Моя по всем статьям

Глава 1

ПЕРВАЯ ЧАСТЬ НАЗЫВАЕТСЯ "ТВОЯ ПО ПРИНУЖДЕНИЮ"
Книга доступна на моей странице.

6 лет назад

Кристина

Телефон звякнул, и я, нехотя отложив книгу, потянулась за ним. Взяла и обомлела. Почти год… Почти год прошёл. Для того, чтобы забыть, как дышать, мне не нужно было даже открывать смс, достаточно лишь имя отправителя. Рихард.

«Сегодня в три. Отель «Марио». Буду ждать тебя в ресторане. Приходи, Крис».

Если бы не последнее «Крис», я бы подумала, что Рихард ошибся номером. Но сообщение предназначалось мне.

Несколько раз я перечитала его, лихорадочно думая, что ответить и надо ли вообще что-то отвечать. С чего он вообще взял, что я могу прийти? Я замужем. Я, чёрт возьми, замужем. Вот уже полгода я чужая жена, и ему не было до этого дела, а теперь…

— Кристина Анатольевна, — обратилась ко мне вошедшая на веранду горничная. — Завтрак готов.

Я испуганно спрятала телефон. Завтрак… Да, завтрак.

— Я поем здесь.

— Дмитрий Юрьевич ждёт вас на кухне.

Я вздохнула. Сердце всё ещё учащённо колотилось. Горничная так и стояла в дверях, дожидаясь, когда я встану и пойду с ней. Меня вдруг это разозлило настолько, что я чуть не ответила ей, что, если моему мужу надо, чтобы я составила ему компанию за столом, он вполне может сам прийти сюда. Но я сдержалась. Убрала телефон в карман кофты и прошла с ней.

Дмитрий уже сидел за накрытым столом. Рукава его безукоризненно белой рубашки были подвёрнуты, ворот расстёгнут на верхнюю пуговицу.

Выдвинув стул, я села напротив. Поймала на себе взгляд мужа и немного смутилась. Каждый раз мне казалось, что он оценивает меня. И каждый раз я чувствовала невысказанный упрёк за то, что недотягиваю до совершенства.

— Ты сразу на работу? — спросила, пока горничная наливала мне кофе.

— Да. А у тебя какие планы на день?

— У меня…

Планов у меня не было. Только… телефон оттягивал карман кофты.

Я подняла голову, рассматривая мужа. Отрезав кусочек блинчика, он положил его в рот. Наши с ним взгляды встретились. Он ждал ответа, и я должна была ответить. Потому что, если он что-то спрашивал, быть иначе не могло.

Муж поднёс к губам чашку, немного оттопырив при этом мизинец. Господи, как меня раздражал этот его оттопыренный мизинец!

— Зачем ты оттопыриваешь мизинец? — не выдержала я. Эта его дурацкая белая рубашка, оттопыренный мизинец, вилка с ножом во время завтрака наедине! Что я делаю за этим столом?! В своей кофте с вытянутыми на локтях рукавами, с собранными наспех в хвост волосами?! Что?!

— Прости? — Дмитрий отпил кофе и поставил чашку на стол. — Что?

Я выдохнула. Качнула головой.

— Ничего, не обращай внимания. Это я… задумалась. Читала книгу и, наверное, ещё не до конца вернулась в реальность, — заставила себя улыбнуться. — Я… Сегодня с подругой хотела встретиться. Ты во сколько планируешь быть дома?

Сказала, а у самой замерло сердце. Потому что никаких встреч с подругами сегодня я не планировала. Я вообще в последнее время редко виделась с девчонками. Из кофейни уволилась ещё до свадьбы. Дмитрий сразу же сказал, что работать мне ни к чему. Достаточно того, что я учусь. Я не возражала. Думала, что так смогу уделять больше времени учёбе, хотя на деле вышло, что появившееся время я уделяла наглаживанию Диминых рубашек, брюк и чистке его обуви. В доме было достаточно прислуги, но почему-то он считал, что этим должна заниматься именно я. Спорить было бессмысленно. Пару раз я попыталась, потом смирилась.

— Как закончу с делами, — Дмитрий опять оттопырил свой дурацкий мизинец.

— Понятно. Тогда вечером увидимся. Буду тебя ждать.

Не буду я его ждать. Совсем наоборот. Но знать ему об этом совсем ни к чему.

Пройдя сквозь вращающиеся двери, я остановилась в широком, хорошо освещённом холле отеля. Сообразила, где находится ресторан и, едва сдерживая волнение, пошла к дверям. У меня ещё оставался шанс уйти. Здравый смысл подсказывал, что именно это я и должна сделать. Если муж узнает, что я встречалась с другим мужчиной, тем более, со своим бывшим, он… Я понятия не имела, что тогда сделает Дмитрий. Он никогда и пальцем меня не тронул. Присылал цветы на праздники, на Новый год подарил полушубок, в сторону которого я бы и посмотреть побоялась, не то, что примерить. Только с каждым днём я всё яснее понимала, что его стоит опасаться. Что он далеко не тот человек, которым я представляла его в первые месяцы нашего знакомства.

— Вы Кристина? — подошла ко мне встречающая в ресторане гостей девушка.

— Д-да, — запнулась я от неожиданности.

Улыбнувшись, она сказала, что меня ожидают, и попросила следовать за ней. Мы прошли через весь зал к деревянной перегородке.

— Прошу вас, — она остановилась перед резной ширмой. Отодвинула её и пропустила меня внутрь.

Рихард поднялся из-за столика. На автомате я сделала ещё пару шагов и остановилась, глядя на него. Он изменился. Неуловимо, но сильно. В нём появилась присущая достатку небрежность, взгляд стал ещё более уверенным.

Глава 2

Кристина

Наше время

В который раз за последний час я услышала ставшее ненавистным «вызываемый вами абонент недоступен…».

Не дожидаясь окончания фразы, прервала звонок и обессиленно упёрлась рукой в подоконник. Заседание суда должно было начаться несколько минут назад. Должно…

— Пожалуйста, — прошептала и услышала, как голос дрожит слезами. Набрала снова, зная, что ничего не изменится.

С того момента, как Рихард ушёл, я не находила себе места. Пыталась отвлечься на домашние дела, но это не помогало. Всё валилось из рук. Вслед за салатником на крупные осколки разлетелась чашка Арда. Я смотрела на эти осколки, и недоброе предчувствие беды становилось всё сильнее.

— Пожалуйста, прошу тебя, ответь, — пока гудки снова не сменил автоинформатор. Но мольбы ни к чему не привели.

Положив телефон, я дотронулась до шеи. Нащупала цепочку и провела по ней кончиками пальцев. Мне не у кого было искать защиты, не к кому обратиться не то, что за помощью — за светом. Мне даже позвонить было некому. Только…

Снова взяв телефон, я набрала номер. До боли закусила губу.

— Где Ард, Дима? — не знаю, как мне это удалось, но вопрос прозвучал жёстко и холодно.

— Волнуешься? — в голосе бывшего мужа прозвучала усмешка. — А за меня ты никогда не волновалась.

Я сжала руку в кулак так сильно, что ногти впились в кожу. Мерзавец! Нельзя было показывать ему мой страх. Он как тьма — почувствует его и станет сильнее.

— Мы не о тебе говорим и не обо мне. Рихард поехал на встречу с тобой. Где он?

— Так позвони ему и спроси. Не находишь, что странно спрашивать об этом меня?

— И тем не менее, я спрашиваю об этом тебя.

Он хмыкнул. На заднем фоне раздался другой голос, но слов я не разобрала. Скорее всего, Дмитрий прикрыл динамик ладонью. Удивительно, как за эти годы я выучила его. Сейчас подсознание само добавляло недостающие штрихи.

Я терпеливо ждала. Не потому, что играла в поддавки, а потому, что это было лучшим из всего, что я могла противопоставить Афанасьеву. В какой момент всё пошло не так? С самого начала или нет? Зачем он вообще появился в том кафе?! Зачем дал свою визитку?! Зачем, черт возьми, я её взяла?!

— Ты ещё здесь? — спросил с неохотой.

— Ты и сам знаешь, что здесь.

— Не огрызайся, Крис, — со скрытой угрозой. На меня это не подействовало. Внутри всё покрылось тонкой ледяной коркой, сквозь которую не проходили настоящие чувства.

— А ты не угрожай мне.

— Разве я угрожаю?

— А разве я огрызаюсь? — ответила в тон.

Это была игра словами, отказаться от которой я не имела права. Время шло вперёд. Теперь было окончательно ясно, что заседания не было. Если бы оно состоялось, Дмитрий сейчас был бы в зале, а не ехал куда-то со своими церберами.

Должно быть, игра ему-таки наскучила. Я напряглась. Ледяная корка уже пошла мелкими трещинами. На улице была весна, а меня колотило от холода.

— Мы расстались около получаса назад, — наконец выговорил он. — Думаю, твой адвокат скоро будет дома. Можешь разогревать обед.

— Спасибо, — сжала трубку. — Что мне делать, я разберусь. И… — этого говорить не стоило, но я не смогла не сказать: — Ты не запугаешь меня, Дима. Ты так долго меня запугивал, что страх вошёл у меня в привычку. Я знаю, на что ты способен. Смерть Марии…

— Грей обед, Крис, — оборвал он меня. — Ард скоро будет дома.

Только когда в трубке повисла тишина, я поняла, что он не хочет говорить о Марии. По телефону не хочет. Верно. Главное, не оставлять следов. Хотелось послать его к дьяволу.

Боже, моя девочка… Мне страшно было даже представить, что случится, если я не заберу её у него. И страшно было от того, как прозвучало это «расстались полчаса назад».

Только я собралась отойти от окна, во дворе появился автомобиль. Чёрный седан, похожий на другие чёрные седаны и до ужаса напоминающий одну из машин охраны Афанасьева.

Просто машина. За мгновение я сказала это себе миллиард раз, но так и стояла, впившись в неё взглядом.

Седан остановился напротив нашего подъезда. Задняя дверца распахнулась.

— Ард, — у меня вырвался вскрик.

Я прижала ладонь к губам, а уже в следующее мгновение бросилась к двери.

Боже мой…

Замок никак не хотел поддаваться. Только с третьей попытки я смогла открыть дверь. Бросилась к лифтам, но не успела нажать на кнопку вызова, дверцы сами разъехались в стороны.

— Рихард! — бросилась к нему.

Стоило обхватить его, он с шумом втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Выругался. Придерживая, я помогла ему дойти до квартиры, стараясь не поддаваться истерике.

Чтоб тебе в аду гореть, Афанасьев! В уголке рта Арда запеклась кровь, бровь была рассечена. Я даже боялась представить, что увижу, когда он снимет свитер.

Глава 3

Рихард

Мельтешение Кристины действовало на нервы. Сукин сын Афанасьев здорово поднатаскал своих псов. Кости ныли так, что перед глазами плясали точки. Но это было последним из того, что меня волновало. Каждый раз, как я видел дочь Крис, внутри что-то натягивалось. Если бы не проклятый тест ДНК, который показал мне Афанасьев, до последнего сомневался бы, что её отец он. Мне стоило догадаться, что с его возможностями сделать фальшивую бумагу ничего не стоит. Стоило проверить самому. Разговор бы у нас был совсем другим.

— Как ты?

Кристина вернулась из кухни с полотенцем в руках. Села рядом. Быстро посмотрела на меня и отвела взгляд.

— Да убери ты это! — процедил, когда она прижала полотенце к рёбрам. Что она туда, мать её, завернула?!

— Надо приложить холодное, — она настырно прижала свою дрянь к моему боку.

Я втянул воздух сквозь зубы. Сам Афанасьев на этот раз в грязь не сунулся. Пока трое из его свиты отделывали меня, стоял и цедил пойло. Вылетевшая из ствола пуля просвистела в считанных сантиметрах от меня и оставила дыру в стене. Это было очередным предупреждением.

— Это лишнее, Крис, — я сжал её руку. Вытерпеть холодное полотенце было куда проще, чем её прикосновение.

В её глазах было столько всего, что мне хотелось выругаться. Снова и снова мне, чтоб её, хотелось выругаться! После нашего с ней фиаско я зарёкся подчинять свою жизнь кому бы то ни было, помимо себя самого. Но только эта женщина оказалась рядом, все данные себе обещания грозили полететь в пропасть. Что хуже всего, пропастью этой были её медово-карие глаза.

— Почему? — губы её едва шевельнулись.

Да будь она неладна! Я выпустил её руку. Её близость мешала рационально думать. Если бы дело касалось меня одного, я бы послал Афанасьева с его угрозами куда подальше. Если раньше я собирался уничтожить его, теперь будет не так. Он подавится каждым своим словом. Он покойник. Сегодня он сам подписал себе смертный приговор.

— Так почему не надо, Ард?

Она высвободила руку. Полотенце выскользнуло, упало на постель. Её ладонь теплом легла на ноющие рёбра. Меня прошибло до самого нутра. Чёрт! Час назад меня избили, а мне до одури захотелось опрокинуть её на спину и вогнать в неё член, услышать её вскрик.

От этой стервы у меня плыла голова. Похоже, у Афанасьева тоже. Только, в отличие от меня он смог разобраться с этим.

Кристина опустила руку на мой живот. Я напрягся ещё сильнее.

— Крис, — с предостережением.

Вздохнув, она сжала ладонь в кулак. Её ресницы дрогнули, как усики бабочки, и в башке поплыло пуще прежнего.

Афанасьев хорошо знал, куда бить. И рёбра тут были ни при чём. Не успел звук выстрела стихнуть, он выговорил, глядя на меня с металлическим блеском в глазах:

— Следующая попадёт в цель. И целиться я буду не в тебя, Агатов. Целиться я буду в Кристину.

— Я лишу тебя всего.

— Нет, Рихард. Это я лишу тебя всего.

Сказав это, он кивнул охране. Первый же удар пришёлся под дых, второй в скулу. Я размахнулся в ответ, услышал хруст кости. На пол брызнула кровь. И всё-таки силы были не равны. Не прошло и нескольких минут, как меня затолкнули в машину. Афанасьев сам захлопнул дверцу, напоследок повторив, чтобы я забыл про Алису. Только если он надеялся запугать меня этим показательным выступлением — напрасно. Своё я не отдам. Не на этот раз.

— Я так боялась за тебя, — вдруг сказала Кристина. — Рихард… Я в жизни так не боялась.

Её глаза влажно заблестели. Она придвинулась ближе. Дотронулась до моей груди, потом до лица. Ещё миг, и коснулась губами моих. Я почувствовал её судорожный выдох. Дрожащий, тёплый. Подхватил под спиной, но она тут же отстранилась. Взяла мою руку и прижала к своей щеке. Потёрлась и поцеловала в ладонь.

Да что она творит?! Эта женщина уже один раз вывернула мне душу, а я всё равно ведусь на это дерьмо.

— Я бы не выдержала, если бы что-то с тобой случилось. Я бы…

— Хватит! — оборвал её. Только это её не остановило. Она поцеловала мои пальцы и уткнулась в ладонь носом.

Надо было отшвырнуть её. Только сил на это у меня не хватило. Вместо этого я, наоборот, притянул её и прижал к себе.

— Хватит, Кристина, — погладил по голове слыша, как она дышит. — Ничего не случилось.

Крис замотала головой.

Оттолкнуть её. Оттолкнуть и не обращать внимания на то, что, когда она так близко, внутри всё становится на свои места.

Осталось только забрать свою дочь.

Глава 4

Кристина

Ард сидел на полу, держа в руках длинноухого зайца Алисы. На сбитых костяшках пальцев выступила кровь. Я осмотрелась, ища дочь, но в комнате её не было. Позвала Арда и не услышала собственный голос. Было так холодно, что я натянула рукава кофты.

Кровь была не только на кистях Рихарда. Она была на его лице, на шерсти зайца.

— Рихард, — только сейчас я поняла, что он прикован наручниками. — Рихард… — бросилась к нему, и тут из темноты появился… Дмитрий. Я попятилась, а он…

— Кристина, — Рихард молчал. Но голос принадлежал ему. Точно ему… — Кристина.

Кто-то потряс меня за плечо.

Картинка стала таять. Лицо Дмитрия потеряло чёткость, а потом весь он растворился вместе с комнатой и кровавыми пятнами на заячьей шерсти.

— Ард, — прошептала сквозь остатки сна.

Поморщилась и открыла глаза. Голова была тяжёлая. Я чувствовала себя совершенно измотанной. Сон. Просто дурной сон.

— Сколько времени? — спросила сдавленно, приподнявшись на постели. Убрала волосы за ухо и зевнула.

За окном только-только занимался рассвет. Понятия не имею, во сколько я уснула. Долго лежала, прислушиваясь к размеренному дыханию Рихарда, потом поднялась, чтобы выпить чай. Это было лучше, чем бестолково пялиться в темноту, перебирая бессмысленные мысли.

— Собери вещи на несколько дней.

— Зачем?

При чём тут вещи, если я всего лишь спросила, сколько времени?

— Хочу, чтобы пока ты пожила у моего друга.

Сказав это, Ард отошёл от постели. Я посмотрела на него, потом на собственное отражение в зеркальных дверцах шкафа. Кое-как заставила себя подняться, хотя чувство было такое, что это не Арда вчера избили, а меня. Приснившийся кошмар вытянул из меня жизненную энергию. Вспомнив кровь на мягкой игрушке, взгляд бывшего мужа и наручники на широких запястьях Рихарда, я поёжилась.

— Что происходит? — поднялась и подошла к нему. — Ты же не просто так решил меня спрятать? А ты именно это и решил, так?

— Мне нужно сосредоточиться на деле. Пока ты тут, сделать этого у меня не получится.

— Это не ответ. Он угрожал тебе? Сказал, что доберётся до меня?

Ард молча смотрел мне в лицо. По тому, как потемнели его глаза, я поняла, что попала в точку. Горько усмехнулась. Я слишком хорошо знала бывшего мужа. И Арда я тоже знала. В чём-то они действительно были похожи.

— Хорошо, — сдалась. — Я сейчас соберусь.

Дотронулась до живота Рихарда и почувствовала, как напряглись под пальцами мышцы. Опустила взгляд к гематоме. Она была даже больше, чем я ожидала. Рот наполнился слюной, внутри всё сжалось. Снова Рихарду в лицо.

— А ты?

— Со мной всё будет в порядке, — выговорил он. Только на секунду сжал мою руку и сразу же выпустил, а потом и вовсе ушёл из спальни. Не прошло и минуты, как из ванной послышался шум воды. А я не могла отделаться от так и стоящей перед глазами картинки: кровь на мягкой игрушке и стальной обруч на широком запястье.

— Почему ты такой упёртый? — всё-таки не удержалась я, когда машину немного тряхнуло, и Ард стиснул зубы. — И не надо говорить, что, если бы не это, ты бы не стал тем, кем стал.

Мои просьбы поехать на такси он просто проигнорировал. Сам сел за руль тёмно-синего седана, перед этим молча открыв передо мной дверцу со стороны пассажира. Где его внедорожник, спрашивать я не стала. И так ясно — там, где ему пришлось его вчера оставить.

— Пока я могу делать что-либо сам, я буду это делать.

— Только сейчас ты как раз не можешь, — заметила я с долей злости.

Я действительно злилась. На его упрямство, на обстоятельства, повлиять на которые не могла, на саму себя. Собранный наспех чемодан лежал в багажнике. Я не хотела просто ждать, пока всё разрешится. Не могла. Но у меня опять не было выбора.

Через несколько минут мы въехали на охраняемую территорию коттеджного посёлка. С одной стороны стеной стояли высокие сосны, с другой — дома за высоченными, похожими на крепостные стены заборами.

— Это и есть дом твоего друга? — спросила, когда мы подъехали к воротам.

— Зачем спрашиваешь, если это и так понятно?

Я рассматривала стоящий в глубине участка дом.

Зачем?! Потому что мне надоело быть пешкой, которую двигают. Но Ард был прав. Только поэтому я промолчала.

— Яков Константинович ждёт вас, — склонившись к опущенному стеклу со стороны водителя, сказал охранник.

Рихард молча кивнул, и машина поехала дальше. Я продолжала рассматривать дом. Неожиданно на полянке перед ним появилась девочка. Белокурая, в нежно-розовом свитере. С любопытством посмотрев в нашу сторону, она бросилась по ступеням вверх.

— Мирося! — услышала я её звонкий голосок. — Мирося, кто-то приехал!

— У твоего друга есть дочь? — повернулась к Арду. — Почему ты не сказал?

— Ты не спрашивала.

Глава 5

Рихард

Я мрачно усмехнулся, глядя на черноту в своей чашке. С возвращением в мою жизнь Крис это стало уже даже не привычкой — обычным делом. Надо бы смягчить эту черноту молоком, но тормошить немного унявшиеся рёбра мне не хотелось. То ли та дрянь, которую втёрла Крис, в самом деле подействовала, то ли боль просто притихла. Хрен знает.

Крис…

Я ведь с самого начала знал, что так и будет. Чувства к ней всегда были неудержимыми. Такое не проходит бесследно. Сколько бы я ни пытался держать их в клетке, с каждым её прикосновением толстые железные прутья всё сильнее расходились в стороны. И ведь она тоже не играла. Я видел многое. Порой то, что происходило в зале суда, напоминало хорошо поставленное драматическое представление. Что-что, а игру от реальности отличать я научился. Нет, Крис не играла. Только есть ли смысл пытаться склеить то, что разлетелось вдребезги? В том, что есть сейчас, не виноват никто, кроме нас самих. Каждое прицепленное к предыдущему звено цепочки привело нас к тому, что есть. А что есть?! Что, чёрт возьми, есть?! Пущенное псу под хвост время и понимание, что сейчас мы могли бы быть семьёй. Могли бы, если бы не эти проклятые звенья.

— Не спится? — в кухню зашёл Яков.

Ему-то какого хрена понадобилось? В отличие от меня, он со своей голубоглазой Златовлаской уже разобрался. Хотя в этом плане ему было куда проще. За ними не тянулся хвост прошлого. Его свихнувшаяся бывшая жена не в счёт.

— Вроде того, — глотнул я кофе и всё-таки встал за молоком.

В боку сразу же стрельнуло. Я выругался, поймал взгляд Якова.

— Сукин сын Афанасьев, — взял молоко и хлопнул дверцей холодильника. — Но ничего. Недолго ему осталось.

— Я не могу понять, какого лешего он вцепился в эту девчушку, — Яков включил кофемашину. Должно быть, не для одного меня это стало нормой.

Я качнул головой.

— Она — его страховка. Если не брать в расчёт и внешнюю сторону. В глазах окружающих он — хороший любящий отец. Зачем ему рушить этот образ.

— Согласен, не за чем.

— Он хорошо себя обезопасил. Дерьма у меня на него хватает, и ему об этом известно. Он с самого начала знал, что Алиса не его родная дочь. И под меня он копал давно.

— Хочешь сказать, раньше ты этого не знал?

— Догадывался. Афанасьев не стал бы доверять свои дела кому-либо, не прощупав его. Слишком много за ним тянется. Но теперь мне ясно, почему он всегда настаивал на том, чтобы я представлял его интересы.

— Алиса, — озвучил Яков.

— Алиса, — подтвердил я. — Лучшей страховки не придумаешь.

Мы замолчали. Кофемашина продолжала гудеть, давя на нервы. Пять лет моя дочь была фактически рядом со мной, но ни разу я не взял её на руки. Ни разу до последнего времени не заговорил с ней. Можно было винить Кристину, только нужно было смотреть правде в глаза. Виновата была не только она.

Шесть лет назад всё, что мне было нужно, убедиться, что я могу получить её в любой момент. И показать это ей. Я хотел, чёрт возьми, ткнуть её носом. Тем вечером, когда я выставил её из номера, во мне не дрогнуло ничего. Выкручивало только от понимания, что она вернётся к Афанасьеву и будет ложиться под него по первому его требованию.

Задаваться вопросом, как сложилось бы, если бы тогда она действительно ушла от него, бессмысленно.

— Кстати, помнишь про наш уговор? — Яков забрал свой кофе. Плеснул молоко и поставил чашку.

— Какой ещё уговор?

— Ты рвался в крёстные, забыл?

Вот же быстрый дьявол! Я присмотрелся к нему. Когда он попросил меня выступить на его стороне в деле об опеке над Майей, именно это стало условием.

Условие. Пожалуй, пора было с этим завязывать, тем более, относительно личного. Хотя в данном случае условие мне было по душе.

— Вот же сволочь, — я тихонько усмехнулся. Мотнул головой. — Заделал-таки?

— А что тянуть?

— Действительно, — усмехнулся снова.

Сперва я относился к его Златовласке, как к простой блажи. Красивая баба, но вокруг Серебрякова таких пруд пруди. Но последующие события показали, что в ней есть куда больше, чем большие глаза и милая мордашка.

— Как твоя дырка? — судя по тому, что ни один из нас за сегодняшний день не вспомнил о полученном Яковом несколько недель назад огнестреле, всё было в порядке. И всё же.

— Лучше, чем твои рёбра.

Только я хотел сказать ему, чтобы он не напоминал мне об этом, в кухню зашла его дочь. Сонно потирая личико, она зевнула. Маленькая, растрёпанная.

Я против воли улыбнулся, когда она прошлёпала к Якову. Вид у неё был такой, как будто она сама не до конца понимала, что забыла тут посреди ночи. Присев на стул, Серебряков поднял её и посадил к себе на колени.

— Ты что бродишь?

— Я думала, уже утро, — она опять зевнула. — Мне показалось, что надо вставать. А тут свет и пахнет, как утром.

— А что за окном темно, тебя не смутило?

Глава 6

Кристина

Рихарда не было весь день. Когда я спустилась вниз, Яков тоже собирался уходить, но был он один. На мой вопрос, где Ард, он ответил, что, когда тот вернётся, скажет сам. Если посчитает нужным.

— Он знает, что делает, — проводив Якова, подошла ко мне Мира. — Рихард.

— Он, может, и знает. А я нет, — немного раздражённо. Хотя раздражение это к Мире никакого отношения не имело. — И от этого только накручиваю себя. Почему просто не объяснить?! Это ведь и ко мне относится. Ко мне и к моей дочери, Мира! Почему?! Или он думает, что мне всё равно?

Она посмотрела на меня так выразительно, что оставалось лишь вздохнуть. Вряд ли Мирославе с Яковом было проще, чем мне с Рихардом. Достаточно было вспомнить, что именно он упёк её в следственный изолятор только потому, что она не согласилась добровольно выйти за него замуж. Зато теперь на пальце её красовалось кольцо, а сама она носила под сердцем его ребёнка. И выглядела при этом счастливой, хотя ещё недавно была вынуждена пройти через кромешный ад.

— Вот такие они, Крис, — улыбнулась она немного грустно. — Наши мужчины.

— Наши, — я так же грустно усмехнулась. — Это Яков твой, а Ард, — качнула головой, — не знаю, был ли он вообще когда-нибудь моим. Но то, что между нами сейчас…

— Жалеешь себя?

— Нет, просто…

— Жалеешь, — выговорила она с утверждением. — И из-за этого ничего не видишь. Не стал бы Агатов трястись над тобой, если бы ничего не было, Кристина.

— А разве он трясётся?

— А разве нет?

Мира смотрела на меня внимательно. Этот взгляд заставил задуматься, сделать несколько мысленных шагов назад, оглянуться. Если всё это — желание наказать, не слишком ли сложно? Куда проще было бы не вмешиваться и дать мне сгнить в тюрьме. Желание вернуть? Тоже не очень-то похоже.

— Я не знаю, — призналась честно. Помолчала и всё-таки решилась: — Алиса его дочь, Мира. Его, а не Дмитрия. Мой бывший муж об этом знал всегда. А Рихард… он узнал только два дня назад.

Мира даже не удивилась. Я ждала интереса, может быть, осуждения, расспросов.

— Мы с Майей сейчас на каток поедем, — вместо этого сказала она после недолгого молчания. — У неё тренировка. Поедешь с нами?

— Ты слышала, что я тебе сказала? Алиса — не дочь Димы. Она дочь Арда, понимаешь?

— Понимаю, — она взяла меня за руку, и мне мгновенно передалось её спокойствие. — Теперь я понимаю куда больше.

— Но он не знал… — попыталась запротестовать.

— Порой нам не нужно что-то знать. Это просто… Как предопределённость. Некоторые вещи происходят потому, что они должны произойти. Я в это верю. Так ты поедешь с нами? Тебе нужно отвлечься.

Мы опять замолчали. Я раздумывала над словами Миры. Потом утвердительно кивнула.

— Да. Поеду. Мне действительно нужно отвлечься.

Сказать что-либо нужным Рихард мне не посчитал. Вернулся вечером, мрачный, как всегда в последние дни.

— Чёрт, — процедил он, снимая свитер. Сжал челюсти. Бок его из лилового стал почти чёрным.

— Ты в душ? — остановила его у ванной. — Давай я тебе помогу.

— Чем ты мне помогать собралась? — огрызнулся он.

Он был не в духе.

— Думаешь, я не в состоянии справиться с душем?

— Ничего я не думаю, — ответила в тон. — Я всего лишь хотела тебе помочь. В этом нет ничего унизительного, Рихард. Я не считаю, что ты не способен справиться с душем. Это ты считаешь, что, если примешь помощь, разрушишь в моих глазах свой образ самолюбивого мудака. Только ты забыл, что мы с тобой слишком давно знакомы. Я знаю, каким ты можешь быть. Но я знаю и какой ты есть на самом деле. Ты можешь думать, что стал другим. Только нет, Ард.

— Это ты можешь думать, что хочешь, Кристина, — выговорил негромко, вкрадчиво, глядя мне в глаза. — Но ты ничерта не знаешь. Тем более, какой я.

Отстранив меня, он захлопнул дверь. В ванной зашумела вода.

Вот как с ним разговаривать?!

Откинув крышку аптечки, я достала мазь. При мысли, что снова буду прикасаться к Арду, меня охватило лёгкое волнение. Давно стоило бы воспринимать его близость как нечто обыденное, но я не могла. С каждым днём напряжение между нами становилось сильнее, струны натягивались, грозя вот-вот лопнуть. Порой я этого не чувствовала, но в такие моменты, как сейчас, мне казалось, что вот-вот, и струны эти лопнут.

Опустившись на постель, я открыла тюбик и принюхалась. Терпимо. Вода в ванной монотонно шумела. Меня посетила шальная мысль раздеться, зайти к Арду и, встав рядом под воду, просто прижаться к нему. А потом…

Вовремя зазвонивший телефон заставил меня опомниться. Мобильный Арда лежал на противоположном углу постели. Обезличенная, негромкая мелодия, не дающая ни малейшего представления о самом человеке.

Дотянувшись, я решила посмотреть, кто звонит. Лучше бы я этого не делала! На экране горела фотография красивой брюнетки. Олеся.

Глава 7

Кристина

— Будешь ещё? — я вернулась к столу с новой порцией только что приготовленных блинчиков.

Ард обмокнул тот, что лежал у него на тарелке в сметану, потом в сахарный песок. Не дожидаясь ответа, я положила ему ещё несколько, и сама наконец села за стол.

С нашего разговора прошло четыре дня. Вчера, когда Рихард вышел из спальни, не взяв телефон, я едва смогла перебороть желание пролистать последние звонки. Несколько минут сидела и смотрела на тёмный дисплей, потом всё же переборола себя. К чему это? Если он продолжает встречаться с Олесей, изменить этого я не смогу. Если нет… Мне хотелось верить, что нет.

— Заседание перенесено на три недели, — сказал Рихард, прикончив ещё пару блинов.

Я кивнула. Сжала лежащие на коленках руки в кулаки.

Мирослава была на улице вместе с Майей, Яков уехал с самого утра. Ард тоже куда-то собирался. Куда, спрашивать я уже не пыталась.

— Как думаешь, — начала было, но меня перебил зазвонивший телефон.

— Извини, — бросил Ард и, нахмурившись, поднялся. — Да, — коротко, приняв вызов.

Стоило ему выслушать говорившего, он выругался так, что я забыла про то, что собиралась завтракать.

Сердце оборвалось. Я видела, как потемнело лицо Арда, как заходили желваки на его скулах. Вена на шее вздулась, глаза превратились в угли.

— Я сейчас приеду, Миха.

Он мерил шагами кухню. Чем дольше это продолжалось, тем сильнее я понимала, что произошло что-то серьёзное. Кто такой Миха? Миха… Меня опять как будто окатило холодом. Лучший друг Рихарда, Миша. Неужели это он?!

— Пока не суйся никуда… Он покойник… Я возьму с собой парней Якова… Я разберусь…

Закончив разговор, Рихард опять набрал кому-то. Необходимость спрашивать, что случилось, отпала в тот момент, когда я услышала:

— На Миху только что было совершено покушение.

Рихард продолжал что-то говорить. Не мне — Якову. Я поняла это, когда он сказал, что возьмёт одну из его машин и нескольких людей из службы безопасности. Остального я уже не слышала. От нервного напряжения меня начало подташнивать. Ещё недавно кажущийся таким приятным сладковатый аромат блинчиков и ванили теперь вызывал отвращение.

Среди всего этого кошмара было только одно светлое пятно: если Рихард разговаривал с Мишей, значит, тот каким-то чудом остался жив. В чём-то Дмитрий допустил осечку. А что покушение было его рук делом, я даже не сомневалась.

Я встала в момент, когда Рихард, завершив вызов, повернулся ко мне. Судорожно выдохнула, вытерла вспотевшие ладони о подол домашнего платья.

— Как он? — спросила и поняла, что голос дрожит.

Подошла к Рихарду.

— Мне нужно ехать, Кристина, — не ответив, выговорил он.

Я шевельнула губами. Ард смотрел на меня пристально.

— Знаешь, о чём меня на днях спросил Яков?

— О чём? — почти прошептала.

— Как из всех ублюдков ты умудрилась выбрать именно Афанасьева? Мне тоже хотелось бы знать, Крис.

— Я его не выбирала. Так… так сложилось. Выбрала я тебя, а он…

Под его взглядом я затихла. Сколько ещё кровавых следов должно появиться, чтобы Дмитрий успокоился? Если раньше Ард и мог бы отступить, сейчас нет. Это была не игра — схватка. И победитель в ней мог быть только один.

— Когда ты вернёшься?

— Когда закончу с делами.

Это не было ответом, но мне пришлось принять то, что есть.

Молча я поплелась за Ардом в кабинет. Пока он брал какие-то документы, стояла, прижавшись плечом к косяку. Сколько я не видела Алису? Посмотрела на Рихарда из-под ресниц. Взяла телефон и нашла снимок. Его сотовый пикнул, и он посмотрел на дисплей. Потом на меня.

— Чтобы мы всегда были с тобой, — ответила я. — Хотя бы так.

Он кивнул, снова взялся за бумаги. Сложил в папку, потом достал какой-то ключ.

— Ард, — я задержала его, когда он вышел в холл. Он опять посмотрел на меня. Молча.

— Она полюбит тебя. Обязательно полюбит. Как…

Он прижал палец к моим губам.

— Для этого рано.

— Не рано, — взяла его за руку. — Но ещё и не поздно. Только смерть способна сделать так, чтобы было поздно. И…я не хочу, чтобы было поздно, Ард. Не хочу.

— Не будет, — уверенно сказал он.

— Она полюбит тебя, — повторила я, переплетя наши пальцы. — Я полюбила, полюбит и она. Обещаю.

Собирая со стола посуду, я гнала прочь дурные мысли. День стоял тёплый, солнечный. Я специально открыла окно на всю, чтобы доносящееся с улицы пение птиц и звонкий смех Майи наполнили кухню жизнью.

— Тётя Кристина, — Майя вбежала, когда я закончила вытирать стол, — дай мне воды, — она перевела дыхание и немного смутившись, добавила: — Пожалуйста.

Улыбнувшись, я подала ей стакан, и она с шумом сделала несколько глотков. Вслед за ней вошла Мира. Волосы её отливали золотом, словно лучи солнца запутались в них, и она принесла их с собой.

Глава 8

Кристина

— Крис, хватит, — сквозь сон выговорил Рихард. Отобрал у меня телефон и положил на тумбочку со своей стороны. — Сама не спишь и мне не даёшь.

— Что, если Дима позвонит?

— Если этот засранец позвонит, ты услышишь. И я тоже.

Я тяжело вздохнула. Уткнулась в подушку, умом понимая, что Ард прав. Всю ночь я вздрагивала, боясь пропустить звонок от бывшего мужа. Только начинала засыпать и сразу же отгоняла сон, смотрела на дисплей телефона.

Рихард подвинул меня к себе и развернул спиной. Провёл по животу и повторил:

— Спи.

Я ещё раз вздохнула. Да, это было лучшим из всего, что я могла сделать. Накрыла ладонь Арда своей, погладила, почувствовала под пальцами обручальное кольцо.

— Знаешь, — сказала тихонько, — я тоже хочу свадьбу. Только не такую, чтобы напоказ, для гостей, а для нас. Чтобы были Яков, Мира и…

— Кристина, — Рихард высвободил руку из-под моей и сам накрыл мою кисть, — спи. Сейчас я не готов обсуждать это. Единственное, чего я хочу — чтобы ты угомонилась. Если хочешь поговорить о гостях, иди к Мире.

— Не уверена, что её муж это оценит.

Ард ничего не ответил. Я закрыла глаза, греясь в его руках. Так долго покрывавший мои сердце и душу иней таял. Я почти забыла себя прежнюю, но рядом с ним начинала вспоминать. Ту Кристину, которая не боялась будущего, которая умела громко смеяться, которая умела жить. У той Кристины были планы, та Кристина любила — отчаянно и безрассудно. Наверное, только это и осталось неизменным: я любила всё так же. Любила того же — мужчину, которого только и умела любить.

— Я поеду с тобой, — когда Ард, допив кофе, посмотрел на часы, сказала я. Поднялась из-за стола и решительно подошла к нему. — Дома я не останусь, Рихард. Мне надоело сидеть и ждать.

— Если надоело, не жди.

Я наградила его гневным взглядом. Он выбрал не лучшее время, чтобы показать, кто из нас двоих главный.

— Ты прекрасно понял, что я имею в виду.

— Понял. Но со мной ты не поедешь. Не хватало мне ещё проблем с тобой.

— Какие проблемы?!

— Ты останешься здесь, Кристина, — отрезал Рихард. — Это не обсуждается.

Я бросилась за ним. Нагнала через несколько метров и схватила за рукав. Ард жёстко посмотрел на меня. Стало ясно — я могу лечь на пол и забиться в истерике, не давая ему пройти — не поможет. Он просто переступит через меня и сделает так, как решил.

— Никаких проблем от меня не будет, — попробовала я по-другому. — Если скажешь, чтобы я молчала, я буду молчать.

— Ты останешься дома.

Я разжала пальцы, выпустила рукав и, больше ничего не сказав, вернулась к столу. Принялась собирать тарелки.

Дзыньк — в чашку полетела чайная ложечка. Дзыньк — в пиалу упала другая. С грохотом поставила одну тарелку на другую.

Уже которую ночь я не могла выспаться. Чувствовала себя выпотрошенной и при этом была наполнена какой-то нездоровой энергией. Встала с утра, приготовила завтрак, потом отправила горничную восвояси и немного прибралась на кухне. Но остановиться не могла. Мне нужно было хоть что-то делать.

— Кристина, — Рихард вернулся. Подошёл со спины и положил ладони мне на плечи. Я повела ими, стряхивая его руки. — Не будь дурой.

— Отлично, теперь я ещё и дура!

— Не передёргивай, — он повернул меня к себе лицом.

Я уставилась в стену за его спиной. Ладони его жгли меня сквозь тонкую кофту. Рихард выжидал. Что-что, а в этом равных ему не было. Я сдалась и всё-таки посмотрела на него.

— С тобой мне будет спокойнее, — сказала честно. — Когда ты уезжаешь, я вся на иголках. Я не понимаю, что дальше, не могу ничего сделать. Ард…

— А мне спокойнее, когда ты дома, Крис. Так я уверен, что ты в безопасности. Именно ради твоей безопасности я привёз тебя сюда. Давай не будем торговаться. Хотя бы сейчас, хорошо? Речь идёт не о твоём спокойствии.

Начни я возражать, это бы было верхом эгоизма. Он нашёл именно те слова, противопоставить которым я ничего не могла. Пришлось только согласно кивнуть.

Ард убрал руки, перед этим проведя по моим плечам до локтей. Я отвернулась к столу, поправила волосы. Не хотела видеть, как он уходит. И говорить больше ничего не хотела. В груди появилось тяжёлое, гнетущее чувство. Не тревога и не предчувствие. Что-то другое, давящее, нехорошее.

Сквозь раскрытое окно я услышала, как хлопнула дверца машины, как завёлся двигатель. Подошла и встала, держа в руках чашку Рихарда, на дне которой остался глоток кофе.

— Ты в моей безопасности уверен, — шепнула, вдохнув аромат, горечь коснулась языка. Крепкий, с каплей сливок. — А я в твоей, Ард? Или ты считаешь, что мне всё равно?

Ответом мне было только шуршание молодой листвы. Чёрная машина проехала по дорожке вдали от дома и скрылась из вида. Я присела на подоконник, по-прежнему глядя на улицу. Только ни солнца, ни деревьев, ни цветов я не видела. Всё — размытое пятно.

Глава 9

Кристина

Свет в коридоре был приглушённым. От этого создавалось впечатление, что стены надвигаются, грозятся вот-вот сдавить меня.

— Зачем тебе понадобилось, чтобы я приехала? — спросила, идя за бывшим мужем.

Он остановился, смерил меня пристальным взглядом. Странно было, что до сих пор на глаза мне не попался ни один из его верных шакалов. Сам Дмитрий показался мне несколько напряжённым. Всё это вообще было странным. Он никогда не имел дел с женщинами. Все его партнёры были мужчинами, всё, что касалось важных вопросов, он решал исключительно с мужчинами. Это не было принципом. Он просто не считал, что женщина способна решать что-то важное.

— Мне нужны гарантии.

— Гарантии? — переспросила, совершенно не понимая его.

Гарантии чего? И какое к этому имею отношение я?

Дмитрий открыл одну из дверей, и я вошла в комнату. Ожидала увидеть дочь, но её не было. Бывший муж продолжал смотреть на меня. Я чувствовала его пристальный, гнетущий взгляд. Резко развернулась.

— Где Алиса?

— Не так быстро, моя дорогая.

— Я тебе не дорогая.

— Вот тут ты ошибаешься, — уголок его губ дрогнул. — Ты обошлась мне очень дорого, Крис. Очень.

— Ты о чём?

Он не ответил. Осмотрел с головы до ног и вернулся к лицу. Я стояла прямая, с вздёрнутым подбородком. Глаза Дмитрия блестели чёрным, хищным блеском. Губы слегка кривились, на скулах чернела щетина. Если бы сейчас мы проходили кастинг на для съёмок в высокобюджетном голливудском боевике, ему бы наверняка досталась роль злого гения.

— Ты так и не сказал, зачем я тебе понадобилась.

Я редко прислушивалась к своей интуиции. Зачастую она молчала, а случалось, что и подводила меня. Когда я в первый раз встретилась с Димой наедине, чувствовала, что продолжать не стоит. И всё равно сделала по-своему. Потом я ещё много раз делала так, как подсказывал мне разум, как мне казалось правильным. Но сейчас я послушала внутреннее чутьё. Едва Дима отвернулся, нашла в кармане телефон.

— Я предупреждал Агатова, что ему лучше не трогать меня, — выговорил Дима, взяв со столика портсигар. Вытащил сигарету. — Он не послушал. Решил, что достаточно себя обезопасил. Одного только не учёл, — щёлкнул зажигалкой и, подкурив, снова посмотрел на меня. — У него слишком много слабостей. Тот, у кого есть слабости, заведомо проиграет, Крис.

— А у тебя слабостей нет?

— Была, — ещё одна усмешка в уголке губ. — Была. Давно.

Он отвернулся, чтобы взять пепельницу. Доли секунды мне хватило. Я бросила короткий взгляд на дисплей, пальцы проскользили по экрану. Жизнь с Димой научила меня быть тенью. А тень умеет не только молчать и подчиняться. Тень умеет быть незаметной и бесшумной. Тень умеет ждать и слушать.

— Давно ты не курил. Рихард заставил тебя нервничать.

— Это ненадолго.

Я начала понимать, что он имел в виду, когда сказал, что я — его гарантия. Я и Алиса.

— Ты сволочь, Афанасьев, — процедила зло. Он хмыкнул.

— Вижу, объяснять тебе больше ничего не нужно. Ты сама всё поняла.

— Какая же ты скотина! — пересекла комнату. Выхватила у него пепельницу и швырнула на стол. Он прищурился. — Ты вытащил меня сюда, чтобы пригрозить Арду, правильно? Алисы тебе было недостаточно, решил наверняка? А он хорошо прижал тебе хвост, Афанасьев. Что у него такое на тебя? Ты же боишься, — присмотрелась к нему. — Боишься. Не зря ты расправился с Марией.

— Эта девчонка полезла не в своё дело.

— И поэтому ты вышвырнул её из окна?! — меня мгновенно охватила ярость. — В тебе есть хоть что-то человеческое?! Ты…

— Я предупреждал её, — он резко схватил меня за плечо. — Предупреждал, Крис.

— Ты убийца, — рванулась от него.

Он прищурился сильнее. Пальцы его впились в мою руку.

— Какие громкие слова.

— Ты убийца, — повторила я. — Ты не человек. Ты животное. Нет… Ты хуже животного.

— Не забывай, что дочь у меня.

— Она не твоя дочь! Не твоя! Она никогда не была твоей!

Он оскалился. Черты лица мгновенно углубились, стали острыми, подчеркнули его ярость. Мне стало по-настоящему страшно. Ноздри его дрогнули, чернота глаз вспыхнула.

— Именно, Кристина. Она не моя и никогда не была моей. И ты тоже. Поэтому у меня нет уязвимых мест. А у Агатова есть.

Сидя на диване, я не сводила взгляда с бывшего мужа. Вслед за первой сигаретой он подкурил следующую. В особенно тяжёлые дни он, порой, позволял себе сделать несколько затяжек, но не более. Сейчас он жадно втягивал дым и был занят своими мыслями.

— Зря ты полез к другу Арда, — первой нарушила я возникшее было молчание.

— Ему повезло. Живучий сукин сын.

Я поглубже вдохнула, но так, чтобы это осталось незамеченным. Дмитрий поморщился. Я прожила с этим человеком шесть лет и давно перестала строить на его счёт иллюзии. Но только сейчас, сидя в этой комнате, до конца поняла, что перейти ему дорогу равносильно смерти. Сколько раз Ард уже это сделал? Но он жив. Они равные противники. В лучшем случае равные, даже если Дмитрий пытается это отрицать.

Глава 10

Рихард

— Да, — рявкнул я в трубку, приняв входящий от Якова.

Время он выбрал не самое подходящее. Я только приехал к Михе и собирался договориться с ним о том, как и когда выдернуть на свет божий несколько связанных с Афанасьевым бумаг. Но даже на этаж подняться не успел.

— Мне только что звонила Мирослава, — выговорил друг. Судя по тому, как он это сказал, дело было не в его Златовласке. Я остановился. — Кристина десять минут назад уехала на такси. Куда, не сказала. Пыталась дозвониться тебе с номера Миры, но не смогла.

— Чёрт подери!

Позади меня к лифту уже выстроилась очередь, и я, развернувшись, чуть не врезался в низкую, похожую на бабу с чайника медсестру. Та что-то проворчала, но быстро умолкла.

Приехавший со мной Руслан — начальник службы безопасности Якова — не стал задавать лишних вопросов. Едва мы вышли на улицу, он дал знак дожидавшемуся нас у машины охраннику и сам сел за руль. Что именно случилось, Яков был не в курсе. Я набрал его жене, но и она не смогла сказать мне ничего дельного.

— Она что-нибудь говорила про бывшего мужа? — выслушав Миру, коротко спросил я.

— Нет. Только… Только то, что она не может позвонить тебе со своего номера. И что написать тоже не может, что я не должна писать тебе даже со своего.

Перезвонив Якову, я вкратце обрисовал ситуацию. Сомнений в том, что всё это связано с Афанасьевым, не было. Сукин сын понял, что пути к отступлению перекрыты. Попробует дёрнуться, я сдавлю ему глотку так, что будет сипеть. Связей у меня, Якова и Михи для того, чтобы не дать ему вывезти Алису, достаточно. Нужно будет, я собственноручно перерою всё, но эту гниду не выпущу.

— Нужно найти такси, на котором уехала Крис, — коротко сказал я Руслану.

Тот глянул на меня через зеркало заднего вида и кивнул. Таскать за собой людей Якова мне было не по нутру. Но сейчас стоило быть настороже. Загнанный в угол, Афанасьев стал ещё опаснее. Не стоило ему звонить Крис. В этом было личное. Я-то считал, что личного у него нет. Но этим он сдал себя с потрохами. Не отпустил, чтоб его. Н-да. Как же я тут его понимал. Крис можно ненавидеть, презирать, но отпустить — нет.

— Мне нужны твои парни, — набрав Михе. — Похоже, Крис поехала к Афанасьеву.

Друг выматерился. Руслан прибавил скорость. Поставив телефон на громкую, раздал команды своим людям. Не обращая внимания на готовый смениться цвет светофора, мы проскочили переход. Куда понесло Крис?! Куда её, чёрт возьми, понесло?!

— А она умница, — подал голос Руслан. — Не стала оставлять следов.

— Умница, — уголок рта против воли дрогнул.

Только бы с этой умницей ничего не стряслось. Терять Афанасьеву больше нечего. Теперь точно нечего. Крис он потерял уже давно, дочь… Дочери у него никогда не было. А эта умница слишком смелая. Посадить бы её на привязь. Да хрен посадишь! Умница, чтоб её!

— Есть адрес, — Руслан вошёл в гостиную.

— Поехали, — скомандовал я.

Никто не возразил. Машина стояла уже наготове. Дверцы хлопнули почти одновременно, когда мы с Яковом, Рус и ещё один из его парней сели в салон.

— Подождите, — к машине подбежала Мирослава. Отворила дверцу со стороны мужа. Я уже думал, что эта чокнутая вообразила, что поедет с нами, но она склонилась к Якову и быстро поцеловала его в губы.

— На удачу, — шепнула ему. — Будьте осторожны, — уже всем нам.

Я хмыкнул. Мира сама захлопнула дверь, и машина сорвалась с места. В зеркало заднего вида я видел, как Мирослава дошла до нижней ступени и остановилась, глядя нам вслед. Мне до одури хотелось почувствовать вкус губ другой женщины. Моей женщины. В какой момент желание заставить её подчиняться, играть по моим правилам перешло в то, что сейчас выгрызало мне нутро, я понятия не имел. Но за её короткий поцелуй я бы отдал все на свете.

— Что в них есть такое, Серебряков? Скажи мне?

— Если б я знал.

— Любовь — штука такая, — усмехнулся Руслан, выезжая сквозь открывшиеся перед нами ворота. — Влипли вы оба.

— Я на тебя посмотрю, когда придёт твоя очередь, — ответил ему Яков.

Вслед за нами выехала ещё одна машина. Я бы предпочёл место за рулём, но лучше было оставить всё как есть. Водил Рус мастерски. С ним я был знаком столько же, сколько и с Яковом. Если и можно было доверить кому собственную шкуру, так это ему.

— Ну его нахрен.

— Кто тебя спросит?

Рус хмыкнул. Сверил адрес. И выжал скорость, едва только мы выехали на дорогу.

Телефон в кармане завибрировал. Достав, глянул на дисплей. Афанасьев, сука!..

— Да, — я выждал, прежде чем взять трубку. Сделал знак всем заткнуться.

— Ты уже понял, что Кристины нет дома? — я не ответил ему. — Думаю, теперь ты понял, где она.

— Твои условия.

— Условия… — послышался щелчок зажигалки. — Первое условие — оригиналы.

— Дальше, — процедил, убедившись, что Яков всё слышит. Судя по его взгляду, он слышал всё отлично. Включая и щелчок.

Глава 11

Кристина

Дверь с размаху ударилась о стену. Алиса вздрогнула, испуганно прижалась ко мне.

— Ты ж сука! — бросился ко мне Дмитрий.

Буквально за мгновение до того, как он, вырвав телефон у меня из рук, швырнул его в стену, я успела отправить сообщение.

— Тварь! — свирепо прорычал бывший муж, толкая меня к стене. — Что ты ему отправила?! Что, я тебя спрашиваю?!

— Ничего, — прошептала чуть слышно.

Он мне не поверил. Конечно же, не поверил. Верхняя губа его дрогнула, как у бешеного пса.

— Что ты ему отправила, сука?! — собрал ворот платья.

Я судорожно глотнула воздух. Из груди его вырвалось глухое рычание.

— Что. Ты. Ему. Отправила? — схватив меня за горло, прижал к стене.

Я сглотнула. Смотрела на бывшего мужа, а сама молилась только об одном — чтобы Рихард сделал хоть что-нибудь. Наверняка он уже знает, что я поехала на встречу с Дмитрием. Воздуха становилось всё меньше и меньше. Он чувствовал мою беспомощность, чувствовал, что я начинаю слабеть, но не собирался останавливаться.

Я вцепилась в кисть Димы. Попыталась отодрать от своего горла — тщетно.

— Я тебя, суку, прикончу, — склонился он ближе. — Здесь и сейчас прикончу. Давно надо было это сделать. Закопал бы, пережил и чёрт с тобой. Тварь…

— Отпусти, — просипела жалобно. — Дима…

К исходящему от него запаху сигарет примешался чуть ощутимый — спиртного. Я приоткрыла рот, пытаясь сделать вдох, но воздуха катастрофически не хватало. Я так устала бояться… Казалось, мне знакомы уже все грани этого чувства. Но он открыл новую, самую примитивную. Страх за свою жизнь.

— Дима…

Пальцы слабели. Перед глазами появились тёмные точки. На миг он ослабил хватку — единственный вдох, и опять пальцы его сжались. Скуля, я заскоблила ногтями по его кисти. Руки у него были сильные, жилистые, а хватка, как у коршуна.

— Ты меня за дурака держишь? — рявкнул Дима. Позади раздались тихие всхлипы. Алиса… Боже! От понимания, что всё это творится на её глазах, я заскулила снова.

— Нет, — сквозь слёзы. — Не…

— Держишь, — склонился ниже. Дыхание его опалило губы, щёку. — А я похож на дурака?!

— Нет, — кое-как мотнула головой. — Нет, Дима.

— Папа, — захныкала Алиса. — Папочка, не бей маму. Папочка…

У меня дрожали руки, слёзы катились по лицу. Господи, за что нам всё это?! Плач Алисы резал по сердцу, страх вгрызался чёрными когтями.

Я опустила веки, чтобы не видеть лица Димы. Ноги почти не держали, вдоль позвоночника бежал холодок, а в голове появился туман.

Неожиданно пальцы Дмитрия разжались. Жадно глотая воздух, я схватилась за шею. Не успела опомнится, как он толкнул меня к креслу.

— Сиди тут!

Я повалилась на подлокотник. Закашлялась, облизнула губы. Ещё не отдышавшаяся, кое-как переползла на сиденье. Алиса сразу же бросилась ко мне.

Уткнулась в меня, захлёбываясь слезами. Я сама едва держалась, чтобы не взвыть в голос. Страх не проходил, как и дрожь. Наоборот, меня стало колотить ещё сильнее.

— Сядь обратно! — рявкнул Дима, едва я хотела опуститься на пол рядом с дочерью.

Я вздрогнула.

— Тише-тише, — зашептала, поднимая Алису на кресло. Поцеловала в тёмную макушку. Мне всё ещё не хватало воздуха, чувство было, что я всё ещё чувствую руку Димы. Кончиками пальцев коснулась горла. Из груди рвался кашель, лёгкие горели огнём. Шею жгло, губы стали сухими.

— Тихо, — сквозь кашель, не зная, кого успокаиваю — продолжающую заходиться слезами дочь или себя.

Дмитрий больше на нас не смотрел. Подошёл к барному шкафчику и взял бутылку какого-то крепкого пойла и стакан. Я не сводила с него глаз. Настороженно следила за каждым движением, понятия не имея, что придёт ему в голову в следующий момент. Всхлипы Алисы стали тяжёлые, неровные. Она никак не могла справиться со слезами. Я тоже не могла. Только она плакала по-детски надрывно, цеплялась за меня, а я молча.

— Посмотри, до чего ты её довёл! — не вытерпев отстранённости Димы, всхлипнула я.

Он повернулся только на секунду. Всё так же молча. Выдвинул ящик.

Боже! Я изо всех сил прижала Алису к груди. В руках у него был пистолет. Тяжёлый, чёрный пистолет, от вида которого я вся покрылась мурашками. Всё так же молча он сел на стоящий напротив диван. Положил пистолет на колени дулом ко мне.

— Предложил бы тебе, но нет повода, — свинтил он с бутылки крышку.

Это был коньяк. Тонкой струйкой он потёк по стенке пузатого бокала. Покачав его, Дмитрий откинулся на спинку дивана. Мой разбитый телефон так и лежал у стены. Алиса влажно выдохнула мне в ключицу. Дыхание её было тёплым, громким. Она заёрзала у меня в руках, но я не отпустила её. Сдвинула колени. Кончик губ Димы дрогнул в презрительной усмешке.

— А теперь что? — всё-таки спросила я, когда он отпил коньяк.