Моя прекрасная репетиторша

Пролог

– Так ты любила меня или прикидывалась?

Я попыталась протиснуться между косяком и Азаматом Шиковским. А тот, как нарочно, замер и не двигался. Ни туда, ни сюда.

Меня ошпарило жаркой волной, щеки загорелись. Как у какой-нибудь малолетки в подобном положении.

Впрочем, таких мужчин еще поискать! Не каждая зрелая женщина видела их где-то еще, кроме кино или интернета.

Крупный, широк в плечах, поджарый и высокий. Мечта любого фотографа из журнала.

Серые глаза на смуглом лице смотрелись особенно выразительно. Густые черные кудри непокорными вихрами падали на плечи. Прибавьте массивную квадратную челюсть и аккуратные гармоничные черты. На таких мужчин все женщины залипают.

А этот еще и миллионер. Владелец крупной компании по созданию программного обеспечения для всего на свете. Включая киберзащиту, слежку в интернете и прочие штуки.

Светлая рубашка Азамата, обычно застегнутая на все пуговицы, сегодня была непривычно распахнута на груди. Я и так знала, что у работодателя шикарное тело. А теперь это тело прямо в глаза лезло. Особенно учитывая, что я Азамату как раз по грудь.

И смех, и грех. Хотя мне было совсем не до смеха.

Я знала, что он нарочно! Что это все показательное выступление, рассчитанное на одного неискушенного зрителя.

Начальник дышал в лицо жаром. Но мне и без этого было горячо. Слишком горячо! Слишком волнительно!

Серые глаза Шиковского гипнотизировали. Прямо парализовали и волю, и тело. Я сдвинуться не могла. Только смотрела на Азамата и трепетала, как глупая дурочка.

Кляла себя, ругала на чем свет стоит! Напоминала, почему я пытаюсь от него сбежать куда подальше! Но ничего не могла с собой поделать.

Ноги одеревенели, а руки инстинктивно сжались на косяке за спиной. Словно я могла от него оттолкнуться и пулей выстрелить в нужную сторону.

С минуту длилось это ужасное и приятное мучение. Азамат с места не сдвинулся. А мне нужно было приложить максимум усилий, чтобы завершить свой путь из комнаты в коридор.

Я постаралась собраться и рывком выскочила из плена косяка и могучего тела начальника. А если уж честно – из плена его обаяния и моих к нему чувств. Таких ненужных, неуместных и нелепых в свете всего, что открылось вчера.

Я рванула за дверь. Не помню, как спустилась по лестнице. Только ступеньки стучали по подошвам кроссовок, помогая понять, что подо мной все еще «твердая почва».

Я почти не ощущала перил, в которые вцепилась, словно в спасательный круг так, что они присвистывали под пальцами.

Зато я отлично ощутила, когда меня уже во дворе огромного особняка Шиковского жестко придержали за руку.

Азамат нагнал в считанные секунды. Схватил и крутанул на себя. Я едва не впечаталась в его крепкое тело.

Этого еще не хватало!

Хотя, на что я вообще надеялась? Я же видела, как он боксирует, как стреляет! Любому спортсмену, военному на зависть. Убежать от этого охотника я могла лишь в одном случае – если он решит пощадить добычу и выпустить ее из своих цепких лап. А Азамат определенно не планировал ничего похожего.

– Бежишь? От моего вопроса? – выпалил он хрипловатым грудным басом. У меня аж дыхание прервалось. И по телу будто слабый ток пробежал.

– Я закончила работу… Иду домой… – отговорка получилась настолько жалкой, что мне самой стало смешно.

– А ответить? Боишься ответить мне?

– Ничего я не боюсь! – возмутилась я, нарыв в недрах характера хоть немного феминизма и дерзости. – Я просто не хочу вам отвечать! Имею право!

– Потому что еще не развелась с бывшим? – Азамат любил ставить вопрос ребром. Это я давно поняла. Каждый его вопрос бил точно в цель. Даже если эта цель бежала и прыгала, отчаянно спасаясь от Шиковского.

– А еще потому, что я вам не верю! – Я тоже умею отвечать прямо и без расшаркиваний. Попадать в яблочко стрелами слов. – Возможно, по факту я и свободная женщина. Но формально я еще замужем. И никто не осудит красавца миллионера, на шею которому вешается бедная репетиторша с неудачным браком за плечами и несостоявшимися надеждами на лучшую жизнь. Даже если красавец миллионер потом выбросит ее как попорченный товар. Так ведь вы поступили с моей подругой и предшественницей? А с другой, предыдущей репетиторшей? Так? Сколько их было? Десять? Двадцать? Сто?

Настал черед Азамата не отвечать и поджимать губы.

– Что? У крутого бизнесмена кишка тонка ответить простой преподавательнице?

Я сделала паузу, но Шиковский не проронил ни слова. Только пыхтел и не двигался с места. Поэтому я сказала все, что вертелось в голове в последние дни. Все, что на душе накипело. Практически ни в чем себе не отказывая. Ну разве что в прямых и откровенных эпитетах, которыми безумно хотелось наградить этого плейбоя.

– Тогда я вам все расскажу! Сама! И без вашей помощи! Вы соблазнили меня потому, что вам захотелось! Захотелось и все тут. Вам было плевать, что я замужем! Что у меня ребенок! Что я женщина, человек, наконец! Вы просто потворствовали своему заоблачному самолюбию! Я все про вас узнала от Анны! И больше не попадусь на ваши уловки. Ничего страшного! Вы всегда можете меня уволить и нанять другую дуру. Провести кастинг, выбрать покрасивее. А то и помоложе! Чего уж стесняться?! Зачем вам женщина не первой свежести, если вокруг столько юных, наивных и на все согласных идиоток! Которые примут ваши слова о любви, страсти, о том, как вы впервые в жизни что-то там эдакое почувствовали за чистую монету? Растекутся розовыми лужицами и все вам позволят?

Азамат замолчал. Я чувствовала, как нагреваются его пальцы на моей руке, видела, как раздуваются ноздри начальника.

Я должна была уйти. Но почему-то не могла сделать ни шагу. Взгляд Шиковского изменился. Губы его чуть изогнулись, черные кудрявые волосы слегка вздыбились. Казалось, я его обидела. Хотя все было с точностью до наоборот. Но кто их знает, этих богатеньких мачо, что там у них на душе? Может их обижает любой отказ, не зависимо от причины.

1

Глава 1

– Да перестань! Говорю тебе! Это отличная работа и платят просто шикарно! Ну давай же, Илена, выходи из машины! Ну ты чего? Так и будешь сидеть?

Я все еще колебалась, оглядывалась. То и дело думала пойти на попятный.

Что-то мне во всей этой затее не нравилось, но я не могла объяснить это даже самой себе.

Вроде бы все выглядело чинно и благородно. Даже крайне вовремя, учитывая, что у нас с мужем случилась размолвка. Мы разъехались почти год назад и каждый сам себя обеспечивал.

А со мной еще и жила дочка. Старшеклассница.

– Ладно, – Аня закрыла дверцу машины, взяла мое лицо ладонями и повернула в свою сторону. – Давай все еще раз обсудим.

Я только кивнула.

– Смотри. Алиф Шиковский – неплохой парень. Мажор. Но приятный в общении. Не заносчивый и вполне адекватный. Физику не любит, не учит. Предпочитает заняться чем угодно, кроме физики. Но в этом и наша задача! Заинтересовать парня предметом и помочь ему сдать экзамен. Ничего сверхординарного. По крайней мере, он не дурак, не наркоман и не какой-нибудь отмороженный. Обращается уважительно, берега не путает никогда. Теперь. Его дядя – Азамат Шиковский. Очень уважаемый и удачливый бизнесмен. Умный мужик, щедрый. Оплатит тебе работу, закажет обед, обеспечит хорошие условия. Плюс – возможность плавать в его бассейне и отдыхать в его роскошном саду. Что тебе не так? Что смущает?

Я сморгнула и быстро ответила:

– А тебе что не так?

Аня не поняла.

– Что ты хочешь узнать? Ты о чем?

– Почему ты, на самом деле, от них уволилась? Аня! Почему! Ты! От них! Уволилась!

Бывшая коллега по кафедре и моя хорошая приятельница вдруг спрятала глаза и убрала руки, которыми удерживала мое лицо. А затем, отвернувшись, буркнула в сторону. Будто говорила не мне, а кому-то третьему, что стоял за окном машины с ее стороны.

– У меня личные мотивы.

– Я не понимаю! Он тебя домогался? Он сделал тебе непристойное предложение? Он требовал, чтобы ты и ему оказывала определенные услуги? Он тебя обидел? Почему ты бежишь отсюда в такой спешке? И ощущение, что готова сама мне приплатить, лишь бы я согласилась взять на себя твои обязанности?

– Я ведь уже говорила, – по-прежнему не глядя на меня, ответила Аня и в голосе ее отчетливо слышалось напряжение. – Азамат согласился отпустить меня, расторгнуть договор без неустойки и даже заплатить премию. Но лишь в том случае, если я найду себе достойную замену. Он не особо разбирается в преподавательницах. В преподавателях…

Она так странно поправилась: суматошно, четко проговорив окончание второго слова, что я вскинула брови.

– Он потребовал, чтобы ты нашла именно женщину в качестве репетитора?

Аня мотнула головой и посмотрела в упор.

– Нет. Этого не было.

На сей раз с вопросом я не угадала. Он ни на миллиметр не приближал к разгадке. Напротив, похоже, это был тот самый единственный из моих последних вопросов, на который Аня отвечала без проблем и стеснения.

Я собиралась спросить что-то еще. Попытаться опять вырулить на тему беседы, которая приблизит к разгадке, поможет разобраться с моими нехорошими предчувствиями…

Однако машину открыли снаружи и бархатистый мужской бас предложил:

– Илена Разумовская. Если уж вы приехали, может зайдете? Я не кусаюсь. Как и мой племянник, к слову. Там все и обсудим? Вас ведь не в плен берут, а на работу!

Шутка мне не особо понравилась. Я хотела выйти сама, но Азамат Шиковский подал мне руку.

Я уже знала его в лицо по новостям и снимкам в сети.

Но вблизи, лично, этот мужчина впечатлял еще больше.

Ну прямо достойный образчик самца. Залюбуешься!

Аня метнула в его сторону странный взгляд: со значением, с каким-то затаенным вопросом. Но заметив мой интерес, улыбнулась. Так она обычно улыбалась на заседании кафедры, когда ее несправедливо распекали на все корки и требовалось корректно и вежливо принять «критику».

– Ну так что? Пройдем в беседку?

Я огляделась. Да! Хоромы у Шиковского те еще!

Огромный трехэтажный особняк. Наверное, одна только мансарда тут размером с четыре моих трехкомнатных квартиры. А то и больше.

Мягкие газоны ковром стелились под ногами. То тут то там их разбивали ленты широких брусчатых дорожек. Подстриженные пирамидками деревья выглядели аккуратно и эффектно.

Простора тут было – бегай не хочу.

Неподалеку от дома овальным зеркалом поблескивал на солнце пруд. Даже издалека я заметила в самом его центре огромные жемчужины цветков лилий.

Азамат Шиковский меня не торопил. Позволял оглядеться, освоиться. А скорее даже свыкнуться. Хотя тогда я еще не понимала – зачем.

А еще присутствие этого мужчины будоражило. Шиковский время от времени останавливал на мне пронзительный взгляд. Чуть прищуривался, криво улыбался, но ничего не говорил. Не знаю почему, но в такие минуты мне становилось как-то не по себе. А Азамат еще больше на мне сосредотачивался. Будто весь уходил в гипнотический, нацеленный на меня взгляд…

И вот в один из таких моментов я взглянула прямо в глаза Шиковскому и уточнила:

– Так мы идем в беседку?

Шиковский улыбнулся еще более криво и как мне показалось – даже порочно. Хотя, вполне возможно, я просто настроилась на волну того, что писали про этого мужчину в сети. Плейбой, богатый и развращенный мачо. Любитель менять любовниц каждые полгода.

Казалось, я совсем не в его вкусе. Совершенно не похожу на женщин, которые фотографировались в обнимку с Шиковским.

Не юная фея до тридцати – я давно разменяла четвертый десяток. Не воздушная, как облако – фигуристая, хотя и подтянутая благодаря йоге. Не романтичная творческая натура – технарь до мозга костей.

Не ухоженная как садовая роза, скорее – дикорастущая незабудка.

Однако сейчас, когда Азамат то и дело на меня странно поглядывал и продолжал улыбаться, чудилось – я ему все-таки нравлюсь. Причем, именно, как женщина.

2

Глава 2

Илена

Стоило лишь попросить Алифа: «Ну, давай расскажи, что вы уже с Аней изучили», как парень оттарабанил добрую треть программы. Так, что от зубов отлетало.

Я только слушала и хвалила.

Удивительно! Аня уверяла, что Алиф редкий лентяй. Что он не хочет учить, не желает делать домашние задания. И вообще не блещет прилежностью.

А сейчас я наблюдала совершенно противоположное явление.

К концу «доклада» Алифа, я искренне улыбнулась и похвалила его от всей израненной лоботрясами преподавательской души:

– Ты большой молодец. Я даже не ожидала.

– Старался…

Он почему-то потупился и взглянул на меня из-под длинных ресниц. Словно заигрывал. Впрочем, я не воспринимала это всерьез. Скорее всего, парня смутила моя похвала и он просто-напросто немного кокетничал.

Дескать, я вообще талантливый, умный, усидчивый.

– Что ж… Давай проверим как ты усвоил решение задач. Я спрашивала у бывших коллег из КАИ про твой курс. Там решение задач стоит особняком и важно сдать контрольную. Давай, вот эту и эту.

Пока Алиф думал над задачами, я немного прогулялась по комнате, изучая его «гостиную». Так назвал это помещение парень, и добавил, что весь этот этаж – его вотчина. Тут и его спальня, и даже спортзал.

Я давно усвоила – обстановка многое говорит о хозяине жилья.

О его характере и привычках.

Первое, что мне понравилось тут – книги. У Алифа было целых два шкафа, заставленных разноцветными томиками. Сейчас молодежь редко читает бумажные книги, а уж тем более, классическую фантастику или фэнтези. Больше скачивают из интернета или читают на сайтах самиздата. Неплохие новшества. Но все же. Конан Дойль, Булгаков, Герберт Уэллс, Андре Нортон… Эти книги на полках впечатлили меня. Вызвали уважение к владельцу комнаты.

По второму кругу я нашла Горького, Дрюона и целый ряд вполне приличных современных фантастов, в том числе и женщин.

В «гостиной» располагался еще один большой овальный стол, с компьютером и планшетом. Я цепанула взглядом заставку. Космические корабли. Что ж. Хотя бы не девица в купальнике.

На стенах висели семейные фотографии: Алиф с мужчиной и женщиной. Думаю, с родителями. Хотя я понятия не имела – где они и почему парень живет с дядей.

За окнами раскинулись шеренги стройных деревьев.

Закончив созерцание и немного прогулявшись по помещению, я подошла к ученику и уточнила:

– Ну как твои дела?

Алиф покраснел и поднял на меня взгляд.

– Сейчас. Досчитаю. Не успел…

Он так странно смутился, словно вместо расчетов занимался чем-то вопиюще неприличным.

Мне оставалось только пожать плечами и продолжить вполне приличную тему.

– Это не обязательно.

Я вернулась на свое место за квадратным столом и пробежала взглядом решения.

Ну надо же!

Правильно! Хотя и не тривиально. Не так, как предлагалось в самом задачнике. Ну это хотя бы значит, что он не заучивал решения из интернета! И не списывал с мобильника, как часто в последнее время делали студенты.

– Ты молодец! – я чуть похлопала Алифа по плечу, и он покраснел еще сильнее.

Наверное, Аня редко хвалила своего ученика. Раз он так реагирует.

Впрочем, я любила поощрять студентов и учеников, если находилось за что.

Хотя и ругала тоже.

Алиф все еще смотрел на меня и вдруг спросил:

– Так мне удалось вам угодить?

Я пожала плечами.

– Мне угождать не нужно. Наша задача хорошо сдать экзамен. Вот и все.

Алиф посмотрел как-то странно. С затаенным интересом. Прищурился, словно искал на моем лице какие-то ответы, реакции.

На минуту мне даже стало немного не по себе.

Но я решила, что все это мне лишь кажется. Просто парень старался и хочет сполна получить похвалу.

Поэтому я добавила:

– Ты, правда, большой молодец! – и чтобы не затягивать с этой сценой восхваления героя-ученика тут же сменила тон на деловой: – Ну а теперь давай продолжим изучение физики с того места, на котором вы с Аней остановились…

…Надо сказать – Алиф, и правда, схватывал на лету. Смотрел мне в рот. И новые задачи мы решали совсем без проблем, хотя темы только прошли.

Я видела, что парень заинтересован и не переставала внутренне удивляться оценке Ани. Уж она была грамотным и опытным педагогом. Как могла так ошибиться в ученике? Он, реально, старался, из кожи вон лез и получалось у Алифа неплохо. Надо отметить, у него были все задатки хорошего технаря. Хотя я прекрасно понимала, что Шиковский, скорее всего, возьмет племянника в свою компанию, чтобы тот руководил каким-нибудь направлением.

***

Азамат

Шиковский планировал встретить Илену, проводить ее к Алифу и отправиться по делам. Но вместо этого слонялся по дому, как неприкаянный, держа руку на пульсе рабочих задач и событий через мессенджер.

Он просто не мог уйти.

Оставить Илену наедине с Алифом. С этим влюбленным сопляком, который облизывал взглядом репетиторшу и даже не считал нужным это скрывать.

Правда сама Илена оказалась такой правильной, такой преподавательницей до мозга костей, что ничего не видела, не замечала.

Шиковский сотню раз проходил мимо комнаты Алифа, приближался к двери, как придурок, подслушивал.

Голос Илены звучал то вдохновенно, когда она объясняла темы, то строго, когда спрашивала – что уже прошел или запомнил Алиф, то одобрительно, когда парень приятно ее поражал. Вот же, засранец!

Когда его учила Аня, этот молокосос даже домашние задания не всегда делал! Аня то и дело жаловалась Азамату, что прилежности у его племянника ни на грош, а лени – хоть отбавляй.

А тут! Подготовился! Да еще как! Буквально наизнанку вывернулся! А ведь жаловался, что физику ненавидит. Что это – фу и еще раз фу… Что он лучше умрет, чем займется этим предметом…

И Азамат злился.

До сжатых в кулаки ладоней, до какого-то внутреннего напряжения, когда все тело буквально рвется в бой. Зачем? Начистить морду этому мальчишке? Шиковский ведь сам хотел, чтобы Алиф наконец-то подтянул физику и получил красный диплом.

3

Глава 3

Азамат

Если бы кто-то сказал Азамату Шиковскому, что он будет ездить по школам и что-то доказывать учителям… Наверное, он еще долго смеялся бы. Заразительно, до колик в животе.

А сегодня, сейчас для него стало экстренно и жизненно-важным показать Илене, что может решить все ее проблемы. Так странно! Он ведь, на самом деле, мог! Но он доказывал. Демонстрировал. Из сил выбивался, чтобы ОНА ЗАМЕТИЛА.

И наблюдал за реакцией Илены.

Как какой-нибудь Тарзан, что бьет себя в грудь связями и возможностями в джунглях современного города ради привлечения женщины.

Сам себе Азамат напоминал дикого варвара, прошедшего кучу войн, который решил вдруг с бухты барахты принять участие в рестлинге. Среди актеров-качков, которые настоящих ударов не нюхали.

Однако Шиковский не зря потратил силы и время. И оказался в школе как нельзя кстати.

Даже связи пришлось задействовать. Вернее, напомнить наглому чиновнику, что отлично знаком с его главным начальником. И вполне может приструнить Мирзаяновича каменным топором «пропесочивания сверху».

Тот всегда был смышленым малым. Сразу все понял и отвалил.

Из школы Илена и ее дочка выходили в приподнятом настроении. Репетиторша просто светилась изнутри, а Аленка – и вовсе припрыгивала от восторга. Такая милая, похожая на маму. Наверное, тоже станет красавицей. Шиковский наблюдал эту умильную сцену и вдруг поймал себя на мысли. Как же неудобно, что семью нельзя приватизировать как завод или фабрику когда-то, во времена перестройки. Нельзя захватить как делали древние варвары, огнем и мечом пробивая себе дорогу в чужие судьбы.

Он забрал бы себе этих девчат. Холил, лелеял… Радовал.

И лишь спустя пару минут, когда Илена уже собиралась куда-то идти, причем мимо внедорожника Азамата, его пронзили сразу несколько откровений. От которых Шиковский выпрямился и нервно сглотнул раз пять.

Он… хочет… семью???

Да не может этого быть!

Да, хочет.

И не просто семью! Эту! Эту конкретную семью!

И следующим моментом словно вспышка пронеслась в мозгу Азамата.

Она планирует сбежать?

Шиковский не думал – действовал. Как привык в бизнесе, если оказывался в тисках цейтнота.

Схватил Илену под руку и, развернув к себе, уточнил:

– Вы куда?

Вот так запросто, словно она уже его семья и обязана докладываться.

Но в критических ситуациях Шиковский не рефлексировал. Не занимался самокопанием. Делал то, что считал нужным, важным и правильным.

Илена вскинула брови:

– Я-а-а… Хотела вызвать такси и ехать домой…

– Вот они женщины! – выпалил на едином дыхании Азамат, почему-то захлебываясь воздухом. Будто важную речь поставщикам или компаньонам толкал, ей богу! – Я вам помог. Выручил. А вы даже не хотите меня хотя бы немного отблагодарить?

Алена внимательно наблюдала за Азаматом и матерью. Но недовольной поворотом событий не выглядела. Шиковский решил перетянуть ее на свою сторону. Чтобы уже наверняка. Бить – так в яблочко. Ходить – так с главного козыря.

Потому, что… Азамату вдруг стало гораздо важнее уговорить Илену с ним пообедать, сходить куда-нибудь и отдохнуть, нежели заключить важную сделку. Да вообще так важно, необходимо, что Шиковский сам себе поражался.

Ему хотелось смотреть на Илену, хотелось сидеть с ней рядом. Хотелось с ней общаться, как тогда, у себя в беседке. А еще хотелось другого. Так что просто все тело ломало и низ живота сводило судорогой.

Но почему-то не это казалось сейчас самым главным. Хотя Азамат никогда не отказывал себе в подобном. Ни разу в жизни, вообще-то. Нравится женщина – брал быка за рога. Предлагал, соблазнял, увлекал в койку. Какие еще тут рассусоливания? Все взрослые, все все понимают…

Оказывается, еще какие рассусоливания! Просто женщины ему правильные не попадались. Не попадались те, рядом с которыми в груди горело и ребра едва не трещали от наплыва воздуха.

– Алена. Разве я не здорово вас выручил? – спросил Азамат и подмигнул девушке. Та энергично и радостно закивала. – А вот скажите? Вы пиццу любите?

Алена закивала еще более энергично.

– В таком случае! Разрешите пригласить вас в «Фантастические праздники». Новый элитный развлекательный комплекс.

Алена аж подпрыгнула на месте.

– Это там, где всякие фэнтезийные антуражи в ресторане? И можно поглазеть на бои варваров?

– Да и да!

– Ну я даже не знаю… – сомнения Илены Шиковскому не нравились. Почему-то они прямо сбивали весь градус удовольствия от мысли, что он ей помог. Азамат решил добавить аргументации. – Нет, Илена! Разве я что-то плохое вам предлагаю? Посидим, отметим, и я отвезу вас домой. Лично. Любой комендантский час будет соблюдаться в точности как скажете.

– А на работу вам не надо? – она смотрела так, словно видела Азамата насквозь. Со всеми потрохами.

– Нет! – выпалил он. – Работа подождет!

Илена изучала его лицо, словно не могла понять причину такого бурного «подождет». Да Шиковский и сам пока этого не знал. Точно знал – работа сейчас не так важна, как шанс провести время с этой женщиной. А вот почему? Как вообще так вышло? Откуда взялось это ощущение? Отпустил ее – и все, обрыв. Словно падал с облаков мечтаний на острые камни реальности.

Этого Азамат не понимал. Однако он привык действовать, а не обдумывать собственные, пусть даже и несвойственные ему, пусть даже и странные ощущения.

– Ну так что? Илена? Могу я за оказанную вам помощь рассчитывать на вашу такую маленькую и необременительную благодарность? – не позволял он Илене поддаться сомнениям. Как делал всегда на важных переговорах. Четко и грамотно расставлял акценты. Подчеркивал самое главное, задвигая на задний план, в туман, то, что сейчас не имело значения или то, на что у него пока не находилось ответов.

***

4

Глава 4

Илена

В следующие пару недель я испытала в доме Шиковских массу эмоций. Хотя чего-то подобного стоило ожидать.

За мной всякий раз приезжал не водитель – а сам Азамат. И вел себя галантно, приветливо. Открывал дверцу машины, травил анекдоты во время поездки. Лично отводил к Алифу.

Я бы сказала – сдавал с рук на руки, если бы ученик не был так молод.

Алиф тоже не подкачал. Всякий раз я убеждалась в его уме и усердии. Он занимался так, что даже меня умудрился удивить. Задачки щелкал будто орешки. На мои провокационные вопросы, которые я придумывала в свое время для студентов, чтобы те не списывали с интернета рефераты, а сами думали над заданной темой, отвечал легко и без особых ошибок.

Я не уставала хвалить парня.

И все-таки иной раз Алиф меня озадачивал.

Время от времени я ловила на себе такие странные взгляды парня… Может мне только чудилось? Но так смотрят не на преподавателя – на женщину, которая нравится.

Иной раз Алиф вдруг захлебывался воздухом и собирался что-то сказать. Молчал, буравил меня внимательным взглядом, продолжая надсадно втягивать воздух. А затем вдруг тяжело вздыхал и говорил что-нибудь нейтральное.

Про физику или погоду.

Я чувствовала, что парень хотел поведать нечто другое. Но почему-то казалось, что лучше бы он этого не делал. И это ощущение, как молния, как какая-то вспышка вдруг появлялось внутри, заставляя даже поежиться…

И чем больше я старалась об этом не думать, тем сильнее такие эпизоды всплывали в голове.

Азамат всякий раз слегка кривился, когда слышал мои восторги в адрес племянника. Хотя ничего против не говорил.

Тем же макаром, что и привез, Шиковский доставлял меня до самого дома.

Несколько раз ненавязчиво, словно между делом, приглашал в ресторан. Но я неизменно отказывалась.

И всякий раз не уставал напоминать: мол, через две недели мы встречаемся в бассейне с Аленкой.

Я добавляла «Если дочка хорошо сдаст экзамены».

И Азамат лил воду на мельницу моей гордости за ребенка.

«Уверен, такая умница всех в школе заткнет за пояс».

Было в нашем общении что-то такое, что заставляло меня трепетно ждать, когда выйду из дома, чтобы отправиться к Шиковским. Увижу, как Азамат стоит возле машины, задумчиво глядя на мой подъезд.

А затем расплывается в улыбке.

Как очерчивает меня взглядом, облизывает губы и приветствует голосом с хрипотцой, с песком, с какими-то особенными интонациями.

Мне нравилось, как я на него действую.

Именно как женщина. Не как педагог.

Однако я старалась все же выдерживать дистанцию.

Меня пугало то, что может между нами случиться.

Но между нами все равно что-то происходило.

Пусть не официально, без «да» на приглашения и свиданий.

Шиковский всякий раз старался коснуться меня. Между делом, словно бы случайно, без какого-то умысла или цели.

Сажая в машину, он ненавязчиво придерживал меня за локоть, а иной раз – даже за талию.

Шумно дышал в спину и я ощущала, как все тело окатывает жаром. Волнение прокатывалось по мышцам легкой слабостью и одновременно казалось, что я не иду – лечу, парю над землей.

Это ощущение легкости, эйфории, душевного подъема, такого, что кажется – можешь оторваться от земли и достать облака, ни с чем не спутаешь.

Между нами с Шиковским что-то происходило.

И он еще несколько минут пытался продышаться, сидя за рулем, оправлялся, прочищал горло.

Моя близость действовала на него и очень сильно.

Ощущение «что-то будет между нами» буквально витало в воздухе. Между нами искрило, и ничего уже с этим я не могла сделать.

Как ни гнала эти мысли, как ни старалась их подавить.

Увы! Страсть и ненависть два таких чувства. Они как спящий вулкан зреют внутри и рано или поздно вулкан просыпается…

***

В тот день я вернулась от Шиковских, увидела смс от Аленки «Мамульчик. Я сдала на пять. Выхожу на финишную прямую. Пока заночую у Гали».

Ответила: «Хорошо! Потом отметим вместе» и расположилась отдыхать.

Заодно листала в компьютере новые темы и задачи для Алифа.

Звонок телефона заставил меня вздрогнуть. Я посмотрела на смартфон.

Ого! Тимур?

Муж не связывался со мной уже так долго, что казалось мы давно разошлись и я даже не вспоминала о нем. Особенно после знакомства с Шиковским. Почему-то он совершенно вытеснил из моей головы последние мысли о благоверном.

Мы должны развестись, это я хорошо помнила. Но самой звонить Тимуру и предлагать не хотелось.

Не знаю уж почему.

И вот он – момент истины. Пришел ли муж к тому же выводу, что и я? Или опять заведет заезженную пластинку. Мол, давай попробуем начать все сначала и бла-бла-бла и еще бла-бла-бла.

Я приняла вызов и включила громкую связь:

– Да?

– Слушай, это уже ни в какие ворота!

Мда. Не такого начала разговора я ожидала.

Тимур сделал паузу, будто давал мне возможность осознать всю глубину своего поражения или вины. Уж не знаю, что там он себе думал.

– Ты ведь еще моя жена! Ты это хотя бы понимаешь?

Следующая возмущенная реплика совсем не произвела на меня впечатления.

– Я как раз хотела предложить развестись уже официально. В конце концов, мы давно не живем вместе. У каждого своя жизнь…

Однако договорить мне не дали. Тимур перебил и энергично выпалил:

– А вот дудки! Не дам я тебе развод, чтобы встречаться с богатым хлыщем!

Я слегка опешила от таких новостей. Нет, ну я с кем-то встречаюсь… При этом знает об этом только мой благоверный. А я сама – ни слухом, ни духом. Любой согласится – ситуация из ряда вон выходящая.

Следующей мыслью мелькнуло: а не Шиковского ли он имеет в виду?

И еще один мысленный вопрос последовал за этим: А откуда он вообще знает про Азамата? Неужели Аленка сказала? Да нет, ерунда! Дочка не могла. Сказать, что я встречаюсь с Шиковским уж точно!