Моя победа - твоя душа

Глава 1

«За необдуманные слова можно заплатить девятью кругами строгого режима»

Гул толпы, свет ночных софитов и извилистая трасса, зазывающая на неравный бой, вызывала дрожь по коже, разливая бесконечную патоку предвкушения по венам. По правую руку от меня к стартовой линии медленно, почти плывя, подъезжает черный Porsche Taycan и останавливается, дважды помигав фарами. Расплываюсь в ехидной ухмылке, делая в ответ то же самое и опуская стекло пассажирского окна. Ветер влетает в салон, растрепав черные кудри по плечам красной кожаной куртки. Водительское стекло Porsche опускается и я вижу самодовольное лицо Нортона, руки которого крепко сжимают руль, обтянутый светло-коричневой кожей.

Эрик мой давний знакомый и такой же любитель адреналина, как и я. Воля случая свела нас на одной из таких гонок, когда я только начинала в них участвовать, и, можно сказать, что именно он научил меня большинству трюков и приемов, которые я бы никогда не повторила. Так что уверенно считаю, что сейчас я бросила вызов своему учителю.

Нортон был типичным непослушным мальчиком. Он еще в детстве увлекался машинами и часто пропадал в гараже вместе со своим отцом, разбирая и собирая двигатели по частям. Он рано начал участвовать в гонках, часто убегая из дома вопреки всяким запретам родителей и запускал учебу, пока его наконец не выдворили за неуспеваемость. Он знал машину так, как не знал Менделеев свою таблицу, и мог рассказывать о них часами напролет, а говорить о том, что он вытворял за рулем своих малышек, не имеет всякого смысла, потому что это было по истине божественно. И он был единственный человек, которым я могла так восторгаться и которого я всем сердцем любила, как брата.

Да, у нас никогда не было намеков на романтические отношения. Все, что нас связывало - это любовь к гонкам, азарт и дикий адреналин, каждый раз пульсирующий в висках, стоит нам сесть за руль машины.

Я слишком долго шла к этому финалу. Отборочные гонки, десятки опытных профессионалов со всего мира, в чьих руках были сотни лучших спортивных машин и только один победитель. Пальцы крепче сжали руль, обитый мягкой кожей, костяшки побелели от напряжения. Для последней гонки я выбрала малышку Lamborghini темно-бордового цвета. В свете софитов она выглядела потрясающе.

- Нортон, еще не поздно сдаться! - пытаюсь перекричать ветер и гул двигателей.

- Только не в этой жизни, крошка! - он широко улыбается, понимая, что впереди нас ждет жаркая борьба за победу. - Что-то хочешь сказать напоследок?

Злит. Специально. Знает, что на эмоциях я могу ошибиться.

- Считай, что ты проиграл в тот момент, когда сел за руль своей тачки! - азарт заполняет последнее свободное пространство внутри, - Готова поставить на кон свою душу ради победы. И ты знаешь, я свое заберу!

Он громко и искренне смеется, и почему то я запоминаю этот смех. Эрик чуть запрокидывает голову назад и смотрит в мою сторону, как будто ждёт ответной реакции. В ответ я лишь машинально улыбаюсь и достаю из бардачка атрибут своих побед.

- Не-е-т, Софи. Красной помадой ты на этот раз не отделаешься!

Я опускаю солнцезащитный козырек со встроенным зеркалом и демонстративно подкрашиваю губы ярко алой помадой.

- Утешай себя этим! - посылаю ему воздушный поцелуй, коварно приподнимая бровь.

Перед нами, сексуально виляя пышными бедрами, вышла девушка на высоких каблуках и в коротких шортах с двумя флажками в руках. Толпа стала еще громче, знаменуя скорое начало гонки, и мы с Эриком, последний раз переглядываясь, поднимаем стекла. Девушка в вызывающе коротком розовом топе поднимает сперва левую руку с флажком, и машина Эрика откликается утробным ревом двигателя. Правая рука взмывает вверх и я нажимаю педаль газа, заставляя все завизжать под капотом, держа ладонь на ручнике. Мы оба подтвердили готовность.

Секунды тянуться за секундой, глаза неустанно следят за руками, которые в любой момент могут дать сигнал к старту. Сердце пропускает несколько гулких ударов и флажки разрезают воздух, опускаясь вниз. Рука опускает ручник и педаль газа вжимается в пол без отказа, как только левая нога поднимает сцепление. Краем глаза вижу, что Эрик, не давая форы, вырывается вперед. Уже где-то позади раздается рев толпы наполовину с ревом мотора и глаза застилает бешеное желание гнать вперед изо всех сил, не оборачиваясь назад.

Трасса, хоть и была достаточно короткой, обладала неприятными сюрпризами в поворотах и петлях, которые требовали особой маневренности. Подъезжая к первому повороту, я достаточно легко его прохожу, поочередно меняя педали газа и тормоза, обгоняя Эрика почти на половину корпуса машины. Пальцы крепко впиваются в руль, но руки держат его без напряжения, легко, контролируя малейшие движения колес. Шины провизжали на втором повороте, заклубился дым и отчетливо запахло жженой резиной, но я не обращаю на это внимания. Остается пройти дугу и завершить гонку петлей в самом конце.

Мы едем практически на ровне, не уступая друг другу ни на миллиметр. Готова поклясться, что сейчас он смотрит в затонированное окно своего Porsche и ухмыляется глядя на то, как остервенело я пытаюсь забрать у него победу. Что ж, улыбке на его лице сиять придется не долго.

Мы подъезжаем к дуге и делаем практически синхронные действия: сбавляем скорость, включаем передний привод и зажимаем педаль газа так, чтобы задние колеса прочертили по асфальту черную полосу. Он сбавляет скорость позже меня и на выходе остается впереди, обгоняя почти на два корпуса. Педаль газа снова вжимается в пол и я решаюсь набрать скорость перед последней, самой сложной петлей. Если я ошибусь хотя бы на долю секунды, то рискую в два счета вылететь с поворота и эта гонка для меня закончится полным фиаско. Но ставки слишком высоки, я готовилась к этому дню и проигрыш был не в моих планах.