Моя жизнь сегодня - моя жизнь вчера

Глава 1

Роуз Уилсон, опаздывала.

Опять.

чему тут удивляться? Я и не удивлена. Я бы скорее удивилась если бы она хоть раз пришла вовремя.Но черт возьми сегодня? Именно сегодня?

Я вскипаю, нервно постукивая пальцами по презентации на столе. Я внимательно слежу за стрелками часов над дверью класса и еле слышно повторяю текст, который целую неделю учила наизусть.

Наши пляжи и прибрежные воды - дом для множества удевительных живых существ. Рыбы, млекопитающие, черепахи и...

-Акулы, - говорит Майя Ливингстон, стоя у доски - на протяжении десятилетий подвергались жестокому обращению со стороны Голливуда. Они не такие чудовища, какими их изображают люди!

-К тому же, - добавляет Эзра Кент, ее напарник по лабораторным работам, - ещё неизвестно, кто кого ест. Я имею в виду, знаете ли вы, ребята, что люди на самом деле едят акул?

Майя бросает на него хмурый взгляд.

- В основном плавники. Чтобы быть точным.

- Верно! Из них готовят суп, - продолжает Эзра.-

Суп из акульих плавников - это, типа, суперделикатес, потому что их можно долго жевать,и они при этом хрустят. Представляете?! Вы как хотите, а я обязательно попробую.

Я сидела за своей партой, плотно сжав пальцы на коленях И внимательно слушала, ожидая свою очередь. Презентация лежала на столе, идеально ровно, будто от этого зависело всё. Я машинально водила глазами по строчкам, которые уже знала наизусть, но в голове стоял гул, мешавший сосредоточиться.

Голова болела. Не просто побаливала — а гудела, будто внутри кто-то сверлил, нудно и неумолимо. Сердце колотилось где-то в горле, и я ощущала, как каждая секунда приближает момент, которого я так боялась.

Я уже даже не пыталась себя успокоить. Это не первый раз. Каждый раз, когда мне нужно выступать перед людьми, всё тело будто сжимается в комок.

Преподавательница перелистнула список.

— Эсса Роуз.

И всё. Никаких фанфар, никаких пауз. Просто моё имя, и класс уставился на меня.

Я встала. Ноги словно налились свинцом. Я чувствала, как все глаза впиваются в меня, как будто я уже совершила ошибку, хотя ещё не сказала ни слова.

Подхожу к доске, раскрываю папку с листами, делаю глубокий вдох. Надо просто начать.

— Тема моей презентации сегодня — влияние экосистем на устойчивость климатических изменений. Вода — важнейший ресурс, и мы должны учиться защищать её, чтобы сохранить не только нашу планету, но и будущее человечества... — начала я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Слово за словом, как учила. Я не запиналась, не забывала — всё шло по плану. Даже лучше, чем я ожидала.Все так как репетировала дома перед зеркалом.

Когда закончила, класс молчал. А потом — лёгкие аплодисменты. Преподавательница улыбнулась.

— Отлично, Эсса. Спасибо.

Я вернулась на своё место. И только тогда поняла, насколько сильно дрожат руки. Боль в голове за это время никуда не делась — наоборот, будто усилилась вдвое. Все поплыло перед глазами. Я едва дождалась звонка и, не говоря ни слова, направилась в медпункт.

Там было тихо. Белые стены, узкое окно с мутным стеклом, тишина. Я легла на кушетку, закрыла глаза — и сразу будто провалилась.

Мне приснился странный сон. Я шла по узкой, мощёной улице. Всё было в тумане, но я чувствовала — это не наш мир. Люди в капюшонах, запах гари и мокрой соломы.

Мимо меня пронеслась лошадь, кто-то кричал:

-Спасите принцессу!

Я посмотрела на свои руки — и увидела, что держу меч. Настоящий, тяжёлый. Мне казалось, будто я уже была здесь. Будто это не сон, а воспоминание.

Я не понимала, кто я, зачем здесь, но знала — мне нужно идти. Куда — не ясно. Но ноги уже несли меня сами, вглубь туманного города...

И в этот момент я проснулась.

Глава 2

Я очнулась на кушетке, в медпункте царила тишина. За окном стрекотали кузнечики — их ровный, однообразный звук будто заполнял всё вокруг. Было уже поздно, и в воздухе чувствовалась прохлада. Я села, немного посидела, стараясь собраться с мыслями, и, наконец, поднялась.

В коридорах школы никого не было. Свет в окнах тускло мерцал, будто устав от дневной суеты. Я молча вышла через заднюю дверь и направилась домой.

Дом встретил меня приглушённым светом из кухни и силуэтом у двери. Мама. Она стояла на пороге, скрестив руки на груди, и смотрела на меня с таким выражением, что мне сразу захотелось провалиться сквозь землю.

— Где ты была? — её голос был тихим, но напряжение в нём ощущалось почти физически.

Я не успела ничего ответить — её ладонь больно ударила по моей щеке. Это было неожиданно. Щека вспыхнула, а я замерла, не зная, что сказать. В горле застрял ком.

Я молча прошла мимо, поднялась по лестнице и захлопнула за собой дверь. Сердце билось быстро, дыхание сбилось. Я включила музыку, села на кровать, обняв подушку, слушая знакомую мелодию.

Мысли путались. Сон. Презентация. Крик: «Спасите принцессу». И странное чувство, будто я что-то упустила. Будто часть меня осталась там — в том туманном городе.

Я легла, притянула одеяло к подбородку и закрыла глаза. Музыка всё ещё играла, но уже казалась далёкой. Меня снова накрыл сон.

Я снова была там. Узкие улочки, влажный туман, запах дыма и соломы. Но на этот раз я была не одна. Рядом стоял парень. Он выглядел просто: тёмные спортивные штаны, кофта с капюшоном, кроссовки.

Он посмотрел на меня внимательно, будто пытался что-то понять.

— Ты пришла, — произнёс он тихо. — Мы успеем, если пойдём сейчас.

Я ничего не сказала, просто пошла за ним. Внутри было странное спокойствие — будто я знала, что нужно идти, хотя ничего не понимала.

Мы шли по узким переулкам, над которыми свисали перекошенные балконы. Ветер играл с пылью. Иногда в окнах мелькали силуэты, но я не могла разглядеть лица. Где-то вдали скрипела телега, кто-то выкрикивал непонятные слова, но всё было как в полусне — приглушённым, размытым.

Парень шёл уверенно, но всё время оглядывался, как будто чего-то опасался. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалось напряжение.

— Ты не должна была возвращаться, — сказал он, не оборачиваясь.

— о чем ты?, — ответила я в легком шоке.

Он остановился. Мы оказались на пустой площади, в центре которой стояла высокая башня — полуразрушенная, сгоревшая, окутанная леанами. Он посмотрел на неё с грустью.

— Здесь всё начиналось.

— Что начиналось? — спросила я, но он не ответил.

В этот момент раздался далёкий, низкий гул. Он замер, резко повернувшись ко мне.

— Они идут. Нам нужно уходить.

— Кто «они»?

Он снова посмотрел на меня. И в этот раз в его взгляде была тревога. Он шагнул ближе, будто хотел что-то сказать, но сзади послышались шаги. Тяжёлые, быстрые.

Из тумана вынырнули две фигуры. Высокие, в длинных плащах. Я не видела лиц, но от их присутствия по спине побежали мурашки. Они двигались прямо к нам.

— Проснись! — резко сказал он. — Сейчас!

— Подожди, что происходит?

— Проснись! — его голос стал громче. — Проснись!

Я открыла глаза. Музыка в наушниках всё ещё играла. Комната была тёмной, только свет от уличного фонаря пробивался сквозь шторы. Я лежала, тяжело дыша, вжавшись в подушку. Сердце колотилось. Сон всё ещё стоял перед глазами, будто я и правда только что оттуда вернулась.

Я села, стянула наушники и провела рукой по лицу. Казалось, что щека всё ещё болит от маминой пощёчины. Всё внутри было сжато, как пружина. Я встала, на цыпочках вышла из комнаты и спустилась на кухню. Хотелось просто… воды. Или хоть чего-то, что вернёт ощущение реальности.

На кухне было прохладно. Я открыла кран, налила воду в стакан и сделала пару глотков. Сердце билось чуть медленнее, но мыслей меньше не стало. Я стояла, глядя в окно — на двор, на темноту за стеклом. Там ничего не было. Только ночной воздух, редкие звёзды и что-то неуловимое, чего я не могла объяснить. Ощущение, что кто-то смотрит.

Я вздрогнула и отвернулась.

- может это самовнушение?

Уже собиралась уходить, как вдруг заметила на полу, у двери, лежал клочок бумаги. Я была уверена — его раньше не было. Слегка мятый, как будто кто-то зажал его в ладони, а потом бросил.

Я подняла его и развернула.

На нём были всего два слова, выведенные чёрными чернилами:
«Башня помнит».

- Что за башня, и что помнит? Меня?

Меня будто окатило ледяной волной.

- Это был не сон.

Я прокручивала эти мысли у семя в голове. Башня. Он. Те двое в плащах. Всё это было связано. Как — я пока не понимала. Но связь чувствовалась кожей, дыханием, внутри — где-то глубоко.

Я сжала клочок бумаги и вернулась в комнату, не включая свет.
Уже не хотелось спать. Хотелось понять.

- Что все это значит? - пробормотала я вслух