Моя должница

Пролог

POV Даня

— Зачем все это, Даниил? — спрашивает серьезно.

А я сглатываю непроизвольно.

Просто прекрасный вопрос. И у меня есть на него ответ.

Но он тебе ой как не понравится.

— Долги вернулся собирать, — отвечаю и смотрю на нее не моргая.

Эмоций жду. Хоть какой-то всплеск — крик, истерика, бросок стула в меня.

Ну на крайний случай пугающий смех.

Ни фига. Стоит посреди кабинета. Твердая. Холодная. Как будто я просто в воздух шумлю.

— Сколько ты хочешь?

— Деньги? Серьезно. В школе ты была умнее.

— Что ты хочешь?

Стальной голос. Такой, которым металл резать можно.

— Сына мне родишь на меня похожего, как обещала. Как раз семь лет прошло. Мы вроде так договаривались?

Она закашлялась, будто подавилась собственным дыханием.

Взмахнула головой так резко, что волосы в разные стороны взметнулись. Темные волосы. Лучше, чем в Сочи, когда блондинкой была.

Определенно лучше.

Завис ненадолго.

Тоже головой взмахнул, чтобы видения прошлого убрать.

Снова ее уверенный голос:

— Это не от меня будет зависеть, на кого он будет похож.

А мне вдруг смеяться захотелось. Смешит.

Понимаю, что дерьмо говорю и делаю, а она меня все равно смешит.

— Рад, что это единственное, что смущает тебя в моем предложении.

Поджала губы. Прям прочитал в глазах, что пытается гадость придумать.

Так, чтобы меня куда-то побольнее ударить.

Готов. Грудь нараспашку.

Смелый, блин.

Как нинзя-камикадзе. Только с йогуртом вместо мозгов, похоже.

Она руки вверх поднимает, до лица дотрагивается. Прям трет его.

Снова головой вертит, словно шею разминает.

Или пытается пленку назад мысленно отмотать.

До того момента, когда спросила меня о моих желаниях.

Сама захотела знать. Теперь живи с этим, дорогая.

— У меня нет слов, – произносит.

К двери отворачивается. Пару шагов делает.

— Зачем тебе я? Никто не хочет от тебя рожать?

И снова. Совершенно логичный вопрос.

Такой правильный, что аж противно.

И конечно, с идеальным выбором интонации для максимального раздражения.

Но у меня и на него ответ есть. Заранее подготовил.

— Мне твоя наследственность нравится. Думаю наши гены создадут хороший экземпляр.

Развернулась резко.

Полоснула по мне жестким взглядом.

Еще поспорить хочет. Или выторговать условия получше.

Ну, что же. Посмотрим, что ты умеешь?

— Родишь и свободна, маму своему ребенку я подберу потом.

— Ты сам понимаешь, какую дичь сейчас несешь?

Аха. Самое смешное, что понимаю.

Прекрасно понимаю.

Но тормознуться все равно не могу.

Как зверь на охоте. Тот, который уже видел добычу и рвется к ней, не думая о том, что будет после.

— Я тебя предупреждал в Сочи, что в покое не оставлю? Долги надо отдавать, родная.

— С долгами согласна. А вот детей я делать буду с любимым мужчиной, а не с тобой.

Простая фраза, а я будто воздух на секунду перестаю чувствовать.

Сердце ударяется о ребра, и весь мой покерфейс тает, как тональник под ливнем.

Лицо вроде осталось, но выдает совсем не то, что хотелось бы показать миру.

На нем смесь злости и ненависти.

А все из-за того, что она меня не любит. И никогда не любила.

И за это нельзя наказывать. Потому что сердцу не прикажешь.

Но я накажу.

Я уже знаю, как это сделать.

Чистой силой, которую я сдерживал полтора года.

А теперь вот каждая клетка в теле кричит, что пора взорваться.

Да, злой, опасный, готовый разорвать этот мир к чертям.

И все это если она снова попробует уйти от меня, хоть на шаг.

Не свожу с нее глаз, открываю рот:

— Тогда придется меня полюбить, ничего сложного в целом.

— И снова нет слов.

— Да, ладно, Вик. Что ты ломаешься? Я, конечно, нежности и романтики не обещаю, но я и не мудак последний. Без оргазма от меня еще никто не уходил. Может, тебе даже понравится.

Вскинула голову. Выдохнула через рот шумно.

Губы даже приоткрыла слегка и облизнула. Простой жест, а я уже среагировал. Черт бы ее побрал.

Действует на меня она. Странно так.

Болезненная тяга какая-то.

Звериная.

Неправильная.

Но настоящая.

Я делаю шаг.

И прямо в этот момент я понимаю:

Вот она. Моя ошибка. Моя зависимость. Мой долг. Мой шанс.

И моя катастрофа.

Потому что то, что я собираюсь сделать дальше — не оставит ей воздуха.

Не оставит мне выхода.

И не оставит нам дороги назад.

И она даже не представляет, какой именно долг я пришёл взыскать на самом деле.

Да, впрочем.

Я сам еще пока в этом не разобрался….

Глава 1

Pov Вика

— Доброе утро, дорогие. Как выходные? — спросила я, заходя в переговорную комнату офиса.

Десять человек, как по команде поздоровались со мной. И перебивая друг друга, начали перечислять свои занятия.

— Рыбалка в Карелии, комары — просто жесть.

— Шопинг, все по классике.

— Театр.

— Что в театре нынче показывают?

— «Золушка» в Михайловском театре – просто шедевр.

Прекрасно.

Давно что-то в моей жизни не было напоминаний про Золушку.

Может и правда в театр сходить? Отвлечься.

От реальности.

В которой я совершенно точно нахожусь в тонущем корабле. У которого отказали тормоза, и он несется на скалы с бешеной скоростью.

И тонет.

И все это происходит одновременно.

А я на капитанском мостике.

Улыбаюсь.

Прошу своих сотрудников не переживать. Да в принципе, что переживать. Мы либо утонем, либо разобьемся.

Переживать и о том, и о другом уже бессмысленно.

А все потому, что у собственника компании Дмитрия Викторовича Груздева новости для всего питерского офиса. Такие, что он хочет сообщить лично.

Ничего для меня нового в целом.

Как и радостного, к сожалению.

Мы договаривались об этом, когда я согласилась на переезд почти полгода назад. Но сейчас, когда шеф исполнил обещание, я снова оказалась не готова.

Сюрприз! Сама согласилась, сама страдаю.

Мозгом понимаю, что все идет как надо.

Мне всего 24 года. Я еще не готова возглавить офис ДиВиДжи в Питере. В головной компании в Москве есть более подходящие для этого кандидатуры. С опытом, с чутьем и, в конце концов, умением руководить людьми.

Я не умею. Я умею только со всеми дружить. А это проблема для директора.

И все, что я смогла за эти полтора года, — это заслуга Груздева. Он носился со мной, как с писаной торбой. Помогал набирать команду, сделал ремонт в офисе.

И вот сейчас, наконец, подобрал нам директора филиала.

Не меня. Разумеется, не меня. Я не вытяну. Умею здраво оценивать свои силы.

Мозгом понимаю, что это правильно.

А каким-то другим местом — нет.

Не хочу ничего менять.

Поэтому имеем то, что имеем.

Вдох, выдох.

И я нажимаю на кнопку начала видеоконференции.

На экране отображается похожая комната. С огромным столом для переговоров. А за ним сидит один человек. И внимательно смотрит на нас.

— Доброе утро, Дмитрий Викторович. Все в сборе, как вы и просили, — вежливо говорю я, улыбнувшись шефу на другом конце камеры.

— Доброе утро, Питер. Как у вас погода?

Из моего рта вырвался нервный смешок. Каждый раз, когда он так говорит, я представлю, что мы сидим в космическом корабле.

И общаемся с центром управления полетами.

Ну, знаете это. «Хьюстон, как слышно», «Хьюстон, мы просим посадку» и все такое.

Хах.

— Солнце с самого утра, — отвечаю я, на всякий случай, глянув в окно.

За семь лет в Москве уже стала забывать изменчивость Питерского климата. Когда утром светит солнце, а в обед может быть торнадо. И наоборот.

— Надеюсь, что мои новости сделают ваш день еще более солнечным, — шеф ослепительно улыбается в камеру.

А я чувствую, что мои ребята напряглись. Хотя я пыталась их успокоить. Я смогу их защитить. Точно смогу. Чего бы мне это ни стоило.

Мои люди останутся при своих проектах. Если, конечно, новый директор не решит, что их проекты — мусор.

Но мы об этом не думаем, мы же оптимисты.

— Ребят, я наконец-то подобрал вам гениального руководителя, поэтому сможете отдохнуть от моих постоянных приездов, — продолжил Груздев.

Оглядел всех. Прям прошелся по лицам. Будто рассчитывал на то, что кто-то упадет в обморок, кто-то достанет нашатырь, а я вообще выкинусь в окно.

Не-а. Мы все стойкие солдатики. Ну почти.

— В следующий понедельник приедем вместе. Передам филиал в его заботливые руки.

— Виктория, а вам станет полегче, — пытается нас успокоить.

Ну-ну. Полегче.

Как по молчаливой команде ребята разворачиваются на меня. Вот оно, доверие уровня «мамочка, спаси».

Спасибо, конечно. Греет.

Говорила же им держать покер-фейсы и все равно не смогли скрыть раздражения.

— Встретим вас с хлебом и солью, — вежливо отвечаю Москве.

— Можем в театр билеты взять, балет любите? «Золушка» в Михайловском говорят, просто великолепна? — пытаюсь пошутить, чтобы слегка развеселить своих.

Груздев хохотнул на том конце камеры.

И я готова поклясться, что не он один.

Посторонний мужской смех донесся до меня отголоском.

И почему-то показался очень знакомым.

— Я и балет, Вика, это несовместимые вещи. Вопросы по работе ко мне есть?

Перевела взгляд на ребят. Они отрицательно машут головами.

— Все идет по плану.

Ну, да. Мало ли какой у нас дебильный план.

Груздев улыбнулся и выключил камеру.

— Пять дней спокойствия нам обеспечены, а дальше посмотрим, — говорю я на выдохе.

— Зачем нам новый руководитель, мы и без него прекрасно справляемся, — возмутилась Марина.

— Это было в условиях моего переезда. Простите, что придется немного менять привычный порядок. Хотя может, и не придется.

— А если он решит сменить команду? — Стас задал тот вопрос, который я прокручиваю в голове всю неделю.

Или даже две. Сразу после того, как Груздев огорошил меня новостью.

— Он не местный. Своих людей у него нет. Поэтому будем бороться вместе, — сказала я то, что говорила сама себе.

Хотя ни фига ни в чем не уверена. От слова совсем.

— Вика, я хочу работать с тобой, а не с кем-то, – снова возмутилась Маришка.

Она единственная, кого я переманила из Москвы. Умная девчонка. Коренная москвичка из зажиточной семьи просто взяла и уехала за мной в Питер. А это дорого стоит.

— Обсудим работу или нет настроения? — перевела я тему, чтобы не крутить в голове тревожные мысли.

Глава 2

💖💖💖

Не забывайте поставить книге звездочку «мне нравится», если еще не успели:
Для вас бесплатно, для автора — очень приятно, как букет цветов просто так.

— если читаете с мобилки, то нажмите три вертикальные точки в правом верхнем углу экрана 🔜 “мне понравилось”;

— если с компьютера, то нажмите синий прямоугольник “мне нравится” вверху справа от текста.

Pov Даня

— Я не понял, что от «Золушки» то отказался, я бы сходил, — застебал я Груздева, когда он выключил камеру.

— А ты ржать потише мог, странно, что тебя не услышали, — тут же сделал мне замечание.

Ну, прям как папочка, ей-богу. Хотя он и есть папочка. Только крестный.

И кто я, чтобы кидаться в него претензиями.

Сделал все, как я просил. Прям четенько так. По моему техзаданию.

Я даже удивлен, что он согласился подыграть в моей слепой жажде мести.

И даже лишних вопросов не задавал, что очень на него не похоже.

Плохо только то, что времени понадобилось чуть больше, чем я рассчитывал. Но тут я сам виноват. На полтора года пришлось в Китае зависнуть. Контракт прочитал невнимательно тогда после универа. Ослеплен был восточной культурой, не ожидал подвоха.

Зато теперь знаю, как сотрудников привязывать к себе. Бесценный опыт.

Уже использую понемногу.

Да и жизнь в Китае того стоила. Потрясающая культура.

Дзен почти познал.

Даже вот сейчас. Ее увидел и спокойно отреагировал.

Ну почти. Спокойно.

Личной встречи дождаться не могу.

Но и по видео — это уже отрыв башки. Такая же осталась, как была.

Не-а. Круче раз в сто.

И, как назло, именно этим меня разносит в пыль.

Вдох — держу фасад дзена. Выдох — внутри цунами.

Снова перевел взгляд на Груздева. Бумажки какие-то читает, и на меня хитро поглядывает.

С детства знает мои слабости. И мне всегда казалось, что он мысли читает, когда глазами голубыми в лицо впивается. И вот сейчас смотрит, а у меня щеки гореть начинают. Будто мне снова пятнадцать и мы с Алексом только что выпили отцовский виски и налили в бутылку воды.

— Как она тебе в целом? — не выдерживаю и задаю вопрос, который меня волнует.

— С текущими проектами прекрасно справляется, как я и ожидал. А вот расширение компании не потянет. Тут помощь твоя понадобится. Не бросай даму в беде.

— Не бросать я ее вернулся, — хохотнул я.

В самолете вчера уже посмотрел презентации по Питерскому офису. Клиентов глянул. Расчеты бегло пересчитал.

Еще недельку в Москве покручусь, чтобы окончательно в процесс вникнуть, и в гости к девушке поеду.

Соскучилась, наверно.

Ммм.

— Дмитрий Викторович, я тут расчет сделал для Горина, – мужской голос словно вырывает меня из фантазий.

Оглядел гостя. В строгом костюме. Ха. Груздев любит дресс-код. Я — нет. По мне, так все эти костюмы только мешают нормально договариваться.

Чем не формальнее ты одет, тем больше доверия вызываешь. Ни разу меня еще эта истина не подводила.

Пока смотрел на питерское совещание, понял, что Вика со мной в этом смысле согласна. Сама одета строго, а команда совершенно вразнобой. Никаких галстуков.

Исправим это.

Просто назло ей дресс-код введу.

Сам хохотнул.

Для нее особенный будет.

Уже даже знаю какой. Чтобы сразу поняла, что приехал режиссёр её маленького ада.

Ммм. Облизнулся.

Жажда мести. Кайфую от предвкушения.

Никаких к ней чувств уже нет. Осталась только месть. За все.

За предательство. Когда бросила меня ради этого мажора на тачке, сразу после школьной олимпиады. Даже объяснять ничего не стала. Просто свалила к нему и все.

За обидные слова в Сочи.

За все, что я не получил от нее. А вот теперь получу. С лихвой долги возьму.

Груздев не верит, но это его проблемы. Я точно знаю, что вылечился.

Это просто вендетта. И я проведу ее по высшему разряду. Не включусь.

— Даниил Юрьевич, гляньте, пожалуйста, что думаете? — крестный демонстративно передает мне бумаги парня, который все еще стоит в дверях.

Распечатанные таблицы из эксель. Глаз просто можно сломать. Я пролистал, прочитал выводы. Чувствую, что гость сверлит меня недовольным взглядом. Не понимает, кто я такой и бесится. Может, и правильно делает.

Я бы бесился.

— В Питер не собираешься на выходные? — отвлекает его Груздев, пока я читаю отчет, быстро переворачивая страницы.

Со стороны кажется, что я просто листаю. Но скорочтение — одно из преимуществ моей гениальности.

— Нет, — краем уха слышу ответ.

— Отношения не выдержали расстояния? — с усмешкой в голосе спрашивает.

— Да, мы решили, что это не вариант.

Я уже дочитал до конца. Неплохо. Мне даже понравилось. Риски учел. Грамотно прописал. Аккуратно. Чтобы не испугать инвесторов, и на штрафы самим не нарваться.

Шикарный в целом инвест-проект.

Поднимаю глаза на парня, и Груздев его представляет:

— Григорий Ревин – бывший молодой человек Виктории Мельниковой, которая нашим питерским офисом руководит.

Ба-бах. Мысленно мне прямо в печень.

И я сгибаюсь пополам. Новая йога: «поза сломанного мужика». Идеально.

Снова его осматриваю. Худой. В очках. На немца похож. Даже лицо такое холодное, словно оценивающее. Меня.

Ба-бах второй мысленный удар. На этот раз прямо в ребра. Два точно сломано.

А может, и сердце где-то там треснуло, но разберемся позже.

— Что думаете про расчеты, Даниил Юрьевич? — как ни в чем не бывало, спрашивает Груздев.

А я ведь уже и не думаю.

Только чувствую, как правый кулак сжимается. Не могу себя в руки взять. Дзен китайский испарился, как не было.

Ну как так то, блин?

— Слабовато, не учтены риски падения курса, закрытия порта и еще парочка. Пересчитать и переписать, — говорю стальным голосом.

Отдаю ему бумаги.

Хочу вместе с ними дать ему в челюсть, но офисные правила. Сами понимаете.

Глава 3

Pov Даня

Спустился на лифте на двенадцатый этаж. Пошел по коридору вдоль длинного ряда кабинетов со стеклянными перегородками.

Нашел нужный. Постучал. Не стал дожидаться ответа, открыл дверь.

Мужик поднял на меня недовольный взгляд.

— Привет, еще раз. Извиниться зашел, проект у тебя шикарный. Я перед боссом выпендривался, — говорю почти искренне.

Сверлит меня недовольным взглядом. И правда, переделывать что ли собрался?

Что за странные проблемы с самооценкой.

Какой-то левый мужик, который даже толком не читал, говорит о мифических недостатках, а ты ведешься.

Жесть.

— Я знаю, вообще-то. Курсы в полностью российском бренде вообще не приделах.

Молодец. Не совсем идиот. Но лучше бы был идиотом.

А я все еще спокоен.

Как удав примерно. Который смотрит на кролика и планирует его совершенно спокойно сожрать.

— Меня Даниил зовут.

— Гений и китайский фаворит Груздева, мы все в курсе, — отвечает.

Откинулся на свое кресло. На хорошее кресло. Кожаное. Бежевое. Статусное.

— Хм, можно и так. В Питер он меня посылает.

На лице блондина отражается замешательство. И только.

Больше ничего.

— Я этот город не люблю?

— Чем он тебе не угодил?

— Девушка меня на него променяла.

Вот. Это уже интересно. Пора чуть подкопать тут.

— Добро пожаловать в клуб. Меня так на Москву однажды променяли, — смеюсь самым своим беззаботным смехом.

Тоже улыбается.

Не расстроен, похоже, даже. Оттого, что его отшили.

Я другие эмоции испытывал, когда она в Москву уехала. Сильно другие. Даже вспоминать тошно.

— Пойдем, угощу тебя чем-нибудь. Чувствую себя виноватым за такую подставу, — говорю вежливо.

Блондин косится на часы. Шесть уже.

Пора нам с тобой, парень, прогуляться. У меня к тебе особый интерес.

Сам поражаюсь своей выдержке.

Просто не думаю о том, что они вместе были. На море. В Турции. Хах. Снова выдохнул.

Давай китайская философия помогай мне со своей больной ревностью справиться.

Мужик не виноват в том, что я на настоящую шлюху подсел. Плотненько так. Еще в семнадцать лет.

И ничего поделать не могу.

— Замолвлю за тебя словечко перед Викторовичем, — как бы подначиваю его согласиться на выпивку со мной.

Не может отказать.

Знает, что я фаворит босса. Хорошее прозвище. Полезное.

Спускаемся вниз, переходим дорогу. Веду его в бар, который вчера Груздев показал. Народу в шесть вечера еще немного.

Но через час набегут.

Все офисные воротнички Москвы-Сити здесь вечер коротают. Интересные диалоги ведут.

Но не настолько интересные, как у меня намечается.

— А ты правда гений? — спрашивает парень, как только мы садимся к бару.

— Есть такое, — односложно.

Но про природу своих мозгов я говорить никогда не любил. И честно не понимаю, откуда люди об этом узнают.

— А как это? Читаешь быстро, считаешь в уме? В чем это вообще проявляется, — не унимается мой новый друг.

— Типа того.

— Сколько будет четыреста пятьдесят шесть умножить на восемьсот пятьдесят девять?

Ну вот одно и то же.

Стандартный вопрос, который мне задают.

Почему-то люди всегда просят перемножить два числа, чтобы проверить мою гениальность.

При этом никогда не проверяют ответ.

Калькулятор бы хоть доставали для приличия. Ответить можно что угодно. Главное уверенно.

— Триста девяносто одна тысяча и семьсот с чем-то, — пытаюсь съехать с темы.

Мне на свою надо выехать. На ту, которая мне интересна.

— Расскажи про питерский офис и их руководителя нынешнего? — спрашиваю максимально равнодушно, пока бармен разливает коньяк по бокалам.

— Умная баба, моя бывшая, кстати.

Говорит так пафосно, будто эта новость меня должна впечатлить.

— Давно расстались?

— Сразу, как ей переезд предложили. Такое чувство, что не думала ни секунды обо мне. Просто уехала.

— А давно вместе были?

— Хер знает, были ли вообще вместе. Так трахались раз в неделю и то без фанатизма. В отпуск летали вдвоем.

Осушил бокал залпом.

Первая вспышка ярости, привет.

Со мной, значит, спать отказалась. А с этим – пожалуйста.

Ненавижу просто.

Не его.

Ее, разумеется.

Откуда-то из штанов эта ненависть поднимается и по всему телу вибрирует.

— Чет не похоже на серьезные отношения.

И снова удивился своему спокойном тону. И как только у меня это получается?

Ай да Даня. Ай да талантливый сукин сын.

Мужик последовал моему примеру и тоже осушил бокал. Закашлялся. Похлопал его по спине, по-дружески.

Ага, почти братаны уже. Куда же без этого.

— Да, какие там серьезные. Холодная, как рыба. Ничего ее, кроме работы, не интересует, — говорит уже протяжным тоном.

Один бокал? Серьезно. Поплыл парень?

Запросы на любовников у Вики упали ниже плинтуса.

Я выпил второй, он последовал моему примеру.

Скорее всего, зря. За мной ему тут не угнаться.

Я не пьянею от коньяка. Вообще, не пьянею. Сам не знаю почему. От коктейлей дебильных, в которых разная дрянь намешана, враз голову сносит.

А благородный коньяк для меня, как водичка.

А парень уже поплыл натурально.

Может, ему хватит? Но бармен наливает третий, не спрашивая.

Показываю ему рукой, что это финал. Кивает.

— Красивая, блин, только внешне. Понимаешь. Ничего в ней больше нет — пустая, как женщина, — продолжает мой новый братан.

— В каком смысле?

— Ни чувств у нее, ни страсти. Холодная как лед.

Об одной ли мы женщине с ним говорим?

Я даже засомневался. Если Вика холодная, то кто тогда в его понимании горячий.

Огонь же она натуральный. Загорается от одного поцелуя просто.

Многого ей и не надо.

Глава 4

Pov Даня

— Готов к встрече с девушкой? Успокоительное выпил? — снова заржал Груздев за моей спиной.

Я уже привык к его подколам. Без обид. Стебался надо мной все четыре часа, которые мы провели в поезде.

Приехали вчера поздно вечером. А сегодня уже в офисе.

Я настоял.

Не мог дождаться встречи.

И вот результат: трясусь, как семнадцатилетний подросток, вызванный к директору за прогулы.

Хотя, если честно, по ощущениям всё хуже. Тогда не было риска, что разорвёт изнутри.

А сейчас прямо на части. И я это физически чувствую.

Всегда ее так чувствовал. Если она рядом, то даже воздух вокруг меня другой.

Смотрю на экран. Прямая трансляция из переговорки.

Планерка еще не началась, но народ потихоньку подтягивается. Подло вот так подглядывать, но я не могу иначе.

Надо мне её видеть.

Надо.

Физическая ломка, как у наркомана на детоксе.

Спасибо, дорогая. Сделала из меня клинический случай.

— Офис ты классный подобрал, — похвалил я Груздева, отводя взгляд от экрана.

Старинный особняк прямо в центре Питера. А внутри ремонт, как в шпионском боевике. Мышь не пробежит без контроля.

Даже меня сегодня с ног до головы осмотрели. Жаль, что не прощупали.

Пока Груздев команду сверху не дал, не пропустили.

Я даже уже переживать начал, что могу с ней раньше времени пересечься. Специально ведь пораньше приехал, чтобы она не видела.

Сюрприз портить нельзя. А такой особенно.

Полтора грёбаных года я его готовил. Смаковал в уме эту нашу встречу.

Перевел взгляд в окно. Из кабинета на четвертом этаже красивый вид.

Но вид на экране мне нравится больше. Еще красивее.

Включил звук.

— Сегодня, да, Вик? — спрашивает у нее кто-то из сотрудников.

Но мне на других плевать. Только на нее смотрю, взгляд не отрываю.

— Да, — односложно.

Мне мало.

Больше этого голоса хочу слышать. А другие убрать можете? Можно ли так громкость настроить, чтобы только она.

— Все же будет хорошо?

— Разумеется, мы же команда, — отвечает, а я хмыкаю.

Хрен тебе, а не хорошо. Я приехал. И теперь хорошо точно не будет.

Будет только так, как захочу я.

А хочу я многого. В том числе от тебя.

И да, собираюсь это взять.

Но, возможно, тебе даже понравится. Кто знает.

Я еще не совсем разобрался в том, что буду делать.

— А мне по секрету Элла сказала, что рано утром пришел молодой человек. Очень симпатичный, и Груздев его лично встретил, — заговорщически прошептала какая-то блондинка.

Я снова хмыкнул. Сплетни женские. Куда же без них.

Перевел взгляд на Груздева.

— Администратор на входе, Элла, — пояснил еще до моего вопроса.

Как он это делает?

Отвечает на вопросы, которые еще даже не оформились в моей голове.

— А Дмитрий Викторович тебе ничего о нем не рассказывал? Кто, откуда, почему он? — снова послышался вопрос по ту сторону камеры.

— Я не спрашивала ребят. Давайте пока оставим эти домыслы. Сегодня познакомимся, и каждый сделает выводы, договорились?

Ох. Как однозначно.

Молодец, ничего не скажешь.

Вежливо, но все сплетни пресекла.

Умница моя. Горжусь.

— А если новый шеф решит всё перекроить? — встревает мужской голос.

Вика откладывает ручку, смотрит куда-то мимо всех — ровно в точку камеры. Как будто на меня. Словно чувствует, что я там.

А может, и чувствует, кто ее знает.

— Тогда будем работать по-новому.

— А если… — начинает кто-то третий.

— Без «если», — отрезает она.

Снова невольно ухмыляюсь.

Моя девочка.

Режет словами как скальпелем.

— Вик, а если новый шеф… ну… решит сменить команду?

Она поворачивает голову, медленно, почти лениво.

Смотрит на того, кто задал вопрос.

— Тогда мы все пойдем искать новую работу, — спокойно, почти буднично.

В переговорке гробовая тишина.

Я улыбаюсь.

Вот так она умеет. Одной фразой поставить всех в строй.

— Есть ко мне еще вопросы в части работы? По клиентам, расчетам, встречам.

Народ молчит, опуская головы вниз.

— Тогда свободны.

Переговорка постепенно пустеет.

Есть стойкое ощущение, что каждый хочет спросить еще что-то. Но не решается.

Остается только та блондинка, которая собирала сплетни от Эллы.

Что за имя-то вообще такое? От Эллочки-людоедки осталось?

— Вик, ты нервничаешь?

Совершенно тупой вопрос. Конечно нервничает.

Девочка моя уже в ужасе наверно оттого, что происходит.

Представляю, что за борьба сейчас идет в ее мозгу. Сколько там сейчас мыслей? Сотни? Тысячи?

И все бьются в истерике: «Бежать. Спастись. Спрятаться».

Толи еще будет, когда узнает кто теперь тут главный.

И что сбежать теперь нельзя. Ммм. Предвкушаю эту встречу.

Адреналинчик так внутривенно.

Чтобы снова расколбасило, как тогда на юге…

Когда она впервые сказала, что ненавидит меня.

А я понял, что хочу ее сильнее, чем воздух.

Ночь, смех, ее руки, вцепившиеся в мои плечи.

Тогда я тоже думал, что схожу с ума.

Ошибался.

Настоящее безумие — это сейчас.

Видеть ее.

Чувствовать свою власть над ней.

Упиваться этой властью.

Снова ее голос. Спокойный. Даже чересчур.

— Мариш, Дмитрий Викторович грамотный управленец. Он бы не поставил на должность того, кто не подходит.

Груздев хмыкнул от комплимента.

Не показал вида, что приятно. Но как-то даже расцвел изнутри.

А меня резануло. И все потому, что не меня хвалит. А должна только меня.

Но я подожду.

Я это умею, оказывается.

— А если он всех уволит? — снова задает вопрос блондинка.

— Значит, будем искать работу, я же уже сказала, — уверенный голос.

Успокоить девчонку пытается.

А у самой руки трясутся. Вижу это даже через камеру. Как будто чувствует, что хрень происходит.

Глава 5

Pov Даня

Легкий стук в дверь. Открыто.

Она.

Не заходит, а будто вплывает в кабинет.

Ослепительно улыбается Груздеву. Мимо меня идет.

Прямиком к нему. Руку для рукопожатия подает.

— Привет еще раз, Вик, — обращается к ней крестный.

А с моего лица дежурная улыбка сползает.

Оказывается, я не могу на нее спокойно смотреть.

Не получается. По-прежнему.

— Доброе утро, Дмитрий Викторович. Сегодня спали лучше, чем вчера? — вежливо так спрашивает.

Он ей улыбается.

А у меня челюсти друг об друга бьются. Сжимаю до боли.

От стены оттолкнулся. Шаг вперед сделал.

Встал как вкопанный за ее спиной.

Неужели краем глаза меня не заметила, когда в кабинет входила. Должна была.

Я не настолько маленький, чтобы меня не видеть.

Мнусь, как подросток. Голос подать не могу.

Засмотрелся на их милую беседу.

— Даниил Юрьевич, вы уже здесь, — выдает мое присутствие Груздев.

И она, наконец, разворачивается.

Впиваюсь взглядом в ее лицо.

И…

Ничего.

Ни одного движения.

Та же открытая улыбка. Смелая. Пугающая.

Мона Лиза по сравнению с ней — девочка с персиками.

Как будто не узнает меня.

Будто я пустое место. Которого и нет здесь на самом деле.

А может в ее мире так и есть?

Это я, дебил, полтора года жил этой встречей. Планы строил, каждую деталь продумывал.

А она?

Жила себе спокойно. С любовником на море ездила.

Плевать ей было на меня. Потому что я для неё — никто. Всегда был никем.

Еще тогда, семь лет назад. Переступила через меня и пошла дальше. Выиграла олимпиаду, к которой я ее готовил. И уехала. В Москву. К новому парню.

Даже объясниться со мной не сочла нужным.

Красиво, да?

Всегда так умела. Вкатывать меня в асфальт одним взглядом.

И вот снова. Этот ее пофигистичный вид...

Просто разрывает в хламину.

Ждал этой встречи. Жаждал. Хотел взглянуть в эти глаза.

Думал — станет легче.

А стало хуже.

Потому что ей на меня по херу.

Абсолютно.

А Груздев как ни в чем не бывало, представляет:

— Даниил — гениальный антикризисный управляющий, который поможет тебе наладить работу в полном объеме.

— Вы считаете, что я загнала компанию в кризис? — отводит от меня взгляд.

На него снова смотрит. Улыбку с лица не убирает.

Да что с ней такое в самом деле? Вика, это я.

Заметь меня. Я вот он, стою у тебя за спиной.

И я приехал, чтобы сломать тебе жизнь.

Могла бы испугаться, хотя бы для приличия.

Хоть чуть-чуть напрячься. Хоть глаза широко открыть, отшатнуться.

Но нет. Улыбка, которую она словно приклеила к лицу. Или гвоздями прибила.

Голос Груздева, словно фоном моих мыслей:

— Вик, мы же говорили об этом.

— Не смогла удержаться от подкола, — гладит его по плечу.

Взглядом ее движение словил, проследил за рукой.

Напрягся. Реально так напрягся.

Ей всегда мужчины постарше нравились. Не хватало еще к Груздеву ее ревновать.

Он же мне как отец.

Но похоже, что ей тоже. Не интимный жест. Скорее вежливый.

Опускает голову вниз, смотрит на часы. Уведомление какое-то.

— У меня важный звонок через пять минут, поговорим позже, — проводит пальцем по циферблату, смахивая иконку.

— Приятно Даниил Юрьевич. Надеюсь, что мы найдем общий язык, — вежливо говорит в мою сторону.

В глаза только не смотрит. Мимо проходит.

Каблуки по паркету в коридоре стучат. Размеренно так.

Как будто выстрелы прямо в грудину. Десять штук не меньше.

Я охреневаю. И это очень мягко сказано.

На Груздева взгляд перевожу.

Знает ли этот мудак, что она такое для меня?

И почему она так странно себя ведет. Как будто меня впервые видит?

— Даня, задай свои долбанные вопросы вслух, башка раскалывается от тебя, — грубо говорит крестный.

Неужели и правда читает мысли. Даже страшно. Наверняка читает. Иначе не был бы таким успешным по жизни.

— Да, я знаю кто она для тебя. Господи, ну замутить такую аферу просто так не имело бы смысла. Тебя она узнала, конечно, узнала. Но почему-то решила не показывать виду, хрен знает почему, — произносит Груздев на одном дыхании.

Снова офигеваю. Откуда он узнал мои вопросы, черт его возьми?

Просто день удивительных вещей сегодня, а не понедельник.

Крестный все еще смотрит на меня снисходительным взглядом. Будто я снова семнадцатилетний пацан, который разбил отцовскую тачку и теперь стоит, пожимая плечами.

Для него, наверное, я до сих пор тот пацан.

— Не понимаю я только одного. Чем тебе не угодила-то? Добрая, искренняя. Ну… если не идеальная, то близка к этому.

Я коротко усмехнулся. Злость щекочет под ребрами.

— Она лживая с*ука, которая даже тебя умудрилась запутать, — выдыхаю, — Талант у нее такой строить из себя саму невинность. А на деле самка богомола отдыхает в сторонке.

— Не думаю. В людях я всегда прекрасно разбирался.

Пожимаю плечами.

Тоже так считал. А в ней вот ошибся...

И эта ошибка до сих пор меня кроет.

С виду невинная девочка. На деле методичная, холодная, расчетливая стерва.

Стратег от бога, аналитик — по призванию.

Играет с людьми по собственной логике.

Но я на такие игры больше не куплюсь.

У меня другие развлечения.

И вот их я получу сполна. С нее.

— Ладно. Разберешься сам, уже большой мальчик. Я завтра улетаю в Сочи к Прайдерам. Здесь все оставляю на тебя. Постарайся не загубить филиал в своей тупой жажде мести.

Киваю на автомате.

Снова чувствую себя семнадцатилетним подростком, которому дали попробовать дорогой коньяк. Просто из вежливости и только один раз.

А всё из-за неё.

Точнее, из-за её чертового равнодушия.

Чего угодно ждал. Чего угодно, Вика.

Глава 6

Pov Вика

Вышла из кабинета Груздева с прямой спиной.

Размеренно шла.

На стуке собственных каблуков сосредоточилась, чтобы не рухнуть прямо в коридоре.

Вызвала лифт. Спустилась с четвертого на второй этаж.

Зашла в свой кабинет таким же размеренным маршем. Часы показали еще одно уведомление, смахнула его.

На автомате открыла календарь. Нет встреч сегодня. Хорошо.

— Элла, меня не будет до конца дня, — набрала номер нашего секретаря.

— Что сказать Дмитрию Викторовичу, если спросит? — уточнила она.

— Что я у своего психотерапевта, срочно понадобился, — не смогла сдержать нервный смешок.

Выключила ноутбук, взяла сумочку и пошла вниз по лестнице. Смахнула с циферблата очередной звонок.

— Мои звонки переадресуй Стасу, — дала новый приказ Элле, проходя мимо нее.

Она только кивнула. Ни слова не сказала. Спасибо ей. Перемоет мне, конечно, косточки сегодня, но мне плевать.

Я уже завожу двигатель и резко трогаюсь с места.

Психотерапевт мне просто необходим.

Очный прием на пару часов.

Возможно, что даже с бутылочкой вина. У моего врача такие методы.

Через двадцать минут торможу на Петроградке. Возле высокого здания из серого кирпича. Припарковалась прямо возле входа. Зашла внутрь. Поздоровалась с администратором за стойкой. Она расплылась в улыбке.

— Касандра Львовна на месте, у нее свободно до двух часов.

А я ведь даже еще ничего не спросила.

Как вот она поняла, что я пришла именно к психотерапевту? А не кровь сдавать, например. Заметно что ли по мне?

Или у них в клиниках уже глаз наметан? На психически нездоровых посетителей.

Хочется прям спросить ее. Но вместо вопроса я вешаю плащ в шкаф и иду прямиком в кабинет к подруге.

Краем уха слышу, что ей доложили о моем появлении.

Жаль, сюрприза не получится.

Но сегодня первое место за самый потрясающий сюрприз уже получил Дмитрий Викторович Груздев.

Мне у него пальму первенства просто не отобрать.

— Ты мне нужна, как врач, — заявляю с порога.

Стройная брюнетка поднимает на меня глаза, оторвавшись от компьютера. Палец вверх. Щелкнула мышкой, отметила в программе начало приема.

— Я вас слушаю, Виктория Владимировна, — деловым тоном говорит.

И тут же хихикает.

Я сажусь в кресло, откидываюсь назад. Вытягиваю ноги. Классное кресло, кстати. Как в американских фильмах. Когда ты почти лежишь на кушетке, а дедушка Фрейд сидит на соседнем стульчике и диагностирует у тебя расстройство личности.

Молчу. Не знаю, с какой именно части своей проблемы начать.

— Если что, мой прием стоит пять тысяч рублей в час. Можем молчать дальше, — с хитрой усмешкой подталкивает меня врач.

— Меня познакомили с новым директором. Груздев наконец-то подобрал себе замену.

Спокойно сказала. Максимально.

Только захотелось разгладить складку на юбке.

Срочно. Желательно утюгом.

И, скорее всего, прямо на себе.

— И это плохо, потому что?

— Даниил… Юрьевич… Самойлов, — четко отделяя все три слова его имени, произнесла я.

Откинулась в кресле еще ниже и драматически закатила глаза.

На секунду повисла пауза.

А потом Сандра разразилась смехом. Таким сильным, что чуть не упала со своего крутящегося стула.

Лучше бы упала. Тогда бы поржала я.

— Хреновый ты врач, — говорю с усмешкой.

Она машет рукой перед собой, словно обещая успокоиться. Но новый приступ хохота все равно накрывает.

— Отзыв тебе плохой напишу, как психологу, — перехожу на угрозы.

— Прости, дорогая. Я тебя люблю, — все еще смеясь говорит подруга.

Успокаивается.

Лицо постепенно приобретает свойственный всем докторам безразличный оттенок.

Молчит.

— Твой прием стоит 5 тысяч рублей в час, — пытаюсь пошутить.

Хочу, чтобы она хоть что-то сказала. Ну не знаю.

Приказала уволиться.

Открыла сайт РЖД, чтобы купить мне билет обратно в Москву.

Соскучилась по столице, не могу уже.

— Вик, я понимаю, что наша с тобой дружба основана на том, что я никогда не задавала тебе этот вопрос, — снова начала говорить Сандра. Замолчала на пару секунд и продолжила:

— Почему вы с Даней расстались в школе?

— Я думала наша с тобой дружба основана на том, что у нас одинаковый вкус на вино, но разный на мужиков, — снова хохотнула я.

Нервно.

Но это мой способ защититься.

Она это знает. И как врач, и как подруга.

— И все же, Вик. Мне кажется, что самое время рассказать.

Смотрю на нее недовольным взглядом. Потому что я и правда недовольна. Не хочу об этом говорить. Но, наверно пора это сделать.

И принять лучшее решение из возможных.

Уволиться на хрен из компании, о которой я мечтала пять лет.

Из-за мужчины, о котором я мечтала еще дольше.

Отличный план.

Первое место в олимпиаде по отличным планам занимает Вика.

— Я узнала, что он мне изменял. Со мной секса он не хотел, а вот потребности свои удовлетворял с другими.

— И как ты это узнала?

Долбает, как следователь.

Я всегда подозревала, что психотерапевты — это те же следаки. Не успокоится, пока не доведет меня до точки.

И я признаюсь во всем на свете. Даже в том, что считаю планету плоской. И верю в Деда Мороза.

— Мне прислали их фотки с Оксаной, и потом я застала их в одной постели.

Сандра даже как-то вскрикнула, но тут же взяла себя в руки.

— Сама видела? А что он сказал, когда ты их застала?

— Я тогда на олимпиаде была в Москве, позвонила ей видеозвонком. Она ответила из его комнаты. Из его постели. Прикрылась только простыней для приличия. Но во всем призналась.

— А где он был?

— Какая разница? — сухо отозвалась я.

Снова этот долбанный ящик с воспоминаниями грозиться свалиться мне на голову.

И в этот раз прихлопнуть меня окончательно.

Каску пора носить для таких случаев.

— Ты знаешь, а мне кажется, очень большая разница, — продолжает Сандра своим методичным докторским тоном.

Глава 6.1.

Pov Вика

— У меня в баре три бутылки красного, сколько у тебя? — выдохнула я.

И снова стало легко.

С Сандрой так всегда. Потому что она моя поддержка уже много лет. Странно, что в школе мы так и не стали подругами. Зато подружились в универе. Случайно встретились на концерте в честь первокурсника. И больше не расставались. Почти.

Каким-то странным образом она стала для меня ниточкой из прошлого в будущее. Такой, которая вела меня, не давая увязнуть в воспоминаниях.

Поразительно эмпатичная.

Одна из лучших студенток психфака. Не удивительно. Всегда такой была.

Только после выпуска она уехала обратно в Питер.

И, возможно, именно из-за нее, я мечтала сюда вернуться.

В родной мой город.

— Ты выиграла, за рулем тоже ты, — Сандра захлопнула дверь кабинета, расписалась в журнале на стойке и вышла за мной к парковке.

Только там я поняла, что забыла плащ в шкафу.

— Забей, заберу завтра, — словно не желая тратить время на ненужные движения, сказала подруга.

В машину мы сели молча.

— Суши или пиццу закажем? – деловито спросила она, открывая приложение в телефоне.

Такая экспресс-подготовка к тому, что девочки сегодня забухают.

— Давай с суш начнем, а вечером посмотрим.

Подруга сделала заказ, ответила на свои сообщения в почте и убрала телефон, только когда мы подъехали к дому.

Понимаю, что просто не хотела отвлекать меня от дороги. И правильно сделала.

С концентрацией внимания у меня реальные проблемы.

Все время вижу на тротуаре одного человека. И маниакально хочу на него наехать.

— Доставка будет через три минуты, какие мы четкие, — хохотнула она, снова уставившись в телефон.

Я тоже улыбнулась.

И правда, с ней легко.

За эти полчаса я даже не думала о том, что в старинном особняке в центре Петербурга сидит человек, которого там быть не должно.

И снова хочется об этом забыть.

И напиться хочется.

У меня сегодня благородная цель. Я планирую завтра проснуться в совершенно другой вселенной.

Так ведь можно?

Очень на это надеюсь.

Мы поднялись на пятнадцатый этаж и у лифта столкнулись с курьером, который тарабанил в дверь.

Сандра забрала у него пакет, пока я открывала замки. Поставила их на пол в коридоре. По-хозяйски открыла шкаф, повесила в него пиджак. Открыла тумбочку — достала свои тапки.

Да, у постоянных гостей в моем доме есть свои собственные тапки. А у Сандры еще и пижама с авокадо.

Подруга прошла в ванную, чтобы помыть руки.

А я зависла в прихожей. И почему-то впервые пожалела о том, что живу в родительской квартире. В той, в которой жила, когда училась в школе.

Надо было снять себе что-то новое. Определенно надо было.

Но раньше я об этом не задумывалась.

Потому что раньше она не напоминала мне о прошлом.

Мама переделала все подчистую, когда я уехала в Москву. Объединила мою бывшую комнату с кухней, чтобы получилась огромная гостиная. Оставила только одну спальню с панорамными окнами и видом на город.

Мне нравилось.

Ремонт для одинокой женщины, какой тогда была мама. А теперь я.

Только вот стены эти все помнят. И я вместе с ними.

Хотя была уверена, что уже давно выбросила эти воспоминания в мусорку.

А вот сейчас стою у двери и ловлю их приходы по одному. Вот тут мы целовались, вот тут он ругался с мамой. Вот тут говорил, что будет любить меня всегда.

Встряхиваю головой, чтобы прогнать ненужные мысли.

Сандра уже распаковала еду на столе и достала из бара бутылку.

Я покосилась на часы.

Почти три часа дня. Рановато для алкоголя?

Или сегодня не считается?

— Начнем сеанс? — деловым тоном сказала Сандра, и звук штопора, пробивающего пробку, отозвался у меня в ушах.

— Вначале надо выпить, — нервно пошутила я.

Взяла только что наполненный бокал и осушила его залпом.

Психотерапевт поджала губы и кивнула.

— Еще?

Я покачала головой. Села на диван.

Сандра тоже сделала пару глотков. Посмотрела на этикетку бутылки. Удовлетворенно хмыкнула. Это подарочное вино. Оно априори должно быть хорошим.

Все мои клиенты знают, что я пью только красное сухое. И всегда дарят мне его в благодарность.

— Теперь я готова слушать о том, что произошло в Сочи, — снова выводя меня из ступора, громко сказала Сандра.

Я вздохнула. Не поняла еще, хочу ли об этом говорить. Но выбора у меня наверно нет.

— Мы встретились, чуть не переспали, и я уехала, — перечислила я содержание пяти дней отдыха в одном предложении.

— А между этими событиями было что-то? Или это все?

— Между этими событиями он обвинил меня в том, что я шлюха, которая продается за подарки.

— И с чего он так решил?

— Откуда я знаю, что там родило его больное воображение.

— То есть тебя такое отношение с его стороны не смутило?

И вот тут мне отчетливо кажется, что она на что-то намекает.

И мне срочно нужно еще выпить, чтобы даже не пытаться анализировать.

— Он привык иметь дело с такими женщинами, поэтому решил, что и я из той же серии. Сама виновата. Вешалась на него там, как последняя… Ничего не могла с собой поделать. Тянуло, как магнитом.

— А он?

— Позволял. Даже одолжение собирался сделать один разок меня трахнуть.

Сандра хохотнула, подцепила палочками сушу и отправила ее в рот. Прожевала. Запила вином.

— Так и говорил? Один разок.

— Много что противного наговорил. И в том числе, что жизнь мою в ад превратит, если я не соглашусь с ним спать.

— Прямо так и сказал? — снова повторила вопрос Сандра.

С памятью у нее что-то, кажется. Таблеточек ей надо каких-то попить. Чтобы лучше внимание концентрировала.

— Сложно объяснить, что там произошло. Мы то смеялись, как лучшие друзья, то целовались как голодные звери, а в конце подрались до кровоподтеков.

Глава 7

Pov Вика

Утром я вывалилась из такси и пошла в сторону офиса, кутаясь в пиджак. Надо было надевать пальто, но с утра я не додумалась.

Голова болит. Очень сильно.

Две бутылки вина на двоих — это много. Очень много.

А главное, что совершенно бессмысленно. Я проснулась в той же реальности, что и вчера.

И так и не придумала мало-мальски приемлемый ответ на извечный вопрос «Что делать».

А мой психотерапевт мне в этом совсем не помогла.

— Даниил Юрьевич собирает всех в большой переговорке в 9–10, — сказала Элла, как только я появилась на пороге.

Ах. Даниил Юрьевич. Что же не Данечка-то сразу?

Шикнула сама на себя за такие мысли. Даже отругала.

Головная боль резко ушла, уступив место боли душевной.

Жаль.

Головная мне нравилась больше. Она более предсказуемая что ли.

— Спасибо, — улыбнулась секретарю.

Прошагала до лифта. Поднялась на второй этаж. Глупо. Надо было пешком.

Но логика сегодня не моя сильная сторона.

Сняла пиджак. Осталась только в блузке и юбке. Посмотрела на себя в зеркало. Вернула пиджак. Застегнула его на все пуговицы.

Да, так определенно лучше. Ощущение хоть какой-то защиты.

Пошла на четвертый этаж в сторону большой переговорки.

— Доброе утро, где Стас? — мысленно пересчитала своих сотрудников по головам.

Девять. Надо, чтобы были все десять.

— Я ему уже написала, летит, — сказала Марина.

У него еще целых три минуты. Шикарно.

Опоздает на первую встречу с боссом. С тем самым, который терпеть не может опоздания.

Молодец мальчик.

И мне бы не париться по этому поводу.

Уже не париться.

Потому что мой космический корабль только что взорвался в атмосфере.

Хьюстон, простите. Не до вас.

Стас влетел в переговорку за минуту до начала.

Я выдохнула.

— Улыбаемся и машем, — хихикнула.

Нервно. По-детски. Но как есть.

Нацепила улыбку.

И уже через минуту перестала дышать.

Потому что он забрал весь кислород. Как и раньше.

В замкнутых помещениях его слишком много. Будто все пространство собой занимает.

Большой.

Меня аж затошнило.

Скорее всего, от вчерашнего вина.

Но это не точно. Возможно, и от его присутствия.

Бывают ли интересно более сексуальные мужчины в мире? Я лично не встречала.

Соберись, Вика.

— Всем доброе утро, — протянул вальяжно.

Прошелся взглядом по нам. На мне задержался.

Захотелось вжаться в кресло еще сильнее.

Так чтобы одним целым с ним стать. Так, чтобы меня здесь нет, это просто кресло с моим лицом.

Отвернулся.

Нажал на пульт от интерактивной доски. На экране отобразилась структура филиала. С фотографиями. Моей сверху.

Демонстративно потрогал пальцем мое фото: подвигал вверх и вниз, будто стремясь переместить.

Или выкинуть в корзину. Такой невербальный сигнал мне.

Угроза.

Снова развернулся к нам. Улыбка, слова:

— Меня зовут Даниил Юрьевич, и я ваш новый шеф. Для кого-то из вас я стану лучшим другом, а для кого-то кошмаром. Зависеть это будет от вашей работы.

Снова полоснул по нам взглядом.

— Да, кстати, у меня полный карт-бланш на смену команды. Это вам для мотивации.

Чувствую, что ребята сжались. Захотелось взять каждого за руку и сказать, что все будет хорошо.

Только не будет хорошо. И я это уже понимаю.

Хьюстон, у нас такие проблемы, с которыми вы нам уже не поможете. Связь оборвана. В трубке только долгие гудки.

Пи-и-и-и-и-и.

— Начнём со знакомства. Я учился в Стэнфорде, проходил практику в Беркли, консультировал компании большой четверки как независимый советник, потом полтора года работал в Китае и Сингапуре.

Чувствую, что кто-то из ребят шумно выдохнул.

Да, хвастаться он умеет. Всегда умел.

Производит впечатление. Но не на меня.

Я так-то им совсем не восхищаюсь. И на фигуру его совершенную мысленно не облизываюсь. Прошли уже эти времена. Точно, уверена в этом.

На все сто процентов. Или на ноль процентов. Еще не определилась окончательно.

И голос этот. Для приказов созданный.

Усмешка кривая. Которая может убивать своим презрением.

И с ума сводить, когда медленно по жесткому лицу расплывается.

Не смотри на него, Вика.

И не смей восхищаться.

Иначе скалы врежутся в твой космический титаник быстрее, чем могли бы.

Хьюстон? Пошел ты на хрен.

— Надеюсь, не сильно поразил своей биографией, не рассказал даже половины, — с улыбкой продолжил.

Кто-то из ребят даже хихикнул. Будто он пошутил. Не смешно.

А мне бы бокал вина не помешал, чтобы все это выдержать.

— Теперь ваша очередь. Расскажите о том, сколько здесь работаете, чем занимаетесь, где начинали и где учились. Виктория начнем с вас.

Резко так полоснул по мне взглядом. Как ножом самурайским. Четко на две части резанул.

Представила, что в руке бокал вина. Стало легче.

Или выпью, или разобью ему об голову. Оба исхода меня устраивают.

— Я работала в Москве под личным началом Дмитрия Викторовича, — начала по заученной схеме.

Но он меня перебил.

— Где вы учились? — смотрит не моргая.

Как вампир впивается взглядом.

— В МГУ, — тихо отвечаю я.

Гипотетический винный бокал в руке рассыпается на мелкие осколки. И они режут ладонь. Прямо физически эту боль чувствую.

Минута в его обществе, а я трясусь как осиновый лист.

— Хороший вуз, как вы в него поступили?

— Я выиграла всероссийскую олимпиаду по математике.

Сглатываю нервно. Руки в кулак сжала. Те самые, которые горят от гипотетических осколков.

Не могу больше. Вся моя выдержка в момент исчезает.

До этого момента еще надеялась, что выдумала себе врага. А на самом деле – это просто совпадение. Он понятия не имел, что я здесь, когда устроился.

И мы сможем работать вместе.

Спойлер — не сможем.

Выйти хочу из переговорки.

Глава 8

Pov Даня

Чуть не разбил этот долбанный экран, когда все ушли. На фото ее уставился.

Бля*ь. Сучка.

Счастлива она была в тот момент, когда я вены себе резать планировал.

Толкнул ее фото в корзину пальцем. Обратно тут же вернул. Хотя бы так потрогать.

Не удержался и при всех. Чтобы не дотронуться на экране.

Красивая. Во главе команды. Властная такая, серьезная.

На такую только смотреть. Не трогать.

Как и тогда в семнадцать. Нельзя.

Но мне можно.

Я себе разрешил. Все разрешил.

И трогать.

И трахать. Так долго и так жестко, как захочу.

И плевать на то, что хочет она.

Послушаю сегодня, что команда думает о своем руководителе.

Перевел взгляд ниже.

С кого бы начать?

С этого начнем, который рядом с ней сидел. Стас Балин. Открыл анкету.

28 лет, не женат. Коренной ленинградец. Работал в банковской сфере. Хм, банкиров люблю. Они выносливые.

Начнем с тебя – Стас.

Тут же на интерактивном экране скинул ему сообщение с приглашением.

По остальным ее сотрудникам прошел. Накидал встречек. Как раз на весь день занят буду.

На сообщение для неё нажал. Не придумал, что написать.

Не готов пока. Рано нам один на один с ней.

Постепенно. Все будем делать постепенно.

Вернулся в кабинет Груздева, который он мне оставил.

Огляделся еще раз по сторонам. Скромно, но стильно. У нас с ним всегда вкус на роскошь одинаковый был.

Не любим пафос. Любим технологии.

— Даниил Юрьевич, вызывали, — Стас появился прямо у меня за спиной.

Хоть бы постучал.

Или я просто не услышал?

Я вообще не сильно сегодня собран.

Есть у меня на это причина.

Одна уже много лет. На этот раз в деловом темно-синем костюме. В жакете на все пуговицы застегнутом.

Смешно.

Кивнул парню на кресло перед своим столом. Сел напротив.

Задал первый вопрос:

— Расскажи, как попал в филиал?

— Я пять лет после универа работал в кредитном отделе ВТБ. Считал сделки крупных клиентов.

Хм. Разве я об этом спросил? Интересный ответ. Ладно, проехали.

— Почему ушел?

— Захотелось более интересных проектов. И как раз ДиВиДжи в Питере запустились. Меня лично Дмитрий Викторович согласовал.

— То, что женщина - руководитель не смущает?

— Я не знал об этом, когда шел. Думал лично с Дмитрием буду работать.

— К ней претензии есть?

— Она молодец.

Слишком однозначно, так меня не устраивает.

— А если честно.

— Она фаворитка Груздева, и это все знают. На это место явно не просто так попала. Но клиенты ее любят, умеет найти подход к каждому, тут не поспоришь.

— А как она попала на это место?

— У нас в компании запрещены сплетни.

— Это не сплетни, а информация. Мне нужно знать, с кем предстоит работать.

— В головном офисе говорят, что она с ним спит, поэтому он ее в Питер отправил. Чтобы не так явно было.

Я шумно выдохнул. Логичные сплетни.

— Может быть, он ее выбрал, потому что она была лучше всех?

Стас хохотнул.

— Не знаю, что она лучше всех ему делает.

Захотелось врезать по столу кулаком.

Мудак.

Уже этого Стаса терпеть не могу. Просто за такие слова.

— На ее место хочешь?

Замялся.

— Четкий ответ. Если буду ее увольнять, то замену буду внутри искать. Хочу знать, кто готов, а кто нет.

— Да, хочу.

Отличный ответ. Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом.

Отпустил его.

Откинулся на спинку кресла.

Противно.

За Груздева противно. Он точно не стал бы ставить компанию под удар из-за любовницы. Неужели в Москве о нем так думают?

Ну да ладно.

Зато первый кандидат на улицу у меня уже есть. Но посмотрим остальных.

Сотрудники заходят в мой кабинет строго по расписанию.

Слушаю. Одни и те же вопросы задаю.

Разные ответы получаю. Забавно.

Передо мной сидит женщина за сорок. Привлекательная, ухоженная. Вызывает доверие.

— То, что руководитель младше тебя, не смущает?

— Нет, она потрясающая на самом деле.

— В чем именно?

— Требовательная, три шкуры может снять, если проект не готов ко времени. Но при этом всегда защитит перед клиентом. У меня сын заболел внезапно, не смогла приехать на презентацию, которую готовила. Так, она все сама провела. Пару вопросов мне задала, тут же вникла, и в итоге мы получили контракт. Удивительные мозги.

Не могу скрыть улыбку.

Гордость по телу приятным теплом растекается.

Моя умная девочка.

Действительно такая. Моментально все схватывает. Только начнешь что-то говорить, а она уже поняла. Всегда этому удивлялся.

Новый человек передо мной.

Парень младше меня. Молодой, но какой-то пафосный. Из богатой семьи сразу видно.

— Что думаешь о Виктории?

— Я у нее учусь, она крутая.

Односложно. Мужчины всегда так отвечают вначале. Но если копнуть.

А давайте копнем.

— А если честно?

— Честно умная девчонка. Приятно с такой работать. Моя прошлая начальница была другой...

Хм. Любопытно. Без негатива. А если еще подковырнуть.

— На ее место хотел бы?

Округляет глаза, будто я что-то удивительное спрашиваю.

— Да ну на хрен. Столько головняка я не потяну. Она же до десяти вечера может сидеть. Я не настолько озабочен работой.

Отличный ответ.

Теперь я знаю, как моя Викуля коротает свои вечера. Пока оставим как есть.

Чуть позже я подберу для нее более интересные занятия.

Кто там по списку следующий?

Пока семь из восьми на мою девочку молятся.

Хороший показатель. Мне нравится.

О, вот кого ждал.

Алиса Мемфис — 25 лет. Объемы 90-60-90. Финансовому анализу училась в Англии. Посмотрим.

— Почему ты захотела тут работать?

— Я с Груздевым хотела, но в Москву он меня в свое время не позвал. А сюда взял почему-то.

— Обидно?

— Есть немного.

— Что о Виктории думаешь?

Глава 9

Pov Даня

— Доброе утро, Даниил… Юрьевич.

Спокойный голос.

Ровно в девять утра. На пороге моего кабинета. Поднял голову.

Залюбовался.

Костюм строгий. Серый. Не люблю серый цвет и она это знает.

Поэтому и выбрала такой. Хотя не уверен. С ней я уже ни в чем не уверен.

— Скучала? — говорю расслабленным голосом.

Не могу насмотреться.

Сам соскучился до безумия. Ничего не изменилось. Моя. Хочу.

И, чёрт возьми, получу.

Вопрос только в том — как сильно она будет сопротивляться… и как сильно мне это понравится.

Прямо сейчас прижал бы к себе одной рукой, а второй голову запрокинул. И целовал бы, пока задыхаться не начнет. Пока сам не одурею от ее близости.

Как кот от тонны валерьянки.

Но она смотрит на меня равнодушным взглядом.

И этим еще больше включает. Не так смотреть должна.

На коленях передо мной будешь стоять. Прощения просить за все, что со мной сделала. Губами своими лживыми. Хоть на что-то они сгодятся, дельное.

— Есть вопросы по работе? Готова ответить на любые.

Спокойный голос. Совершенно.

Я ведь для нее пустое место. Хах.

Но мы это скоро изменим.

Не так говорить со мной будешь. И доброе утро мне иначе желать научишься. Еще не понимаешь, что ловушка захлопнулась. С нами обоими внутри.

— Ммм, по-хорошему не хочешь, значит?

Откидываюсь на спинку офисного кресла. Руки за голову завожу. Взглядом в лицо впиваюсь.

Пытаюсь найти на нем хоть какие-то признаки эмоций. Ну страх там, радость, желание меня снова растоптать.

Ничего. Спокойна.

Но главное, что снова брюнетка. Кайф. Как для меня постаралась. Будто тоже ждала этой встречи.

— По профессиональному хочу. Что вас интересует в плане работы, Даниил Юрьевич?

Какая серьезная. Даже жесткая.

Но и такая мне нравится.

Ну, что ж, дорогая.

Сама напросилась.

Я хотел начать с прелюдии.

Но придется сразу с жести. Без предварительных ласк.

— Слишком много людей в команде. Мне не нравится такой раздутый штат.

Вскидывает на меня голову. Округляет глаза.

Моя же красавица. Обожаю, когда злится. Вот именно так злится. Равнодушная с виду, а взглядом меня словно ножом полоснула.

А ведь сама не захотела быть со мной ласковой.

Зачем только опять все усложняешь?

Будь со мной нежной, как ты умеешь. И все будет хорошо.

Идеально даже все будет.

— Утопим в Неве половину? — серьезным голосом спрашивает, а я не могу смех остановить.

Боже, какая же она.

— Двух из десяти уволить.

— Я могу быть в этом числе?

— Неет, ты останешься.

— А если я хочу?

— Не все наши желания исполняются.

— Я готова уйти сама.

— Тогда все десять твоих прихлебателей вылетят за тобой следом с плохими рекомендациями. Наш рынок довольно узкий, поэтому это будет крест на их карьере.

Выдохнула глубоко.

Ага. Хрен тебе.

Убежала от меня дважды. Теперь не убежишь.

Плотненько я тебя так опоясал.

Не сможешь других людей подвести.

Знаю я тебя.

— Кого именно ты хочешь убрать?

— Реши сама. Принеси мне на одобрение. Я вчера пообщался со всеми. Свое мнение составил.

— Еще что-то?

Да, Вика. Еще очень много-много всего. Даже не знаю, с чего начать.

Хм. Давай с малого. Чтобы так сразу тебя не пугать.

— Форма одежды мне не нравится. Белый верх, черный низ хочу, чтобы был.

— Хорошо, я попрошу подготовить положение.

Слишком покладистая. Вообще не перечит.

Не-а. Не устраивает.

Злость хочу твою видеть.

Что угодно, но только не этот равнодушный взгляд.

— К тебе будут особенные требования.

Вскинула на меня голову. Секундный испуг. Взяла себя в руки.

Не спрашивает ничего, ждет, когда я сам продолжу. Самоуверенная такая.

Как бы стереть с ее лица это выражение превосходства?

— Ко мне в кабинет без нижнего белья заходишь с сегодняшнего дня.

Она издает то ли стон, то ли смешок, то ли хнык.

Не разобрал. Но реакция понравилась.

Смог удивить. Старался.

Только что придумал.

Для тебя одной.

— Что? — всё-таки собрала эмоции в кучу и переспросила.

— Такой дресс-код для тебя особенный. Ничего не могу сделать.

— Это тоже в положение внести?

Расхохотался.

Представил, что каждый сотрудник прочитает это в официальной бумаге. А потом приедет проверка и тоже прочитает. Не могу остановиться от смеха.

А она смотрит, как на идиота. И похоже, что правильно делает.

— Это наша с тобой личная договоренность.

— Как проверять будешь мою покорность? — снова стальным тоном.

А у меня аж все в груди сжимается.

А в другом месте расправляется.

Просто от мысли о том, как это можно проверить. И оттого, что она будет со мной покорной.

Да что со мной снова?

Бл*дь. Где мой профессионализм? Что происходит?

Превращаюсь в подростка рядом с ней. Того, который знает только одно слово - «хочу».

О каком уважении с ее стороны можно говорить, если веду себя как придурок. Тотальный. Беспросветный.

Смотрит на меня, будто ждет ответа.

— А есть много способов это проверить?

— Ну не знаю, сам будешь или наймешь кого-то для таких поручений.

Резанула словами.

Прям по сухожилиям задела.

Ревность.

Да, я ее ревную. До скрежета в зубах.

Смотрит на меня глазами огромными. Словно просчитывает, могу ли я пасть еще ниже.

Могу.

И упаду. Но мне плевать.

— Завтра утром жду два имени, которых готова уволить, — кидаю, давая понять, что разговор закончен.

Уходит, даже не оборачиваясь. Тихо прикрывая дверь.

В шоке. Видно.

Даже сарказмом не смогла брызнуть, так я ее удивил.

Ай да я. Ай да молодец. Тот, который сделал шесть ошибок в слове мудак, чтобы получился молодец.

Глава 9.1.

Pov Даня

— Ребят, есть вероятность, что кто-то из нас лишится работы, — говорит на выдохе.

Смотрит на свою команду. Ждет реакции.

Я тоже всмотрелся в лица. Три испуга, одно превосходство. Алиса. Не нравишься ты мне, пора с тобой как-то решить вопрос.

Неправильно ты на мою девочку смотришь.

Не позволю.

Только мне ее ненавидеть можно.

Не нужно мне тут соперников.

— Вик, ты же обещала.

Упрек со стороны. Не успел понять от кого.

Тоже бы на карандаш занес этого человека.

Снова на ней залип.

Прикусила губу. Такая грусть во взгляде, что хочется ее обнять.

И успокоить. И сказать, что все будет хорошо.

Только вот проблема в том, что хорошо не будет.

Ни завтра, ни через месяц, ни через год. Я об этом позабочусь.

Чтобы побольнее специально.

Также, как мне тогда было.

Когда она олимпиаду со своим хахалем московским отмечала.

А я подыхал по несколько раз в секунду.

За все мне ответит.

Знаю, что работа — это единственное, что ее волнует.

Ничем другим ее завлечь не мог. Только должностью. Только статусом. Предсказуемая моя девочка. Для меня — предсказуемая.

И вот сейчас, говорит уверенным голосом, чтобы сотрудников своих успокоить. Храбрая до дрожи.

Железная мисс Совершенство.

А сама уже мысленно на Титанике в Америку плывет.

Что ж, Вика… спешу тебя расстроить: капитан твоего «Титаника» — это я.

И айсберг, кстати, тоже я.

— Ребят, я сделаю все, чтобы сохранить каждого из вас.

Да, родная. Даже знаю, что ты будешь делать, чтобы сохранить каждого.

Моя идеальная начальница. Моя… собственность, чёрт бы тебя побрал.

Моя же ты сладкая. Дрожь по телу.

От воспоминаний о нашей последней встрече.

В Сочи.

Где я снова мысленно сдох.

А она ничего так. Отряхнулась и пошла по своим карьерным делам.

Выключил камеру. Иначе сорвусь.

Пробегу два этажа. И объясню ей доходчиво, что надо делать, чтобы сохранить свою команду.

И не только объясню…

Покажу. Заставлю. Чтобы запомнила каждую секунду.

Прямо там. На этом столе. Жестко.

Так, чтобы воздуха в лёгких не осталось.

Чтобы даже понять не успела — как перешла грань.

Потому что я могу.

И буду.

Делать, все, что захочу.

С ней в том числе.

***

Утром на следующий день напомнил ей о дедлайне.

«Жду тебя со списком в моем кабинете».

Чаек себе заварил успокоительный. Мяты бы побольше. Но так ничего. Сделал глоток. Заглянул еще раз в бар Груздева. Ничего, кроме чая. Любитель листиков, блин.

А мне бы коньячка сейчас. Перед каждой нашей встречей хряпать. Чтобы немного реакции замедлить. Иначе взорвусь.

— Троих принесла? — спрашиваю, как только появляется на пороге кабинета.

Даже не постучала.

Ну где манеры, то? А, Вик?

— Мы договаривались на двоих.

— Ты не исполнила мой приказ, это штраф.

— Что я в этот раз не так сделала?

— Трусики не сняла, перед тем как ко мне войти.

— С чего ты это взял?

— А сняла?

Оглядел ее с ног до головы максимально похотливым взглядом. Пиджак серый с воротником под горло. Застегнутый на все пуговицы. Будто прячется от меня.

Ну, ну.

Хотя, может, и правильно делает.

Я от платья Золушки из Сочи полтора года отходил. Не надо нам новых потрясений.

— Я готова назвать двоих, третьего принесу завтра.

— Если не будешь слушать приказы, завтра принесешь и третьего, и четвертого.

Выдохнула шумно. Голову на меня подняла. Боже.

Сколько злости во взгляде. Моя уравновешенная девочка просто в ярости.

Утонул. Бля, реально утонул.

И не надо меня спасать. Я хочу сдохнуть именно так.

Поймала мой взгляд.

Демонстративно, не сводя глаз с моего лица, подняла юбку, подцепила белье пальцами и стянула вниз.

Я шумно сглотнул. Проследил за ее рукой.

Нагнулась, переступила с ноги на ногу. Черное кружево в руках смяла. В карман пиджака убрала.

— Доволен?

— Экстаз.

Хриплый голос. И чистая правда. Это что-то. Это было сильно. Это было красиво.

Так как я хочу.

Точнее я бы сам хотел снять. Но так эффектно я бы не смог.

— Итак, кто у нас в списке? Готов сократить до одного. Мне понравилась твоя покорность.

Говорю, а у самого ладони потеют.

Мысль, что она без трусиков. В чулках. Рядом. Только руку протяни.

Сглатываю, не могу себя успокоить.

— Алиса Мемфис.

Хороший выбор. Я бы такой же сделал.

— Почему она?

— Она с Груздевым хотела работать, мне ее учить нечему.

— Увольняй.

Удивилась. Хах. Рассчитывала, что спорить буду. Но нет. Не буду.

От крыс надо избавляться сразу. А эта женщина реально сущность свою еще показала бы.

Молчит. Смотрит на меня.

— Я еще никогда никого не увольняла.

— И?

— Как лучше ей сказать?

Акхххх. Я аж снова выдохнул через рот. Шумно.

Как будто весь кислород в кабинете вначале вдохнул, а потом выдохнул.

Совета у меня просит.

Как и раньше. Господи. Знает, что я обожаю ее учить.

— Бесплатных советов я не даю, сама реши.

Поднесла руку к губам. Согнула пальцы, костяшками рта коснулась.

Нахмурилась. Опять этот безумный коктейль.

Тут уверенная в себе стерва, которая трусики прямо при мне снимает.

Там невинная девочка, которая совета просит.

И как мне с ним жить?

Если и так и другая сносит крышу с фундамента?

— Кто был в списке вторым? — спрашиваю максимально деловым тоном.

— Нина Бережная.

— Почему?

— У нее обеспеченный муж, работает ради удовольствия. Увольнение не будет проблемой.

Я поджал губы.

В целом хороший аргумент. Но я бы номером два выбрал другого. Ладно. Присмотримся ещё.

— Алисе дай две недели на поиск работы. Если хочешь, позвони Груздеву. Может быть, он ей что-то предложит.

Глава 10

Pov Даня

— Папа, — детский голос.

Подхватил его на руки, покружил и усадил на плечо. Не могу скрыть тупой улыбки. Даже не подозревал раньше, как приятно слышать такое обращение.

— Ну все, — хохотнула Лиза, — и Даня тоже поплыл.

Потрепала сына по щеке. Парень оглянулся на нее с хитрой усмешкой, а на щеках появились две ямочки.

— Он уже понял, как вас дурачков сентиментальных на подарки разводить. Антон за такие слова ему электромобиль – Гелик купил.

Я улыбнулся. Хотя не удивлен. Такой же хитрый, как сестра в детстве. Этой подарки дарили на дни рождения каждого члена семьи, чтобы Лизочке обидно не было. Вот вам и доказательство, что против наследственности не попрешь.

— Ник, мы говорили о том, что не надо называть мужчин, которые дарят тебе подарки, папами, — строго сказала сестра и погрозила ему пальцем.

— Дядя Даня? — все с той же хитрой улыбкой переспросил он.

— Да, это дядя Даня, — снова улыбнулась сестра, обнимая нас.

— Куда идем? — спрашиваю у него, все еще держа на руках.

Лиза смотрит на нас строго:

— Два часа, Дань. По бабам не ходить, в озере не купаться, вернуть мне сына в полном комплекте. Сдаю по описи.

— Мы просто погуляем, – виновато отвечаю.

Парень смеется. Ага, погуляем мы просто. Дети тонко чувствуют тех, с кем им весело.

План у меня новый в голове оформился. Мудаческий совершенно.

— Можете не торопиться, — кинул, убегающей на свидание сестре.

Пацан наморщил носик, глядя вслед маме. Поднял его еще выше на плече. Он взвизгнул от восторга. Потрясающий на самом деле. Тоже такого хочу. Определенно хочу.

— В парк идем, там утки? — предлагаю ему.

Отрицательно машет головой. Согласен. На фиг нам мальчика на уток смотреть.

— А в офис шпионский хочешь? — заговорщически шепчу.

Ха. Заинтриговал. Реально кажется, что мой.

И что мы с ним примерно на одном уровне развития.

Два-три года в среднем.

Дошли до офиса, снова улыбнулись Эллочке – администратору.

— Мы решили вернуться, привет.

Девчонка уставилась на моего спутника с интересом.

Он улыбнулся. Ах, эти две ямочки на мальчишеском лице.

Разве кто-то может устоять?

И вот тут сразу становится ясно, что сын не мой.

Я так на женщин не действую. И не сильно парюсь по этому поводу.

— Николай, Элла, — представил я их.

Девушка тупо улыбается и не может отвести от него взгляд.

Гипноз чистой воды. Генетически заложенные способности.

Взял его за руку. Повел наверх в сторону лифта. Уже внутри он посмотрел на меня в ожидании указаний.

— Куда хочешь?

Нажимает кнопку номер четыре. На самый верх.

Ладно, я рассчитывал, что мы еще прогуляемся. Но успеем.

— Отличный выбор, босс, — подначиваю его.

Снова смеется. Господи, какой же потрясный. Но у моей сестры не могло быть другого. Прошлись с ним по четвертому этажу. Показал ему все скрытые кнопки и двери Груздева. Восхищается.

О, да.

Если бы меня в детстве привели в такой офис, я бы тоже офигел.

— По всем этажам пройдем? — смотрит на меня все с тем же интересом.

Конечно, пойдем еще изучим столовую. Как раз на втором этаже. Там, где кабинет той, кому очень надо нас увидеть.

Снова заходим в лифт. Показываю ему два пальца. Нажимает на второй этаж. Деловой такой. А я не могу насмотреться.

Выходим. Держу его за руку. Демонстративно медленно веду мимо кабинетов. Кажется, что мы привлекаем внимание, а это значит, все идет по моему дурацкому плану.

Усаживаю его на высокий стул в столовой.

— Не упадешь, а то мама нас накажет? — спрашиваю.

Мотает головой, держится за поручни.

Кайфует от такой высоты. Но я на всякий случай рядом. Мальчики они такие.

Да, ну на фиг. Лучше на нормальный стул.

Снял его с постамента. Пересадил. Достал творог, который Лизка ему оставила.

Сок еще какой-то. Все в картонных пакетах. Блин. Ну, ладно. Я пока не очень разбираюсь в том, чем кормить малых.

Доверимся его матери.

Болтаем.

Спрашивает меня обо всем, что видит. Любопытный жесть. Но уже знает, как кофемашина трещит. Показывает мне. А я к шагам прислушиваюсь. Кто же первый рискнет зайти на кухню, когда здесь целых два босса. Большой и маленький.

Стук каблуков. Но не тот, что нужен. Тот, словно пули мне под ребра загоняет, своей размеренностью. Этот более быстрый.

— Ой, простите.

Молодая защитница. Блондинка.

Ник расплывается в своей фирменной отцовской улыбке.

И я даже вижу, как меняется выражение ее лица.

Господи, как он это делает? Что за гены такие сильные?

— Знакомьтесь, Марина. Это Николай. Рассматриваю его кандидатуру в штат, берем?

Девчонка смеется, подходит ближе. Ник протягивает ей руку для приветствия.

И мне кажется, что она тоже уже под гипнозом. Улыбка тупая, совершенно.

Эй, парень. Харе.

Мама просила нас по бабам не ходить.

— Ваш? — логичный вопрос.

— Мой, – киваю я.

Ну и не вру вроде. Мой же. Племянник.

Марина уходит, но в ближайшие пять минут в столовую заходят все десять человек. Строго так по одному. Будто расписание составили и в календарь занесли. Кто-то за яблоком, кто-то за кофе. Кто-то забыл, зачем шел.

Именно так работает внутриофисный сплетни-провод.

Вот только одна почему-то нас игнорит.

Блин, мои два часа уже скоро закончатся.

Парня отберут.

Карета превратится в тыкву, а вся моя гениальная идея — в пыль.

— Ну, кто тебе больше всех понравился, а? — спрашиваю у него, присаживаясь на корточки.

Он демонстративно кладет палец на рот, будто задумался. А потом вдруг округляет глаза и показывает на что-то за моей спиной.

Словно сделал выбор. Оборачиваюсь. Давлю тупую улыбку.

Наклоняюсь к нему еще ближе и говорю шепотом.

— Не-а, Николай. Эта — моя.