Жарко пылал камин, плошки с маслом немного чадили. Один из мужчин устроился в кресле, в то время как второй прошелся из угла в угол по комнате, в руках он вертел обрывок пергамента. Старинные буквы были выведены с той особенной аккуратностью и точностью линий, какую дают только те особенные чернила, в которые влили хоть каплю драконовой крови.
- Скажи честно, ты сам в это веришь, барон Алоис Честный? Как там сказано? Острижена и в брюках? Ты давно видел женщину в штанах? Да еще и со стриженными косами?!
- Никогда. Но может, она заняла место брата? Парень погиб, а его место заняла сестра?
- Глупость! Не бывает таких. Прочитай еще раз. Нам нужно что-то срочно придумать. Или исполнить пророчество! - почти прорычал тот парень, что сидел в кресле.
С его пальца слетело быстрокрылое заклинание и упало в камин, отчего огонь вспыхнул сильнее. В просторной гостиной тотчас стало светло. Барон Алоис спешно вчитался в текст. Оба брата знали пророчество наизусть от начала и до конца, и все же боялись в нем ошибиться. Слишком многое зависело теперь от этого текста. Читать он стал нараспев. Совсем так, как делал это дед в их далеком детстве.
- И придёт Снежить, дева с севера.
Косы ее будут острижены,
Глаза она спрячет за ледяными оконцами,
Ноги девы обтянут мужские штаны,
Обувь ее напомнит копытца лани.
Тогда драконы вновь обретут свою прежнюю силу,
Короли склонятся к ногам девы, преподнесут в дар все, что она пожелает,
Тот, кого полюбит Снежить, или будет счастлив, или погибнет, - парень вздохнул и продолжил приподнятым, торжественным голосом, -
И вновь воссияют белоснежные знамена на башнях славного Элиоса, что будет отдан Снежити согласно старому договору.
Вновь откроются двери в иные миры...
- От Элиоса еще что-то осталось? Там, если откроются порталы, повезёт, чтобы не с чердака сразу в подвал! А башни славного Элиоса? Они давно рухнули! Там пыль!
- Южная и Серверная башни ещё вполне целы, дорогой Ровенс. Только ступени немного осыпались. Я полагаю, нам стоило бы обновить замок.
- Мы уже не успеем. Дева без кос! Может, ей их обстригли за какое преступление?
- Кто рискнет тронуть Снежить?
- И то верно. Таких дураков среди людей нет. Убьет и не спросит ни титула, ни имени. Так и останешься ледяной статуей.
- Может, Снежить не сразу входит в силу? Ну как колдуньи. Они же тоже родятся без магии.
- Если все, что сказано в пророчестве - чистая правда, то я в страшном сне не могу представить, чего можно ждать от такой? И как знать, кого из мужчин она себе выберет? Алоис, ты готов стать избранником Снежити?
- Обойдемся малой кровью, - прокашлялся старший брат, - Я полагаю, деве из пророчества можно будет подарить красивых невольников. Пускай выбирает, кто ей больше по вкусу.
- Твоя правда. И все же нам следует подстраховаться, может устроить смотр женихов? Среди знати не мало драконов, из них непременно найдутся...
- Все до единого бескрылы, лишены своей второй ипостаси. Снежити они не нужны.
- Как знать. Открывай дедов сундук, до полуночи осталось совсем не много.
Скрипнула крышка старинного сундука. Наружу показалась пара кроссовок, элегантный свитер, винтажные джинсы и пальто, подбитое мехом. На дворе стоял июнь месяц.
- Я пойду на ее поиски первым. Если не выйдет, следующая ночь твоя, Ровен.
- Нет уж, если кто и должен привести в наш мир Снежить, это сделаю я. Где те очки, которые предназначены чтоб не ослепнуть от красоты Снежити?
- Дед называл их солнечными. Должно быть, она светит как солнце.
- Главное, чтоб меня своим любимым не избрала. У меня другие планы на смерть. Хочу попытаться взлететь, если все выйдет.
- Я уже чую свои крылья, - поклонился брату широкоплечий брюнет. Все его мысли были заняты только одним – где найти красавца раба, чтоб преподнести его деве из пророчества? Или, быть может, ей захочется грифона? Не зря в пророчестве было сказано о подарках. Чем ценней дар, тем больше шансов первому заполучить зверя и крылья! Долгожданные! А может, и золотистую, как восход, чешую.
Тем временем, девушка торопилась купить булочку в кофейне на углу. Доначала рабочего дня оставалось всего-то полчаса. Только бы не уволили за очередное опоздание. Как-никак, она возглавляет целый отдел и просто обязана иметь умный вид! Ну хоть иногда, хотя бы по сомнительным праздникам, когда начальство из Москвы прилетает. Что ж ему дома-то не сиделось?
На столик перед ней упал рекламный проект, выполненный в форме старинного письма.
«Госпожа, Снежить, спешу сообщить…»
Дальше читать она не стала, просто ухватила сладкую сдобу, рассчиталась и посеменила в сторону офиса. Только бы не опоздать! Опять выговор сделают и что тогда? Жуткая жуть тогда будет в лице нашего директора и настанут темные времена в локальном отделении фирмы.
- Девушка, вы забыли!
- К бесу всё!
- Девушка! Нам рекламок не надо! Заберите, кому говорю! Ну!
- Всех убью!
Из чуть приоткрытого зеркала за Снежитью наблюдал барон Ровен и сдержанно молился.
- Нам конец. Эта скорей погубит наш мир, чем воскресит Элиос.