Моя любимая бестия!

Глава 1

Возле моей кровати горит ночник, я могу спать, только если он включен. Мама рядом и накрывает меня теплым розовым одеялом рассказывая сказку. О принцессе и прекрасном принце, о драконе и чудесном спасении. Я проваливаюсь в сон.

Распахиваю глаза, вижу совсем другую картину. Обшарпанная комната с обвалившимся потолком, ободранными обоями и грязными разводами на стенах. И крик отца, он зовет меня, он ищет меня!

Я выползаю из-под кровати и открываю скрипучую старую деревянную раму окна с облупившейся белой краской загоняя ее под ногти. И снова слышу его крик. Он словно плетью хлещет мою спину. Я выпрыгиваю прочь. Холодная трава в росе тут же заставляет меня покрыться мурашками. Босые ноги разъезжаются в стороны.

Я бегу прочь, калитка давно осталась позади. Падаю лицом в грязную жижу грунтовки, встаю и бегу дальше. Слышу топот ног позади, его крик снова настигает меня. Мои колени и локти стёрты в кровь, я упала уже бессчетное количество раз. Сил бежать быстрее уже нет.

Я плачу без единого звука, как зверь загнанный в ловушку. Бегу от своего охотника. Все еще помню, как он, настигнув меня бил своими ногами по моим ребрам. Почему-то я всегда виновата, только вот в чем так никогда и не пойму. Казалось я раздражала его всего лишь фактом своего существования.

Я вся в грязи с головы до ног. Она медленно стекает по моим волосам иногда попадая в глаза.

Вижу впереди смутные очертания какого-то строения. Сворачиваю к нему и из последних сил толкаю дверь. Она оглушающе громко скрежещет, словно не хочет пускать меня. Попав внутрь забиваюсь в самый дальний угол и боясь даже дышать замираю. Мне нельзя издавать ни звука, я должна быть тиха, как мышь.

Слышу шаги, отец хитер и будет кружить рядом, надеюсь мои следы не разобрать в этой осенней распутице. Наконец-то все стихает и спустя час моего бдения в этом месте я с блаженством засыпаю. Но по-прежнему сжимаю кусок стекла в ладони подобранный где-то по дороге. Мое единственное оружие.

Теперь он не вернется до утра и скорее всего уже спит. Часа вполне хватило чтобы выпивка окончательно отключила его мозги и превратила в овощ. Надеюсь когда-нибудь она совсем сотрёт ему память, и он забудет о моем существовании.

В темноте, даже во сне меня преследуют шорохи, скрипы и какое-то бормотание. Пока я не осознаю, что слышу свое имя:

— Ева, Ева, Ева!

От страха зажмуриваюсь сильнее, а потом нахожу в себе силы и открываю глаза. Я снова в своей комнате, на тумбе горит ночник, а рядом стоит мама и пытается меня разбудить.

Врачи предупреждали ее, что я буду еще долго мучиться от кошмаров и что меня ни в коем случае нельзя резко будить или трясти, даже если я кричу во сне. Нужно попытаться разбудить меня без прикосновений и громких звуков.

Я вспотела, на щеках дорожки от слез. Волосы свалялись в один колтун. Мама аккуратно берет меня за руку и тихонько гладит по ладошке.

Я изо всех сил стараюсь сдержаться и не выдернуть руку из ее пальцев. Мне не противно, но я так не могу. Любые попытки прикоснуться ко мне вызывают дискомфорт, а за ним страх и воспоминания. Ужас начинает накатывать на меня с самой макушки, противной липкой волной, пока не смыкается у моих ступней, словно заключая меня в свой кокон.

Похоже все мои эмоции читаются на моем лице, как в открытой книге. Мама отпускает мою руку и просто усаживается на пол рядом с кроватью.

— Спи, Ева, я рядом посижу, — шепчет она.

Я люблю ее, так как могу. По-другому не умею. Я люблю всю свою новую семью.

Но о старой я никогда не забуду.

По началу, когда я только появилась в этом доме все ждала, когда отец придет за мной и схватив за руку или даже за волосы потащит прочь. Я часто забивалась в угол, прикрывала голову руками и просто сидела не шевелясь. Со стороны могло показаться, что сплю. Но нет, я вообще могла по нескольку дней не спать.

Любой громкий звук выводил меня из оцепенения и начинала метаться по комнате, пытаясь найти выход.

Дом, в котором я теперь жила разительно отличался от халупы, в которой я провела первые шесть лет своей жизни. Там, жили только я и отец. Да ещё случайные собутыльники. Свою настоящую мать я никогда не видела, точнее, не помнила ее. Она бросила нас, когда мне исполнился год. Я часто задумываюсь о том, как я умудрилась выжить там. Среди гор мусора, битых бутылок.

Я всегда была жутко голодной, меня не подкармливали сердобольные соседки, просто на просто все жутко боялись моего отца. А я, наверное, больше всех них вместе взятых. Зато я научилась воровать и добывать еду там, где никто и не подумал бы искать.

Мой мир был до жути замкнутым и ограниченным. Я маленький затравленный зверек, даже теперь это чувство не покидает меня.

Я учусь мечтать.

Я впервые услышала сказку в этом доме. До этого я и книги-то никогда в глаза не видела. А тут произошло целое волшебство. Мама читает мне сказку, а я плачу. Оттого, что переживаю за дракона.

Да-да, я переживала за дракона. Мама даже испугалась, что у меня будет истерика. Но эти слезы не были от боли или страха. Они были светлыми, словно очищали меня от всего, что со мной случилось за эти годы.

Еще я полюбила купаться. Да, то что доступно любому современному человеку неимоверно радовало меня. Мама набирает целую ванну воды и добавляет клубничную пену. И запускает туда резиновых уток, целый выводок и зеленых лягушек.

Рядом стоит табуретка, я с ее помощью забираюсь ко всему этому зоопарку и сижу там до синих губ. Я не позволяю трогать себя, за то отлично провожу время с игрушками. Выбираться сложнее, но я все же могу потерпеть пока меня заворачивают в большое мохнатое полотенце и несут в спальню. После воды мне как-то легче воспринимать прикосновения.

Глава 2

И вот мне семнадцать и заканчиваю десятый класс.

С людьми мне по-прежнему тяжело находить общий язык, но те, кого я знаю давно прочно вошли в мой ближний круг. Хотя я стараюсь избегать прикосновений и кошмары меня все еще мучают. Но считаю большим прогрессом уже то, что я вроде бы для всех обычный человек. Без своего беспризорного прошлого. Я научилась прятать своего зверька за маской. За маской бунтарства.

Понимаю, что родителям со мной очень тяжело, но я как смогла приспособилась к этой жизни.

Братья давно разъехались по разным городам, женились. А я все еще была птенцом в этом гнезде. Седых волос я конечно прибавила родителям за это время.

В общем-то как и большинство подростков дома я принцесса, а в школе и на улице бунтарь. До сих пор не понимаю, как две эти совершенно противоположные личности уживаются во мне.

За то учеба дается мне на удивление легко и часто оценки и мое участие в олимпиадах играет мне на руку перевешивая мои выходки и поведение.

Я красила волосы во всевозможные цвета, пока не поняла, что так я не сотру себе память о том, что было в прошлом. Я одевалась то как пацанка, то как девочка-одуванчик. Я примеряла на себя все образы пытаясь найти себя ту, которой я являюсь. Но пока мне это не удалось.

Я никогда не рассказывала о своем прошлом никому, даже приемным родителям. Слишком много боли и грязи там было. Поначалу я думала, что они за это будут меня меньше любить. А теперь понимаю, что просто не нужно им это знать, они и так со мной настрадались.

А еще я иногда хожу к психологу, хотя сейчас уже реже, могу по полгода быть без его поддержки. Я очень надеюсь, что смогу закрыть дверь в свое прошлое навсегда, да, однажды и навсегда.

Я замерла с лейкой в руке. Прямо за нашим забором располагался пустующий соседский участок с домом. А сегодня на крыльце этого дома в одних шортах отжимался парень.

Длинная черная челка падает на глаза, и он смешно пытается сдуть ее при каждом подъеме.

Вдруг мышцы на его руках замерли и он, подняв голову смотрит прямо на меня. Его карие, почти черные глаза я смогла рассмотреть даже отсюда.

Меня пронзает током и мурашки бегут по всему телу. Вода прекратила течь, и я понимаю, что вылила всю воду из лейки прямо на свои ноги. А теперь стою как дура в луже и пялюсь на соседа.

Он вопросительно приподнимает бровь и начинает вставать. Я непонятно чего испугавшись, словно он мог перемахнуть через забор так же легко, бегу в дом. Мое сердце колотится, спина вспотела, кажется я даже отсюда чувствую его запах. Как такое возможно? Он словно касается меня своим взглядом.

Взбежав на крыльцо, я зачем-то еще раз оглядываюсь назад. Он стоит уже рядом с нашим участком и улыбается. Во все мать его тридцать два белоснежных зуба. Пять минут назад он смотрел на меня как хищник, готовящийся поймать добычу, а теперь его взгляд такой, словно он уже поймал меня.

Быстро захлопываю за собой дверь я сползаю по ее полотну с обратной стороны и прячу лицо в ладонях. Оно полыхает как обожженное.

Как же стыдно, оставалось еще рот открыть и закапать все слюной. Ева, соберись.

– Ева, ты уже все полила? – доносится голос мамы из кухни.

– Мам, там солнце начало припекать, я попозже долью, мне немного совсем осталось, – отзываюсь я, поднимаясь с пола и направляясь в кухню.

– А что, соседский участок купили, я людей там каких-то видела? – спрашиваю я у матери входя на кухню.

– Да, вчера еще новые жильцы заехали, странно, что ты не видела, когда они вещи разгружали.

– Я к экзаменам готовилась весь вечер, а потом спать сразу пошла, поэтому, наверное, и не видела. Ладно, я пойду еще учебники почитаю, а как прохладнее станет долью все.

– Конечно иди, а то ты какая-то красная, тебе голову не напекло?

– Нет, просто жарковато, я же говорила, – кричу я уже из коридора.

Захожу в свою комнату, хватаю первую попавшуюся книжку и плюхаюсь на кровать. Открываю страницу, которую отметила накануне и принимаюсь читать. Но дальше первой строчки я не продвигаюсь. Перед глазами снова появляется нахальный сосед, со своими чернющими глазами.

К счастью вечером на соседнем участке никого не видно. Видимо, они уехали, и я со спокойной душой поливаю овощи. Даже мурлыча детскую песенку под нос.

Неожиданно, со страху мне показалось, что даже из-под земли, но на самом деле из рядом растущего куста дикой розы раздается:

— Ева, Ева, привет!

Я швыряю с размаху лейкой в куст и слышу сдавленное мычание.

— Ев, это я Пашка.

Только его не хватало. Пашка бегает за мной со школы, я даже ради его отчаянного внимания в классе шестом сдалась и предложила быть друзьями. Вообще он хороший, но какой-то обычный что-ли, хотя может для меня такой и нужен. Он таскал за мной портфель, не дергал за косы после того, как мы решили быть просто друзьями. А еще иногда заступался и вообще всегда был своим парнем, но меня вечно что-то тяготит в общении с ним. Внутри я понимаю, что это все не так просто.

— Паш, напугал, я тебя там не сильно шандарахнула?

Ну с другой стороны он лучше, чем какой-нибудь неизвестный мужик под кустом. Паша в последнее время раздался в плечах и стал похож не на прыщавого подростка, а на нормального такого … даже не знаю, как сказать, шкаф что ли он мне теперь напоминал. Или как там бабушки на лавочках говорят.

— Я не хотел тебя пугать!

— Но напугал, я вообще-то делом занята! Чего хотел?

Глава 3

Я лежу на траве, а надо мной нависает мой новый сосед. Видимо он хотел привести меня в чувство. Его щека покраснела, и он трет ее рукой отстраняясь от меня, но все еще пристально смотрит, я тоже не моргаю и не отвожу взгляд. Мы словно зависаем в этом моменте, во Вселенной определенно произошел какой-то сбой.

— Эй, ты что делаешь! — раздается откуда-то сбоку голос Паши, он кажется мне фоновой помехой, ворвавшейся на нашу волну.

— В смысле я делаю, вообще-то это ты тащил ее, а она отбивалась. Тебя кто так учил с девушками обращаться? — я впервые слышу его голос. С легкой хрипотцой и сталью. Кажется, он вот-вот зарычит. Одновременно с тем он резко поднимается на ноги. А я не моргая слежу за ним. Мои глаза уже начинают слезиться, но я все равно не могу их закрыть.

Он подходит к Павлу и хватает его за шкирку, а потом толкает за калитку. Так легко, словно паршивого котенка. Паша стучит и пытается войти снова. Но он не обращает на него внимания. Подхватывает меня на руки. А мне почему-то впервые в жизни не противно и никаких воспоминаний его прикосновения не вызывают. Это, наверное, от того, что я еще в шоке. Он несет меня к качелям в саду и усаживает на них. Сам присаживается на корточки и ставит руки по обе стороны от меня. Все, я в ловушке. Я хочу бежать и одновременно хочу, чтобы так было вечно.

— Ты как? Чего в обморок грохнулась, принцесса? Он тебя так напугал? Хочешь я его проучу? — его брови нахмурены.

Я только и могу отрицательно качать головой. В горле все пересохло. Казалось я не пила вечность. А желудок скручивает до тошноты.

— С тобой точно все в порядке? — кажется он и вправду обеспокоен моим состоянием. Да, людям, которые видят меня впервые непонятны некоторые мои странности.

Я снова киваю, теперь соглашаясь. И совершенно точно теперь хочу, чтобы он ушел. Чтобы никогда не узнал моей постыдной тайны. Я совершенно точно не хочу продолжать этот разговор.

— Меня Артем зовут. А тебя Ева? — он протягивает мне ладонь, а я по привычке дергаюсь от нее подальше. Это отрезвляет меня. Я вспоминаю о том, что нельзя позволять другим касаться меня. Вскакиваю на ноги, нечаянно толкаю парня. От этого Артем теряет равновесие и падает на спину. А я уже ничего не вижу и несусь в дом. С грохотом захлопываю дверь, словно отрезаю ту связь, что возникла между нами несколько секунд назад.

Следующие несколько дней я стараюсь лишний раз не показываться во дворе и усиленно готовлюсь к экзаменам. Но иногда зависаю и обнаруживаю себя грызущей кончик карандаша. Мне хочется закрыться ото всех в своей раковине и не высовываться оттуда.

Мои мысли растекаются вслед за непонятным жаром всего тела. Я плавлюсь от него. Но больше всего, горит моя кожа, там, где он касался меня. Я совершенно перестала понимать себя. Эти чувства были для меня в новинку. Я и не целовалась то никогда. Каждый вечер перед сном я ныряю в воспоминания о том вечере.

Дни текут один за другим, настает день выпускных экзаменов. Уже полночь, а я все никак не могу уснуть. Подхожу к окну, и вижу, как Артем возвращается домой. Наверняка ходил гулять с какой-нибудь девчонкой. Я разозлилась на саму себя, какое мне дело, до того где он был.

Артем вдруг замирает посреди тропинки и поворачивает голову в мою сторону. Я не могу рассмотреть его взгляд в темноте, но мне кажется, что мою кожу покалывает. Он не может меня видеть. Я стою в темноте за тюлевыми шторами. Но ощущение покалывания все не проходит. Пока он, тряхнув головой не отворачивается и не заходит внутрь дома.

Я так и не смогла уснуть, голова болит, я взвинчена и волнуюсь перед предстоящими экзаменами.

Считаю себя обязанной сдать их на отлично, я хочу поступить в университет и порадовать своих родителей. Хотя мне и очень страшно покидать родительский дом. Но я не смогу всю жизнь прятаться за их спинами от своих страхов. Мир вокруг меня меняется. Стараюсь убедить себя, что я смогу подстроиться под него.

Пашка, к моему удивлению обходит меня стороной и даже не здоровается, словно мы никогда и не дружили. Я лишь пожимаю плечами. Привыкла к тому, что люди иногда избегают меня из-за моих странностей. Но все же немного обидно, мы столько лет были друзьями.

А вот девчонки напротив делятся тем, как они провели эти дни лета. Я поддерживаю их разговор лишь кивками головы или улыбкой. Внимательно слушая, когда одна из них говорит, что встретила вчера классного парня, его зовут Артем и он старше ее на пять лет. Он недавно переехал в наш городок с родителями. Он учится в медицинском ВУЗе. Вот так, за пять минут я узнала о своем соседе много нового.

Это он, мой сосед. Я не сомневаюсь в этом. И входя в класс мысленно ругаю себя, о том, что опять мои мысли вместо учебы занимаю его черные глаза и улыбка.

К счастью войдя в кабинет, я смогла сосредоточиться на заданиях и написать тест. Достаточно быстро справившись и проверив все несколько раз, я с чистой совесть сдала его и вышла.

После школы я обычно сразу иду домой. Не люблю подолгу быть вне родных стен. Я словно прячусь за высоким забором от всех опасностей. Почти никогда не хожу на вечеринки и дискотеки. Все это медленно проходит мимо меня.

А сегодня я вдруг захотела пойти в парк и прогуляться. Пройти по летним аллеям, вдоль берега пруда. Я была там всего несколько раз, но добираюсь до небольшого озерца в центре с удовольствием устраиваюсь на лавочке, которая стояла прямо не берегу и просто дышу полной грудью. У меня очень давно не возникало таких желаний. Я даже расслабляюсь и сосредотачиваюсь только на окружающей меня природе и теплом ветерке, который окутывает меня, время от времени трепля мои волосы.

Глава 4

Я не знаю, возможно это и был мой отец, но Артем, не дал мне скатиться в истерику и окончательно убедить себя в этом. Он буквально сдергивает меня за руку с лавочки и отправляет в свои объятия. Я настолько напугана, что безоговорочно подчиняюсь ему.

Я не ощущаю ничего, кроме страха перед этим человеком. Меня всю сковывает и даже кажется, что я передвигалась, как робот и словно смотрю на себя со стороны Мой мир замыкает. Я уже много лет не видела его и не ощущала такой паники. Желудок и горло скручивает в спазме одновременно. Парк уже не кажется таким приветливым, а вот Артем напротив дарит покой.

Он чуть ли не волоком тащит меня до самой машины и утрамбовывает в кресло, пристегивает ремнем безопасности и только когда дверь закрывается я начинаю рыдать. Не знаю, как он справляется. Но все что я ощущаю, это биение моего сердца и дрожь тела в таком же ритме. Словно, я стала одним большим комком нервов. Мои кости выкручивает и меня начинает бить судорога. Хорошо, что он врач и видимо понимает, что со мной, я то задыхаюсь, то не могу справиться с потоком воздуха хлынувшего внутрь. Артем больше не в силах сдерживать меня и рулить одновременно останавливает машину, как только мы отъезжаем от парка на пару километров.

И видимо не придумав ничего лучше накрывает своими губами мои. Сначала я колочу его кулачками, а потом словно почувствовав ту силу, что он вливает в меня своим поцелуем, сама притягиваю его за затылок и зарываюсь пальцами в его длинные пряди. Даже постанываю. Боже, это так стыдно, но я ничего не могу поделать с реакциями своего тела.

Первый поцелуй был с привкусом страха и защищенности, паники и спокойствия. Видимо поэтому я запомнила его на всю жизнь.

Нежная ласка сменяется покусываниями, его язык танцует танец страсти и мой живет этой же жизнью. Ласкаясь к самому зверю. Я чувствую себя в безопасности, как никогда. Но…

Как и все хорошее в моей жизни это когда-то должно закончится. Мы отрываемся друг от друга, как два больных разными болезнями, способными друг друга заразить.

Артем отворачивается и шепчет:

— Прости меня, я не хотел, — столько сожаления и горечи в его голосе.

— Конечно, я все понимаю, и ты меня прости, я тоже не хотела.

А мне так горько на самом деле, я так хочу, чтобы он хотел.

Мне больно, что я очень хочу открыть эту дверь и вывалившись наружу убежать прочь, но опасность пугает меня куда больше. Здесь, в этом замкнутом пространстве, я чувствую себя еще в относительной безопасности.

— Можешь отвезти меня домой?

— Да, конечно!

Как только Артем останавливает машину, я со скоростью света отстегиваю ремень и выпрыгиваю наружу. Только бы он не успел ни о чем спросить.

Дома я оказываюсь очень быстро и к счастью одна. Родители еще не вернулись с работы. Я запираю все двери и окна, забегаю в спальню и забираюсь с головой под одеяло.

На следующий день стараюсь не выходить из дома. Так проходит время до выпускного. Результаты экзаменов отличные и почти сразу после него я уеду в другой город. Как там буду справляться со страхами не знаю.

Артема с того дня то же не видно. Я иногда выглядываю из окна в сторону его двора, но там никого не бывает.

На выпускной идти очень страшно, но очень хочется. Раньше я хотя бы могла на Пашку рассчитывать. А теперь он меня сторонится, не звонит и на мои звонки не отвечает.

К счастью платье для выпускного куплено давно, поэтому мне не нужно никуда ехать, и я спокойно дожидаюсь заветного дня, просто валяясь на диване, готовя ужины или читая книжку.

В сопровождении родителей отправляюсь в назначенный день на торжество в честь выпускников. После официальной части родители отправляются домой, а мы продолжаем вечер танцами до утра. Я на всякий случай, договариваюсь с отцом, что как только все закончится он подъедет к клубу и заберет меня домой.

Родители уехали, а мы идем веселиться. В клубе не очень людно, но мне кажется словно кто-то наблюдает за мной. Я верчу головой по сторонам, пока девчонки не суют мне в руки какой-то коктейль.

Я отмахиваюсь, а потом соглашаюсь и делаю несколько глотков, довольно вкусно.

Почувствовав себя немного раскованнее, я решаюсь идти потанцевать. И мне даже нравится, мое серебристое платье отражается тысячами огней и я, покачиваясь в такт музыки прикрываю глаза, а распахиваю их от того, что кто-то обнимает меня за талию сзади.

Пытаюсь сбросить руки с себя и слышу шепот у самого уха:

— Не бойся принцесса, это я! — Артем говорит тихо, но у меня словно обостряются все чувства, и я ловлю хриплые нотки в его голосе, а еще этот его запах окутывает меня, кардамон и кедр. Я словно оказываюсь с ним один на один в огромном мире. Мое тело покалывает мурашками. Замираю и перестаю вырываться.

А он поворачивает меня лицом к себе и не церемонясь целует в губы. Нежно, почти невесомо. Едва касаясь.

— Привет! Я скучал! — говорит он, снова наклоняясь к моему уху. Теплое дыхание щекочет мочку.

— Я тоже скучала, — вырывается из меня, прежде, чем я успеваю сообразить, что сказала это вслух. Он чуть отстраняется и заглядывает мне в глаза. А я кажется краснею за секунду, — Ой, я не то хотела, вернее то, — и я совсем умолкаю.

А он запускает руку в мои волосы на затылке, вытаскивает оттуда шпильки и немного ерошит прическу. Локоны рассыпаются по моим плечам. Сердце грохочет все сильнее.

Глава 5

Утро наступает непростительно быстро.

Мы гуляли с ним всю ночь, он показал мне такие прекрасные места. Я даже не подозревала о их существовании. Мой мир определенно расширил свои границы. А еще мы целовались, как безумные. Он кружил меня, носил на руках, обнимал и баюкал.

Я смеялась так как никогда. Артем рассказывал мне смешные истории из его жизни. Подшучивал надо мной. Грел мои руки своим дыханием, нежно гладил мою спину и еще много чего делал. Он просто дарил мне столько всего нового в эту ночь. Что я готова была взорваться от переполнявшей меня эйфории.

И самое главное он ни о чем меня не спрашивал. Если я хотела, то рассказывала ему что-то сама, но старалась избегать темы своего детства. Иногда я замирала на месте и тогда мысли мои начинали крутиться вокруг того, что это все неправда и он зачем-то обманывает меня. Вдруг его нанял отец и сейчас он придет за мной.

Но мы так и проводим всю ночь вдвоем, а рассвет встречаем сидя на пледе, взятом из машины, перед огромным озером за городом. Его куртка греет мои плечи, а платье совсем испачкалось, но мне все равно.

Я поднимаюсь первой.

— Золушке пора домой, часы давно пробили двенадцать, она не хочет превратиться в тыкву, — я стараюсь говорить бодрее, чем есть на самом деле.

— Ну тыква из тебя получится так себе, скорее… даже не знаю, мне кажется ты всегда будешь принцессой из высокой башни.

— Почему из башни? — спрашиваю я.

— Потому что ты часто уносишься в своих мыслях туда, где тебя заточили, в самую высокую башню, — он нежно гладит меня по щеке. За один вечер — это прикосновение стало таким родным и нужным.

Он попадает в самую суть моей души. Я все еще маленькая девочка, напуганная и забитая трусиха.

Настроение мое портится, и я молча поднявшись иду в машину, и сама усаживаюсь на сиденье. Артем сворачивает плед, я наблюдаю за ним. Он, очень красив, широкие плечи, мускулистые руки. Я так хочу к нему прикасаться, но не могу себе этого позволить.

Он бросает плед на заднее сиденье и садится за водительское место. Тянется через меня и пристегивает ремень. Потом поднимает свою голову и смотрит в мои глаза.

— Прости принцесса, я не хотел тебя обидеть.

Я молчу, потому что я не обижена на него, но и истинную причину своего поведения я пока не могу открыть. В тишине мы едем до самого дома.

Как только машина тормозит Артем кладет руку на мою, когда я пытаюсь отстегнуть ремень. Берет второй рукой мой подбородок и поворачивает мое лицо к себе. Я готова сорваться в истерику, но что-то в его взгляде тормозит меня. Там мне кажется видно сожаление, а еще вина. Но он же не виноват ни в чем. Я сама тянусь к его губам и оставив легкий поцелуй все же сбегаю домой.

Иногда мы выходим гулять с Артемом. Он познакомился с моими родителями, и они одобрили нашу дружбу. Я все еще не рассказываю ему о своем прошлом. Но мне с ним легко. Мы много разговариваем, обсуждаем все подряд. Оказывается, нам обоим нравится читать книги.

Приближается время сдачи вступительных экзаменов, я решила поступать в педагогический. Не знаю почему, наверное, дети меня меньше всего пугают. Они не могут причинить мне зла.

Накануне моего отъезда мы проводим с Артемом чудесный вечер, и я очень сожалею, что завтра уже буду далеко от него. Хоть и на пару дней. Но мы же сможем общаться по телефону. Артем то же расстроен этим.

Мне предстоит провести в незнакомом месте пять дней с понедельника по пятницу. А на выходных я вновь смогу с ним встретиться. О том, что вскоре нам придется расстаться надолго стараюсь не думать. В сентябре мы оба отправимся на учебу в разные города.

К сожалению, в пятницу мы не успеваем с мамой на автобус и нам приходится задержаться еще на ночь.

Мы возвращаемся в гостиницу, наш номер еще не успели никому сдать, и мы вновь заселяемся в него. Уже ближе к ночи я набираю Артема, чтобы сказать, что я сегодня не приеду, но он не подходит к телефону. Я расстраиваюсь, но немного подумав решаю, что он уже наверняка спит. Жаль, что не дождался меня.

Я иду в душ, а когда выхожу вижу на телефоне пропущенный от Артема и какое-то видео в мессенджере. Я открываю сообщение. На видео Артем, он пьян, веселится с друзьями в клубе. По-хозяйски закинув руку на плечи моей знакомой, с которая на выпускном вешалась на него. Я закрываю видео и ложусь в кровать. Внутри пустота, но я не могу даже поплакать. Мой телефон звонит, высвечивается фото Артема. Я думаю несколько мгновений, о том, стоит ли ответить. Нажимаю на зеленую трубку и слышу женский голос.

— Прекрати ему названивать, ты мешаешь нам. Артем не хочет тебя слышать. Не будь тупой, — и звонок завершают.

Слез нет, я просто укрываюсь одеялом с головой и пытаюсь уснуть. Но сон не приносит облегчения, мне снится Артем со своей подружкой они безумно смеются. Утром я просыпаюсь с больной головой и совершенно, не выспавшаяся.

Медленно собираюсь. Мама волнуется не заболела ли я. Но у меня нет сил спорить с ней, и я соглашаюсь на простуду.

Мы возвращаемся домой, отец встречает нас на вокзале. Меня укачивает в машине, я вновь засыпаю и просыпаюсь, только когда машина останавливается. Выхожу, стараясь смотреть только себе под ноги. Чтобы ненароком не увидеть Артема.

Оказавшись в своей комнате падаю на кровать и засыпаю вновь, прямо в одежде, лишь прикрывшись покрывалом. А проснувшись к вечеру, понимаю, что я и вправду заболела. Меня трясет от температуры. Градусник показывает тридцать восемь, и я иду на кухню за таблетками.

Глава 6 (Артем)

Я со злостью отшвыриваю книгу и иду в соседский дом, терпеть шум больше было невозможно.

Распахиваю калитку во двор Евы и пересекаю лужайку перед домом. Хозяйка этого безобразия стоит на веранде в стайке девиц.

Они все примерно одинакового возраста, но лишь она выделяется среди них небольшим ростом. Она кажется такой изящной. Тонкие ручки и ножки, обтянутые лосинами, сегодня выглядят особенно хрупкими.

Аккуратный веснушчатый нос, всегда вздернут. Я знал, что, когда она раздумывает над ответом смешно его морщит.

Длинные пшеничные волосы окутывают ее до самого пояса, завитые в крупные локоны они непослушно падают от ветра на ее лицо. Рассмеявшись она перекидывает их на одно плечо.

Я замечаю, что у нее изящная шея, как я раньше этого не рассмотрел. Скользнул взглядом выше, туда, где была розовая мочка уха. Мне нестерпимо захотелось прижаться к ней губами.

Тряхнул головой, только этого мне не хватало. Вдруг соседка обернулась и посмотрела прямо на меня. Крылья ее носа при этом стали раздуваться, а глаза заблестели осенней изморозью, знаете, как когда первые узоры мороз рисует на окне. Вот так и у нее, секунду назад она была расслаблена, а теперь вся покрылась этим панцирем из холода и ненависти.

Я решительно сделал еще один шаг навстречу, она повторяет движение за мной. Теперь мы стоим так близко, что почти соприкасаемся телами. Наше сердитое дыхание опаляет лица друг друга.

Казалось она не моргает и сейчас заморозит меня своими глазищами. Как такое может быть, когда они одновременно напоминают кубики льда и кажется я вижу за ними полыхающее пламя.

Ева облизала губы, высунув маленький кончик розового язычка, снова перекинула волосы.

Нет, это невозможно, она это специально? Бретель ее топа сползла и я отвлекшись на это опустил глаза ниже, туда, где были ее ключицы. Идеальная, словно мраморная кожа. Как можно быть таким ангелом.

– Чего приперся? – начало не сулило ничего хорошего.

— Ева, что ты творишь? Это же не ты! Ты совсем другая, ну что за сборище ты тут устроила? — я запустил руку в свои волосы на затылке. Как же с ней сложно.

— Почему сборище, что ты вообще здесь делаешь? Я тебя не приглашала! Вали туда откуда пришел! — ее щеки раскраснелись, а руки сжались в кулаки.

— Что с тобой случилось? Я очень виноват перед тобой, но не делай глупостей, — я посмотрел ей в глаза, — Прости меня, я не должен был никуда идти в тот день!

— Ты не должен был бросаться на других девушек, если уж на, то пошло. Убирайся, не порть мне праздник! — она уже начала поворачиваться, чтобы уйти.

— Ева, нет, я не позволю тебе, — схватив ее за локоть вновь развернул к себе.

Она покачнулась и упала мне на грудь, уперевшись ладошкой. Я чувствовал, как мое сердце начало биться сильнее. А кожа, даже сквозь одежду пекло от жара ее руки.

Не раздумывая, я притянул ее за талию и поцеловал, а она неожиданно ответила. Но как только я поверил в это и слегка расслабил хватку оттолкнула меня и зашипела:

— Не смей ко мне прикасаться, мне противно, когда твои руки трогают меня. Убирайся, убирайся, убирайся! — последние слова она уже кричала, размазывая слезы по щекам и всхлипывая.

— Но ты же сама ответила на мой поцелуй. Клянусь у меня ничего не было с той девушкой!

— Я своими глазами видела твою руку на ее теле. Прошу тебя уходи. Не делай мне еще больнее.

— Я не хочу уходить, давай ты закончишь вечеринку, и мы спокойно поговорим, наедине, — на нас уже поглядывали все гости.

— Нет, свой День рождения я проведу так как захочу, уходи!

— Я вызову полицию из-за шума, они все равно вас разгонят по домам, — и не дослушав ее я развернулся и зашагал прочь.

***

Ева.

Я вздрагиваю от хлопка калитки. Он оглушающим, словно дверь в мое прошлое закрылась на тысячу замков.

С поникшим лицом плетусь в дом. По пути выключаю музыку. К счастью в доме нет гостей. Да, я не очень гостеприимная хозяйка и не собираюсь ни с кем прощаться.

Вообще это моя первая вечеринка. Мне исполнилось восемнадцать и скоро мне вылетать из родительского гнезда. Поэтому родители устроили мне сюрприз. Наготовили еды, украсили сад и пригласили моих знакомых и одноклассников. а сами отправились в гости к одному из моих братьев, с ночевкой. Они старались подготовить меня к самостоятельной жизни.

К моему удивлению собралось много народу. И все достаточно весело проходило. Пока не заявился Артем. К слову его родителей также предупреждали о возможном шуме. Но видимо он проигнорировал этот посыл.

Вошел, как к себе домой, еще и угрожать мне посмел. Как же я злюсь на него, он испортил мне праздник. Он вообще вечно портит все вокруг. Выскочка с заоблачным самомнением! Словно весь мир крутится него!

Я стою у окна и наблюдаю за тем, как медленно расходятся люди из нашего сада.

Когда за последним из них закрывается калитка, я выхожу и запираю ее, а затем возвращаюсь в дом. Иду на кухню и беру бутылку шампанского. Выхожу теперь через заднюю дверь и прямиком направляюсь в сад, самую мою любимую его часть.

Усаживаюсь на большие качели и изловчившись открываю праздничный напиток. Он с легким шипением льется из горлышка.

Я делаю три глотка, облизываю губы и устроив бутылку на земле укладываю на широкое сиденье. Медленно покачиваясь смотрю на звездное небо.

Глава 7

Это был последний раз, когда я видела Артема. Уже потом, спустя долгое время, я поняла, что это был не сон. Он сидел со мной на руках всю ночь и убаюкивал. А я возможно и рада была поверить в то что это неправда, чтобы побыть с ним наедине еще хоть секунду, не признаваясь в этом самой себе. Утром я проснулась уже одна. Все ещё заботливо укутанная пледом, с помятой щекой и приятным ароматом на моей ладони, который впитался в мою кожу за ночь.

Мой мир не рухнул в одночасье, хотя это и было тяжелым ударом для меня. Но мужчин близко к себе с тех пор я не подпускаю. Мой максимум одно свидание в людном месте. А дальше, либо он становится моим другом, либо мы прощаемся навсегда.

Я уехала на учебу через несколько дней после моего неудачного дня рождения. Родители навещали меня сами, и я почти не бывала больше там, где выросла. Боялась, что что-то пойдет не так.

Надеялась, что теперь для отца все мои следы затерялись окончательно и он никогда не сможет меня найти. Мне даже стало как-то спокойнее. Я оборвала все связи с прежними знакомыми, словно навсегда закрыла дверь в прошлое. Благо взрослому одинокому человеку это сделать куда легче, чем ребенку, которому хочется быть как все.

Кошмары меня почти не мучали, зато сны про Артема регулярно настигали меня. Как только я немного забывала о нем. Он не был каким-то мучающим меня воспоминанием, скорее любимым воспоминанием, если не считать нашего расставания. Все же я провела с ним много приятных часов.

Пять лет, я провела вдали от всех своих тревог. Я закончила университет и теперь я могу гордо называть себя учителем. Но я пока еще не решила, где я буду работать и жить, буду ли переезжать или останусь здесь. Одно я знала точно, что в родной город я больше не вернусь. Но как говорится, хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах на завтра!

В моей семье случилось большое горе. Когда я, как раз раздумывала над тем, как и где продолжать жизнь.

Это было настолько неожиданно и невозможно в моем понимании, что я еще некоторое время отказывалась в это верить.

Мои родители погибли, нелепо и неожиданно. Хотя конечно, когда этого можно ожидать?

Они ехали вечером домой, по абсолютно пустынной дороге и угодили под грузовик, точнее водитель большегруза не справился с управлением и смял их машину. Вот так, несколько минут, и мое прошлое смято, также, как их машина. Словно мою жизнь переехал этот грузовик, навсегда отрезая меня от чего-то доброго и светлого.

Вернувшись после похорон, в съемную квартиру, я упаковала за несколько дней свои вещи и навсегда закрыла для себя эту дверь, перешагнув еще через один этап своей жизни.

Я решила вернуться в родительский дом, братьям он был не нужен. Продать его мы не решались, а сдавать, для меня было равносильно впустить людей в грязной обуви в свою душу.

У меня оказывается не так уж и много вещей, всего несколько коробок.

За эти года я не сильно изменилась, разве, что юношеский максимализм поубавился, а еще мое личное достижение, я села за руль. Родители подарили мне старенькую синенькую машинку, которую я очень полюбила. Как раз в ее багажник и влезли все мои пожитки.

Дом встречает меня тишиной и пустотой. Сад уже дышал осенью. Я привыкла, что здесь всегда было много звуков. А теперь кажется, что все они ушли. Я отпираю дверь, переношу и ставлю коробки у стены в коридоре, и иду в свою старую спальню не зажигая свет. Падаю спиной на кровать и пялюсь в потолок, пока глаза не слипаются и меня не уносит в сон.

Утро не приносит облегчения. Просто смиряюсь, что нужно прожить еще один день. Мне необходимо занять себя чем-то.

Для начала привожу себя в порядок, умываюсь, стягиваю волосы в высокий хвост и выуживаю из коробки спортивный костюм. Беру плетеную корзинку и иду в сад. Нужно собрать яблоки.

Пока я подбираю падалицу все идет хорошо, но нужно же еще как-то достать те, что висят высоко на макушке. Придется нести лестницу.

Тяжелая стремянка находится в сарае. Кое-как дотаскиваю ее до яблони, устанавливаю. Она жутко шатается, но я упорно лезу наверх. Набираю полную корзину и еле удержавшись спускаюсь с ней. Проделав такие манипуляции несколько раз собираю почти все яблоки. Мама бы похвалила меня. Я позволяю себе несколько минут передышки вновь взбираюсь наверх. На этот раз мне не везет и кроссовок соскальзывает со ступеньки, я лечу вниз. Благо, что не с самого верха.

Падаю на спину, больно ударившись спиной. Яблоки летят следом, засыпая меня и больно бьют по лицу. Да, синяки мне обеспечены. Но это волнует меня меньше, чем то, что моя нога дико пульсирует и я толком не могу встать.

Кое-как добираюсь до дома и вызываю скорую помощь. А пока она едет снимаю обувь и носки и взираю на распухшую ступню. Ужас, словно нога слона. Еще и синева расплывается с пугающей быстротой. только бы не перелом.

В дверь деликатно стучат и я проскакав на одной ноге отпираю ее. От неожиданности становлюсь на больную ступню и с шипением начинаю заваливаться в бок. Ведь передо мной стоит Артем в белом халате и с медицинской сумкой в руке. Его реакция оказывается более быстрой, и он подхватывает меня одной рукой. Делает шаг в дом и прижимает меня, словно я самая ценная вещь в его мире.

Глава 8

—Артем? — выдыхаю я ему куда-то в грудь.

— Ева, как же я тебя ждал! — с каким-то надрывом произносит он.

— Так, хватит, молчи, — я не хочу ничего слышать, я давно закрыла эти чувства глубоко внутри.

Я отталкиваюсь от его груди и стараюсь удержать равновесие на одной ноге.

Он нехотя отступает немного назад.

— Может посмотришь мою ногу, раз уж ты приехал?

— Да, присаживайся на кушетку, — он помогает мне допрыгать до нее, присаживается передо мной на колени и медленно ведет своими горячими пальцами по моей ступне. А я даже как дышать забываю и кажется сердце мое останавливается вместе с дыханием.

— Нужно делать рентген, — вытаскивает он меня из анабиоза, — Поедешь сейчас на скорой вместе со мной, у меня последний вызов на сегодня и смена закончена. Отведу тебя на рентген и, если нет пролома сделаю назначения и отвезу тебя назад.

Я киваю головой, как китайский болванчик. Но потом спохватываюсь:

— Я могу сама, на машине.

— Ага, с такой-то травмой, а если там и вправду перелом. Нет, едешь на скорой. Где твоя верхняя одежда?

Я киваю подбородком на тонкую ветровку.

Он снимает ее с вешалки и аккуратно помогает мне одеться. Нечаянно цепляя пальцами мой подбородок. Кажется, нас обоих просто потряхивает от прикосновений, словно током прошибает насквозь.

— Обувь, — сиплю я почти беззвучно.

Он смотрит на мои сапожки на каблуке и грязные кроссовки рядом.

— Обойдемся без нее, ключи где? — они мирно торчат в замочной скважине с этой стороны двери. Артем выдергивает их и прячет в карман.

— Посиди здесь минутку, я сейчас.

Исчезает за дверью прихватив свой чемоданчик. Вот сейчас самое время проснуться и понять, что это был всего лишь сон. Но пульсирующая боль в ноге не дает в это поверить. Артем возвращается уже с пустыми руками и легко подхватив меня на руки несет в машину. А я залипаю на его подбородке. Небольшая темная щетина, так хочется прикоснуться к ней пальцами, провести и почувствовать знакомые ощущения. А еще хочется уткнуться ему в шею, там, где из-за ворота халата видна полоска кожи, втянуть его давно забытый аромат. За этими мыслями я не замечаю, как Артем усаживает меня в кресло и возвращается запереть дом.

Потом садится в кресло напротив и одним толчком закрывает дверь, словно отрезая нас от всего мира. Я судорожно вцепляюсь в край кресла пальцами и сжимаю до боли, боясь посмотреть в его глаза.

— Я не знал, что ты вернулась, — как-то глухо и словно в сторону произносит Артем.

— Я тоже не знала, что ты живешь здесь, думала остался в городе, где учился, — мой взгляд цепляется за обручальное кольцо на его пальце, — Ты женился? — вырывается у меня прежде, чем я успеваю подумать об этом.

—- Да, — еще сильнее мрачнеет он.

— Поздравляю! — пытаюсь сгладить ситуацию.

—- Да особенно не с чем. Мы расстались, -- кажется он скучает по ней.

— Ну если кольцо все еще носишь, то, наверное, у тебя еще есть надежда, — нужно больше молчать, какое тебе дело до его жизни, кольца и жены, корю я себя.

Машина останавливается у дверей травм пункта. Артем ловко толкает дверь, и она отъезжает, он спрыгивает на землю и вновь подхватывает меня на руки.

—- Артем Иванович, а как же кресло? — спрашивает его миловидная сестричка, стоящая на пороге с инвалидным креслом.

—- Я сам отнесу, Татьяна, —- отрезает он.

—- Зачем, я и на кресле могу? — мне хочется не чувствовать его так близко и не прикасаться к нему, потому что это нестерпимо больно.

Артем молча приносит меня к рентген кабинету и усаживает на лавочку.

—- Подожди, я принесу твои документы, — я послушно киваю и погружаюсь в свои мысли. Мимо меня с диким грохотом Танечка привозит инвалидное кресло.

Я вздрагиваю и почти вскакиваю на ноги, но отрезвляющая боль не дает мне этого сделать.

Артем возвращается, через пару минут. В его руках моя карта. Он заходит в кабинет и через минуту возвращается вновь, помогает стянуть куртку и подняв меня заносит внутрь, сажает на стол для рентгена. Меня прикрывают фартуками от облучения и крутят мою ногу во все стороны, я мычу и кусаю губы, мне больно и одинокая слезинка ползет по щеке.

— Потерпи, — шепчет он мне на ухо и выходит. Через полчаса мои снимки готовы, к счастью не перелом, а всего лишь растяжение.

Артем туго бинтует мне ногу в процедурном, предварительно намазав какой-то мазью.

— Ну что Золушка, теперь домой, по дороге в аптеку заскочим, -- он подмигивает мне.

— Нет, Артем, я кошелек из дома не взяла, потом сама как-нибудь доберусь.

— Не глупи Ева, тебе необходимы лекарства, я на машине и в состоянии купить все необходимое.

Я молчу, нога болит и отнимает все мои силы.

Артем устраивает меня на переднем сидении своего внедорожника, отодвигает его на максимум и пристегивает ремнем.

— Давно у нас врачи так много зарабатывают? – язвлю я.

— Давно, но больница не единственный источник моего дохода. Как-нибудь расскажу.

Артем заезжает в аптеку, а потом еще и в продуктовый. Предварительно спросив, что мне купить. Я гордо отказываюсь, хотя дома шаром покати, а как я с такой ногой буду в магазин ходить вообще загадка. Мне даже наступать на нее нельзя, а костылей у меня нет.

Глава 9

Уже дома я перевариваю полученную информацию. У него есть дом, семья, жена и дочь в конце концов, а чего добилась я за это время? Образование? Да, но я еще даже не работаю по специальности и вообще нигде не работаю. Разрушенная жизнь, искалеченное детство, родители погибли, моя семья рухнула.

Я вынуждена вернуться почти к началу.

Но теперь у меня есть и определенный опыт. Я больше не глупая забитая овечка. Я осталась одна, но это не значит, что я буду так же одинока, как и раньше.

На следующий день, я проснулась от настойчивого стука в дверь. Поскакала на одной ноге сонная и всклокоченная, но меня терпеливо ждали. На пороге стоял Артем с огромным букетом.

— Привет, можно войти? — нерешительно замялся он на пороге.

— Зачем? — отрезала я.

— Я пришел сделать перевязку. А то потом уйду на смену и буду работать до позднего вечера, кто о тебе позаботится?

— Я сама в состоянии позаботиться о себе. А тебе тем более, есть о ком заботиться, кроме меня, — я хотела захлопнуть дверь перед его носом, но он ловко перехватил ее и придержал. На одной ноге я явно ничего не могла сделать.

— Цветы возьми хотя бы, я старался.

— Я еще раз повторю свой вопрос, зачем? Ты глухой или что-то не понимаешь, тащи свой веник своей жене, — я дернула дверь еще раз и не удержавшись оперлась о больную ногу застонав от боли. На глаза навернулись слезы.

— Ева, ну что же ты так, — он вошел внутрь окончательно, распахнув дверь и положив букет на комод подхватил меня на руки и понес в комнату. Я лишь всхлипывала от жуткой боли, пульсирующей в ступне. Он усадил меня на край кровати и принялся разматывать бинт. Взял с тумбочки обезболивающую мазь и аккуратно прикасаясь нанес ее на ногу, потом так же плотно зафиксировал.

— Не вставай, я зайду вечером, ключи возьму в прихожей. Покормлю тебя и уложу спать.

А я не могла и слова произнести от его наглости. Ну ничего, ты у меня еще получишь и не вставай и покормлю.

День тянется безумно долго, я усаживаюсь в кровати с книгой, но мои мысли витают далеко.

Я вспоминаю, как пришла в этот дом. Он был полон звуками и счастьем.

А теперь здесь пусто и тихо.

Мне совсем не хочется есть, поэтому я так и провожу весь день в постели. К вечеру мои глаза слипаются, и я засыпаю. Просыпаюсь от того, что в не зашторенное окно бьет свет фар. Через пару минут слышу шаги на крыльце и звук открываемой двери. В доме нигде не горит свет. Мне страшно, надеюсь это все же Артем.

Дверь в комнату не закрыта и в проеме появляется мужская фигура. Я с облегчением вздыхаю, безошибочно угадав Артема.

— Привет! Ты не спишь? — шепотом спрашивает он.

— Нет, — хриплю я в ответ.

— Я сейчас приготовлю ужин и отнесу тебя на кухню.

— Артем, тебе нужно домой, — начинаю злиться я.

— Нет, Ева в гостях у подружки, с ночевкой. Больше мне спешить не к кому.

— У тебя есть жена в конце концов! — все громче возмущаюсь я.

— Нет, — еле слышно шепчет он.

— Что нет, уходи к ним, они твоя семья, понимаешь. Я тебе никто, никогда для тебя ничего не значила, — слезы подступают близко, но я не хочу плакать при нем.

— Ева, я люблю тебя и любил всегда. Я не могу больше так, ты мне нужна, — он подходит ближе и опускается на корточки перед кроватью.

В темноте мне не рассмотреть его лица, но глаза блестят даже сквозь сумрак. Он берет меня за руку.

— Я, когда тебя увидел вновь, словно ожил, вышел из комы, в которую впал пять лет назад. Я не знал, как дышать все это время. Прости меня, я знаю, что причинил тебе много горя, — он берет меня за руку и прижимает ладошку к своей щеке.

Она прохладная и слегка колючая. А я бездумно пялюсь сквозь тьму и молчу.

Артем сидит еще несколько минут, а потом поднявшись молча уходит на кухню и гремит там посудой. Я трусливо никуда не хочу идти. Мне хочется зарыться с головой под одеялом, как в детстве.

Только вот он не сдается, а приходит за мной через час. Я уже чувствую ароматы с кухни и желудок предательски урчит именно в тот момент, когда Артем наклоняется, чтобы взять меня на руки. А я чувствую себя чудовищем. Хорошо, свет не горит, а то полыхала бы как помидор.

Я все еще не произношу ни слова. Мне не хочется ничего говорить. Я еще много не понимаю и не осознаю.

На кухне горит только абажур над столом. Он мягко льет желтый свет на поверхность стола, а дальше сгущается полумрак.

Надо же Артем где-то раздобыл скатерть. Когда я приехала сюда все недоумевала, куда она подевалась после похорон родителей. Без нее здесь было неуютно и пусто.

Артем усаживает меня на стул и спешно зарывается носом в мои волосы. Оставляет на них невесомый поцелуй и отходит. Усаживаясь, напротив. Все наши движения рваные и резкие.

На наших тарелках какая-то тушеная овощная смесь и рыбный стейк.

О, он даже раздобыл свежий розмарин в нашей глуши. Странно, откуда он узнал, что я люблю эту специю, ведь я впервые попробовала ее учась в университете.

Помимо этого, он успел приготовить овощной салат и разлил по нашим стаканам сок.

— Ешь, — командует он мне стреляя глазами на мою тарелку.

Я проглатываю образовавшуюся от голода и вида еды слюну.

— Спасибо, но не стоило. Я и сама могла приготовить.

Он отшвыривает со злостью на стол салфетку.

— Ева, я понимаю, ты не можешь мне поверить, и я не буду настаивать. Но я не предавал тебя ни тогда, ни сейчас. Я люблю тебя и тогда любил. Еще с тех самых пор, как впервые тебя увидел. Мой мир замкнуло на тебе! Все, а теперь просто поешь, ты болеешь и тебе нужно хорошо питаться. Это я тебе уже как врач, если ты не хочешь слышать во мне человека.

Глава 10

Незаметно для себя засыпаю.

Мне снятся родители, я вижу их в момент аварии и вскрикнув просыпаюсь. Меня кто-то обнимает со спины. Через мгновение вспоминаю, что Артем так и не ушел вчера. Это он.

Аккуратно переворачиваюсь на спину и пялюсь в потолок несколько секунд, потом поворачиваю голову к нему и встречаюсь с черными омутами его глаз. Он хрипло спрашивает:

— Что-то случилось? Мне показалось я проснулся от твоего крика.

— Просто кошмар, — отвечаю я.

— Тогда давай еще немного поспим. Я рядом, и никто не причинит тебе зла. Просто закрывай глаза, а я подожду пока ты уснешь.

Он пододвигается ближе и притягивает меня к себе накинув сбившееся покрывало на нас обоих. Мы спим в одежде, но даже сквозь нее я чувствую тепло от Артема.

Кажется, я опять начинаю дремать, но нормально поспать не удается. Меня будит телефонный звонок, но не мой. Артем чуть отстраняется и отвечает, звонят ему.

— Да! Что случилось? Ты в своем уме, время видела?

Несколько секунд молчания и он продолжает:

— Ева давно спит, а ты я смотрю опять напилась. Звони как проспишься и протрезвеешь.

Телефон с грохотом летит на тумбу. Артем замечает, что я не сплю.

—- Извини, ужасная ночь. Мне на смену завтра рано.

—- Может домой пойдешь? — спрашиваю я.

— Нет, мне хорошо здесь с тобой. давай хотя бы просто полежим еще немного.

Я молчу и не шевелюсь. В тишине слышно только как тикают часы.

Через час в окно начинают пробиваться первые лучи солнца, светает и Артём идет на кухню сварить нам кофе.

А я все думаю о ночном звонке его жены. Почему она пьет, а он так спокоен при этом? Что у них за семья такая и насколько в ней страдает его дочь? Не верю, что они не живут вместе.

Неожиданно посреди дня меня будит стук в дверь. Я прыгаю на одной ноге и открыв ее замираю. На пороге моего дома стоит незнакомая женщина и Ева.

Первой мыслью было, то что это жена Артема, но нет.

— Добрый день, извините, у нас проблемы возникли, нам уехать срочно нужно. А Ева, когда отец на дежурстве у нас всегда остаётся. не могли бы Вы посидеть с ней, пока Артём не вернется с работы. Он сказал Вам можно доверить девочку.

Я даже растерялась от такого предложения. Ева смотрела на меня большими глазенками и чуть ли не плакала.

— Тетя Ева, посидите со мной я хорошо буду себя вести, обещаю. А то я дома одна боюсь, да и темно скоро будет. А папа еще долго на работе. Хотите я уберусь у Вас, Вы же не можете у Вас ножка болит.

— Конечно можно остаться у меня и убирать не нужно. Я пару дней назад все убрала. Да и мне веселее будет. А то с такой ногой только лежать или сидеть.

Я посторонилась, чтобы девочка могла войти.

— Спасибо Вам, Вы очень меня выручили! — она сунула мне в руки рюкзачок и быстро сбежала со ступеней.

— Давай мне рюкзак, тебе же тяжело. И прыгай скорее в кровать, сегодня я буду о тебе заботиться.

О, еще один диктатор на мою голову.

— Слушай, Ева, а ты не хочешь покушать? — пока я была возле кухни нужно было этим воспользоваться.

— Нет, меня тетя Лена покормила, прежде, чем мы пошли к тебе.

— Как хочешь, но, если что ты не стесняйся.

— А я и не стесняюсь, тем более папа говорил, что ты хорошая и никогда не обидишь. А папа никогда не врет.

— Папа говорил тебе обо мне?

— Ага, после того, как мы тебя подвезли. Ты красивая и понравилась мне, —- вот детская непосредственность.

— Ладно, идем я тебе сказки почитаю, у меня там в комнате еще где-то моя детская книжка сохранилась. Ты же любишь сказки?

— Ага, особенно про драконов!

Мы устроились на кровати, и через три сказки уснули вместе. Мне было так уютно и тепло, словно ангел спустился ко мне.

Просыпаемся мы только утром, точнее просыпаюсь только я, Ева подкатилась мне под самый бок и сладко сопит, причмокивая губами во сне. Но сразу же за Евой на краю кровати спит Артем. Вот значит, кто ночью нас накрыл.

Я тихонько сползаю и стараясь не шуметь ползу в ванну. Если я сейчас начну прыгать, то точно всех разбужу. Как только я пересекаю порог комнаты в спину мне доносится голос Артема:

— Эй, ты чего делаешь?

Я замираю на месте. Не очень красивая поза.

Ладно, он уже увидел же.

— Пытаюсь добраться до ванной. Мне кажется у меня неплохо получалось, пока ты спал.

Он встает и поднимает меня на руки.

— Нужно было просто разбудить меня, упрямая девчонка.

Он заносит меня в ванну, и я краснею еще больше.

— На самом деле мне нужно было в туалет.

Он смеется и тащит меня в соседнее помещение. Тактично посадив меня и удаляется.

Как же мне стыдно, я прямо как инвалид. Через минуту в дверь начинают тарабанить.

— Тетя Ева, тетя Ева, мне срочно нужно пописать.

Вот блин утро! Я быстро подрываюсь и вновь прыгаю на одной ноге. Через минуту оказываюсь у Артема в руках.

— Идем завтракать. Я помогу Еве умыться и присоединяюсь.

Усаживает меня на табуретку. На столе лежит хлеб, сыр и масло с ветчиной. Я быстро нарезаю бутерброды и через пять минут мы пьем чай.

— Спасибо, что покормили! — говорю я, закончив с завтраком.

— Это тебе спасибо, что с Евой посидела.

— Да, спасибо тетя Ева, что посидели со мной. Можно я к Вам буду приходить в гости! У Вас классно!

— Конечно приходи, если твои родители не будут против.

Все, видимо теперь я обзавелась подружкой.

Глава 11

Мне хорошо с ним, впервые за эти дни я расслабляюсь. Просто наслаждаюсь каждой минутой проведенной вместе. На улице начинается настоящий ураган и Артем сразу после обеда едет за Евой, мы договорились провести вечер вместе. Мне не хочется его никуда отпускать, возможно мы слишком торопимся.

Как только за ним закрывается дверь, я вновь погружаюсь в свои мысли. Когда мы впервые встретились наш мир был до банального прост. Захотели встречаемся, захотели расстались. Мы были слишком молоды для серьезных и крепких отношений.

А теперь кажется, что слишком поздно. У него дочь, у меня одни потери за спиной. Мы слишком разрушены изнутри. Возможно нашим отношениям никогда не быть. Еще несколько встреч и все.

Но теперь я к этому вроде бы готова. Возможно это разрушит меня еще больше. За окном начинают сверкать молнии и грохотать гром. Я обхватываю себя руками. С детства не люблю такую погоду. Хочется зарыться под одеяло.

Через несколько минут к дому подъезжает Артем, вытаскивает Еву из машины и прикрыв ее своей курткой несет в дом. Он так естественно с ней смотрится, ему очень идет быть отцом. Входная дверь хлопает и они разувшись входят на кухню. Ева не промокла, зато Артема хоть выжимай. Он ерошит волосы и с них срываются капли воды, попадая на меня и Еву. Мы хохочем.

— Иди в ванну, водяной, тебе переодеться нужно. Там в шкафу старая одежда братьев. А мы пока с Евой накроем на стол к ужину.

Моя нога болит немного меньше и я уже могу наступать на часть пятки, это существенно облегчает мне жизнь. Ева аккуратно расставляет тарелки и раскладывает ложки и вилки.

Сегодня у нас салат и паровые котлеты. Артем оказывается очень хорошо готовит. Мне даже нравится его забота. Но скоро все это закончится, напоминаю я себе.

После ужина Артем сам вызывается вымыть посуду, и маленькая Ева с удовольствием помогает ему перетирать тарелки полотенцем. Артем иногда брызгает в нас водой. Так здорово сидеть с ними на кухне, это так по-домашнему. Мы смеемся.

Время уже позднее и Ева клюют носом. Я сама предлагаю Артёму остаться у меня. Раз его все равно дома никто не ждет. Он быстро купает Еву и уложив ее в кровать, несет меня в ванну. Я уже устала от этой ноги. Прошу его поставить меня и отправляться читать сказку Еве. Он нехотя спускает меня с рук и быстро чмокнув в макушку исчезает за дверью. Я долго сомневаюсь запереть ли дверь, но все же решаю оставить ее не запертой, вдруг моя нога меня подведет. Усаживаюсь в ванну и долго мою голову, потом медленно тру тело мочалкой. Как же я оказывается соскучилась по ванной. Как только я смываю все с себя и встаю, потянувшись за полотенцем, входит Артем, смешно зажмурившись и неся на вытянутых руках большой махровый халат.

— Я похозяйничал немного и нашел его, самое то после ванны. Я не смотрю, можешь укутаться в него, и я отнесу тебя в кровать.

Я беру халат из его рук и завернувшись, плотно затягиваю пояс, терпеливо жду, пока он достанет меня.

Ева уже спит, и мы аккуратно укладываемся по обе стороны от нее. Точнее Артем укладывает сначала меня, а потом примостившись рядом с дочкой смотрит то на меня, то на нее.

А я широко зевнув улыбаюсь ему и мои глаза закрываются. Я думаю о том, что из нас могла бы получиться хорошая семья, если бы Ева была моей дочерью. Через минуту я уже сплю.

Моя нога постепенно выздоравливает. А Артем все так же по вечерам приезжает ко мне с Евой и очень редко один. Они больше не ночуют у меня. Да это, наверное, и правильно. Я все так же сижу дома, моих сбережений пока хватает, но видимо нужно идти устраиваться в школу. Надеюсь меня возьмут. Городок у нас небольшой и в школе вечно не хватало учителей, когда я там училась.

Артем обходителен и нежен со мной, не давит и не торопит. Мы даже ходили несколько раз с ним и Евой в парк на прогулку. А еще он возил нас к местной достопримечательности. Развалинам замка. Это очень жуткое место. Ева все время жалась ко мне. Пытаясь не расстроить отца своими страхами. Но видимо Артем чутко улавливал ее настроение, и мы быстро свернувшись отправились в кафе есть мороженное.

Осень уже почти уступила зиме, хотя снег еще и не выпал. Заморозки достаточно сильные. А из тех яблок, которые я собрала мы с Евой сварили несколько баночек варенья и теперь я угощала ее им с чаем, когда она у меня в гостях. Мне нравится, когда Артем приводит ее мне с самого утра. Мы дурачимся с ней, лепим пирожки и готовим ужин на троих. А еще занимаемся обычными детскими делами. Играем в куклы, рисуем, лепим и даже смотрим мультики. Я словно второе детство проживаю с ней. В сентябре Ева должна будет пойти в первый класс, поэтому как-то мы принимаемся учить с ней буквы и цифры, правда в тайне от Артема. Но какой гордостью светятся его глаза, когда она читает ему первое слово. Он обнимает сначала дочь, а потом второй рукой притягивает меня к себе и целует в макушку. Я так растрогалась, что даже незаметно вытираю одинокую слезинку в уголке глаза.

Вообще у нас с Артемом странные отношения. Но они комфортные для нас обоих. Видимо обжегшись в прошлом мы не хотим торопиться. Хотя целуемся иногда, как сумасшедшие. Пока Ева в саду или спит. Теперь она проводит со мной даже больше времени, чем с Артёмом. Пару раз он уезжает по делам в соседний город и тогда Еву из садика забираю я. Мы удивительно ладим между собой. Она часто вспоминает свою маму. Но меня это не ранит, это нормально для маленькой брошенной девочки.

Артем занимается не только работой в больнице штатным сотрудником, но и продолжает развивать небольшой бизнес по поставке медицинского оборудования. Ему тяжело, но он не хочет расставаться ни с одной работой.

Так мы проводим целых четыре месяца, абсолютно спокойных и чудесных дней. Приближается новый год! Время волшебства. Но точно не для меня!

Глава 12

Мы долго решаем где отмечать праздник. Я еще ни разу не была у Артема. Как-то не пришлось. Мы так и встречались либо в моем доме, либо на нейтральной территории. Но на этот раз Артём с Евой настаивают на их доме. Я немного посопротивлявшись соглашаюсь. И тридцать первого, рано утром они приходят за мной. Я только проснулась и напялив на себя спортивный костюм и пуховик тащусь за бодрым семейством. Во дворе у Артема растет огромная живая ель, а возле порога стоит небольшая пихта, купленная на елочном базаре.

Артем пропускает вперед Еву, а потом меня. Сам же тащит дерево в дом. Устанавливает посреди гостиной и приносит целый ящик со старыми елочными игрушками. У моих родителей в доме есть такие же. Но я не стала наряжать елку в этом году. Все же глядя на довольную Еву мне этого видимо не избежать.

Я оглядываюсь по сторонам, а Артем забирает наши куртки. Огромная гостиная. Очень современная и объединена с кухней. Гигантский диван посередине, плазма на полстены, барная стойка. Но все это не выглядит пафосно. Потому что, то тут, то там я замечаю детские рисунки, поделки, какие-то игрушки. Коробки с настольными и пазлами на стеллажах, открытую книгу сказок на столешнице. Но что больше всего мне нравится, это огромный бежевый ковер с длинным ворсом, мои ноги утопают в нем по щиколотку и мне хочется развлечься на нем посреди комнаты и раскинуть руки. Я обязательно это сделаю, но не сейчас.

Ева пыхтя тянет ящик с игрушками в середину комнаты, где Артём собирается ставить елку. Я спохватываюсь и тащу его вместе с ней. Через пять минут мы начинаем обматывать дерево гирляндой и украшать игрушками. Довольно быстро справившись, мы уж чувствуем аромат от которого текут слюнки и закончив идем пить чай. Артем напек целую гору кружевных блинчиков, пока мы с Евой были заняты.

Следующим пункт поездка в магазин. Тридцать первого это конечно так себе идея. Полупустые полки, за то практически нет покупателей. Берем традиционный набор с горошком и шампанским и даже успеваем урвать последний тортик. Кажется, это один из лучших праздников в моей жизни.

Готовим дома праздничный ужин. Мне хорошо и уютно с Артемом и Евой. Кажется я забываю в их обществе обо всех неприятностях.

Утка с яблоками в духовке, оливье порезан и ждет своего часа. Ева расставляет тарелки на столе. А мы с Артемом рассматриваем старый альбом. Там столько наших совместных фото, хотя мы пробыли вместе не так долго. Надо же он хранил все это здесь. В доме родителей и не выбросил.

— Почему ты их не выкинул? — срывается с губ незаданный вопрос.

— Как я мог их выбросить. Жена конечно возмущалась, когда натыкалась на них в нашей квартире, поэтому я отвез их к родителям, боялся, что она их выкинет. А для меня они важны, — он прижимает меня к себе и Ева бежит к нам на колени обнимая сразу обоих широко расставив руки.

Мы щекочем ее и смеемся. А потом она выдает:

— О, тетя Ева, это ты такая красивая? — ведет пальчиком по моему лицу.

— Да, много лет назад, — грустно отзываюсь я.

— Не так уж и много, — возражает мне Артем.

— Моя мама тоже красивая, я буду на нее похожа, когда вырасту, — выдает девочка.

Я сначал теряюсь, чувствую себя неловко, а потом произношу:

— Конечно ты будешь на нее похожа, ведь она твоя мама. Я уверена она самая красивая на свете, — конечно, кто может быть красивее мамы, но эти мысли я оставляю при себе.

— Я сейчас покажу тебе, — Ева убегает в комнату и несет оттуда большой белоснежный альбом в кружевной обложке. Кладет его к нам на колени и открывает. С фото на меня смотрит приятная молодая девушка, с волосами цвета вороного крыла и темно-карими глазами. Да, она очень эффектна, особенно в свадебном платье, а рядом с ней, на каждом фото Артем, улыбающийся во все свои тридцать два белоснежных зуба, точно такой, каким я его увидела впервые, только одет в костюм.

Мне неприятно смотреть на эти фото, и я понимаю, что согласись я прожить с Артемом всю жизнь, его прошлое никуда не денется и Ева всегда будет любить свою маму какой бы она ни была.

Скоро двенадцать и нужно доставать утку. Под этим предлогом сбегаю к плите. Достаю противень. Через минуту Артем оказывается рядом и помогает переложить утку на тарелку. Идеальная корочка радует глаз, а какой аромат.

— Ты обиделась? — задает он вопрос, хриплым шепотом.

— Нет, почему я должна обижаться. Она ее мать и между прочим твоя жена. Это она должна на меня обижаться, — я нервно сглатываю слюну и боюсь посмотреть на Артема, конечно он сразу все поймет.

— Ева, давай ты сейчас не будешь забивать свою голову глупыми мыслями, мы отметим новый год, а когда дочка уснет, поговорим? — в его голосе сквозит надежда.

— Хорошо, давай поторопимся, скоро полночь, а мы еще не накрыли стол.

Быстро расставляем на столе недостающее и под бой курантов Артем вскрывает две бутылки шампанского и наливает Еве бокал детского, а наши бокалы наполняет розовым игристым.

Мы чокаемся и каждый пытается успеть загадать свое желание. А я почему-то не могу. Ведь я хочу навсегда быть с Артемом, но просить этого у вселенной в такой волшебный час считаю неправильным. Поэтому я просто загадываю им с Евой здоровья. И под последний удар успеваю допить все до капли.

Усталость, скопившаяся за день, дает о себе знать небольшим головокружением от шампанского. Но Артем, словно видит меня насквозь. Подкладывает мне на тарелку ножку и пюре, а еще несколько ложек салата.

Через полчаса Артем зовет нас к елке, под ней появились подарки. Для Евы, по легенде, их принес Дед Мороз пока мы были заняты ужином.

У Евы просто огромная коробка, но я уже знаю, что там. Как-то она поделилась со мной, что хочет большой дом для кукол. Артем ездил за ним в соседний город, а я помогала упаковывать. А вот и мой подарок Еве. В небольшой коробке кукла о которой она тоже давно мечтала. Девочка счастливо разрывает обертки радостно прыгает вокруг подарков, а заодно и елки. Под деревом еще два небольших подарка, на одном из них написано мое имя. Я удивленно верчу его в руках. И поддавшись какому-то веселью разрываю обертку. Там рамка, а в ней рисунок. Детской рукой нарисованы трое. В женщине с пшеничными волосами я узнаю себя, а рядом Артем и Ева. Мне даже хочется плакать от того, как это мило.

Глава 13

Ева проводит с нами еще час, а потом засыпает прямо на моих коленях, уложив свою голову на них. А ноги забросив на колени Артема. Он аккуратно переносит ее в кровать.

А мне уже не хочется этого разговора, точнее я почему-то боюсь его.

— Ева, ты здесь? О чем задумалась.

Артем привлекает мое внимание и выдергивает из печальных мыслей.

— Просто задумалась.

— Ясно, хочешь еще шампанского?

— Да, не откажусь, — наверное лучше говорить с ясными мыслями, но мне необходимо немного ослабить струну, что натянулась внутри меня и готова вот-вот лопнуть.

Артем приносит два бокала и тарелку с фруктами.

— Знаешь, Маша была по началу очень хорошей. Я встретился с ней в кафе. В обеденный перерыв. Она сама подсела ко мне за столик, так как свободных мест не было. Вела себя скромно, а я тогда все еще переживал расставание с тобой. Ты уехала и мы больше не виделись. На звонки ты не отвечала. Иногда казалось я схожу с ума, зная, что мы больше не вместе. Как-то получилось, что мы разговорились и обменялись телефонами. Потом начали встречаться. Я хотел ей заменить тебя. А потом она забеременела. Это было неожиданно для нас обоих. Мы поженились и она резко изменилась. Часто устраивала истерики, могла перебить всю посуду в доме. Жаловалась, что мы слишком бедно живем. В то время я и создал свой бизнес. Мой отец нам очень помог. Но и учебу я бросать не хотел, тем более оставалось не так много. А потом родилась Ева. Маше было абсолютно плевать на ребенка, а я не мог разорваться. Пришлось нанять няню. Я и дочку назвал в твою честь, потому что хотел… Не знаю как это объяснить… Мне это было важно. Я любил тебя все эти годы. Ну а дальше ты уже знаешь. Маша выбрала свободную жизнь, а я решил вернуться в родной город, хотел чтобы Ева росла здесь. Устроился простым фельдшером, бизнес оставил на управляющего. все тогда крутили пальцем у виска. Я когда тебя увидел, думал с ума сойду. А если у тебя семья своя уже есть?

Артем замолкает. Я ставлю бокал на стол и забравшись руками ему под свитер обнимаю и опускаю голову на плечо. Хочется просто молча побыть рядом.

После новогодних праздников я иду устраиваться на работу. Родная школа встречает меня шумом. Не смотря на середину учебного года берут меня с удовольствием. У первоклашек, как раз учитель уходит в декрет. И я с удовольствием вливаюсь в работу с детьми. Мне нравится встречать их по утрам и провожать после обеда.

С Артемом мы встречаемся реже, но от этого наши встречи стали еще более желанными и мы стараемся растягивать их. А вот с Евой наоборот мы проводим все свое свободное время. Я забираю ее после работы к себе и мы готовимся к школе. Она очень хорошо все схватывает.

Как-то вечером я замечаю незнакомую машину у дома Артема, Ева вырывает свою руку из моей и бежит.

— Мама, мама приехала, ура!

Из машины выходит девушка, красные шпильки и белоснежное пальто. Длинные волосы рассыпаны по плечам. Она раскидывает руки в стороны и Ева обвивает ее ноги своими ручками.

Я подхожу ближе.

— Здравствуйте, я Мария. А Вы новая няня? — обращается она уже ко не.

— Да, можно и так сказать, я присматриваю за Евой, пока Артем на работе.

— Ну ладно, тогда на сегодня Вы можете быть свободны. А мы пойдем домой, нам еще ужин папочке нужно приготовить.

Она берет Еву за руку и уводит в дом. А я постояв еще несколько минут разворачиваюсь и быстрым шагом иду к себе. Запираю дверь на все замки и опускаюсь на корточки. Мне почему-то очень больно. И когда Артем после работы первым делом заходит ко мне, я малодушно прячусь за дверью, так и не открыв ему. Он должен уйти к своей семье. Жене и дочери.

А я вновь все смогу пережить. Возможно уеду отсюда куда-нибудь или они переедут все вместе.

Я больше не жду Артема, но откуда-то безошибочно угадываю, когда он придет. Это бывает по вечерам, когда на небе много звезд и полная луна освещает его силуэт, медленно бредущий по дорожке с работы. Он почему-то полюбил ходить пешком, словно не торопился возвращаться домой. Скрипит моя калитка, тяжелые шаги по ступеням крыльца, и он опускается в плетеное кресло. Прошло уже три месяца с тех пор, как к нему вернулась жена. Кажется, у них все налаживается. А я как трусиха избегаю с ними встреч.

Я следом за ним прихожу в коридор и сажусь на пол с обратной стороны двери. Нас разделяют всего лишь несколько сантиметров, но кажется, что целая вселенная. Нужно же мне было влюбиться в человека, с которым у меня никогда не будет будущего. Он отец и муж. Как я могу отнять у маленькой девочки ее родителей, разрушить ее мир? Как когда-то разрушился мой.

Нет, я никогда не позволю себе этого. Поэтому прости сижу и слушаю, как Артем говорит: «Привет!» и начинает рассказывать о прошедшем дне. Я молчу и боюсь пошевелиться, иногда даже почти не дышу.

На улице апрель, но я знаю, что вечерами холодно. Поэтому перед его приходом я оставила в кресле плед. Он еще не успел остыть, я специально грела его на батарее, чтобы Артем подольше побыл со мной. Когда-нибудь ему надоест вести этот монолог, и он уйдет навсегда.

Артем так ни разу и не постучал в мою дверь с тех пор, как я ему не открыла впервые. Но исправно приходит после дежурств, почти каждый вечер, видимо он их набрал чересчур много.

Иногда, по выходным, я вижу, как у них во дворе собираются гости, семейные пары с детьми, но есть и те, кто приезжают поодиночке. Смеются, танцуют, жарят шашлыки. Тогда я запрещаю себе даже смотреть в ту сторону и надев наушники утыкаюсь в книгу.

И если честно, то скучаю я не только по Артему, но и по Еве.

Глава 14

Работа буквально спасает меня. Я хорошо лажу не только с коллективом, но и с детьми. А так как дома меня никто не ждет, частенько подменяю своих коллег.

Весной мы набираем первоклашек и мне в нагрузку добавляют ведение подготовки для них. Ничего сложного, нужно просто постараться объединить их в коллектив, дать какие-то начальные знания. Я удивляюсь, когда не вижу Еву среди пришедших детей и их родителей. Сегодня у нас вводное собрание, я объясняю родителям, что нужно принести на первое занятие и когда оно состоится. Многие остаются после окончания и становятся в импровизированную очередь чтобы задать интересующие вопросы. Постепенно, класс пустеет, и когда последняя мамочка выходит за дверь, она неожиданно тут же распахивается и в нее влетают запыханный Артем с Евой на руках. Он в расстегнутом пальто, у нее шапка набекрень.

--- Мы опоздали, да? --- спрашивает он.

--- Да, о собрании сообщали за неделю. Так, что можно было найти время и прийти вовремя, --- я перевожу взгляд на Еву.

Она чуть не плачет, нижняя губа дрожит.

--- Простите, я не хотела обидеть вас, ничего важного Вы не пропустили. Садитесь, я сейчас Вам все расскажу, --- я улыбаюсь Еве и помогаю снять ее пальто.

Они занимают первую парту прямо перед учительским столом и слушают все, что я им говорю. Артем иногда делает пометки в телефоне и задает сопутствующие вопросы.

За окном уже достаточно темно, когда мы заканчиваем.

--- Вроде бы я все Вам сказала, если что можете звонить мне. Не опаздывайте на первое занятие и удачи в школе, Ева!

--- Спасибо Ева Александровна! --- радуется малышка. Она запомнила, как меня зовут по имени отчеству и как меня нужно называть в классе при ребятах.

--- Ну все, до свидания, мне тоже пора домой, --- я засовываю руки в рукава пальто.

--- Ева Александровна, а давайте мы Вас подвезем. Темно же на улице, да и морозец, скользко. Тем более задержались Вы из-за нас, --- спрашивает меня Артем.

А мне одинаково не хочется и с ним ехать и по темноте и грязи идти домой.

--- Ева Александровна, ну пожалуйста, я так скучаю по вам, --- канючит Ева.

--- Ну хорошо, а то и вправду на улице ужас, что творится.

Мы выходим из школы, и Артем открывает передо мной переднюю дверь, а сам усаживает Еву назад.

Мы едем очень медленно или мне только так кажется. Тормозим почему-то сначала у дома Артема. Он выходит и отстегнув Еву открывает ей калитку, она машет мне на прощание и бежит в дом. Через минуту скрывшись за входной дверью. Я ставлю ноги на подножку, подумав о том, что Артём просто не захотел подвозить меня прямо к калитке, но ничего я и так дойду, соседи же. Но он не дает мне спрыгнуть со ступеньки и ловит в свои объятия.

— Ева, подожди, я хочу поговорить! — Артем держит меня в своих объятиях крепко прижимая к себе.

— Отпусти, нас могут увидеть, — я пытаюсь вырваться, но все бесполезно, он вцепился в меня мертвой хваткой.

Хлопает входная дверь и я вижу, как через нее выскакивает на улицу Мария. Вся взъерошенная и однозначно злая. Я все еще безуспешно пытаюсь оттолкнуть Артема. Но он вдруг отчетливо произносит:

— Не могу тебя отпустить, я люблю тебя!

И эти слова слышу не только я, но и Мария, подошедшая уже достаточно близко. Она бросается на Артема и молотит по его спине кулаками.

— Любишь значит, ах ты скотина, мне значит ребенка сделал, а любишь другую! А ты чего вылупилась иди отсюда, учительница еще мне. По чужим мужикам она прыгает!

Мария замахивается чтобы ударить, но Артем отпускает меня, чтобы перехватить ее руку. А я разворачиваюсь и бегу в сторону дома. Так быстро, как только могу.

Ругаю себя последними словами, нельзя было себе позволять эту слабость. Нужно было пешком идти. Быстро заскакиваю в дом и заперев дверь на все замки сажусь в бессилии на кушетку и запрокидывать голову назад. Отдышавшись раздеваюсь и ложусь спать, даже не включив нигде света. Зато в доме Артема он горит во всех окнах. Видимо их скандал продолжается. Мне должно быть все равно, но почему-то жаль и Еву, и Артема и даже себя.

Во сне я вижу отца, он кричит, а я забилась в угол и просто жду, когда он ударит меня.

Просыпаюсь в холодном поту. На улице темно, смотрю время на телефоне, почти три часа ночи. Бросаю мельком взгляд в окно. У Артема тоже темно и свет нигде не горит, значит они успокоились. Включаю ночник, беру стакан с тумбочки и иду на кухню попить воды. В коридоре сквозняк бежит по ногам, стакан выскальзывать из рук и бьется на мелкие осколки. Входная дверь открыта настежь.

Капля пота ползет по позвоночнику. Мне очень страшно, отступаю вглубь дома, медленно, шаг за шагом. Тишина оглушает и кажется я слышу только собственное дыхание. Как только оказываюсь на пороге своей спальни заскакиваю внутрь и придвигаю к двери комод.

Паника немного отступает. Я сажусь спиной к комоду и пялюсь в окно. Можно вызвать полицию, но что я им скажу, что меня испугала открытая дверь, которую я точно запирала на ночь.

Страх так и не отпустил меня до конца. Внезапно в доме Артема зажигается свет в одной из комнат. Это его спальня. Вот дура, можно позвонить ему и попросить помощи. Хотя это вызовет еще один приступ агрессии у Марии.

Я все же набираю его. Гудки идут один за одним, но трубку так никто и не берет. Возможно он спит или не слышит. В доме по-прежнему тихо.

Скоро начнет светать, хорошо, что завтра выходной. Если выживу высплюсь днем. Телефон в моих руках оживает, чем страшно меня пугает. Звонит Артем.

Глава 15

— Маша, что ты здесь делаешь? — Артем искренне удивлен, а вот я нет.

— Что я здесь делаю, не хочешь ли ты тоже самое спросить у себя? С каких пор бросать дома жену и ребенка, чтобы бежать к любовнице норма? Когда ты это понял Артем? Ты же всегда был до одури правильным, — Маша уже не сдерживает гнева. Ее ядовитое спокойствие слетело, как легкий налет позолоты с дешевой посуды.

— Маша, мы сейчас будем выяснять отношения, серьезно? У Поли вообще-то реальные проблемы, а не надуманные. У нее дом вскрыли, — он поворачивается ко мне спиной, словно защищая от жены.

— Да, если к каждому женатому мужику в постель прыгать, вскрытая дверь, еще не самое страшное наказание, не находишь? — она просто брызжет ядом обиды.

А у меня и слов нет. Как она бросив ребенка может об этом рассуждать?

— Маша,а тебе не кажется, что ты перегибаешь?вообще-то ты мне изменяла направо и налево! — продолжает ссору Артем.

— Да, а как должна была поступить забытая жена. Мне хотелось от тебя тепла и любви. А что я получила? — Маша уже рыдает.

— Все, ребят, возвращайтесь домой и там решайте свои семейные проблемы. Я свои сама решу, хорошо? — я пытаюсь сгладить конфликт, мне неприятно смотреть на чужое грязное белье. Я хочу решать свои неприятности, вместо разборок между супругами. Двое должны решать проблемы только между собой, не впутывая в конфликты детей, родителей, родственников и друзей. Это видимо проблема многих пар.

— Серьезно, после того, как ты влезла в нашу семью, ты хочешь избежать разборок? Да что ты святую из себя строишь? Подстилка, что на твою израненную душу никто,кроме него не повелся или у тебя в каждом городе по одному. Сегодня здесь, завтра там, — Маша вновь обращает свою злобу на меня.

Все, с меня достаточно.

— Вон пошла! — я схватила Марию за шкирку и вытолкнула из дома.

Артем попытался что-то сказать, но последовал за ней, хотя со взрослым мужиком я вряд ли могу справиться. Но на удивление или видимо больше от понимания, он беспрекословно подчиняется.

Я наконец-то осталась одна дома. А Ева, маленькая Ева, как ей понять, что происходит с ее родителями. Бедный маленький ребенок. У меня хотя бы были адекватные родители. Зря я вернулась сюда.

***

Артем.

— Маш, зачем ты вообще пришла туда? Мы давно уже муж и жена только на бумаге! А Поле сейчас не до наших разборок. Не цепляйся к ней, слышишь? — я очень злился на Машу, она в угоду своей женской гордости будет теперь преследовать Полину.

— Артем, ты себя слышишь или последние мозги на работе оставил. Ты конечно хороший доктор, но мужик так себе. Я жена твоя, у нас дочь подрастает, а ты за юбками таскаешься. Думаешь я просто так до сих пор с тобой не развелась? Ты смеешься что ли надо мной? — Маша говорила все это на полном серьезе.

Удивительное создание, как можно быть такой двуличной. Она просто подстраивает ситуацию под себя, под то, как ей будет удобно. Эта женщина пойдет по головам.

— Маш, ты бросила меня, завела любовника. Да как ты не понимаешь, я никогда не прощу тебя! Да о чем я, ты спокойно бросила дочь, практически в младенчестве. Ты чудовище! Мы никогда не сможем больше быть вместе!

— Мама, папа, что случилось? Вы так кричите, я проснулась! — Ева трет кулачками глаза.

Да что за ночь такая. Маша не обращая внимания на дочь продолжает рассуждать о нашем браке.

— Молчи уже, — шиплю я сквозь зубы на нее, — Ева, идем еще поспим, утро пока не наступило.

Беру дочь на руки и несу в спальню. В спину нам звучит триада о том, какой я ужасный и неблагодарный. Ну-ну, а ты Маша просто идеальная и жена и мать. Как же ты любовничка своего отпустила или вытянула из него все соки уже. Маша всегда была падкой на деньги. По-моему это все, что интересует ее. Я мысленно проговариваю все это пока иду в детскую.

Остаток ночи лежу возле кровати дочери, прямо на полу и думаю о том, каково там Еве. И что она будет делать с дверью.

Утром, прежде, чем завести Еву в садик и самому отправиться на работу заезжаю к Еве. Маша, еще спит, а значит не примчится сюда. Мать года просто, даже не просыпается чтобы собрать дочь в садик. Выруливаю к соседской калитке, беру Еву с собой.

Поднявшись на крыльцо дергаю дверь, она оказывается заперта. Стучу несколько раз прежде, чем дверь открывается.

Ева заспанная и растрепанная смотрит с удивлением на мою дочь.

— Вы куда в такую рань в выходной? --- видимо мы не совсем вовремя.

— О, нет, сегодня же суббота, у меня смена на скорой. И Еву оставить не с кем. Я совсем забыл, что садик не работает, — чувствую себя болваном.

— А как же Мария?

— Маша спит и разбудить ее не получится, да Еву и покормить нужно, а я вчера ничего не приготовил, --- Маша ужасная мать и никогда не будет заботиться о дочери, я давно это понял, но Ева страдает от ее отсутствия, и я не могу пока ее выгнать.

Ева скептически выгибает бровь.

—Ладно, иди ко мне Ева, — она протягивает руки и берет мою дочь на руки.

Та с радостью соглашается остаться в гостях. Тем более сама давно просила этого.

—Иди уже на работу, доктор! И обязательно спаси сегодня всех! Маше не говори, что Ева у меня!

— Спасибо тебе огромное! А как кстати твоя дверь?

— Нормально, если кто и открыл ее Вы всех распугали своими криками. Я обошла весь дом после Вашего ухода и просто опять заперла дверь оставив ключ в замочной скважине.

— Ладно, я вечером заберу Еву и посмотрю, что можно сделать с дверью. Не скучайте без меня!

— Все, иди, а то опоздаешь!

Я помахал им на прощание и запрыгнув в машину с дурацкой улыбкой поехал на дежурство, с твердым желанием всех спасать!

Глава 16

Мы с Евой решаем провести день с пользой и приготовить обед, а заодно и ужин. Но сначала каша на завтрак. Ева обожает манную и я нужно сказать тоже, хотя долго училась варить ее без комочков, но сегодня складывается все как нужно и каша выходит отличная.

Раскладываем ее в наши любимые желтые тарелки и утро сразу играет новыми красками. Я с заговорческим видом иду к вазочке со сладостями спрятанной от самой себя за шторой на подоконнике и беру пару шоколадных конфет. Мой взгляд цепляется за движение в соседнем дворе.

Жена Артема обнимается с каким-то парнем, явно младше нее. Перевожу взгляд за забор, там красуется новенькая спортивная машина такого же цвета, как наши тарелки. Я снова возвращаюсь взглядом во двор, парочка точно не стесняется быть замеченной соседями. Зависаю на том, как хохочет Маша, и обвивает шею парня. Он подхватывает ее на руки и заносит в дом, словно невесту. Вот так вот, а утром встать сварить ребенку кашу она не может, ну-ну.

Ева зовет меня. Я отворачиваюсь и кладу возле тарелки конфеты, подмигивая. Ева щурится в ответ и подмигивает сразу двумя глазами. Я отчего-то проникаюсь к ней такой нежностью вперемешку с жалостью, что глажу ее по голове и целую в макушку.

До обеда мы нарезаем салат и я варю спагетти, сегодня день любимых блюд Евы. Натираю сверху сыр. Немного читаем, пока они остынут и принимаемся наматывать еду на вилки. У Евы не очень хорошо получается, поэтому я больше кормлю ее, чем ем сама. После обеда мы заваливаемся посмотреть пару серий мультика из моего далекого детства и потом опять читаем.

Решаем, что будем готовить на ужин. Останавливаемся на варениках.

Я начинаю мучиться вопросом рассказать ли Артему об увиденном утром. Желтая машина все еще стоит на том же месте.

Измазанные в муке, но довольные долепливаем последний кусочек теста в виде рыбки, о у нас целый зоопарк. Замороженная моей мамой вишня пришлась как нельзя кстати. Я не позволяю своим воспоминаниям вызвать слезы и вспоминаю только позитивные моменты.

В дверь стучат, Артем приехал. Ева бежит впереди меня и отпирает нижний замок, пока я занимаюсь верхним. Артем вваливается с двумя цветками в горшке..

Я замираю, все еще не решаясь рассказать или нет. А Артем, так мило целует меня, а потом Еву в щечку, что я растекаюсь лужицей у двери. Ну пусть теперь попробует прийти ко мне на разборки Маша. Не хочу говорить о ее измене, только не сегодня вечером и не при Еве. Беру свой цветок и его рук и несу его в кухню, Ева тащит свой на ходу сообщая о варениках. Как будто по нашему внешнему виду непонятно что мы занимались готовкой. Артем задерживается в коридоре и я оставив Еву на кухне выхожу в коридор и сталкиваюсь с ним нос к носу, мы замираем прикоснувшись носами.

Я замерла и не дышу, смотрю Артему прямо в глаза. А он поднимает руку и заправляет прядь моих волос за ухо. Резко втягиваю в себя воздух и оттолкнув его от себя возвращаюсь на кухню, где Ева, затащив оба цветка на стол, крутит их в разные стороны, чтобы они лучше смотрелись.

— Я свой у тебя оставлю, у нас дома все равно завянет, — со знанием заявляет девочка, — Пап, садись, мы вареников налепили, сейчас ужинать будем.

— Ева, подожди, вдруг папа домой торопится? — я выглядываю в окно, но машины возле их дома уже нет.

— Вы же старались, тем более дома и на ужин ничего нет. Если ты не против, мы поужинаем и пойдем, — Артем уже усаживается за стол.

Я от наглости даже теряюсь. Ну ладно, больше на порог дома не пущу. И про Машу ничего говорить не буду, пусть ходит обманутый, раз сам ничего не хочет с этим делать.

Ужинаем мы под веселый рассказ Евы о том, как мы провели день. Артем иногда вставляет свои реплики или задает вопросы.

После ужина он приносит из машины пакет с новыми замками и даже прилаживает цепочку внутрь. В его доме нигде не горит свет, странно. Я иногда поглядываю в окно, готовясь вновь увидеть разъяренную женщину. Но Артем поставил машину чуть дальше и из их окон она не видна. А я очень боюсь вновь проснуться с открытой дверью, поэтому разрешаю ему поставить новые замки.

Через час, справившись со всем они уходят домой. А я запираюсь и с огромным удовольствием валюсь в кровать. Вторая ночь без сна точно не пройдет.

Будит меня страшный грохот и звон разбитого стекла. Нужно пойти посмотреть, но страх сковывает меня по рукам и ногам. Я как в детстве прячусь в щель между шкафом и стеной, обхватываю себя руками за плечи и сижу медленно раскачиваясь. Слез нет.

Когда начало светать я выглядываю в коридор, разбитым оказалось маленькое окошко у двери, туда точно никто не мог влезть, я облегченно вздыхаю. Все, хватит бояться. Видимо дверь вновь не смогли открыть, а на остальных окнах решетки. Просто хотели напугать. Соберусь сегодня и напишу заявление в полицию о хулиганстве. Пусть разбираются с этими ночными происшествиями.

В коридоре достаточно холодно, поэтому необходимо чем-то заделать окно, пока не вставлю новое стекло. Еще и мастера нужно теперь искать. А где его в воскресенье взять? В нашем городке и в будний день его днем с огнем не найдешь.

Я сметаю стекла в совок и только тут замечаю камень, закатившийся под комод. Он обернут белой бумагой. Я аккуратно выкатываю его веником и принимаюсь разворачивать. Внутри, на листе нацарапана кривыми буквами записка:

“ Я все равно достану тебя!”

Это не то чтобы сильно пугает меня, но приятного мало.

Я откладываю ее в сторону и приношу скотч с куском картон. Пристраиваю его поверх рамы и заклеиваю по краям. Получается достаточно сносно и ветер теперь не задувает в коридор.

Записку стоит тоже взять с собой в полицию.

Пока я клеила все думала о том, кому это может понадобиться. Ну не родители же моих учеников мстят мне за двойку. Да я их почти и не ставлю. Возможно Маша или сама, или подговорила своего любовника и третий вариант, самый страшный для меня это отец. Я даже не знаю сейчас наверняка где он и жив ли. Интересно можно это как-то узнать?

Глава 17

Неделя пролетает незаметно, я созваниваюсь несколько раз с Евой. Ее больше никто не беспокоит, она написала заявление в полицию. Позже высылает мне в мессенджере фото цветка дочери, чтобы я показал ей, что с ним все в порядке.
Времени катастрофически не хватает, я разрываюсь между домом и работой. Мое терпение окончательно лопается, когда в пятницу вечером вернувшись домой я застаю Машу за накрытым к ужину столом со свечами, а Еву, уткнувшуюся в планшет в своей комнате.
— Поужинаем, — подлизывается ко мне жена.
— Нет, я не голоден, чем ужинала Ева?
Меня этот вопрос сейчас волнует гораздо сильнее.
— Она ничего не захотела есть, выпила молоко и съела печенья. Ты совсем избаловал ее, она уже достаточно взрослая, чтобы развлекать саму себя. А ходит за мной хвостом и канючит поиграть с ней целыми днями, хорошо хоть днем в садик ходит.
Я провожу рукой по волосам ероша их.
— Маша, твоя обязанность в этом доме заботиться о ней. Я согласился вновь жить с тобой, только потому, что ты ее мать! Слышишь мать! Ты должна исполнять эти свои обязанности, а не соблазнять меня. Не нужно мне готовить и изображать из себя любящую жену! Услышь меня, мы никогда не будем вместе, как мужчина и женщина. Я просто хочу чтобы ты наладила отношения с дочерью, а максимум того, что я могу тебе дать это приятельские отношения.
Маша молча смотрит на меня, а потом неожиданно начинает плакать. Я всегда удивлялся этой ее способности пустить слезу, когда нужно разжалобить кого-то.
— Артем, я все еще люблю тебя, и безусловно люблю Еву, но почему ты не хочешь дать нам еще один шанс? — всхлипывая бормочет она.
— Наверное потому что я люблю другую, а еще потому что ты предала меня. Где кстати твой любовник к которому ты сбежала?
— Это было легкое помутнение рассудка, меня заел быт и тем более он оказался женат и отказался разводиться, а меня не устраивает роль любовницы! — ни на секунду не задумавшись произносит она.
Именно поэтому Маша вернулась ко мне, конечно, она всегда была честолюбива и помимо денег ей важен еще и статус.
— Все Маш, хватит, я устал, приму душ и уложу Еву спать, если ты не можешь этого сделать.
Мне надоел этот бесполезный разговор и я поскорее хочу его закончить.
— Нет, нет, я сама ее уложу, не беспокойся. Иди в душ.
— Спасибо хоть за это.
Я поднимаюсь в комнату и с удовольствием смываю с себя остатки дня. Сегодня была тяжелая смена, когда я выхожу из комнаты в доме стоит тишина. Заглядываю к Еве, она спит уткнувшись носом в своего любимого медведя. Я улыбаюсь и прикрыв к ней дверь отправляюсь в спальню. К моему удивлению посреди кровати я обнаруживаю Машу в одном красном кружевном нижнем белье.
Она сгибает одну ногу в колене и призывно повернувшись ко мне манит пальцем предлагая присоединиться к ней. Все, мои стоп-краны срывает напрочь и я буквально бросаюсь к кровати.

Мне жутко противно от того, что я когда-то женился на этой женщине, но тогда она казалась мне милой и обаятельной девушкой, той которая сможет скрасить мои одинокие вечера и наладить быт, быть хорошей матерью и женой. Я бы за одно это пусть бы и не любил, но уважал.

А теперь она превратилась в акулу или даже я бы сказал пиранью. Которую интересуют только деньги собственное я. Она плюет на ребенка. Возможно я виноват в этом, может быть недодал ей того, что нужно женщине или наоборот дал слишком много свободы, беря на себя много. Я старался, видит Бог. Я разрывался между бизнесом и любимой работой, а до этого и учебой. А она просто потребляла и даже материнство ее не изменило. Где она эта грань правильности? Я не понимаю, вроде бы мои родители показывали мне только идеальный пример, ни ссор, ни драк, уважение ко всем. А что я сделал не так?

Обо всем этом я думал вышвырнув Машу из спальни. Я просто схватил ее за руку и выволок в коридор, захлопнув дверь.

Очнулся я от плача дочки.

Открыл дверь и спустился вниз. Два чемодана и дорожная сумка и Маша пытающаяся впихнуть плачущую Еву в ее комбинезон.

— Куда ты собралась?

— Туда, где нет тебя и дочку я заберу с собой!

Смелое суждение из ее уст, еще бы я позволил такое.

— Нет, ты даже не подумаешь этого сделать! — прошипел я сквозь зубы, — Ева, иди к себе в комнату, все будет хорошо!

— Пап, я не могу выбрать, я хочу быть и с тобой и с мамой. Мне не выбрать, — сквозь слезы произнесла дочка, — Пожалуйста, не ссорьтесь, я не хочу быть брошенной, мне нужны Вы оба, понимаете?

Это было больно слышать. Ева послушно потопала в свою комнату, а я выволок Машу прочь из дома и хорошенько тряхнув ее за плечи выплюнул ей в лицо:

— Ты что творишь? Ты в себе? Хочешь довести девочку? Ева и так слишком много пережила и только лишь благодаря ей ты здесь! Куда ты собралась ее забрать? Она ребенок о котором ты не способна позаботиться, как собственно и о себе!

Да мне сейчас мозг сорвет, как можно так обходиться с ребенком? Все эти мысли крутились в моей голове, но Ева же ее за что-то любит. Я не имел такого права лишать ребенка матери, но для этого не обязательно быть мужем и женой, не обязательно же жить двадцать четыре на семь вместе. Но как все это донести до шестилетнего ребенка, когда у всех в Садике есть матери, которые остаются с ребенком круглые сутки и лишь у нескольких приходящие отцы. А у нас все наоборот. И еще взрослая Ева со своей правильностью в этой жизни. Если женаты, то семья, если родители то двое. Я прекрасно ее понимаю. Трудное детство, приемные родители. Я конечно этого всего не переживал, но считаю немного иначе. Как быть, как мне быть хорошим отцом? И с какой стороны подступиться к своей бестии Еве?

— Иди и верни свои вещи на место, мы поговорим о твоем поступке утром и только посмей мне что-нибудь сделать ночью!

Я слегка встряхиваю Машу за плечи и направляюсь в спальню к дочери. Она сидит одетая на кровати я переодеваю ее в пижаму заверяя, что сегодня никто никуда не пойдет, а завтра мы обсудим все, что случилось и обязательно найдем решение в котором ей не придется выбирать между мамой и папой. Когда Ева засыпает, я еще долго сижу возле ее кровати и размышляю о том, как мне поступить. Я должен что-то решить, но пока, кроме того, что Маше придется пожить в моем доме еще некоторое время в голову больше ничего не лезет.

Глава 18

Слишком много дел наваливается на меня. Бизнес трещит по швам, среди сотрудников есть явно кто-то, кто сливает информацию конкурентам. Поставки оборудования срываются, сроки горят, штрафы растут. Вместо нескольких дней я застреваю здесь на неделю. Звоню домой каждую свободную минуту.

Ева вроде бы не жалуется на мать, надеюсь у них все в порядке. Вечером звоню ей по видео-звонку, чтобы видеть мою малышку. Я очень соскучился. Внешне она выглядит хорошо, не похудела, чистенькая и опрятная. Видимо Маша поняла свою ошибку и будет из кожи вон лезть чтобы все было хорошо.

Она часто встревает в наши разговоры. Пытается узнать что-то о моем бизнесе. Но у меня нет желания обсуждать его еще и с ней.

Хорошо хоть в больнице дали отпуск без проблем, но еще бы были проблемы. Врачей и так не хватает, а я бы просто тогда уволился. А так недельку без меня переживут и вновь вернусь на рабочее место. Хотя я подумываю все-таки оставить что-то одно.

Спустя неделю мы вроде бы все налаживаем и потихоньку разгребаем завалы из сорванных сроков. Да, убытки мы конечно понесли и сменили нескольких сотрудников, слив информации вроде бы прекратился, но возможно крыса только затаилась и выжидает.

Я выезжаю домой поздно вечером и оказываюсь у родных ворот почти под утро. Сейчас приму душ и лягу спать, а в обед заберу Еву из садика и мы поедем на аттракционы.

Невольно поглядываю на окна соседского дома в них стоит абсолютная темнота. Меня тянет пойти туда и разбудить Еву, но увы, это слишком неудачная идея.

Зато шагнув за калитку я вижу на своем крыльце кое-что интересное. Но почему-то даже почти не удивлен открывшейся картине.

Я скорее разочарован, Маша обнимает, своего любовника, именно того к кому она ушла. Слегка моложе и мажористее, но не умнее и успешнее меня. Это тот случай, когда все решают деньги папочки!
Она виснет на его шее, а я резко распахнув калитку двигаюсь навстречу сладкой парочке, значит, пока я работаю, она типа заботится о дочери. Все, чего я и ожидал от Маши. Но почему она не выдержала и притащила его сюда. Мне кажется у них был какой-то план и проблемы в моем бизнесе неспроста?
Я оттаскиваю щенка за шиворот и сбрасываю его с порожков, Маша театрально визжит. Но я отслеживаю все ее реакции, она рада тому, что вызвала у меня ревность.
Для меня главное, где Ева и что она видела, я реально думаю, что Маша могла ее настроить за это время против меня. А я отец, она практически равнознаяный персонаж в ее жизни — мать. И исключить ее из этого примера я не могу, она же равняется на семьи, которые ее окружают. А в маленьком городе не так много отцов-одиночек. И она точно не пересекалась с их детьми.
Мне хочется оградить ее от этой грязи, измен и всего такого. Я не хочу чтобы в первом классе дети местных кумушек гнобили ее. А здесь это неизбежно. Возможно они и уважают меня, как врача, но связь с Евой и измены моей жены видимо у всех на глазах, пока я работаю не останутся скрытыми. Мы оба, родители, просто настолько виноваты, что хочется выдрать все волосы на голове и не высовывать носа на улицу. Но жить-то как-то нужно. И зайдя в дом я точно не знал как, зато я знал, кто точно знает, но сначала я разберусь с этим бедламом, а потом пойду за советом. и меня не тормозят истошные вопли обоих любовников и кидающаяся вслед за мной Маша, мне хочется вынуть ее раз и навсегда из нашего с Евами мира.

— Где Ева? — рычу я, отталкивая Машу.

— Как ты смеешь, — она отскакивает в сторону, словно боясь, что я реально могу ее ударить. Смотрит мне в глаза и, видимо, видит в них что-то по-настоящему страшное.

— В спальне спит твоя Ева! — визжит она мне вслед.

Я захлопываю дверь перед ее носом, а она не бежит вслед за мной в дом.

Быстро разувшись и раздевшись, поднимаюсь в детскую. Дочка, к счастью, мирно сопит в своей постельке, на этот раз прижимая к себе куклу, которую ей подарила Ева.

Я замираю в дверях, боясь разбудить ее. Злоба отступает вглубь, и я тихо шагаю, и укрываю дочь одеялом, поправляя растрепавшиеся по подушке волосы, глажу ее по голове и выхожу, плотно прикрыв дверь.

Замираю у окна в коридоре. Маша вытирает кровь с лица своего любовника и что-то успокаивающе ему нашептывает. Он отпихивает ее и, зло хлопнув сначала калиткой, а потом дверью машины, с визгом шин срывается прочь, оставляя ее на дороге в клубах выхлопного газа. Маша ежится, обнимая себя за плечи, а потом, взглянув поочередно то на дом, то на удаляющуюся машину, плетется к двери.

Когда я спускаюсь вниз, она сидит за обеденным столом и, услышав мои шаги, вскидывает на меня голову. В ее глазах ни капли сожаления или вины.

Я сажусь на стул напротив нее.

— Маш, зачем ты это делаешь? — устало спрашиваю я.

— Что делаю? Пытаюсь быть счастлива? Ты же никогда меня не любил и даже не пытался. У нас всё слишком быстро произошло. Я не хотела ребенка от тебя, — откровенно произносит она.

А меня как ножом по сердцу полосует от этих слов. Как же мне обидно за Еву и за себя. Я столько пытался наладить семейную жизнь, быть хорошим отцом и мужем. Наплевав на всё. Но ничего не вышло.

— Почему ты не уехала с ним? — хриплю я.

— Потому что и ему я не нужна. Я запуталась. Мне всего лишь нужно было почувствовать себя нужной.

— Почувствовала? — не сдаюсь я.

— Да, знаешь, на несколько часов, и этого было бы достаточно.

— И сколько бы ты изменяла мне?

— А ты мне?

— Между мной и Евой не было ничего, кроме дружбы. Она бы никогда не позволила, пока я женат на тебе.

— Но ты изменял мне не физически, а морально. Твоя душа всегда была с ней, — слезы катятся из ее глаз.

Я знаю, что Маша права и что мы оба не справились с отведенными нам ролями, мы оказались слабыми.

Глава 19 Артем

Я ложусь головой на руки. Устал, безумно устал от всего, что навалилось на меня. Маша аккуратно подходит и опускает руку на мое плечо.

— Прости, я просто хотела быть счастлива хоть немного, — все еще всхлипывая, произносит она.

— Тебе нужно уехать, но не сразу. Сначала я подготовлю Еву, — говорю я, вставая со стула.

Медленно поднимаюсь наверх и, завалившись в кровать прямо в одежде, засыпаю.

Будит меня моя малышка. Она гладит мое лицо и тихонько приговаривает:

— Папочка вернулся, я так рада.

Я лежу еще пару минут с закрытыми глазами, а потом, рыча, хватаю дочку и начинаю щекотать. Она заливается смехом.

Через несколько минут замечаю стоящую в дверном проеме Машу, она улыбается и утирает слезы. А затем подходит и опускается на краешек кровати.

— Я думаю, ты прав, — гладит малышку по голове.

— Вот и хорошо.

— Ева, идем, я тебя покормлю, пусть отец отдохнет еще немного, — она берет дочь на руки и выходит.

А я через пару минут иду в душ, смыть с себя дорожную пыль, а заодно и все события этой ночи.

За завтраком стоит гнетущая тишина, Ева уже убежала в комнату собираться на аттракционы. Маше придется поехать с нами, дочка не хотела ехать без нее.

В торговом центре полно людей, несмотря на будний день, мы занимаем столик в кафе, а Ева отправляется на батуты и машет нам уже оттуда.

— Ты будешь что-то? — Не сидеть же нам за пустым столом.

— Чай, если можно, — едва шепчет она.

Я заказываю чай и пирожные к нему, а Еве мороженое. Мы проводим время как обычная семья, лишь прошлая ночь в моей голове не дает мне покоя. Хоть я и не люблю Машу и не просил ее хранить мне верность, давно считая нас разведенными, но в моем доме я бы не позволил этого никогда.

Уже вечером мы покидаем здание и выходим на улицу. Маша неожиданно замирает и, повернувшись ко мне, поправляет ворот моей куртки, а затем невесомо целует в губы и тут же отстраняется, прошептав:

— Спасибо за этот день и то, что позволил пока остаться.

Ева, видя все это, весело прыгает вокруг нас хлопая в ладоши. А я наклонившись к Маше чуть ниже шиплю сквозь зубы:

— Ты что творишь, я думаю, как ей мягче преподнести, что ты уедешь, а тут ей картинка идеальной семьи? Сколько можно играть на наших чувствах?

Маша моргает и маленькая слезинка скатывается из уголка ее глаза.

— Прости, — еле шепчет она.

И я как последний дурак чувствую себя беспомощным и виноватым.

Но довершает всю эту картину Ева, стоящая через дорогу и смотрящая на нас. Я понимаю, что она все видела от начала и до конца. Заметив мой взгляд, она встряхивает головой и обернувшись шагает прочь. Черт, я не могу догнать ее, но и бросить все так не получится. Что-то нужно придумать и пусть Маша уже едет. Справимся без нее, до этого же как-то справлялись.

Беру Еву на руки и несу в машину, хватит, нагулялись. Лучше бы вдвоем с ней поехали. Был бы повод подвести нашу несговорчивую соседку.

Я высаживаю девчонок, а сам спешу открыть ворота и загнать машину внутрь. В этот момент к соседской калитке подъезжает небольшой внедорожник и из него вылазит какой-то хмырь с букетом цветов и небрежно бросив его на капот спешит открыть пассажирскую дверь. А я чуть челюстью об землю не стукаю из салона выпрыгивает моя Ева, моя понимаете? Я одеревенел. А они, не обращая на меня внимания проходят в дом. В окнах тут же вспыхивает свет, а я слышу, как Маша кричит мне с крыльца чего я так долго и греть ли на меня ужин.

Быстро загнав машину, я поглядываю на окна дома, что рядом. В них все еще горит свет, значит ничего страшного там не происходит. А вдруг свет им не мешает? В моей голове это не укладывается. Одно дело думать о Еве, когда она где-то там и возможно у нее есть муж, а другое видеть вот так воочию, своими глазами. Я мечусь по гостиной и отказываюсь от ужина придумывая причину, по которой я могу наведаться к ней домой.

Я придумал и схватив куртку с ключами вылетаю за дверь. Маша что-то кричит мне в спину, кажется спрашивает куда я. Отвечаю ей криком уже с улицы, что кое-что забыл купить.

— Привет! — стою и пялюсь на нее как дебил. В груди разливается тепло, а в голове долбит :”Моя”.

— Привет! — удивленно отвечает она мне, какая-то нервная улыбка проступает на ее лице и она делает шаг назад.

Сегодня Ева очень красивая, да она всегда для меня красивая. А тут, румяная, кутается в большой махровый халат, волосы распущены. Так стоп, зачем она в халат переоделась.

— Ева, почему ты в халате? — спрашиваю я едва ли не быстрее, чем успеваю подумать об этом, тут же сжимаю зубы до хруста.

— В смысле почему я в халате? — она вскидывает одну бровь, — Я дома, хожу в чем хочу! Ты что-то хотел?

Тут откуда-то из глубины дома доносится мужской голос:

— Ева, а куда повесить полотенце?

— Что? — рычу я, сжимая кулаки, — Мужика себе завела?

— Артем, тебе-то что? Ты счастлив со своей женой, хватит ходить сюда, — ее голос слегка дрожит.

— Ева, не делай того, о чем потом пожалеешь! — не сдерживаюсь я уже закипая.

— Не учи меня как жить, разбирайся со своей Машей и ее учи! — выкрикивает она мне в лицо топая ногой.

— Она не моя, — кричу я в ответ и не удержавшись сделав шаг вперед сминаю ее губы своими. Она замерла и почти не отвечает на мой поцелуй, а потом отталкивает ладошками в грудь, так сильно, что я едва не падаю с лестницы.

— Артем, ты офигел? — возмущается она, — Уходи и больше никогда не приходи.

Глава 20 Ева

Я закрываю дверь за Артемом и кричу Паше, чтобы полотенце повесил в ванной. Видимо не получилось нас нормального свидания. Мои чувства к Артему такие противоречивые. Я хочу с ним быть, но не могу. У него семья и похоже у них все наладилось. После того, что я сегодня увидела убедилась в этом еще сильнее.

Но тогда зачем он пришел? Да еще и ситуация такая неоднозначная, словно муж меня с любовником застал. А мы всего лишь приводили себя в порядок. Когда шли домой, я поскользнулась у самого порога и грохнулась, а Паша пытавшийся успеть поймать меня грохнулся следом. Да еще и прямо в грядку с тюльпанами. Видимо им тоже не поздоровилось.

Мы решили не сидеть весь вечер в грязной одежде и переоделись, Пашке я вручила старую одежду одного из братьев.

Артем не имеет права — вот так просто вламываться в мою жизнь.

И я назло ему провожу вечер в компании старого друга. Он веселит меня историями из жизни. Мы выпиваем, наверное, кружек по пять чая, съедаем почти все варенье. А варенье то самое, из яблок. Осталось всего еще одна баночка. Мне хочется выкинуть Артема прочь из своей головы.

Уже поздно ночью Паша собирается домой. Я стоя на крыльце провожаю его и позволяю ему себя поцеловать. Мне хочется узнать, как это с другим мужчиной, так же как с Артемом? Но поцелуй мне совсем не нравится. Я, отстранившись и быстро пожелав ему спокойной ночи скрываюсь в доме.

А потом тщательно полощу рот и чищу зубы. Хочется избавиться от ощущения чужого прикосновения.

За окном хлещет дождь и ветки бьют в стекло. Я не зажигаю свет в спальне, зато оставляю его в коридоре. Может это напугает моего ночного гостя и сегодня он не сунется ко мне. Можно было конечно попросить Пашку остаться, но это было бы лишним.

Я медленно скольжу взглядом по открывающейся за окном картине, соседский дом погружен во мрак и лишь уличный фонарь отражается в его мокрых стеклах. Мне почему-то становится жутко. И в следующую секунду раздается стук в дверь.

Я зачем-то судорожно переодеваюсь в джинсы и кофту. Уже колотят кулаком, кто-то явно хочет попасть в мой дом.

Открыв я оказываюсь почти сбита с ног ураганом по имени Артем. Он сграбастал меня в охапку и начинает покрывать лицо хаотичными поцелуями беспрестанно шепча мне на ухо:

– Ева, Ева я не могу без тебя! Подыхаю, не отталкивай!

Я беру его лицо в ладошки и поднимаю его чтобы заглянуть ему в глаза.

– Я тоже не могу без тебя Артем, но ты же понимаешь, что это ошибка.

Он приближает свое лицо максимально к моему и шепчет мне в губы:

– Плевать, я буду ошибаться хоть все свою жизнь, если это нужно чтобы быть с тобой рядом.

Его губы накрывают мои, его язык горячей змеёй врывается в мой рот изучая его. Я крепче вцепляюсь в его плечи.

Артем куда-то двигается, держа меня под ягодицами и не отрываясь от поцелуя. Мы оказываемся в моей спальне.

Я чувствую, как сильно он возбужден, его член упирается в мою промежность даже сквозь ткань его льняных брюк. Он наклоняется и опускает меня на кровать разорвав наш поцелуй. Я застонала от разочарования. Мне хочется еще, хочется срастись с ним телами.

Как только он отрывается от меня, мысли вновь возвращаются к моим сомнениям, правильно ли будет поддаться его напору, если я сама его очень хочу. Так как никогда и никого раньше.

Я опираюсь на локти и смотрю, как он вытаскивает рубашку из-за пояса брюк и расстегивает, его пальцы дрожат и видно, что он торопится.

Поднимаюсь чуть выше и сама тянусь к пряжке его ремня. Сил сопротивляться больше не осталось. Пока я справлялась с брюками он расправляется с рубашкой и швыряет ее куда-то себе за спину. Брюки упали на пол, и он шагает, переступая через них.

Я потянулась к краю своей кофты, но он останавливает меня. Толкает чтобы я упала на спину и медленно расставляет ноги с обеих сторон от меня опускается на колени на край кровати. Неспешно начинает поднимать край кофты покрывая поцелуями сначала живот, потом все выше и выше.

Подсовывает руки под поясницу нежно поглаживает мою спину. Добравшись до застежки бюстгальтера расстегивает ее и моя грудь буквально выпрыгивает наружу.

Мои соски горят, он то лижет, то бьет по ним языком. Мои пальцы запутались в его волосах. Я прогибаюсь чтобы быть ближе к нему.

Горю, ничего не понимаю, не помню, кроме потребности прикасаться к нему. Моя кофта летит в сторону вместе с бельем. Артем приподнимается вновь, чтобы стянуть с меня трусики вместе со штанами. Я сучу ногами пытаясь помочь ему. Справившись с одеждой, он широко разводит мои ноги в стороны, не позволяя мне стыдливо сжаться. Потом опускается на колени и ведет носом по моему бедру втягивая воздух.

Добравшись языком до клитора, он продолжает танцевать им. То втягивая, то вылизывая. Пока я не начинаю стонать. Он отстраняется от меня и ползет по кровати, как хищник. Его глаза горят, руки скользят от бедер к плечам, он опирается ими по обе стороны от моей головы.

– Я хочу, не останавливайся, – хнычу я.

– Тшш, сейчас все будет.

Он отрывает одну руку от кровати и упирается головкой постепенно проникая в меня и растягивая, на секунду жуткая боль ослепляет меня.

Я опускаю глаза к тому месту, где наши тела соединяются. Жесткие черные волосы уже касаются моего лобка. Но в ту же секунду он выходит, и я вижу его член, он весь влажный и блестящий от моей смазки и крови. Артем начинает двигаться во мне, то быстрее, то медленнее. Иногда полностью выходя. Я больше не принадлежу себе, мои глаза закатываются, а ногти впиваются в его спину раздирая кожу, боль отступила. Через секунду я взрываюсь, рассыпаясь на миллиарды атомов во вселенной.

Артем, почувствовав мой оргазм входит на всю длину и начинает изливаться в меня с каким-то нечеловеческим рычанием.