Моя жена — ведьма

Пролог

Много лет назад я вышла замуж за человека, которого совсем не знала. Он был очень сильным магом, наверно, это все что я могу о нем сказать. Но брак помог мне стать тем, кем я сейчас являюсь. Без имени этого человека, мне не дали бы кредит в банке на открытие своего дела, я не смогла бы получить лицензию.

Много лет назад, я познакомилась в баре с мужчиной. Он выглядел очень несчастным, сидел, опершись на барную стойку, и пил огненный ром, рюмку за рюмкой. Я не знала, что с ним произошло, но сердцем почувствовала — ему нужно участие и «свободные» уши. Я осторожно подсела к нему, начала разговор. Тогда я была ещё слишком юной, наивной цыганкой. И совсем не умела пить.

Мы с ним проговорили практически всю ночь, сидели и болтали ни о чем. Парень оказался замечательным собеседником и прекрасным рассказчиком. В тот момент даже имени его не знала. Вместе с ним пила обжигающий напиток и хохотала.

Не помню, в какой момент мы решили пожениться. В какой-то момент мы очутились в храме, перед священным алтарем, и повторяя за священником брачные клятвы. У магов этот обряд проходит не так как у людей, им достаточно положить свои руки на брачный камень, чтобы подтвердить свое желание стать мужем и женой. Но нам все равно выдали бумаги, написанные тут же, рукой хранителя храма.

Мы провели с магом единственную ночь, я прекрасно знала что брак нужно консумировать, чтобы никто не смог его расторгнуть. Поэтому пожертвовала девственность на благо дальнейшей судьбы, которая виделась мне в радужном свете.

Утром я ругала себя за такой дерзкий, безбашенный поступок. Я связала себя с совершенно незнакомым человеком, который вполне мог оказаться даже злодеем, маньяком, преступником. Но хорошо всё обдумав, я поняла, что мне представился шанс выбиться в люди.

У меня был дар, который я бережно хранила. Когда-то, моя приемная мать сказала мне.

— Эдельвейс, ты должна прятать свой дар ото всех. Никто не должен знать, какими силами ты обладаешь.

Запретная энергия текла в моей крови, таких как я называли ведьмами. Я хранила дар, никому не давала себя раскусить. Притворялась простой цыганкой, гадалкой. И люди верили мне, подозрений я не вызывала. Все видения, что приходили ко мне, я старалась описать простыми и общими словами, как делали все гадалки.

У меня не было отбоя от клиентов, они шли ко мне за советом, за успокоением, за обретением смысла жизни. Все мои предсказания, в конечном итоге, сбывались. Прикрывала видения я раскладом на картах, гаданием на костях и магическим шаром.

Но я знала, что когда-нибудь придётся расплатиться за свою удачу. Мой муж придет и потребует вернуть долг, отдать все сполна, за те годы, которые я пользовалась его именем.

Не думала, что это произойдет столь скоро, принесёт столько боли, приключений и невероятных событий. Тихое, размеренное течение жизни останется лишь в моих воспоминаниях.

Я уже привыкла быть одна, разорвала связи даже с цыганским табором, к которому когда-то меня привела судьба. Они предали меня. Очередной пинок от жизни. Я к этому уже привыкла, была готова, не дала судьбе меня сломить.

Занятная вышла история,и в мыслях не было, что представится шанс вышагивать рядом со статный мужчиной, в вечернем платье, по ковровой дорожке королевского дворца. Под осуждающие взгляды, изнемогая от боли в крепко сжатой руке я все равно улыбалась.

Но пожалуй, обо всём нужно рассказать по порядку. Начну с того дня, когда ко мне заявился муженёк и потребовал развода.

Глава 1.1

Киан дель Торио

Отличная была погода, чтобы наконец-то связать себя узами брака. Так хотел мой отец. Он часто твердил мне, чтобы я остепенился, нашел себе достойную девушку, нарожал ему внуков, и стал человеком. Ну по поводу человека, он конечно же погорячился. Я был магом и лишаться своей силы не собирался.

Отец умолял меня взяться за ум, но мне это было не нужно. Когда-то у меня были мечты, у меня были желания, когда-то у меня была любовь. Но благодаря этому человеку, который до сих пор носит со мной одну фамилию, я все это потерял.

И даже моя сила решила покинуть меня, двигаясь медленными шагами к выходу. Я все реже стал ей пользоваться, каждый раз опасаясь, что она совсем пропадёт.

Теперь светильники в доме я включал, как все обычные люди, с помощью лучины с серой. А раньше, мне достаточно было щелкнуть пальцем, чтобы все светильники вокруг загорались ярким светом.

Сила, может, меня и оставляла, а вот бутылка всегда была рядом. Она спасала от тяжёлых мыслей и нотаций отца.

Скорее назло ему, в чем в угоду себе, я решил осчастливить одну молодую особу. Она была очень красива, юна и прелестна, но по какой-то неведомой причине не угодила отцу. Когда я смотрел на неё, казалось, что я сам становлюсь гораздо моложе. Она смотрела на меня с обожанием, которого мне не доставалось в общении с отцом. Она смеялась над всеми моими шутками, была свободна для меня в любое время дня и ночи. Что ещё можно ожидать от приличной жены? Мелисса была отличной партией.

С девушкой мы познакомились на балу, очередном сборище высшего общества, которое прошел мимо меня. Все то время, пока девушки искали себе партнёров для танцев и приятной беседы, а мужчины выбирали себе лёгкую добычу, я пил. Пил и играл в карты. Так я делал каждый вечер.

Но всё изменилось, когда я увидел на балконе одинокую грустную девушку. Она стояла сиротливой осинкой посреди пустыни. Ее тихие всхлипывания тронули меня до глубины души. Ее обидел глупый мальчишка, который хотел сорвать первый поцелуй понравившейся девушки. Как же были от меня далеки эти муки юности! Но пришлось изобразить на лице полную заинтересованность, чтобы выслушать ее наивную, слезливую историю.

— Я надеюсь, что это недоразумение очень скоро забудется, –успокоил юную красавицу, подходя ближе.

— Это никогда не забудут, я теперь опозорена, на меня никто не посмотрит! – взволнованно пробормотала красавица.

Я видел как маленькая капелька одинокой слезы скатилось по её щеке.

Я все же был мужчиной, и подобная слабость вызывала во мне желание защитить и позаботиться. Желание взять лицо девушки в свои руки и осушить её слёзы поцелуем было так сильно, что я едва себя сдерживал. Нет! Киан, не в этот раз, она не должна стать одной из многочисленных любовниц! Своими действиями я мог испугать девушку. А пугать ее в мои планы не входило, первые я почувствовал, что внутри зашевелилось доброе начало, которое присутствует в людях с рождения, хотя были подозрения, что в душе уже мёртвая пустыня.

— Напрасно вы так думаете, это был только лишь эмоциональный поступок, навеянный вашей очаровательностью, и очень скоро, этого мальчишку будут судить по всей строгости придворного этикета!

— Откуда вы знаете? – девушка казалась озадаченной, перестала плакать и склонила головку в очаровательном кокетливом жесте.

— Потому что я слишком долго нахожусь при дворе, и могу предугадывать дальнейшее развитие событий.

— Спасибо, вы успокоили меня, но туда я больше не вернусь! — девушка была настроена решительно.

— Тогда предлагаю вам немного пройтись по саду, я расскажу немного о том, как можно этим молодым людям отомстить.

Несмотря на то, что произошло сегодняшним вечером, девушка быстро откликнулась на моё предложение, у нас появился целый час времени наедине, чтобы наладить первые мосты доверия и зарождающийся дружбы.

Мы немного прошлись вдоль кустов роз, полюбовались на цветущее гортензии, немного испачкали свои ботинки в пыли. Под конец нашего разговора девушка хохотала во весь голос. Её звонкий смех побудил во мне давние воспоминания о той единственной, которая жила в моем сердце очень долгое время. Но воспоминания имеют свойство забываться, вот и сейчас я с прискорбием отметил, что очень давно не думал о ней.

— Ну так что, вам подходит мой план? — спросил я, целую нежную руку девушки.

– Вы знаете, я уже и думать забыла об этом мальчишке, вы правы, скоро об этом все забудут. Я не буду мстить, надеюсь, что это ему зачтется и следующая жертва любителя поцелуев окажется куда более коварна и изобретательна.

– Очень благородное решение для столь юного возраста, — заметил я, тактично целуя руку.

Про себя отметил, что кожа её очень нежная, девушка не знает тяжелой работы, но Боги Огня и Воды, как же приятно её целовать. Я уже и забыл, как это бывает. Последние годы слились в одно серое пятно. А в тот вечер все изменилось, мне захотелось магичить.

На моей ладони возник огненный шар. Мне захотелось впечатлить улыбчивую девушку. Но сила плохо слушалась меня. Шар несколько мгновений покрасовался на моей ладони, а потом и вовсе схлопнулся. Фееричного представления не получилось, но сердце девушки было покорено и без огненного представления.

С новой знакомо с красивым именем Мелисса, мы встречались ещё ни раз. Она происходила из очень древнего дворянского рода, за невесту давали большое приданое, что позволяло ей выбирать жениха по сердцу. Ее образование было достаточным для девицы нашего круга, манеры безупречны, а запросы скромны. Это был мой шанс начать все сначала, оправдать высокое звание единственного наследника богатого рода, снова испытать вкус жизни. Я не долго думал, нисколько не сомневался в своем решении. После нескольких месяцев свиданий и взаимных визитов, я сделал ей предложение.

Мой отец, который ожидаемо должен был прыгать от счастья, отреагировал на мое приглашение на бракосочетание достаточно холодно.

Глава 1.2

Мы так и не нашли общий язык, не смогли услышать друг друга. Но надо отдать ему должное, в присутствии моей невесты он держал себя в руках и ни одним жестом, ни одним словом ни дал понять, как относится к предстоящему браку. Мама же была восторге от моего выбора, она быстро подружилась с Мелиссой, и вскоре уже они вместе выбирали в свадебное платье. Их приготовления нисколько не трогали меня, я все еще был погружен в спор с отцом, прокручивал его в голове.

Каждый день в голову лезли навязчивые мысли, правильно ли я поступаю. Спрашивал себя сотни раз, люблю ли Мелиссу, не сделаю ли я её несчастной также, как несчастен сейчас я?

Мелисса вызывала во мне внутренний трепет, давала глоток свежего воздуха, но жизнь моя по-прежнему оставалась серой и однотонной.

Невеста полностью погрузилась в приготовление к свадьбе, мы стали видеться крайне редко. Я ловил себя на мысли, что мне нравится такой порядок вещей. В моих самых смелых мечтах, я видел свою жену как можно меньше времени, любовался её изредка, иногда навещал в её покоях. В идеальном мире она растила наших детей, спрашивала моего мнения по самым важным вопросам, и тратила деньги, которыми одаривал нас отец.

Он же, кстати, не так давно грозился урезать мне довольствие, если я не перестану пить.

Пить я не перестал, как не просила меня Мелисса, как не умоляла мать, и не угрожал отец финансовыми расправами. Я каждый вечер ходил в салон, напивался, проигрывал круглую сумму денег в карты, а потом шел домой и ложился спать. Просыпался к обеду, когда приходила Мелисса, она тащила меня на прогулку, только благодаря ей я вообще вставал с кровати раньше позднего вечера.

Мы с ней были отличный парой. Мне казалось, что чувств, которые во мне пробуждает девушка вполне достаточно, чтобы построить семью. Жаль, что она не обладала магией, но наша разница в возрасте немного компенсировала этот досадный минус.

День свадьбы приближался с неимоверной быстротой. Я только успевал отсчитывать летящие вперед часы до ожидаемого половиной города события. Мой костюм был готов, я выдержал несколько часов примерка под зорким взглядом моей родительницы. Отец не поскупился на это торжество, родители невесты были в таком восторге, что при виде моего отца каждый раз пытались кланяться, хотя сами были голубых кровей.

В храм была приглашена половина города, даже сам король обещал приехать, чтобы засвидетельствовать свое почтение молодоженам. Мелисса порхала словно бабочка из одного магазина свадебных принадлежностей в другой. Все наши прогулки заканчивались очередным походом в модную лавку, мы покупали недостающие атрибуты свадебной церемонии.

У Мелиссы на шее красовался золотой кулон с драгоценными камнями, в ушах блестели серьги, которые только что были куплены в магазине, сделанные по специальному заказу. Мне было не жаль тратить отцовские деньги на эту девушку, нравилось смотреть, как блестят ее глаз, когда она надевала дорогие атрибуты богатой жизни на себя.

Несколько раз я порывался сделать для нее защитный артефакт, но каждый раз находились дела поважнее.

Мелисса каждый день спрашивала о любви, желала слышать эти слова ежеминутно. И мне приходилось каждый раз согласно кивать в такт ее словам. Страшное слово «люблю» я боялся произносить вслух. Помню, как однажды сказал его, помню, что было после этого, взгляд девушки не могу до сих пор забыть. Пусть это слово так и сидит в глубине меня, пусть это слово умрёт вместе с моими надеждами.

Мелиссе моего внимания и кивков было вполне достаточно для того, чтобы безропотно пойти под венец, чтобы стать госпожой дельТорио. С такими родственниками ее никто не смел бросить посреди зала, её уважали, и очень трепетно вели в танцы мужчины, которые удостоились чести быть записанными в танцевальную карточку.

Я же танцевать был не склонен, мне больше нравился бар. Вот оттуда я любил наблюдать за тем, как юные парнишки смотрят с восхищением на мою невесту. И было приятно сознавать, что она выбрала меня. Но не исключено, что в кулуарах благородных домов наше будущее рассматривают под лупой.

— Ох, и намучается бедняжка с этим запойным магом. Надо же, как у первого министра мог уродиться такой непутёвый сын! — эти голоса будто звучали у меня в голове, чувствовал их кожей.

Но как бы не забавляла меня предсвадебная суета, как бы ни была красива моя невеста, внутри грыз неприятный червячок. Ждал, что судьба обязательно приготовит мне подвох. Не может идти все так гладко.

За несколько дней до свадьбы я проснулся в холодным поту. Мне приснилось, что я закапываю могилу своей однокурсницы, девушки, которая стала моей единственной и первой любовью. Я руками бросал землю на крышку гроба и просил у нее прощения.

Когда посреди ночи я понял что это было всего лишь видение, ночной кошмар, тут же снова упал на кровать и рассмеялся. Она преследовала меня, кричала мне об ошибке, которую мы совершила. Я должен был жениться тогда, пятнадцать лет назад, а не сейчас.

В голову пришла мысль, что я должен найти её. До сих пор я не выяснил, что случилось с ней, Леона пришла ко мне, она хотела мне что-то сказать.

На следующий день меня ждал тяжелый разговор с отцом. Я не мог начать новую жизнь, не закрыв старые долги. Отец как всегда работал в своем кабинете, он чаще бывал здесь, во дворец и контору он ездил лишь по необходимости. Мне кажется, что таким образом он пытался меня контролировать. Первый министр королевства не мог похвастаться достижением своего сына и пытался это скрывать, изображая, что мы оба любим работать в родных стенах.

Когда-то он хотел, чтобы я стал великим артефактором. А я мечтал стать боевым магом. Наши мечты не совпадали, но победил авторитет и деньги отца, мне пришлось пойти на уступки. На артефактора я отучился, неплохо владею этим искусством, но так и не смог полюбить дело, которое должно было стать делом всей жизни. Последовать желанием отца я не соизволил, не хотел быть тем, кого он во мне видит. Именно поэтому, сейчас, я был, нет, скорее просто числился в рядах королевских артефакторов. Я отбывал наказание, делал всё, чтобы меня оттуда с позором выкинули. Ну как же они могли выкинуть сына первого министра? Никак! Поэтому я делал все что хотел, но при этом, все еще носил звание благонадежного, подающего большие надежды мага, который уже давно, к слову, ничего не подавал.

Глава 1.3

Через несколько дней после этого разговора должна была состояться церемония бракосочетания с Мелиссой. Все было готово, девушка летала от счастья. Я смотрел на нее и верил, что она сможет помочь мне забыть Леону, сможет исцелить мое сердце, не сейчас, не через год, но когда-нибудь обязательно сможет. После разговора с отцом мне было так больно, что я все эти несколько дней провел в пьяном забытье. Я хотел вырвать из головы каждое слово, которое он мне сказал.

Мою невесту не интересовало, чем я занимался, она была погружена в предсвадебные хлопоты. Это к лучшему, не нужно такой светлой девушке было видеть меня в удручающем состоянии. Сейчас она не могла мне помочь, да и не знала, что нужно сделать.

Но в одиночестве я не оставался даже в самые тяжелые моменты. Когда накатывали тяжелые думы, мой хороший друг Дертон всегда был рядом. Он работал первым заместителем отца, но в тайне всегда мечтал о большем. Он всегда был рядом, поддерживал. Вот и в эти последние дни перед женитьбой сопровождал меня в салон.

— Ты не выглядишь счастливым! Уверен, что эта девушка именно та, кто тебе нужна? — спросил он меня в последний мой холостой вечер.

Мы развалились с ним на мягких диванах в углу огромного зала, из которого просматривалось все пространство. В зале было дымно, накурено, но я привык к нему.

— Разве она не чудесная? — ответил вопросом на вопрос.

Сознание было уже слегка затуманено, Дертон подлил мне еще немного огненного рома. Он знал, чего сейчас мне хотелось больше всего.

— Чудесная, — подтвердил друг, — Думаю, что она отлично тебе подходит, да и достаточно богата.

— Это ты на что намекаешь? — я соскочил со своего места и схватил его за ворот кафтана.

— Если вдруг отец все же лишит тебя денег, то ее родители дочку не оставят без содержания, — пояснил он.

А что? Это был очень неплохой вариант.

— Вот видишь, это еще один плюс! — и мы весело рассмеялись, довольные сделанными выводами.

Я заметил, что сегодня Дертон был чем-то серьезно озабочен. Обычно он развлекал меня шутками и последними новостями, а в тот вечер все больше молчал.

— О чем задумался?

Дертон не сразу решил раскрыть тайну своего неестественного малословия.

— Скоро ты станешь женатым человеком, Мелисса будет недовольна нашими развлечениями.

— Я в доме хозяин, и не позволю указывать какой-то женщине, даже такой, как Мелисса, что и когда мне делать! Ясно? — разозлился я на глупое предположение своего друга, — Ты держи язык за зубами, если не можешь сказать ничего путного!

Мужчина примирительно поднял руки.

— А ну, девочки, станцуйте для нас! — крикнул я красоткам, которые весело хихикали в углу.

***

Чудесное солнечное утро неожиданно ворвалось в мое спящее сознание. Мучительно открыв глаза, я осознал, что наступил тот самый день.

Мой камердинер уже битый час стоял около кровати. Когда я сладко потянулся, он очень вежливо, но суетливо проговорил.

– Господин дель Торио, ваш фрак готов, через час нужно выезжать в храм. Гости начали собираться.

Я нехотя поднялся с кровати, с помощью своего помощника оделся, а потом подошел к зеркалу, чтобы в последний раз посмотреть на себя — холостяка.

Да, я был еще довольно молод. Что для мага каких-то тридцать пять лет? Несмотря на разгульный образ жизни, выглядел я довольно неплохо. И многие часы возлияний, беспечно проведенных в салоне часов, никак не отразились на моей внешности. Отличным преимуществам мага были года, которые нам отмерила природа. Одаренные люди жили в несколько раз дольше, поэтому я и проматывал свою жизнь, в надежде, что она пройдет гораздо быстрее.

***

В храм я приехал вовремя, несмотря на то, что встал позже, чем не полагалось. Вокруг было уже полно народу. Любопытные горожане не могли пропустить такое интересное событие, собрались около высокой каменной лестницы, вытертые ступени не могли вместить всех желающих рассмотреть жениха с невестой.

Я вышел из кареты и уверенным шагом направился к тяжелым массивным деревянным дверям, они открылись при моем приближении, пропуская вовнутрь. Гости уже сидели на скамьях, половину я даже не знал, но предполагал, что это очень важные люди, которых пригласил мой отец. Церемония началась точно в назначенное время. Я видел как моя мать, сидящая на передней скамье ободряюще улыбнулась, а потом посмотрела на маленькие часики, висящие у нее на шеи. Проверяла, вовремя ли я пришел на собственную свадьбу. Даже в таком деле они мне не доверяли.

Когда заиграла музыка, ко мне по длинному проходу, ступая невесомыми лёгкими шагами, направилась невеста. Она была прекрасна в своей молодости, свежести, непосредственности. Девушка в белоснежном сверкающем платье плыла ко мне, светясь от счастья, она верила что перед её ногами лежит весь мир, она верила, что сможет сделать из меня настоящего человека. Я и сам в это охотно верил.

Не заметил, как она оказалась рядом. Ее маленькая тонкая ручка удобно устроилась в моей ладони.

Настало время произнести брачные клятвы. Свою я проговорил, не думая о смысле слов, все время наблюдал за своей невестой. Девушка с придыханием вымолвила все слова, что говорил главный храмовник. Затем настало время приложить наши руки к алтарю, чтобы тот благословил брак, закрепил наши клятвы на духовном уровне. Как только мои пальцы коснулись холодного магического камня, он тут же загорелся алым светом, я невольно прикрыл глаза. Моя невеста ахнула и начала заваливаться, её брат вовремя подбежал к ней и подхватил падающую девушку. Я же остался стоять с закрытыми глазами и считать про себя до десяти. Не может этого быть! Алый цвет говорил о том, что один из супругов не свободен. Но этого не может быть! Камень ошибался!

– Господин дель Торио, я не знаю что произошло! Но я не могу закончить церемонию, пока цвет камня не изменится! Сейчас же артефакт показывает, что вы уже женаты, — храмовник говорил опасливо, но уверенно.

Глава 2.1

Эдельвейс Лион

Мой дар сыграл со мной злую шутку. У меня было видение, как тот мужчина, за которого я вышла много лет назад, врывается в мой салон. Мне казалось, что это произойдёт вот-вот, но тянулись дни, сменялись ночи, а его всё не было. Я жила в вечном напряжении, что он скажет, что сделает?

Хотя, как он мог меня найти? Сомневаюсь, что через столько лет он вспомнит о моём существование. Я видела в своих снах, как сорвалась его свадьба. Да, иногда мне снились такие сны, вещие, которые могли рассказать о моей судьбе. В случае со свадьбой, волнение и злость подтолкнули мужа к воспоминаниям о моём существовании. Вскоре, моя жизнь уже перестанет быть прежней. Что будет если я дам ему развод? Что будет если откажусь от его имени? Мне не продлят лицензию. Кто будет продлевать лицензию простой девушке, у которой нет имени, нет статуса, есть лишь небольшие финансы? Для меня эта бумажка будет стоить очень больших денег, это если мне еще удастся найти того, с кем можно будет договориться о ее получении. Это людям с приставкой «дель» все двери открыты, а для таких как я, все приходится добиваться своим трудом, и порой не совсем честным.

А без этой бумажки я не смогу больше зарабатывать на жизнь. Возвращаться к ремеслу цыганки мне не хотелось, я слыла неплохой гадалкой, таковой и хотела оставаться. Но незамужней женщине быть одной — означало подвергаться постоянной опасности. За мной не стояло ни семьи ни рода, который бы мог ответить на обиду. Поэтому этот брак для меня был очень важен.

И вот настал этот страшный день. Начинался он, вполне, обычно. Ближе к обеду я проснулась, приготовила поесть на несколько дней вперёд, а потом отправилась в свой салон, там я начинала принимать ближе к ночи. Многие знатные люди, которые приходили ко мне,старались сохранить свой визит в тайне. Поэтому прием я вела исключительно в вечернее и ночное время.

Когда на улице зажигались керосиновые фонари, в небе появлялись магические шары, которые призваны были украшать темный город, я садилась за свой круглый стол, повязывала на голову платок, прикрывая лоб, приклеивала густые брови и мушку, и становилась гадалкой Изольдой. Салон я долго и старательно украшала, добавила в интерьер таинственности, шарма, и всю прочую атрибутику своей профессии. На столе, словно родной, устроился магический шар, а в непосредственной близости от него лежали карты, кости в бархатном мешочке и все то, что могло мне пригодится во время сеанса гадания.

Ещё в моем салоне была маленькая приемная, там мог находиться всего один человек. Посетители входили через эту приемную, а выходили через другую дверь, это было сделано для того, чтобы они не пересекались между собой. Кому хочется встретиться со своим знакомым на сеансе у гадалки?

Не принято было в нашем мире говорить о таком, не принято было ходить за советом к таким как я. Нас считали шарлатанами, хоть мы и законно предоставляли свои услуги, обладали лицензией.

Лицензию эту выдавали после того, как жаждущий получить её показывал свои таланты. Комиссии нужно было предоставить доказательства того, что умеешь гадать на картах, умеешь расшифровывать расклад, знаешь названия и значения всех рун, хорошо гадаешь на кофейной гуще, а также можешь увидеть и понять фигуры которые выдает магический шар. Это была, так называемая псевдонаука, в которую старались не верить, но в самые отчаянные моменты к ней все равно обращались за советом.

А ещё для получения лицензии необходимо было подтвердить свое доброе имя, это гарантировало соблюдение условий лицензии. Считалась, что простая цыганка будет обманывать доверчивых граждан, попавших в затруднительное положение. Цыган, вообще, считали жуликами. А вот цыганки с фамилией дель Торио лицензию выдали с радостью. Одна приставка «дель» к твои фамилии говорила о много. А вот цыганам выдавали лицензию разве что на какие-то ручные виды деятельности. Например, на изготовление украшений, гаданием же цыгане занимались нелегально.

В этот вечер у меня было записано несколько клиентов, естественно анонимно. Я уже практически закончила с одним из них, когда в комнату ворвался мужчина. Я сразу его узнала. Все эти годы, иногда, он снился мне. Часто в этих снах мне виделась наша ночь, та одна-единственная.

Высокий, стройный, темноволосый, с небольшой растительностью на лице, он возмужал, повзрослел, уже не казался тем юнцом, за которого я когда-то вышла замуж.

Он остановился на пороге, внимательно осмотрел комнату. Я замерла. Клиент, который уже поднялся со своего стула, быстро ретировался через запасную дверь, чтобы его никто не узнал. То была очень влиятельная личность в торговом бизнесе нашего города.

– Узнала? — ехидно поинтересовался муж.

– Да, ты-то что здесь забыл? — я старалась сохранять спокойствие, делала вид, что у нас светский разговор.

Я не хотела показывать ему свой страх, это не я была виновата в том, что мы поженились. Он был зол и расстроен, я его прекрасно понимаю. Из-за того, что он забыл о таком маленьком происшествии как наша свадьба, его красивая невеста, которую я тоже хорошо разглядела в своем видении, осталась без жениха. Сейчас он, наверняка, хочет восстановить справедливость, расторгнуть брак, и жениться на этой молоденькой красавице.

Глава 2.2

– Я тут выяснил одну маленькую деталь, оказывается, пятнадцать лет уже как я женат.

Мужчина вальяжно сел на стул, откинувшись на спинку и сложил руки на груди. Он ожидает что я сейчас начну извиняться?

– Неужели ты был настолько пьян, что собственная свадьба не отложилась у тебя в голове? — я опёрлась о стену и по его примеру сложила руки на груди.

– А ты воспользовалась этим, чтобы захомутать богатого мага. Да? – издевательски спросил он, будто я все эти годы пользовалась богатством, шантажировала его.

– Как интересно ты обо мне думаешь! Будто я выманивала у тебя деньги. Ты же сам ко мне пришел сейчас, я этой встречи не просила.

— Мне нужен развод, — проговорим он голосом, который не терпит возражений.

А я знала, что он так скажет, чувствовала, как любое важное событие в жизни. Как же тяжело было с таким даром, зато я уже прожила тот момент, когда стоило пугаться. Я даже продумала, что буду отвечать на это предложение, но сейчас, увидев его, совсем растерялась.

Он гораздо симпатичнее, гораздо интереснее, чем во снах. Я никогда не забывала нашу ночь, одну единственную. За эти пятнадцать лет у меня не было мужчин, никогда не подпускала к себе никого, и сейчас не собиралась. Бережно хранила эти воспоминания в душе. Может, я была старомодная, но трогательно, несмело надеялась, что когда-нибудь из нас получится настоящая семья.

— С чего ты решил, что я его тебе дам? —

Мои слова не понравились мужу. Он соскочил с кресла в порыве ярости и приступа внезапной агрессии. Мужчина с грохотом опустился на мой маленький столик, от чего послышался треск, а магический шар подпрыгнул да так, что приземлившись разлетелась на мелкие части. Это разозлило теперь меня. Такой шар стоил достаточно дорого. А я только недавно внесла очередной платеж за свой собственный дом, и денег у сейчас было совсем впритык.

— Кто тебе позволил, здесь хозяйничать, бить мои вещи? Это ты их покупал? — мужчина своим поведением начинал меня раздражать, все первоначальное очарование и уже не казался прекрасным принцем .

— Я куплю тебе этот никчемный светильник, а ты дашь мне развод! Из-за тебя, я не смог жениться на приличной девушке.

— Из-за меня? — театрально удивилась, выпучив глаза и ткнув себя пальцем в грудь, — Мне кажется, ты и сам был не против. По крайней мере, брачный клятвы ты давал без принуждения.

— Ты ведьма! Чем-то меня опоила, я не мог просто так жениться непонятно на ком!

— А вот это очень серьезное обвинение, ты понимаешь что за такое бывает? Не стоит разбрасываться такими словами на пустом месте. И это не я тебя поила, ты сам уже много часов провёл в том баре, наливаясь ромо, словно пустой кувшин. Это я могу тебе предъявить, что ты меня напоил, заставил выйти за тебя замуж, а потом ещё и лишил невинности.

— Ты это всё специально подстроила, чтобы наш брак нельзя было расторгнуть так просто, да? Это же так удобно, выйти замуж за влиятельного мага. Кто ты там, просто цыганка, девушка без рода, без племени?

Он бил по самому живому. Да, я была цыганка, не по рождению, по состоянию души, да у меня не было семьи, которая могла бы меня защитить, да у меня не было своего громкого имени. Но у меня была я сама. Глядя на этого мужчину понимала, что я сильнее него, что смогу справиться со всем, чтобы ни случилось. Но в свою защиту в виде брака, я так просто отдавать не собиралась.

— А теперь посмотри на это с другой стороны. Пятнадцать лет назад я стала госпожой Дель Торио, и теперь это ты тот влиятельный маг, который женился на цыганке без рода, без племени, как ты говоришь. Это пятно на твоем имени, а на моем — это светлое пятно, который меня обеляет.

— Нахалка! Ты должна сейчас же дать мне развод, или я тебя уничтожу! — хотелось рассмеяться, если бы не было так страшно.

Этот мужчина, действительно, мог очень серьезно подпортить мне жизнь. На его стороне было все: связи, деньги, влиятельный отец. За эти годы я успела о нем узнать предостаточно, в том числе о том, что моим свёкр является первый министр. Только знает ли он о моём существовании?

— Ты уничтожишь собственную жену? Что подумает твоя юная наивная невеста? Ты должен понимать, что разговариваешь не с маленькой девочкой, ни с семнадцатилетним подростком, ты разговариваешь с женщиной, которые пятнадцати лет сама себя обеспечивает. Ты хотя бы знаешь, какую процедуру нужно пройти, чтобы развестись?

А я знаю. Уже давно изучила всё, что касается этого вопроса.

А вот мой супруг, видимо, этим вопросом никогда не задавался. После моих слов он немного стушевался, оставил свой пыл, и, кажется, приготовился меня слушать.

— Я так понимаю, тебя сильно интересовал этот вопрос, поэтому готов выслушать, надеюсь, что ты не станешь врать мне.

Глава 2.3

— Я не могу сказать, что буду сильно рада потерять твои имя, но хорошая компенсация меня вполне устроит. И да, план по разводу я продумала как только поняла, что вышла замуж.

— Почему ты сразу меня не нашла и не разорвала этот ошибочный союз?– возмутился мужчина, — Сейчас бы не было таких проблем с расторжением.

— Нет, мой дорогой, брак у нас был консумирован, поэтому его не так просто было бы разорвать, и мы бы прошли все те же самые процедуры, — поправила я его предположения.

— Не было бы этого позора в храме, мне-то всё равно, а вот моя невеста на это отреагировала очень нервно, поморщился он, как от кислого лимона.

— Ты всё-таки хочешь жениться во второй раз? — уточнила я мотивы мужчины.

— Я нашел того, кого искал, и не собираюсь терять. Как только мы разведёмся, снова женюсь, на этот раз осознанно! – Мужчина говорил очень уверенно.

— Хорошо, тогда слушай, что нам нужно сделать.

Процедура развода была не сложна, но мог инициировать ее только главный храмовник. Он должен был выслушать супругов, взвесить все за и против. Он призван был сохранять семьи, стараться примирить мужа и жену, понять их проблему. Не каждой паре удавалось убедить этого магически одаренного мужчину в том, что они достойны свободы. Мы должны были предоставить довольно убедительные доводы, чтобы раз и навсегда освободиться от общества друг друга.

— Значит, мы придумаем очень достоверную причину, чтобы он нас развёл, как можно быстрее, — уверенно задрал подбородок мужчина, будто наша проблема уже разрешилась сама собой.

– Ха, ты думаешь это так просто? Для начала нам нужно будет придумать достоверную историю о том, где я пребывала все эти годы, — остудила я его пыл.

– Это ещё зачем? — удивился он.

– У меня ощущение, что это мой папа министр, а не твой, — снисходительно пробормотала я, но все же пояснила, – В противном случае, наш брак посчитают фиктивным, и вообще могут даже осудить.

— Неужели кто-то поверит, что пятнадцатилетний брак может быть фиктивным?

— Но согласись, что вся ситуация выглядит странно. Ты приходишь в храм с невестой, а там выясняется, что жених-то несвободен. А через некоторое время этот самый жених появляется в храме со своей настоящей женой. Откуда она взялась, почему он об этом не помнил? Ты это как будешь объяснять своему отцу, друзьям и храмовнику? Скажешь, что напился и женился, а потом и вовсе забыл об этом?

Судя по озабоченному виду моего супруга, он задумался над ситуацией, в которую мы попали.

— Мне плевать на мнение общества, я хочу сделать то, что считаю нужным!

— А твоя невеста? — прозорливо посмотрела я в будущее.

— А что с моей невестой? — недоверчиво взглянул он на меня из-под нахмуренных бровей.

В мимолетном видении я смогла рассмотреть картинку всеобщего осуждения, миловидная невеста столь юного возраста будет не в силах его пережить.

— Твоя любимая тоже не зависит от мнения общества?

Ему волей-неволей пришлось задуматься. А я ждала нового видения. Он излучал сейчас так много чувств: негодование, злость, растерянность. Такие эмоции очень часто вызывают картинку будущего в моей голове. Я ждала, когда его решение измениться. Но ему, по-прежнему, было все равно на то, что почувствует его невеста. Я видела, что ничего не меняется.

— Она любит меня, и пойдет за мной, куда я позову, — уверенно произнес он.

— Даже, если всю жизнь будет несчастна? — эти слова даже у меня отдавались болью в груди.

— Она будет счастлива уже потому, что станет частью семьи дель Торио.

Если бы сейчас у меня под рукой было хоть что-нибудь, я бы обязательно его этим стукнула. Ну надо же, какой самонадеянный!

Глава 2.4

Мужчина ушел, а неприятный осадок на душе у меня остался. Всё, как я и предполагала. Моей спокойной жизни пришел конец. Супруг был настроен очень серьёзно. Он во чтобы ты не стало намерен развестись со мной, теперь моя судьба была только в моих руках . Я должна заполучить как можно больше средств и привилегий сейчас, пока у меня еще есть козыри. Как только нас разведут, я снова стану никем. Этот план уже довольно давно зрел в моей голове, но я не хотела к нему привыкать, не хотела обманывать, не хотела притворяться тем, кем я на самом деле не являюсь. Я не хотела так поступать с молодым человеком. Но он вынуждал меня, обстоятельства складывались так, что у меня не оставалось никакого выбора.

Процедура развода не была такой сложной, как мне бы хотелось. Нам понадобится всего лишь доказать одному единственному человеку, что мы не способны быть вместе, нужно придумать очень хорошую историю, главное — правдоподобную. Судя потому, что я сейчас видела и слышала, мозговым центром этой операции буду я. Нужно постараться как можно дольше тянуть время, чтобы он сам умолял взять меня деньги или, вполне возможно, посодействовать в получении хоть какую-нибудь титула, чтобы я в дальнейшем не нуждалась ни в его имени, ни в его финансах.

Если постараться все сделать правильно, то уже через месяц я перестану быть госпожой дель Торио, а стану вполне самостоятельной дамой.

После этого разговора ко мне зашла женщина, она была очень удивлена моим подавленным видом. Но у неё было очень серьезное дело так, что выражение моего лица её не отпугнуло.

— Какая у вас проблема? — обреченно вздохнула я, садясь за стол.

— Я бы хотела поговорить со своим умершим мужем, — внезапно сказала она. Сердце ёкнуло. Я никогда не распространялась, что вижу призраков, ко всему прочему, это считалось страшным преступлением. Только ведьмы могли общаться с умершими людьми.

— Простите, я могу сделать расклад, таким образом заглянуть в прошлое. Но я не могу разговаривать с теми, кого уже нет в нашем мире. К тому же, вы прекрасно знаете, что разговоры с призраками запрещены законом! — запрет на такие действия был вызван страхом, что однажды кто-то с подобными способностями сможет использовать потусторонний мир для достижения своих целей.

Женщина растерялась, но потом сообразила, что сказала лишнее, и начала извиняться.

— Ой простите, простите, конечно, я не то имела ввиду.

— Тогда попробуйте спросить по-другому, может быть я пойму, что вы хотели от меня, — уже спокойнее проговорила я.

— Я бы очень хотела, чтобы вы сделали расклад, может быть вы сможете узнать нужную для меня информацию? — в этот раз она проговаривала слова медленно, будто обдумывала каждое.

— Что вы хотите узнать? — выдохнула я, понимая, что моя тайна не раскрыта.

— Я бы хотела, чтобы он рассказал мне, где спрятал фамильное золото моей матери! Этот тиран умер, оставив меня без гроша в кармане! Всё, что я долгими годами откладывала и копила на безбедную старость, пропало вместе с ним, я хочу чтобы мне всё вернули!

И это была не первая подобная просьба, очень часто мужья прятали свое имущество, оставляли его любовницам, своим детям от первого брака, и тогда жены приходили ко мне в попытках найти это богатство. В таких случаях я брала с собой нужную атрибутику и шла в дом призрака, с которым я могла бы поговорить. Его я могла встретить только там. Очень часто мне удавалось увидеть такого рода души, они были привязаны к своим богатствам, которые успели нахапать при жизни. Поэтому я легко находила сокровища, вот и сейчас, я предложила женщине поехать к ней домой на место предполагаемого нахождения золота и попытаться найти его там. Клиентка обрадовалась моему предложению, а я немного отвлеклась от произошедших событий.

Мы договорились с ней о встречи завтра днём. Адрес она мне написала. В такие моменты я чувствовала себя ищейкой, только с гораздо большим багажом методов. Иногда мне хотелось работать в службе следователей, чтобы пользоваться своим даром официально, помогать людям, но это было слишком опасно. В Службе точно быстро раскусят меня. Сейчас же я прятала свои способности за мишурой, ширмой, нелепыми ритуалами со свечами, размахиванием рук.

Женщина ушла, оставив мне предоплату, остальное, по договоренности, она должна была отдать после после сделанной работы.

После нее было ещё парочку клиентов. За эту ночь я заработала достаточно, чтобы завтра внести в банк нужно сумму денег. Очень скоро дом, который я купила несколько лет назад, станет моим. Такая мечта у меня была с детства — иметь свой дом.

Небольшая лачуга, которая приютилась на окраине города, в котором я жила с мамой, достался детям от первого брака, я осталась ни с чем, меня просто выгнали на улицу. Теперь я была близка к тому, чтобы у меня был собственный угол, откуда меня уже никто не сможет выгнать. Я положила заработанные деньги в конверт, чтобы завтра отнести в банк. На сегодня поток клиентов иссяк, пора было идти домой. Я спрятала конверт под корсажем и отправилась пешком по темным улицам района. Каждый день здесь происходили какие-то происшествия. Темнота меня не пугала, пугали звуки в этой темноте. То кто-то стонал в тёмной подворотне, то где-то что-то хрустело, билось, рвалось на части. Сколько бы лет я не жила здесь, сколько бы лет не скиталась по улицам, все равно чувствовала себя здесь чужой, будто не из этого мира. Так и не научилась ругаться, как это делают на базаре женщины. Я до сих пор не могла привыкнуть носить платье так, как носят молодые девушки. Корсаж у них был спущен так низко, что груди, казалось, вот-вот вывалятся прямо в руки прохожему. Мне здесь все казалось чужим, поэтому я купила себе дом в довольно приличном квартале. Он стоил своих денег, я отдала все что у меня было, влезла в кредиты, именно поэтому мне так важно было сохранить имя. Пока есть имя, мне дают эти кредиты, пока есть имя мне дают рассрочку, пока есть имя мне дают возможность быть полноценным членом общества. Потерять его для меня было подобно финансовой смерти.

Глава 2.5

Преследователя я заметила на середине пути. Мужчина в чёрном плаще шел за мной по пятам. Некоторое время я не подавала виду, что заметила слежку. Так было проще, пока он был спокоен, не ускорял шаг, у меня был была возможность добраться до своего дома и закрыть дверь, метнувшись к ней в последний момент. Я не нервничала, шла ровным уверенным шагом, хотя во мне все тряслось от страха. Неужели, мой супруг решил подстраховаться? Неужели, решил меня припугнуть, чтобы я была более сговорчива?

Мужчина следовал за мной на приличном расстоянии. Чем ближе я подходила к нужному кварталу, тем яснее мне становилось — вести к дому преследователя было очень плохой идеей. Возможно, это всего-навсего ревнивый муж какой-нибудь клиентки, или наоборот, клиент, который хотел остаться неузнанным, не светиться в салоне. Но рисковать я не стала.

Проходя мимо своего дома, впервые ощутила тревожное волнение. Это преследование не могло длиться вечно, необходимо было действовать раньше, чем мысль его закончить придет в голову мужчине. Я чуть ускорила шаг, затем резким, молниеносным движением, ни раз спасавшим меня в юности от полисменов, скрылась за ближайшим домом. Невысокий забор не стал помехой, я ловко перемахнула через него, оказавшись в чужом саду. Крадущимися, тихими шагами я пересекла небольшое открытое пространство. На краю участка стояла пустая бочка, именно в нее я и решила спрятаться. Бесшумно закрыла крышку и тут же услышала неподалеку тяжелые шаги преследователя.

Он потоптался на месте, затем зажег зеленый огонек над собой. Он осветил часть сада и бочку, где я пока успешно пряталась. Маг — мелькнула в голове. Ох, как бы не нарваться на ищейку. Их в последнее время развелось предостаточно, они шныряли по городу в поисках ведьм. Уж они-то могли разговорить любого. Видимо, один из них решил проверить очередную добропорядочную гадалку. Придется на некоторое время залечь на дно. Жаль, клиенты шли ко мне не бурной рекой, но вполне ощутимым ручьём финансовой стабильности. А теперь придется затянуть пояс потуже.

Дышала через раз, чтобы в ночной тишине не выдать себя. Зелёный свет проникал сквозь щели в крышке. Я молилась, чтобы магу не хватило ума начать рыскать здесь, как охотничья собака.

Слава Богам, он оказался не столь проницательным и сообразительным, как мне показалось вначале. Мужчина проклял меня, моих родных до третьего колена, все домишки этого района, и темную ночь, которая помогла мне скрыться.

Зелёный свет стал гаснуть, отдаляться. Подождав еще несколько минут, для верности, вылезла из бочки, прислушалась, и только потом облегченно выдохнула. Ушел!

Домой пробиралась через чужие дворы, подальше от освещенных улиц, открытых пространств, случайных прохожих.

Двери родного дома манили спокойствием и защитой. Но и тут меня ожидал сюрприз. На крыльце сидел скучающий супруг. Он вальяжно развалился на деревянных скрипучих качелях. При моем появлении даже не подумал встать. Рядом с ним уже стояла пустая бутылка. Понятно! Ждать он меня предпочёл в компании рома.

— Зачем пожаловал? — я остановилась на нижней ступеньки еще пахнущего смолой крыльца.

Пришлось отвалить кругленькую сумму плотнику, чтобы отремонтировать его, но на свой дом мне было не жалко денег.

— Я подумал, что нам нужно обсудить план действий, и не откладывать это даже на день.

Ром сделал свое дело. Раздражение сменилось верой в успех, чрезмерным спокойствием и уверенностью в собственной неотразимости.

Желание общаться с супругом у меня не было, но и уходить он не собирался.

Приняв появление в моем доме незваного гостя, как неизбежность, я махнула рукой на входную дверь.

— Прошу в мой скромный дом!

Глава 2.3

Киан дель Торио

Я не часто видел такие маленькие дома. Но не смотря на его размеры, невзрачный коттедж оказался очень уютным. Надо заметить, что стоял он на приличной, респектабельной улице, где любили обустраивать семейные гнездышки купцы средней руки. Их можно было часто увидеть разгуливающих по кварталу, выпятив пузо, под руку с надутой от собственной важности женой. Но гадалки здесь были редкостью.

Пока я ждал девушку на крыльце, успел оценить и небольшой садик, позади дома. Ухоженные грядки, посыпанные гравием дорожки, ни одного пожухлого листочка на тропинках — хозяйка много времени посвящала уходу за своим участком. Обрамлен он был низким каменным заборчиком, которой переживет еще ни одно поколение магов. Из такого же камня был выстроен и сам дом. А по краям старый, разросшийся плющ закрывал потемневшие от времени стены.

Девушка, которую я уже про себя стал называть женой, открыла тяжелую массивную дверь огромным железным ключом. Откуда он только взялся?

В первую же секунду в нос ударил запах летнего вечера, сухих цветов и выпечки. Он сбил меня с шага. Я так и застыл на пороге дома. Родное, знакомое, тёплое — меня потянуло внутрь.

Девушка успела зажечь свечи. Дом наполнился едва слышимым мягким шепотом огня, пляшущими на стенах тенями и таинственным полусветом. Огромный сервант с посудой, массивный стол, широкий диван в несмелом свете смотрелись защитниками крепости.

— Чай? — спросила девушка, ставя на маленькую печку чайник.

Я наблюдал, как она складывает в топку наколотые в мелкую щепку дрова.

— Давай помогу! — я едва держался на ногах, но не мог упустить шанса показать свою силу лишённой магии девушке.

Она скептически смотрела на меня из-под сдвинутых к переносице четко-очерченных бровей. Не верит! Что же! Сейчас ее ждет открытие!

Не с первой попытки, но у меня получилось зажечь на ладони небольшой огненный шар.

— Не спали дом! — испуганно предупредила она.

— Ха! — гордо выставил я грудь вперед, — Ты забыла, с кем разговариваешь.

Я честно целился в стопку дров, но в последнюю секунду меня пошатнуло, и шар попал в саму печку. Ее белая окраска тутже почернела.

— Вот же жмарова тьма! Ты бы хоть научился управлять своей силой, прежде чем пускать ее в ход! — закричала девушка на меня, словно на зеленого юнца, который только-только начинает осваивать магию.

— Прекрати кричать, женщина! Не смей на меня повышать голос!

— А ты отойди от моей печи, я сама ее разожгу!

Она оказалась сильной, настолько, что сумела оттолкнуть меня, даже против моего желания.

Было обидно, но я старался не подавать вида. Еще раз убедился, что теряю контроль над магией.

— Что-нибудь покрепче у тебя имеется? — вальяжно расположившись на удобном диване, я решил запить обиду.

— Что-то типа огненного рома? — спросила она.

— А ты проницательная, — с сарказмом заметил я.

— Недаром же себе на хлеб зарабатываю гаданием, — буркнула она на мой сомнительный комплимент.

Эдельвейс Тион

С тех пор, как я стала замужней женщиной благодаря посиделкам в баре с незнакомцем, предпочитала пить кофе или травяной напиток. Мне нужна была свежая голова. Я перестала зависеть от своих эмоций, сиюминутных желаний. Они были под запретом.

Но работа у меня была очень необычной, такие же были и клиенты. К каждому из них нужно было найти ключик, понять, какую информацию им можно выдать, а с какой лучше повременить. Для них я и покупала огненный ром. Пара бутылок стояли у меня в кладовке. Удалось урвать у одного продавца на недавней ярмарке. На клиентах я не экономила, всегда покупала качественные напитки.

Я налила в бокал янтарную жидкость, которая тут же вспыхнула ярким огнём, затем погасла.

— Отлично, у тебя ром! — в глазах мужчины загорелся интерес.

Киан остался доволен моим угощением. Он с истинным удовольствием любителя выпить смаковал первые два глотка напитка, а остаток бокала просто опрокинул внутрь.

— Если ты утолил жажду, значит теперь мы можем наконец-то поговорить о деле.

— Что ты предлагаешь? — с явным облегчением проговорил он.

— Меня в моем положении все устраивает. Это ты пришел ко мне, — напомнила я мужчине о том, что сейчас он в гостях.

— Я могу превратить твою жизнь в вечную тьму. Ты этого хочешь? — было в нем что-то опасное, непредсказуемое.

— Это угроза? — едва сдерживая волнение, проговорила я.

— Это предупреждение, но советую им воспользоваться.

— Ты предлагаешь мне самой обо всем позаботиться? Не хочешь даже попытаться пошевелить головой? — верно истолковала я его предупреждение.

— И снова ты меня радуешь своей прозорливостью! — Киан откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.

Его грудь мерно вздымалась. Он уснул. Мне оставалось только заварить себе вкусный терпкий травяной чай, достать спрятанное от самой себя кисло-сладкое ягодное пирожное и съесть его с истинным наслаждением. Надо было находить в жизни маленькие радости, даже в самой серой и невзрачной. Мне предстоит бой, но это будет завтра.

Глава 3.1

Утро наступило внезапно, я долго ворочалась перед сном, уснула с рассветом. И проснувшись в собственном доме никак не ожидала, что новый день начнётся с ушата ледяной воды.

Надо мной стоял мужчина, из его ладони маленьким фонтаном била вода. Ох, а он не просто огненный маг, в его жилах смешанная магия. А этот одаренный тип даже не удосужился воспользоваться своим уникальным даром. Ну вот почему некоторым достается все? И деньги, и связи и такая уникальная сила, а мне только дар, который подвергается гонению?

— Это все на что ты способен? — прокряхтела я, поднимаясь с кровати.

Знала, что эти слова разозлят его сильнее, чем мои крики.

— Ты не просыпалась, я решил, что теперь вдовец! — обиженно проговорил он, — Мог и с головы до ног искупать.

— Сомневаюсь! — нахально проговорила я, беспечно натягивая на себя домашний халат.

Странно, но в его присутствии я не чувствовала опасность, стеснение.

— Хочешь доказательств? — словно петух, взъерошился он.

— Ты мне вчера уже все доказал, — припомнила я вчерашний попытку разжечь печь.

Только я успела это проговорить, как перед глазами на секунду встала картина, где я с головой окунаюсь в бочку ледяной воды, услужливо подготовленную моим супругом. Пора заканчивать его дразнить.

— Ты решила с утра испортить мне настроение? — прорычал он, кажется, на его руках начинала клубиться голубая дымка.

— Успокойся, — осторожно проговорила я, миролюбиво поднимая руки вверх.

Мужчина остался собой крайне доволен. Жертва сдалась на милость победителя. Он гордо выплыл из моей спальни. Я вздохнула, как мамочка вздыхает над шалостями своего дитятка.

— У меня есть план, — огорошил он, когда я складывала печку, чтобы вскипятить чайник, — Мы сегодня же пойдем в храм и расскажем, как сильно любили друг друга, но за эти годы чувства остыли, и мы оба хотим освободиться от этого брака, который тяжелым грузом висит на нашей шее, лишая свободы.

— Есть только одна проблема, – напомнила я мужчине, – Ты вчера собирался выйти замуж за другую, а сегодня приводишь в храм первую. Как ты объяснишь, что решил стать двоеженцем?

– А вот это я как раз продумал! — он сделал театральную паузу, чтобы подчеркнуть всю гениальность своего плана.

– Никто же не знает, почему я пил много лет. Кроме моего отца, его придется посвятить в план. Так вот, мы притворимся, что ты моя пропавшая жена, молодая супруга. Мы сделаем вид, что ты исчезла сразу после первой брачной ночи, и вот сейчас, наконец, нашлась. За пятнадцать лет я уже потерял всякую надежду на счастливое возвращение своей супруги, на продолжение нашего брака. Я думал о том, что через пятнадцать лет никто и не вспомнит о нём, да и я в пьяном угаре предпочел об этом забыть. Я настолько убедил себя, что холост, что тебя никогда не было, что я никогда не испытывал этих мучительных чувств, даже на самом деле об этом забыл. И вот, спустя много лет, ты наконец-то появилась. Наша семья воссоединилась, чтобы больше не расставаться. Но за несколько дней, проведённых вместе мы поняли, что утекло слишком много воды.

— Только есть в этом плане маленький изъян, – хитро проговорил я.

— И какой же? — опомнился он от пространственных рассуждений о нашей несовместимости.

— Где же я по-твоему была все пятнадцать лет? Будем доказывать, что все это время мы не знали о существование друг другу, у нас что была коллективная амнезия? — нашла я несостыковки в его гениальном плана.

— А почему бы и нет? Ты ночью встала, упала с лестницы и ударилась головой, не поняла где находишься, потому что потеряла память, вышла на улицу и пошла в неизвестном направлении. И вот, я расстроенный, после сорвавшийся церемонии, пришел к гадалке, чтобы найти свою жену, тут между нами и промелькнула искра, которая вернула нашу память.

— Что это за бред? Ты думаешь кто-нибудь поверит в эту чушь? — воскликнула я, удивляюсь его нелепой истории.

— А вот здесь ты сильно ошибаешься, если донести это до нужных лиц, то наша история обрастет такими подробностями, что ты сама не отличишь где правда, а где вымысел! — со знанием дела сказал он.

Мужчина уже очень долгое время вращался в высших кругах светского общества, поэтому ему можно было верить. Но для меня, его история казалась чистейшим вымыслом, коим она и являлась.

Глава 3.2

— Мне кажется, что нас раскусят в первые же минуты, — меня одолевали сомнения.

— Если ты будешь хорошо играть, а я уверен, что гадалка типа тебя, может это сделать, то никто нас не раскусит. Мы сделаем вид, что за эти годы совершенно изменились, и теперь между нами нет ничего общего. Попросим разрешения на развод, якобы мы поняли, что со свадьбой сильно поторопились, что мы совершенно друг другу не подходим.

— Можно попробовать, конечно! Но я пока не готова предстать перед всеми, как твоя жена. У меня нет ни нарядов, да и нужно привести себя в порядок, чтобы никто из моих клиентов не узнал во мне гадалку. К тому же у меня будут условия, если ты на них не согласишься, то я не собираюсь поддерживать твою ложь.

— А каких условиях ты говоришь? — насторожиться мужчина.

— Я говорю о том, что хотела бы получить после развода.

— Хорошо, я слушаю, только учти, что я не всесилен, и все мои деньги это в основном деньги отца.

— Очень жаль, я как раз хотела попросить у тебя именно их. После того, как мы с тобой разведёмся, все мои затраты будут в два раза больше, так как простой цыганке не обслуживают кредиты с такими процентами, с каким обслуживают знатной госпоже.

Я выжидательно посмотрела на него. Как он отреагирует? Мужчина на секунду задумался. Он не привык, что ему кто-то ставит условия.

— Сколько тебе нужно? — сквозь зубы произнес он.

— Мне нужно закрыть кредит на этот дом, и оплатить лицензию на ближайшие пять лет, — стала я перечислять свои основные расходы.

Я назвала ему точную сумму денег, которая мне была необходима, не попросила ни одной монетой больше, всё остальное, я смогу заработать сама, но мне точно нужно знать, что у меня есть дом, который никто не сможет отнять, и у меня есть способ заработка. А на следующую лицензию я уж как-нибудь заработаю.

После некоторых раздумий, которые давались ему с большим трудом, то ли болела голова от выпитого спиртного, то ли мужчина не решался поддаться шантажу, он все же напряженно кивнул головой. Но куда ему было деваться? Развод ему хотелось получить сейчас так, как не хотелось получить ничего в своей жизни.

***

Мне понадобилось несколько дней, чтобы привести свои дела в порядок. Я закрыла салон, помятую о недавней встрече с преследователями. Оставшихся клиентов я оповестила через тайные магические сообщения. Мне пришлось немного потратиться, но репутация стоила дороже. Магические письма открывались только тому, для кого они предназначались.

Больше никому встреч не назначала. Я оплатила за ближайший месяц взнос по своему дому, оплатила аренду салона, на всё это, мне выделил деньги мой супруг. Я убедила его в том, что виртуозные игры в качестве его жены стоят недешево, поэтому придётся раскошелиться.

Не могла же я одновременно притворяться леди дель Торио, и тут же быть гадалкой Эсмеральдой, в качестве которой меня знали в высшем обществе.

Мне нужно было немного изменить внешность, чтобы не встретить своих клиентов во всей цыганской красе, находясь в компании Киана. Они вряд ли рассекретят меня. Никому не хочется признаваться, что ходил к гадалке, это было достаточно постыдное занятие. Но тем не менее, мой бизнес процветал.

Для начала я покрасила волосы в белый цвет. Когда взглянула на себя в зеркало, то не узнала, передо мной была совершенно другая девушка. Мои чёрные кудрявые локоны осунулись, и превратились в бледное их подобие, волосы свисали безжизненной мочалкой. Мне было жаль своих прежних волос, но в данном случае конспирация была гораздо важнее. В том числе и от преследователей. С той самой ночи я больше никого не видела, но бдительности не теряла.

Менять свою жизнь было страшно, но получить я могла достаточно для того, чтобы моя жизнь была безбедной на протяжении следующих нескольких лет. Я не стала доверять словам мужчины, а попросила составить письменный договор. У нотариуса мы все подписали, и теперь один экземпляр хранился у меня, а другой у него.

Каждый день ко мне в дом приходил вновь обретенным супруг. Наверное, проверял, что наша договоренность в силе. День, когда можно было просить о разводе приближался. Оказалось, что в месяц этот день всего один. Сделано это было для того, чтобы у супругов оставалось время подумать, а не идти в храм под влиянием сиюминутных эмоций.

Из всех напитков он, по-прежнему, предпочитал огненный ром. И к концу каждой нашей беседы его язык заметно заплетался, коверкая слова. Мне было жаль смотреть на ещё довольно молодого перспективного мага в таком состоянии. Ну вот уже пятнадцать лет он доводил себя до полного изнеможения каждый день. Я не знала, что хранится в его душе, почему он это делает, не может быть все так плохо в жизни богатого и влиятельного мальчика. Ему не приходилось скитаться по улице, не приходилось добывать себе еду, не приходилось бороться за эту еду. Он вырос в богатой семье, получил хорошее образование, что ещё ему нужно?

Я не понимала причины его поступков, но стала потихоньку разбавлять огненный ром, водой, чтобы его опьянение наступало как можно медленнее. Мужчина не замечал подмены, что было мне на руку.

— Значит, мы с тобой договорились о том, что ты притворяешься моей женой, потерявший память, перед главным храмовником? — в сотый раз спросил муж.

— И чем же я жила все эти годы, ты придумал?

— Вообще-то, я думал что об этом позаботишься ты! — с претензией в голосе произнес он.

Мужчина сидел уже в привычной расслабленной позе на моем диване. До нашего похода в храм оставались сутки.

— О чем? О том, чтобы врать всем подряд? Если что, я не сильна в этом.

Мужчина расхохотался, для него было смешно слышать это от цыганки, у которой обманывать людей было в крови. Он же не знал про мой дар, он всерьёз думал о том, что я просто гадаю на картах, на кофе, говорю людям то, что они хотят услышать.

— Мы оба в одной лодке, так что давай действовать вместе! — напомнил он мне.

Глава 3.3

— Я всегда считала, что люди, имеющие большое богатство сами вправе распоряжаться своей жизнью, — попыталась я разрядить обстановку.

— Тогда ты ещё многого про нас не знаешь, — с горечью проговорил он.

— Мне кажется что с таким цветом волос, я больше похожа на бледную мышь, на меня бы вообще никто не посмотрел бы,— нужно сменить тему разговора, он становился слишком личным, а я была не готова к откровениям.

— С таким цветом волос ты выглядишь глупо, но именно таких у нас любят, если хочешь большей правдоподобности, мы можем рассказать о том, что твой босс приставал к тебе. Вместо того, чтобы заниматься его детьми, тебе приходилось бегать от него по всему дому.

— Ты уже придумал какую семью мы будем подставлять?

— Ну, давай скажем, это семья была в совершенно другом городе, например, в маленьком провинциальном, какой там у нас подальше?

— А как, по-твоему, я попала в маленький провинциальный город, ты подумал? По твоему рассказу, будучи молодой женой я вышла из дома, и босиком прошла сотни километров? — история становилась все более мутной.

Мужчина снова задумался. Хорошая история требовала проработки каждой детали плана, стоило нам в чем-то ошибиться, и наш обман будет раскрыт. И тогда дорога к заветному разводу закроется на неопределенный срок.

— Зачем вообще нам такие сложности? Я уверен, что главный храмовник тут же нас разведёт. Очень сомневаюсь, что он пойдет против сына главного министра страны, — самодовольно ответил мужчина.

Похоже, что за сегодняшний день Киан и так слишком много думал, устал.

— Ты хочешь погубить мою репутацию окончательно? — резюмировала я.

— А у тебя что, есть репутация? — хохотнул мужчина.

Я не удержалась и ощутимо стукнула его ладонью по груди, шлепок вышел увесистый. Мужчина притворно ахнул, едва заметно поморщившись.

— Если я сама зарабатываю себе деньги, это не значит, что я готова лечь к первому попавшемуся в кровать.

Киан наклонил голову, в его глазах я видела огромное сомнение. Мужчина дал понять, как он относится к самостоятельным цыганкам.

— Сколько у тебя было мужчин после меня? — значит он всё-таки помнит нашу ночь.

А мне казалось, что этот черствый чурбан, который только и может, что говорить о своем «Я», не утруждает себя воспоминаниями о мимолетных интрижках.

— А тебе не кажется, что это неприлично спрашивать у девушки такое? — Вчера я не собиралась ему говоришь, что он единственный. Да и сегодня не горела желанием. Он не должен тешить свое самолюбие за счет меня.

— Не хочешь — не говори,— Киан выглядел обиженным.

Он был уже в изрядно подвыпившем состоянии, говорить с ним было бесполезно.

— Спи! — миролюбиво проговорила я.

Мужчина будто только и ждал моей команды. Он откинулся на спинку дивана и размеренно задышал. Я заварила себе чай под раскатистый храп. В моем доме это было в новинку. С чашкой ароматного напитка я села на любимый подоконник. Я часто сидела здесь, встречала рассветы. Мне нужно было подумать, побыть в тишине. Киана в моем доме стало слишком много. Я не привыкла, чтобы рядом был кто-то живой. Часто меня навещали призраки, просили найти их родных, что-то передать. Я перестала их замечать очень давно. Страх быть разоблаченной оказался сильнее, чем желание помогать всем подряд. Со временем их стало гораздо меньше, они приходили, долго стояли в углу комнаты, иногда решались задать вопрос, но потом покидали мой дом и больше никогда не возвращались. Мое безразличие отпугивало их.

Но сейчас я увидела за окном фигуру, которая была далека от призрачного силуэта. Мужчина стоял в тени дерева на другой стороне тихой улочки района. Я была уверена, что он смотрит на меня. Колючие мурашки побежали по спине, поднимая дыбом волоски на коже. Неизвестный был спокоен, он точно знал, зачем наблюдает за домом.

Поддавшись панике, я резко задернула шторку. Неужели, меня вычислили? Это мог быть очередной охотник на ведьм, который хотел удостовериться, что перед ним та, кто ему нужна.

Дыхание сбилось, мешая трезво мыслить. Куда бежать? Что делать?

Внезапно, вселенная решила, что мне мало проблем, подбросив еще одну в виде призрачной женщины, которая бледной дымкой внезапно появилась рядом со мной.

От неожиданности я свалилась с подоконника, разбив кружку. Злая, мокрая от пролитого чая, я с ужасом смотрела на сущность, которую ненавидела. Ну почему именно мне достался этот дар?

— Что тебе нужно? Ну, зачем вы все ко мне ходите? — чуть не плача зашептала я.

— Не верь ему, остерегайся! — прошипел призрак и тут же исчез.

Я так и осталась сидеть с открытым ртом. Впервые, призрак не просил меня об одолжении, а наоборот предостерегал.

Глава 3.5

Наутро, я проснулась от грохота, доносящегося со стороны кухни. Я вскочила с кровати, схватила первое что попалось под руку, и бросилась на вора, который решил поживиться моим скромным имуществом.

Я уже было замахнулась вазой, грозным оружием против воров, когда поняла, что ко мне спиной стоит мой собственный супруг. Я совсем забыла, что вчера вечером оставила его спать в гостинной.

— Что ты забыл ранним утром на моей кухне? Неужто решил приготовить завтрак? — возмущенно проговорила я, пряча вазу за спину, дабы не выглядеть смешно в его глазах.

— Ищу ром, где ты его прячешь? — проскрипел он, морщась от попавшего на лицо лучика солнца, — Дико болит голова.

— Сейчас только раннее утро, неужели ты хочешь начать его именно с алкоголя? —- пробормотала я, пятясь назад.

Перед тем как вечером пойти спать, я хорошо спрятала остатки напитка. Видение подсказало, что мужчина не остановится, пока не осушит все до последней капли.

— Не читай мне нотации, ты понятия не имеешь, что значит страдать от похмелья!

— А ты пей меньше, тогда у тебя не будет поводов для страданий!

— Ты мне не мать, и не отец, я что хочу, то и делаю! — мужчина напоминал подростка, обиженного на своих родителей и весь мир.

— Посмотри на кого ты похож!— презрительно окинула я Киана, — Руки трясутся, лицо заросло недельной щетиной, одежда помята, пахнет хуже чем от помойки! Сейчас ты больше похож на человека, которые около храма побирается с протянутой рукой, чем на мага. Ты вообще еще можешь управлять своей магией, или она уже от тебя сбежала, не выдержала запаха немытого тела?

Я испугалась своих слов. Понятия не имела, как маг мог отреагировать на мои слова. А вдруг он взбесится, перестанет себя контролировать, начнёт плеваться силой направо и налево, меня покалечит? Я испуганно наблюдала, как нервно дрожит его рука. Он поднял её, на ладони закрутился вихрем огонь, через секунду он принял форму шара. Магия, достаточно редкая, которая доставалась лишь небольшому кругу избранных, сейчас готова была погубить меня и мой дом. Его дар очень ценили в государстве, но, похоже, его не ценил владелец. Как же он мог позволить своему дару вот так пропадать?

— Ну что? Убедилась, что я все еще могу магичить? — угрожающе произнес он,— Если ты скажешь ещё хоть слово, то попробуешь всю силу моей магии на себе!

— Ты вчера был абсолютно нормальным мужчиной, адекватным, что сейчас с тобой произошло? Ты готов применить к женщине силу! Неужели правда для тебя так неприглядна, что ты и на секунду не можешь предположить, что все мои слова — чистая правда? Ты точно также будешь бросаться на свою невесту, когда она вдруг посмеет сделать тебе замечание? Или её ты пожалеешь? Может быть, такого отношения заслуживают лишь безродные цыганки, которым посчастливилось встретить тебя на своем пути?

— А чего ты хотела? Из-за тебя, я лишился своей милой, красивой невесты, она до сих пор не простила меня. Что ты мне прикажешь теперь делать? Остается только пить! И не нужно меня злить своими глупыми, неуместными речами! Я могу и не сдержаться! — огненный шар на его руке схлопнулся, оставив после себя лишь легкий дымок.

— Я желаю никогда больше с тобой не встречаться. Ты мне противен. Я больше и слова тебе не скажу! Делай со своей жизнью все, что хочешь. Да и правда, какая мне разница, в каком виде ты предстанешь перед своей невестой. Пусть лучше она с тобой мучается!

— Я же предупредил, чтобы ты молчала, — прорычал он.

— Ну и что ты мне сделаешь? Уничтожишь? Спалишь, словно курицу на вертеле? Да у тебя нет для этого ни характера, ни силы воли!

Я приказываю себе остановиться. Хватит! Стой! Что ты говоришь ему? Ты же разозлила его ещё больше! Но мои мой язык, словно, жил отдельно от меня. Он все время говорил и говорил. А мужчина становился все более хмурым, злым. А потом, в какой-то момент, он просто осел. Как кулек свалился на диван и закрыл глаза.

Мы несколько минут молчали, каждый думал о своем, а потом мужчина сказал тихим сдавленным голосом.

— Если у тебя нет рома, налей мне кофе. И желательно покрепче. Моя голова сейчас просто взорвётся.

Я взяла ароматный напиток и стала готовить его, только по-особому. Туда добавила немного трав, которые должны были помочь избавиться от похмелья и снять головную боль, но мужчине, естественно, ничего не стала говорить. Он и так очень скептически относился к гадалкам. В действенность простых полевых трав сильные маги не верили.

Киан практически залпом выпил целую кружку горячего, обжигающего напитка.

— Ты туда что-то добавила? — прокатил он последнюю каплю на языке.

— Нет, это просто сорт кофе такой, — пожала плечами, как ни в чем не бывало.

Через несколько минут, когда я уже начала готовить завтрак, оживился мой гость. Он встал с дивана и подошел ко мне сзади. Я чувствовал его сбившееся дыхание, нерешительность.

— Ты всё-таки что-то добавила в кофе, головную боль и похмелье как рукой сняло,— я поняла, что это была завуалированная благодарность.

— Тогда какая тебе разница, что там было? Главное, что это помогло.

— Я не ем яйца, терпеть их не могу.

Он почему-то сказал мне об этом именно в тот момент, когда на сковородку упало первое яйцо.

— Значит ты будешь голодным, потому что больше у меня ничего нет. Я хотела сходить на рынок, но проспала, — все это время мне приходилось лишь догадываться о том, какие чувства отражаются на лице у мужчины.

— Я голодный, — капризно протянул он, — Давай, всё-таки сходим на рынок. А лучше пойдём в ресторацию.

— Может, ты и привык питаться по ресторациям, но мы — простые люди, не можем себе позволить ходить туда так часто. Раз в год — вот мой предел. Да и к тому же, кормят там отвратительно, вечно мясо недожаренное.

— А что ты имеешь против полусырого стейка? — возмутился он.

— Я ничего не имею против мяса, но не могу видеть кровь.

— Ха, гадалка которая боится крови? — он, наконец, отошел от меня.

Глава 4.1

Киан удивленно вертел головой. Он был похож на мальчика, которого мама впервые взяла с собой за покупками. Было очевидно, что мой супруг никогда прежде здесь не был. Он останавливался у каждого прилавка, внимательно рассматривал нехитрый скарб, который предприимчивые продавцы норовили подсунуть ему под самый нос. Мне приходилось его подгонять, движение на рынке было очень нервным, стремительным. Он никак не мог понять, почему люди покупают все так быстро, не останавливаясь подолгу у каждого лотка.

— Хватит пялиться на всё подряд, это тебе не музей, здесь нужно очень быстро покупать, пока это не сделали раньше тебя, таких как мы очень много, — тащила я его за собой к нужным рядам.

— И что, люди вот так каждый день ходит на рынок, чтобы купить себе поесть? — недоверчиво произнес он.

— А ты что думал? У тебя еда готовая на столе появляется. Но не предполагал же ты, что именно в таком виде она и растёт на деревьях? — недовольно пробурчала я.

Я схватила несколько свежих баклажанов, быстро передала деньги продавцу и потащила мужчину дальше.

— Я хочу мясо, — закапризничал мужчина.

– Лучше бы ты пил ром,— в сердцах прошептала я, — Знаешь сколько стоит сейчас мясо? — опустила я его с небес на землю.

— Давай заплачу!

— Ду уж пожалуйста, раз я буду готовить тебе мясо, значит ты хотя бы внеси свой вклад в обед, — чувствовала себя старой скрягой.

Мы выбрали самый аппетитный кусочек, деньги перекочевали продавцу в карман, а у нас в корзине появился свежая, вкусная вырезка обернутая в бумагу.

— Хлеб брать будем? — спросила я мужчину, не знаю, как предпочитают есть мясо привилегированные маги.

— Хлеб? Будем! Ты знаешь, я ещё никогда не был таким голодным, как сейчас, — признался он.

Его взгляд впервые с нашей недавней встречи очистился от пелены туманной, алкогольной дымки. Он оживился. В его глазах заиграли отголоски врожденного огня, который еле тлел глубоко в груди.

— Конечно, алкоголь притупляет чувство голода. Раз с утра не удалось напиться, организм требует энергии. У меня был отчим пьющий, я прекрасно знаю, только начинаешь выходить из запоя, становишься дико прожорливым. Мать уже не знала, чем его кормить, — незаметно для себя выболтала я ему часть сокровенного — моей прошлой жизни в семье.

— Ты хочешь сказать, что я алкоголик? — возмутился мужчина.

— Я хочу сказать, что ты очень много пьешь, — отмахнулась я, — Всё, теперь можно идти домой, я приготовлю тебе завтрак, а ты отвяжешься от меня на сегодня, хорошо?

— Совсем скоро ты меня увидишь в последний раз! — уверенно заявил мужчина.

— Но на сегодня я уже от тебя устала!

— Если думаешь, что ты предел мечтаний каждого мужчины, то глубоко ошибаешься. Разговаривать нормально не умеешь. До сих пор не понимаю, почему тебе просто не начать слушать меня, а не высказывать свои женские мысли вслух, поверь, они никому не интересны.

— Это ты будешь своей невесте рассказывать, что её мысли не интересны, чтобы она должна больше молчать. А мне не смей даже говорить такое.

— А то что? Ты женщина, я — мужчина.

— И что это значит, что я теперь право голоса не имею? Это ты глубоко ошибаешься, я, вообще, без тебя пятнадцать лет жила, ещё столько же планирую без тебя прожить, а то и больше. А тем более, если у меня будет целое состояние. А тебе без моей помощи не справиться, ты так и будешь ко мне привязан всю оставшуюся жизнь, будешь слушать мои мысли! Так что, подумай о том, кто из нас сейчас в более выгодном положении и может диктовать свои условия! — с вызовом заявила я.

Мы стояли посреди толпы, которая старалась обходить нас стороной, будто люди чувствовали — перед ними маг.

— Тебя кто воспитывал? Уж точно не благородная леди.

— Куда уж мне до благородной леди? Меня воспитал табор, цыгане, у которых свои законы! — я всегда считала, что именно этот этап жизни повлиял на мой характер больше всего.

— Оно и видно! А может надо было сообщить об этом раньше, чем ты вышла замуж за меня? — он подбоченился и навис надо мной.

— Меня пытались выдать замуж, а я вот так вот спаслась от навязанного брака, — вырвалась внезапно у меня настоящая причина моего скоропалительного замужества.

— А вот это уже интересно! — внезапно растерял весь свой боевой настрой мужчина, — то есть, меня использовали? Ты прикрылась фиктивный браком, чтобы не заключать настоящий?

— А ты меня использовал, чтобы о чем-то забыть. Думаешь я этого не заметила? — ответила я обвинением на обвинение.

— Это не твоё дело! — оскалился он.

Наш разговор внезапно был прерван появлением незнакомого мне человека. Он был очень хорошо одет, и выделялся на фоне всех остальных завсегдатаев рынка. Но мужчина сразу узнал Киана.

— Дель Торио, ты ли это? Не ожидал тебя здесь увидеть, — добродушно полез обниматься незнакомец.

— Петр, ты что здесь делаешь? — для супруга эта встреча не была столь радостной.

— После нашего последнего приключения, когда мы с тобой разгромили салон госпожи Нуар, отец наказал меня, и теперь я должен сопровождать нашу служанку в походах на рынок. Так сказать, приобщаться к жизни простых людей. Он ещё меня лишил довольствия, пока не отработаю.

— Серьезное наказание, — посочувствовал муж.

Затем Петр, который был безмерно счастлив в этой толпе домохозяек встретить знакомое лицо, обратил на меня свое внимание. Он несколько секунд разглядывал мое платье, прическу, корзину в руках, а затем снова обратился к Киану.

— Наши отцы сговорились, и назначили нам одинаковое наказание?

Похоже, нашкодивший богатенький мальчик принял меня за служанку господина дель Торио. А я ждала, как вывернется из этого положения мой муж.

— Нет, мой отец отделался устным наказанием, видимо понял, что после сорвавшийся свадьбы мне не до этого. А у меня большая радость! — мужчина взглядом указал на меня, – Я нашёл свою жену.

Повисла неловкая пауза. Петр внимательно меня рассматривал, пытаясь понять шутит его приятель или нет.

Глава 4.2

Как только мужчина удалился, я тут же зашипела на Киана.

— Ты с ума сошел? Что ты творишь? Может быть, это моя судьба, ты не подумал? А что? Разведусь с тобой и выйду замуж за очередного богатенького сыночка! — мне хотелось задеть его.

— Ты хоть понимаешь, что это за человек? — вознегодовал мужчина.

— Мне показалось, что это твой друг! Разве не так? — удивленно подняла я брови.

В этот момент я смутно себе представляла, зачем провоциру его. Но продолжала это делать, наслаждаясь реакцией Киана.

— Да, он повеса и развратник. Ты и представить себе не можешь, на что он способен. Не удивлюсь, если он по углам и эту служанку зажимает.

Я оглянулась, и правда, в движениях удаляющийся фигуры я заметила признаки очень близкой связи. У меня был глаз наметан на такие дела.

— Ты знаешь, что о человеке можно судить по его друзьям? — Киан хотел было что-то ответить, но внезапно замолчал.

И в эту минуту, посреди шумного базара, посреди толпы, мы остались с ним вдвоем. Каждый думал о своем, смотря в глаза оппонента. Оглушительный крик разрушил трепетный момент: «Пожар!».

Я завертела головой в поисках источника звука. Сизый густой дым вырывался из окна невысокого бревенчатого дома. Оранжевые языки пламени уже хищно облизывались в предвкушении сытного обеда из старой сухой древесины.

— Скорее, вызывайте водников! — закричал мужчина из толпы.

Маги воды тушили пожары, были привилегированной кастой и очень не любили, когда их тревожили по пустякам.

— Кто в доме? — снова закричали из толпы, — Там есть люди?

Особо впечатлительные тут же начали шумно вздыхать и качать головами. Я тоже была взбудоражена происходящим и не сводила глаз с почерневших окон. Как назло, мой дар предвидения спал. Я силилась окунуться в собственное сознание, но оно упрямо молчало.

Но и Киан не торопился спасать постройку. Он стоял, и вместе с остальными наблюдал, как целый жилой дом, где, наверняка, жила ни одна семья, на глазах превращался в пепел.

— Киан! — указала я мужчине на полыхающий дом, будто он и не замечал ничего.

Перед кострищем уже собралась вся площадь. Даже продавцы, позабыв о своих товарах, подошли поближе, чтобы посмотреть, чем же обернётся это внезапное проишествие.

Но пожар не мог вот так просто закончится, я чувствовала силу огня, она требовала жертв, крови, страданий. Рядом со мной истошно закричала женщина.

— Там моя соседка, на втором этаже, старая слепая женщина!

Еще один возглас ужаса и сочувствия пронесся по толпе. Я тоже не удержалась от вздоха. И в этот момент увидела ее — сухонькую маленькую старушку, которая забилась в уголке своей комнаты, обернувшись одеялом,. Она прикрывала рот куском влажной тряпки и тихо плакала.

Я не могла на это смотреть, дернулась в сторону дома. Никто и не думал меня останавливать. Мужчины смотрели на пожарище, открыв рот от удивления и грандиозности катастрофы.

Вход в дом заволокло густым дымом. Пришлось порвать на ходу свое платье, чтобы соорудить повязку.

Я точно знала, где находится женщина. Меня вёл мой дар, я чувствовала ее страх, отчаяние. В голове то и дело мелькали картины, я видела на несколько секунд вперед свое будущее.

Вот сейчас отвалиться деревянная балка и упадёт прямо передо мной. Я остановилась, балка упала в нескольких метрах, подняв в воздух фонтан искр. Несмотря на препятствие, я продолжала двигаться. Несколько раз мне удавалось увернуться от огня, которому мало было стен, он хотел затащить в свои обжигающие лапы очередную жертву. Одну из них он уже загнал в угол и теперь наслаждался ее страданиями.

Дышать становилось все труднее. Дым уже захватил все пространство. Нещадно резало глаза. Мелькнула мысль, что я могу сейчас умереть, прямо в этом доме, и никому до этого не будет дела. У меня нет друзей, у меня нет любимого человека, родители предали. Стало очень жалко себя. Одиночка — мне казалось, что это правильно жить только для себя, ради себя, ни от кого не зависеть.

Я добралась до комнаты. Снаружи доносились крики, но я не могла разобрать ни слова. Они сливались в единый людской гул. И даже голос, звавший меня по имени, я не могла различить, он казался плодом фантазии. Голова кружилась от отсутствия воздуха.

Вся комната полыхала. Огонь, пожирая остатки воздуха, отвоевывал новые территории. Его жертва из последних сил вжалась в стену. Я ринулась к ней, но была остановлена стеной огня. Он преградил путь к изнемогающей старушке.

— Ты с ума сошла? — наконец, я поняла, кому принадлежал этот голос.

Ко мне подскочил грязный, чёрный от сажи Киан. Он был зол, никакого испуга.

— Тут женщина, вон она! — я ткнула пальцем в огненное кольцо, которое окружило старушку.

— С ума сошла, как ты ей поможешь?

Но я обязана была это сделать. Рядом с женщиной стояла девушка, молодая и юная, очень красивая, но, как и все призраки, бледная, полупрозрачная. Она смотрела на старушку и плакала. Да, призраки тоже умеют плакать.

Она на секунду подняла на меня глаза, наверное, даже узнала, но тут же снова повернулась к старушке.

Я ринулась сквозь огонь. Один шаг мне удалось сделать, а в следующую секунду я была остановлена, Киан схватил меня за подол и резко потянул на себя.

— Эдельвейс, не смей!

— Ей нужно помочь, неужели ты не видишь? Я не могу оставить ее погибать.

Мужчина прижал меня к себе, выставил руку вперед и весь напрягся. Он магичил, я чувствовала это, чувствовала, как внутри мужчины просыпается неведомая сила. Она поднималась из глубины, разливалась по телу. А я, несмотря на огонь вокруг, питалась этой силой. Моя магия не была такой явной, но пропитывала все мое тело.

Огонь перед нами стал неохотно расступаться. Он сопротивлялся, старался зацепить нас, обжечь, но не мог, словно натыкался на неприступную стену. В нескольких сантиметрах от меня языки пламени лизали невидимую преграду. Я еще сильнее вжалась в необычайно сильное, крепкое тело мужа, чтобы почувствовать себя в безопасности.

Глава 4.3

Несколько мгновений мы провели в нерешительности. Киан напряженно раздумывал. А я уже прощалась со своей непутевой жизнью. Правда, не знала, кому же молиться. Все свое недолгое существование я надеялась только на себя, никого к себе не подпускала, ни для кого не стала своей.

Когда я уже готова была сдаться, почувствовала небывалый прилив магии, он шел от мужчины. Киан пытался использовать силу. Я чувствовала, что она не хочет подчиняться, еле двигается, словно шестерёнка в ржавом механизме. Каждый мускул тела сопротивлялся возложенной на него работе. Мне хотелось как-то помочь ему. Я коснулась напряженной руки. Не каждому дано почувствовать силу другого человека, но я могла. Внутренняя жизнь, скрытая от посторонних глаз подчинялась мне.

Я видела забитые силовые протоки, они так долго прохлаждались без дела, что уже и забыли, как нужно работать. Я гладила их, уговаривала раскрыться навстречу рвущийся из груди силы. Мне удалось пробудить внутренние ресурсы Киана, удалось раскрыть его магические протоки. Сила, хоть и нехотя, но потекла по ним.

Из ладони мужчины вырвался поток ледяной воды. Он еще плохо им управлял, поэтому первая струя угодила в меня, остудив разгоряченное тело. Затем он направил силу прямиком в пожарище. Дышать рядом с потоком воды стало чуть легче.

Огонь, все еще пытался добраться до нас, но каждый раз его поползновения были пресечены водной преградой.

— Идём, — скомандовал мужчина, продолжая прокладывать нам путь сквозь неугомонный огонь.

Мы медленно двинулись по ступеням. Одной рукой мужчина помогал вести старушку, а другой отодвигал от нас огненную стену. Но ступени уже сильно выгорели, я чувствовала, как они скрипят при каждом моем шаге.

Очень осторожно я ступала на обугленные доски, в голове не было ни одной мысли, только слова: «Шаг, еще шаг!»

Но один из них стал роковой. Я только коснулась ногой очередной ступени, когда она с глухим треском полетела вниз и я вместе с ней. Только успела переложить вес старушки на Киана, чтобы не утащить ее за собой.

Падала я не долго, зато в самое пекло пожара. Рухнула на пол, больно ударившись рукой, и приготовилась заживо гореть, но адская боль все не приходила.

Пришлось открыть глаза и подивиться тому, что увидела. Вокруг меня был водяной купол. Уж не знаю, как он это смог сделать, но огонь меня не трогал.

— Эдельвейс, я не смогу долго держать этот купол, выбирайся оттуда!

Я не стала с ним спорить, ему нужны были силы, чтобы спустить нашу спасенную вниз.

Быстро встала и побежала к выходу, купол следовал за мной, пока не стало безопасно.

Я силилась разглядеть за пеленой дыма и огня, где остался Киан, но не могла. Беспокойство нарастало, но идти туда не было смысла, я бы только отвлекла мужчину. Так странно! Еще несколько минут назад он казался мне раздавленным, опустившиеся на самое дно, бывшим перспективным магом. Но за это мгновение все изменилось. Я увидела в его глазах азарт настоящего воина. Он наслаждался возможностью применить силу, ощущал свою нужность, незаменимость. Киан спас нас со старушкой, защитил от огня, взял ответственность на себя. Может, именно этого ему и не хватает в жизни? Может быть ему нужна эта ответственность, необходимость заботится о ком-то.

Только бы он выжил! Только бы выбрался из этого огня! Только бы остался на этом свете и смог бы найти себя, стать хорошим магом и защитником.

Ну где же ты, Киан? Давай же, выходи! — молила я, нервно трясясь у задымленного входа.

— Там муж твой, али кто? — спросила дородная женщина, которая кричала про свою соседку.

— Муж, — тихо пробормотала я.

Женщина приобняла меня. Кажется, уже никто не верил в то, что из полыхающего дома еще кто-то сможет выбраться. А я верила, ну не может такой маг сгинуть вот так просто в родной для себя стихии, она должна его признать. Я до последнего верила, что он вернётся.

Внезапно из проёма двери вырвался водный фонтан, чуть не сбив меня с ног. Сначала показалось, будто прорвало резервуар с водой, но затем он стал формироваться, становится узнаваемой фигурой, словно язык диковинного зверя. И на самом кончике этого языка показалась спасенная старушка. Она была без сознания, но вполне живая.

Пораженные зрители пожара не сразу поняли, что произошло. Они так и стояли с открытыми ртами, глядя на магическое чудо. Даже в нашем мире, где маги были довольно обыденным явлением, такое эффектное спасение человека было больше похоже на чудо.

Для меня же это означало только одно — мой муж был жив. И в этот момент я поняла, что мне совсем и не хочется разводиться с ним. Может все таки у меня есть шанс остаться госпожой дель Торио? Может пройдёт время и чувства между нами вспыхнут, как тлеющая сухая трава на ветру?