту с морепродуктами или стейк из лосося с брокколи? Аппетита нет, она не особо голодна. Её привозят сюда в обеденный перерыв, между парами в университете.

Незаметно промчался год с того трагического дня, когда от рук убийцы погибли её родители. Убийца так и не найден. Вернее, официально полиция отчиталась о расследовании, заявила, что все службы отработали чётко, профессионально, дело раскрыто и закрыто, так как обвиняемый умер. Анушка знает, что реальный убийца – псих- до сих пор на свободе. Теодор лишь разводит руками, говорит, мы делаем всё возможное, псих хитёр, залёг на дно. Выжидает.

Анушка перелистывает очередной лист меню. Пожалуй, закажет салат. Мыслями она далеко, ей не до еды.

Она не предполагала, что поиски психа затянутся на такой длительный срок. Подозревает, что Теодор прекратил активный поиск, у него своих проблем полно, чем искать какого –то безумца.

А что Анушка может ему предъявить? Вы плохо ищите психа? Ответит, скажи спасибо, что вообще ищут.

Он выполнил клятву, данную её отцу. Он защищает Анушку, она передвигается по городу только в сопровождении телохранителей. Вот, сейчас, пока она сидит здесь, они бдительно следят за обстановкой, расположившись у входа.

—Что будете заказывать? – из раздумий девушку выводит голос официанта.

— Салат из тигровых креветок, мидий и кальмара с сицилийской заправкой, тирамису и кофе с миндальным молоком! —с лёгкой улыбкой Анушка перечисляет блюда и возвращает меню.

Она живёт в золотой клетке. Как птичка, которую поймали и посадили в клетку. Клетка очень красивая, о ней заботятся и вкусно кормят, но погулять нельзя. Она бы рада выпорхнуть, улететь. Но там, на свободе, псих, который затаившись, ожидает её. Ануш, невольно поёжившись, накидывает на плечи плед, висящий на спинке стула.

По большому счёту, ей грех жаловаться. Она учится, целый день проводит в университете, обедает и ужинает в лучшем ресторане города.

В её расположении целый этаж в загородном доме, отделанный с ошеломляющей роскошью. С Теодором они пересекаются достаточно редко, у того дела, командировки, в рабочие дни он предпочитает оставаться в городе, живёт в своей квартире. Когда наведывается в загородный дом, останавливается на втором этаже. Бывает, они вместе обедают или ужинают, общаются на нейтральные темы. Такие встречи происходят достаточно редко, что Ануш устраивает в полной мере.

Отношения с его семьёй у неё не сложились. Дети её не приняли. Анушка до сих пор с содроганием вспоминает день знакомства, закончившейся тем, что они с Морисой повыдрали друг другу волосы. Теодор с Вольдемаром их еле разняли, крепко удерживая, развели в разные стороны. Мориса сыпала проклятия на голову Анушки, та отмалчивалась, вытирая рукавом текущие по щекам слёзы. Когда девушки успокоились, Теодор устроил им такой разнос, он так орал, что у Анушки начинает дёргаться глаз, стоит только вспомнить. Родители на неё никогда не повышали голоса. В детстве ей достаточно было маминого грозного взгляда и спокойного тона отца, чтобы понять свою вину и исправиться. Всё объясняли без криков и ругани.

Больше, чем крики Теодора, Анушка запомнила взгляд Вольдемара. Он смотрел на неё с каким-то холодным презрением, как будто она прокажённая. Если бы взглядом можно было испепелить, от неё осталась бы кучка пепла.

Благо, Вольдемар с Морисой постоянно не живут в загородном доме, появляются редко, у каждого из них роскошные городские квартиры, своя насыщенная жизнь мажоров.

Официант приносит заказанные блюда, Анушка с улыбкой благодарит, смотрит на часы. Можно не торопиться, следующую пару отменили, свободного времени у неё много. Впрочем, часом больше, часом меньше, разницы никакой. Она чувствуют себя невероятно одинокой. Общается с одногруппниками, но это поверхностное общение. Они её невольно сторонятся, слишком серьёзная, студенческие тусовки не посещает, до дверей аудитории её провожает телохранитель.

Анушка ковыряться в салате. Даже здесь, в ресторане, она всегда одна. Её гложет ещё одна тайна. Тайна, которую она боялась открыть сама себе.

Она влюблена в Вольдемра. В сына собственного мужа. Более неподходящего кандидата для влюблённости трудно придумать. Мориса девушка проницательная, как в воду глядела, верно предсказала влюблённость девушки в своего брата.

Анушка сопротивляется чувствам, но ничего не получается. Кажется, Вольдемар поселился в её голове. Она засыпает и просыпается с мыслью о нём, как мазохистка, просматривает новости о нём. Вольдемар частый персонаж светской хроники, в ней он мелькает с завидной регулярностью. Только меняются девушки, сопровождающие его на светских мероприятиях. Единственное, что их объединяет – это внешность. Ухоженные, стильные красавицы с идеальными фигурами и чертами лица. Вольдмар считается завидным женихом, наследником огромного состояния, самый желанный холостяк за которым охотятся девушки.

Анушка резко встаёт. Хватит заниматься мазохизмом, пора прекратить этот бесконечный рой мыслей о Вольдемаре, мужчине, который её презирает и ненавидит. Встаёт из-за стола, направляется в дамскую комнату, охлаждает лицо холодной водой.

Глава 10

Молчание, которое на некоторое время воцаряется в комнате, прерывает Фил. Он смотрит на побледневшую Анушку, которая уставилась широко раскрытыми глазами на высокого незнакомца. На её лице написан ужас. В нём просыпаются рыцарские чувства и желание защитить девушку.

—Вы кто такой? – грубо говорит он, обращаясь к незнакомцу. —И на каком основании вмешиваетесь в нашу беседу? Я сейчас вызову охрану.

Вольдемар даже не взглянул на него, словно он пустое место, не достоин его внимания.

Лёгкий кивок: «Разберитесь с ним!» и сразу два человека, стоящие за его спиной, подходят к Филу и вежливо просят пройти с ними. Фил что-то говорит, пытается сопротивляться, требует вызвать охрану, ему отвечают, что они и есть охрана.

Анушка ничего не слышит и не видит, вся её сущность сосредоточена на единственном человеке, один вид которого вселяет в неё непонятный ужас. Никого не существует кругом, только эта внушительная, высокая фигура, в белоснежной рубашке. Рукава закатаны до локтей, ладони спрятаны в карманы тёмных брюк, на запястье блестят дорогие наручные часы.

Анушку не обманывает его небрежно-обманчивое спокойствие. Во рту пересохло, сердце бешено стучит. Чувствует, как плещется его ярость, он готов придушить её, только огромным усилием воли сдерживает себя.

Громкий возглас Фила выводит её из оцепенения.

—Что вы делаете? Отпустите его! – она вскакивает из-за столика, стремясь помочь своему другу.

—Стоять! — железная рука Вольдемара хватает её за талию, резко притягивает к себе. Она беспомощно наблюдает, как два охранника, скрутив Фила, выводят его из комнаты.

Вальдемар, резко подняв девушку, делает несколько стремительных шагов и усажает Анушку на перила террасы. Она громко взвизгнула, посмотрев за спину с высоты тридцать пятого этажа. Кажется, от страха не хватает воздуха. На коже выступает липкий пот.

—Что ты делаешь? – испуганно восклицает она, вцепившись в лацканы его рубашки. Их глаза напротив друг друга. Она чувствует его дыхание. Это дыхание ненависти. —Пожалуйста, отпусти меня! Я боюсь высоты! — умоляюще шепчет она, боясь пошевелиться. Смотрит в глаза, пытаясь уловить крупицу сострадания и человечности. Но там полыхает лишь ярость и гнев. И ни капли сочувствия и милосердия. Стоит ему её отпустить и….Анушка даже не хочет думать об этом.

—Порой говорят, человеческая жизнь висит на волоске. Сейчас, в буквальном смысле, твоя жизнь висит на моих руках! – растягивая слова, медленно произносит он. – Будем прощаться, дорогая мачеха?

—Ты сумасшедший! – кричит Анушка, ближе прижимаясь к его телу, хватаясь за его шею. Страх окутывает её, дрожь проходит по телу. Никогда ей не было так страшно, как в эту минуту. – Прошу, отпусти! —слёзы текут по щекам.

—Отец всплакнёт, но будь уверена, долго переживать не станет, найдёт себе новое молодое тело! —бесстрастно говорит Вольдемар. – Новая, красивая куколка скрасит его печаль.

—Пожалуйста, Вольдемар! — её голос дрожит. — Мы поговорим, я всё объясню! – она пытается достучаться до него, но, кажется бесполезно. Вздрагивает, когда невольно косится вниз. Отсюда, с высоты, люди и машины кажутся игрушечными.

—Что объяснишь? По какой причине наставляешь рога моему отцу? В открытую, нисколько не стесняясь и не скрываясь, встречаешься со своим любовником в ресторане собственного мужа? Делаешь из него посмешище и рогоносца? — он грубо выплёвывает слова.

—Всё не так! Это мой старый знакомый! Пожалуйста, отпусти. Я никогда не изменяла твоему отцу! — Анушка обхватывает его плечи, прижимаясь все телом в его груди. — Давай спокойно поговорим! Спусти меня с перил.

—Ну-ну, думаешь, достаточно пустить слезу, вскричать: «Не виноватая я!», похлопать ресничками и вопрос улажен? — зло усмехается. — Нет, детка, ошибаешься. Может, на кого- то сопляка твоя речь произведёт впечатление, но меня не пытайся разжалобить.

—Я на пытаюсь! Я призываю к благоразумию. Дай мне возможность объяснить.

—Зачем мне объяснять, если я всё видел и слышал? – бровь иронически выгибается.

Анушка пытается спуститься, спрыгнуть с перил на пол, но разве его подвинешь. Он как скала, по сравнению с ним она маленькая и хрупкая дюймовочка. Только и остаётся, крепко вцепиться в него и не разжимать руки.

— Вольдемар, ВСЁ, ВСЁ не так, как ты думаешь!

Появляется соблазн рассказать ему всю правду: как за ней охотится псих, как его отец, исполняя клятву, женился на ней, чтобы взять под свою защиту. Рассказать, что у них фиктивный брак, она не причастна к разводу Теодора, тот развёлся из-за измены жены. Слова готовы сорваться с губ, но благоразумие и осторожность берут верх. Интуиция подсказывает: тему, касающуюся его матери, лучше не затрагивать. Если уж Теодор не решился рассказать детям об измене, то из её уст это будет звучать как клевета. Своими словами она вызовет лишь лютый, беспощадный гнев Вальдемара. Да и Теодор по головке не погладит, если она выдаст чужую тайну.

—Я думаю, что ты шлюха, коварная соблазнительница, которая не брезгует ни чем ради денег! – голос полон презрения. —Я сейчас тебя отпущу! Но только ради отца, его благополучия и спокойствия. Но прежде ты внимательно выслушаешь меня! – резко стаскивает с перил и впечатывает в стену.

Из груди Анушки вырывается судорожный вздох, похожий на всхлип. Она пытается сосредоточиться, но всё плывёт перед глазами. Упирается ладонями в стену, ощущает под ногами твёрдую поверхность. Это придаёт силы.

Глава 11

На несколько секунд Анушка останавливается, замирает, прежде чем повернуть дверную ручку и войти в кабинет Теодора. Она помнит тот день, когда также, как сегодня, в назначенное время, её пригласили в его кабинет. Тогда он сообщил ей о необходимости вступить с ним в фиктивный брак.

И она согласилась. Чего ожидать ей сегодня? Какую информацию? Она понимает, если Теодор приглашает в свой кабинет, значит, предстоит важный разговор. Закрывает на миг глаза. Когда помощник Теодора сообщил о предстоящем разговоре, она на миг обрадовалась. Сердце подпрыгнуло. Неужели нашли психа? И сейчас ей объявят, что теперь она в безопасности, ничто и никто не угрожает, она свободна, брак в ближайшее время будет расторгнут. Так хочется верить, что разговор пойдёт об этом, исполнится то, чего она давно ждёт.

Время летит незаметно. Пролетело два года с момента гибели её родителей от рук убийцы. А он как сквозь землю провалился. Теодор разводит руками: «Хитёр, псих, знает, за ним охотятся. Не высовывается!»

Наивная Анушка. Выходя замуж за Теодора, она рассчитывала на его возможности в поиске психа, на его ресурсы в виде денег и власти. Посчиталась.

Ей следовало самой заняться расследованием. Разве она не мечтала о карьере криминального журналиста? Вести репортажи с места происшествий, собирать информацию от очевидцев, заниматься раскрытием громких дел.

Крылья ей подрезали. Какие репортажи, если по пятам за ней ходят телохранители. Не только оберегаю её тело, шпионят за ней. Она уверена, её телефон прослушивается. Она даже не может свободно встретиться с друзьями в выходной день. И всё из-за этого придурка Вольдемара. Анушка задыхается от ненависти, стоит только вспомнить о нём.

«У меня везде есть глаза и уши! Поверь, больше у тебя не появится ни единой возможности «сходить налево»!» - сказал он ей в тот день, в ресторане, когда увидел в компании Фила. И исполнил своё обещание.

Анушка пыталась поговорить с Теодором, объяснить, что она не нуждается в столь усиленной охране, тотальном контроле. Но тот лишь отмахнулся, сказав, что с некоторых пор службу безопасности курирует Вольдемар. Теперь всё в его компетенции.

Естественно, с Вольдемаром об этом разговаривать бесполезно. Он убеждён, она только и думает о том, как «наставить рога» Теодору.

Анушка оказалась в тупике, из которого, так и не придумала, как выбраться. Как –то она завела разговор с Теодором о разводе, тот был в хорошем расположении духа, но сразу помрачнел и ответил, что пока псих не найдётся, развод не состоится. Когда Анушка пробует возражать, тот, не вступая в дискуссию, останавливает разговор словами: «Ты забыла, какое обещание дала своему отцу? Слушаться меня»!»

Вдох-выдох, она решительно открывает дверь кабинета, надеется, что в этот раз её ждут хорошие новости.

—Анушка, присаживайся! – Теодор устало приподнимется из-за стола, отодвигает для неё стул. – Нам предстоит серьёзный и долгий разговор.

—Вы его нашли? - порывисто спрашивает Анушка, с надеждой смотрит на Теодора. Невольно отмечает, что за последний год он сильно сдал. Похудел, осунулся, волосы практически покрылись сединой. А ведь при первом знакомстве это был статный, красивый, моложавый мужчина, который даст фору многим молодым парням. Время беспощадно. Сердце Анушки сжимается сострадания.

—Ануш! – Теодор подходит к окну, заправляет руки за спину, смотрит на прекрасный сад, озеро, сверкающее в глубине. — Мне сложно в этом признаться, но я не справился с обещанием, данным твоему отцу.

—Не говорите так! – порывисто отвечает Анушка. — Вы сделали всё возможное! Вы обеспечили мою безопасность!

—Н-да! – Теодор устало садится в кресло, берёт со стола бумаги. – Сегодня утром я получил анализы. Скажем так, они неудовлетворительные.

—Что с вами? – теперь Анушка понимает, с чем связаны изменения в его внешнем виде. Теодор серьёзно болен.

— Пять лет назад у меня впервые диагностировали рак почки. После удаления опухоли болезнь целых пять лет не давала о себе знать, однако в этом году рак вернулся. Медики обнаружили метастазы в почках и печени, которые не удалось полностью удалить во время операции! – видно, как трудно даются Теодору слова. — Мне назначили курс химиотерапии. Врач сообщил, что болезнь прогрессирует и посоветовал прервать работу и проводить больше времени с семьей. Я спросил его: "Как вы думаете, сколько времени у меня осталось?" Он дал мне два или три года, но, судя по голосу, вероятно, он думает, что я протяну еще меньше.

—Но как же так? – растерянно произносит Ануш. – Я не знала…Я хочу помочь вам всем, чем смогу.

Она шокирована, напугана. Что следует сказать? Как подобрать верные слова, чтобы поддержать человека? Как после такой новости она может наставить на поисках психа?

—Ануш, Ануш, за эти годы ты мне стала дорога. Как дочь! – медленно произносит Теодор. – Меня гложет мысль, что ты останешься одна…на растерзание волкам.

—Волкам? – переспрашивает Анушка и подозрительно смотрит на собеседника. Неужели он повредился умом? Какие волки? О чём он?

— Девочка моя, буду с тобой откровенен! – замолкает, тщательно подбирая слова. – Болезнь, конечно, меня сильно подкосила. Потерял былую хватку. Получилось, и тебя подвёл. Я долго думал, что делать. И понял, единственный для тебя выход – это исчезнуть!

Глава 12

Теодор продолжает ходить кругами по своему огромному кабинету. Он хмурится, мысленно просчитывая в голове какие-то нюансы.

Анушка внимательно следит за ним, не прерывает возникшего молчания, терпеливо ждёт, когда он посвятит её в детали своего плана. Она твёрдо решает, что в этот раз сама примет окончательное решение. Если её что-то не устроит, категорически ответит «нет»! Это в тот раз она легко согласилась стать его фиктивной женой, даже не попытавшись активно протестовать. Анушка оправдывает себя тем, что в тот период была слишком молода, растеряна, потеряна в жизни. В памяти было свежо обещание, данное отцу – слушаться Теодора, довериться ему.

Она и доверилась. Но теперь всё иначе. Она стала сильнее, внутри нет того душевного раздрая, страха. У неё имеются деньги от продажи коттеджа родителей, она может купить билет на самолёт и улететь. Туда, где её не найдёт ни псих, ни Вольдемар. Вернись сейчас в прошлое, она бы ни за что не согласилась на предложение Теодора. Тогда бы ей удалось избежать большой проблемы по имени «Вольдемар»!

Но что теперь об этом говорить? Что сделано, то сделано. Анушка подозревает, что сам Теодор отказался бы от идеи взять её в жёны, сумей правильно предугадать реакцию сына. Он поспешил.

Внезапная догадка озаряет девушку. Поспешная женитьба Теодора на ней – это попытка уязвить бывшую жену, показать, смотри, ты ничего не стоишь, через пару месяцев я нашёл молодую и красивую. Доказать себе и окружающим, что он, мало того, вообще не страдает по своей бывшей, дескать, «сама дура, что такого потеряла, мне не проблема ей замену найти», так ещё и то, что он по-прежнему может быть любим и востребован.

Редко когда женщина не испытывает боль, узнав, что её так быстро заменили. Обидно, только расстались, а бывший уже счастлив с другой.

Краем уху Анушка слышала, что бывшая Теодора свою личную жизнь после развода не устроила, замуж повторно не вышла. Как-то видела её издали, очень эффектная и элегантная женщина. Она смерила Анушку презрительным взглядом и резко развернулась, не желая пересекаться. Семейные мероприятия, дни рождения детей Анушка не посещает, дабы «не накалять обстановку», как пояснял Теодор.

«И, слава Богу»! – думала девушка. Лишний раз видеться с его бывшей женой, Морисой и, особенно с Вольдемаром, желания никакого не возникает.

—И какой у вас план, Теодор? – спрашивает Анушка, возвращая к разговору погрузившегося в свои мысли мужчину.

—Значит так! – Теодор вновь усаживается в кресло, он взял себя в руки, собран, деловит. Минутная слабость, которую он проявил, эмоциональность, исчезли. Теперь перед Анушкой тот, кто привык отдавать приказы, принимать решения, кого карать, а кого миловать. – В следующем месяце у меня юбилей. Планируется большой праздник, на который приглашены все члены нашего семейного клана, гости приедут со всех уголков страны. Думаю, ты в курсе, у нас огромная семейная корпорация, объединённая в холдинг, главой являюсь я. Состоится собрание акционеров, на котором будет объявлено о смене власти. По состоянию здоровья я ухожу со своего поста. Меня заменит мой наследник и приемник – Вольдемар. С этого момента в его руках сосредоточится огромная, абсолютная власть.

Анушка вздрагивает. Если Вольдемар окажется у власти, ей не выжить.

— Он справится! – продолжает Теодора. – У него хватка, стальные нервы, он пользуется заслуженным авторитетом и уважением. Харизматичный, бескомпромиссный и жестокий, прирождённый лидер. Хм, порой мне хотелось, чтобы он был чуточку добрее. Он – лучшая версия меня! - в словах Теодора звучит неприкрытая гордость за сына. — А я займусь своим здоровьем. Знаешь, Ануш, я столько врагов уничтожил. А теперь оказалось, что главный мой враг – это коварная болезнь. Я не знаю, кто в этой смертельной битве останется победителем. Болезнь — мой самый заклятый враг за всю мою жизнь. Но мы поборемся. А ты…ты молодая девушка, Анушка. Тебе нужно влюбляться, флиртовать, крутить романы, встречаться с друзьями, совершать глупости, чтобы лет, этак, в тридцать пять, можно будет вспомнить и танцы на барной стойке, и ночные купания в бассейне, а то и в фонтане. Молодость быстротечна, желательно прожить её в беззаботности и лёгкости, а не в страхе и ненависти. Ты птица свободная, Ануш, и должна летать. Я чувствую, как тебе тоскливо в клетке, в который ты вынуждена жить.

Девушка невольно поёжилась. Теодор высказал её мысли, как будто умеет их читать. Он проницательный, от него ничего не утаить. И Вольдемар такой же, смотрит на людей, как будто в душу заглядывает.

—Ты достойна свободы и собственной жизни, где ты сама себе хозяйка! – продолжает Теодор. – В ближайшее время мы оформим развод. Я не хочу, чтобы какие-то формальности связывали нас. Всё-таки, брак – это определённые обязательства. Единственное, я попрошу, чтобы на праздновании юбилея ты сыграла роль жены. О разводе никто не должен узнать. На следующий день после юбилея ты отправишься на отдых, на море. И…не вернёшься.

—Не вернусь?

—Ануш Янг не вернётся! – твёрдо отвечает Теодор. – По официальной версии, ты отправишься на морскую прогулка на небольшом катере, попадёшь в шторм, тебя унесёт течением в открытое море. Через неделю обнаружат твоё тело, перевозить его через границу дорого и хлопотно, поэтому, кремируют и привезут урну с прахом, которую поместят рядом с могилами твоих родителей. Для психа и Вольдемара ты мертва.

—А я? – глупо спрашивает Анушка, до конца не поняв план Теодора.

—А ты, — он улыбается, в этой улыбке чудится нечто демоническое. — Ты начнёшь новую жизнь. Под другим именем. Анабель Рубик. Как тебе это имя?

Глава 13

НАСТОЯЩЕЕ.

Подперев голову ладонями, Анушка устало закрывает глаза. Последнее время её так накрывает на работе, чувствует, прям вырубает, печатает с трудом, экран начинает плыть. Ну, засыпаю реально, думает она.

Ужасное состояние, кофе не помогает. Хорошо, что в кабинете она одна, без всезнающих и любопытных коллег. Впрочем, что она на них наговаривает. Коллектив небольшой, дружный, все друг друга поддерживают, Анушке нравится здесь работать.

Вот только в последнее время прямо треш с её внутренним стоянием. Может, взять отпуск на две недели, думает она? Ведь всё было так хорошо. До того момента, как ей приснился тот кошмарный сон. Все страхи, которые она глубоко прятала, проснулись, всколыхнулись.

После того злосчастного сна она вся на панике, живёт с жутким чувством беспричинной тревоги. Спать стала плохо. При засыпании часто начинает «выбрасывать» из сна с криком. Иногда не может заснуть совсем. Как сегодня. Конечно, после бессонной ночи, весь день на работе чувствует себя плохо, просто ждёт вечера, чтобы поспать.

Не бойся, говорит себе в миллионный раз, Ануш Янг нет. Никто о ней не вспоминает. Теперь ты Анабель Рубик, типичная молодая женщина, каких миллион. Она встаёт рано утром, отводит ребёнка в детский сад, спускается в метро, проводит на работе, в офисе, восемь часов, возвращается домой, забирает дочь из детсада. У неё среднестатистическая заработная плата, квартира-трёшка в многоэтажке на втором этаже в спальном районе.

И так каждый день. Она одевается не броско, не красится, не желая привлекать излишнее внимание к своей особе. Живёт достаточно замкнуто, общается с коллегами и мамочками на детской площадке. В её случае замкнутость - это необходимость, чем меньше о тебе знают окружающие, тем лучше.

В ближайшее время жизнь её вновь сделает крутой поворот, девушку страшат изменения, но она понимает, что изменения необходимы. Она должна пойти на этот шаг ради себя и дочери.

Катализатором предстоящих изменений послужил тот самый сон.

Будь он неладен. После него она вспомнила свою прошлую жизнь. Воспоминания кружили в памяти, как кинолента. Ей казалось, она смотрит фильм о прекрасной девушке Ануш, которая не имеет к ней абсолютно никакого отношения.

Но разве от себя убежишь? Хотела начать новую жизнь, но прошлое не отпускает.

Может быть, и отпустило бы, говорит внутреннее чувство, если бы ты, дорогуша, ушла, не прихватив с собой то, что тебе не позволили. Горько усмехается.

План Теодора реализовался на удивление просто и легко, без всяких эксцессов. «Всё прошло как по маслу» говорят в подобных случаях. Как и было задумано, на следующий день после юбилейного дня рождения, Анушка уехала на отдых на частном самолёте. Несколько дней, расслабившись, она отдыхала, как самая обычная туристка. Шикарное место, жила одна в бунгало, читала книги, купалась, ныряла, загорала, бродила вдоль пляжа, телевизор не включала, ни с кем не разговаривала, людей практически не видела, только на ужине в ресторане.

На пятый день, на рассвете, перед бунгало остановился неприметный автомобиль. Она вышла с небольшой спортивной сумкой, без багажа, понимая, что открывает новую главу в своей жизни.

Автомобиль доставил её в аэропорт, она зарегистрировалась на свой рейс и улетела эконом-классом. Проходя паспортный контроль, со страхом ожидала, что сейчас услышит: «Вы не Анабель Рубик. У вас поддельный паспорт! Пройдёмте с нами для выяснения всех обстоятельств»!

Страхи оказались беспочвенными, ей только с улыбкой пожелали счастливого пути. Не стоило сомневаться в возможностях Теодора.

Она прилетела в аэропорт, с многочисленной толпой вышла на улицу, направилась к остановке общественного транспорта. Её никто не встречал, телохранители не сопровождали. Вместо роскошного автомобиля, где водитель открывает дверцу, она еле втиснулась в автобус, где люди впритык стояли с чемоданами и огромными сумками. В её сумочке была бумага с адресом новой квартиры. Это совсем не респектабельный, не элитный район, где она проживала раньше.

Теодор поддержал её желание остаться в своём городе, никуда не уезжать. Она здесь выросла, здесь могилы её родителей. Да и в городе -многомиллионнике затеряться просто. В маленьком городке остаться незамеченным сложнее, уберечь от посторонних глаз свою личную жизнь тоже непросто, а когда по городу ползут слухи о тебе, приятного мало. Здесь она даже соседей не знает. В доме девять этажей, почти все соседние квартиры давно сдаются хозяевами в аренду. Максимум месяца три, полгода - и соседи уже другие.

У неё имеется определенный круг знакомых, соседей, каждый день она выгуливает собаку, встречается с собачниками, есть те, с кем выходят – заходят в одно время – с ними всегда здоровается. Элементарная вежливость, без лишних вопросов и излишнего любопытства.

Анушку полностью устраивает подобный формат.

Конечно, поначалу, было страшно и боязно. Она осталась совершенно одна в целом мире, сама должна все контролировать, принимать решения. Спасибо Теодору, он выделил приличную сумму денег, которая позволяла не сводить концы с концами, а безбедно жить.

Но она не шикует, старается жить на свою заработную плату. Закончила курсы бухгалтеров, пошла работать, заочно училась на экономическом факультете.

С журналистикой решила расстаться. Не судьба. Юношеские мечты не сбылись, журналистские расследования ей не проводить. Профессия журналиста слишком публичная, это встречи, общение с людьми, посещение мероприятий, написание статей. Шанс однажды пересечься с Янгом в информационном поле, достаточно велик. Анушка не хочет рисковать и на какой-нибудь конференции или брифинге, куда её отправят делать репортаж, случайно с ним столкнуться.

Глава 14

—Анабель, ты на месте? Бегом ко мне! – телефонный звонок прерывает тягостные мысли девушки, голос Грега звучит радостно и воодушевлённо.

Наверное, «зарядился» на встрече, сейчас начнёт фонатировать идеями, думает она, поднимаясь из-за стола. Прежде чем отправиться к нему в кабинет, заходит в дамскую комнату, обливает лицо холодной водой, чтобы взбодриться. Отмечает, что выглядит откровенно плохо, бессонные ночи, переживания, тяжёлые думы не проходят даром, кожа тусклая, под глазами залегли синяки, пропал блеск в глазах, усилились носогубные складки.

Так дело не пойдёт. Следует взять себя в руки, сходить к косметологу, наладить питание и режим сна. Подмигивает сама себе, шутит, боишься, да? Опасаешься, что Грег решит, такая старшая жена ему не нужна. И смех, и грех.

Никогда бы не могла подумать, что сон способен ввести в такую панику и ужас, что она согласилась на его предложение. А ведь они с ним даже не провели вместе ни одну ночь. Между ними не было близости. Анушку передёргивает, стоит только представить, как его руки будут блуждать по её телу, как он будет сопеть и дышать…

Нет, не хочется представлять. Буду решать проблемы по мере поступления, думает она.

В конце концов, переживёт, она не первая, и не последняя, кто выходит замуж без любви. Живут же как-то люди.

Ради дочери Анушка готова на всё. Надеется, что после свадьбы она быстро наскучит Грегу, он найдёт себе любовницу и не станет к ней часто приставать, требовать исполнения супружеского долга.

Супружеский долг? Звучит–то как серьёзно. Почему супружеский секс именуют долгом, неужели, это и на самом деле так тяжко? Как отдавать некий долг? Раньше об этом не задумывалась, теперь представляет, изо дня в день, из года в год, спать с одним и тем же мужчиной, к которому нет страсти, любви и желания. Получается, для жён, не любящих своих мужей, это горькое слово - долг?

Куда-то мысли покатились не в ту строну. В браке с Теодором она была спокойна, изначально подразумевалось, что между ними фиктивные отношения. Сейчас же, всё по-другому.

Грег уже активно пристаёт, намекает на близость, на выходные зовёт с ночёвкой на дачу. Анушка пока держится, сказала, что ей нужно время привыкнуть к нему, присмотреться. Ну, не может она, вот так, раз, и в кровать. Пока Грег держит себя в руках, но она знает, долго играть недотрогу не получится. Пока Грег терпит её сдержанность, боится потерять. Не то, что она о себе такого высокого мнения. Просто Грег не пользуется популярностью у противоположенного пола. Амбиции у него ого-го, подавай ему красотку с длинными ногами, фотомодель с идеальной внешностью, сам далеко не мечта девушек. Вот он, и вцепился в Анушку. А она, получается в него. Взаимовыгодный союз. Он получает красавицу жену, она его фамилию.

Вытирает руки бумажной салфеткой и отправляется в кабинет Грега. Сегодня они ещё не виделись, с утра он отправился на встречу клуба молодых предпринимателей. Это какой-то закрытый, элитный клуб, членство в котором стоит не малые деньги. Анушка немного обалдела, когда узнала стоимость годового членства, не удержалась, спросила: «Зачем тебе это нужно?!»

В ответ он целую лекцию прочитал. Клуб удовлетворяет его потребность в общении с единомышленниками, после каждой встречи он чувствует мотивацию, желание продолжать расти и развивать свой бизнес. Многие участники находят себе партнеров по бизнесу, инвесторов. В любом бизнесе «правильные» связи всегда считаются залогом успеха. В клубе обещают научить правильно вести дела, получить совет от успешного управленца, войти на международный рынок. Регулярно проводятся круглые столы, бизнес-завтраки на которых приглашенные эксперты разбирают кейсы конкретных компаний, выступают приглашенные докладчики.

Грег не первый год состоит в клубе, но особых результатов и успехов в бизнесе не заметно. Ну, хозяин–барин, нравится ходить, пусть ходит, общается, обрастает связями. Он мечтает попасть в окружение крутых предпринимателей, обедать с ними, играть по выходным в теннис, просто созваниваться и переписываться.

Анушка немного скептически относится к подобным клубам. Прекрасно осознаёт, невозможно, попасть в гости к миллиардеру, если ты сам не миллиардер. Представила того же Теодора. Он не расскажет, как заработал свой первый миллион. И обучать, курсы проводить не станет. Никто не расскажет, через какие схемы, какой ценой, зарабатываются большие деньги.

А те, кто создаёт подобные клубы, зарабатывают на обучении и амбициях вот таких, как Грег, наивных хомячков.

—Привет! Ты сегодня задержался! Всё прошло удачно? – Анушка заходит в небольшой, довольно обшарпанный, кабинет Грега. Обстановка здесь спартанская, офисный стол, стул, старенький диван с продавленным сиденьем в углу. Компания Грега арендует несколько кабинетов в офисном здании, он снял помещение «за копейки», посчитал, что на аренде будет экономить деньги, чтобы вложить их в развитие бизнеса.

—Анабель, ты не представляешь! – Грег вскакивает со стула, подбегает к ней, хватает за талию и начинает кружить по кабинету! – Я это сделал, мы разбогатеем! У-ухх-вау, э-гегей, ты станешь женой миллиардера. Ты же в меня верила?

—Грег, пусти! – пытается вырваться из его объятий. — Можешь спокойно рассказать, без этих «ухх-вау, э-гегей»!

—Ты права Анабель, мне следует успокоиться! Но я до сих пор не могу поверить! – опускает девушку на пол, бьёт себя в грудь. – Я это сделал. Сколько лет я мечтал выйти на новый уровень бизнеса. Хватит прозябать! Ты моя счастливая звезда, Анабель!

Глава 15

Когда Анушка, откашлявшись, смотрит на Грега, тот, не замечая ужаса на её лице, продолжает свой рассказ. Ему так и хочется быстрее всё выложить, его так и распирает от самодовольства и собственной крутизны. Он чувствует себя победителем, ухватившим удачу за хвост.

От его рассказа у Анушки волосы встают дыбом. Её мозг отказывается принимать эту информацию. Боже, сделай так, чтобы в конце истории Грег признался, что фантазировал. Рассказал свою заветную мечту. Всё выдумал. Есть же такая техника исполнения желания: ярко представить, что всё произошло в действительности, наяву, чтобы всё исполнилось.

Она вглядывается в Грега, мысленно умоляет его рассмеяться ей в лицо и сказать, что он всё выдумал. Прекратить панику, приказывает себе. Даже если и правда, он встретил Янга, она-то, чего переполошилась?

—Значит, мы с этим чуваком, владельцем фабрики, общаемся мило, как вдруг появляется Янг и идёт в нашу строну. Не представляешь, какая там харизма, сильная энергетика и воля. Нам на встречах клуба о нём много рассказывали, он легенда в мире бизнеса. Представь мои эмоции, когда я вижу такого большого человека на расстоянии втянутой руки.

«Уфф, выдыхает Анушка, она боялась, а он всего лишь прошёл мимо Грега, что неудивительно. Он ведь владелец ресторана и, видимо, часто там обедает!» - думает она, стирая со лба капельки пота, появившиеся от волнения.

—Анабель, ты поверишь, я был в полнейшем шоке, когда он остановился перед нашим столиком. Оказалось, они приятели с фабрикантом! – Грег радостно смеётся. — Тот приглашает его присоединиться к нам, представляет нас друг другу. Представь, я пожал руку самому Вольдемару Янгу. Говорят, к чему он прикасается, превращается в золото. У меня поджилки трясутся. Взгляд у него такой цепкий, ни одной мелочи не упустит. Отсканировал меня, кажется, всё про меня понял. Я сидел, как громом поражённый, слушал их разговор, приоткрыв рот. Так хотелось попросить сфотографироваться вместе с ним, на память. Селфи сделать. Друзьям, родителям фотку показать. Сижу, ёрзаю, и хочется, и колется. Согласись, немного глупо выглядит: «А можно с вами сделать совместное фото!» Сижу, телефон в руках верчу, нет, думаю, не стоит фотографироваться. Какое тогда обо мне впечатление сложится. Отодвигаю телефон, чтобы не соблазняться лишний раз, руки аж чешутся селфи сделать. Тут приходит сообщение. Взгляд Вальдемара случайно цепляется на заставку экрана. А на заставке экрана у меня ты! —радостно кричит он.

Сердце Анушки бухает куда-то вниз. Становится трудно дышать. Она похожа на рыбу, выброшенную на берег. Притягивает стул, медленно садится. Иначе, боится, упадёт.

—Я? – пересохшими губами переспрашивает, не верит, что всё, что слышит – правда.

—Помнишь, как –то я тебя случайно сфотографировал? Ты сидела за столом, такая задумчивая была. Ну, значит, Янг такой, какая красивая у вас девушка на заставке. Я с гордостью отвечаю, это моя невеста и будущая жена. «Да?» - недоверчиво переспрашивает он, попросив рассмотреть фото. — А как её зовут? Я рассказал, что ты моя правая рука, мой помощник, заправляешь финансами. И тут он проявил интерес к моей компании. Не зря нам в клубе твердят, говорят, нарабатывайте связи. Кто бы мог подумать, я пошёл на мероприятие клуба, а познакомился с великим Янгом. Я всё подробно ему рассказал. Он внимательно выслушал. И такой заявляет. Я чуть со стула не упал. Я говорит, давно хотел в этот бизнес войти. Готов стать инвестором. Только документацию следует посмотреть, оценить, так сказать, перспективы. Я чуть не подпрыгнул, конечно, конечно, говорю. Как вам удобно, хоть сейчас. Сам-то думаю, лучше сейчас, куй железо, пока горячо. А то передумает, забудет, других компаньонов найдёт. Так что, дорогая Анабель, в ближайшее время встречаем самого Янга.

—Он будет здесь? –Анушка вскрикивает, подпрыгивает как ужаленная. —Но у нас не прибрано.

— Да ты не волнуйся. Я вначале об этом подумал, а потом решил, почему мы должны стесняться. Да, у нас скромно, без изысков! – проводит взглядом по простенькому, обшарпанному, можно сказать, грязному кабинету. — Пусть видит, мы люди простые, честные, порядочные, не стремимся пустить пыль в глаза. Какие есть, такие есть, без всяких понтов. Анабель, это мой шанс! – глаза горят. - И я его не потеряю. Я не растерялся, предложил поехать со мной. Но, как я понял, там служба безопасности не позволила. Он же всегда в сопровождении охраны передвигается. Сейчас они просматриваю ходы –выходы, всё ли чисто. Ждём-с, Вальдемара Янга в нашем офисе! – довольно потирает руки.

— Кажется, у меня закружилась голова! – прикладывает ладонь ко лбу. – Извини, я на встрече не смогу присутствовать! – после его слов в голове бьётся лишь одна мысль: пора сваливать. Чем быстрее, тем лучше.

Это полнейшая катастрофа. Нет сомнений, Вальдемар её узнал. Несмотря на то, что она изменила причёску, теперь вместо длинных волос, гладко зачесанных, носит каре с густой чёлкой, ниспадающей на глаза. Естественно, не из-за интереса к деятельности Грега в этой тмутаракани появится Янг.

Ага, так заинтересовался пластиковыми окнами Грега, что поспешил немедленно приехать. Смешно, где Грег, и где Янг. Он хочет убедиться, она это или не она.

—Эээ, я пойду, Грег. —Делает шаг в сторону двери, но тот неожиданно перегородил путь.

—Что за капризы, Анабель? – зло говорит он. – Ты не хочешь мне помочь?

— Я не представляю, чем могу тебе помочь! – пожимает плечами. – Тебя ожидает серьёзный разговор с важным человеком. Я совсем не к месту, – пытается убедить Грега. —Когда общаются серьёзные мужчины на серьёзные темы, женщинам лучше оставаться в стороне.