Моя по договору

Глава 1.

От автора:

Все события и имена героев в книге вымышлены. Любые совпадения случайны. Поступки, действия, мысли и мнение героев книги не всегда отображают позицию автора.

Рита

— Как… Откуда это взялось? Этого не может быть!

У меня сбилось дыхание, а сердце ёкнуло так, что казалось, ещё чуть-чуть и нового удара не последует, — но нет. В следующую секунду четыре мышечные камеры бешено заколотились, облившись кровью, а в висках эхом отдался пульс. Я непонимающим взглядом смотрела на исписанный лист бумаги, лежащий на столе.

Арсений Павлович с довольной ухмылочкой сидел передо мной за массивным столом из натурального чёрного дерева. Как и остальная дорогая мебель, наполированный до блеска предмет украшал кабинет Смирнова, куда он пригласил меня сегодня. Адвокат пристально разглядывал мою персону и явно соображал, не играет ли Аверина в несведущую наследницу. Разумеется, гамма эмоций, отразившаяся минутой ранее от шока на нежном лице, не ускользнула от Арсения Павловича. Его очень забавляло моё замешательство, внезапное оцепенение и отчаяние, промелькнувшее в глазах.

За панорамными окнами просторного офиса, расположенного на последнем этаже современного бизнес-центра, стоял жаркий июньский день. На висках адвоката проступили капли пота, и он взял в руки пульт от кондиционера. Прохладный воздух очень кстати наполнил закрытое помещение. Я сидела, как натянутая струна и читала пункт за пунктом, прописанные в документе. Иногда отвлекалась, переводила взгляд на безупречно выглаженную белую юбку, соображая, можно ли хоть что-то сделать. Однако в душе у меня кипело негодование.

Это было ещё одно большое потрясение, испытанное за последние два часа. Ровно в восемь утра мне позвонил агент из страховой компании. Неделю назад на парковке супермаркета «мою ласточку» подрезал до неприличия дорогой автомобиль. Казалось бы: помятый бампер не так сложно заменить, но только если дело касалось среднестатистического автомобиля. Я еле отошла от шока, когда выяснилось, что водитель того авто-шедевра, оказывается, не виноват в случившейся аварии. А сегодня агент известил, что компания покроет лишь часть суммы, необходимой для ремонта повреждённой машины. Остальное пострадавшей стороне мне придётся выплачивать из собственного кармана.

Бегать от трудностей — не в правилах Авериных. И, конечно, нанесённый урон владельцу дорогого автомобиля будет возмещён. Я относилась к тем немногим людям, кто решал возникшие проблемы мирным путём. Сейчас же, увидев долговой документ, неоднозначная реакция накрыла с головой. Я чуть не грохнулась со стула. Цифры с шестизначными нулями заплясали перед глазами, а строчки поплыли и слились в чёрное пятно, когда я узнала знакомую каллиграфическую подпись отца внизу договора…

Размашистая, ровная, с особенным вензелем в конце строки. Это его подпись и, бесспорно, настоящая.

К горлу подступил спазм. Мне стоило больших усилий не издать ни звука. Не стоило доставлять Смирнову удовольствие видеть себя загнанной в угол окончательно.

«Чёрт! Ну как же, папа, такое могло произойти?»

Мой отец был человеком обстоятельным, никогда не любил спешки и торопливости. Он глубоко вникал в суть дела и досконально изучал документы, прежде чем поставить в них автограф. Всегда выполнял обязательства, поэтому документ, который я видела, окончательно выбивал из колеи.

— Нет. Этого не может быть! — повторила, отодвинув листок.

— Но, тем не менее, документ существует, в чём вы сейчас убедились, Маргарита Андреевна. И теперь вы в курсе, что должны моему клиенту огромную сумму денег, — подытожил Смирнов с ироничной улыбкой.

— Вы намереваетесь начать судебный процесс, Арсений Павлович? — поинтересовалась у адвоката.

— Пока нет. Таких распоряжений клиент мне не давал.

— И всё же это какая-то ошибка! Компания рассчиталась по обязательствам со всеми кредиторами. Откуда тогда этот взялся? — Я пристально посмотрела в глаза адвоката.

— Подозреваете, что мой клиент лжёт? Считаете договор фикцией? — Смирнов задал вопросы и чуть не взбесился, когда в ответ я пожала плечами. Арсений Павлович слыл одним из лучших столичных адвокатов, а тут такая оказия: ему не доверяют. И кто? Дочь разорившегося Аверина! — Маргарита, напомню вам, что окончательная ликвидация вашей компании состоится только в августе. Господин Стрелецкий имеет право истребовать долг до этого срока.

Конечно, имеет. Вот он и запрыгнул в последний вагон, как говорится. Пока адвокат что-то обдумывал, я лихорадочно подсчитывала остаток денежных средств, что имелся на банковском счёте, отложенный «на чёрный день». Часть суммы завтра предстояло передать владельцу повреждённого автомобиля. Последние четыре миллиона я могла перевести некому господину Стрелецкому в счёт погашения нарисовавшейся кредиторской задолженности. Но где же взять оставшиеся двадцать?

— И так, что вы решили, госпожа Аверина? — спросил адвокат по-деловому.

— Одну шестую от общей суммы я смогу погасить, но остальных денег у меня, к сожалению, нет.

— Ну как же? — добивал адвокат с сарказмом и внимательно прошёлся взглядом по моей стройной фигуре. Я сглотнула комок, стоявший в горле почти час. Что этот хитрый лис задумал? — Вы можете продать квартиру и машину, — как вариант предложил Смирнов.

Глава 2.

Рита

Как назло, лифт ехал слишком долго, до последнего этажа. Казалось, прошло не менее получаса, когда серебристые металлические створки распахнулись. Не замечая ничего вокруг от потрясения, в котором всё ещё пребывала, я практически вломилась в кабину. — Девушка, осторожнее! — возмущённо воскликнул мужчина, вышедший из лифта. — Вы меня чуть не сбили!

Подняв глаза, я застыла в немом ступоре. Мужчина обернулся, чтобы посмотреть на нахалку, заскочившую в лифт, и рассмеялся. Это был он. Водитель с парковки. Я узнала его. Всё тот же насмешливый взгляд, небрежная одежда и в противовес, идеально начищенные ботинки.

— Неудивительно, что вы попали в аварию на ровном месте. Вы даже ходить нормально не умеете! — цинично подрезал мужчина, пробежав по мне оценивающим взглядом, а потом его глаза гневно сверкнули.

Он тоже узнал меня. И как же взбесился! Ещё больше, чем тогда, на парковке, когда препирался и нагло доказывал, что случившаяся авария — не его вина. Вспомнив, как он нахамил мне у супермаркета, не смогла удержаться не возразить этому раздолбаю, прежде чем нажала на кнопку закрытия дверей:

— Хам невоспитанный!

Да что ж такое происходило в моей жизни? Чёрная полоса, начавшаяся после смерти отца, никак не заканчивалась. Сначала, три года назад, внезапно, накануне Новогоднего праздника, от инсульта скончался папа. Причиной всему стали переживания за компанию, которой он посвятил более двадцати лет. У отца начались большие проблемы в бизнесе. Это и подкосило его. А потом последовала череда не радужных событий. Компания практически разорилась, и я два года пыталась хоть что-то поправить. Но ничего не получилось.

Как итог — объявление о банкротстве и расчёты с кредиторами по долгам. И, казалось бы, всё всем выплатили. Ан нет! Получается, с горы начался сход новой лавины в виде дорожной аварии и не выполненных обязательств по договору поставки оборудования, появившемуся из ниоткуда. Сюда же добавились пени за просрочку. А теперь ещё стычка со вторым участником ДТП возле лифта приключилась. Интересно, а он-то что делал в этом здании? Да ещё на том же этаже, что и я?

«Скорее всего — это банальное совпадение», — решила и не стала больше думать о невоспитанном мужчине. Мысли быстро переключились на хлеб насущную проблему.

Когда лифт прибыл на первый этаж, я опрометью бежала по громадному холлу здания. По глянцевой плитке неудобно было семенить на высоких каблуках. Прошлось немного сбавить темп. К вращающимся стеклянным дверям я плелась уже практически как черепаха. А оказавшись на крыльце, почти вприпрыжку спустилась со ступеней и помчалась к своей «ласточке». Вид разбитого бампера и поцарапанной задней двери неприятно резал глаз. Ну ничего, завтра поставлю комфортную красавицу на ремонт.

Оказавшись за рулём машины, глянула на себя в зеркало. Лицо пылало хлеще прежнего, а на глаза навернулись слёзы: стоило только вспомнить, каким приторно слащавым голосом Смирнов озвучил «предложение» своего клиента. Мне оно показалось не просто неприличным. Да за кого они вообще меня принимают? Неужели Арсений Павлович считает, что я докатилась до критической черты? Мозг усиленно заработал, соображая, как можно разрешить сложившуюся ситуацию, но все идеи тут же отметались.

«Вот же проклятье! Где же теперь взять необходимые деньги?»

Раньше эта сумма не показалась бы мне такой уж большой. Когда-то компания отца прокручивала миллиардные обороты, что позволяло нам каждый сезон ездить за рубеж. Там я тратила на всякие безделушки и одежду огромные средства в модных бутиках и ни о чём не задумывалась. Но теперь…

Похлопав себя по раскрасневшимся щекам, глубоко вдохнула и выдохнула, прежде чем завела машину. Всю дорогу до дома я озадачивалась одним вопросом: как заместитель моего отца мог упустить из виду данный договор? А может, он забыл о его существовании? Но это не оправдание для Сергея Аркадьевича. Как говорится, незнание закона не освобождает от ответственности. Самое плохое заключалось в том, что Стрелецкий мог в любой момент обратиться с иском в суд. Требовалось срочно что-то делать.

Но что? Продать квартиру? Этот вариант исключался. Я не одна — и не имею права лишать тётю крыши над головой. Сестра папы — единственная родственница, оставшаяся у меня. Крайне болезненная тётя Тома пока находилась на лечении в санатории в Чехии, которое было оплачено со счёта, именуемого «на чёрный день». Через три месяца она должна вернуться в столицу. И если выставить недвижимость на продажу, куда же мы тогда пойдём?

Нелепая мысль вдруг промелькнула ярким лучом: а если не удастся в ближайшее время найти нужную сумму — придётся согласиться на предложение, озвученное юристом. От одной мысли, что мне, возможно, придётся отдаться мужчине, которого даже в глаза не видела, передёрнуло. А от воспоминания ироничной ухмылки Смирнова к горлу подступила тошнота.

Господи! Вдруг его клиент извращенец какой-нибудь?

— Нет. Этому не бывать, — тихо успокоила себя. — Попробуем обойтись малой кровью.

Одна идея всё же пришла в голову, и следовало быстрее претворить её в жизнь. Припарковавшись во дворе новостройки, я спешно зашла в подъезд и поднялась в квартиру. Небольшой чёрный бархатный футляр был быстро извлечён из шкафа. Хотелось посмотреть на драгоценный сапфировый комплект в последний раз. Поразмыслив минуту, я не стала открывать крышку. Иначе передумаю и не продам.

Глава 3.

Влад

Договор с компанией бизнесмена Аверина был заключён три года назад. Я собирался открыть новое производство в другом регионе и обратился к Андрею Николаевичу за качественным импортным оборудованием, которое он поставлял в страну. А через три дня после подписания нашего договора случилась неожиданность. Аверин приказал долго жить.

В моей личной жизни в то же время произошли не лучшие изменения, и нужно было решать, как быть в сложившейся непростой ситуации. Поэтому контроль за исполнением условий нового контракта я возложил на директора нового филиала, а сам выпал из делового мира на год.

По возвращении в колею, к сожалению, я не сразу проверил, как обстояли дела в филиале. Работало производство хорошо, система была отлажена, прибыль из года в год росла. То, что моей компанией был перечислен сто процентный аванс за товар, который так и не был поставлен, обнаружилось при проверке филиала. Вот тогда и встал вопрос о возврате предоплаты и взыскании штрафа со второй стороны за нарушение условий договора.

А следом выяснилось, что владельцы компании «АверТекс» давно объявили себя банкротами и подали документы на ликвидацию. В подобных ситуациях кредиторы вроде меня всегда стоят в очереди последними. Поэтому пришлось подключить к делу о взыскании долга своего давнего друга — адвоката Смирнова. За плечами у Арсения имелся огромный опыт в подобных делах. Почему-то я был уверен, что он не подведёт и тема с возвратом денег уладится быстро.

Направляясь в офис Арсения, позвонил ему, чтобы узнать, как продвигается дело. Но, видно, что-то пошло не так на переговорах, которые он проводил с наследницей Аверина.

— Привет, Смирнов! Аверина ещё у тебя в офисе?

— Да. Она здесь — у меня.

— Так что вы решили по моему вопросу?

— Обещает часть суммы погасить. Остальное — нет.

— Вот как? Наследница хочет сказать, что неплатежеспособная? Вот хоть убей, Арсений, я ей не верю.

— Не то слово. Я тоже не верю. По внешнему виду и не скажешь, что карманы у девицы пустые. Костюмчик, что на ней надет, из дорого фирменного бутика. Да и сама выглядит как аристократическая персона.

— Значит, сказки рассказывает. Неужели так хороша?

— Очень хороша. Видел бы ты её. Чем-то твою бывшую напоминает.

И тут меня задело, как только услышал от Арсения о сравнении с бывшей. Сразу же вспомнились лживые глаза Ангелины. Отчего-то накрыло непонятной неприязнью по отношению к Авериной, хоть я и не видел её пока.

— Ну так я сейчас еду к тебе с новым контрактом. Может, и познакомимся. Через пятнадцать минут буду, — процедил сквозь зубы и задумался немного. — А знаешь, что…

— Внимательно слушаю тебя, Влад, — ответил Арсений на том конце провода.

— Если у Авериной действительно не хватает средств, назначь ей встречу в «Монтеро». В пятницу вечером. Я лично обсужу с ней график расчётов.

— Неужели собираешься предложить ей приват? — усмехнулся Арсений.

— А это не такая уж и плохая мысль, — заключил и снова вспомнил Ангелину.

— Да зачем тебе это, друг? В крайнем случае, возьмём с неё расписку, пропишем сроки, — посоветовал Смирнов.

— Назначай ей встречу, — отрезал, прежде чем сбросил звонок.

Разумеется, я предполагал, что получить два десятка миллионов с дочери Аверина будет не легко. Да, «АверТекс» банкрот. Но кто из богатых предпринимателей не делает запасного счёта, о котором никто не знает? Надо быть крайне непредусмотрительным, чтобы не иметь его. Андрей Николаевич вряд ли не позаботился о дочери. Конечно, активы у неё имелись, просто расставаться она с ними не хотела.

Мысль о личной встрече с Авериной являлась не такой уж и плохой. Почему бы не попробовать договориться иначе?

Не верилось, что аристократическая особа согласилась бы на нестандартное предложение. А так, глядишь, и у наследницы обнаружится припрятанный кошелёк. Расписка, возможно, сошла бы за гарантию, но всё же… Время поджимало, и требовалось поторопиться, пока совсем поздно не стало. Какой разумный бизнесмен не хотел бы вернуть деньги, чтобы вложить их в дальнейшее развитие собственной компании?

Подъезжая к бизнес-центру, я связался с начальником отдела безопасности и попросил его в кратчайшие сроки предоставить всю информацию о наследнице Аверина. Почему-то не было сомнений, что интересные факты о ней и запрятанных счетах найдутся.

Настроение в целом было отличным, пока я поднимался на лифте в офис Смирнова. Под характерный дзинькающий звук незнакомая нахалка чуть не сбила меня на пороге кабины. Пришлось высказать ей возмущение, на что дамочка уставилась во все глаза на того, кто посмел возмутиться. И вот же совпадение! Действительно, Земля круглая. Свела нас второй раз вместе. Я узнал в её лице виновницу недавнего дорожного происшествия.

На прошлой неделе наши машины столкнулись в самом неожиданном месте — на парковке возле супермаркета.

«Ну что же вы так неаккуратно выехали со стоянки?» — спросила дамочка, когда вышла из машины.

И вроде она ничего провокационного мне не сказала. Но всё же её вопрос тогда взбесил. Молодая женщина, одетая с иголочки, очень сильно была внешне похожа на Ангелину. Такие же глаза цвета золотистого кофе, обрамлённые длинными ресницами, прямой небольшой нос, идеальный овал лица, невысокий рост и аккуратная причёска. Вот только цвет её волос в корне отличался от цвета волос бывшей.

Глава 4.

Рита

В конце дня я уходила из салона абсолютно морально разбитая. Разговор по душам с коллегой заставил думать о кредиторе ежеминутно, пока дорабатывала смену. Совет Кати, возможно, и не лишён смысла, но всё же он показался отвратительным.

Не ожидала, что одноклассница, которая радеет в жизни за правильную мораль и столько помогала мне, даст скверный совет: согласиться на абсурдное предложение кредитора.

Конечно, говорить — не делать.

Катерина не знала и десятой доли переживаний, что свались мне на плечи, когда я решала бесконечные проблемы угасающего семейного бизнеса. И каким ударом стала для меня встреча с адвокатом. Её жизнь, в отличие от моей, сложилась удачно. Стабильность на работе, стабильность в отношениях. Как бы она не вздыхала по проходящим мимо красавчикам, а любящий муж Никита и трёхлетняя дочь были при ней.

Чёрт!

Ну что за мысли пришли в светлую голову Катерины? Откуда ей знать, что из себя представляет симпатяга-бизнесмен. И что у него на уме. Какие у него могут быть предпочтения в сексе…

А что, если этот Стрелецкий окажется приверженцем особых пристрастий? Например, из тех, кто посещает тематические клубы и не знает, что означает заветное красное слово «Стоп»?

«Господи! Только не это!»

Одна мысль об его возможных сексуальных предпочтениях одновременно пугала и приводила в отчаянье. Зачем я вообще задумалась об этом?

«Дожилась раз пытаешься разобраться в наклонностях неизвестного кредитора!» — пристыдила себя и опять задумалась, тяжко вздохнув. Мысли ведь не приходят к нам просто так. Верно?

Горечь обиды на судьбу-злодейку подкатила к горлу и обожгла, словно изжога. Ну почему так не вовремя всё навалилось?

Стрелка часов показывала ровно семь. Я повернула ключ зажигания, завела машину. Через полчаса меня ожидал мастер на СТО. По пути к нему я пыталась примерно подсчитать, во сколько обойдётся ремонт повреждённой «ласточки». Страховка машины была самой обычной. Она не гарантировала выплат от страховой компании в случае моей вины в произошедшем ДТП. Да к тому же страховка «сгорела». Вот и появилась новая затрата в тающем на глазах бюджете.

Звонок от тёти Томы отвлёк от дороги. Мне пришлось остановиться на обочине, чтобы не попасть ненароком в новую аварию.

— Привет, Риточка! Как у тебя там дела? — поинтересовалась тётя.

— Да всё по-прежнему. Не волнуйся, зря, — солгала ей. А что мне делать оставалось? Не дай бог её удар хватит. — Ты как? Как поддерживающая терапия помогает?

— По-разному, милая. Мне тут два новых обследования сделали и процедуры дополнительные назначили, — убила новостями тётя.

— И сколько нужно оплатить? — Так я и знала, что одной неприятностью не отделаешься.

От озвученной суммы у меня шевелюра назад поехала. Жаль, что в своё время мы не приобрели печатного станка. На какую-то минуту я замолчала, осмысливала ситуацию.

— Рита, не молчи. Скажи, ты оплатишь новые назначения? А то я волноваться начинаю. С нашим счётом ведь всё в порядке?

— Конечно, конечно, — опять солгала, а у самой сердце к горлу подскочило. — Я оплачу счёт. Присылай его.

— Уф! Хорошо, что всё в порядке. Мне ведь никак без этой терапии не обойтись. А на работе у тебя как дела идут?

— Как обычно. То густо, то пусто. А в целом нормально, Тома. Ты там поправляйся и не ныряй в бассейн. Сама ведь знаешь, что с твоим давлением этого делать нельзя. Ладно, мне пора по делам бежать. Пока!

Время поджимало. К мастеру я опаздывала, поэтому быстро распрощалась с тётей. Её спокойствие и здоровье было важнее собственных проблем. Проговори мы ещё несколько минут, боюсь, рассказала бы Томе про объявившегося кредитора. Но только делать этого категорически нельзя.

И снова пришлось перепиливать в уме оставшийся бюджет. Я начала всерьёз задумываться, не обратиться ли к одному давнему знакомому за займом. Процент он брал не маленький, зато в течении суток наличность была у заёмщика в кармане.

Новую идею в размышлениях подкинул спонтанно мастер. Паренёк, осматривавший повреждённую «ласточку», счёл её вполне хорошей машиной. Ещё бы! В своё время она обошлась в приличную сумму. Автомобиль хоть и не немецкого производства, но ничем не уступал в комфортности прославленным маркам. Корейский автопром тоже делает качественные авто.

— Не хотите продать машину? — вдруг спросил мастер.

— У вас есть покупатель? — поинтересовалась, хотя знала, что рано или поздно придётся продать.

— Я могу забрать у вас машину завтра. Если договоримся о приемлемой цене рассчитаюсь тоже, завтра. Вам значимый плюс. На ремонт не придётся тратиться.

— Хорошо. Сколько можете предложить?

Его предложение вполне устроило. Оговоренной суммы как раз хватало на оплату Томиного счёта. Я согласилась. Весь следующий день заняла беготня, связанная с продажей автомобиля. Хорошо было одно — молодой человек не обманул. Рассчитался в этот же день.

Оставалось закрыть вопрос с возвратом долга Стрелецкому. Сидя ночью на кухне, я больше часа смотрела в одну точку на звёздном небе, будто оно могло дать верный совет, что ещё можно сделать. Немногим меньше половины удалось вернуть настойчивому бизнесмену благодаря продаже комплекта. Теперь банковский счёт был полностью пуст.

Глава 5.

Влад

— Итак, твоё предложение практически принято, Влад! Так что никакой оплаты ты больше не увидишь! — возбуждённым тоном сообщил Арсений с утра пораньше новость. — С таким подходом к делу мог бы с самого начала разговаривать с Авериной сам, — буркнул он раздражённо в трубку.

Я только что приехал в офис и подготавливал материал для собрания, посвящённого итогам второго квартала, как раздался звонок от Смирнова. Вот так дела. Не ожидал я, что высокомерная горе-наследница решится «обрадовать» юриста согласием.

— То есть она позвонила и заявила тебе, что отдала последние деньги?

— Да.

— А затем спокойно дала своё согласие на встречу со мной? — хорошо, что Смирнов не видел выражение моего лица.

— Именно так. Ей очень не в радость было объясняться и контактировать со мной. А также озвучивать: кто и на что согласен. Ты бы слышал, каким убитым голосом Аверина говорила. Нет, Стрелецкий, ей богу, ну и кашу ты заварил! — отчитал меня недовольный Арсений. — Сегодня к восьми вечера она придёт в «Монтеро». Влад, в первый и последний раз я выступаю в роли посредника. Я юрист и свахой работать не нанимался!

— Спасибо за помощь, Арсений. Дальше я сам разберусь.

— Угу, — снова буркнул он. — За тобой теперь должок, Стрелецкий

Выслушав претензии друга, я в недоумении уставился в потолок. Всё же до последнего не верил, что Аверина решится на отчаянный шаг. И, если говорить откровенно, я её не понимал.

Вчера вечером сотрудник отдела безопасности отчитался, что Маргарита Андреевна унаследовала вполне рентабельную компанию. Непонятным осталось, как вообще такая крупная структура могла разориться за считанные месяцы?

Да, некоторые трудности и заморочки там имелись, но такое положение вещей при грамотном подходе было вполне поправимо. До критического состояния компания дошла только в период её управления. О существовании каких-либо третьих счетов Андрея Аверина информация не подтвердилась. И вот здесь у меня возник другой интерес к его дочери. Неужели это она целенаправленно разоряла компанию отца и выводила деньги?

Сразу же закралось подозрение насчёт непосредственного вмешательства утончённой дамочки. Если мои мысли были верны, то наверняка где-нибудь в офшорной зоне существовал счёт, открытый на её имя.

Я достал из стола предоставленный отчёт. И вроде в нём отражалась логическая закономерность событий, касающаяся компании Авериных, но до определённого момента. А дальше в добытой информации имелась неувязка, которая сбивала с толку. Посмотрев на последний лист бумаги, прочёл следующее содержание:

«После увольнения последних сотрудников из компании «АверТекс» Маргарита Андреевна оплатила курсы по косметологии и после успешного завершения обучения устроилась работать в косметологический салон».

Не правда ли, странное положение вещей? Если Маргарита настолько проворная и создала скрытый резерв, тогда почему она уже год работала обычным косметологом в салоне красоты?

Списать данное обстоятельство можно было на крайнюю степень транжирства. Кто же из женщин смог бы удержаться, когда огромное наследство вдруг оказалось в руках? Причём в весьма неумелых, судя по печальной статистике. Но даже при самом бесконтрольном мотовстве такие суммы за несколько месяцев не спустишь на шмотки, поездки и драгоценности.

Согласие Авериной принять моё предложение противоречило всему, и, видимо, банальная алчность двигала горе-наследницей. В этом я был уверен.

— Твою же… — выругался, отбросив в сторону телефон. Поторопился, определённо поторопился с предложением и выставил себя не пойми каким идиотом. А она и рада стараться. Взяла и согласилась! Небось, принимает меня за какого-нибудь тюфяка. Вот что бывает, когда эмоции невовремя зашкаливают. Да уж, попал я!

Расхаживая по кабинету, анализировал, во сколько мне обойдётся эта спонтанная авантюра. Слишком дорого. К тому же новая мысль не давала покоя. Ведь информация, полученная по Авериной, была основной и общеизвестной. В файле, что лежал на столе, находился весьма скромный отчёт, в целом не содержащий ничего особенного. Я полагал, что ребята из отдела безопасности не полностью проверили информацию.

— Борис, ты не сильно занят? — позвонил начальнику службы.

— Не особо, Владислав Сергеевич. У тебя есть срочное дело?

— Да. Зайди ко мне в кабинет. Сейчас.

Иванецкий появился быстро. Выслушав мои доводы о предоставленной известной информации, он задумался, что ещё можно сделать.

— У меня есть один знакомый. В своё время он неплохо общался с Андреем Николаевичем и с его непосредственным заместителем. Думаю, он сможет помочь нам прояснить ситуацию. Что конкретно нужно будет узнать?

— Не открывала ли лично Маргарита Андреевна зарубежные счета. Если да, то где и когда. Не лишним будет узнать: какие суммы туда перечислялись. Мне нужна полная и достоверная раскладка.

— Думаешь, дочь могла хитрить за спиной у отца? — озадачился Борис. — Она ведь осталась единственной наследницей. Для чего ей это?

— Не знаю. Поэтому и хочу, чтобы ты лично занялся выяснением этой информации.

— Я начну поиск с банков ближнего зарубежья, но не факт, что обнаружу зацепку, — предупредил Борис.

Глава 6.

Рита

Новый поворот событий немного выбил из колеи. После звонка загадочного Стрелецкого с просьбой приехать в «Монтеро» через час, пришлось быстро собираться на встречу. Я второпях переодевалась в подсобке салона. Бирюзовый топик, серый брючный костюм из немнущейся ткани, туфли на высокой шпильке и маленькая сумочка в тон топика. Тщательно причесав волосы, вложила в сумочку телефон, а затем сообщила администратору, что мне придётся уйти немного пораньше. До нужного пункта быстро добраться можно было на метро, куда я незамедлительно и отправилась.

Около половины седьмого вечера бар был уже битком забит посетителями. Оно и понятно —пятница. Молодые люди и парочки пришли сюда, чтобы отдохнуть от забот прошедшей рабочей недели. Кто-то из публики оживлённо разговаривал и смеялся, а кто-то сновал туда-сюда с наполненными бокалами.

Оглядевшись вокруг, под громкую ритмичную музыку я прошла к стойке бара. До встречи с незнакомым Стрелецким оставалось десять минут, и мне хотелось немного насладиться атмосферой сего заведения. Свободных мест не нашлось, но один услужливый молодой человек уступил мне своё. Усевшись на высокий стул, я заказала стакан минеральной воды и стала ждать, когда большая стрелка часов приблизится к цифре шесть.

Бармен не задержался с заказом. Практически мгновенно был подан стакан, и я сделала первый мелкий глоток. Пузырящаяся жидкость приятно щекотала язык, а щёки начинали гореть. ВИП-комната, предназначенная для так называемого «свидания» находилась в правом крыле заведения, но я не спешила туда проходить. Взвешивала ещё раз все «за» и «против». Сердце опять гулко заходилось, а кожа на груди покрылась мелкими красными пятнами от волнения. Впервые в жизни мне предстояло шагнуть за определённую черту.

Время неумолимо приближалось к половине седьмого. Выпив полстакана воды, я посмотрела на часы, но не смогла встать с места. Ноги как будто отяжелели, а разум противился предстоящему рандеву.

«Что же ты делаешь, Рита?» — упрекнула совесть, и память сразу же воспроизвела слова загадочного бизнесмена:

«Тогда вы упустите свой шанс».

Точно упущу, если просижу за барной стойкой ещё несколько минут. Собравшись с духом, я рассчиталась за заказ и поднялась со стула.

«Перед смертью не надышишься», — приободрила себя, когда направилась к нужной комнате.

Пройдя по узкому коридору, я остановилась у дверей. Ещё раз перевела дыхание. Как только откроется деревянное полотно, пути назад уже не будет. Сильная мужская энергетика вовсю ощущалась в пространстве и, как назло, напоминала, что за этой дверью находится он. Тот самый незнакомый кредитор. Интерес вперемешку со стыдом одолевал моё сознание. Глубоко вдохнув воздух, я нажала на ручку, чётко понимая, что вот-вот увижу инициатора неприличного предложения.

— Вы задержались, — недовольно предъявил претензию низкий мужской голос, стоило только переступить порог ВИП-комнаты. — Хотя нет, думаю, вы опоздали нарочно.

Загадочный господин Стрелецкий сидел на диване, откинувшись спиной на подушки. Он запрокинул голову назад, и в приглушённом свете невозможно было разглядеть его лицо.

— Я добиралась на метро, — тихо объяснила причину опоздания и отчего-то занервничала.

— Самое верное, что вы могли сделать. За руль вам не надо садиться, — усмехнулся кредитор, а по моей спине пробежал озноб. Я узнала этот тон и голос.

Нет-нет-нет! Ну не может мне так не повезти снова! На мгновение замерев, присмотрелась повнимательнее, а мужчина медленно встал с дивана.

— Вы чем-то удивлены, Маргарита? — смерив меня взглядом, спросил именно тот мужчина, которого на днях назвала невоспитанным хамом. Вот тут-то я оторопела и мысленно прокляла день, когда пересеклась с ним на парковке. Ну почему брутальным симпатягой оказался именно он?

Брутал продолжал рассматривать меня с головы до ног. Под пристальным прицелом тёмно-карих глаз стоять было не удобно. Создавалось впечатление, что я какой-то лот, а участник торга размышляет, нужно ли ему покупать его.

Н-да… Манеры господина Стрелецкого являлись просто убийственными. Ни «здравствуйте» вам, ни «может, хотите присесть?». Хотя да, он уже здоровался сегодня по телефону.

К подобным встречам я не была привыкшей. Даже адвокат Стрелецкого приветствовал меня более вежливо.

Несколько минут мы странно смотрели друг на друга и на вполне привлекательном лице Стрелецкого промелькнуло едва уловимое отвращение.

Мне стало не по себе. Как же сильно изменилось в жизни всё, что окружало с самого детства. Я пожалела, что пришла на встречу с обсуждением «предложения», но деваться было некуда. И винить тоже было некого. Добровольно согласилась сама.

— Может, хотите содовой? — неожиданно поинтересовался кредитор, вспомнив о правилах приличия.

— Нет. Спасибо. Давайте сразу обговорим… то, что вы предлагаете, — тихо произнесла и чуть снова не провалилась сквозь землю, как вчера, когда говорила со Смирновым.

— Как скажете, — тяжко вздохнул бизнесмен.

В этот момент мне показалось, что он испытал некоторую неловкость. Стрелецкий подошёл к стеклянному столику и, несмотря на отказ, налил в стаканы содовую.

Глава 7.

Рита

Домой я возвращалась сама не своя. Встреча со Стрелецким, его первый приказ и несколько волнующих прикосновений немного выбили из привычной колеи. Не думала, что он так просто отпустит меня после договорённости, но где-то в глубине души была благодарна мужчине за проявленную сдержанность.

А дальше сдержанность аукалась очередной бессонной ночью. Поток мыслей, не дававшие покоя, ведь на ближайшие две недели предстояло перестроить весь привычный ритм жизни. Я еле дождалась утра, чтобы обговорить срочный «отпуск» с владелицей салона. Благо, что Олеся Юрьевна всегда шла навстречу коллективу, поэтому с временной заменой не возникло особых проблем.

К положенному часу я дожидалась водителя Стрелецкого у подъезда дома. Тёмный автомобиль появился во дворе без одной минуты семь.

«Поразительная пунктуальность», — отметила молча.

— Вы — Маргарита Андреевна? — уточнил вышедший из машины шофёр.

— Да.

— Меня зовут Сергей, — представился мужчина. — Тогда прошу. Садитесь.

Задняя дверца автомобиля была незамедлительно открыта и также услужливо захлопнута, когда я оказалась на заднем сиденье. Дорога до здания, где находился офис Стрелецкого, заняла немногим больше часа. Компания «Сторпс Индастрис» располагалась на нескольких этажах высотного здания, а именно — с пятнадцатого по последний. Лифт остановился на двадцать пятом этаже и выйдя из него взору сразу же представилась большая приёмная, в которой мне надлежало занять рабочее место.

Да уж, огромная компания!

Я рассматривала окружающую обстановку с восхищением. Бело-бежевая цветовая гамма приятно радовала глаз, а мебель орехового и тёмного цветов была подобрана с большим вкусом. Гармонично, стильно, презентабельно — так можно описать офис Стрелецкого. Всё здесь внушало доверие.

— Располагайтесь за этим столом, Маргарита Андреевна, — сказал Сергей, указав на оригинальный предмет со стеклянной поверхностью. — Скоро к вам подойдёт Оля из отдела кадров и покажет, что где находится.

Услужливый водитель ушёл из приёмной, а я ещё раз осмотрелась и с ностальгией вспомнила атмосферу, когда трудилась в компании отца. Да, всё осталось в далёком прошлом. Но сейчас моя душа радовалась оттого, что выпала возможность снова окунуться в деловой мир, хоть и ненадолго. Восторженный момент был прерван звонком, раздавшимся по внутреннему телефону.

— Рита, я так понимаю, вы уже на месте, — послышался голос Стрелецкого, как только я сняла трубку. — Зайдите ко мне в кабинет.

Его просьба была выполнена незамедлительно. Массивная дверь поддалась напору, и через секунду я чуть не прыснула от смеха. Владелец внушительной компании стоял возле стеллажа, облачённый в потёртые чёрные джинсы, однотонную голубую рубашку, а на спинке одного из стульев висел тёмный пиджачок с яркими заплатками на рукавах. Я сразу представила пиджак на Стрелецком и непроизвольно слегка улыбнулась. Владелец «Сторпс Индастрис» очень походил на техасского рейнджера из кинофильма.

«А ведь у него обед с новыми инвесторами сегодня», — припомнила его вчерашнюю фразу. Мысль тут же перебил Стрелецкий. Он взял тонкую папку с полки и подошёл ко мне.

— Это ваши поручения на сегодняшний день. Пароль от компьютера написан на первом листе. С остальным, думаю, разберётесь. В прошлом ведь у вас был подобный опыт работы. — Стрелецкий не без интереса посмотрел на меня и спросил: — Что вас так развеселило, когда вы зашли в кабинет?

Сказать ему об «оригинальном» внешнем виде в лоб или промолчать? Я посмотрела на стул, и он догадался о причине внезапного веселья.

— Когда выполните первые пять пунктов из списка, отправляйтесь по этому адресу в ателье, — невозмутимо распорядился «новый босс». Он извлёк из кармана телефон, написал сообщение с адресом и отправил мне. — Заберёте мой новый костюм и оставите его здесь, — жестом указал на шкаф-купе, что находился в дальней части просторного кабинета.

— Хорошо. Ещё какие-либо распоряжения будут?

Видимо, Стрелецкий решил, что я язвлю. Он немного прищурился, наклонил голову на бок и не спеша рассмотрел меня. Явных признаков стебательства не наблюдалось, поэтому Стрелецкий спокойно продолжил отдавать указания:

— В девять тридцать в зале для совещаний будет короткое собрание. Разложите эти паки на столе и включите кондиционер. Зал находится сразу за приёмной. Вам нужно пройти по коридору направо. — Я опять ответила ему: «Хорошо», отметив, что Стрелецкий какой-то странный с утра. Властный тон, имевший быть место вчера, сменился на деловой. И вообще он вёл себя так, будто ничего «сверхъестественного» в баре не случилось. Чего ожидать от мужчины дальше, я не знала, а когда уходила, «новый босс» одобрительно кивнул и произнёс комплимент: — Отлично выглядите! Я бы даже сказал: довольно соблазнительно.

В этих последних двух словах улавливался иной настрой. Стрелецкий прошёл следом в приёмную, опёрся о стол большими ладонями и, посмотрев мне в глаза, сообщил то, что, видимо, пришло ему в голову именно сейчас:

— После встречи с инвесторами вы поедете домой и соберёте свои вещи.

— Зачем? — спросила и уставилась на него расширившимися от удивления глазами.

— Жить будете в моём доме, что очень удобно. Он находится недалеко от деловой части города. Временно, разумеется, — подчеркнул первое слово Стрелецкий и добавил: — Всего лишь две недели, как мы и договорились.

Глава 8.

Рита

Ближе к восьми часам вечера я ещё раз обошла необъятную квартиру «нового босса». Он до сих пор не вернулся, и можно было спокойно заглянуть в ванную. Освежающая водная процедура — вот что требовалось мне в данный момент. Ожидание неизбежного немного пугало, а тёплая вода помогла расслабиться и сняла гнетущее напряжение.

Полчаса промелькнули незаметно, а затем пришло время принять его «презент»: ведь хозяин квартиры мог появиться на пороге с минуты на минуту.

Тончайшая материя с кружевом приятно ласкала кожу, когда я надела предложенный комплект. Расчесав чуть влажные волосы, нанесла увлажняющий спрей на тело и глянула в зеркало.

Да… Мой внешний вид приятно будоражил воображение. Страшно было подумать, какое же впечатление он мог произвести на мужчину.

Хорошо запомнив пожелание Стрелецкого, озвученное как: «Надеюсь увидеть вас в своей постели», я вышла из спальни.Раз одна из комнат второго этажа предназначалась «особенной гостье», значит, за оставшимися закрытыми дверьми скрывалась спальня хозяина. Какую дверь открыть первой? Ту, что справа, или ту, что находится в дальней части коридора?

Интересно, что никаких колебаний я не испытывала, когда прошла к дальней комнате и не ошиблась. Дверь была чуть-чуть приоткрыта, а через щёлку пробивалась тонкая полоска света.

«Значит, он уже дома?» — поразилась, потому что совершенно не слышала, как кто-то пришёл.

Ну что за игры в молчанку? Надеюсь, он не разгневается, ведь его распоряжение не исполнено.

Осторожно, словно воришка, я заглянула в спальню, но никого не увидела. Холостяцкий уголок притягивал, как магнит, так что невозможно было не войти в опочивальню брутального мужчины. Широкая кровать (кстати, уже расправленная), оттоманка, две тумбы, кресло, комод и огромный стенной шкаф, напоминающий гардеробную. Это всё, что имелось из мебели. Модерновый дизайн, выдержанный в пастельных, светлых и кофейных цветах, был дополнен яркой картиной и тяжёлыми портьерами. Остановившись у окна, я уловила звук щёлкнувшего замка. Не нужно было поворачиваться, чтобы убедиться в присутствии Стрелецкого. Мощная энергетика говорила сама за себя.

— Я не обнаружил вас в своей постели, — с придыханием предъявил Стрелецкий, когда остановился за моей спиной. В интонации «босса» не проскальзывало недовольства. Наоборот, слышался вожделенный подтекст. Он уже был на взводе, чего не скрывал.

Ну ещё бы! Воображение сразу представило, какой вид открылся ему сзади...

— Невыполнение приказа влечёт за собой наказание! — многозначительно произнёс мужчина, и я вздрогнула. — Закройте глаза и не смейте шевелиться!

Голос Стрелецкого стал ниже и глубже. Я выполнила его приказ и глубоко вдохнула. Что он сделает сейчас? Каким образом предпочтёт наказать оплошавшую гостью? «Жёстко и не травматично» как предупреждал в баре?

«Вот и всё. Начинаются постельные работы и назад дороги нет», — подтрунила над собой, залилась краской от стыда и сглотнула комок, подступивший к горлу.

Стрелецкий отошёл в сторону, а я так и стояла у окна с закрытыми глазами, не двигаясь. Ожидание неизвестного порождало страх и одновременно почему-то беспокоило. Лёгкий мандраж прошёл по телу, когда едва уловимые шаги стихли. Звук разъезжающейся дверцы шкафа, лёгкое шуршание — вот что происходило за спиной. В какой-то момент Стрелецкий опять оказался позади и надел мне на глаза чёрную повязку, отчего я второй раз вздрогнула.

Глубокий вдох. Ещё один. Я не могла выдохнуть.

«Он точно из тех «приверженцев».

— Теперь можете выдохнуть, Рита, — хрипловато произнёс «босс», оборвав мою мысль, а затем прикоснулся пальцем к спине и провёл им между лопаток. Обжигающий жар мгновенно разлился по телу, что, видимо, не ускользнуло от него.

А дальше он обнял меня за плечи, потянул на себя, крепко прижал к горячему мощному телу. Одной рукой Стрелецкий слегка натянул волосы и заставил запрокинуть голову так, что она оказалась на его плече.

«Боже! Что он делает?» — чуть не сказала вслух, когда жёсткие губы впечатались в мою шею. Он прошёлся лёгкими поцелуями вдоль пульсирующей вены и нежно коснулся мочки уха. Его дыхание согрело кожу. Клубнично-ванильное — таким оно было. Вот уж не думала, что склонный к властности кредитор окажется нежным.

— Я хочу, чтобы ты расслабилась и не зажималась, раз нам предстоит провести десяток ночей в одной постели, — неожиданно перешёл на «ты» Стрелецкий и опять поцеловал в шею. — Надеюсь, не девственница?

— Нет.

— Тогда чего ты боишься? Может, я тебе противен?

Вот так да! Стрелецкий решил начать интимный процесс с психологических аспектов?

— Нет. Просто… я…

Как же ему сказать, что неизвестность его действий убивает больше всего?

— У тебя небольшой опыт, — уверенно закончил за меня фразу мужчина, а я кивнула. — Я понял это ещё в баре, когда притронулся к тебе. Но ты боишься не поэтому, — теперь он провёл пальцем по скуле до самых губ. Нежно очертил их контур. Это его невинное действие мгновенно что-то взбудоражило. Из-за завязанных глаз прикосновение к коже чувствовалось острее. В этот момент страх немного притупился. — Следуй моим указаниям, и тебе понравится, — шепнул Стрелецкий и повернул лицом к себе, словно куклу.

Глава 9.

Рита

Утром, когда я проснулась в кровати Стрелецкого, не обнаружила его рядом. Ночь с «новым боссом» прошла бурно, и уходить в выделенную мне спальню под утро не было смысла.

Приняв душ, я натянула трикотажный домашний костюм и внимательно рассмотрела собственное отражение в зеркале. Немного бледная кожа с тенями, глаза с лихорадочным блеском и припухшие от жёстких поцелуев губы. Замечательная картина! Просто не оторвать глаз!

«Вот ты и пала перед ним на колени. Посмотри на это лицо. Ты практически превратилась в его личную постельную рабыню!» — упрекнула совесть.

Вспомнив, что он делал со мной ночью, закрыла глаза и, снедаемая стыдом, вышла из ванной. Тихо зашла в спальню, где до сих пор были зашторены окна. Приоткрыла портьеру, застелила постель и стала ждать Стрелецкого.

На втором этаже хозяин так и не появился. Спустившись на первый, я услышала тихий звук музыки. Он доносился со стороны кухни. По мере приближения к ней музыка становилась громче, а когда взору предстал полураздетый Стрелецкий, я так и застыла в дверях.

Пока он меня не видел, наблюдала за хозяином исподтишка. Он высок, широкоплеч и… безупречен, как герой античных мифов. При дневном свете можно было отчётливо рассмотреть каждый мускул накачанного мужского тела: идеально ровные ноги и упругие ягодицы, обтянутые короткими шортами. Мужчина что-то напевал себе под нос и колдовал возле электроплиты. Готовящий мужчина — бесподобная картина, на которую можно смотреть вечность!

— Не стой в дверях! Проходи, — очень непринуждённо сказал Стрелецкий и ловко подкинул блинчик, который, перевернувшись в воздухе, упал на сковороду. Он явно был очень доволен и совершенно не скрывал этого.

Мужчина на мгновение отвлёкся от готовки и подмигнул мне, отчего я залилась краской. Он скользнул взглядом по фигурке, не стесняясь вожделения, которое тут же охватило его.

«Опять?» — я сглотнула вязкую слюну, и сразу же возникло желание заехать ему куда-нибудь. Но вместо радикальных действий ответила:

— Доброе утро.

Хозяин выключил плиту, прошёл к столу, отодвинул стул. Я воспользовалась предложенным гостеприимством, опасаясь ослушаться страстного «босса». Одну руку он положил мне на плечо, второй опёрся о стол и склонился над ухом.

— Выспалась? — спросил Стрелецкий, а я резко повернула голову и посмотрела на него.

Хорош. Нечего сказать. Хорош завоеватель. Сильный, властный, ненасытный…

Сколько ему лет? Возможно, тридцать пять, но он пребывал просто в превосходной физической форме.

— Издеваешься? Разве с тобой уснёшь? — поразилась его вопросу.

Стрелецкий довольно улыбнулся. То, что происходило между нами после первого посвящения в мир личных страстей Владислава Стрелецкого, описать двумя фразами нельзя. Я поражалась его неутомимости и выносливости. Он не оставлял меня в покое до четырёх часов утра и, если честно, вымотал окончательно.

На мягком стуле я примостилась осторожно, потому что все мышцы ныли, между ног саднило, а внутри какого-то чёрта разливался жар.

«Это всё от его близкого присутствия».

Я попыталась отодвинуться подальше от Влада, но тут же прикусила губу. Тянущая боль в мышцах дала знать о себе, стоило только пошевелиться. Боль не была острой или тупой, скорее приятной.

— Что ты будешь на завтрак? Овсянку, блинчики, тостеры? Джем любишь? — засуетился хозяин.

— Буду блинчики и кофе.

Даже поворот головой причинил лёгкий дискомфорт.

«Если так и дальше пойдёт, то к концу второй недели я точно выйду из квартиры Стрелецкого потрёпанной куклой. Дожилась. Спала с ним, словно продажная девка», — со вздохом упрекнула себя, пока «босс» варил кофе.

Нет. Мне не было с ним плохо. Влад оказался чувственным любовником. К третьему заходу он особенно старался доставить максимальное удовольствие обоим, но…

Неужели так будет каждую ночь?

В глубине души я надеялась, что через день-два он насытится. Так ведь и бывает, правда? Когда первый азарт проходит — хочется меньше играть.

— Тебе с молоком или со сливками?

— Можно с молоком.

Влад поставил на стол тарелки, вазочку с джемом и кофе. Себе же заварил чай.

— Ты не пьёшь кофе? — задала отвлекающий вопрос, так как молчаливость тяготила. По природе, я не являлась интровертом и нормальное здоровое общение с людьми приветствовала.

— Не пью. Можно сказать, на дух не переношу, — усаживаясь за стол, просветил Влад.

Стрелецкий принялся за овсянку, я же отпила мелкий глоток из маленькой чашечки. Кофе был вкусный, и блинчик мне понравился. Никогда бы не подумала, что владелец внушительной компании умеет так хорошо готовить. Я потянулась чайной ложечкой за джемом и поморщилась от ощущаемого дискомфорта.

— Не нравится завтрак? — тут же отреагировал Стрелецкий. Даже вне стен делового офиса от него ничего не ускользало. Наблюдательный.

— Нравится.

— Тогда чего такую мину состроила?