Моя несносная Снегурочка. Влюбить и не прибить

Глава 1

В обычном дворе новостройки было сегодня весело. Концерт без заявок слушателей давала ругающаяся пара влюбленных. Как и положено, Ромео стоял под балконом, а Джульетта сверху сыпала, но далеко не лепестки роз. С балкона летело много разного.

– Лина! – кричал молодой человек. – Ну хватит! Открой дверь и я соберу вещи!

Когда он попытался попасть сегодня в квартиру, то его послали далеко и матом.

– Ты их и так соберешь! – кричала с четвертого этажа красивая, но очень злая блондинка. – Вот с газона и дороги и соберешь!

– Лина! Какого черта?! – Ромео уже побагровел. – Прекрати уже истерику! У меня с той девкой ничего не было!

– Ууу, дурак, – сочувственно протянул интеллигентного вида дедуля. – Сейчас она вообще разъярится. Да и «девка», – он покачал седой головой, – очень грубо звучит.

– Дурак, – подтвердила женщина лет сорока. Она шла из магазина с тяжелыми пакетами, но такое представление пропустить было невозможно. И даже веса пакетов уже не чувствовала, увлеченная такой экспрессивной игрой актеров. Представление было что надо и собрало уже немалую толпу зрителей, бурно обсуждавших происходящее.

– Не было?! – Лина взвилась фурией. – То есть трусами ты не сверкал?

Крыть Ромео было нечем. Пятой точкой светануть успел. Только на этом все! Их застукали. Но больше его насторожило, что, по-видимому, уже бывшая девушка скрылась с балкона.

– Слышь, парень, – дедуля обратился к Ромео. – Ты б лучше молчал.

– Отвали, старый пень, – огрызнулся Ромео.

– Вот хам, – выкрикнули из толпы. А кто-то так и вовсе, сложив ладони наподобие рупора, крикнул:

– Линка, давай! Оле-оле-оле!

– Тима! – Лина появилась на балконе с охапкой одежды. – Тебе трусами сверкать не привыкать! – и разжала руки.

Брендовые трусы веселых расцветок планировали вниз, украшая деревья и устилая дорогу. Ромео, а на самом деле Тимофей, дышал, как разъяренный бык.

– Лина! Зараза! – он вовремя успел отмахнуться от полосатых труселей, норовящих упасть ему на голову. – Ты не ангел! Ты мегера!

– Я Горгона! – перевесившись черед ограждение, гордо крикнула девушка. – А ты кобелина! Думаешь, я не видела, как ты ее хватал за все выпуклости?!

– М-да, – вздохнула молодая мамочка, выгуливающая наследника, – и чего вас вечно тянет налево? Уж от Лины загуливать это вообще-е-е. Красавица!

– Стерва! – не согласился Тимофей. – Она мне все вещи угробит!

– Я б тебе еще на голову цветочный горшок скинула, – выступила еще одна женщина.

У Лины из цветов был только кактус, который она нежно любила. Им бросаться в изменника не собиралась. А вот выкинуть модные футболки – это она мигом.

– Лина, твою мать! – орал Тимофей. – Прекрати этот цирк. Нас уже везде выкладывают!

Если Тимофей думал, что это Лину вразумит, то он сильно ошибся. Та, обернувшись к толпе и найдя подростков с телефонами, помахала рукой, как истинная королева, да еще и воздушный поцелуй послала.

– Девка – огонь! – восхищенно произнес дедуля. – Была у меня по молодости такая. Ух, какие страсти! Бразильские сериалы отдыхают. Мы с ней так ругались, что соседи милицию вызывали. А потом мирились до утра.

– Дед, ты можешь заткнуться? – рявкнул Тимофей.

– А ты не ори на старших! – не хуже него рявкнул дедок.

– Ты гля, лайки прут! – восхитился подросток. – И просмотры!

– Коменты! Коменты читай! – запищала его подруга. – Звезды, рили. Эй, бро, ты знаменит! Только это, тебе желают сгореть в аду и чтобы стручок засох, а лапалки отвалились.

– Гля, че пишут. Горгона ван лав! – загоготала компашка. – Советуют все оторвать. Под корень.

– Да пошли вы! – Тимофей был готов броситься на подростков с кулаками. Выбесили его не хуже это мегеры белобрысой. Стервозина отказалась впустить его в квартиру, а ведь там осталось самое ценное!

Неприлично дорогая гитара дефендер. Он за этой моделью гонялся несколько лет. Хотел именно ее! И любил больше всех девушек, вместе взятых.

– Воу, чувак, зачетные труселя, – продолжали ржать подростки.

Они пилили видосы, отвечали на коменты и вообще вели веселый стрим. Остальные зрители из толпы тоже не скучали.

– Оооо, – собравшиеся дружно выдохнули, когда девушка опять появилась на балконе.

– Линка, не смей! – заорал Тимофей. – Линка! Ты совсем чокнулась?! Скинешь ее и я тебе башку сверну!

– Если че, у нас тут доказательство угроз, – заржал снова подросток. – Бро, ты рили дебил.

– Сопляки, – огрызнулся Тимофей, не сводя взгляда с гитары. – Линка, не смей! Отдай!

– Да забирай! – ехидно крикнула в ответ Лина и, размахнувшись, запулила шикарную гитару вниз.

– Стерва! – раненым зверем заорал Тимофей и ломанулся через кусты ловить свою прелесть. Не успел. Споткнувшись, растянулся на траве, а гитара упала на асфальт. Треск ударил по нервам парня, как серпом по нежному месту.

Глава 2

Ангелина, якобы серьезный владелец небольшого дизайнерского бюро, крутилась в рабочем кресле. Главное, не сильно оттолкнуться от пола ногой, чтобы удобное бежевое кресло сделало один оборот. Снова толчок и опять один оборот. Это бессмысленное занятие Лину успокаивало и помогало думать.

Декабрь уже пару дней как вступил в свои права, на радио и по телевизору моментально все заполонили новогодние песенки и реклама. Праздник к нам приходит и вот это все. Магазины выкинули в торговые залы елки, украшения, посуду и текстиль. Невозможно было пройти, чтобы хотя бы не потрогать очередную статуэтку или не остановиться у бокалов, прикидывая в уме – а нужен ли десятый набор, когда первые девять еще даже не распакованы.

К счастью, подарки она уже давно выбрала и заказала. Часть скоро придет. Останется только завернуть в красивую бумагу и повязать банты. Где встречать Новый год, также вопрос не стоял. Конечно, в загородном доме родителей со всем своим семейством. Шумным, неугомонным и со своеобразным чувством юмора. Придурошным, можно сказать.

Веселая семейка Воронцовых, на радость родителям, пополнилась внуком. Мелкому уже пошел второй год, он вовсю носился на своих двоих, сшибая углы, и лез везде, куда мог дотянуться. Страстно любил колотить ложкой по кастрюлям и по головам всех, неосторожно к нему сунувшихся.

Несколько оглушенные такими музыкальными способностями дед с бабкой даже притормозили и перестали наседать на дочь. Андрей, старший брат, и его жена Рита пообещали им потом еще одного родить. Кажется, мама схватилась за сердце, а у папы дернулся глаз. Еще бы не дернулся! Долгожданный внук влепил ложкой по большому телевизору.

– И откуда в семье строителей взялся барабанщик? – мама пристально посмотрела на невестку.

– Понятия не имею, – развела руками та. – У нас вообще музыкантов в родне не было.

В общем, пока от Лины отстали. Чему она была очень рада. За это и любила невестку. Конечно, не только за это. Еще за то, что брат влюблен и счастлив. Он наконец-то нашел свою беглянку, женился и теперь старательно охраняет свое сокровище.

А без этого никак. Ритка мастер неловких ситуаций. Даже на своей свадьбе кинула букет так, что у Лины потом еще долго шишка на макушке была. Букетом ей прилетело, а парня все еще нет.

– Фигня это, а не примета, – фыркнула Лина и снова оттолкнулась от пола.

Тимофей продержался рядом с ней довольно долго, даже успел кое-какие вещи перевезти, но все равно был изгнан со скандалом.

Еще один толчок и кресло вместо того, чтобы сделать оборот, поехало в сторону. Лина все еще злилась на бывшего. Как вообще можно было подцепить в клубе какую-то девицу, пока твоя девушка немножечко задерживается? Бррр, где гарантия, что можно подцепить только девицу, а не вдобавок еще чего от нее? Так что Лина злилась на потраченное в поликлинике время. Ну хоть без сюрпризов. Так что пусть живет!

Ролики в сети ее не волновали. Хотя именно из-за них прозвище Горгона, влепленное ей невесткой, закрепилось прочно.

– Ну, Горгона, – Лина опять оттолкнулась и покатилась на место. – Ну и что? Зато не зайка.

Кресло снова сделало оборот, а Линка продолжила думать о том, какое сочетание цветов предложить заказчице, у которой много денег, но очень мало вкуса. Там дом на пятьсот квадратов и огромный участок. Дама просто жаждала продемонстрировать богатство и красоту соседям, поэтому активно вмешивалась в процесс.

Больше золотого, красного, леопардового и вообще всего, что у заказчицы прочно ассоциировалось с богатством. Пятиметровую елку в гостиную с потолками в три метра с копейками? Что значит, не влезет? А вы впихните! И шариков на нее побольше, побольше, чтобы иголок видно не было. И чтобы все блестело! Вот прям всё. Совсем всё!

На все разумные доводы мадам отвечала неизменным:

– Мне порекомендовали вас как лучшего дизайнера нашего города. А вы даже дом к празднику украсить не можете!

Лина порой малодушно хотела соглашаться со всеми идеями заказчицы, но потом говорила себе, что это ляжет позорным пятном на ее репутацию. И, стиснув зубы, продолжала накидывать свои варианты.

Это вызов ее профессиональным качествам! Она справится. Ну и получит вполне неплохой гонорар за свои мучения.

Лина развернула кресло к окну и посмотрела на улицу. Там тоже полным ходом шло украшательство витрин, окон и фонарных столбов.

– Дорогой Дед Мороз, – без особой веры в голосе взмолилась Лина, – а можно мне хотя бы одного нормального заказчика? Ну, пожалуйста! Чтобы не капризничал. Знал, чего хочет, и не лез под руку. Я много прошу, да? Ладно, тогда согласна на яхту.

Оттолкнувшись, она покатилась в кресле к столу. Бюро занимало офисное помещение в две комнатки. Одна была ее кабинетом, во второй помещались все ее немногочисленные сотрудники. Коллектив хороший, мотивированный, но все равно даже тремя подчиненными управлять сложно. У нее больше. А у брата целых две фирмы! Больших. И ничего, справляется.

– И я справлюсь, – уверенно заявила Лина, и тут же дверь в ее кабинет распахнулась.

– Ангелина Олеговна, – на пороге появилась офис-менеджер Марина, – к вам Аннета Максимовна.

У Лины задергался глаз. Пришлось прижать веко указательным пальцем.

Глава 3

«Блина-а!» – выругалась мысленно Лина. Глаза опять захотелось зажмурить. Она, катаясь по кабинету, наехала на посетителя.

– Извините, – произнесла, напустив на себя виноватый вид, и, оттолкнувшись отработанным движением, откатилась подальше.

Тут же, взяв себя в руки, элегантно поднялась из кресла. Выпрямила спину, выставила чуть вперед правую ногу. Красивая поза, фотогеничная и изысканная. Лина ее долго перед зеркалом оттачивала. Мягко улыбнувшись отрепетированной улыбкой, она произнесла хорошо поставленным голосом:

– Добрый день.

Мужчина пару раз моргнул, немного сбитый столку таким приемом. Но Лине этой секундной заминки хватило, чтобы оценить посетителя. Высокий, широкоплечий, стильно подстрижен и с легкой щетиной на скулах. Явно просто не побрился, а не носит бороду. Лина моду на бородки и бородищи не любила. А точнее сказать – терпеть не могла эти заросли на лице. Сиреневый пуловер, темные потертые джинсы. Мужчина не модник, но вкус есть.

– Ангелина Олеговна? – от уверенного бархатистого голоса у Лины по рукам побежали мурашки. Боже, какой голос! Услада для ушей. Особенно после высокого капризного голоса Аннеты Максимовны.

– Да, это я, – Лина взмахнула ресницами. – Чем могу помочь?

Незнакомец ответить не успел. В дверях остановилась Марина. В руках у девушки был поднос с двумя чашками кофе.

– Ангелина Олеговна, к вам на консультацию господин Дёмин, – Марина одарила начальницу вопросительным взглядом и скосила взгляд на кресло, которое вообще-то должно быть с той стороны стола, а не посередине кабинета.

– Проходите, – Лина изящным жестом указала на кресло для посетителей. Сама, развернув свое кресло, с невозмутимым видом покатила его на место.

«Лажа! Лажа! Лажа!» – ругалась мысленно, но на лице была лишь легкая улыбка и выражение дружелюбия. «Блин, так лохануться!»

– Спасибо, Марина, – Лина кивнула офис-менеджеру, которая выставила на ее стол кофе и печенье. – Итак, господин Дёмин, я вас слушаю.

– Господин Дёмин звучит слишком официально, – мужчина улыбался, а в глазах его плясали черти. Лина ясно видела, как его забавляет вся эта ситуация. Смешинки так и сверкали в карих глазах. – Арсений. Давайте обойдемся без отчества.

«На-ахал!» – мелькнула у Лины восхищенная мысль. Но нахал был очень обаятельным. Его не портил чуть крупноватый нос и почти прямые брови. Правая была чуть более изогнутой, но эта асимметрия добавляла изюминки. А скулы? Высокие, острые.

Эстет внутри Лины просто бился в экстазе. Добавить к этому приличный рост, широкий разворот плеч и приятный голос – полный набор. Но Лина не была бы собой, если бы тут же не подумала, что слишком хорошо не бывает. И раз внешностью мужчина очень даже удался, то обязательно есть изъян. Поганый характер или скорострельность. А еще такие красавчики зациклены на себе или уже окольцованы.

С трудом подавив желание взглянуть на его руки, чтобы узнать, есть ли обручальное кольцо, Лина холодно-вежливым тоном произнесла:

– Хорошо, – снова вежливая светская улыбка. – Что вас интересует? Дизайн-проект квартиры, дома? Новогоднее оформление? Или вы хотите сделать сюрприз любимой? Помещение для свидания мы также можем оформить.

– Я купил квартиру, – ответил Арсений.

– Поздравляю, – в голосе Лины добавилось тепла. – Это важное приобретение, – уж она-то знала насколько. – И вам нужен дизайн-проект?

Взяв кофе, она сделала глоток, ожидая, пока Арсений начнет рассказывать.

– Вообще-то мне нужен не только проект, но и прораб, – ответил тот с насмешливой улыбкой. – Мне очень советовали вас как профессионала своего дела. И у вас на сайте указано, что можете взять объект на полное сопровождение.

– Да, конечно, – подтвердила Лина. – Наши дизайнеры обладают необходимыми знаниями, чтобы контролировать весь процесс отделки под ключ.

– Я бы хотел, чтобы вы занялись моей квартирой лично, – Арсений, взяв чашку с кофе, свободно откинулся на спинку кресла.

Линка чуть не выдохнула умиленно, так мужчина красиво двигался. Это врожденное, ну и фитнесс немного. Но поспешила себе напомнить, что идеальных людей не бывает.

– В каком состоянии находится квартира? – наконец-то получилось включить профессионала.

– Ни в каком, – весело ответил Арсений, и на удивленный взгляд Лины пояснил: – Там только стены. И все. Я купил ее в новом доме у излучины реки.

– Неплохой выбор, – искренне похвалила его Лина. Строительство этого дома закончили буквально пару месяцев назад.

Жилой комплекс вырос у реки на месте частного сектора. Хорошая строительная компания, толковые планировки и красивый вид на реку. Что немаловажно – этот жилой комплекс стоял первым в линии, и ему не грозило возведение башен, закрывающих виды. Были, правда, несколько минусов. Цена – самый большой. Ветра с реки, сырость и комары – это из очевидных. Половодье вроде как этим домам не грозило. Не то чтобы Лина была такой умной, просто когда папа архитектор, а брат – строитель, шанс не знать, кто, что и как строит в городе стремится к нулю.

– Я знакома с этим ЖК, – продолжила Лина. – Черновая отделка и свободная планировка. Площади тоже там хорошие, однушки, если я правильно помню, начинаются от пятидесяти квадратов.

Глава 4

– Ангелина Олеговна? – в кабинет заглянула Марина. – Все хорошо?

– Маринка, все будет просто чудесно, – Лина едва сдерживала радость. – В воскресенье матери меня. На удачу. Я поеду осматривать новый объект. Полное сопровождение.

– Аааа, ура! – Марина захлопала в ладоши. – Для этого Дёмина?

– Ага, – кивнула Лина. – Боже, неужели нормальный заказчик? Ты представляешь, Аннета потребовала настоящих оленей!

Лина уселась в свое кресло и, поставив локти на стол, уперлась в ладони подбородком. Выдохнула.

– Надеюсь, вы отговорили ее? – Марина смотрела на свою начальницу в шоке. Эта клиентка была очень сложной. И после ее ухода весь офис мерз, потому что приходилось открывать окна, иначе можно было задохнуться.

– К счастью, ее утонченная натура не переносит запаха навоза, – ответила Лина, а Марина, недоверчивого посмотрев на нее, засмеялась.

Лине было не до смеха.

– Я уже не знаю, что с ней делать, – хотелось постучаться лбом об стол. – Предложила дом стилизовать под сокровищницу. Аннета решила, что она будет похищенной принцессой.

– Жесть, – Марина прислонилась спиной к двери. – А, впрочем, нам-то какая разница?

– Только это и успокаивает, – Лина выпрямилась. – Уже бы покончить с этим делом. У меня реально глаз дергается уже. А еще я чуть не сшибла этого Дёмина креслом.

– Как? – Марина широко распахнула глаза и приложила пальцы к щекам.

Было ей всего девятнадцать, училась она заочно и работала в этом бюро чуть больше полугода. Но уже успевала насмотреться на всякое. Начальница ей нравилась, хоть была не без заскоков, коллектив тоже был неплохой. Работой сильно не грузили, выход в сеть свободный и всегда есть время поболтать.

– Так, – Лина сделала страшные глаза. – Ты должна была его проводить. Почему он тут сам шастал?

– Извините, – Марина стушевалась. – Я чутка отвлеклась.

– Ладно, проехали, – отмахнулась Лина. – Но давай как-то в следующий раз внимательней, ок? Ты же знаешь, как я обдумываю идеи.

– Такого больше не повторится, – быстро заверила ее Марина.

– Все иди, мне надо обдумать эту чертову драконью сокровищницу, – Лина помрачнела. И отказаться нельзя, это будет мало того что скандал, так еще и удар по репутации.

– Кофе? – Марина приняла деловой вид.

– У меня он скоро из ушей польется, – Лина прищурилась. – Чего бы покрепче. Но нельзя. Рабочая дисциплина. Все, иди. И, пожалуйста, предупреждай меня, если кто-то придет.

Кивнув, Марина выскользнула за дверь. Все-таки Лина – Горгона.

А бедная Лина полезла искать вдохновения в сеть. Фэнтези и драконов она любила, может, кадры из любимых фильмов что-то подскажут. Это только кажется, что до Нового года еще полно времени, для больших проектов его в обрез.

– Если любому дракону сунуть такую принцессу, то он сам оставит ей всю сокровищницу, – ворчала Лина, перебирая картинки. – Лишь бы отстала. Ну и что делать? Завалить весь дом бутафорскими монетками? Черт дернул же ляпнуть.

Побиться лбом об стол захотелось еще больше. Зато будет все дорого-богато, как и хотела Аннета.

– Ой, хочет – получит! – Лина разозлилась.

Быстро щелкала мышкой, листая картинки и складывая красивые в отдельную папку. Перед глазами уже рисовалась сокровищница: сундуки с жемчугами и горы ненастоящего золота, всяческие блюда, кубки, горящие в подсвечниках свечи.

Такой дизайн сделает, что Аннета челюсть уронит. Все блестящее и сверкающее. Но Лина не была бы собой, если бы не задумала маленькую гадость. Оплачивает все муж Аннеты, а он явно не захочет выкинуть на украшения настолько кругленькую сумму.

– Ну можно ж все сделать красиво, изящно, – ворчала Лина. – Чтобы это было стильно.

Зажужжал входящим сообщением телефон. Аннета.

– Что тебе опять надо? – прошипела Лина, открывая сообщение. Посыпались фото безвкусных новогодних украшений. Ну, ясно-понятно, Аннета бродит по магазинам, скупая миленьких дракончиков, чудо, какая прелесть эти блестящие шарики и всякие мимими новогодние фигурки.

Лина все же приложилась лбом об столешницу. Пару минут так полежав, решила добавить еще сундуков. Больше золота. Еще больше золота!

– Вот так тебе, – с коварной улыбкой Лина щелкнула кнопкой «сохранить». Завтра нарисует красивую картинку и начнет считать смету. И сделает ее такой впечатляющей, чтобы у Аннеты икота началась.

А за окном серый день потихоньку уступал место сумеркам. Зажигались огни, делая улицы волшебными. Лина развернулась в кресле к окну. Новый год она любила всей душой. Это такое волшебное время ожидания чуда. И пусть она выросла и разумом понимает, что это всего лишь смена дат, но в душе все еще каждый раз ждала чего-то такого. Настоящего Деда Мороза или розовый снег поутру.

«Такое» не случалось, Лина фыркала и закатывала глаза, вновь становясь той еще стервозой до следующего праздника. Такую мечтательность в ней бы никто не заподозрил, разве что брат и родители.

Мысли Лины перескочили с Аннеты на Дёмина. Думать о нем было гораздо приятнее.

Глава 5

Она ввалилась в офис во всей своей красоте. При полном макияже, в обтягивающих кожаных брюках и яркой кофточке, цокая шпильками так, будто идет по головам врагов. Испуганная Мариночка даже не подумала кинуться наперерез.

– Ангелина, милочка, – раздалось в кабинете одновременно с грохотом двери о стену, – вы что это мне прислали?

– Эскизы и смету, – Лина натянула приветливую улыбку.

– Это не смета, это грабеж! – заверещала Аннета. – Откуда такие суммы? Да мне муж знаете, что сказал? Что он не арабский шейх! Да за такие деньги монеты должны быть настоящими!

– Объемы, Аннета Максимовна, – с печальным видом развела руками Лина. – У вас красивый большой дом, огромная территория участка. И нужно много всего, чтобы это не выглядело скудно.

– Отвратительно! – Аннета шлепнула свою брендовую сумочку на стол. Лина хорошо знала модель и цену на нее. Дорого, люксово, но ей не нравилось. Так себе модель, если честно. Заказчица резко повела плечами, скидывая шубку на кресло. Сама опустилась во второе и закинула ногу на ногу.

– Ангелиночка, что-то надо с этим делать, – Аннета прищурила ярко накрашенные глаза. Через секунду опомнилась, что от этого бывают морщины. – Мне посоветовали вас как самого лучшего дизайнера в нашем городе. Но пока я этого не вижу. Я всем своим подругам буду советовать не обращаться к вам! – она вздернула подбородок.

Лине хотелось ответить, что упаси ее от таких заказчиков, но она прикусила язык. Ведь заказчик всегда прав, ну, хотя бы для видимости. И так уже тысячу раз пожалела, что связалась с госпожой Моисеенко.

– Мы что-нибудь придумаем, Аннета Максимовна, – Лина была само дружелюбие и клиентоориентированность.

– Да вы уж постарайтесь, – фыркнула та. – Я не спорю, картинка вышла красивой. Но позвольте, за такие деньги все должно быть настоящим! Так что постарайтесь меня не разочаровать еще раз. Не то я огорчусь. А мой муж не любит, когда я огорчаюсь, – закончив свою речь, она сложила бантиком алые губы.

Лина едва не скривилась. Нет, все-таки такой объем – это перебор. Но она не психолог и не косметолог.

– У меня есть еще парочка вариантов, – Лина скромно потупила взор. – Они не такие блестящие, скромнее, конечно. Но и дешевле.

«А еще с ними возни меньше в десять раз», – мысленно добавила.

– Вот, пожалуйста, – Лина вывела на экран еще одну картинку. Потом вторую. – Я понимаю, что они проигрывают первой, но цена гораздо приятнее, – произнесла вкрадчиво.

– Сколько? – рявкнула Аннета Максимовна.

Лина достала из ящика распечатанную смету и подтолкнула к Аннете. И едва успела отдернуть руку, когда в опасной близости мелькнули острые яркие ногти. Госпожа Моисеенко вцепилась в листочек мертвой хваткой.

– И смета за вот это оформление, – Лина осторожно положила вторую распечатку.

– Можно как-то разом показать эти картинки? – раздраженно спросила Аннета.

– Конечно, – Лина вывела на экран оба эскиза.

Аннета так впилась в него взглядом, что удивительно, как монитор трещинами не пошел.

– Этот, – она ткнула острым ногтем в картинку, едва не делая дырку.

– Тогда сейчас подготовим контракт, подпишем и можно начинать готовить оформление, – Лина внутренне ликовала.

– Некогда мне вас ждать, – Аннета поднялась. – Я на маникюр опоздаю. А у меня еще запись к косметологу. Пришлите мне контракт курьером, я подпишу и отправлю назад.

Она подхватила шубку.

– Непременно, – улыбнулась Лина, думая, что сейчас просто щеки треснут, столько лыбиться, – можем даже в салон. Чтобы я начала закупки уже завтра. Иначе может быть очередь. С каждым днем все больше людей начинают украшать дома и магазины.

– Запишите адрес салона, – милостиво разрешила Аннета и быстро продиктовала название.

– Я знаю, где это, – Лина и правда знала этот дорогущий салон. Располагался он от офиса не очень далеко.

– Я не люблю ждать, – высокомерно напомнила Аннета, удаляясь из кабинета. Дверь в который так никто и не закрыл.

– Вот Мариночка и побудет курьером, – несколько кровожадно произнесла Лина.

Выждав пять минут, выглянула в коридор. Аннета покинула офис и теперь тут гуляли сквозняки. Сотрудники принялись проветривать помещение.

– Марина, зайди ко мне, – голос Лины звучал строго и девушка за стойкой даже вздрогнула.

Вот, а то бросили начальницу одну, даже не зашла кофе не предложила. Разболтались тут совсем, пока она с Аннетой возилась.

Лина даже дверь не закрыла, но так выразительно посмотрела на Марину, что та быстренько опомнилась и закрыла дверь.

– Я сейчас распечатаю контракт с Аннетой, – Лина глаз не сводила с офис-менеджера, – и ты быстро смотаешь в салон красоты, получишь подпись Аннеты и обратно ко мне. И подписи должны стоять на обоих экземплярах. Поняла?

– Д-да, – испуганно пискнула Марина. Такая начальница всех немного пугала. Как есть Горгона!

– Прекрасно, – Лина ехидно улыбнулась. – Иди одевайся, я сейчас вынесу договоры.

Глава 6

Утро воскресенья у Лины не задалось с самого начала. Во-первых, она выключила будильник и прикрыла глаза «на минуточку». Минуточка растянулась почти на час, потому что нет слаще сна, чем после звонка будильника! Даже если выспался и готов вставать, стоит прозвенеть будильнику – всё! Сон наваливается с непреодолимой силой!

Лина плыла на волнах сна, когда ее резко заставило распахнуть глаза чувство того, что что-то здесь не так.

– Дёмин! – Лина села в постели.

Стильные минималистичные часы на стене показывали, что до встречи у нее всего полтора часа. И если немедленно не начнет собираться – неприлично опоздает.

Завтраком пришлось пожертвовать в пользу косметики. Больше солянки влезет, а вот явиться на встречу в натуральном виде – это слишком безответственно. Умывшись, она спокойно села и потратила пятнадцать минут на макияж. А вот потом...

– Блин! Блин! Блин! – Лина угорелой белкой металась по квартире, пытаясь закинуть в сумку все необходимое и одновременно натягивая носки.

– Я не опоздаю! Я не опоздаю! – как мантру повторяла она, надевая кофту. Хорошо, что в гардеробе все вещи легко компануются. Модульность и капсульность!

– Ииии выдох! – наконец, и джинсы были побеждены.

Еще минута на то, чтобы пригладить волосы, потом сумку в руки, ноги в ботинки, пуховик можно натянуть и на ходу.

Открыв дверь подъезда, Лина сделала шаг и остолбенела.

– Да ну не-ет, – захныкала она. – Тебя же не стояло!

Последняя фраза относилась к снегу. Беленький, пушистенький, он красиво так покрывал все вокруг слоем в сантиметров десять. Конечно, дороги никто еще не почистил, только накатали. Да и ее машина красовалась шубкой.

Прищурившись, Лина на едином дыхании лихо завернула ажурную трехэтажную конструкцию. Благо никого из родителей поблизости не было и воспитательный подзатыльник ей не грозил.

– Вчера тебя не стояло! – прошипела Лина, направляясь к машине. По прогнозу эту красоту ждали завтра, но, видать, снег очень спешил.

Пришлось доставать щетку и плясать вокруг машины, тратя драгоценные минуты на очистку ее от снега. Такая зарядка Лину в хорошее расположение духа не привела. Но была маленькая надежда, что Дёмин тоже задержится.

Почистив свою красотку, Лина наконец-то села за руль. Выдохнула, стараясь успокоиться. Нервничать за рулем – путь к аварии.

– Не успею, – пришлось признать свой провал. – Нужно звонить.

Но сделать звонок она не успела, ее опередил Дёмин.

– Здравствуйте, Арсений, – медовым голосом произнесла Лина, принимая входящий и радуясь своему самообладанию.

– Доброе утро, Ангелина, – мужской голос ласкал слух. – Хотя, конечно, не очень. Я звоню сказать, что задержусь. На дорогах небольшие пробки, хоть и воскресенье.

– Ничего страшного, – Лина улыбнулась, – я и сама изо всех старалась не опоздать, но тоже, похоже, не смогу подъехать вовремя. Я вас обязательно дождусь, если доберусь первой. Ох уж этот снег в декабре! – звонко засмеялась она.

– Да, – хмыкнул Арсений. – Такая неожиданность! В основном, конечно, для коммунальщиков.

– Потому что утром в выходной спать нужно, а не осложнять дорожное движение, – пошутила Лина.

– И не говорите, – хохотнул Арсений. – О, мы поехали. Увидимся на месте, – и сбросил вызов.

– Конечно, увидимся, – голос Лины уже не звучал мягко. – Сейчас вот этому идиоту шею сверну и увидимся. Ты что, придурок, на летней резине?

Потратив немного нервов, она все же добралась до места назначения. Снежная каша на дорогах не способствовала спокойствию, и парковалась она в состоянии Горгоны.

– Вдох. Выдох, – Лина на пару мгновений прикрыла глаза.

От Арсения еще минут двадцать назад пришло сообщение, что он на месте и поднялся в квартиру. Чуть успокоившись, Лина достала зеркальце, поправила макияж, провела по хвосту пару раз расческой, делая волосы гладкими. Спокойно взяла сумку и вышла из машины. Образ успешного профессионала портил начавший подавать сигналы бедствия желудок.

– Вот чего не догадалась бутер какой сделать? – ворчливо спросила саму себя Лина, осторожно идя по брусчатой дорожке к подъезду. – Успела бы в пробке перекусить.

Но уже поздно. Оставалось надеяться, что желудок не выдаст свою песню в самый неподходящий момент. Это будет выглядеть очень стремно. Очень.

Лина подошла к двери и набрала Арсения. Тот ответил после первого же гудка.

– Я на месте, – радостно сообщила Лина. – Скажите код от домофона, пожалуйста.

– Восемьдесят три, – ответил Арсений. – Нужно было позвонить раньше, я бы вышел встретить.

– Все нормально, – это Лина уже произнесла в домофон.

– Поднимайтесь, лифт работает. Этаж пятый, – прозвучало в ответ. – Мы с вами тут и там говорим, – голос Арсения доносился из динамика домофона и из сотового.

Лина только рассмеялась. Она любила людей с чувством юмора. Можно надеяться, что сотрудничество с Дёминым не будет сильно сложным.

Глава 7

– И что же вы хотите услышать? – в голосе Арсения проскользнули ехидные нотки. – Что я хочу дома оранжевые стены и тренажерку?

Думал ее этим смутить? Да после ванной комнаты, где клиенты захотели джакузи и стеклянный потолок, чтобы видеть себя за определенным занятием, ей уже мало что страшно.

– А почему нет? – Лина повернулась к Арсению. – Оранжевый прекрасный цвет. Теплый, солнечный, яркий. Если вы любите заниматься физической нагрузкой, это тоже прекрасно. Площадь позволяет разместить небольшой удобный миниспортзал. А может, вы любите готовить? Тогда акцент можно сместить на удобную и функциональную кухню. Или вам нужен огромный телевизор и удобный диван? – начала она сыпать вопросами. – Какие вы хотите видеть вокруг цвета? В каких вам комфортно? Яркие и кричащие, спокойные и пастельные, контрасты или мягкие переходы?

– Я думал, что обо все этом должен думать дизайнер, – Арсений был озадачен. – Думал, вы нарисуете картинку, а я выберу.

Лина вздохнула. Что ж, придется потратить больше времени, чем рассчитывала. Главное, чтобы братец не сожрал всю солянку.

– Я могу нарисовать картинку по своему вкусу, – Лина мило улыбнулась, прям как акула. – Но это будет мое представление. И оно, с огромной вероятностью, вам не понравится. Давайте, смелее. В такой чудесной квартире можно столько всего сделать.

– Вы на самом деле думаете, что квартира чудесная? – на лице Арсения было написано сомнение. – Она неправильной формы, много окон, по периметру стены под странными углами. Собственно, поэтому и смог взять так много. На эти квартиры неплохая скидка была. Видимо, как раз рассчитано на жадных. Повелись на цену и площадь, а ремонт потом как хотят, пусть так и делают.

– Ну и зря вы так думаете, – Лина одним глотком допила остатки остывшего кофе. Он и в таком виде был прекрасен. Вскочив на ноги, встала перед Арсением. – Любую неправильную форму можно превратить в изюминку, обыграть так, что квартира станет конфеткой. У вас техплан с собой?

– Да, я захватил все документы, – Арсений начал вставать, и Лина быстро сделала шаг в сторону, чтобы не оказаться с ним нос к носу.

Дёмин прошел к своему рюкзаку, висящему на каком-то крюке или гвозде, достал папку и отдал Лине.

– Та-ак, – Лина быстро пролистала договор, открывая нужную страницу. – Все не так плохо, как кажется. Остальное будет зависеть от того, что хотите именно вы.

Положив папку на подоконник, Лина достала лазерную рулетку и цветные мелки. Брови Арсения устремились на лоб.

– Вы будете рисовать? – он смотрел на упаковку мелков.

– Да, – Лина радостно улыбнулась. – Знаете, это удобно. Я вам сейчас покажу.

– То есть вас подобие нетревозвой буквы Г с хвостиком не пугает? – в голосе заказчика Лина четко услышала нотки сомнения.

– Хвостики меня давно не пугают, – дерзко ответила она и стрельнула рулеткой в ближайшую стену. – Нормальный хвостик. Широкий и короткий. Туда, кстати, легко спрятать кладовку или даже ванную, – посмотрев на цифры, добавила: – Ваша пьяная буква Г имеет развернутый угол и хорошую ширину. Можно сделать интересное зонирование.

– Я, признаться честно, сначала повелся на выгодное предложение и виды из окна, – Арсений смущенно почесал затылок, и Лина едва сдержала улыбку умиления. – А потом понял, что я вообще не соображаю, как это поделить на комнаты.

– А зачем делить? – Лина опять стрельнула в стену и посмотрела на цифру. – Здесь нужно объединять.

– Думаете? – Арсений все еще сомневался. – Я против кровати у всех на виду.

– И чем вас так смущает кровать? – Лина задала следующий вопрос, продолжая измерять габариты нестандартной квартиры. – Стильная модель может стать украшением интерьера.

– Тогда ее придется все время образцово-показательно заправлять, – буркнул Арсений.

Лина, пользуясь тем, что сейчас стоит спиной к мужчине, усмехнулась. Прелесть какая, кто-то ленится приводить кровать в порядок.

– Ну, – Лина обошла Арсения, направляясь в дальний конец буквы Г, – можно и не показывать кровать всем, если не хочется. Вот смотрите, – она указала мелками на окно, – оно широкое, вид красивый. Хотя тут из всех окон вид красивый. Мне очень нравится.

– Я рад, – криво улыбнулся Арсений, проходя следом, – что вид вам понравился.

– И вид, и ширина простенка между окнами, – Лина, прищурив один глаз, развела руки в стороны, примеряясь. – И если сюда вписать странной формы гардеробную, – то получим прямоугольную спальню раз, и нормальную стену для другой комнаты два. А гардеробная трапецией – это уже не так страшно. Сейчас прекрасный набор элементов для любой системы хранения. Вот смотрите.

Лина, отмерив от стены примерное расстояние, подсказываемое опытом и чутьем, взяла красный мел и прочертила линии по полу и стенам, куда дотянулась.

– Двадцать с небольшим квадратов для спальни вполне приемлемо, – продолжила она, подкидывая в руке мелок. – Вот к той стене, – вытянув руку, указала на дальнюю, – встанет нормальная кровать, к ней тумба, полки, или еще какая-то система хранения. А на стену гардеробной можно повесить телевизор. Внутри перегородки можно электричество кинуть.

– Никакого телевизора в спальне, – зарубил ее идею Арсений.

Глава 8

Арсений сунул руки в карманы и мотнул головой, усмехнувшись. Ну очень ловко его раскрутила, ничего не скажешь. А он, как болван, повелся на милую внешность.

– Я очень постараюсь, хоть и не привык рассказывать о себе так сразу.

– Да мне все и не надо, – совершенно не обиделась Лина. – Рабочее место какое предпочитаете: широкое и массивное или достаточно узкого столика под ноут? Но я бы посоветовала встроить хотя бы три розетки. А лучше пять.

– Зачем пять розеток в столе? – Арсения не переставал поражать ход мыслей Лины.

– Ноут, телефон, лампа, – начала она загибать пальцы, – это уже три. А принтер понадобится? Я большой противник переносок. Тем более на таком этапе, – она широким жестом обвела стены, – можно развести электрику, как того душа пожелает. Пусть их лучше больше будет, чем не хватит. И да, – он подняла указательный палец вверх, – в спальне возле кровати розетки актуальны как никогда. Вечно телефон нужно срочно в ночи заряжать.

– Как скажете, так и будет, – Арсений выставил перед собой ладони, делая вид, что сдается. – У вас опыта в ремонте явно больше, чем у меня.

– Да, – шутливо задрала нос Лина. – Итак, две спальни, кухня-гостиная, ванная, кладовка, входная зона, – начала перечислять. На лоджии можно сделать что-то типа релакс-зоны. Но можно и оставить ее под лыжи, велик и банки с соленьями.

– Вот уж нет, – притворно ужаснулся Арсений. – Пусть там лучше пусто будет совсем, чем превращать балкон в хламовник.

– Вот здесь я с вами полностью согласна, – Лина направилась к балконной двери. Открыла ее и выглянула на лоджию. – В принципе, можно организовать что-то приличное, чтобы лежать в кресле и любоваться видами. Я бы вообще в этих квартирах часть окон сделала в пол. Возле такого окна можно кинуть кресло-мешок и релаксировать на природу.

– Черт, вы так красиво рассказываете, – Арсений встал рядом и тоже выглянул на лоджию. – Даже камин представился.

– Камин? – Лина задумчиво прищурилась. – Можно и камин. Электро я немного недолюбливаю. А вот био отлично заменяют настоящий. Погреться у огня не получится, а вот полюбоваться пламенем – очень даже. К тому же не нужны дрова и дымоход. Но красиво.

– Как-то мне это тоже не приходило в голову, – пробормотал Арсений. – Что-то еще желаете посмотреть или этого достаточно?

– Нет, пока достаточно, – Лина сделала шаг назад и врезалась в Арсения. – Ой, простите, – она быстро шагнула в сторону. – Фоткну техплан. Прикину примерно стоимость моей работы и напишу вам. Окончательную цену ремонта на данном этапе я вам озвучить не могу даже приблизительно. Вдруг вам нужен определенный вид мрамора и кухня из редких пород дерева. Сами понимаете разницу между линолеумом и паркетом из дуба.

– Лина, а вы очень спешите? – в данный момент Арсения строительные материалы вообще не волновали.

Линка глянула на часы. Ого себе, два часа уже тут провела, оказывается. А там Рита солянку готовит...

– Нет, я не спешу, у вас еще есть вопросы? – она вопросительно посмотрела на Арсения.

– Тогда предлагаю пойти в кофейню, взять что-нибудь поесть, – предложил он. – В конце концов, я так и не сказал вам, какие цвета мои любимые.

– А вы коварны, – Лина, стрельнув лукавым взглядом, закрыла дверь и пошла к своим вещам, бросив, обернувшись через плечо, – но ради такого кофе я согласна.

Арсений в несколько широких шагов подошел к вещам и, опередив Лину, поднял ее куртку, пока она складывала в сумку мелки и рулетку. Расправил, чтобы удобнее было надевать. Лина только улыбнулась, принимая помощь. Господин Дёмин записал на свой счет еще десяток очков. И еще добавил, прихватив мусор. Придержал дверь, сам вызвал лифт. Очки прибавлялись просто с космической скоростью.

Когда вышли из подъезда, еще и руку предложил, чтобы не поскользнулась.

– А которая из машин ваша? – Лина обвела взглядом парковку с немногочисленными машинами.

– Вон та синяя, – Арсений указал пальцем на синий джип.

– Кобальт, – поправила его Лина.

– Эээ, нет, – Арсений был даже готов обидеться. – «Кобальт» вообще-то седан.

– Я про цвет, – вздохнула Лина. – Красивый. Глубокий. Насыщенный.

– Составляете мой психологический портрет? – вздернул бровь Арсений.

– Да ну нет, – отмахнулась Лина. – Я же не психолог. Меня интересуют исключительно цвета, которые вам нравятся. Без их трактовки относительно вашей личности.

– То есть моя личность вас не интересует? – Арсений ее ответ понял по-своему. – Нам сюда, прошу, – он указал на дорожку, по которой они выйдут за территорию жилого комплекса.

– А это будет моя маленькая тайна, – кокетливо отозвалась Лина.

Личность Арсения ее интересовала, и даже очень. Но кое-что она из него выудила. Например, что он не женат и даже девушки у него нет. Иначе бы она тут крутилась. Это очень непрофессионально, но Лина радовалась этому факту. Работа над проектом обещает быть очень приятной! Воспитанный, умеющий держать себя в руках мужчина – да это прям мечта!

Шагая под руку с Арсенией и щурясь на яркое солнышко, ослепительно отражающееся от искрящегося снега, Лина прикидывала возможный дизайн квартиры. И совершенно не подозревала, что в голове Арсения относительно нее уже зреют коварные планы.

Глава 9

Если Арсений думал выбить Лину из колеи этим вопросом, то не на ту напал.

– Интере-есно, – протянула она задумчиво, – и очень заманчиво. Но, – она вздохнула с притворным сожалением, – увы. Рита, жена моего брата, обещала сегодня солянку. От этого предложения я отказаться просто не в силах.

– То есть я проиграл солянке, – деланно огорчился Арсений.

– Не какой-то там солянке, а Риткиной, – с важным видом поправила его Лина. – Вообще она балует моего братца. Но мне любопытно узнать, что бы мы у вас делали. Пригласить на кофе уже не получится.

– Ничего такого, – Арсений сделал самый невинный вид. – Просто я посчитал, что вам так будет легче понять, что мне нравится в интерьере.

– А для этого, если вам так важно, – Лина сделала глоток кофе и продолжила, – можно прислать фото. Знаете, технологии шагнули так далеко, что необязательно везти девушку в свою квартиру, чтобы ее показать. Мне будет достаточно и фото.

Отвечая Арсению, Лина силилась понять, это он так пошутил или всерьез хотел пригласить ее к себе. В любом случае, это было преждевременно. Но почву он прощупал довольно ловко. Ох, это, кажется, будет еще интереснее, чем она предполагала. Давно не встречала мужчину, который бы умел так пройти по грани.

– Предлагаю вернуться к дельфинам в ванной, – Лина взяла бутерброд, который просто дразнил своим видом, предыдущий уже растворился в ее организме. – То есть «ванные» коллекции кафеля не рассматриваем?

– Лина, мне посоветовали вас как первоклассного дизайнера, – Арсений посмотрел на нее укоризненно. – Такого добра мне в магазине нарисуют консультанты. Изыски в виде черно-красного тоже не предлагайте.

– Хорошо, – Лина сделала еще одну пометку в блокноте. Будет ему все стандартно бежевое. Да ей же проще.

– И вы не будете меня уговаривать, что необходимо сделать что-то эдакое? – продолжал допытываться Арсений.

– Нет, – просто ответила Лина. – А зачем? Свой лимит эдакого я в этом году исчерпала. Креативность, нестандартные решения и творческий подход я уже применила к проекту для украшения одного дома. Мне хватило, – она провела ребром ладони у горла.

– Видимо, это нечто особенное, – с интересом в голосе произнес Арсений. – Если не тайна, можете поделиться?

– Вообще не тайна, – кивнула Лина, – только прожуйте сначала. Не хочу, чтобы вы подавились.

– Вот теперь мое любопытство достигло предела, – Арсений был само внимание. – Это что же такое запросил заказчик?

– Оленей, – не стала скрывать Лина, но Арсения ответ не впечатлил. – Живых.

– Ого! – вот сейчас он удивился. – А вы и такое можете?

– Не пробовала и пробовать не хочу, – отрезала Лина. – Ну какие олени? Хотят оленей, пусть едут в Якутию. Или Хакассию? У меня с географией немного плохо. Но не суть. Стадо оленей в частном доме в нашем заповедном поселке на газоне и ландшафтном дизайне. А представляете, как бы шуму и запахам соседи обрадовались?

– Я в первую секунду подумал, что речь идет о скульптурах, – Арсения такой заказ развеселил.

– Ой, – махнула рукой Лина, – этих светящихся можно и два стада подогнать, если счет за электричество не пугает.

– И часто у вас такую экзотику заказывают? – в голосе Арсения слышались нотки неверия.

– Бывает, – Лина мягко улыбнулась. – То хотят аквариум с пираньями посреди гостиной, то спальню, похожую на дом африканского вождя.

– У нас кто-то держит пираний? – брови Арсения взлетели на лоб. – Серьезно?

– Понятия не имею. Мой заказчик, увидев смету на постройку аквариума, отказался, – Лина надула щеки и выдохнула, – ну и со мной работать отказался заодно. Сказал, что я решила ободрать его как липку. Так что чем дело кончилось – мне достоверно неизвестно.

– Какая у вас интересная работа! – искренне высказался Арсений. – То пираньи, то олени. А я думал, вы только картинки рисуете.

– Чаще всего да, – Лина сделала глоток кофе. – Рисую картинки, бегаю по строительным, убеждаю заказчика не менять хорошую фурнитуру на такую же, только дешевле, в ущерб качеству. Я могу отвечать только за то, что сама рекомендую.

– И когда вы нарисуете картинки мне? – спросил Арсений.

– Только когда мы обговорим цену моей работы, – Лина смотрела Арсению в глаза. – Спасибо за кофе, это чудесное место.

– Надеюсь, мы сюда зайдем еще не раз, – с намеком ответил Арсений.

– Все будет зависеть от того, продолжим ли мы сотрудничество, – Лина тоже умела ходить в разговоре кругами. – А сейчас мне пора ехать. Наверняка солянка уже будет готова, пока я доберусь, – она закинула блокнот и ручку в сумку.

– Солянке за внимание девушки я еще не проигрывал, – Арсений тоже поднялся. – Я провожу вас к машине? Хочу удостовериться, что коварный лед не кинется вам под ноги.

– Просто не могу отказаться от такого заманчивого предложения, – Лина не стала отказываться.

Они снова под руку вернулись на территорию жилого комплекса. Арсений проводил ее к машине.

– Буду ждать от вас сообщения, – Арсений не спешил уходить.

Глава 10

Домой Лина ехала уставшая и счастливая. Наигралась с племянником, пока он не срубился прямо среди игрушек. Такой милый! Когда не требует непонятно чего. А для нее все непонятно что, потому что мелкий еще разговаривать не умеет. Хорошо понимает его только Рита, а Андрей – не всегда. За что Лина его дразнила. Андрей пыхтел и ворчал, но против правды не попрешь.

Потом еще пили чай на кухне, тихо разговаривая. Конечно, ее любимые родственники не преминули пройтись по ее поездке к Арсению при любом удобном случае. Пробыла она в гостях до позднего вечера, а еще ей с собой добрая Ритка сунула всяких вкусностей. Так что завтра можно с ужином не заморачиваться. И это тоже способствовало прекрасному настроению. Добравшись до своей квартиры, Лина приняла душ, проделала необходимые косметические процедуры и рухнула спать. День выдался насыщенным на приятные события.

А предвкушение нового контракта даже утро понедельника сделало сносным. Лина, что случалось с ней крайне редко, встала с первым звонком будильника. Сделав себе кофе, застыла с чашкой в руках перед раскрытым шкафом. Вчера готовить одежду было лень, так что сейчас прямо с утра она пыталась решить важный и сложный вопрос «Что надеть?».

– Дизайнер я или кому? – Лина сделала глоток кофе и потянулась за вешалкой с трикотажным зимним длинным платьем. На ее тонкой фигуре такие модели свободного покроя смотрелись очень красиво. А еще у нее есть подходящие крупные бусы необычной формы. Приложила к себе платье, одобрительно сама себе кивнула и ушла собираться.

Через полтора часа она была на работе. Входящую в офис начальницу, которая широко улыбалась, подчиненные встретили настороженно. Наверняка что-то придумала и сейчас всех перед Новым годом загрузит выше головы.

– Доброе утро! – Лина приветственно махнула рукой. Беглый осмотр маленького помещения показал, что все уже на местах. – Через два часа обсудим, что нужно успеть.

Подпортив всем настроение, Лина ушла в свой кабинет. Закинула куртку на вешалку, сумку плюхнула на стол и встала перед шкафом с еще одним не менее важным выбором – в какие туфли переобуться. Такие, казалось бы, маловажные мелочи помогали ей настроиться на рабочий лад и собраться с мыслями.

Наконец, Лина села в рабочее кресло и запустила компьютер. Как время ни тяни, а доделывать проект для Аннеты Максимовны придется. Заказчица еще не звонила только потому, что не просыпается раньше полудня. Поэтому Лине ничего не оставалось, кроме как заняться сверкой и бесконечными звонками. Чертову уйму украшений нужно привезти в загородный дом как можно скорее. Там еще возни будет с их развешиванием просто выше крыши. Предстоящие хлопоты вгоняли в тоску, поэтому она готова была биться с доставкой до победного.

– Нет, мне не надо в пятницу! – Лина уже полчаса висела не телефоне. – Я еще когда заявку оставила! В пятницу поздно. Мне надо завтра. В смысле? Да, я в курсе, что Новый год приближается, поэтому еще в ту пятницу все заказала. Так что мне нужно завтра!

Спор пошел по третьему кругу. Лина начинала закипать.

– Прекрасно! – рявкнула она. – Сама заеду заберу! Но тогда вы сделаете скидку!

Взбодрившись таким образом, Лина пошла бодрить коллектив. Зарядив всех бодростью, довольная собой ушла на обед. Впереди ждало приятное дело – посчитать, во сколько господину Дёмину обойдется проект.

Сделав себе послеобеденный кофе, не такой вкусный, каким ее угощал Арсений, она открыла записи и фото плана квартиры. Форма у квартиры сложная, зато господин Дёмин не просит всяких излишеств. Но учитывая виды из окна, там можно очень красиво все обыграть.

Лина составила список того, что успели обговорить. Честно говоря, видение у нее сложилось, но будет ли оно совпадать с желаниями Арсения? Это все-таки его квартира, хотя и понравилась Лине. Но, с другой стороны, окосеешь вписывать стандартную мебель в эти нестандартные углы. А делать мебель на заказ интересных форм – тоже недешевое удовольствие.

Задумавшись, Лина сделала несколько оборотов в кресле. Ради красивых глаз господина Дёмина она не станет занижать цену на свой труд. Выдохнув, повернулась к рабочему столу и взяла в руки телефон.

Она написала Арсению три варианта сотрудничества: только красивые картинки, полный технический проект и полный проект с ее личным сопровождением. Конечно, цена везде была разная. Отправив сообщение, откинулась на спинку кресла и подняла взгляд в потолок. Этой квартиркой она бы занялась! Но, вероятнее всего, Арсений если и выберет, то вариант с «картинками».

Звонок раздался буквально через минуту.

– Добрый день, Ангелина, – прозвучало бархатным голосом, стоило только нажать на зеленый кружок.

– Здравствуйте, Арсений, – ответила Лина с улыбкой. Что поделать, он ей нравился. Жаль, что, похоже, знакомство продлится недолго.

– Ваши расценки впечатляют, – произнес Арсений и Лина снова закатила глаза. Ну, началось! На страничке ее бюро выложена вся доступная информация с примерными расценками. Уж взрослый человек мог бы прикинуть, потянет или нет. В городе есть дизайнеры и подороже, и подешевле. Выбирай – не хочу.

– Я вас сразу предупредила, – Лина пожала плечом.

– А давайте все обсудим за ужином? – голос Арсения был все таким же бархатным. – Сегодня.

«Нахал!» – мысленно с восхищением высказалась Лина. Нет, ну как умело играет словами! Она улыбнулась и мягко в ответ произнесла:

Глава 11

– Господин Дёмин, а вы знаете, как сделать девушку счастливой! – Лина наконец-то устроилась в своем кресле. Она разогрела огромный бутерброд в микроволновке. Немного подумав, и кофе там же подогрела.

«Авось не навредит», – с такой мыслью нажала на кнопку.

И вот теперь у нее будет шикарный второй завтрак. Откуда этот дар – она знала точно. От вида и запаха желудок свело от голода.

– Двадцать минут меня нет, – оповестила всех Лина, закрывая дверь в кабинет. И вот она за своим столом в удобном кресле. Можно выдохнуть и поесть.

Совсем не изящно вцепившись зубами в бутерброд, Лина прикрыла глаза. Вкусно! Даже если бы Арсений прислал сто и одну розу – большего эффекта бы не добился. И кофе, даже подогретый, был великолепен. Хотя Лина и не отрицала, что, может быть, просто сильно проголодалась. Закончив есть, она выбросила упаковки и протерла стол.

Взяв в руки телефон, с самым счастливым видом откинулась на спинку кресла. Если бы еще можно было бы вздремнуть, то счастью просто не было бы предела. Но, увы, такого позволить себе сейчас она не могла. Разблокировав телефон, уставилась на список чатов. Палец замер над именем Арсения.

Нужно же что-то написать в благодарность. Лина задумалась. Просто спасибо – это ужасно банально. Язвительная натура требовала написать что-нибудь с подковыркой. Лина, подняв взгляд на потолок, вздохнула.

– Ой, ну свой характер я уже показала, – проговорила Лина вслух. – Поздно уже притворяться белой и пушистой.

Сняв второй раз блок, а то телефон опять заблокировался, пока она договаривалась сама с собой, с коварной улыбкой открыла чат с Арсением.

«Добрый день, Арсений. Спасибо за этот огромный бутер и кофе. Вы спасли моих подчиненных от голодной начальницы с плохим настроением. Уверена, они бы тоже выразили вам благодарность за столь своевременный перекус».

Целых три минуты галочки не окрашивались синим, а потом на экране появилось сообщение:

«Я прям чувствую себя рыцарем, спасшим прекрасную даму от голода» и парочка смеющихся смайликов.

«Скорее, рыцарем, спасшим ни в чем неповинных людей от голодной драконицы» – напечатала в ответ Лина.

«От очаровательной драконицы» – не растерялся Арсений. Лина только хмыкнула. Ага, не стал с ней спорить. И тут же следом пришло еще одно сообщение:

«И готов спасать регулярно. С нетерпением жду нашего ужина. А пока маленькая компенсация»

– Ах ты какой, – Лина прищурилась. – Прям заманивает, зараза. Вот как соглашусь, будешь знать!

Но как бы ни выглядел заманчивым ужин с Арсением, Аннета Максимовна сейчас всецело владела вниманием Лины. Неугомонная женщина забрасывала ее голосовыми сообщениями и доставала звонками. Вопрос всегда был один – когда? И в очередной раз получив ответ, что все будет согласно договора, мадам Моисеенко принималась описывать кары, которые обрушит на «эту шарашкину контору» и лично Лину. Вот сейчас проснется, позавтракает в обед и опять примется доставать.

Лина и сама не собиралась задерживаться ни на секундочку! А то глаз уже дергается на звонок телефона, поставленный специально на неугомонную дамочку. Чтобы не брать трубку хотя бы за рулем.

«Главное, что она как никогда вовремя. У меня было очень насыщенное физическими упражнениями утро»

«Что-то мне подсказывает, что это было не занятие в финес-зале»

– Нет, он определенно очень сообразительный! – восхитилась Лина.

«Я перетаскала кучу коробочек с украшениями из машины в офис. Но вскоре предстоит обратный процесс»

«Это для мадам с оленями?»

– Да какой же ты умный! – не удержалась от восклицания Лина.

«Для нее. Мне не терпится закрыть этот проект, если честно»

«Разделяю ваше нетерпение» и следом:

«Прошу меня извинить, требуют по рабочим вопросам. Но я все же надеюсь на нашу скорую встречу»

«Как только, так сразу» – быстренько настучала Лина и закрыла переписку.

Хихикая, она открыла рабочие файлы. Даже спать расхотелось. Такие вот чудеса с ней творит Арсений.

Никто из малочисленного коллектива не решился задать вопрос, от кого же был такой подарок. Лина не очень-то любила обсуждать личное, пока оно не становилось прошлым.

– Ангелина Олеговна, – коротко постучав, дверь в кабинет открыла Марина. – Послезавтра с утра бригада будет ждать нас у Аннеты Максимовны. Другого времени найти не удалось. Доставку я поторопила, но кое-что все равно придется забирать самим.

– И что? – Лина одарила офис-менеджера недовольным взглядом.

– Вот, – несмело подойдя к столу, Марина протянула листок.

– Ыыыы, – застонала Лина. – Трындец! Так, – от этого «так» Марина вздрогнула. – Я сегодня в разъездах, значит. И завтра тоже. А вечером мы все дружно будет думать, как это все грузить в мою машину. Или грузотакси нанимать. Я прям табличку в офис закажу – Аннету Максимовну и рекомендованных ею аккуратно выпроваживать и больше не впускать!

Марина хихикнула, Лина поджала губы. Ну, будет ей урок на будущее. Главное, закончить это чертово дело. Уже по фиг, будет ли плюс с этого проекта. Просто закончить и забыть как страшный сон!

Глава 12

– Елки-палки, лес густой, – ругалась Лина, желая взглядом испепелить стоящие впереди машины. Буквально пять секунд назад раздался характерный хруст и движение встало. Хотелось ругаться совсем другими словами, но приходилось переучиваться из-за племянника. Дети очень быстро схватывают всё ненужное, и отучить их потом почти невозможно.

Да она и сама слету запомнила несколько неприличную матерную частушку, которую спел дед на каком-то семейном сборище. В пять лет эта частушка прилипла в память намертво и Лина до сих пор ее помнит. Вот что бы нужное так запоминалось! И все бы ничего, родители мудро не стали заострять на этом внимания. Вот только в тот же год Деду Морозу вместо детского стишка Лина с чувством, в полный голос пропела ту самую частушку. А родители почему-то ругались, хотя всем же было так весело!

– Ну правильно, зачем держать дистанцию-то? – Лина с досадой стукнула ладонью по рулю. – Особенно зимой. Глупости какие! Пф!

Нетерпеливые водители уже начали сигналить со всех сторон, но тут хоть обсигналься – такое сужение дороги идет, что попробуй протиснуться. И летом сделать это непросто, а сейчас и подавно. Всякие джипы летом объезжают, залезая на бордюр и тротуар, но зимой коммунальщики не спешат убирать отвалы снега.

Раздраженно выдохнув, Лина отрыла дверь своей машины. Решила пойти посмотреть, сильно ли там «поцеловались». Может, просто шоркнулись и все скоро смогут поехать дальше.

– Прекрасно! – она поставила ногу на дорогу. – Великолепно!

– Эй, ты долго стоять будешь? – донеслось ей в спину. – Бабы за рулем... – договорить высунувшийся в окно водитель не успел.

– А это не я! – театрально развела руками Лина. – Это два настоящих мужчины, которые от рождения прирожденные водители только потому, что они мужчины. Но я могу передать, что за рулем по вашему мнению они – бабы.

Водитель засунулся обратно в салон и закрыл окно. А Лина подошла к организовавшим аварию. Судя по крикам, быстро все не закончится.

– Да ты сам жопу мне подставил! Регистратор все записал! – на повышенных тонах повторил один.

– А ты чего на моем бампере повис? – не менее раздраженно отвечал второй. – Дистанцию держать не учили? Прилепился, как приклеенный!

Третий просто орал на кого-то по телефону. Очень громко и очень матом.

Лина перевела взгляд на машины. Захотелось присвистнуть, но она звонко и красиво не умела. С первого взгляда было ясно, что через пять минут они не поедут. Отличное продолжение дня! А ей еще нужно кое-что забрать и попробовать все купленное упаковать в машину.

– Хоть порвись на кучу маленьких Лин, – ворчала она, возвращаясь к машине.

– Не стоит, – раздалось за спиной и чуть сбоку насмешливо, – вы мне очень нравитесь именно а таком состоянии.

– Арсений, – Лина обернулась, – добрый день. Что вы тут делаете?

Лина говорила с приветливой улыбкой, а сама с завистью думала, что господин Дёмин одет с иголочки, в то время как она уже вся в мыле, как лошадь на цыганской свадьбе. Вот сегодня она вообще неподходяще выглядит для встречи с потенциальным заказчиком, да и просто с симпатичным мужчиной.

«Да блинский же ты блин!» – выругалась мысленно.

– Как и вы, стою в пробке, – развел он руками. – Моя машина чуть дальше вашей стоит. Иду вот посмотреть, что случилось и как смогли перегородить две полосы.

– Да легко, – Лина только раздраженно выдохнула. – Другой вопрос, когда их можно подвинуть будет. А то ни слева, ни справа нет места протиснуться.

– А вы спешите? – улыбнулся Арсений.

– А вы нет? – вопросом на вопрос ответила Лина. – Мне нужно еще заехать в пару мест. Потом в офис. Там будем пытаться как-то впихнуть все богатство в мою машину. Завтра поеду украшать поместье.

– Той любительницы оленей? – темная бровь Арсения выгнулась красивой дугой.

– Ей самой, – Лина скривилась. Очередь из машин опять загудела. – Кажется, тех троих сейчас бить будут.

Но Арсений на виновников аварии не отвлекся. Оглядевшись и убедившись, что все дружно стоят, решил продолжить разговор:

– Почему пытаться впихнуть? – он из потока слов вычленил главное. – Так много украшений?

– До фига, – не изящно, зато честно выразилась Лина. – Я уже второй день курьером работаю. Мотаюсь по городу, чтобы все собрать. За задержку мне Аннета Максимовна все мозги выест чайной ложечкой. Кстати, – улыбнувшись, она сделала самое невинное лицо, – может, вы скажете, какой вариант сотрудничества выбрали вы.

– Скажу, – от ответа Арсения Лина вся превратилась в слух.

«Хоть бы самый полный!» – взмолилась она, но хитрый господин Дёмин и тут вильнул хвостом:

– Обязательно скажу. За ужином. Не здесь же дела обсуждать, – он обвел рукой пробку. – И, кажется, мы все сейчас поедем. Вон та троица рассаживается по машинам.

– Ура, чтоб их, – от души высказалась Лина.

– Могли бы и подольше постоять, – не согласился с ней Арсений. – К сожалению, пора по машинам, а то сейчас и нам достанется.

– До свидания, – Лина, попрощавшись, развернулась к своей машине.