Моя по законам стаи

Глава 1

Эми

Снег за окном валил с такой силой, что дворники с ним не справлялись, гоняя мини-сугробы по стеклу. С почти нулевой видимостью ползти по горной дороге между вековых сосен на моей городской машинке было практически невозможно, но что еще мне оставалось?

Год начался настолько неудачно, что, если бы я хоть немного верила в магию и прочую шмагию, решила бы, что меня кто-то сглазил. Предательство Майкла, его измена, мое назначение не в госпиталь Ильда, а в крошечную больницу в глуши, теперь вот произошедшее с бабушкой… Но я верила в то, что просто иногда случаются плохие вещи, и нам приходится взять лопату и разгребать то, что другие люди и независящие от нас события наложили на наши мечты и планы.

Естественно, это метафора! Потому что реальной лопаты у меня не было, хотя если я застряну на этой дороге без единого фонаря, среди вековых сосен, то мне придется как минимум откапываться. Посмотрев через лобовое стекло на небо, я поняла, что метель — самая сильная за всю мою жизнь — не прекращается. Перевела взгляд на навигатор и подавила яростное желание выругаться: тащиться мне еще по этой метели и тащиться.

Но и повернуть я тоже не могла. Когда мама позвонила и попросила съездить к бабушке и забрать Руби, я даже не стала спорить. В прогнозе обещали снежную бурю, последствия которой могут расчищать пару недель, и все это время никто не сможет позаботиться о бабушкином золотистом ретривере. Когда ба упала с лестницы, парамедики забрали ее в местную больницу, а о Руби никто не подумал.

Мой телефон ожил и высветил наше совместное фото с Мэдисон. Никто в здравом уме не сказал бы, что мы родные сестры: Мэдисон красилась в черно-лиловый, носила пирсинг и вызывающую одежду, я же была той самой мужской фантазией о скромной светло-русой девчонке-соседке. Не то, чтобы меня не заботил моя внешность — у меня просто не было времени заморачиваться ей.

Как говорил Майкл: «Я люблю тебя не за внешность». А затем я застала его трахающимся с длинноногой красоткой.

Я сжала зубы, заставляя себя выбросить все мысли о бывшем, нажала «ответить» и поставила на громкую связь.

— Ты уже на месте? — интересуется Мэдисон.

— Если бы, — хмыкаю я. — Я где-то посредине.

— Вот же дерьмо!

Я вспоминаю свою ассоциацию с лопатой, и у меня вырывается нервный смех.

— Даже спорить не стану!

— Мне никогда не нравился твой Майкл, — заявляет сестра.

— Вы пересекались дважды в год, на Рождество и День независимости!

Чистая правда, потому что это были единственные моменты, когда я могла затащить своего парня, а затем жениха в маленький городок, в котором жили мои родители. У меня была большая семья: четверо сестер и наш младший брат, но все умудрились разъехаться по стране. Джейк вообще работал в Легории, за океаном.

— Этого хватило, чтобы понять, что он мудак.

Я поморщилась:

— Спасибо за поддержку, сестренка, но, к сожалению, с первого взгляда иногда сложно понять, будет тебе изменять жених или нет. Это не машина с базовой комплектацией.

— Но он всегда был занудой.

— Как и я.

— Нет, ты зануда, но в другом смысле.

Даже спустя четыре года совместной жизни, предложения руки и сердца и даже подготовки к свадьбе я продолжала игнорировать красные флаги и тревожные звоночки в наших отношениях. Просто считала, что мы оба не идеальные, значит, надо строить совместное будущее. Я думала, что раз мы медики, то, значит, реалисты. Мы помогаем людям, и на это уходят все наши силы, поэтому друг на друга не всегда хватает времени.

Оказалось, что у Майкла было полно времени на других женщин!

А я… Я просто была удобной.

Я сжала руки на руле.

Перед Мэдисон и перед моей семьей я делала вид, что меня наш с Майклом разрыв не волнует. Старшая сестра, я всегда была примером для младших — сдержанная и разумная. Но проблема в том, что мне хотелось прибить этого изменщика за причиненную боль!

Бесит, бесит, бесит!

Причем больше всего бесит, что я не могу просто вычеркнуть его из своей головы. Это было бы разумно, правильно и не больно, но…

Я действительно сильнее нажала на газ, рискуя слететь с дороги на повороте и влететь в ровные ряды вечнозеленых исполинов.

Огромная тень промелькнула в свете фар, на дорогу передо мной выпрыгнуло нечто громадное и покрытое шерстью. А в следующий миг я врезалась в него на полной скорости.

Существо… Животное? Его просто отбросило вперед, прежде чем я затормозила.

Я заорала так громко, что чуть сама себя не оглушила.

Снег продолжал сыпать, дворники работать на пределе сил, а мотор — мерно гудеть. Но лучи фар не могли дотянуться и помочь мне рассмотреть, кого же я сбила.

— Эми, что случилось? — беспокойный голос Мэдисон вернул меня в реальность.

— Я в кого-то врезалась, — вытолкнула из себя хрипло. — Сбила какого-то зверя.

Может, собаку?

Я отстегнула ремень безопасности, подхватила телефон и распахнула дверь.

— Какая собака в лесу, Эмс? Ты, что собралась посмотреть? Немедленно забирайся в машину, объезжай этого лося и дуй в Хижину!

Меня чуть не сдуло ветром, когда я все-таки выбралась из своей крошки-машинки, которая не раз спасала меня в пробках, но против стихии оказалась бессильна.

— Это не лось, больше на медведя похож, — прокричала я.

— Тем более! — донеслось из динамика. — Все, кто не залег в спячку, злые и агрессивные, помнишь, нам в детстве в лагере скаутов рассказывали?

Я помнила. Но за всю свою жизнь я ни разу никого не сбивала. Ни одно животное.

И я должна была посмотреть: могу ли я его спасти?

Этого требовали мои инстинкты.

Поэтому я сделала несколько шагов туда, куда уже не мог пробиться свет фар. Но, несмотря на ужасную видимость, за два шага от так называемого существа я все-таки смогла его рассмотреть.

Мои глаза расширились, брови взлетели вверх, когда я увидела мощную мужскую спину. Он лежал в снегу — обнаженный и раненый.